Umbridge đã tiếp quản trường học.

Tất nhiên, không phải theo nghĩa đen, nhưng chắc chắn là nó rất thích. Draco thường xuyên được gọi đến Đội tòa soạn, và thậm chí nói rằng cậu bị đau đầu cũng không cắt nữa. Umbridge liên tục thì thầm với chính mình những điều như, "Tôi đang đến gần. Họ sẽ không bao giờ biết điều gì đang đến với họ ". Và Draco phải ngăn mình nói ra một điều gì đó khá thô tục rồi tự cười một mình trong đầu khi không thể ngăn dòng suy nghĩ xấu xa đó tiếp tục.

Đó không phải là điều tôi muốn nghĩ đến, Draco tự nhủ rồi lắc đầu cố gắng xóa hình ảnh. Ôi Merlin, tôi không thể khám phá ra điều này bây giờ, ai đó đã giết tôi.

Anh ta bị phân tâm bởi ý nghĩ kinh hoàng này đến nỗi anh ta không chú ý khi anh ta mở cửa cho một cuộc họp khác mà Umbridge đã gọi, và thực tế đã bị chính giáo viên đang được đề cập chạy qua.

"Draco, cậu đây rồi," Umbridge nói vui vẻ, mở cửa với vẻ mặt khinh bỉ khó chịu. "Hãy nhìn xem ai vừa đánh giá tất cả mọi thứ."

Draco nhìn quanh phòng và thấy một cô gái đang ngồi trên ghế của cô ấy trông khá kinh hãi, SNEAK viết ra những chữ cái khủng khiếp trên khuôn mặt của cô ấy với màu tím xấu xí trông như thể nó đang bầm tím. Cô ấy nhìn qua cánh cửa đang mở, kêu lên, và vùi mặt vào tay mình như thể Draco chưa nhìn thấy những lời đó trong tất cả sự vinh quang của chúng, nằm dài trên má cô ấy. Draco không rõ tại sao, nhưng tim anh như muốn đứng dậy, và bụng anh cảm thấy nôn nao.

"Thú nhận điều gì?" Anh hỏi, cố gắng không để lộ ra sự lo lắng vô căn cứ đang lan tràn trong cơ thể.

"Mọi thứ," Umbridge nói, và có vẻ như cô ấy sắp nhảy lên vì sung sướng. "Nào, làm tròn những người còn lại. Cuối cùng thì tôi cũng đã bắt được chúng ".

Draco không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng cậu đi theo nhóm người trong Biệt đội Tòa soạn, những người đã đến văn phòng của Umbridge, quay sang nhìn Blaise, người chỉ lắc đầu với vẻ mặt buồn rầu. khiến Draco càng lo lắng hơn.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?" Draco có thể thì thầm với anh khi họ đi bộ.

Blaise không quay lại nhìn anh ta. "Bạn sẽ thấy," anh ta trả lời một cách trầm lắng trước khi nhìn Draco một cái nhìn thương hại và bước nhanh hơn khi tốc độ của nhóm đi xuống hành lang.

Cả nhóm lên đến tầng bảy một cách nhanh chóng, Umbridge đi nhanh đến nỗi Draco phải chạy bộ để theo kịp. Những người khác trong nhóm giống với Umbridge, những lời chế nhạo được viết trên khuôn mặt của họ giống như những lời cô gái làm việc trong văn phòng của Umbridge. Trái tim Draco tiếp tục đập thình thịch bên tai, và cậu cảm thấy có thứ gì đó làm tắc nghẽn cổ họng mình khi họ gần đến tầng bảy.

Anh biết họ sẽ đi đâu; anh ấy đã đi bộ trong những hành lang này để gặp Harry trong suốt thời gian qua. Anh ta biết tất cả những đoạn nhỏ nhỏ trong bức tường là từ đâu mà anh ta suýt bị Filch bắt được và số lượng tranh ngày càng cạn kiệt. Cả nhóm chạy nhanh quanh góc nơi Draco luôn chạy vào Harry, và có thứ gì đó chộp lấy trái tim cậu và xoắn lại khi cơn hoảng loạn vây lấy cậu.

