– Ты нервничаешь! – шепчет Корнелия мне на ухо, кажется, слишком громко, а я лишь отмахиваюсь и тянусь к своему любимому коктейлю.

Если бы она знала, как тяжело находиться по другую сторону стола от Дэниела, когда его глаза прямо напротив. Как сложно видеть его, слышать его голос, а иногда и заметить мгновенно ускользающую улыбку сразу же после её появления на идеальном лице парня. А как невыносимо знать и осознавать, что больше он никогда не посмотрит так, как раньше, когда мы были вместе и так счастливы. И еще хуже от того, что я сама всё это разрушила. Я ужасно напортачила.

Я абсолютно серьезно не хотела выходить из комнаты, если не всё их пребывание здесь, то хотя бы сегодняшний вечер. Но Корнелия просто умоляла меня простить её и выйти к ним на ужин. Я узнала, что Дэниел закатил им ужасный скандал, не желая оставаться здесь дальше, а уж тем более жить в моем доме. Корнелия сказала, что они спорили около часа, пока уговорами, шантажом и угрозами не договорились с Дэниелом. Слышать это было не очень приятно. А еще я не знала, хорошо ли то, что он согласился не возвращаться домой. Я хотела и не могла его видеть одновременно.

– Рейчел! – практически криком вырывается моё имя у Майка, заставляя подскочить в кресле.

– Что?

– Господи, ты похуже Корнелии уходишь в свои мысли. Прямо-таки почти утонула там. Нам всем интересно узнать, приготовила ли ты план развлечений на время наших каникул? Мне вот уж точно не хочется просидеть всё время в той прелестной комнате, – Майк усмехнулся и лучезарно улыбнулся Корнелии, – Разве что пролежать...

– Прекрати, Майк, – пригрозила Корнелия, сдвинув вдруг брови на переносице, как делала всегда, когда ей не нравилось что-то. Хорошо, что она еще глаза не закатила. Хотя я, на самом деле, знала, что ей понравилось бы предложение Майка, не будь между нами с Дэниелом такая накаленная ситуация, из-за которой они как раз сюда и прилетели. За нами нужен глаз да глаз. Но Майк пару раз подмигнул Корнелии, и она все-таки захихикала. Я снова обратила всё своё внимание на коктейль.

– Думаю, что знаю, как минимум, куда можно отправиться сегодня ночью. Никто не против потанцевать?

– Это уж точно лучше, нежели смотреть без перерыва на этих сладиков, –пробормотал Дэниел с непонятным выражением лица.

– Как ты нас назвал? – захохотал Майк, наконец, оторвав взгляд от Корнелии.

И ужин прошел, на удивление, очень легко. Даже слишком, но на душе у меня скребли кошки. Мы с Дэниелом обменялись на силу парой общих фраз, но это хоть что-то. По крайней мере, мы можем дышать одним воздухом. Так я думала, пока на экране телефона Дэниела, который лежал на столе, не засветилось имя «Лидия». Дэниел встал из-за стола, схватил телефон и поспешил ответить на звонок. Он проговорил по телефону около пятнадцати минут (о чём так долго можно им общаться?), пока меня захватили печаль и злость в одну секунду. Я смотрела на него и видела, что на его лице растянулась довольная улыбка, пока он стоял в паре метрах от нас и что-то шептал в трубку. Разобрать его слова я не могла, но это к счастью. Не думаю, что смогла бы выдержать момент, когда он ей говорит признания в любви. Я забыла и про ужин, и про друзей, которые сидели рядом со мной. Я настолько сконцентрировалась, чтобы сдержать бурю эмоций внутри, что будто и забыла, как дышать. Наконец-то он закончил свой разговор и вернулся.

– Так куда мы идём? – спокойно спросил Дэниел, будто ничего и не произошло.

– В десяти минутах езды есть прекрасный бар прямо на берегу моря. Я думаю, вам стоит обязательно там побывать.

