- Ты уверена, что готова встретиться с ними? – звучал из динамика «Блэкфона» голос Ксавьера.

- Нет, - честно ответила я.

Прислонившись лбом к прохладному стеклу окна автомобиля, который вез меня в больницу к молодым родителям, я уныло наблюдала за пролетающими пейзажами улиц.

– Но я хочу сделать это.

- Почему?

Тяжелый выдох подарил мне паузу:

- Жизнь безумно коротка, Ксав. Половину отведенного нам времени мы совершаем ошибки, а другую – пытаемся их исправить, искупить. Я больше не хочу тратить свое время на ошибки.

На эмоциональном уровне я прочувствовала, как напрягся друг на той стороне линии.

- Ошибки Себа тоже примешь?

- Разве он совершает ошибки? Их бы я еще могла принять, - я печально улыбнулась: - Для меня недопустима та жизнь, которую он ведет. Она - словно расчетливый омут, в который Себастьян надеется втянуть и меня.

- Для него это не омут, Зоя, – серьезно заявил Ксавьер. – Для него – это спасение.

Я кивнула, до конца не понимая, что он не увидит этого и попрощалась. Мы уже подъехали.

Держа в руке небольшой букет ромашек, я вышла из лифта в коридор, ведущий к палате Златы и ее малышу.

Странно, но я не ощущала ни волнения, ни переживания. Я просто хотела увидеть ту девушку, которой впервые доверилась. Да, она меня обманула. Я злилась, обижалась, хотела даже вычеркнуть ее из своей жизни... Но вдруг осознала, что ни разу не пожалела о том, что делилась с ней самыми сокровенными мыслями. Ее поддержка, мудрые советы и доброта победили злость и обиду во мне.

Я познала боль, когда дорогие люди покидают этот мир. Я знала, что в борьбе со смертью жизнь всегда проигрывает. И я решила, что не стану терять близких по собственной воле. Я буду прощать, и давать шансы не только вторые, но и третьи, пятые и тысячные. Пока человек дорог мне, я буду верить ему и надеяться, что делаю это не зря.

Постучавшись, я открыла дверь, оставляя снаружи телохранителей.

Голоса затихли, когда я шагнула в светлую просторную палату. На огромной кровати в центре у большого окна полусидела, полулежала исхудавшая и бледная Злата Эскалант. А рядом с ней в такой же позе расположился Виктор, который увидев меня, тут же встал на ноги.

- Зоя? – тихо прозвучал удивленный голос девушки.

- Привет, - сказала я, позволив Раблесу закрыть за мной дверь. – Я... поздравляю вас с рождением сына!

Злата всхлипнув, прикрыла рот рукой, а Виктор подошел ко мне и снова обнял:

- Спасибо тебе, Зоя! – прошептал он и, отпустив, улыбнулся: – Думаю, вам есть о чем поговорить.

Виктор быстро вернулся к жене и поцеловал ее.

- Я рядом, крошка! – шепнул он ей и вышел.

Кажется, простота и легкость ушли вместе с ним. Переминаясь с ноги на ногу, я не смела двинуться с места или посмотреть на Злату. Мне на выручку пришел букет цветов в руке.

- Эти ромашки для тебя!

Я подошла к ближайшей вазе и принялась размещать в ней цветы, рядом с другими букетами. Это была робкая попытка избежать встречи с проницательными серыми глазами.

– Они же твои любимые?

Однако ответа не последовало, и мне пришлось поднять взгляд на Латти.

Девушка молчаливо рыдала. По ее щекам текли слезы, а глаза выражали такую боль и сожаление, что остатки ледника, выросшего в «честь» ее проступка, моментально растаяли.

Сбросив с себя разорванные цепи гордыни, я почти подбежала к ней и обняла трясущиеся плечи раскаявшейся подруги. И вот мы уже вместе плакали, обнимая друг друга.

- Прости нас!.. Пожалуйста, прости нас, Зоя!

- Я простила! Правда, Латти! Простила...

Как я скучала по ней!

Нуждалась в ее поддержке, в безмолвном понимании и той бесценности, которую она мне когда-то предложила – мне очень не хватало ее дружбы. В сознании поселилась нерушимая уверенность: я поняла, что Злата – это тот человек, который никогда и ни при каких условиях не будет дружить по корысти, выгоде или лицемерию. Осознавала я это так же ясно и непоколебимо, как и то, что утром всегда светлее, чем поздней ночью.

В дверь палаты кто-то тихо постучал.

Мы отпрянули друг от друга и смущенно пошмыгали носом. Не дождавшись приглашения, в комнату вошел святящийся от счастья молодой отец с крохотным человечком на руках.

- Мы искренне просим извинения за то, что прерываем вашу беседу, девочки! - нежно говорил Виктор. - Но тут парень проголодался!

На глаза снова навернулись слезы, и я быстро их сморгнула, чтобы лучше разглядеть маленькое трогательное создание.

Виктор бережно протянул малыша Латти, и тот, словно почувствовав, что оказался на руках у мамы, распахнул большие глазки-пуговки.

- Привет! - ласково сказала ему Злата и, потянувшись ко мне, взяла за руку, притягивая к себе. – Зоя, позволь представить тебе Александра Эскаланта.

Не в силах сдержать невероятную волну трогательности, я присела рядом со Златой, на край ее постели, и посмотрела на сына их любви, который увлеченно водил малюсенькими пальчиками вокруг своего личика, будто в поисках чего-то.

- Очень рада нашему знакомству! - призналась я, глядя на молодую счастливую семью.

Мое сердце билось новой любовью к людям, которых я знала всего шесть месяцев. Но эта любовь меня не пугала. Она доказывала мне, что искреннее раскаянье способно залечить любые раны и стать лучшим обезболивающим для израненной души. Такая любовь исцеляла.

Виктор, расположившись рядом с женой и взяв ее за руку, переглянулся с ней. Я краем глаза заметила ее легкий кивок головы и перевела на них взгляд.

- Зоя, - чуть смущаясь, обратился ко мне Виктор. – Мы хотим попросить тебя стать... крестной мамой для нашего Алекса.

Я удивленно выпучила глаза, до конца не веря, что он действительно попросил меня стать настолько важным человеком для их сына.

- Меня?!

Латти сжала мое запястье и посмотрела блестящими от слез глазами.

- Мы поймем твой отказ, - сказала она. – Я лишь хочу сказать, что не могу представить лучшей крестной для нашего сына! Ведь в мире нет лучше человека, чем ты...

Она расплакалась, уткнувшись в грудь мужа и, сдавленно добавила:

- Дурацкие гормоны!

Мы с Виктором коротко рассмеялись.

- Отказ? – хрипло выговорила я, привлекая взгляды всех троих. – Как же я смогу сказать «нет» в ответ на лучшее предложение в жизни!

- О, Зоя! – восторженно протянула Латти, прижимая к себе малыша и нежась в пылу объятий мужа.

- Так-то, сын! - улыбался Виктор, обращаясь к малышу, который уже сладко причмокивал грудное молоко. – Женщинам невероятно сложно устоять перед обаянием Эскалантов!

- Виктор! – смеясь, одернула его Злата.

А в моей груди болезненно кольнула правдивость его слов. Я ее прочувствовала на себе с дядей будущего крестника.

щW