Có điều gì đó đang xảy ra, Draco tự nghĩ. Và Phòng Yêu cầu là một phần trong đó.

Anh ta đã cố gắng hết sức để không vấp ngã và cố gắng theo kịp nhóm, nhưng hơi thở của anh ta như tắt thở khi Umbridge, khuôn mặt vui mừng như cô ấy vừa giành được cúp nhà, sải bước đến nơi tấm thảm định mệnh của Barnabas the Barmy nằm và lấy cây đũa phép của cô ấy. ngoài.

Cô ấy mỉm cười và nghiêng đầu. Các học sinh khác trong Đội tòa soạn, tất cả Pansy, Theo, Blaise, hai người mà Draco khá chắc chắn tên là Crabbe và Goyle, và một vài người khác, xếp hàng sau cô như một bức tường. Nhưng họ không phải là những người cần bảo vệ.

"Hãy nắm lấy chúng khi chúng cố gắng chạy. Đừng để bất kỳ ai trong số họ thoát ra ngoài ". Cô nói với nhóm. Sau đó, cô nhấc đũa phép lên tường, mỉm cười nụ cười ngọt ngào đến bệnh hoạn khiến một phần Draco co rúm lại trong người, và nói.

"Bombarda Maxima ."

Lý do duy nhất khiến Draco không bay lùi trước lực lượng là bởi vì anh ta có thể chất của một kẻ kinh ngạc có mục tiêu tốt. (Được rồi, thực ra là do anh ấy quá lo lắng về điều gì sẽ xảy ra mà chân của anh ấy đã đóng băng xuống sàn, nhưng ít nhất thì anh ấy đã không ngã xuống, phải không?)

Anh ta không thể di chuyển ngay cả khi anh ta cố gắng bởi vì, bên trong nơi anh ta và Harry thường gặp, là một nhóm lớn tất cả bắt đầu chạy sau vụ nổ đã làm thủng một lỗ xuyên qua một bên của bức tường. Bàn chân xoạc ra dọc theo sàn nhà khi học sinh chạy tán loạn như chuột. Umbridge lao vào hành động, hét lên, "Bắt lấy chúng! Nhận được chúng!"

Draco sững sờ trong giây lát trước sự biến đổi hoàn toàn của căn phòng, nơi từng là ấm cúng nay trở thành một khu đất rộng lớn với những chiếc gối lót trên tường và những hình nộm trong góc chỉ dành cho những ai biết chuyện. Và ở đó, chạy qua giữa tất cả, là Harry Potter - Draco ngay lập tức bắt gặp ánh mắt mờ ảo của mái tóc đen và chiếc áo choàng sang chảnh khi anh chạy ra khỏi phòng của họ. Chà, rõ ràng không phải của họ, nếu khối lượng lớn sinh viên chạy nước rút là bất cứ điều gì để trôi qua.

Draco bị cuốn trôi giữa sự hỗn loạn, suy nghĩ của anh chỉ mất vài phút trước khi anh nhấc chân khỏi sàn và cố gắng trông như thể anh đang làm điều gì đó, bỏ qua những tiếng chuông báo động hoảng loạn đang kêu lên trong đầu.

Anh không biết dòng người chạy nước rút đông đảo là như thế nào, họ đang làm gì trong Phòng Yêu cầu, và tại sao Umbridge trông rất vui mừng khi biết rằng cô đã bắt được họ đang làm gì đó. Thứ đó là gì, Draco không biết, nhưng cậu muốn tìm hiểu nó.

Anh đuổi theo nơi anh nhìn thấy một chiếc áo choàng đang xoay quanh một góc để có vẻ như anh muốn bắt ai đó, mặc dù trái tim anh đang đập vào lồng ngực và anh cảm thấy có một cảm giác sai trái nào đó trong đầu.

Chân anh đập mạnh xuống sàn bên dưới và anh rút cây đũa phép ra. Anh không biết mình sẽ làm gì nếu học sinh quyết định gây chiến với anh bởi vì anh chưa bao giờ sử dụng cách đó trước đó kể từ Thảm họa ký ức. Lần duy nhất anh ta sử dụng nó là bùa chú, và anh ta không bao giờ có cơ hội để thực sự xem liệu mình có bất kỳ kỹ năng và phản xạ nào trong lớp phòng thủ của Umbridge hay không vì tất cả những gì họ làm đều được đọc từ sách giáo khoa.