– Когда выезжаем? – интересуется Корнелия, широко улыбаясь и держа за руку Майка.

– Я могу вызвать вам такси в любое время.

– А ты?

– А я, пожалуй, останусь здесь. Кажется, я неважно себя чувствую.

– Рэй, ты чего? Ты не можешь сидеть здесь, пока мы будем веселиться. Мы не хотим ехать без тебя, – Корнелия смотрит на меня так жалобно, что я почти соглашаюсь, но я четко уже решила. Дэниел фыркает, а я подавляю желание посмотреть на него. Встаю из-за стола, чувствуя еще более сильную решимость оказаться подальше от Моритца.

– Извините. Хорошего вечера.

***

– Ты не можешь прятаться всё время. Мы здесь надолго, если ты еще не поняла, – слышу я голос Дэниела за своей спиной. Я стояла спиной к дверям своей комнаты, но краем глаза видела его в зеркале. Я не могла понять, какое у него настроение, но прекрасно видела, насколько он красив, уже успев сегодня немного загореть, играя в волейбол с парнями на пляже. Но когда он взглянул в зеркало, встречаясь со мной взглядом, я резко отвернулась и стала рыться в своей косметичке. Уверена, выглядела я до ужаса глупо. Но я никак не могла побороть неуверенность и страх в присутствии этого человека.

– Я не прячусь, просто мне стало как-то нехорошо. Ну а также, помимо всего прочего, избавляю тебя от нежелательного общения со мной.

– Ну как сказать, – Дэниел сделал несколько шагов вглубь комнаты и прикрыл за собой дверь. Я не знала, как вести себя, мы так давно не говорили, а тем более не оставались наедине. Я повернулась и взглянула на парня. Его настроение по-прежнему было неясным. – Возможно, безобидная беседа с тобой за завтраком или ужином немного лучше, нежели круглосуточные нотации от Корнелии на тему моего поведения. Она бывает несколько настойчивой, если ты понимаешь меня.

– Убийственно настойчивой, я бы так сказала, – вымученно улыбнулась я. Я всё еще не забыла отвращение в его глазах несколько часов назад.

– Скажи, ты действительно ничего не знала? Для тебя это тоже было неожиданностью?

– Конечно, я и подумать не могла, что эта парочка может такое придумать. Они чокнутые.

– Убийственно чокнутые, – Дэниел улыбнулся, я – слабо в ответ. – Так что, может, всё-таки спустишься и поедешь с нами на ту вечеринку? Все уже внизу, а Корнелия вся в нетерпении.

– Я не знаю, Дэниел, – честно призналась я.

– Поехали, повеселимся. Хотя бы попробуем. Можем попробовать напоить ребят, чтобы они либо забыли совсем о нас, либо просто уснули. Оба варианта подойдут.

– Ладно, только возьму ключи, – Дэниел еле заметно кивнул, поняв намёк, и вышел. Было бы странно, спустись мы под ручку с ним или хотя бы просто вместе.

Я посмотрела на себя в зеркало, на глаза навернулись слёзы. Дэниел был слишком лоялен и спокоен, лучше бы он уже накричал, высказал всё, что было внутри, уничтожающе посмотрел на меня. Вовсе ли безразличным он стал? Так быстро смог перебороть все чувства, в которых меня так убеждал?

По ту сторону зеркала на меня смотрели очень грустные глаза, практически не узнаваемые. Я изменилась. Больше не прибегала к тому макияжу, который делала всегда в университет. Теперь миндалевидная форма глаз казалась более выраженной, черную подводку я и вовсе перестала использовать, даже не брала с собой, чувствуя здесь в одиночестве себя настоящей. Мне больше нравилась та, которой я стала, а точнее сказать, какой я должна была быть всегда. Жаль, Дэниелу, кажется, прошлая я нравилась больше. Но теперь мне ни к чему было скрываться. Больше никаких линз, изменяющих цвет глаз. Я ненавидела эти линзы всей душой, поэтому выбросить практически годовой запас в урну было абсолютно прекрасным моментом. А вернув себе свой натуральный цвет волос благодаря покраске, которая длилась полдня, я почувствовала себя и вовсе хорошо.

