Karhan bước vào phòng sau khi leo cầu thang và ném chiếc áo choàng đang mặc lên giường. Hành vi này hơi khác so với thái độ điềm tĩnh thường ngày của anh ta.

Karhan kéo một chiếc ghế ra và ngồi xuống khá thô bạo. Doel, người vẫn đứng yên, cũng kéo một chiếc ghế từ phía đối diện và ngồi xuống. Hai người đối diện nhau với một chiếc bàn gỗ ở giữa. Karhan là người đầu tiên lên tiếng.

"Bây giờ, tôi sẽ nói lời cảm ơn. Cậu có muốn gì đáp lại không?"

"Không. Không sao. Không có gì nhiều."

Doel ngay lập tức từ chối lời đề nghị của Karhan. Khi nghe câu trả lời đó, Karhan gật đầu nhẹ và đưa một chiếc tẩu thuốc đặt gần miệng. Anh ta châm một ngọn lửa nhỏ ở đầu tẩu và hít vào. Khi anh ta rít một hơi dài, khói bốc lên thành từng đám.

"Chíp?"

Hút thuốc?

Khi tôi còn là người, tôi rất ghét khói thuốc lá. Chú tôi thường hút thuốc trên hiên nhà cạnh phòng tôi. Mùi thuốc lá sẽ bay vào qua khe cửa sổ và khiến tôi chóng mặt. Cũng chẳng khác gì trong thời điểm quan trọng của năm cuối trung học. Ở trong hoàn cảnh sống dưới mái nhà của người khác, tôi không thể nói gì và phải chịu đựng.

Tôi, người đang ở trên đầu Karhan, thấy khói bốc lên từng đám và đột ngột đứng dậy khỏi đỉnh đầu của anh ấy. Chim không chịu đựng được điều đó! Tôi vội vàng hạ xuống khỏi đầu anh ấy và ngồi trên vai anh ấy. Khi tôi đến gần điếu thuốc hơn, mùi càng nồng nặc hơn.

"Píp!"

Không chút do dự, tôi giơ cánh phải lên và tát vào má trái của Karhan. Có một âm thanh nhẹ nhưng đục khi cánh của tôi chạm vào má Karhan. Karhan, người đã đưa má cho tôi, đứng yên một lúc, rồi quay đầu sang một bên và nhìn tôi đang ngồi trên vai anh ấy. Cái miệng này! Cái miệng!

"Píp!"

Ngậm miệng!

Khi miệng anh ấy đến gần hơn, mùi càng nồng nặc hơn, và ngay khi Karhan di chuyển điếu thuốc bằng tay, tôi đã gõ nhẹ vào miệng anh ấy bằng cánh của mình. Anh ta có vẻ giật mình hoặc đang suy nghĩ một lúc, vì anh ta chỉ để tôi đánh anh ta một cách chăm chỉ. Sau một vài cú đánh, cuối cùng anh ta cũng đặt chiếc tẩu thuốc xuống.

"Chiếp."

Đúng vậy. Ngay khi anh ta đặt nó xuống, tôi đã gấp gọn đôi cánh của mình lại. Khi tôi trở nên ngoan ngoãn, anh ta quay đầu về phía trước và nhìn Doel, và tôi cũng quay người về phía trước, theo Karhan, và nhìn chằm chằm vào Doel. Doel đang che mặt bằng một tay. Khi nhìn kỹ hơn, cơ thể anh ta dường như cũng hơi run rẩy.

Tại sao anh ta lại hành động như vậy? Tôi nghiêng đầu và tò mò nhìn anh ta. Khi Karhan và tôi đều tập trung vào Doel, anh ta cố gắng bình tĩnh lại cơ thể đang run rẩy của mình và ngẩng đầu lên. Khuôn mặt anh ta đỏ bừng. Anh ta hắng giọng và nói.

"Nếu đó là tất cả những gì ngài cần, tôi sẽ rời đi trước."

Khi Doel nói nhẹ nhàng, Karhan ngay lập tức trả lời.

