Джей не уснул, он не мог сомкнуть глаз, обдумывая звонок Руби. Если Ли действительно покинул страну, то в целях безопасности стоило выждать не более чем несколько дней, и тогда Мия могла быть свободна.

Хотел ли он по-настоящему освободить от своего общества? И да, и нет. Разум твердил о том, что правильно отпустить, не привязываться и не совершать глупых поступков. У него никогда не было права на глупости и пустяки с самого детства. Не хочешь подвергнуться наказанию – значит, не делай то, чего от тебя не ждут. Не боишься наказаний, то будь добр не заводить слабостей: никаких серьезных отношений, игрушек и дружбы – ничего, что могут отнять.

Джей докурил сигарету и потушил ее о банку консервы, служившей пепельницей уже не первый месяц. По правую сторону стояла Мия, бесцельно смотрящая в даль водной глади. Ее голова была покрыта пледом, руки плотно прилегали к телу, слегка вздрагивая от поднявшегося ветра. Он не мог смотреть на нее слишком долго, ведь тогда его властный инстинкт бросал ему вызов, лихорадочно подталкивая на дурацкие действия. Но пока на его счастье они оставались лишь мыслями. Не удержавшись, он вновь украдкой поглядел на нее: девичье лицо не выражало эмоций, она была где-то далеко от этого места, поэтому совершенно не замечала, как временами черные бусины глаз тоскливо таращатся на нее. Как несправедливо и нелепо он сейчас себя чувствовал, запрещая себе даже фантазировать на ее счет. Но все же задумывался – а что если. Если бы он был обычным студентом и решил подойти к ней, пригласить на концерт тех странных парней в узких джинсах, тогда она была бы так же холодна и стеснительна? Или все же согласилась?

И впрочем, это было неважно, ведь сейчас Харрис стояла практически безжизненная и отключенная от реальности.

– Руби сообщила неплохие новости, – наконец решился он, понимая всю неизбежность. – Думаю, скоро ты отправишься домой.

– Правда? – встревоженным надеждой голосом, произнесла она, почти улыбаясь. – Когда?

– Неделя, – вдруг изменив своим же рассуждениям, ответил он.

– Так долго, – разочаровалась она.

«Так мало» – подумал он. Джей не собирался ей врать, но в любом случае он всегда мог оправдаться предлогом о безопасности.

– Наверное, мои родители уже весь телефон оборвали. Может, даже в полицию пошли. Что же мне им сказать?

– Правду.

– Правду? Не-е-ет, – помотала она головой, шурша пледом. – Отец после такой правды меня никуда не выпустит. Ведь я врала им и жила не у тихони одногруппницы, поэтому попала в эту задницу.

– Тогда скажи, что тебе захотелось приключений, и ты сбежала с красавчиком покорять моря и океаны.

Мия цокнула языком.

– Что? Неужели это не твоя влажная фантазия? Хочешь сказать, не представляла, как какой-нибудь певец приберег местечко для тебя на яхте, а потом провел персональное выступление под мягким покрывалом.

– Так подробно расписал, больше похоже на то, что это твои фантазии, – Мия задержала свой острый взгляд, перед тем как вновь поглядела на воду. – Что ты вообще обо мне знаешь?

– Ты заучка, у тебя неплохие родители с бунтарским прошлым, целеустремленная и до жути упрямая. Продолжать?

– Если только без меня. Я устала и хочу прилечь.

Она слишком симпатична и слишком влекла его к себе. Если бы он мог позволить себе быть другим человеком, он обязательно добился ее расположения. Все казалось таким нечестным, но он старался быть правильным, насколько это было возможно.

Через два дня на паром явилась Руби с ящиком водки и тремя засосами на шее. Она не спешила поделиться своими приключениями прямо с порога, а загадочно приберегла все на вечер. Дьяволица не стеснялась и в подробностях описала, как познакомилась на заправке с каким-то парнем, а после затащила его в мотель, предварительно отшлепав на парковке. К концу рассказа Мия слилась с цветом красных волос рассказчицы. Общение с Руби для нее было чем-то запредельным.

– Вот, выпей, – протянула она закрытую бутылку.

– Нет, я не хочу пить, – Мия вытянула ноги в коленях, удобней устроившись на полу своей каюты.

– Как же? – надула она ярко-фиолетовые губы. – Нужно отпраздновать твое возвращение. Мы ведь можем даже не увидеться больше. Понимаю, скучать по тому придурку не обязательно, но как же я?

– И все же я не хочу.

– Нечестно, – она высокомерно задрала нос и сделала глоток пойла. – Ты завтра уходишь, а я даже еще тебя не чмокнула.

