Почему мы всегда путаем «одиночество» и «побыть одному»? Ведь остаться на некоторое время наедине с самим собой не так и ужасно. В эти моменты вы не теряете друзей, родителей и знакомых, это просто миг наслаждения тишиной, которая посвящается только внутреннему «Я». Но мы все время боимся этого, считая, что если хотя бы на секунду исчезнуть, то окружающий мир про тебя забудет, а по твоему возвращению уже найдет неплохую замену.

В эти мгновения моей жизни я бы предпочла остаться одна, даже если бы весь мир забыл меня, о трехдневном одиночестве я просто мечтаю! Отсчет отъезда опекунов еще не начался, а я уже предвкушаю все унижения и «милые» словечки, которые полетят в мою сторону от голубоглаза. Неужели наверху решили, что я еще за свои шестнадцать лет недостаточно страдала, и велели послать мне Кристофера в качестве наказания за все мои грехи, даже за те, которые еще не совершала?

Ну зачем? Зачем меня оставляют с этим мерзким человечишкой? Джон прекрасно знает своего сына, на что тот способен и как далеко может зайти, но нет, он все равно оставляет меня с ним в надежде на что-то неизведанное.

Я стою возле главного входа в дом, опираясь на огромный черный кожаный чемодан Барбары, словно маленькая девочка мысленно пытаюсь удержать ее, ухватившись за вещи. Женщина, встряхнув своими белокурыми волосами, подошла к зеркалу, чтобы сделать последние штрихи в своем макияже. Она достала из кармана бежевого пальто ярко-красную помаду, провела ею по своим губам, после чего мило улыбнулась своему отражению.

– Кажется, я готова, – произнесла блонди, повернувшись ко мне лицом с ожиданием «ну, что скажешь?».

– Прекрасно выглядишь, – выдавила я из себя, на что Барбара засияла еще ярче.

– Ну, чего ты грустишь? – видимо мое прискорбное лицо все же выдает меня.

Женщина подошла ко мне, постукивая каблуками по полу, обняла меня и крепко прижалась.

– Не переживай, время быстро пройдет и мы уже вернемся, – шепчет она мне на ухо. – И насчет Криса тоже не беспокойся. Знаешь, он даже смягчился ко мне, я уже давненько не слышала оскорблений, касающихся меня.

Ох, Барбара, знала бы ты, почему этот придурок «смягчился». Если бы не мой договор, который мы с ним заключили, он так бы и поливал тебя грязью. Правда, теперь под стоком экскрементов стою я, что черноволосому явно нравится.

– Я не переживаю, – выскальзываю из объятий, мгновенно строя милое личико.

Женщина проводит ладонью по моему лицу, приподняв уголки рта, пытаясь зарядить меня положительной энергией, которая позволит мне выжить в «темном царстве печалей».

– Хватит нравоучений! – доносится голос Криса из-за спины.

– Ты меня точно понял? – грозит Джон, идущий вслед за своим сыном.

– Никаких вечеринок, подружек, и приглядывать за Ким, – улыбается парень. – Это все?

– Не надо ни за кем приглядывать, ей не пять лет! – поправляет мой опекун. – Просто держи свой язык в узде и контролируй слова.

– Как скажешь, – мерзкая улыбка снова появилась на лице голубоглаза.

– Милый, ты еще не забыл, что перед собственным отъездом ты должен подкинуть меня в аэропорт? – понеслись возмущения блонди о нерасторопности Джона.

– Да, все, выходим, – опекун взял чемодан женщины, строго взглянул на Криса и легким кивком попрощался со мной.

Ну вот, они уезжают, я слышу, как с улицы доносится рев двигателя. Никогда не думала, что звук, издаваемый машинами для меня будет первым звоночком к «апокалипсису».

Я и Кристофер в одном доме вдвоем! Даже представить не могу, что меня ждет. Может кровать в смоле, душ из дегтя или вовсе выгонит меня и я буду скитаться по улицам ближайшие три дня. При всем при том моя самооценка будет раздавлена, хотя и так дальше некуда.