Không cần phải nói, Draco thực sự vô cùng kinh hãi vì cậu không thể nhớ được mình có giỏi đấu tay đôi hay không.

Sự hoảng loạn tiếp tục siết chặt và siết chặt phổi như thể nó đang nắm chặt nó bằng một bàn tay lớn, và Draco đẩy về phía trước, về phía trước, phía trước, cho đến khi anh ta gần như đi đến góc nơi mà cậu học sinh mà anh ta đang 'đuổi theo đã phóng nhanh qua nó chỉ trong giây lát. trước.

Từ đâu đó phía sau anh, anh nghe thấy một giọng nói bị bóp nghẹt hét lên, "Tôi có một!" Và Umbridge vui mừng, "Đó là anh ấy! Tuyệt vời, Goyle, thực sự tuyệt vời — 50 điểm so với Slytherin. Tôi sẽ lấy nó từ đây... "Nhưng não Draco đã ngừng nghe cuộc trò chuyện sau lưng cậu khi cậu bắt kịp khoảng đen mờ ảo, tay cậu tự động lướt nhẹ một chuyến đi mà cậu thậm chí còn không biết là mình biết. Người trước mặt trượt xuống sàn, và Draco chạy chậm lại để xem đó là ai trong khi suy nghĩ của anh chạy một dặm một phút.

Anh dừng lại khi nhìn thấy mái tóc màu cam rực rỡ của không ai khác ngoài Ron Weasel, nằm trên sàn như một con búp bê giẻ rách khi anh sờ soạng lấy tay cố gắng đứng dậy để chạy đi.

Draco đến được với anh ta trước khi anh ta có thể chui vào chân anh ta.

"Ron," Draco rít lên. "Cái quái gì đang diễn ra vậy? Tại sao chúng tôi đuổi theo bạn? "

Ron vẫn đang vật lộn trên sàn và cậu ấy quay ngoắt đầu lại và nhìn chằm chằm vào Draco. "Anh không định bắt tôi sao, Malfoy? Chỉ cần vượt qua nó đã, "anh ta gầm gừ.

Draco đút cây đũa phép vào túi — như một thằng ngốc, có trí tuệ — và giơ tay đầu hàng. "Tôi sẽ không bắt anh đâu. Chỉ cần cho tôi biết những gì đang xảy ra. Tôi bước vào Biệt đội Tòa soạn và đột nhiên tôi được thông báo rằng cuối cùng bạn cũng đã bị bắt. Tuy nhiên, tôi không hiểu — các bạn đã làm gì mà chúng tôi cần bắt bạn để làm gì? "

Ron nhìn cậu chằm chằm và cậu thật sự trông bối rối trong giây lát đến mức lông mày nhíu lại rồi nhướng lên khi chớp mắt kinh ngạc trước đôi tay đang giơ lên ​​của Draco.

"Tôi—" Anh nhìn một lúc như sắp trả lời trước khi bộ não của anh dường như nhớ ra rằng Draco đã bỏ cây đũa phép của mình. Ron bò lên khỏi sàn với tốc độ mà anh ta kinh ngạc trong một giây trước khi cậu bé đang nghiên cứu anh ta cho cảm giác như mãi mãi, mặc dù nó phải chỉ trong tích tắc. "Bạn sẽ đi du lịch với tôi một lần nữa?" đó là tất cả những gì anh ta hỏi, trước khi quay lại và phóng đi một lần nữa, để lại Draco với cây đũa phép vẫn còn trong túi khi quay lại để xem có ai khác mà anh ta có thể 'bắt' được không.

Anh lùi lại một bước, trái tim như thắt lại cổ họng khi nhìn thấy Umbridge đang kéo theo Harry, và ánh mắt kinh hoàng của Green Eyes khi Umbridge dừng lại và sôi sục nhìn anh.

