На следующее утро после похорон Рейн проснулась около девяти утра. Чувствовала себя девушка при этом на удивление бодрой и почти счастливой. Несмотря на то, что боль из-за потери отца вряд ли когда-нибудь перестанет её терзать, Рейн все-таки чувствовала некоторое облегчение: её слёзы не вернут отца к жизни, но светлая память о нем будет помогать ей справляться с тоской всю оставшуюся жизнь. И с сегодняшнего дня она постарается жить с этой мыслью.

Прежде чем спуститься вниз, чтобы позавтракать, Рейн переоделась в свои любимые бежевые брюки и дополнила их блузкой. Пока она одевалась, на глаза кстати попался рабочий ноутбук, который девушка ещё ни разу не вытащила из чемодана, с тех пор как приехала. Решив, что завтрак немного подождёт, Рейн забралась с ногами обратно в кровать и, усевшись по-турецки, включила ноутбук.

Почта, как и ожидала девушка, была завалена сообщениями с работы от писателей, редакторов, дизайнеров, рекламщиков — каждому что-то было нужно. К счастью, почти на все сообщения уже успела ответить помощница Рейн Меган, у которой был доступ к рабочей электронной почте. Стоит заметить, что, уезжая, Рейн совсем не думала о том, что будет с издательством в её отсутствие, и поэтому сейчас была приятно удивлена, что дела идут своим ходом благодаря стараниям Меган.

Закрыв рабочий ящик, Рейн решила проверить уже свою личную почту, которую она использовала, в частности, для общения с Меган. Там она обнаружила свеженькое письмо от неё.

«Привет!

Как ты? Я жутко переживаю за тебя! До сих пор не могу успокоиться после новости о твоём отце. Мне очень жаль, что такое случилось. Надеюсь, ты там держишься молодцом и справляешься со всем. Ты у нас очень сильная девочка, я знаю!

Не волнуйся насчёт работы — у нас дела идут хорошо! Правда, было бы куда проще, если бы нам не пришлось изымать целый тираж книги Эм Ширли, потому что она, видите ли, захотела переписать последнюю главу... Но это так, ерунда!

Ребята постоянно спрашивают, как ты там. Джек из типографии три раза заходил только сегодня «просто так», чтобы узнать, как ты поживаешь и когда вернёшь. Зуб даю, он на тебя запал, бедолага.

В общем, у нас все хорошо. Так что проведи время с семьей и ни о чем не волнуйся! Все-таки у тебя есть такая потрясающая помощница (это я про себя!). Разве это не повод повысить мне зарплату? Ха-ха! Это шутка! Надеюсь, я хоть немного подняла тебе настроение:)

Мы очень скучаем и ждём тебя!

Целую, Меган

P.S Джонатан Уайльд спрашивал, может ли он прислать тебе черновик нового романа. Неужели нас ждёт очередной бестселлер?!»

Рейн с улыбкой дочитала сообщение и тут же начала печатать ответ. С Меган она была знакома ещё со времён университета и до сих пор не могла найти никого, кому та уступила бы в общительности и дружелюбии. Меган была из тех, кто всегда находится в гуще событий и всегда все про всех знает. Если тебе повезло стать её другом, то она будет оберегать и защищать тебя всеми силами. Иногда она бывала ветреной и легкомысленной, к тому же питала слабость к сплетням, но она была отличным другом и непревзойденной помощницей.

Поблагодарив Меган за помощь и пообещав подумать над её зарплатой, Рейн отправила письмо, добавив, что она будет ждать сообщения от Джонатана Уайльда и обязательно первым делом прочитает его новую книгу. Издательство Рейн было известно главным образом именно благодаря Уайльду, чьи романы разлетались с полок как горячие пирожки, так что отношение к нему было особенное. К тому же Рейн и сама любила его книги — вероятно, потому что все они были про несчастную любовь. А Рейн в этом деле в каком-то смысле разбиралась.

Поскольку в Лондоне была глубокая ночь, ответного сообщения от Меган ждать не стоило, поэтому Рейн убрала ноутбук и слезла с кровати. Поправив волосы, девушка вышла из комнаты и направилась в столовую.

— Доброе утро, госпожа Мин!

Женщина, стоящая за плитой, обернулась и улыбнулась Рейн, когда та спустилась на кухню.

— Доброе утро, госпожа Ким. Что вы хотите на завтрак?