Непринужденно отправляюсь на кухню, даже не взглянув на парня. Завариваю себе чай и в спешке пытаюсь его выпить, чтобы поскорее убежать в школу. Но просто так ничего не бывает. Голубоглаз именно в ту минуту, когда я уже хотела выбегать, появился на моем пути. Мой быстрый шаг прервался, а ноги заплелись и я рухнула прямо к стопам парня, словно захотела преклониться.

– Ну, что ты, сразу пятки целовать! Сначала можешь мне завтрак сделать, а потом уже приступать к «поцелуям», – сострил парень.

– Пошел ты! – огрызнулась я, поднявшись с пола.

– К чему так сразу грубо в первый же день отъезда родителей? Или ты одна из тех, кто любит садомазохизм?

– Я тебя не боюсь!

– Я уже понял, что тебе нравится, когда с тобой по-грубому, ненормальная, – парень подошел ко мне ближе, посмотрев, как на ничтожество.

– Ты отвратителен! – я оттолкнула мужскую грудь и выбежала из дома, по пути прихватив с собой рюкзак.
Как же я проживу с ним несколько дней, если еще даже часу не прошло, а этот придурок уже довел меня до края!

*****

Никогда еще не радовалась так сильно учебе в школе. Лучше учиться без перерывов на отдых, чем отдыхать в доме с человеком, который кроме оскорблений ничего не понимает. Уроки шли быстро, что меня изрядно расстраивало, ведь после последнего звонка мне придется вернуться ДОМОЙ!
Это была первая обеденная перемена, когда я не покинула кабинет. Мне не хотелось куда-то идти и тем более в многоликой толпе случайно заметить Криса.

– Как прошло свидание с Ноланом? – вмешался в мои раздумья Аарон.

– Это было не свидание, – прыснула я, вспомнив разочарование вчерашнего вечера.

– Но мне казалось...

– Мне тоже казалось, только вместо спокойного пикника, он притащил меня на вечеринку, а я к этому готова не была, – произнесла я, облокотившись на парту.

– Ты еще будешь с ним общаться? – интересуется мой друг.

– Не знаю. То, что произошло вчера, немного выбило меня из колеи.

– Я думаю, этот парень тебе не подходит, – произнес Аарон, словно воспрянув духом.

– В любом случае мне сейчас не до мелодрам, – выдохнула я.

– Ты решила больше ни с кем не встречаться? – спросил зеленоглаз, как будто это единственная проблема во вселенной.

– При чем здесь это, у меня проблемы посерьезней. Я осталась с Кристофером Брауном на три дня один на один, и по окончанию командировки Джона нам повезет, если один из нас выживет!

– Ким! Ты же не собираешься... –- дрожащим голосом произнес Аарон, аккуратно обхватив мое предплечье.

– Аарон, ты болван! – выскочило у меня. – Это просто выражение. К тому же я еще не совсем с ума сошла, чтобы издеваться над собственным телом из-за младшего Брауна, он того не стоит! – я откинула руку парня и отдернула рукав кофты. – Я не хочу идти домой и видеть его самодовольную рожу!

– Ты можешь пойти ко мне, – прошептал парень.

– К тебе? – удивилась я интересному предложению.

– Живем мы, конечно, скромно, не как Брауны... далеко, не как Брауны, – улыбнулся парень.

– Знаешь, это не самая плохая идея, – похлопывая по плечу парня, высказалась я.

Учебный день подходил к концу, но это уже не приводило мое настроение в такой сильный упадок, как с утра. Может вечер у Аарона не будет очень весел, а скорее будет похож на клуб любителей вязанья, но это лучше, чем чувствовать себя половой тряпкой в доме.

*****

Дом у семейства Холл и вправду скромный, оценивая его фасад. Если семейное гнездо Браунов это здоровенный двухэтажный «дворец», то в случае Аарона – небольшая «хижина» с уровнем в один этаж.
Аарон провел меня в дом и представил маме, которая явно не ожидала прихода гостей. Чувствую себя словно невеста непутевого жениха-простофили. Женщина стояла, облачившись в халат, фартук и тапки-кролики. Мое появление заставило ее оторваться от готовки. Она с неким удивлением осмотрела меня с ног до головы и в растерянности мука из чашки полетела на пол.