Платье, которое сегодня было на мне, совершенно облегало моё тело, которое я просто не переставала изнурять в тренажерном зале, пытаясь так хоть немного отвлечь себя от дурных мыслей. Каблук не высокий, не узкий, не сверкающий ненавистными камнями.

В зеркале отражалась совсем другая девушка, к которой так просто не привыкнешь. Я посмотрела на фотографию, которая стояла на прикроватном столике, где я сидела на руках у отца и заливисто смеялась. Я так соскучилась по той девчонке, которой отец гордился, боялась, что ей больше не воскреснуть.

– Ты восхитительна, – заявляет Корнелия, как только я спускаюсь вниз. Майк улыбается и подтверждает слова своей возлюбленной, а Дэниел просто пристально смотрит на меня.

– Спасибо, ребята, но вы тоже просто обворожительны, особенно ты, Корни. Я таких красавиц еще не видела в жизни, – абсолютно искренне заявляю я.

– Я всё еще не могу привыкнуть к тому, как ты стала выглядеть в последнее время. Но не могу не сказать, что теперь ты мне нравишься даже больше, - усмехнулась девушка и подмигнула мне. – Ну, правда. Честное слово, этот цвет глаз просто идеально подходит тебе, правда, Дэниел?

– Так и есть. Может, пойдем уже?

Я снова взглянула на Дэниела, который стоял с непроницаемым лицом, обратив своё внимание на экран своего айфона. Мне стало жутко интересно, как можно быть таким хладнокровным и бесчувственным, но спрашивать я уж точно не собиралась. Молча прошла мимо него, открыла дверь и вышла на улицу, где нас уже дожидалась машина. Корнелия, кажется, что-то сказала Дэниелу, но я уже не расслышала слов. Мне ни в коем случае нельзя было показать ему, что в его присутствии у меня подкашиваются ноги и немеет все тело. Я и так, как мне казалось, выглядела слишком жалко.

- Ладно, мне срочно нужен коктейль! – восклицает Корни, как только мы заходим в бар.

- А, может, сначала еду заказать? – мягко настаивает Майк, поправляя выбившуюся прядь волос за ухо Корнелии.

- Я собираюсь повеселиться сегодня, дорогой! Официант, секс на пляже мне, пожалуйста, - лучезарно заулыбалась Корнелия, а Майк нахмурился и сделал глубокий вдох.

И она повеселилась. Точнее, повеселились на славу все и даже, на удивление, мы с Дэниелом. Конечно, обстановка разрядилась не сразу, но потихоньку вечер стал практически приятным и легким, напряжение, постоянно накаляющее воздух, улетучилось, Дэниел прекратил отвечать односложно и начал чаще улыбаться, хоть и еле заметно. А я даже пару раз засмеялась, слушая новые истории ребят. Думаю, всё дело в алкоголе. Как хорошо, что он есть.

Но переломный момент случился тогда, когда заиграла медленная мелодия, зазывающая всех влюбленных и не только подняться с мягких кресел и выйти на танцпол. Корнелия сразу же утащила бедного Майка, который был совершенно не в восторге от этой идеи, что странно, потому что двигался он просто замечательно. Но еще меньше это понравилось нам с Дэниелом, когда мы остались наедине за столиком, даже не зная, о чем перекинуться парой слов. Неловкость нарастала, молчание тяготило всё больше, но неожиданным образом ситуация вывернула вовсе в другое русло.

– Здравствуй, прекрасная девушка! – я обернулась, понимая, что это ко мне, прежде заметив, что Дэниел вдруг напрягся. – Не могу смотреть, как такая великолепная девушка сидит на месте под такую песню. Это же преступление.

– Эм, – немного замялась я, совершенно не понимая, что мне нужно говорить, – всё нормально, я не особо хочу танцевать.

