**Chương 12: Mặt Nạ Và Sự Thật**

Từ sau sự kiện Daou rút kiếm bảo vệ Offroad, hoàng cung rơi vào trạng thái căng thẳng. Ai ai cũng lo sợ trước cơn thịnh nộ của bá chủ thiên hạ, nhưng điều này lại khiến sự ghét bỏ và ganh tỵ đối với Offroad ngày càng lớn. Họ bắt đầu âm thầm lập kế hoạch để hạ bệ Offroad, lợi dụng sự yếu đuối và nhút nhát của cậu.

Một buổi chiều, khi Offroad đang tản bộ trong khu vườn hoàng cung, một nhóm quan lại tiếp cận. Họ nhìn cậu với ánh mắt không mấy thân thiện. Một trong số đó lên tiếng, giọng nói đầy mỉa mai: "Thưa công tử, ngài thật may mắn khi có được sự bảo vệ của bệ hạ. Nhưng liệu ngài có đủ khả năng để giữ vững vị trí này không?"

Offroad nhếch mép, ánh mắt không giấu được sự khinh bỉ. "Các ngươi đang muốn thách thức ta sao?"

Một quan lại khác tiếp lời, giọng điệu trịch thượng: "Chúng ta chỉ muốn biết công tử có thực sự xứng đáng với sự bảo vệ của bệ hạ hay không. Nếu không, thì tốt hơn hết là công tử nên tự nguyện rời khỏi hoàng cung."

Offroad không nói gì thêm, chỉ cười khẩy và bước tiếp. Nhưng nhóm quan lại không để cậu dễ dàng rời đi. Một người trong số họ cản đường và đẩy mạnh vào vai cậu. "Ngươi không nghe thấy chúng ta nói gì sao?"

Trước hành động đó, Offroad không giữ được bình tĩnh. Cậu nhanh chóng nắm lấy tay người đó và sử dụng kỹ năng võ thuật mà mình đã học được. Chỉ trong tích tắc, người đó bị hạ gục. Nhóm quan lại còn lại cũng bị sốc trước sức mạnh của Offroad. Họ không ngờ rằng người mà họ tưởng nhút nhát lại có thể phản kháng mạnh mẽ như vậy.

Ngay lúc đó, Daou xuất hiện. Anh đứng từ xa chứng kiến toàn bộ sự việc. Một phần trong anh cảm thấy tự hào về Offroad, nhưng đồng thời cũng không thể bỏ qua việc cậu đã gây ra xung đột trong hoàng cung. Daou tiến đến, ánh mắt lạnh lùng nhìn nhóm quan lại: "Các ngươi đang làm gì ở đây?"

Những quan lại vội vàng cúi đầu, lắp bắp trả lời: "Thưa bệ hạ, chúng thần chỉ muốn nói chuyện với công tử, nhưng không ngờ lại xảy ra chuyện này."

Daou không thèm nhìn đến họ, chỉ hướng ánh mắt về phía Offroad. "Phu quân, chàng có gì muốn nói không?"

Offroad không nói gì, chỉ cúi đầu. Daou thấy vậy, anh quay sang nhóm quan lại, giọng nói đầy uy quyền: "Nếu các ngươi còn dám xúc phạm phu quân của trẫm, hậu quả sẽ không nhẹ đâu."

Sau khi nhóm quan lại rời đi, Daou và Offroad ở lại. Daou thở dài, ánh mắt dịu lại khi nhìn cậu. "Chàng không cần phải chịu đựng những kẻ đó một mình."

Offroad ngước nhìn Daou, giọng nói nghẹn ngào: "Nhưng chàng có bao giờ hiểu cho ta không? Ta không phải là người yếu đuối như họ nghĩ. Ta chỉ muốn chứng minh rằng ta xứng đáng đứng bên cạnh chàng."

Daou bước tới gần, ôm lấy Offroad vào lòng. "Trẫm biết. Và trẫm sẽ luôn ở bên cạnh chàng. Hãy tin vào chính mình, phu quân của ta."

Những ngày tiếp theo, Offroad và Daou cùng nhau vượt qua nhiều thử thách. Họ không chỉ phải đối mặt với những âm mưu từ trong cung mà còn phải bảo vệ tình yêu của mình trước sự ganh tỵ và đố kỵ của những kẻ xung quanh. Nhưng qua mỗi thử thách, tình yêu và lòng tin của họ dành cho nhau ngày càng mạnh mẽ hơn.

Trong một buổi triều hội, các quan lại tiếp tục chỉ trích Offroad. Một trong số họ lên tiếng: "Bệ hạ, phu quân của ngài không chỉ gây rối trong hoàng cung mà còn không đủ năng lực để giữ vững vị trí này. Chúng thần yêu cầu ngài xem xét lại."

Daou không nói gì, chỉ rút kiếm và chỉa thẳng vào người đó. "Ngươi dám xúc phạm phu quân của trẫm trước mặt trẫm sao? Nếu ngươi còn dám nói thêm một lời, trẫm sẽ không ngần ngại xử lý ngươi ngay tại đây."

Không ai dám lên tiếng phản đối. Daou thu kiếm lại, ánh mắt sắc lạnh quét qua mọi người trong phòng. "Hãy nhớ kỹ, phu quân của trẫm là ai. Và ai dám xúc phạm chàng, sẽ phải trả giá."

Offroad cảm thấy lòng mình ấm áp trước sự bảo vệ của Daou. Cậu biết rằng dù có bao nhiêu khó khăn và thử thách, họ vẫn sẽ cùng nhau vượt qua, vì tình yêu và lòng tin của họ dành cho nhau là không thể phá vỡ.