Вновь я оказываюсь на крыше Хэнкок-Билдинг. В Последнее время у меня складывается впечатление, что во всем Чикаго нет ни одного другого небоскреба, на крыше которого можно было бы оказаться.

Эта ночь на редкость тихая и спокойная. На небе нет ни одного облачка. По всему черному полотну ночи, словно бриллианты, рассыпалось огромное множество мелких звезд, в центре которых сияет луна, заливая своим светом все улицы города. Дороги пусты. Город не проявляет никаких признаков жизни. Даже ветер, впервые за долгое время, не колышет редкие деревья.

Кажется, что время уже остановилось, хотя Деймоса до сих пор не было.

Сейчас, зная его историю и способность перенаправлять все сны, я уже не жду появления Кэтрин. Да и никакой угрозы он не причинит моей сестре. Если, конечно, его прошлые слова не были ложью.

Время все продолжало неумолимо идти, но никого кроме меня здесь не было.

В один момент в моей голове пронеслась мысль, что я должна уйти с крыши. Почему-то сейчас она показалась мне наиболее правильной, и я направилась к спуску с нее на девяносто девятый этаж.

Едва оказавшись на лестнице, я ощутила, как меня кто-то схватил и потащил в самый темный угол. Я попыталась закричать, но в то же мгновение мой рот закрыла сильная рука захватчика, оборвав крик на полузвуке.

— Т-с-с-с, это я, -прошептал над ухом Деймос, после чего медленно убрал от моего лица руку и отпустил талию.

— Что происходит? – спросила я, разворачиваясь к нему лицом и вглядываясь в темноту. Но в данном случае действовало правило: трудно найти черную кошку в темной комнате. Равно как и Деймоса, ведь он тоже всегда облачен в черное.

— После нашей последней встречи они увидели по тем датчикам, которые формируют мозговые импульсы в цельную картинку, что я даже не пытался выполнить задание. В общем, я столкнулся с проблемой, что меня решили вывести из эксперимента. Но сделать это можно только одним способом. Надо из крови убрать все микропередатчики длительного действия. Пока они там, я независимо от собственного желания буду являться участником проекта.

— Так в чем проблема?

— В том, что их невозможно вывести. Во-первых, они сами сгорают после того, как выполняется миссия, во-вторых, они сгорают в случае смерти при выполнении задания, в-третьих, они исчезают сразу, как Спутник умирает в реальности. Из этого следует, что нужно, чтобы либо они меня убили, и в данную минуту Они именно к этому и готовятся, либо чтобы меня убили во сне. В первом случае я умру в биологическом смысле, во втором – только ментально. Передатчики в крови растворятся, а я останусь в живых.

— Но ведь это не справедливо! Они не имеют права тебя убивать! – возмутилась я.

— Вообще-то, как оказалось, имеют. Просто перед тем, чтобы подписать договор, я особо не задумывался над последствиями работы, а потому не вчитывался в него.

Эти слова привели меня в некий шок и ужас одновременно.

Мне вовсе не хотелось, чтобы его убили. Я верила истории про сестру. К тому же он, ведь, в самом деле, не причинял нам вреда, и даже не предпринимал попыток к этому.

— Давай поднимемся на крышу, — предложила я. Мне было некомфортно общаться с человеком, не видя при этом его самого. – Не понимаю, зачем ты все это время тут прятался.

— Хорошо, — ответил Деймос, выходя из тени и направляясь к лестнице. – Прятался тут потому что, когда мы находимся в тени, сложнее сформировать картинку наших действий.

— Не хочу, чтобы ты умер, — едва слышно сказала я, когда мы поднялись наверх. В ответ на это, мужчина улыбнулся.

— Грейс, поверь, я тоже не хочу этого, — с грустью в голосе произнес он. – Есть лишь один способ спасти меня. И мою сестру.

— И какой-же? – поинтересовалась я.

— Нужно, чтобы... Ой! – Мужчина согнулся пополам от резкой боли и схватился правой рукой за внутреннюю сторону левого локтя. – Они начали.

Деймос медленно выдохнул сквозь сжатые зубы.

— Необходимо, чтобы меня убила ты, пока они не ввели препарат. Лишь в этом случае я смогу остаться в живых.

— Но...Нет! Я не смогу это сделать! – воскликнула я, пряча лицо в ладонях и отступая на пару шагов назад.

— Мне нужна твоя помощь. – Мужчина умоляюще посмотрел на меня, после чего достал из-под пиджака пистолет. Нет, это был небольшой револьвер. – Просто нажми на курок и все. И я буду спасен.

Он передал оружие мне.

Я подняла револьвер и выставила вперед. На глаза наворачивались слезы, застилая обзор. Все, что я видела, начало расплываться.

— Прости, — едва слышным писком сказала я, и нажала на спусковой крючок...

Я просыпаюсь от собственного крика. Все лицо мокрое от слез. В ушах продолжает стоять грохот от выстрела, а перед глазами упавшее обмякшее тело Деймоса.

Мне не хотелось делать этого. Но почему? Разве я не хотела устранить его, едва ли не с самого начала, чтобы он не мешал нам? Хотела, но в последнее время многое изменилось. Он не причинял нам вреда, так почему же я решилась причинить вред ему? Надеюсь, Деймос, в самом деле, останется в живых и сможет продолжить борьбу за жизнь своей сестры, как я боролась за Кэтрин.

Сегодня я могу быть уверена только в одном: этого человека, пусть он и был объектом существования иллюзорного мира, забыть мне удастся еще не скоро...