– Только не завтра, а через пять дней. Если бы это было завтра. Я была бы самой счастливой.

Руби многозначительно покосилась. Бутылка зависла в воздухе.

– Руби? – почувствовав неладное, Мия поднялась. – Ты что-то знаешь, – утвердительно произнесла она.

– Не понимаю, о чем ты, – лукаво она снова принялась за бутылку.

– Джей! – нервно слетело с ее губ.

Едва не столкнув с ног дьяволицу, Мия выпорхнула прочь. Руби вмешиваться не стала и более того захотела спрятаться, лишь бы не получить за свой длинный язык.

Мия прошла по коридору, озираясь по сторонам, в итоге она нашла парня мирно сидящим на кухне.

– Сказать ничего не хочешь? – хлопнула она дверью, что та намертво захлопнулась, сотрясая звенящие железом полки. – Руби была неосторожна и, кажется, имела в виду, что я могу уже отправиться домой.

– Наверное, она не так поняла, – спокойно ответил он, продолжая листать новостную ленту в телефоне.

– Ты лжешь.

Он смочил горло слюной и наконец отвлекся от экрана.

– Сейчас еще не безопасно.

– А как ты это понимаешь? Может, и через год не будет? Мне что теперь тут до скончания веков сидеть? У меня уже мозг разжижается!

Джей поднялся и подошел ближе, успокаивающе опустив руки на ее плечи.

– Не нервничай.

– Легко тебе говорить. Какого хрена ты вообще меня удерживаешь и печешься о какой-то безопасности!

– Какого хрена? – хмыкнул он, имея глупость прикрыть ей рот поцелуем.

Мия приложила ладонь к его груди, удивленно вскинув брови вверх.

– Ты мне нравишься, – прошептал он в губы, не смея поднять провинившегося взгляда. – Всего лишь пять эгоистичных дней на память о тебе, не так много.

Сердце Харрис, казалось, пропустило удар, в ушах зазвенело. Она старалась сообразить хоть что-то. Это было первое в ее жизни искреннее признание. И где? На камбузе забытого парома. В секунду стало как-то тревожно.

– Не молчи, – почти умоляя попросил Джей, уткнувшись носом в ложбинку смуглой шеи.

В то же время она почувствовала, что не в силах оттолкнуть его. И вместо того, чтобы вновь безразлично и колко ответить, беспомощно, но настороженно обняла широкую спину. Джей тут же принял этот знак за согласие, распробовав языком ее шею на вкус. Он опустил ладони на стройную талию, крепче прижавшись телом.

– Если это сон, то это, черт возьми, самая лучшая небылица за всю мою жизнь, – у Джея перехватило дыхание.

Поцелуй стал глубоким, почувствовав чужой язык у себя во рту, Мия дрогнула. Это было впервые после Дирка, так жгуче и так откровенно.

Парню начало сносить крышу от всех ее реакций. Ощутив полную покорность происходящему со стороны девушки, он решил проверить, не галлюцинации ли у него. Но Мия была настоящей и отзывчивой, но все еще немного скованной.

– Если ты не хочешь, скажи об этом прямо сейчас.

Она молчала, пытаясь выбрать между правильностью и соблазном. Каждое его движение отдавалось электричеством по позвоночнику. Мия тихо вздохнула, не решаясь поднять взгляда. Мягкие влажные губы приоткрылись, будто слово вертелось на кончике ее языка, однако искренний ответ все никак не мог вырваться. Волнительный трепет накрывал мысли, и, казалось, весь оставшийся мир с его осуждением наконец отвернулся. Осталась только она, с выбором, который не изменит ее, с выбором, который ничего не значит и в то же время был всегда с ней рядом, будто тяжесть всего запретного.

Внятного ответа не последовало, неумело и совершенно неуклюже она прижалась губами к его губам. В эту секунду девушка почувствовала, как Джей улыбнулся. Мия прикрыла глаза, ощущая, как рука на талии становится требовательней. Ласки были приятны, избавиться от голоса разума, твердящего прекратить, становилось проще.

Джей приблизил девушку к себе и подхватил за талию, приподняв над полом. Он усадил ее на столешницу, устроившись между ног, продолжая выцеловывать шею. Кожа покрылась мурашками. Его пальцы медленно спустились по бедрам, остановившись на шнуровке шорт. Джей облизнулся, вопросительно заглянув в янтарные глаза.

Мия слегка приподнялась, позволив стащить шорты со своих бедер. Парень отбросил их куда-то в сторону, вновь пристраиваясь ближе к ее мягким ногам. Мужская ладонь опустилась к тонкой линии белья девушки, большой палец проник под резинку, смещая легкими движениями ткань в сторону.