– Такого быть не может, просто не может, знаю. Будет ли в милость вашему кавалеру дать разрешения Вам на танец со мной?

Я пару раз хлопнула ресницами, опять пытаясь придумать подходящие слова. Ничего не выходило. Мало того, что это было так неожиданно и странно, так еще и чересчур учтивая форма предложения и вовсе выбила меня из колеи.

– О, он мне не...

– Нет, – вдруг отозвался Дэниел, бросая на стол меню. – Она будет танцевать со мной, верно? – мой взгляд метался между двух парней, пока я пыталась понять, что вообще сейчас происходит. Что же мне нужно было ответить? Я повернулась к незваному гостю и улыбнулась.

– Большое спасибо за приглашение, но я, пожалуй, должна отказаться. Кажется, я уже обещала другу потанцевать с ним.

– Что ж, очень жаль. Будь всегда такой красивой, девушка. Пусть глаза твои станут радостными, очень уж они печальные, но очень красивые. Очень, –этот молодой человек широко улыбнулся и взглянул на моего соседа.- Не обижай её, парень. Ты же понимаешь, глаза печальные нужно делать счастливыми. Не сдавайся, пока глаза не заискрят радостью и теплом.

И ушел. Я сделала огромный глоток своего жгучего горькостью коктейля, даже не собираясь смотреть на Дэниела. И так слишком уж ненормальная ситуация вышла, я почему-то чувствовала себя виноватой, хотя не имела к этому никакого отношения. Я надеялась, что больше ничего не случится за вечер. Дэниел встал из-за стола и пропал из моего поля зрения, а я не посмотрела даже, куда он. Наверное, подальше от меня. Возможно, это к лучшему.

- Ну, ты сказала, что обещала мне танец. Или как? – я вздрогнула и развернулась на 180 градусов, чтобы взглянуть на Дэниела. Он стоял практически за моей спиной и смотрел на меня в упор.

Казалось, у меня не было выбора. Казалось, что он сделал такой шаг, думая, что выбора нет как раз-таки у него. Я молча поднялась и прошла за ним на танцпол. Дэниел взял меня за талию, практически не касаясь, но даже так у меня начало покалывать всё тело, будто от маленьких разрядов тока, а я обвила его крепкую шею руками. Казалось, с каждой минутой расстояние между нами становилось меньше, в какой-то момент я положила голову ему на грудь, а он притянул меня к себе еще ближе. Мы не произнесли ни звука. Казалось, ни один из нас даже не дышал.

– Хэй, ребят? Музыка кончилась, – над ухом у меня прозвенел голос Корнелии, и мы с Дэниелом, как ошпаренные, отпрянули друг от друга.

– Ладно, тебе стоит признаться прямо сейчас, подруга, это ты подослала этого парня? – прямо спросила я, как только мы сели обратно за стол. Я почему-то была абсолютно уверена в своей догадке. Корнелия возмущенно ахнула и надула губы. Мы переглянулись с Дэниелом.

– Как ты могла такое подумать?

– Зная вас, я могу подумать и не такое. Ну, так что? – не успокаивалась я.

– Рэй, ты ищешь везде подвохи. Но мы совершенно не причастные к вашему танцу. Лучше расскажите, что за странный тип, о котором ты спросила. Откуда взялся? – Майк удивленно посмотрел на меня, закидывая кусок сочного бургера в рот. Я всё еще не верила им, зная, что это вполне в их стиле.

– Просто какой-то придурок, – буркнул Дэниел, как обычно, уставившись в свой телефон.

– Вовсе и не придурок. Очень вежливый парень подошел и пригласил меня на танец. Никогда не слышала такого учтивого тона и такой приятной формы обращения. А ваш друг практически открыто его послал.

– Не было такого. Я был не менее вежлив, чем он.

