Утром я проснулась относительно поздно. Часы уже показывали половину одиннадцатого. В первую очередь, увидев, который сейчас час, я потянулась к лежащему на краю прикроватной тумбочки, смартфону. Как только его экран подсветился, я увидела, четыре пропущенных вызова с номера Кэтрин. Все они были с разницей в пятнадцать минут с девяти и до десяти утра.

В этот момент мне стало немного не по себе от того, что я позволила себе так долго проспать.

Встав с кровати, я сразу же набрала ее номер. Ответ не заставил себя долго ждать и уже после второго гудка по ту сторону трубки раздался знакомый голос моей сестры-близнеца.

— Грейс, ну наконец-то! – воскликнула девушка, сразу после того, как приняла вызов. – Я уже испугалась, не случилось ли что с тобой.

Она действительно за меня переживает?

Эта мысль и обеспокоенный тон сестры обрадовали, ведь она, в самом деле, переживала.

— Не нервничай, — успокаивающе, произнесла я. – Со мной все хорошо, я просто крепко спала и не слышала звонков. Прости.

— Тебе не за что просить прощения. Если здесь кому-то и следует извиняться, так это мне, за то, что была слишком настойчива со своими звонками с утра пораньше, — сказала Кэтрин, виноватым тоном.

— Ничего страшного. Мы, кажется, хотели встретиться сегодня? -уточнила я, желая сменить тему. У меня были и есть друзья и просто знакомые, которые являются близнецами или двойняшками. Если они затрагивали тему извинений друг перед другом за что-либо, то они просто ссорились из-за того, что могли до бесконечности искать причины, почему виноват тот, а не другой. Так что в данном случае смена темы была самым лучшим возможным решением.

— Да, я помню, — отозвалась девушка. – Ты не передумала?

— Нет. Если хочешь, можем встретиться у меня, — предложила я, будучи уверенной, что Кэтрин согласится.

— Да, конечно хочу, — сразу ответила сестра. – Только я ведь не знаю, где ты живешь.

— Это не проблема. Кэт, если ты не против, то свой адрес я вышлю тебе сообщением.

— Конечно. К какому времени мне лучше подъехать?

— Не имеет значения.

— Хорошо. У меня работа после четырех, так что постараюсь к обеду быть у тебя, чтобы мы могли поговорить хотя бы пару часов.

— Договорились, — ответила я, сбрасывая звонок и нажимая на значок сообщения.

***

В половине третьего после полудня по моей квартире разнесся звук дверного звонка.

— Двери! Двери! – мгновенно завопил Джек, перекрикивая шум.

— Без тебя знаю! – зло огрызнулась я, отталкивая надоедливую птицу, летающую прямо перед моим лицом.

Я подошла к двери и открыла ее. На пороге стояла Кэтрин.

— Привет, — сказала она, делая шаг в мою квартиру.

Поприветствовав девушку в ответ, я пригласила ее пройти на кухню, ведь специально к ее визиту, купила торт, чтобы с его помощью скрасить нашу сегодняшнюю беседу. Но я оказалась не единственной, кому в голову пришла эта мысль. Кэтрин тоже пришла ко мне не с пустыми руками. И она тоже выбрала торт. Увидев это совпадение, мы обе залились в звонком смехе.

— Все-таки правильно говорят, что близнецы мыслят одинаково, — сказала я, включая электрический чайник.

В ответ Кэт рассмеялась.

— Кажется, мы хотели поговорить с нашей матерью по поводу семейного ужина? – напомнила сестра, когда я разливала чай.

— Да. Конечно. Только... — Я засмеялась.

— Что? – девушка вопросительно приподняла бровь.

— Давай сначала поговорим о наших снах.

— А с ними что-то не так? – скептически поинтересовалась она.

— Относительно, — коротко ответила я, разрезая торт. – Тебе минувшей ночью ничего не снилось?

— Эм... Кажется, нет.

— А вот мне – да. Давай я расскажу все, что знаю...

***

Завершив спустя около десяти минут рассказ про Деймоса, и умолчав о том, что он испытывает, я посмотрела на сестру. Все то время, что я говорила, Кэт сидела напротив меня, не проронив ни слова и даже не притронувшись к чаю.

— То есть, единственный способ освободиться от него, это позволить убить меня? – чуть возмущенно вопросила собеседница.