"Cậu nói rằng cậu làm lính đánh thuê. Không, chính xác hơn là một người chạy việc vặt."

Nghe anh nói, tay Doel run rẩy. Doel, người đang nhìn xuống bàn, từ từ ngước mắt lên nhìn khuôn mặt Karhan. Khi ánh mắt họ chạm nhau, bầu không khí thoải mái ngay lập tức trở nên lạnh lẽo.

"Chiếp?"

Tại sao lại có tâm trạng như thế này nữa?

Tôi nhìn qua nhìn lại giữa hai người vẫn im lặng. Cả hai đều không nói gì, nên sự im lặng khó chịu vẫn tiếp diễn. À, chuyện gì thế! Có phải vì tôi không tương thích về mặt sinh học với bầu không khí này nên cơ thể tôi cảm thấy ngứa ngáy không? Không thể đứng yên, tôi bay lên khỏi vai Karhan và quay trở lại đỉnh đầu anh ấy. Tôi nằm xuống một chỗ ấm áp và há mỏ, nhặt từng sợi tóc của Karhan để bắt đầu xây tổ.

"Chíp chíp."

Chúng ta hãy xây tổ thôi. Cả hai sẽ tìm ra cách.

Tôi cảm thấy thỏa mãn khi tổ đã hoàn thành tốt đẹp. Trong khi tôi đang làm việc trong tâm trạng vui vẻ, Doel là người đầu tiên phá vỡ sự im lặng.

"Anh đã điều tra tôi chưa?"

"Khi tôi hỏi anh đã ở đây bao lâu, anh bảo chưa lâu."

Tay Karhan với tới cái tẩu. Khi tôi trừng mắt nhìn anh ta, bằng cách nào đó anh ta biết và tay anh ta lạc hướng và dừng lại. Anh cũng có mắt trên đỉnh đầu sao? Bàn tay vụng về duỗi ra được đặt trên bàn. Anh ta do dự một lúc rồi gõ ngón trỏ xuống bàn với tốc độ đều đặn.

"...Anh điều tra tôi chỉ vì điều đó thôi sao?"

"Tôi không thể tin tưởng một người nói dối. Nếu phải nói, có một số điều khác khiến tôi khó chịu ngoài điều đó."

Doel nhìn chằm chằm vào Karhan, người đang từ từ bắt chéo chân. Sau đó, với một tiếng thở dài nhỏ, anh ta nói,

"...Tôi biết anh là Ngài Công tước khi tôi đến gần anh lúc đó."

"Chíp?"

Anh nói gì vậy?

Tôi giật mình và thả mái tóc Karhan mà tôi đang ngậm trong miệng xuống. Đó là lần đầu tiên tôi nghe nói về điều đó. Tất nhiên, tôi chưa đọc toàn bộ câu chuyện, và tôi thậm chí không biết nó đã hoàn thành chưa, nhưng tôi không thể không ngạc nhiên khi nghe Doel tiếp cận anh ấy khi biết mọi thứ. Tôi nhìn Doel với vẻ mặt sửng sốt, như thể tôi đã chứng kiến ​​một bí mật sinh nở trong một vở kịch. Tình yêu đã đi đâu?

Karhan gật đầu nhẹ, ra hiệu cho anh ấy tiếp tục, và Doel do dự trước khi mở miệng lần nữa.

"Thật tình cờ khi tôi nhìn thấy Đức ngài khi đang đi bộ, và sau nhiều suy nghĩ, tôi đã đi theo và tiếp cận ngài."

"Giải thích lý do tại sao cậu tiếp cận ta và tại sao cậu đến ngôi làng này."

"Chiếp chiếp!"

Thêm nữa! Thêm nữa! Hãy cho chúng tôi biết thêm nữa!

