Побережье пустовало.

Никто не купался, никто не загорал, хотя рабочее время уже подошло к концу. Солнце терпеливо продолжало покрывать сиянием песок, параллельно присматривая за тем, как лучи скользили по волнам, легко отскакивая от них яркими бликами. Океан, словно пес, с которым забыли поиграть, скучающе зевал и ежеминутно посылал на берег волны, пытаясь понять, почему никто не хотел составить ему компанию и искупаться. Но, наконец, ожидание было вознаграждено. Из-за деревьев вышла группа молодых людей в сопровождении маленького мальчика, радостно скакавшего вокруг них, словно довольный щенок.

Островитяне который час занимались ликвидацией последствий пожара, не теряя надежды найти хотя бы одну уцелевшую в огне консервную банку. На подмогу остальным как раз и спешили Лина с Леоном, Каталина с ящичком медикаментов, София, которой под присмотр был поручен Макс, а с ними Кая и Джек. Но досада и волнение за ближайшее будущее не отражалось на их лицах.

Каждый по-своему, но все вместе одинаково, они предчувствовали надвигающийся ветер перемен.

Каким он будет, попутным, подгоняющим в спину, или же наоборот, мешающим и сбивающим с пути, никто из них не знал. Да и не должен был.

- Посмотрите! Там что-то плавает в воде! Рядом с берегом! - неожиданно закричала Каталина, рукой указывая на гребни волн.

- Это... это человек! - взвизгнула Лина и кинулась вперед. Леон и Джек, не отставая, следовали за ней. Когда Кая и София с Максом добежали до воды, парни уже выволокли на песок обмякшее безвольное тело. Они осторожно опустили его на землю и перевернули на спину.

- Вашу мать... - Леон отшатнулся назад, Лина взвизгнула и зажмурилась.

Это был молодой парень с посиневшими губами и огромным глубоким порезом, распоровшим кожу от шеи до самого живота. Голова его была запрокинута, грудь, казалось, не вздымалась от вдохов.

- Он, что? Умер? - пролепетал Макс, прячась за спину Сони.

- Нет, малыш, он не может умереть... - севшим голосом отозвалась Каталина, широко распахнутыми от ужаса глазами глядя на то, как сияла в солнечных лучах кожа спасенного.

Она словно была усыпана золотыми блестками...

- Значит, все будет хорошо? - с невинной детской надеждой поинтересовался Макс, искренне не понимая, что же так испугало его взрослых друзей.

Почему Лина вцепилась в плечо застывшего на месте Леона, почему Джек так хмуро сдвинул брови, почему София с Каей придвинулись ближе друг к другу, будто предчувствуя наступающую и неизбежную беду?

Золотника не могло случайно прибить волнами к острову регресса. ПОГ первым нанес сокрушительный удар по своим противникам.

- Да... - пробормотала Каталина, - мы во всем разберемся. Все будет хорошо.

Но Кая знала: ничего уже не будет хорошо.

Почему?

Потому что поставок новичков на острова больше не будет, и ПОГ ясно давал это понять, ликвидировав одного из тех, кто, рисковал своей жизнью и, не доплывая на катере до самого берега, выкидывал за борт будущих островитян, спасенных, иногда против воли, от внедрения микрочипов...

Кая узнала этого парня.

Зэт.

Все кончено.