— Я готова съесть все, что угодно, — заявила девушка.

От запаха, который витал на кухне, у Рейн заурчало в животе. За те два дня, с тех пор как Рейн вернулась домой, она успела всей душой полюбить все, что готовила госпожа Мин. Уж не знаю, через что лежит путь к сердцу у других людей, но у Рейн явно через желудок.

Улыбнувшись еще раз госпоже Мин, она двинулась в столовую.

— Доброе утро, — поздоровалась она, переступив порог.

За столом при полном параде уже сидела тетя Хвиин, с важным видом потягивая из чашки зелёный чай. Одна ее рука с оттопыренным мизинцем грациозно держала чашку, а в другой она держала газету, которую читала. Напротив неё сидели близняшки, с головой погружённые в свои телефоны, а на тарелке перед каждой лежала четвертинка нетронутого грейпфрута.

Рейн присела рядом с тетей напротив Минджи.

— Здравствуй, Рейн, — кивнула ей тетя Хвиин.

— Доброе утро.

Как только Рейн опустилась на стул, в кухню со стороны входной двери вошёл Чон Чонгук. Юноша был одет в простую чёрную футболку и брюки, и Рейн с удивлением заметила небольшую серьгу в ухе парня, которой раньше, кажется, не было.

— Доброе утро, офицер, — поздоровалась тетя Хвиин. — Присаживайтесь, госпожа Мин как раз накрыла на стол. Вы ведь знакомы с Ким Рейн, верно?

— Спасибо большое, — поблагодарил парень, присаживаясь на стул рядом с Минджи. — Да, мы знакомы.

Он улыбнулся и кивнул Рейн, и девушка улыбнулась в ответ. Чонгук все-таки ничего не рассказал про её падение с крыши и не собирался, судя по всему, этого делать. Это ее безмерно радовало.

Стоило только Чонгуку войти в кухню, как Минджи и Джиен тут же побросали свои телефоны и заулыбались так, что Рейн испугалась, как бы у них после такой активной мимики не появились столь пугающие их морщины. Сразу было видно, что общество Чонгука не на шутку их взбудоражило.

— Чонгук-щи, а вы надолго у нас задержитесь? — елейным голосом поинтересовалась Джиен, накручивая на палец локон.

Рейн, глядя на двоюродную сестру, не сдержала улыбки, но поспешила спрятать её в чашке кофе. Чонгук смущённо посмотрел на Джиен и даже слегка покраснел. Рейн эта картина насмешила ещё больше: удивительно, каким превосходным оружием может оказаться легкий женский флирт. Правда, насколько он был "легким" можно было судить по розовому лицу Чонгука.

— Я буду злоупотреблять вашим гостеприимством, пока капитан Шин не решит, что вы не нуждаетесь в моих услугах, — деликатно ответил парень.

— Мы совсем не против, чтобы бы злоупотребляли нашим гостеприимством, — обворожительно улыбнулась Минджи, наклоняясь ближе к столу и невзначай демонстрируя свое декольте.

Чонгук резко схватился за кофейник, чтобы налить себе кофе.

— Оставьте молодого человека в покое, девочки. Он ведь на работе, — попросила тётя Хвиин и тут же невзначай заметила:— Между прочим, офицер Чон, вы так мало рассказали нам о себе в тот вечер. Напомните, откуда ты родом?

— Я родился в Пусане, — вежливо ответил парень, накладывая себе мяса к рису.

— А кем работают ваши родители? — не отставала тётя Хвиин.

— Моя мама работает учителем музыки в школе, а мой отец, к сожалению, умер несколько лет назад — он был полицейским.

— Соболезную, офицер Чон, — сказала тётя Хвиин.

— Благодарю, госпожа Ким, — кивнул он.

Рейн, увлечённая завтраком, краем уха слушала разговор тети Хвиин и Чонгука, но после последнего вопроса подняла глаза и с сочувствием посмотрела на парня. Уж она-то знала, каково это — потерять отца, так что в это мгновение почувствовала некое родство с Чонгуком.

Тётя Хвиин продолжала задавать Чонгуку вопросы, поддерживая легкую беседу. Изредка в разговор встревали Минджи и Джиен, но, в основном, чтобы сделать комплимент волосам, мышцам на руках или зубам Чонгука. Рейн в беседе не участвовала, но пару раз ловила на себе молящие взгляды Чонгука: парень словно искал поддержку в ее лице. Но Рейн, незаметно хихикая себе под нос, оставила несчастного парня на растерзание своей семье. Пусть хоть для разнообразия не её засыпают вопросами, а кого-нибудь другого.