"Chúng ta sẽ có lời sau chuyện này, Malfoy," cô nói với anh một cách bình tĩnh và Draco chỉ có thể nhẹ nhàng gật đầu đáp lại, cố gắng làm ra vẻ lãnh đạm. Anh không chắc Umbridge đã nhìn thấy gì, nhưng xem xét vẻ mặt của cô, anh không nghĩ việc viết thư về nhà cho mẹ mình là gì.

Khi Umbridge mỉm cười một lần nữa và đẩy Harry đi theo, nói: "Cố lên Potter. Hãy xem bộ trưởng nghĩ gì về điều này, "Harry quay lại nhìn anh ta chằm chằm, đôi mắt sáng lên vì sợ hãi và khuôn mặt đờ đẫn vì kinh hãi.

Draco hy vọng anh ta chỉ lo lắng về việc bị bắt, nhưng anh ta quá căng thẳng trong nỗi kinh hoàng của chính mình để nghĩ quá nhiều về nó và anh ta xoay người và bỏ chạy như thể đang tìm kiếm thêm người khác.

Anh ta biết mình không lừa ai khi nhịp tim của anh ta vang lên trong tai và anh ta chạy trốn khỏi Harry, Umbridge, và cái lỗ thổi vào bức tường của Phòng Yêu cầu như thể anh ta có thể phủ nhận sự thật rằng Umbridge đã không nhìn thấy anh ta. để Ron đi.

~ * "* ~

"Chào buổi chiều, Draco," Umbridge nói với anh ta một cách gần như hèn hạ và với một nụ cười gượng gạo, mở cửa và ra hiệu vào văn phòng màu hồng chói mắt của cô.

Draco đau mắt khi cậu bước qua cửa, và cậu phải cố gắng chống chọi với ham muốn bịt tai vào những con mèo kêu trên những tấm sành sứ trên tường. "Ngồi đi. Tôi sẽ đúng với bạn ".

Anh ta làm theo lời anh ta bảo, hai tay đặt chắc ở bên hông để giữ cho chúng không bị rung và che chắn sự huyền bí — không phải vì anh ta nghĩ Umbridge biết thời gian hợp pháp, mà để giúp anh ta bình tĩnh vì anh ta hoàn toàn hoảng sợ — và khuôn mặt hoàn toàn phù hợp. mặt nạ thể hiện sự bối rối như thể muốn nói, "Tôi đã làm gì?" và tuân thủ hoàn hảo.

Draco chỉ hy vọng Umbridge đủ dày để có thể gục ngã.

Con chó cái giờ đã trở thành Hiệu trưởng, và khi Draco biết tin, nó trốn trong ký túc xá của mình và ước có cách nào liên lạc được với Harry vì nó muốn biết nó có ổn không và tại sao cụ Dumbledore lại biến mất. Anh đã dành cả đêm qua để trằn trọc, quay đi quay lại cảnh tượng với Ron trong tâm trí. Anh không hối hận khi để anh ta đi - anh ta sẽ làm lại nếu có cơ hội - nhưng anh ta hối hận vì đã bị bắt. Anh ta chỉ hy vọng Umbridge chỉ nhìn thấy Ron chạy trốn vì sự bất cẩn của anh ta chứ không phải việc anh ta bỏ đũa phép trong túi và giơ tay đầu hàng, để Ron cố tình đi.

Draco ngồi xuống chiếc ghế không thoải mái đối diện với bàn làm việc, mọi thứ trên đó được đặt hoàn hảo và không có gì trật tự — những cuốn sổ màu hồng xếp trong một chồng từ lớn nhất đến nhỏ nhất, bút lông màu hồng mềm mại như nhau, và những thứ để pha trà nằm trong một liên tiếp ngay ngắn dọc theo mép.

"Nói cho tôi biết đi, Draco," Umbridge nói một cách ngọt ngào, đi đến bàn làm việc và phủi chiếc váy hồng bên dưới trước khi cẩn thận ngồi xuống trong khi tiếp tục nhìn chằm chằm vào anh. "Em có biết tại sao hôm nay anh lại đưa em đến đây không?"

