Muốn ăn sao? Một con vật tầm thường? Pfft, anh ta cười khẽ. Dạo này có quá nhiều thứ phải lo lắng, nên chắc hẳn anh ta đã đồng cảm không cần thiết với con chim. Anh ta lắc đầu nhẹ và cắt thịt bằng dao một lần nữa, cho vào miệng. Không, anh ta đã cố gắng. Giá như không có tiếng động phát ra từ bên cạnh.

"Chíp!"

Con chim lại kêu lên lần nữa. Công tước, người sắp cho thức ăn vào miệng, dừng tay và quay mắt lại. Đôi mắt của con chim nhìn anh ta càng trở nên tuyệt vọng hơn, và bây giờ nó thậm chí còn chảy nước dãi.

Công tước thoáng nhìn con chim như vậy. Con vật nhỏ không tránh ánh mắt của anh ta. Công tước, người hơi nhướng một bên lông mày, hỏi bằng giọng hoài nghi.

"...Claude. Ông không mang theo thức ăn cho chim sao?"

"À. Mặc dù đó không phải là thức ăn mà con chim này từng ăn, nhưng tôi mang theo thứ gì đó có thể dùng làm thức ăn cho chim."

Claude lấy ra một thùng chứa đầy thức ăn cho chim từ ngăn dưới cùng của xe đẩy. Sau đó, anh ta dùng kẹp gắp thức ăn, cho vào lồng và quay lại chỗ của mình. Thùng đựng thức ăn đã được giấu dưới xe đẩy. Chỉ khi đó, công tước, người cuối cùng có thể ăn thịt một cách an tâm, mới gật đầu và hỏi.

"Đó là gì vậy?"

"Đó là một loài côn trùng gọi là bọ ngựa."

"Tôi hiểu rồi."

Vẫn nhìn chằm chằm vào lồng, anh ta nhặt một miếng thịt khác, nhai kỹ và nuốt. Anh ta lau sạch khóe miệng và nói.

"Có bao giờ côn trùng ăn chim không?"

"Xin lỗi? Không. Thường thì không xảy ra chuyện đó, nhưng..."

"Thật sao? Nhưng ông thấy thế nào?"

Công tước chỉ vào lồng bằng chiếc nĩa mà anh ta đang cầm. Claude nhìn vào chiếc lồng mà công tước chỉ, tự hỏi tại sao Ngài ấy lại đột nhiên hỏi anh ta một điều như vậy. Chỉ khi đó anh ta mới hiểu tại sao công tước lại hỏi anh ta câu hỏi đó.

"Chíp... Chiếpp..."

Một con côn trùng mới đang giơ cả hai càng lên và đánh con chim, và con chim đang run rẩy ở góc, che mặt bằng cả hai cánh.

🐤

"Chiếpp...!"

Cứu tôi!

Tôi khóc trong góc lồng, che mặt bằng cả hai cánh. Lúc đầu, khi người gọi quản gia nói rằng anh ta sẽ cho tôi thứ gì đó để ăn, tôi tiến đến gần anh ta, lắc lư cơ thể, tự hỏi anh ta sẽ cho tôi thứ ngon lành gì. Tuy nhiên, thứ chờ đợi tôi không phải là súp ấm hay thịt đầy đặn.

Rắc―

Thức ăn anh ta lấy ra khỏi hộp tạo ra một âm thanh rất rùng rợn sau lưng tôi. Không gì khác ngoài một con bọ ngựa độc ác. Nó trừng mắt nhìn tôi bằng đôi mắt sáng bóng, ghê tởm và đe dọa tôi bằng đôi càng sắc nhọn. Hoảng sợ trước kẻ xấu đột nhiên xuất hiện, tôi trốn vào góc.

Mặc dù tôi đã vội vã chạy trốn, nhưng nó chỉ ở trong một cái lồng được bao quanh ở mọi phía. Con bọ ngựa tiến đến gần tôi với một cử chỉ thậm chí còn ngạo mạn hơn. Nó giơ cao hai càng và bắt đầu đánh tôi ngã xuống mà không chút do dự.

