Утро выдалось поистине безумным. В девять часов раздался звонок Норы. В этот момент мы с Терезой находились в столовой. Сразу после завтрака, не задерживаясь более ни на минуту, я направился в дом моего напарника.

Уже в десять утра мы оказались в больнице, но здесь столкнулись с еще одной небольшой проблемой. Войти дозволялось только одному человеку, следовательно, пока Нора не переговорит с Рексом сама, мне остается только ждать его врача в коридоре возле палаты. Ожидание было недолгим. Всего через десять минут появился он.

— Доброе утро. Надеюсь, вы исполнили мою прошлую просьбу? – поинтересовался доктор Блэк, когда остановился рядом со мной.

— Да. Никаких проблем с этим нет, наш начальник сам всем займется, — ответил я. – Его жена сейчас там.

— Я вижу. В общем, обход уже был проведен. Никаких жалоб у вашего друга не осталось, боль удалось снять. Думаю, что ближе к вечеру мы уже снимем его с растяжки.

— Это хорошо. Но у меня есть небольшой вопрос: почему в вашем отделении меры как в реанимации? – нарочито возмущенным тоном спросил я.

— Вы о чем? – удивленно осведомился врач.

— Ваш санитар, который выходил из палаты, когда мы подошли, сказал, что войти может только один человек.

— Вы случайно не запомнили имя на его бейдже?

— Нет.

— Ладно. Будем разбираться сами. Если хотите, можете войти. Это не запрещено. А мне нужно на время отлучиться.

— Да, конечно, — коротко ответил я, открывая дверь палаты.

— Макс, привет! – воскликнул Рекс, когда я вошел в палату.

— Привет. Как ты? – поинтересовался я.

— Жив, и на том спасибо, — ответил он, приподнимаясь на руках и устраиваясь поудобнее.

— Нора, ты не оставишь нас на пару минут? – попросил я, обращаясь к сидящей на стуле возле кровати, девушке.

— Конечно, — коротко бросила она через плечо, после чего не медля встала с места и направилась к двери.

— Вот теперь можем нормально поговорить, — сказал я, занимая место Норы, когда она вышла в коридор.

— А есть что рассказать?

— Да, новостей хватает.

— Тогда я весь во внимании, — произнес Девис, с любопытством глядя на меня.

— Во-первых, завтра состоятся похороны Джона, во-вторых, сегодня тебя хотят снять с растяжки. В-третьих, вчера я сделал предложение Терезе, на что она ответила: «Подумаю». Но я не считаю, что она приняла мои слова всерьез, ибо я это сказал уже в кровати на грани отключки...

Рекс засмеялся.

— Да уж... Ты опять умудрился все запороть!

— Есть немного... Кроме этого, вчера мы с Энди ездили обратно. Нужно было забрать мою машину и предъявить ему доказательства того, что Хелена умерла в один день со своим мужем.

— Ты хочешь сказать, что водил Фриманса в этот склеп? – удивленно спросил напарник.

— Да. Но это не все. На ее плите поменялась дата смерти. Теперь там написано, что она умерла вчера, — заключил я.

— Еще лучше, — на выдохе протянул он. – Когда, говоришь, похороны? Завтра?

— Да. Ближе к двенадцати утра собираются все на прощание.

— Хорошо. Если с ногой действительно все нормально и сегодня меня снимут с этой адской конструкции, то я буду писать отказную от дальнейшего пребывания в больнице. Все-таки дома лучше. Не зря же говорят, что дома и родные стены помогают.

— Согласен, но, на мой взгляд, лучше бы тебе еще хотя бы немного побыть здесь.

— Я хочу присутствовать на похоронах Сэлмона. К тому же, следует встретиться со Статлером. Он имеет право знать, что случилось, — сказал Рекс, вновь начиная ворочаться в поисках более удобного положения.

— Если тебя это так сильно волнует, то я сам могу с ним поговорить. И, конечно, твое желание присутствовать на прощании с начальником похвально, но не стоит ради этого наплевательски относиться к своему здоровью, — вкрадчиво сказал я.

— Я не отношусь наплевательски, — чуть раздраженно огрызнулся он. – Да, первое время я не смогу делать многое, но, надеюсь, что жена точно не откажет в помощи. И, по поводу Джексона, не думаю, что он решиться заговорить на эту тему с кем-либо кроме меня. Так что, Макс, лучше не пытайся в это ввязываться. По крайней мере, до моей выписки. Ко мне у него хоть какое-то доверие, но сформировалось.

От тяжелого взгляда напарника у меня пропало всякое желание перечить ему, но, тем не менее, я осмелился сказать:

— Не хочешь думать о своем здоровье, подумай о жене. У нее второй месяц беременности, со дня на день может начаться токсикоз, ей будет самой плохо, а тут еще и ты в инвалидном кресле.