– Джей, – мягко вздохнула она, чувствуя, как что-то странное происходит внизу живота.

– Не бойся, – чмокнул он ее, проникая пальцами к тому самому месту.

Инстинктивно Мия вздрогнула, сведя коленки. Но немного привыкнув, расслабилась, запрокинувшись на локтях назад. Сама того не заметив, снизу девушка осталась совершенно обнаженной. Теплые подушечки аккуратно проходились по складкам разгоряченной кожи. Мия не верила в то, что так просто позволила стянуть с себя белье и прикасаться там, где сама не решалась. Перед глазами поплыло и закружилось, внизу все заныло от влажного трения. Его руки не делали ничего большего, но бедра сами шли навстречу, извиваясь на прохладной столешнице.

Джей осторожно притянул девушку ближе, закинув одну ногу себе на плечо. Два пальца легко скользнули вовнутрь. Мия широко распахнула глаза, хватаясь за его запястья в серебряных браслетах.

– Больно? – Джей замер.

– Нет, – потрясла она головой. – Странно, – стараясь собраться с мыслями, Мия закрыла ладонями лицо более не в силах воспринимать реальность.

Спокойными плавными движениями он касался ее нежной чувствительной кожи, проникая пальцами глубже. Ощущения стали приятными, сполна накрывая ее сознание. С губ слетел первый стон, заглушенный сбитым дыханием. Сердце скакало как умалишенное. Еще пара движений и закружилась голова. Наконец Харрис решилась посмотреть на Джея. Убрала ладони и тут же перехватило дыхание. Блестящие черные волосы красиво падали на лоб. Его томный возбужденный взгляд выглядел хитро и одновременно голодно, в шее читалось напряжение. Он сдерживался. Сдерживался, чтобы не накинуться на нее и не сделать все, что позволит извращенная фантазия. Сдерживался, чтобы не сделать ей больно и не стать тем самым дерьмом, которое она будет ненавидеть всю оставшуюся жизнь.

На следующем движении Мию пробила крупная дрожь, перетекая в опьяненное удовольствие. Она тяжело дышала, уже совершенно ни о чем не думая. Ни о том, как она выглядит, откровенно распластавшись на обеденном столе, ни о том, как будет надевать белье и стеснительно избегать взгляда напротив.

– Ты как? – помог он ей подняться.

Ноги не стояли, и Мия ухватилась за мужское тело крепко-накрепко. Джей обвил ее руками, найдя мягкие пересохшие от частого дыхания губы. С трудом девушка нашла в себе силы разорвать поцелуй.

– Все-все, – отстраняясь, защебетала она. – Руби может войти.

– Тебя только это останавливает? – продолжая течь по течению своих желаний, спросил Джей.

Даже с самой собой она не могла быть до конца честной. Ее будто околдовала вся атмосфера, его слова, взгляд и внезапно накрывшее желание. Сейчас, находясь в его руках в таком непотребном виде, ей хотелось остановить время. Потому что выйдя за дверь, она наверняка предвидела, что дурман выветрится из ее головы и единственное, чем она сможет ответить на признание – попытка побега.

– Эй, вы! – раздался тяжелый металлический грохот. – Вы там ругаетесь? – пьяный голос Руби был так близко, что Мия заметалась.

– Не входи! – почти приказом произнес Джей.

Он тут же ринулся искать шорты. Мия испуганным оленем гипнотизировала дверь в страхе, что та откроется. Наконец натянув шорты наголо, она выдохнула. Джей, как ей показалось, рискованно чмокнул ее в макушку напоследок, после нажав на ручку.

– Вы же не дрались? – с прищуром огляделась она.

Мия видела, что Руби была слишком пьяна, чтобы заметить подвох в происходящем, поэтому смело выдохнула.

– Все в порядке. Мне нужно побыть одной, – решительно она вернулась в свою каюту, забившись под одеяло с головой.

Она не верила в то, что потеряла полный контроль над ситуацией, что Джей так просто сделал с ней это. Мия и представить не могла, что чьи-то пальцы могут подарить такое наслаждение. Стыдливо вспоминая, как простонала от нежности и как раскрепощенно извивалась под его умелыми руками, девушке захотелось раствориться. Она помнила, как представляла их поцелуй в машине, но это было не больше чем из интереса или буйной фантазии, но реальность оказалась куда слаще. Внизу все еще говорило о близости, соски затвердели, а мысль о том, что ее трусы неизвестно где, доводила ее.

Всю жизнь Мия Харрис боялась делать ошибки, пытаясь сосредоточиться на четко построенных постулатах своего характера, но в итоге сама себя разочаровала. Но что она находила хуже всего – ей понравилось впервые не оправдать собственные надежды.