Огни ночного города то и дело мигали где-то внизу, освещая пустынные безлюдные улочки.

Стоя на крыше небоскреба, я видела весь Чикаго будто на ладони. То тут, то там на дорогах мелькали одинокие автомобили, через минуту скрываясь в лабиринте из зданий.

Ночь была необычайно тихая. Это невольно заставляло меня задуматься о том, что тишина — всего лишь затишье перед бурей. Я чувствовала, что вот-вот что-то должно было произойти, но не могла предположить, когда же это случится. Казалось, что прошла уже целая вечность, но Кэтрин все еще не появлялась.

Я подошла к краю крыши, чтобы осмотреться. Но стоило мне ступить на бортик, как поднялся порыв очень сильного ветра, который едва не сбил меня с ног. С трудом удержав равновесие, я решила отойти подальше от края, чтобы случайно не сорваться и не полететь вниз. Порыв ветра прекратился точно так же внезапно, как и начался. Но остановился не только он, но и все, что меня окружало.

Фонари перестали мигать, люди и автомобили застыли в том положении, в каком их застало появление Деймоса.

Я знала, что это — Он. Иного объяснения такой заморозке попросту не было. Я продолжила отступать от края крыши, не сводя с бортика взгляда. Почему-то казалось, что он должен был появиться именно там. В следующую секунду я почувствовала, как натолкнулась на что-то спиной. Следом за этим над моим ухом раздался знакомый хрипловатый голос:

— Привет.

От неожиданности я отшатнулась в сторону, едва не падая, но мужчина схватил меня под локоть.

— Подожди.

Его спокойная интонация заставила меня нервничать еще сильнее, чем само появление Деймоса.

Я вырвала свою руку из его хватки, но не стала искать возможности выбраться отсюда.

Во-первых, я не могла противиться притяжению к Деймосу.

М-да... Только влюбиться в собственного нереального убийцу мне еще не хватало.

Во-вторых, во мне взыграл азарт. Хотелось узнать, что же может ждать меня здесь, в обществе этого мужчины.

— Сегодня ничего не случится, — пообещал он прежним спокойным тоном. — По крайней мере, пока я здесь.

— Где Кэтрин? — спросила я.

Почему-то этот вопрос на данный момент волновал меня куда сильнее, чем все остальное, что вообще может здесь произойти.

— Сегодня ее не будет. Едва ли не в последний момент мне удалось перенаправить линию, чтобы зацепить исключительно тебя, Грейс. — Мужчина чуть склонил голову на бок.

— Что значит «перенаправить»? — вновь задала я вопрос, чуть приподняв правую бровь.

Находясь на столь близком расстоянии, я заметила, что на его левом виске красуется достаточно большой шрам.

— Лучше не забивай свою головку подобным. Все слишком сложно. Тебе не понять.

— Может все-таки расскажешь, что к чему? И зачем тебе нужно было подстраивать встречу со мной?

— Всё дело в том, что твои действия, твой характер, то, как ты защищала другую девушку, пробудили во мне то, что, как я думал, исчезло, когда я пришёл сюда, — произнёс он, продолжая стоять напротив меня, спрятав руки в карманы.

В этот момент в его взгляде едва заметно вспыхнула неизвестная мне искра.

— И что же это за чувство? — спросила я, вопросительно посмотрев на него. Хотя ответ мне и не требовался.

— Любовь, — глядя мне в глаза, произнёс Деймос. Его слова обескуражили меня. Как бы странно это не выглядело, но мне хотелось, чтобы эти слова оказались в самом деле правдой.

Я не верила им, а потому была уверена, что все, сказанное мужчиной в последние минуты — всего лишь очередная игра.

Поскольку Кэтрин до сих пор здесь не было, меня стали одолевать сомнения, а не сделал ли с ней уже что-то этот человек? А что если он построил все это, чтобы сначала нейтрализовать меня? Для тог, чтоб было проще добраться до моей сестры?

В любом случае верить каким-либо его словам лучше не стоит.

— Понимаю, что сейчас ты скорее всего мне не поверишь, так что позволь рассказать тебе всю мою историю, — сказал мужчина, делая ударение на последних трех словах.

Казалось, будто он специально бьёт меня по самым уязвимым местам. А любопытство всегда было моей слабой стороной. С другой стороны, если я узнаю историю Деймлса, если она окажется правдиво, может я смогу узнать и его мотивы, почему же он хочет убить нас.

— Хорошо. Я готова тебя выслушать.

— Замечательно! — с улыбкой вымолвил Деймос, после чего медленно направился к ограждения на другом конце крыши. Я последовала за ним. - Если рассказывать максимально кратко, то я – настолько же реальный человек, как и ты. У меня было довольно тяжёлое детство. Но ещё сильнее доставалось моей младшей сестре. Когда она родилась, мне было одиннадцать. — При воспоминания о ней, мужчина заметно погрустнел и тяжело вздохнул. — Год назад у неё обнаружили лейкоз. Сказали, что Лизе нужна пересадка костного мозга. Без неё жизнь может оборваться уже через три-четыре года. Но операция слишком дорогая. Пару месяцев назад мне пришло письмо, в котором сообщили, что я был отобран по жребтю для участия в одной научной программе по подселению  человеческого сознания в сознание другого человека. Других людей. Если быть точнее, то в сны. — Он покосился в мою сторону, ожидая реакции. Увидев недоумение на моём лице, Деймос продолжил. — Первые две недели нас обучали контролировать свои мысли, при отключён ном разуме. Затем всех вводили в состояние медикоментощной комы и подключал к программе. Задание мы получали через импульсы, которые посылала эта сама программа непосредственно за пару мгновений перед переключение в сны. — Мужчина оперся на ограждение и окинул ночной город взглядом. Я тоже, последовав его примеру, оперлась на ограждение, но не своидила глаз с самого Деймоса. — Когда я оказался в сознании Кэтрин, моим заданием было убить её. Но ты помешала этому и все мои планы отправились в тартарары. Наши, так скажем, жертвы, никогда не видели Спутников, потому что в эти самые моменты находились в состоянии сонного паралича. Но ты, — сказал мужчина, положив мне руку аа плечо и выделив последнее слово восхищкнной интонацией.