– Миссис Холл, аккуратней, – выкрикнула я, но уже поздно. Звон битого стекла уже раздался по дому.

– Мама, давай я тебе помогу, – Аарон поправил очки и начал собирать осколки.

– Кимберли, я не ждала вас, – голос женщины задрожал. – Уж извините меня за мой внешний вид, – новая знакомая тут же начала поправлять пучок темных волос на голове, совсем забыв про муку на пальцах.

– Ничего страшного, – в изумлении произнесла я.

– Аарон, ну как так, у нас гостья, а в доме не прибрано, – тараторит миссис Холл. – Я так безобразно выгляжу!

– Мам, успокойся, Ким не на экскурсию пришла, мы посидим у меня в комнате и позанимаемся, возможно, еще поужинаем.

– Хорошо, тогда идите, погружайтесь в учебу, а я вам чай сделаю, – с добродушной улыбкой произнесла женщина.

Я последовала за другом в одну из дверей, которые портили весь вид гостиной. Большая коричневая дверь со скрипом открылась внутрь еще неизведанного мною пространства.

Маленькая комната, вдвое меньше моей, напоминающая кубик. Небольшая кровать, компьютерный стол и крошечный комод. Стены украшены плакатами, как ни странно, но на них не ученые и химические формулы, а футболисты и рокеры, что весьма удивляет.

– Не стесняйся, можешь сесть, куда захочешь, – произнес парень.

Я оглянулась на столь «большой выбор» и приземлилась на компьютерный стул.

– Не обижайся, но твоя мама очень странно себя ведет, – подметила я.

– Дело в том, что ты первая моя гостья за все время переезда, и к тому же ты девушка, поэтому она немного... в шоке.

– В таком случае это все объясняет, – ухмыльнулась я.

– Пойду, принесу нам чаю, а то мама может еще не скоро созреть, и вообще вспомнит ли она, – парень спиной вперед вышел из комнаты, оставив за собой лишь маленькую щель в дверном проеме.

Ну, семейка со странностями не так и плоха в этот вечер. Главное, дождаться девяти, а потом уже можно идти домой, незаметно прошмыгнуть в свою комнату и сразу лечь спать, чтобы один день мучений был уже официально закончен.

Сквозь крохотную щелочку слышатся голоса, так неумело пытающиеся говорить вполголоса.

– Это она, да? – пытливо спрашивает женский голос.

Я подхожу ближе к двери, чтобы удовлетворить свое любопытство.

– Она очень красивая, правда бледненькая, – опять продолжает мать Аарона.

– Перестань и не говори с ней об этом, а лучше вообще не говори! – приказал парень, после чего его отчетливые шаги начали приближаться.
Я быстренько отбежала от двери и с якобы интересующимся видом начала разглядывать плакаты. Пока я изображала поддельную заинтересованность, парень уже зашел в комнату с двумя чашками под скрип плохо смазанных петель.

– Спасибо, – я взяла напиток и сделала глоток, который, несмотря на свой высокий градус, освежил меня.

– Я не думаю, что мы на самом деле будем делать уроки, поэтому какой фильм ты еще не видела?

– На твой выбор, – улыбнулась я, посмотрев прямо в зеленые глаза, сквозь слегка запотевшие от горячего чая очки.

Воодушевившись настроем Аарона, я и подумать не могла, что отказавшись от изучения школьных предметов, брюнетик выберет «Титаник». Мы уселись поперек кровати и погрузились в мир любви Джека и Розы, только вот мелодрамы определенно мне не по вкусу, а тем более фильм, который старше меня. Один плюс все же найти можно: это то, что данная кинолента идет по времени довольно долго, чем заставляет немного забыться. На моменте, когда Роза и герой Ди Каприо тонули, Аарон, кажется, пытался меня обнять, но весьма вовремя пришло спасение в виде неизвестного звонка на мой телефон. Я тут же выскочила из комнаты, отыскала ванную, чтобы уединиться, и на месте прикончила рингтон на телефоне односложным «алло».