Cuối cùng, tôi đang bị đánh, nghe thấy tiếng kêu giòn tan. Khi tôi còn là người, tôi có thể chạy trốn, nói "Ghê quá!" nhưng giờ tôi chỉ to bằng nắm tay người. Nói cách khác, con côn trùng này nhỏ hơn tôi, nhưng không quá nhỏ.

Ồ! Ồ!

"Chiếp! Chíp!"

Dừng lại! Dừng lại, đồ độc ác!

Tôi hét lên, bảo nó dừng lại trong khi nức nở. Tuy nhiên, không hiểu sao, con côn trùng lại đánh lưng tôi dữ dội hơn.

Khi tôi bị tấn công một bên và run rẩy như vậy, đến một lúc nào đó, cảm giác bị vỗ vào lưng tôi biến mất. Chuyện gì thế này? Tôi hạ nhẹ đôi cánh che mặt xuống và nhìn lại.

Cửa lồng mở. Gã quản gia độc ác đã nhét con bọ vào không gian của tôi lại nhét kẹp vào lần nữa. Con bọ ngựa đang bị lôi ra khỏi lồng, quằn quại khắp nơi.

Ông, tên khốn nạn!

Nghĩ rằng đây là cơ hội của mình, tôi nhắm vào khe hở nơi lồng mở và bay lên mạnh mẽ. Đây thực tế là lần đầu tiên tôi bay. Vỗ cánh, tôi nhanh chóng thoát khỏi lồng.

"Ồ...!"

Khi tôi bất ngờ xuất hiện, quản gia Claude giật mình và thả tôi ra mà không bắt tôi lại. Tôi bay vút lên trần nhà và đập mạnh mỏ xuống đầu anh ta như một mũi khoan.

"Chiếppp!"

Làm sao bạn có thể nhét một con bọ vào đó? Một con bọ ngựa!

Tôi tức giận đến nỗi không thể tỉnh táo. Tôi nắm chặt tóc anh ta bằng ngón chân và mổ xuống bằng mỏ, mổ mổ! Mặc dù tôi là một con chim nhỏ chỉ bằng nắm tay, nhưng mỏ của tôi rất sắc và chắc. Khi tôi cần mẫn mổ xuống đỉnh đầu anh ta, Claude giơ cả hai tay lên cố gắng chặn tôi lại. Nhận ra điều đó, tôi vỗ cánh.

"Chiếppp!"

Bay cao lên trời, tôi hét lớn như một con phượng hoàng.

Thế nào? Kỹ năng của tôi!

Tôi ưỡn ngực nhìn xuống ông ta. Sau đó, khi tôi cố gắng mổ xuống thật nhanh một lần nữa, trong chớp mắt, một bàn tay lớn tiến đến và tóm lấy tôi bằng một tay. Hả? Cái gì thế này? Với vẻ mặt bối rối, tôi nhìn xuống thứ gì đó đang kìm hãm tôi. Bàn tay to lớn của một người lớn đang nắm lấy cơ thể tôi.

"Chíp?"

Sau khi nhìn chằm chằm vào bàn tay quá lớn đối với tôi, tôi ngẩng đầu lên và có thể thấy danh tính của người đã bắt tôi. Đó là công tước, đang nhìn tôi bằng đôi mắt xám bạc. Ánh mắt sắc bén của anh ta xem xét tôi kỹ lưỡng, và tôi cố gắng không lùi bước, ngẩng cao đầu và nhìn xuống anh ta.

"Chíp!"

Nhìn gì?

Tôi hét lên một tiếng lớn. Tuy nhiên, anh ta nhìn tôi vô cảm mà không hề nao núng. Phải một lúc sau anh ta mới giơ một tay lên. Cái gì thế này? Cái gì? Anh ta định đánh tôi sao? Anh định đánh tôi sao?