– Ты был так же вежлив, как он груб. И знаешь, если части этого сравнения поменять местами, то уже получится не сравнение, а обычная констатация факта, – разозлилась я, не понимая, почему он так себя ведет. И почему так поступил. Зачем ему вообще было приглашать меня на танец, разве ему не безразлично?

Остаток вечера прошел практически сносно. Равновесие между нами более-менее восстановилось, хотя разговора никакого не последовало больше. Корнелия с Майком выглядели очень счастливыми, и уже этого сейчас мне было достаточно.

***

– Рэйчел?

Я сидела на терассе, держа в руках чашку с кофе. Я всё ещё не могла прийти в себя морально после последних событий. Пока все отсыпались после ночи, я решила немного побыть наедине с собой. Но, кажется, Дэниелу тоже не спалось.

– Да?

– Мы можем заключить сделку. До конца отдыха в Испании мы можем забыть о нашем разногласии и получать абсолютное удовольствие от жизни. Можем сделать вид, что ничего не было, веселиться и кайфовать вместе. Это реально. Только при условии, что это всё не коснется любых чувств. Из разряда курортного романа, лишь здесь и сейчас.

Сначала я хотела обдумать его предложение, но поняла, что это без толку. Ответ у меня вырвался из груди сам собой. Я смотрела в его глаза, обращённые в данный момент на меня, и видела там океан. Я хотела видеть там любовь. Хотела быть к нему как можно ближе.

– Нет, извини.

– Нет?

– Нет, Дэниел. Мне это не подходит. Я не хочу без чувств. Даже не так, я просто не смогу, – честно призналась я, глядя ему в глаза.

– Ну что ж, моё дело предложить.

– Спасибо за это.

– В любом случае, я постараюсь перестать быть кретином. Не хочу портить отдых ни одному человеку из нашей четверки. Это было бы эгоистично.

Как только все проснулись, мы пошли на пляж, собрав завтрак с собой, чтобы устроить небольшой пикник. Между нами с Дэниелом действительно немного лёд растаял, но это было как-то не по-настоящему. Но на что еще я могла рассчитывать? Пусть хоть так.

- Сыграем? – предложил Майк, доставая мяч.

Все согласились. Не один час, наверное, мы провели за всевозможными играми, пока совсем не устали и не упали на горячий песок, даже не желая двигаться.

Каждую возможную секунду я просто таращилась на Дэниела, пока он не видел. И отворачивалась каждый раз, когда он специально или нет поворачивался в мою сторону. Я не хотела быть поймана за этим занятием, потому что мне хватало чувства вины. Но мои остатки разбитой гордости упрямились, не давая выглядеть еще более жалкой, чем я и так казалась.

Мне хотелось прикоснуться к капелькам воды, стекавшим после того, как Дэниел окунулся в океане, с его уже загорелого тела. Я хотела поправить его спутавшиеся мокрые волосы. И адски хотела его поцеловать.

Все эти мысли так сильно съедали меня изнутри, что у меня просто закружилась голова. Чувствуя серьезное недомогание, я решила оставить их на пляже, а самой уйти с солнца.

– Что с тобой? – забеспокоилась Корнелия, когда я, поднимаясь на ноги, покачнулась и машинально схватилась за голову.

– Всё в порядке. Просто я лучше пойду обратно. Аккуратно с солнцем, – я попыталась улыбнуться, подхватила свои вещи и поспешила к выходу из пляжа.

– Рэйчел, стой! – я услышала своё имя уже, когда прошла с сотню метров. Но из-за того, что головокружение еще не полностью прошло, решила не разворачиваться на голос. Через мгновение со мной поравнялся Дэниел, внимательно заглядывая мне в глаза. – Очень плохо?

- Что?

– Мы можем поиграть в эту игру, но было бы намного лучше, не делай ты вид, будто не понимаешь меня.

– Бывало хуже. Просто легкое головокружение. Перегрелась на солнце. Всё в порядке, – я тоже не хотела играть в игры, поэтому просто ответила. Наверное, хватит уже с нас игр.