– Привет, это Нолан, – мое сердце крепко сжалось.

– Привет, – сухо ответила я, пытаясь сдержать все свои сумасшедшие порывы. – Не ожидала тебя услышать.

– Извини за вчерашнее, наверное, ты и подумать не могла, что «пикник» выглядит так.

– Это уже неважно, – пробормотала я, хотя так не считала.

– Собственно, почему я звоню. Поскольку данный сюрприз тебе не понравился, цитирую «вечеринка отстой, сюрприз не удался! С тебя новый!», поэтому предлагаю тебе новый, но уже завтра. Как ты на это смотришь?

Странное чувство внутри меня. Одна сторона хочет выкрикнуть – «Да, я хочу! Можешь забрать меня хоть на край света, я готова даже спрыгнуть в океан со скалы вместе с тобой!», а другая протестует против безумств, она не хочет показаться легкомысленной! И где же та золотая середина?

– Я согласна, – наконец отвечаю, – Но я не хочу, чтобы это был скромный ужин на тысячу персон! – съязвил мой язык.

– Не волнуйся, тебе понравится, – в его голосе послышался легкий смешок. – До завтра, Кимберли. Сладких снов.

Кажется, еще не все потеряно и у нас двоих будет шанс на сближение, которое, возможно, приведет однажды к фразе «Я тебя люблю».

Так, стоп! А почему он пожелал мне «сладких снов»? Я взглянула на экран телефона, который без угрызений совести показывал десять вечера. Вот это я засиделась в гостях! Пора сваливать, а то еще Джон прознает о моих вечерних посиделках и больше не выпустит меня на улицу в целях безопасности.
Я выскочила из ванной комнаты и столкнулась с давно поджидающим меня Аароном. Наверно, он еще и фильм на паузу поставил, чтобы я не пропустила самый душераздирающий момент.

– Ты чего так долго? – парень взглянул на мою руку, в которой все еще красовался незаблокированный телефон. – Кто тебе звонил? – словно на допросе, вцепился брюнетик.

– Эм.. Джон, он узнал, что я все еще не в своей постели, хотя уже должна посапывать носом... Я пойду, – спешно направилась к двери, схватив рюкзак.

– Может, тебя проводить, идти далеко?- крикнул мне вслед парень.

– Нет! – ускорив свой шаг, выкрикнула я, даже не повернувшись к Аарону лицом.

Пешком идти около часа, может, чуть меньше, но с одной стороны это хорошо, как раз пройду в дом незамеченной.

А завтра, возможно, мне уже будет наплевать во сколько я приду, ведь я проведу время с Ноланом. Интересно, что на этот раз он выдумал. Если вспоминать предыдущие мои размышления, то они абсолютно не совпали с реальностью. Наверное, не стоит загадывать, пусть будет то, что будет.

Еще этот Аарон, странно он себя ведет. А что это сегодня такое было? То пытается обнять меня под сопливый фильм, то допросы устраивает, словно муж-ревнивец. Может, девушку ему найти, чтобы он на друзьях не срывался?
Неспешащим шагом, раздумывая о своем, я подошла к дому. Но это не совсем то, что я ожидала увидеть. Вместо тихо стоящего, наполовину пустующего участка я вижу шумную вечеринку с громкой музыкой и дикими воплями!
Я прохожу вовнутрь, пытаясь проползти сквозь толпу, потому что растолкать у меня ее точно не получится. Огромные бугаи выглядят, как байкеры вперемешку с рокерами: черная кожа, метал, шипы, развязные девицы и море выпивки. Что тут за анархия творится?

Наконец дохожу до двери, ведущей в мою комнату, открываю, но, к моему разочарованию, оказывается, что мою койку уже решили занять.
Парень сидит на моей кровати, склонив голову, в одной руке у него сигарета, в другой –бутылка пива. Он делает глоток своего пойла, потом затяжку и стряхивает пепел в аквариум к Мо.

– Эй, придурок! – не выдерживаю я такого хамства.
Подхожу к незнакомцу и со всей силы сталкиваю его с кровати, достаю черепаху из «пепельницы». Кладу Мо в тумбочку, чтобы никто ему больше не навредил.

