Штат Техас, окрестности Сан-Анджело

Горячий воздух, поднимаясь над поверхностью земли, виден был даже невооружённым глазом. Бесконечное плато практически безжизненной земли заканчивалось на западе горами, которые были лишь очертаниями чего-то великого вдали.

Красная пыль, поднимаемая ветром прилипала к вспотевшим загорелым телам. Четверо мужчин с обнажённым торсом и в свободных штанах с нахлобученными ковбойскими шляпами, пытались снять установку с небольшого пикапа. Увы, подъёмных механизмов в их распоряжении не было, а хозяин платил неплохо, поэтому выполнить эту работу стоило.

— Риз, подхватывай, за правый кронштейн, я буду с левой стороны. Диего, на центральную ось, Пабло, бери за верх.

Парни, поднатужившись, всё же сдвинули много фунтовый механизм, но это лишь малая часть работы. Такими темпами они и за месяц не справятся. А мастерская по ремонту, которую они обустраивали, приносила им неплохие деньги, коих здесь было трудно заработать.

— Нет, надо что-то придумать. Мы или жилы порвём этим монстром, или Дерек найдёт других ребят, — сплюнул в сторону полноватый мужчина лет сорока.

— Всё может быть. Но ему стоило находиться здесь, а не развлекаться с малышкойРозалин.

Поджарый парень двадцати пяти лет, с длинными чёрными волосами, завязанными в хвост. Он спрыгнул с пикапа и нервно стал пинать камень по красной дороге. В его жилах текла кровь испанских конкистадоров, поэтому умиротворение и спокойствие ему не были свойственны.

— О, кстати, вспомни оленя, он и рога сбросит.

Парни посмотрели в сторону небольшого поселения. Откуда по трассе в их сторону направлялся белый Dodge RAM, и они знали, кто был за рулём этого монстра.

Дерек, захлопнув двери своего нового любимца, направился к стоящей возле привезённого оборудования компании. Он знал, что сегодня должны доставить подъёмник, для ремонта машин. Но забыл предупредить, Дерек попросил местную пожарную команду дать на полчаса подъёмник, он поможет сгрузить тяжёлый механизм.И теперь видя недовольные лица своих ребят понял, что те ломают голову, решая невыполнимую проблему. Вовремя же он подъехал, хотя сегодня утром Розалин вытворяла такое, что не хотелось покидать её объятия.

Подойдя ближе к своим работникам, Дерек усмехнулся и произнёс:

— Вижу ваши попытки уговорить этот механизм, самому освободить кузов, пока остаются безуспешными.

— Очень смешно, — парировал юмор босса — Риз — самый старший из стоящих здесь мужчин. Его чёрные усы пронизаны тонкими нитями седины, а лицо, нещадно спалённое Техасским солнцем было испещрено глубокими морщинами. И если на вид ему было шестьдесят, то по документам Ризу Нортону всего сорок восемь лет.

— Ну не обижайтесь. Я забыл сказать, что через полчаса прибудет пожарный грузовик с рычагом, для подъёма таких вот тяжестей.

— Дерек? Розалин, что полностью вытрахала твои мозги, раз ты в такие годы всё забываешь.

Мужчины, расслабившись оттого, что им не придётся теперь пыжиться. Стали подкалывать Дерека, зная какая слава, шлейфом тянется за его пассией.

— Она хорошо знает своё дело.

Дерек проследовал в небольшой ангар, где теперь он оборудовал автомастерскую. Здесь вдалеке от цивилизации, была возможность немного заработать, на проезжающих по пустынным дорогам, где бензоколонки встречаются редко, а уж хороший мастер, как музейный экспонат практически в единственном экземпляре, да и найти трудно.

— Ребят, — он обратился к следующим за ним парням, — на выходной ящик пива с меня.

Риз пожал руку Дереку и мотнул головой.

— Спасибо, но не стоит. Мам ведь понимаешь, что нам эта установка нужна как воздух, а то пивной животик Диего не помещается в яме.

Мужчина, которого упомянули, по-дружески ударил кулаком по плечу Риза, а затем также подал руку Дереку.

— Это подушка безопасности, для моей Марии.

Все засмеялись.

— И как же она срабатывает? — Пабло любил шутки взрослых мужчин, к тому же они никогда друг на друга за это не обижались.

— Когда я беру её сзади, животик не позволяет моему большому другу, входить слишком глубоко. И моя кошечка тогда не испытывает дискомфорт.