"Tôi xin lỗi, Hiệu trưởng. Tôi e là không, "Draco nói một cách tế nhị, giọng anh pha chút bối rối và đẩy sự kinh hãi vào hai chữ 'Hiệu trưởng' như thể anh thực sự quan tâm đến cái chức danh ngu ngốc.

"Thực ra thì tôi nghĩ là bạn làm," cô nói, nghiêng người về phía trước trên ghế. "Bạn không nhớ ngày hôm qua?"

Draco không chắc liệu cô ấy có muốn nói đến việc anh mất trí nhớ và nhịp tim anh đập nhanh hay không. Cô ấy không thể biết, nếu không, cô ấy sẽ nói điều gì đó. Hành động ngu ngốc — giả vờ như bạn không biết gì.

"Tôi không biết ý cô là gì, Hiệu trưởng. Nếu bạn muốn bắt nhóm nhỏ của Potter và cuối cùng kết thúc cuộc họp của họ, thì đúng, tôi nhớ. "

Draco thực sự hy vọng những suy luận của mình là chính xác vì đây là một cuộc họp nhóm bí mật - dù sao thì họ cũng đang sử dụng Phòng Yêu cầu - hoặc nếu không thì cậu có nhiều điều cấp bách hơn để lo lắng hơn là chỉ xem liệu cậu có thể nói chuyện với Harry sau vụ này hay không.

Umbridge trở lại ghế của cô ấy. Khuôn mặt của cô ấy gần như đăm chiêu như thể nhớ lại 'trận thắng' ngày hôm qua, tự hào mình đã đánh bại một số đứa trẻ và ngăn chúng đi chơi cùng nhau. "Hmm có. Đó là những gì tôi đang đề cập đến. Tôi cũng đang đề cập đến một thứ khác. Ông có thể cho tôi biết điều gì về những gì tôi đã thấy ngày hôm qua, thưa ông Malfoy? "

Draco đã phải đi lại rất cẩn thận ở đây. Nếu anh ta tiếp tục chơi trò ngu ngốc, Umbridge sẽ biết có chuyện gì đang xảy ra, nhưng nếu anh ta nói nhiều hơn những gì cô biết, thì anh ta sẽ tự đào cho mình một cái hố mà anh ta không chắc mình có thể thoát ra được.

Draco nghĩ thầm. Rốt cuộc, những lời nói dối tốt nhất là những lời nói dối mà sự thật được che giấu sau một lớp vải do chính bạn tạo ra.

"Tôi đang đuổi theo những học sinh đang chạy thì các bạn bảo chúng tôi 'bắt chúng đi.' Tôi gần như tóm được Ron, nhưng anh ấy đã chạy thoát được ".

"Nếu tôi không nhầm, ông Malfoy" —và điều gì xảy ra với sự thay đổi đột ngột họ của ông ấy? - "Ông không có đũa phép trong tay khi ông ấy chạy trốn, và tôi thấy ông không có động thái gì để nắm lấy nó cũng vậy. Bây giờ, hãy sửa cho tôi nếu tôi sai, nhưng với tôi, dường như bạn chỉ đơn giản là để anh ấy đi. Tôi có đúng khi cho rằng điều này không? " Umbridge hỏi, giọng cô ấy chói tai, nhưng cô ấy vẫn cố tỏ ra bình tĩnh dù trong lòng ngày càng kích động.

Draco đã bị mắc kẹt.

Anh ấy không chắc phải trả lời câu hỏi như thế nào, nhưng miệng anh ấy đã tìm thấy những từ trước khi não của anh ấy phát ra, và anh ấy chơi nó như thể đang đọc thuộc lòng một người cai trị quyền năng. "Anh ta đã lấy trộm cây đũa phép của tôi, Hiệu trưởng. Nhưng tôi đã có thể lấy lại nó sau khi bạn rời đi bằng cách đuổi theo anh ta qua các hành lang. Anh ấy dường như sẽ đến thư viện như thể anh ấy đã ở đó từ lâu vậy "- Draco cười khẩy và chống khuỷu tay lên ghế như thể tìm thấy điều gì đó thật sự thú vị -" Mặc dù Merlin biết tại sao mọi người sẽ tin điều đó nếu họ nhìn thấy anh ấy ở đó. Tôi đã cố gắng dồn anh ta và lấy lại cây đũa phép của mình, mặc dù không phải là không có anh ta vì nó, phiền bạn. "

Tuy nhiên, Umbridge trông như thể cô ấy vừa bắt được một con chuột trong một cái bẫy tự chế, khuôn mặt nhăn nhó.