— Получается, что так, — с грустью в голосе констатировала я.

— А что если попробовать убить его? – предложила она, кидая в чай два кусочка сахара и слишком долго, и тщательно размешивая его. – Это ведь всего лишь сон. Мы просто уберем с нашего пути проблему. – Кэтрин пожала плечами.

— Но ведь его вижу только я.

— Значит, это дело должно будет лечь на тебя, — как ни в чем не бывало, продолжила сестра.

Мне не хотелось признаваться ей – впрочем, как и кому бы то ни было, — что я влюбилась в персонажа иллюзорного мира. Я знала, что не могу это сделать. Тем более, мне известны его мотивы и реальная сторона этого человека, про которую я благополучно решаю умолчать.

— Я... Не смогу. Когда Он оказывается рядом, то все мысли в голове начинают путаться. Порой я не могу даже пошевелиться в его присутствии, — решаюсь я на полуправду.

— То есть, становишься схожей с моим состоянием? – уточнила девушка.

— Нет... Не совсем. Скорее... Мне просто страшно идти против него.

— Понятно, — протянула нараспев собеседница.

— Давай сменим тему, — предложила я. – Хочешь, можем прямо сейчас позвонить нашей матери.

— Конечно, — с улыбкой промолвила Кэтрин.

Вместо ответа, я достала телефон и набрала номер матери. После второго гудка на другом конце провода раздался ее голос.

— Мелисса Дженкинс слушает.

Как только это случилось, я поставила звонок на громкую связь, положила телефон между нами и откликнулась:

— Привет, мам!

Одновременно со мной эти же слова сказала и Кэт.

— О, Грейс, дорогая, добрый день! – воскликнула она. – Только у нас что-то со связью. Твой голос раздваивается, словно эхо.

Эти слова матери заставили нас рассмеяться. И вновь это прозвучало как эхо, ведь смех у сестры был полностью идентичен моему.

— Я сказала что-то смешное? – серьезно спросила мать, после чего сразу пропало желание даже просто случайно хихикнуть.

— Нет, просто, — я улыбнулась сестре и продолжила: — Просто я сейчас с Кэтрин. Своим близнецом.

— Правда?

— Правда, — в унисон ответили мы.

— Мама? – позвала Кэт. Из ее уст это обычное для каждого человека слово, показалось каким-то неестественным и чуждым.

— Кэтрин? – отозвалась Мелисса.

— Да. Мы хотели поговорить по поводу... Эм... Семейного ужина.

— Ох, да, конечно! – спохватилась она. – Дорогие мои, вам будет завтра, скажем, в семь или в восемь вечера?

— Думаю, это отличная идея, — вмешалась я.

— Грейс, не перебивай, — осадила меня мама поучительным тоном. Как она так быстро смогла понять, что это — я?

— Думаю, в восемь будет самое лучшее время, -отозвалась сестра.

— Хорошо. Ладно. Девочки, до завтра! Мне уже не терпится увидеть вас вместе, — сказала мама и сбросила звонок, не позволив нам даже попрощаться в ответ.

— Не думала, что все произойдет так быстро, — едва слышно произнесла Кэт.

— Честно говоря, я тоже.

— Грейс? – позвала сестра.

— Что?

— Расскажешь мне завтра о нашей семье?

— Конечно. А почему не сегодня? Скажем, сейчас? – предложила я.

— Мне пора ехать. Работа не ждет, — с тоской произнесла девушка. – Во сколько нам для этого лучше завтра встретиться?

Думаю, часов в пять. Отсюда еще ехать почти час, — ответила я.

— Хорошо.

Опустошив стакан с чаем, Кэтрин вошла в гостиную. К нашему общему удивлению, Джек, который сам по себе не особо любил незнакомых ему людей, сел на плечо девушке. От неожиданности у нее сработала защитная реакция, проявившаяся в виде смеха. Улыбнувшись в ответ этой картине, я подошла и остановилась рядом.

Ответом, объясняющим реакцию попугая, послужил его обескураженный и непонимающий взгляд. Глядя на реакцию пернатого, я невольно залилась смехом. Сняв его с плеча сестры, я проводила девушку и остаток дня решила посвятить домашним делам.

Надо бы позвонить миссис Аластор и попробовать договориться с ней, по поводу отсрочки выплаты моего штрафа...