Tôi thúc giục Doel, cảm thấy như mình đang xem một vở kịch buổi sáng. Doel liếc nhìn xung quanh và ngậm miệng lại. Điều đó có nghĩa là anh ta không thể nói thêm nữa. Karhan, người vẫn lặng lẽ quan sát anh ta, ngả người ra sau ghế và khoanh tay. Sau đó, anh ta hơi ngẩng đầu lên và nhìn xuống Doel.

Tôi, người đang ở trên đầu Karhan, cũng lắc mông để tiến về phía trước một chút và ngẩng đầu lên. Đó là một chiến thuật để tăng gấp đôi áp lực. Nếu hai chúng ta làm điều này, anh ta sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nói! Tôi nheo mắt và nhìn xuống Doel. Tuy nhiên, Doel vẫn ngậm miệng, đứng vững.

"Tôi sẽ tăng gấp đôi phí hoa hồng."

"......"

"Tôi cũng sẽ giữ im lặng về vấn đề này. Đây là một thỏa thuận khá tốt, phải không?"

"Píp!"

Gấp đôi tiền! Gấp đôi! Thành thật mà nói, anh ta nên nói với chúng ta! Tôi gật đầu mạnh mẽ. Ngay cả với đề xuất của Karhan, anh ta vẫn do dự không muốn nói. Anh ta liên tục mở và ngậm miệng, rồi lặng lẽ nói,

"...Tôi không biết anh đứng về phía nào. Khách hàng của tôi đang ở vị trí chống lại lãnh chúa , cấp dưới của anh. Do đó, tôi không thể tin tưởng anh."

Theo những gì tôi nhớ, Karhan cũng đến đây để giải quyết vấn đề của lãnh chúa. Tôi gật đầu. Vì họ có cùng vấn đề, nên giải quyết tốt! Đây có phải là nơi tình yêu nảy nở không? Có vẻ như Karhan và Doel không có mối quan hệ xấu. Nhận ra đó là một hướng đi tốt, Karhan lên tiếng.

"Có vẻ như lãnh chúa đã gây ra nhiều vấn đề gần đây. Tôi đến đây để điều tra và xử lý vấn đề một cách thích hợp."

"Vậy, anh có định trừng phạt lãnh chúa không?"

"Nếu anh ta làm sai thì cũng là lẽ tự nhiên thôi."

Như thể đồng tình với lời Karhan, Doel cũng gật đầu nhẹ. Có lẽ vì căng thẳng, anh ta hít một hơi thật sâu và tiết lộ chi tiết về yêu cầu mà anh ta nhận được.

"Khách hàng của tôi, không có khả năng nộp thuế, đã giao cho con trai mình làm việc tại dinh thự của lãnh chúa, làm nô lệ. Người con trai, người đã làm việc theo chế độ đi lại, đột nhiên bắt đầu cư xử khác thường vào một ngày nọ và sau đó biến mất mà không trở về nhà. Họ đã đến dinh thự của lãnh chúa để tìm anh ta, nhưng lãnh chúa thậm chí còn không gặp họ. Yêu cầu là tìm ra tung tích của con trai họ."

"Chiếp..."

Thật vậy... Tôi gật đầu với vẻ mặt nghiêm túc. Sau khi nghe chi tiết về yêu cầu của Doel, đủ loại tưởng tượng khó chịu tràn ngập tâm trí tôi. Lãnh chúa nhỏ chắc hẳn đang bắt cóc những thường dân không thể trả nợ và tham gia vào những việc làm xấu xa. Gã đàn ông độc ác đó.

Tôi từ trên đỉnh đầu Karhan rơi xuống và đáp xuống bàn. Sau đó, tôi mạnh dạn ngẩng đầu lên nhìn Karhan. Anh ấy, người đang suy nghĩ điều gì đó, hẳn đã cảm nhận được ánh mắt của tôi và nhìn xuống tôi đang đứng trên bàn. Tôi giơ cánh tay phải lên và nắm chặt hết mức có thể, như thể đang nắm chặt tay lại.

"Chíp!"

Đánh nhau!