— Стала исключением? — догадалась я.

— Да. И заставила меня задержаться в этой миссии. Она должна была стать моей последней, после которой я должен был вернулся к сестре, но неудача заставила продлить работу, потому что мы не имеем права выбывать из эксперимента, не завершив при этом задания.

— Но как же тогда ты сейчас смог переподключиться ко мне, если программа сама вас направляет? И если я – помеха? — все ещё недоумевая, спросила я.

— Это было тяжело и скорее всего не останется безнаказанным...

— А у вас, что, ещё и наказания есть?

— Да, не без этого...

— А почему, тогда, ты в итоге согласился стать участником этого эксперимента?

— Они в месяц выплачивали участникам такую сумму, которая покрывала не только операцию сестры, но и её восстановление, — пояснил Деймос. — Но из-за того, что я уже полтора месяца не могу завершить задание с Кэтрин, то и не могу выйти из эксперимента.

Я сочувствую накрыла его руку своей. По коже прошёл какой стоп нный импульс, который в один миг заставил моё сердце ускориться в несколько раз, едва не вырываясь из груди. Судя по тома, какая дрожь проскользнцла по руке Деймоса, он тоже ощутил этот странный разряд. Он посмотрел на меня.

Резко весь мир как-то остановился и замер. Пропали совершенно все звуки, которые были. И эта абсолютная тишина, неестественно звонкая в ночи огромного города, сжимала сердце от страха.

Всё, что осталось от целого мира — глаза Деймоса, горящие неясным пламенем. Но меня это не столько пугало, сколько манило. В его больших карих — почти чёрных глазах — я заметила то, что раньше не видела. Симпатия... Он действительно разделяет мои чувства!

— Чёрт, Грейс! — хрипло восклицает Деймос, его глаза на мгновение вспыхивают.

— Что не так?

Ответа на вопрос я получить не успеваю. В один шаг мужчина преодолевает расстояние и резко хватает меня за лицо обеими руками. Он поднимает мою голову, всего несколько секунд смотрит в глаза, будто стараясь что-то разглядеть... И его губы накрывают мои. Совершенно неожиданно, словно сорваться со скалы в море. Поцелуй почти тоже самое, что нырять в океан, полный акул: сердце замирает от адреналина, мозг почти ничего не соображает, что-то внутри вопит о самосохранении, но этот голос вскоре умолкает.

Я в ответ обхватываю его за шею, прижимаюсь чуть ближе. Язык Деймоса властно, напористо раздвигает мои губы, проникает внутрь, сплетается с моим, руки скользят по спине, к талии. Господи, его губы просто пропитаны крепким кофе, этот вкус буквально разъедает всё внутри меня. А запах мужского парфюма прожигает ноздри, проникает под кожу, въедается в лёгкие. Жжение, нехватка воздуха, губ и рук Деймоса — это наш поцелуй.

Когда он пытается отстраниться, я удерживаю его всего пару секунд, чтобы хоть на мгновение продлить это сладкое чувство.

— Я излишне эмоционален сегодня, прости, — шепчет Деймоса.

Я утыкаюсь в его плечо, держу лацканы безупречного пиджака в сжатых кулаках. Дыхание неровное, совершенно сбилось, в голове только грохот, словно проносится состав поездов.

— Глупо извиняться за свои чувства, — едва слышно говорю я. — И за такой потрясающий поцелуй!

Я просыпаюсь с Его вкусом на губах. Они все ещё чувствуют требовательные прикосновения губ Деймоса. Лицо щапылало, дыхание сбилось. Я села в кровати и закрыла лицо руками. Сделав несколько вдохов и выдохов, я ощутила, что во рту пересохло и встала, чтобы отправится на кухню. Но в тот же миг голова закружилась и я упала обратно. Придя в чувство я делаю новую попытку встать, которая оказывается успешной.

По пути на кухню я раз за разом прокручиваю в голове события этого сна.

Если все, что сказал Деймос — правда, то кем же он является в реальной жизни?

Конечно, я надеюсь, что ему не удастся сделать ничего с моей сестрой, но в то же время внутри меня начинают бороться противоречия, ведь я хочу и чтобы он поскорее смог вернуться в своей сестре, ведь сейчас она очень нуждается в его поддержке.

В любом случае, все проблемы сейчас стоит отложить. Если я сейчас буду забивать ими голову, то скорее всего попросту не смогу сегодня выспаться. А сейчас здоровый сон должен стоять превыше всего, ведь на фоне событий последних недель это именно то, что мне сейчас необходимо.

Остаётся лишь надеяться, что в скором — причём, в самом ближайшем — времени, мне удастся найти ответы на все, появившиеся за последнее время вопросы. И, конечно, наладить хорошие отношения с близнецом...