"Và bạn không nghĩ để đưa anh ta vào?"

Tim Draco đập nhanh hơn, nhưng cậu vẫn giữ vững tay và nghĩ về khu rừng tâm trí của mình, chim hót líu lo, lá xào xạc, cỏ xanh và bầu trời đen như mực. "Tôi nghĩ rằng việc nghe lén là đủ rồi - tin tôi đi, dù sao thì bạn cũng sẽ không muốn gặp anh ấy."

"Và ông đã quyết định điều đó một mình, phải không, ông Malfoy?"

"Tôi không muốn làm phiền cô, Hiệu trưởng. Tôi nghĩ rằng hexing sẽ là đủ. "

" Nói dối." Umbridge phun ra. "Tôi thấy bạn đưa tay lên. Weasley thậm chí còn không có cây đũa phép của mình. Anh để anh ấy đi ".

Draco cố gắng không chùn bước, nhưng cậu cảm thấy một giọt mồ hôi nhỏ, nhỏ và nhỏ giọt xuống cổ. Thảm cỏ xanh. Bầu trời đen. Màu xanh lá. Màu đen. Bình tĩnh nào Draco. Bạn không làm gì sai cả. Ít nhất, đó là những gì bạn cần cô ấy nghĩ.

"Tôi đã không làm điều đó, Hiệu trưởng. Tôi hứa rằng anh ấy đã chĩa đũa phép vào tôi - tôi chỉ để anh ấy nghĩ rằng anh ấy đã có tôi. "

"Là vậy sao?"

Draco gật đầu một cách siêng năng.

Umbridge mỉm cười và Draco cố gắng không rùng mình trước hàm răng giống cá mập. "Chà, tôi không biết bố cậu sẽ nghĩ gì về những điều như vậy. Tôi không chắc anh ấy sẽ đánh giá cao một bức thư nói với anh ấy rằng con trai của anh ấy đã để một Weasley bỏ chạy với cây đũa phép của mình vì anh ấy không làm gì để ngăn chặn nó. Trên thực tế, tôi không nghi ngờ rằng anh ấy sẽ khá... không hài lòng . "

Draco nắm chặt tay trong lòng. Anh không muốn thắc mắc về cha mình vào lúc này. Anh ta muốn đến gặp Harry để xem cậu ấy có ổn không và sau đó trốn dưới vỏ bọc của mình cho đến khi Umbridge bị thổi bay khỏi mặt đất, ngay cả khi anh ta phải tự mình ra ngoài làm việc đó.

"Chà, tôi cũng nghĩ rằng ông ấy sẽ khá... không hài lòng ," ông nói, sao chép những gì Umbridge đã làm, "khi biết rằng bạn để một nhóm học sinh âm mưu ngay dưới mũi bạn và làm tổn hại đến sự toàn vẹn của ngôi trường này. Tôi tự hỏi lá thư đó sẽ diễn ra như thế nào, thưa Hiệu trưởng, "Draco đáp lại bằng một nụ cười trả lời.

Nụ cười của Umbridge trở nên săn mồi và có vẻ như cô ấy muốn thò tay qua bàn và xé toạc cổ họng Draco. Cô cố gắng kiềm chế, nhưng có một khối lượng lớn sợ hãi và hận thù trong mắt cô khi cô ngồi lại. "Tôi nghĩ anh đúng, Draco. Sẽ là tốt nhất nếu chúng ta quên đi toàn bộ mớ hỗn độn này và bước tiếp, bạn có đồng ý không? "

"Chắc chắn rồi," Draco nói nhỏ.

Anh ra khỏi văn phòng, mệt mỏi dựa vào tường, thở phào nhẹ nhõm.