Thở hổn hển! Tôi vội quay đầu lại nhìn xung quanh. Tôi cố gắng thoát ra bằng cách dồn sức vào cơ thể, nhưng với cơ thể nhỏ bé này, tôi không thể thoát khỏi sự kìm kẹp của một người đàn ông trưởng thành. Cứu con chim! Cứu con chim! Không biết cảm giác tuyệt vọng của mình, bàn tay to lớn từ từ tiến lại gần tôi, và ngay sau đó một cái bóng phủ lên mặt tôi. Dự đoán được cú va chạm sắp xảy ra, tôi nhắm chặt mắt lại.

Đột quỵ, đột quỵ.

Hả? Tôi không cảm thấy cú va chạm mà tôi mong đợi. Thay vào đó, có thứ gì đó mềm mại nhẹ nhàng chạm vào đầu tôi. Nhận ra tình hình đang diễn ra một cách kỳ lạ, tôi khẽ mở đôi mắt đã nhắm nghiền. Sau khi nheo mắt lại, tôi có thể thấy công tước đang vuốt ve đầu tôi bằng ngón tay của mình.

"Chip?"

Anh ta không dừng động tác vuốt ve nhẹ nhàng của mình với khuôn mặt vô cảm.

Ồ, thế này là sao? Cảm giác thật tuyệt. Ồ, cảm giác thật tuyệt. Không, tại sao lại cảm thấy thật tuyệt?

"Chip."

Cái chạm vuốt ve đầu tôi rất nhẹ nhàng, khiến tôi có cảm giác uể oải. Mắt tôi tự nhắm lại, và sự căng thẳng trong cơ thể tôi vốn đã được nới lỏng. Khi tôi trở nên mềm nhũn như một người đang ngâm mình trong nước ấm, chỉ khi đó anh ấy mới giải phóng sức mạnh trong bàn tay đang kìm hãm tôi cử động.

Bàn tay của công tước mở rộng, và tôi nằm lên trên đó với một tiếng "plop". Sau đó, anh ấy di chuyển cái chạm đã vuốt ve đầu tôi và chạm vào ngực tôi. À, hơi nặng nề.

"Chiếp chíp."

Cảm thấy dễ chịu, tôi vô tình run rẩy cơ thể. Khi tôi đang ngoan ngoãn cảm nhận cái chạm của anh ấy như vậy, bàn tay đang cần mẫn vuốt ve tôi dừng lại.

"Chip?"

Khi tôi mở mắt ra, hai ngón tay xòe ra gọn gàng đang lơ lửng trên không trung. Tại sao nó dừng lại? Tôi dang rộng cánh trái và vỗ nó. Đây, đây, vuốt như thế này! Khi tôi chạm vào cơ thể mình, tôi có thể thấy một bên lông mày của công tước nhướng lên. Anh ấy không hiểu sao?

Tôi không còn cách nào khác ngoài việc nhấc cơ thể nặng nề đang nằm của mình lên. Sau đó, tôi nhẹ nhàng mổ vào bàn tay đó bằng mỏ của mình để nó không bị đau. Với điều này, vuốt ve ở đây! Vỗ, vỗ. Tôi thậm chí còn di chuyển đôi cánh của mình để đạt được sự giao tiếp hoàn hảo. Chỉ khi đó, anh ấy mới có vẻ hiểu và bắt đầu vuốt ve tôi bằng ngón tay của mình một lần nữa.

Tốt, thế là xong. Tôi nhắm mắt lại và cảm thấy sự chạm nhẹ nhàng vuốt ve cơ thể mình.

🐤

Công tước nhìn xuống con chim đang nằm và cảm nhận sự vuốt ve của mình. Khi anh ngừng vuốt ve, con chim mổ ngón tay anh bằng mỏ như thể đó là điều hiển nhiên nhất. Và nó vỗ nhẹ vào cơ thể bằng đôi cánh của mình. Đó là tín hiệu để vuốt ve nó. Vì tò mò, anh dừng tay lại và chỉ nhìn chằm chằm vào nó, và con chim thở dài một tiếng và vỗ cánh, chỉ về phía mình.