– Ты что это делаешь? – еле перемалывая языком, произносит парень.

– Вали отсюда! – такой злой я еще никогда не была, гнев переполняет меня!

Незваный гость моей комнаты попытался вернуться обратно на кровать, но я схватила его за шкирку и выпнула к остальным. Не знаю, как мне вообще хватило сил на это, хорошо, что этот недомерок не особо толстый, а скорее худой.

Ох уж это Крис, такого я не потерплю! Еще так мило улыбался и клялся, что никаких вечеринок не будет!
Я вышла в гостиную, прорыскав пять минут пульт от колонок, я все же смогла его отыскать между спинкой дивана и целующейся парочкой на нем. Красная кнопка уже пылала – «нажми и прекрати этот балаган!». Я отрубила музыку и во все горло заорала: – ВЕЧЕРИНКА ОКОНЧЕНА, ПОШЛИ ВСЕ ВОН!
На что получила лишь смех в ответ. Из толпы появился царь татуированных и отверженных, по совместительству Браун младший. Его грязная улыбка снова светилась на мерзком лице!

–Так, так. Кимберли, а я думал, что ты уже съехала, – голубоглаз подошел ко мне, выхватил пульт и вновь включил звуки, напоминающие бензопилу.
Толпа снова принялась веселиться и заниматься безумствами, упиваясь алкоголем.

– Отдай! – я попробовала выхватить пульт, но не вышло.

Крис схватил меня за руку и потащил в мою комнату. По пути я столкнулась еще с множеством людей, за одну девчонку зацепились мои волосы, но младший Браун не обратил внимания и продолжил вести меня к пункту назначения, оставив небольшой клок багряных волос на браслете незнакомки.

Парень швырнул меня, как маленького котенка. На секунду я потеряла координацию, но потом вновь попыталась выбежать из комнаты, чтобы прекратить балаган, но вновь была остановлена.

– Тебе заняться нечем? – Крис захлопнул дверь, – Сиди в своей комнате и играй в куклы!

– Сразу после того, как ты выгонишь всех своих дружков! – выкрикнула я.

– У меня уже от твоих криков голова болит! Может, ты уже заткнешь свой противный рот, который и так не выпускает никакой полезной информации!

– Заткнись! – еще громче завизжала я, ударив парня в грудь.

Младший Браун схватил меня за руку и вывернул ее за спину, я попыталась выбраться, но не получилось. Тогда я со всей силы ударила своей пяткой по его ноге, и парень ослабил хватку. Пока голубоглаз был немного отвлечен, я попыталась выбежать из комнаты, но Крис успел меня оттолкнуть, так что я улетела прямо на свою кровать. Он подошел ближе ко мне, и я вцепилась в его шею, повалив ничком вниз.Но мой реванш был недолгим. Кристофер впечатал меня лопатками в матрас, схватил руками запястья, а ноги прижал своими коленями.

– Слезь с меня, недомерок! – прорычала я.

– Отпущу сразу после того, как ты заткнешься и перестанешь мешать нам с друзьями отдыхать, – в его глазах промелькнуло безумие.

– А я не заткнусь... а-а-а.., - я просто начала кричать, лишь бы доставить «его величеству» неудобство.

– Заткнись уже или я сам закрою твой рот! – черноволосый разгневался не на шутку, его голос звучал весьма угрожающе.

– А-а-а, – вновь закричала я.

Крис крепче сжал своими руками мои и так уже заключенные запястья и, видимо, за небольшим выбором закрыл мой рот своим. Его губы соприкоснулись с моими, окончательно перекрыв мне возможность кричать. Первые секунды я еще пыталась хотя бы мычать, но потом перестала производить все звуки, просто замерев.

– Помолчи, – более спокойно произнес голубоглаз. 

Он освободил меня и молча вышел из комнаты. А я еще пару минут, словно обездвиженная, лежала на кровати, даже не моргая. Что это только что было? Как он вообще посмел заткнуть мне рот, тем более таким способом!