— В этом случае я встану на костыли и сделаю сам то, что нужно, как бы тяжело мне не пришлось, — жестко отчеканил он.

— Хорошо, убедил. – Я поднял руки в сдающемся жесте. – У меня нет сегодня настроения спорить.

— Кстати, а Фриманс не прибьет тебя за такое опоздание? Который час? Судя по свету, одиннадцать? – спросил Девис.

— Да. Без десяти минут, — ответил я, бросив мимолетный взгляд на часы. – Не переживай по этому поводу. Он дал мне три выходных и сказал, что сам разберется с закрытием дела.

— Отлично. Поможешь мне, тогда, добраться до дома?

— Если тебя еще выпустят.

— Выпустят. Никуда не денутся, — самодовольно сказал он.

— Еще раз доброе утро, — сказал врач, входя в палату.

— Я подожду в коридоре, — произнес я, направляясь к выходу.

Нора сидела на кушетке возле двери.

— Он хочет выписаться отсюда, — произнес я, присаживаясь рядом. – Может хоть у тебя получиться переубедить его?

— А что если я не хочу его переубеждать? – ответила она, чуть склонив голову. – Думаю, действительно будет лучше, если Рекс будет дома.

— А ты уверена, что сможешь справиться со своими проблемами беременных, да еще и с мужем-инвалидом? – спросил я.

— Не переживай по этому поводу. Это же не навсегда, а лишь на время. Пока переселю его в гостиную. В кресле он и сам будет в состоянии передвигаться по дому, — спокойно ответила Нора.

— Если ты так в этом уверена, то ладно. Нужна будет помощь, обращайся, — произнес я, согласно кивнув.

— Спасибо за предложение. Помощь как раз нужна, — произнесла она после небольшой паузы. – Ты не мог бы помочь найти какого-нибудь мастера, чтобы на лестнице сделать что-то вроде пандуса? Мало ли, придется куда-нибудь ездить, а мне не хочется дергать тебя по каждому пустяку.

— Хорошо. Можешь не волноваться, все будет сделано. Приеду домой и займусь этим.

— Спасибо большое, Макс. Я буду тебе до конца жизни обязана за помощь, — сказала она, обнимая меня.

— Да брось ты, — отмахнулся я. – В любом случае это лишь малая доля того, что я обязан Рексу за то, что он сделал.

— А что он все-таки сделал?

— Долгая история. Рекс сам расскажет, если посчитает нужным, а пока лучше лишний раз не нервничай.

— Миссис Девис, — обратился врач, выйдя из палаты, — ваш муж хочет написать отказ от дальнейшего пребывания здесь.

— Да, мне это известно. Я поддерживаю решение мужа.

— Хорошо, но речь сейчас не об этом.

— Вы не можете его выписать?

— Почему же, нет. У нас нет никаких оснований в отказе. Мне необходимо с вами обсудить несколько моментов, но для этого хотелось бы пригласить вас в ординаторскую.

— Хорошо.

Когда они отошли, я зашел в палату к другу. Сейчас он был уже без растяжки и лежал на боку.

— Надеюсь, этот идиот не скажет ей сумму моей страховки, — с ходу сказал напарник.

— А что там не так? – поинтересовался я.

— В том, что сумма покрывает все расходы за инвалидную коляску, мое двухмесячное пребывание в больнице и там еще остается столько, что вслух лучше такие числа не произносить. Кроме того, я еще и застраховался дополнительно от травм. Год назад. Так что мне еще и дополнительные выплаты положены.

— Неплохо устроился.

— Соглашусь. Зато обезопасил себя со всех сторон. Правда, отдал за это «удовольствие» трехмесячную зарплату. — От этого признания у меня буквально отвисла нижняя челюсть. – Вот поэтому я и не хочу, чтобы Нора знала об этом.

— Понятно. В общем, тебя отпускают, если нужна будет какая помощь, звони. Сейчас тебя до дома отвезу и поеду к себе.

— Отлично. Так что, будешь повторять попытку с Терезой? – поинтересовался Рекс.

— Да. Завтра нам на похороны, я за тобой заеду, если не передумаешь.

— Не передумаю.

— Хорошо. – В эту же минуту дверь открылась и в палату вошла Норма со стопкой одежды в руках. Следом за ней с больничным планшетом, на котором находились несколько бумаг, похожих на справки, и ножницы, спешил врач.

— Прошу прощения, — извинился он, случайно толкнув меня плечом, когда подходил к Девису, чтобы срезать больничный браслет.

— Если понадоблюсь, буду в коридоре, — произнес я, направляясь к двери.