Привожу в порядок платье. Само осознание того, что нас могли застукать в любой момент,  придавало некое чувство опасности и еще больше вводило в азарт. Жадно захлебываясь воздухом, до сих пор не могу перевести дыхания.

Коул заботливо поправляет мои сбившиеся локоны, как вдруг звонит его телефон. Он отклоняет вызов, не отрываясь от моих волос.

Я вижу в его глазах плохо скрываемое раздражение, которое вот-вот перерастёт в крепко сжатый кулак, вписавшийся в стену.

– Если нужно поговорить, то сделай это. Тебе уже не первый раз звонят. Я подожду, – стараясь не допустить срыва, спокойно говорю я.

Не дожидаясь ответа, захожу в ванную комнату, прихватив с собой косметичку Лорен. Демонстративно закрываю дверь, позволяя ему понять, что подслушивать не стану.

В зеркале красуется девушка с румянцем на щеках и блестящими глазами. Тушь растеклась по щеке, поэтому я, убирая остатки, накладываю новый слой. Взгляд сразу же становится выразительнее.

– Это невозможно! – слышу громкое возмущение.

Хоть я и вышла в другую комнату, но интерес у меня не пропал к тому, что может сейчас обсуждать Коул с кем-то по телефону. Это может быть как-то связано с теми бумагами в шкафу...

Подхожу ближе к двери в попытках расслышать гневный голос парня, но сразу же как ошпаренная отскакиваю от нее – это не мое дело! По крайней мере, на сегодняшний вечер.

Дождавшись окончания разговора, появляюсь в комнате. Коул сидит на кровати, вцепившись в колени, явно чем-то расстроенный.

– Что-то случилось?

– Да так, пустяки. Ты готова?

Опять мой вопрос остался без внятного ответа. В который раз?

На улице уже окончательно стемнело. Повсюду слышится радостный гул. Даже непривычно как-то возвращаться в праздничную атмосферу. В доме было так тихо...

– Ах вот вы где, я вас повсюду ищу! – появляется отец. – Вы пропустили свою очередь поздравлять молодоженов, так что готовьтесь и выходите на сцену.

Издаю жалобный стон и смотрю на Коула. Он тоже не ожидал такого поворота событий, надеясь на то, что нас пронесёт. Хватая два бокала у проходящего мимо официанта, Уильямс лишь кивает моему папе и тащит меня к сцене.

– Коул, я не знаю, что говорить!

– Они от нас все равно не отвяжутся, так что придется! – с неожиданной спокойностью отвечает он. – Это ведь свадьба! 

– Ого, я тебя не узнаю!

– Это тревожный звоночек даже для меня.

– В смысле?

Он лишь забавно ухмыляется и выпивает залпом шампанское. Делаю то же самое, чтобы набраться храбрости. Сейчас все снова будут смотреть на меня. Фу-у-у.

– Не беспокойся, я тебя спасу!

– Мы собираемся сбежать? – с надеждой спрашиваю я.

– Слишком поздно.

Ведущий приглашает всех занять свои места и подходит к нам.

– Вы готовы? – молодой парнишка внимательно смотрит на меня и мило улыбается, от этого мне становится неловко.

Коул, игнорируя его вопрос, хватает меня за руку и ведёт за собой. Я  даже испугаться не успеваю.

Алкоголь вовремя стукнул в голову, придавая уверенности. И я уже в неком расслабленном состоянии лишь с малюсенькой капелькой нерешимости стою на сцене, переминаясь с ноги на ногу.

– Уважаемые гости, всем привет! – с незнакомой веселостью мой парень обращает все внимание на себя.

Отовсюду раздаются приветственные восклицания присутствующих.

– Мы с Линн поздравляем Рика и Лорен с таким хорошим событием! Ведь оно действительно хорошее. Вам уже много всего пожелали, поэтому мы пожалеем вас, сохранив драгоценное время для чего-то более приятного, и не станем устраивать здесь лекцию, а просто скажем вам... 

Он улыбается мне и лишь одними губами произносит фразу. Я сразу же его понимаю, и, приближаясь ближе к микрофону, мы в унисон заявляем:

– ... будьте счастливы!

Раздаются громкие аплодисменты. Я даже и не ожидала такой реакции от совсем простого пожелания. А с другой стороны, от этого угрюмого парня подобную доброту редко услышишь в адрес брата! Это великое событие...

Поворачиваюсь, чтобы сойти со сцены, как вдруг замечаю Коула с гитарой в руках. Чуть ли не спотыкаюсь на равном месте от увиденного!

Он умеет играть?!

Вопросительно смотрю на него, а он лишь загадочно улыбается и жестом показывает, чтобы я оставалась на месте. Покорно выполняю его просьбу и с небывалым энтузиазмом жду продолжения.

Коул, приноравливаясь к инструменту, уверенно перебирает струны и с увлечением начинает играть.

С первых же аккордов я узнаю песню, это же ведь 5 Seconds Of Summer - Ghost Of You – одна из любимых! Знаю каждое слово, ведь когда-то давно слушала ее без остановки.

Рот раскрывается от удивления, когда он начинает петь. Моя душа в этот момент расплывается по сцене от бархатного голоса. Лишь только Коул может удивлять меня снова и снова. Каждый раз.

Не в силах оторвать взгляда, я загипнотизировано слушаю его, впитывая красоту этого момента. А он смотрит только на меня, не обращая внимания на остальных.

Если бы я не знала Уильямса раньше, то могла бы принять его за солиста какой-нибудь музыкальной группы.

Cleaning up today,
Found that old Zepplin shirt
You wore when you ran away,
And no one could feel your hurt

We're too young, too dumb,
To know things like love
But I know better now, better now.

Замечаю, как начинаю подпевать, не сводя глаз с него. Есть только это волшебное, сказочное, невероятное мгновение. И оно впускает меня с распростертыми объятиями в себя.

Нет ничего лучшего, чем это чистое звучание. Сердце и душа поют в унисон вместе с ним. Если меня когда-нибудь спросят, что самое прекрасное произошло в жизни, я без раздумий отвечу, что это то, что происходит прямо сейчас! Это открытие, которому я рада, как учёный, стоящий на пороге грандиозного.

Он подарил мне самую лучшую версию себя. Я полюбила его темные стороны, а теперь Коул дал мне возможность увидеть другую. Когда он поет из него выходит теплый свет, озаряющий все вокруг.

В памяти сразу же мимолетно проносятся самые хорошие моменты наших с ним отношений: знакомство, взволновавшее мое сердце; наш первый поцелуй под дождем; его сильные и тёплые руки, держащие меня; его забота и беспокойство; пристальный взгляд, в котором читается нечто большее, чем просто влечение, в нем есть некая покорность и безграничное уважение.

Каким бы он ни был, он всегда будет самым лучшим из всех. Он изменил меня и мою жизнь. С ним я стала другой – лучшей, чем могла представить.