–Я помогу тебе, возьмись за мою руку, – от одной только возможности прикоснуться к нему, взять его за руку, у меня по всему телу пробежались мурашки. Но я не могла дать себе такую слабину.

– Спасибо, но я справлюсь. Ничего такого, с чем бы я ни могла справиться.

– Почему ты такая гордая?

– Гордая? Ты серьезно? – я резко повернулась к нему лицом и чуть не упала, слегка подвернув ногу.

– Черт! Вот об этом я! Ты не в состоянии даже шага нормально ступить! Как ты вообще все эти годы прожила и всё ещё цела и невредима? – вдруг разозлился Дэниел, резко хватая меня за руку, чтобы я не свалилась на землю. То, как часто он меня спасает, уже давным-давно не смешно. И правда, я что, ходить не умею? Я разозлилась точно так же на себя, как он. Но огрызаться я стала как раз-таки с ним:

– А чего ты кричишь на меня? Кое-как, но прожила все эти годы! И при том всю жизнь заботилась о себе сама после смерти отца! И руки, ноги всё ещё остались целы, удивительно! Я что, совсем уже неумеха? Сама могу дойти! Спасибо! – в моих глазах внезапно потемнело, но не от головокружения, а от приступа гнева, вдруг нахлынувшего.

Я вырвала свою руку и ускорилась, чтобы не идти с ним нога в ногу. До самого дома я так и шла, не сбавляя темп, а Дэниел, хоть и не пытался больше заговорить со мной или дотронуться, но шел в нескольких шагах позади меня.

***

Я не выходила из комнаты до самого вечера. Не вышла бы и дольше, но родственники организовали прекрасный ужин, чтобы ближе познакомиться с моими друзьями. В первый день все были заняты своими делами, тетя с мужем и их дочерью уехали с самого утра по своим занятиям, так как никто не знал, что Корнелия так неожиданно нагрянет. Возможно, к лучшему, что знакомство пройдет сегодня, я уже немного научилась брать себя в руки при виде Дэниела. Я так ничего не объяснила родным, что с моим внутренним состоянием, почему я стала совсем другой. Я не хотела беспокоить их своими проблемами, но еще больше не хотела говорить обо всем вслух. Это было очень тяжело.

Я не знала, где кто и чем занимается, потому что попросила тётю Луизу предупредить всех, что я отдыхаю. И я действительно проспала много часов к ряду, но все равно не почувствовала себя отдохнувшей.

А потом я потратила около часа на то, чтобы привести себя в порядок к ужину. Приняла почти холодный душ, чтобы хоть как-то взбодриться, но и это особо не помогло. Легкие локоны, минимальный макияж и легкое, летящее платье. Все было простым, но приятным глазу, тем более для обычного ужина на летней террасе.

– Чем я могу помочь?

Я спустилась заранее и прошла на кухню. Луиза с дочкой во всю трудились над десятком блюд. Мне сразу же поручили несколько заданий, а потом, когда на кухню заглянула Корнелия, дело нашлось и для нее, хотя Луиза протестовала и просила Корнелию лучше погулять в саду и отдохнуть.

– Это настолько восхитительно! – с набитым ртом произнес Майк, заставляя тётю широко улыбаться. Майк не соврал ни на грамм, всё действительно было очень вкусно.

Ужин длился не один час, потому что за столом кипела бурная беседа, в которую были вовлечены абсолютно все. Легкая, веселая, простая, будто все были знакомы не год и не два. Я полюбила друзей еще сильнее, если это было возможно. Даже Дэниел вел себя так, будто ничего не случилось. Ни единого намека, что между нами произошло. Ни разу ненависть или отвращение не проскочили в его глазах. Я даже словила пару теплых улыбок, обращенных ко мне. Или я думала, что они были для меня. Но всё это было ровно до того момента, пока рядом была моя семья. Как только они оставили нас одних, глаза Дэниела засверкали холодом и безразличием. Ничего удивительного, я ждала этого. Я была готова.