— Утро доброе.

Где-то через минут пятнадцать в столовую спустился слегка сонный Ким Тэхен и сел на стул рядом с Рейн. Было бы глупо отрицать, что появление брата не произвело на Рейн никакого впечатления: в голове тут же эхом прозвучал вчерашний разговор, и сердце предательски лихорадочно забилось. «Нельзя, — твёрдо приказала сама себе девушка. — Ты уже взрослый человек, Рейн, и должна держать себя в руках». Но чувствуя присутствие Тэхена совсем близко, частичка семнадцатилетней Рейн где-то глубоко внутри была глуха к этим словам.

— Тэхен, ты ведь ведь ещё не успел познакомиться с Чон Чонгуком, верно? — вежливо поинтересовалась тётя Хвиин. — Чон Чонгук, это наш Ким Тэхен. Ким Тэхен — офицер полиции, Чон Чонгук.

— Очень приятно, — кивнул Тэхен. — Мама говорила, что вы теперь наш личный телохранитель.

— Если можно так выразиться, — отозвался Чон Чонгук.

Какое-то время все тихо ели, и был слышен только звон столовых приборов.

— Ну что ж, Тэхен, мы с тобой тоже давно не виделись, не правда ли? Не расскажешь нам о своих успехах в кино? — нарушила затянувшееся молчание тётя Хвиин.

Тэхен открыл было рот, но его перебили Джиен и Минджи. Удивительно, что все-таки нашлась в этом мире сила, способная оторвать их от Чон Чонгука. Тот, впрочем, обиженным отнюдь не выглядел.

— Дорама «Все благодаря Ентану!» просто фантастическая! — восхищенно заохала Джиен. — Это моя самая любимая дорама!

— И моя тоже! — вставила Минджи. — Как тебе идёт роль айдола, Тэхен. Просто глаз не оторвать!

— Но ты хорош в любой роли! — перебила её сестра.

— Спасибо, — улыбнулся Тэхен. — Мне приятно, что вы смотрели мои дорамы.

— Ну конечно смотрели, как иначе? — хмыкнула тётя. — Мы смотрим все твои фильмы и дорамы. Вот Рейн, скажи, какая работа твоего брата у тебя самая любимая?

Рейн, застигнутая врасплох, чуть не подавилась.

— Я... я не уверена, что смотрела все, — призналась Рейн.

Это была правда: она всегда отговаривала себя от этого, но иногда любопытство брало верх, и Рейн включала какой-нибудь фильм. Но стоило лицу Тэхена появится на экране, как она тут же выключала телевизор или компьютер и срочно начинала искать неотложное дело, которое ей нужно было сделать. Через какое-то время она снова находила в себе силы и садилась смотреть, и таким образом посмотрела несколько фильмов. Но даже после комедийных дорам Рейн становилось как-то тоскливо и не по себе, так что она едва ли посмотрела половину фильмографии брата.

— Эх ты, Рейн, — пожурила ее тётя. — Разве можно не поддерживать брата? Лично я смотрела все. И могу сказать, что на мой скромный взгляд «Смотреть издалека» — твоя лучшая работв.

— Фильм просто невероятный! — поддакнула Минджи.

— Да! Герой Тэхена влюбляется в богатую девушку, которая ему не пара. И когда отец девушки выдаёт ее замуж за другого, они расстаются навсегда, — поведала Джиен. — Сцена их прощания пробивает до дрожи. Как у тебя получилось сыграть так по-настоящему? — искренне восхитилась сестра.

Тэхен неопределенно пожал плечами.

— Само вышло, — признался он и через небольшую паузу продолжил: — Я просто представил, каково это, когда любовь всей твоей жизни выходит замуж за другого или уезжает в другую страну... Но зато у героев сериала хотя бы была прощальная сцена. Некоторые этого лишены.

В этот раз Рейн действительно подавилась и принялась судорожно ловить ртом воздух.

— О Боже, Рейн, ты в порядке? — Тётя Хвиин принялась осторожно хлопать Рейн по спине.

Тяжело дыша, Рейн утвердительно кивнула головой.

— Да-да, тётя, все в порядке, я просто... не в то горло пошло, — сказала она.

Чонгук деликатно налил Рейн стакан воды, и она залпом его выпила.