Tôi hét lên "đánh nhau" hết sức có thể. Karhan, người vẫn vô cảm trong suốt cuộc trò chuyện, từ từ mỉm cười. Anh ấy nhẹ nhàng giơ bàn tay phải đang gõ trên bàn lên và dịu dàng vuốt ve đầu tôi. Tôi nhắm mắt lại và chấp nhận sự chạm nhẹ nhàng đó. Anh ấy tiếp tục vuốt ve tôi và nói,

"Tôi nghĩ mình có thể giúp."

"Thật sao?"

"Tôi cũng đến đây vì một vấn đề tương tự."

Và thế là, ba chúng tôi lại tụ tập chặt chẽ với nhau vào buổi tối muộn hôm đó tại quán trọ này. Khi họ bắt đầu nói chuyện, họ tiếp tục cuộc trò chuyện đến tận khuya.

Khi tôi chăm chú lắng nghe cuộc trò chuyện của họ bên cạnh, cơn buồn ngủ ập đến. Không thể kiểm soát được cơ thể, tôi gật đầu nhiều lần, cúi chào không khí. Tôi không nên ngủ gật trong một cuộc trò chuyện quan trọng. Tôi lắc đầu thật mạnh để xua tan cơn buồn ngủ, nhưng vô ích.

Lăn qua lăn lại, tôi đột nhiên mở mắt và thấy mình bị dịch chuyển đến một chiếc gối.

"Chíp?"

Tôi đã nằm như thế này từ khi nào? Nằm trên chiếc gối mềm mại và mịn màng, tôi chớp mắt và nhìn chằm chằm lên trần nhà. Tôi tỉnh táo lại và đột nhiên ngồi dậy. Chuyện gì đã xảy ra với cuộc trò chuyện vậy? Tôi nghiêng đầu từ bên này sang bên kia và nhìn xung quanh. Sau đó, thay vì bộ quần áo tồi tàn của một thường dân, tôi phát hiện ra Karhan mặc bộ đồ gọn gàng của một quý tộc. Tôi lặng lẽ nhìn nó và hét lên.

"Chiếp!"

Karhan! Khi tôi gọi lớn, Karhan, người đang cài chặt tay áo, nhìn tôi. Thấy tôi tỉnh, anh ấy mỉm cười và nói,

"Suỵt, bạn ngủ ngon chứ?"

"Chíp chíp!"

Vâng! Ngủ say! Tôi vỗ cánh, thể hiện những chuyển động tràn đầy năng lượng. Sau đó, anh ấy tiến lại gần tôi và cẩn thận đưa ngón tay ra để gõ và vuốt đầu tôi. Sau đó, anh ấy mở chiếc túi bên cạnh tôi, lấy ra một chiếc áo choàng màu đất và mặc nó chỉ bằng một chiếc khăn quấn. Bộ quần áo gọn gàng đã bị chiếc áo choàng trông buồn tẻ che khuất hoàn toàn. Anh ấy thậm chí còn kéo chiếc mũ trùm đầu gắn liền với chiếc áo choàng qua đầu, che đi khuôn mặt.

"Chiếp?"

Đây có phải là một trò chơi gián điệp không? Đầy tò mò, tôi giật giật cổ và nhìn anh ta. Có lẽ cảm nhận được ánh mắt của tôi, Karhan nhẹ nhàng nắm lấy tôi, người vẫn ngồi yên, bằng một tay và nhét tôi vào ngực anh ta. Vì tôi nhỏ bé, nên tôi dễ dàng chui vào trong.

"Chiếp!"

Tôi không nhìn thấy gì!

Khi tôi chui vào trong áo choàng, mọi thứ trở nên tối đen như mực, và tôi đập cánh một cách bối rối. Tôi ngọ nguậy mạnh mẽ và dồn sức vào chân, trèo lên người Karhan cho đến khi tôi nhìn thấy một tia sáng nhỏ. Đó rồi! Tôi liều lĩnh đưa đầu về phía tia sáng duy nhất đó.

Với một tiếng pop, đầu tôi nhô ra ngoài.