Хохот ещё минут десять сотрясал разлетевшимся эхом железные стены ангара. Мужчины давно знали, что член Диего был немного больше стандартных размеров и женщины долго избегали парня. Каждая его попытка переспать с ними заканчивалась, полнейшим игнором с их стороны. И вот лет пять назад, он встретил Марию, с которой больше года боялся вступить в связь. И уже когда женщина была готова бросить нерешительного Диего, он рискнул... Это теперь смешно, а тогда они словно в первый раз не могли до конца насытиться друг другом. Он и она идеально подходили друг другу, потом со временем, страсть утихла, и дискомфорт чуть не разрушил их отношения. Мария слишком любила своего избранника, поэтому и стала придумывать, как сделать их секс подходящим для обоих партнёров. Накладки, маленькие подушечки преграждали полному вхождению члена Диего и больше они не боялись, что придётся расстаться. Чушь конечно, но многие пары именно не умея доверять друг другу, отказываются искать компромиссы.

Дерек знал эту историю и всегда, когда разговоры в мастерской сводились к паре Диего и Марии, он начинал грустить и вспоминать ту, которую оставил. Хотя Мелани никогда ему и не принадлежала. И сейчас уже у них должно быть всё хорошо. Но чувства, они не приходят с новым человеком, они остаются глубоко в тебе для того, кому они предназначены. И сейчас Дерек был не здесь, а там далеко в Пенсильвании. Он давно не звонил Джону. И в последний раз, когда они общались, тот сказал, что у Криса всё в порядке.

Забежал Пабло и закричал, заставляя находящихся внутри вздрогнуть.

— Приехали пожарные. Дерек они ждут тебя, там возле пикапа, — он указал в сторону открытых ворот. Все присутствующие поспешили на улицу, под нещадно палящие лучи солнца.

Весь подъёмный механизм был снят с прицепа и завезён в ангар. Установив его на платформу, теперь сборкой занимались Пабло и Диего. Дерек, поблагодарив команду пожарных, пошёл в свой маленький кабинет, который был оборудован здесь же и ограждён лишь двумя железными листами. Увы, тут не было тех условий, которые имелись в Аллентауне. Здесь не было семьи. Здесь не было Мелани.

Он опустил лицо и обхватил его пальцами. Воспоминания окунули Дерека в водоворот тех событий, которые забрали всех его близких, даже мать покинула этот мир, и он не сказал ей последних прощальных слов, лишь ветер, гулявший на кладбище, подхватив: «я люблю тебя мама!» унёс их в голубую высь. Но жизнь оставила ему тех, кто был дорог и кто оказался рядом в тяжёлую минуту Джон и Кристер. Они словно звенья одной цепи, которую безжалостно разъединяют, а потом вновь соединяют. Но цепь становится с каждым разом короче. Теперь же Дерек понимал, что он не смеет разрывать вновь эту цепь. Даже ради сильного чувства, ради своей любви.

Пальцы коснулись губ. Последний поцелуй до сих пор жёг его губы. И до сих пор пальцы чувствовали мягкость волос. И ничем не вырвать эти воспоминания, они внутри, они как ржавчина въелись в тебя навсегда.

Он искал забвение в других женских руках. Была одна, потом другая, потом десятая, теперь есть Розалин, которая сводит его либидо с ума. Но сердце, душа — они молчат и тяжёлый камень безысходности сдвинуть с места невозможно.

Он давно не звонил домой. Не мог... Нет — это отговорка! Не хотел — это уже ближе! Боялся — вот оно! Он боялся узнать, что брат счастлив. Он боялся, что Мелани любит Криса. Он боялся навсегда потерять их обоих. Он давал всем троим время, время испытаний, которое найдёт многие ответы и расставит всё на свои места.

Из раздумий его вырвал Пабло, который ворвался к нему с перепачканным, но довольным лицом и сообщил, что подъёмник, наконец, установили и он хочет его опробовать. Отдавая в железные лапы этого монстра свою старенький Bentley.

Дерек хотел остановить такую прыть парня, но не успел. Синяя машина медленно ползла вверх, оставляя внизу возгласы восхищения и радости. Мужчины как малые дети прыгали, взявшись за плечи и ногами пританцовывая какие-то незамысловатые движение. Для них это была победа, их маленькая победа. И настроение Дерека стало подниматься и всё горькое в его душе вновь заволакивалось сладостью этих моментов. Он был рад, что есть место, где все его тревоги можно вот так отгрести и забыть. Хотя бы на время, но забыть. Он пританцовывал вместе со своими работниками и неважно, что те были в измазанных отработкой штанах, со вспотевшими телами. Они принимали его. Они успокаивали. И сейчас он был счастлив. У него жизни было всё, он мог добиться всего. Только одно его тяготило с ним рядом не было его Мелани. И он понимал, что не всё может принадлежать человеку даже за все деньги мира.