Đã lâu rồi ông mới nhận được một yêu cầu tầm thường như vậy từ ai đó, vì vậy anh vuốt ve con chim với một cảm giác lạ lùng. Sinh vật nhỏ bé nhắm mắt lại và cần mẫn cảm nhận sự chạm của anh. Đánh giá từ hơi thở đều đặn của nó, rõ ràng là nếu ông tiếp tục vuốt ve như thế này, con chim sẽ sớm ngủ thiếp đi.

"Dễ thương quá."

"Xin lỗi?"

Người quản gia vô tình hỏi lại, nghĩ rằng mình đã nghe nhầm. Thông thường, phép lịch sự thông thường của một người hầu là lắng nghe lời của chủ nhân và không hỏi lại. Hơn nữa, đối với ông, quản gia của một gia đình công tước chỉ đứng sau hoàng gia, thì đây là một hành vi vi phạm nghi thức không thể tha thứ hơn, điều đó có nghĩa là phản ứng của công tước là đáng ngạc nhiên. Công tước trả lời mà không bận tâm đến lỗi lầm của quản gia.

"Thật kỳ lạ khi một con thú sợ côn trùng mà không sợ con người."

Ánh mắt của anh ta không rời khỏi con chim. Sinh vật nhỏ bé trên tay anh ta vẫn đang được anh ta chạm nhẹ nhàng trong trạng thái thư giãn. Hành động vuốt ve một con vật nhỏ bằng những chuyển động tinh tế mà anh ta chưa từng làm trước đây lại thú vị đến bất ngờ. Có lẽ vì bộ lông của nó rất mềm mại nên việc chạm vào nó rất thú vị.

Khi anh ta đang mải mê vuốt ve con chim, sau khi ngừng ăn, con chim đang nằm xinh đẹp trên tay anh ta đột nhiên mở mắt. Sau đó, nó đột ngột đứng dậy khỏi chỗ của mình.

Với một tiếng "pẹp", một chất lỏng ấm áp xuất hiện trong lòng bàn tay anh ta.

"...?"

Con chim ị vào lòng bàn tay của công tước.

🐤

Ấy, lỗi tôi.

"Chiếp."

Khó mà kiểm soát được cơ thắt hậu môn của tôi, nên ngay lúc tôi nghĩ nó sắp ra, thì nó thực sự đã ra. Tôi vội vàng xoay người và nhìn lên công tước. Anh ta vừa nhìn tôi trên đầu bàn tay vừa nhìn vết phân của tôi bên cạnh.

Ôi, ôi không...

"Chiếp..."

Có lẽ anh ta vẫn chưa chấp nhận tình hình, vì biểu cảm của anh ta vẫn không thay đổi. Tôi đảo mắt qua lại, lén lút đánh giá phản ứng của công tước rồi rời khỏi tay anh ta.

Xin lỗi. Từ khi tôi trở thành một con chim, tôi phát hiện ra rằng tôi có thể ị bất cứ lúc nào. Thậm chí chẳng ai chú ý đến... Dù sao thì, xin lỗi. Tôi không thể nhìn vào mặt công tước.

Dấu vết phân trên tay rất rõ ràng. Một chất lỏng màu trắng và một màu kỳ lạ khác hiện ra trên lòng bàn tay mềm mại của anh. Vẫn chưa khô, một ít chất lỏng chảy xuống. Tôi không thể chịu đựng được nữa. Tôi quay lại, khẽ tặc lưỡi và cúi đầu. Khi tôi đang ngoan ngoãn đứng yên, thừa nhận lỗi lầm của mình, tôi nghe thấy một giọng nói nhỏ từ phía sau.

「Shaha.」

Gió thổi nhẹ, và một âm thanh kỳ lạ vang lên. Đó là giọng nói phát ra từ miệng của một người, nhưng nghe giống như thứ gì đó tôi chưa từng nghe thấy trước đây. Khi tôi nghiêng đầu bối rối, một cảnh tượng kỳ diệu mở ra trước mắt tôi. Dấu vết tôi để lại trên tay anh ta đã biến mất hoàn toàn. Tôi nhảy lên và ngẩng đầu lên.

Ha! Cái gì? Làm thế nào mà nó biến mất ngay như vậy?