Пока Рейн пыталась прийти в себя, в кухню размашистой походкой зашёл низкорослый мужчина в костюме и красном галстуке. И если приезд Тэхена для Рейн хоть и был шоком, но был ожидаемым, то этот человек появился действительно как снег на голову. А точнее, как черт из табакерки.

Потому что прибыл сам Черт собственной персоной.

— Проклятье, я тащился через океан, чтобы повидаться с семейством, а меня никто не торопится встречать. Не по-семейному как-то, знаете ли, — заметил мужчина, с важным видом зачесывая маслянистые волосы.

— Дядя Ким? — Лицо Тэхена выглядело так, словно он случайно засунул в рот целый лимон.

— Просто Донхек, я ещё не так стар, — гаденько улыбнулся мужчина.

Ким Донхек был младшим братом тети Хвиин и отца Рейн. О нем в семье говорили так редко, что легко было и вовсе забыть о его существовании. Так что неудивительно, что Рейн даже не заметила его отсутствие на похоронах. Дяде Донхеку было всего сорок лет, но он старательно молодился, подбирая модные костюмы и делая современные, но совершенно нелепо смотрящиеся на нем прически. Сколько Рейн себя помнила, дядя Донхек всегда вызывал у неё крайне неприятные эмоции: он казался каким-то скользким, хитрым, и был похож на коварного змея из страшной сказки. В детстве Рейн и Тэхен так его и обзывали, когда их никто не слышал. 

Дядя Донхек, если верить рассказам тети Хвиин, с детства приносил куда больше проблем, нежели пользы. Он вечно ввязывался в драки, его ловили с наркотиками, алкоголем, он вляпывался в истории с разными девицами — всего было и не упомнить.

И единственным, кто поддерживал связь с дядей, был отец Рейн. Правда, и он в конце концов сослал того в Австралию руководить каким-то небольшими филиалом, и с тех пор о нем не было слышно.

До сегодняшнего дня.

— Ну что ж, сестрица, ты не обнимешь своего любимого брата? — поинтересовался дядя Донхек, обращаясь к тете Хвиин.

Тётя, нацепив на лицо свою светскую штатную улыбочку, за которой скрывалась явная неприязнь, встала из-за стола и подошла к мужчине, после чего поцеловала его в щеку.

— И чего это ты пожаловал, любимый брат? — съязвила тётя. — Неужто пришёл на слушание завещания? Надеешься, что тебе что-то перепадёт? Зря.

— Но-но, сестрица, — покачал головой дядя. — Поверь мне, ты ещё удивишься.

Растянув губы в загадочной усмешке, дядя повернулся к остальным.

— Я смотрю, тут почти все в сборе, кроме моей чудесной невестки и старшего недотепы-сынка. — Он обвёл взглядом стол. — Глянцевые куклы, актеришка, незнакомый парень...

— Меня зо... — начал Чонгук.

— Неинтересно, — отмахнулся Донхек, и его маленькие глазки остановились на Рейн. — И, конечно, приёмыш.

Рейн поняла, что Тэхен взорвется ещё до того, как он вскочил со стула и упёрся руками в стол и, гневно раздувая ноздри, уставился на дядю.

— Не смей называть её так, — процедил брат.

Дядя никогда не упускал случая напомнить, что Рейн — приемный ребёнок и что в ней не течёт их кровь, а значит, она и не член их семьи вовсе. Разумеется, при отце он никогда не посмел бы сказать что-то подобное, поскольку Ким Доен не терпел таких разговоров, но вот за спиной... И Тэхен каждый раз бесился, если такое случалось.

— А щенок все так же тявкает, — усмехнулся дядя, снисходительно поглядывая на Тэхена.

Тэхен дернулся, но Рейн по привычке вскочила следом и схватила его за руку, как делала всякий раз во время очередной их стычки, которые всегда случались из-за неё. Удивлённо посмотрев на сестру, Тэхен опустил глаза на её руки, которые сжимали его предплечье, а потом снова посмотрел на её лицо.

— Не нужно, — одними губами попросила Рейн.

Тэхен вздохнул, но послушно остался стоять на месте, лишь бросая в сторону дяди уничижительные взгляды.

Но тому, впрочем, было совершенно на это наплевать.

— И что же у нас на завтрак? — поинтересовался он, по-хозяйски усаживаясь во главе стола на место Ким Доена.