Сильный ушиб. До перелома не дошло. Получив рентген и тугую повязку, не дающую совершать движения левым запястьем, я вышла в коридор. К Борису, нервно дергающему ногой, сидя на краю больничной скамьи. Завидев меня, он вскочил.

- Его перевели в обычную частную палату, - сообщил блондин и набросил на меня халат. – Таисия Захаровна сказала, что вроде ничего серьезного. Черт, - он облизнул пересохшие губы. – Крис, но люди же просто так в обморок не падают, - нежданно Борис обнял меня, я немного опешила от такого поворота. – Спасибо. Крис, спасибо. Если бы не ты, все могло обернуться гораздо хуже.

В груди защемило от того, как мужчина переживал за шефа. К горлу подкатил ком, а пережитое накатило с новой силой.

- Отведи меня к нему, - молвила я срывающимся голосом.

Отступив, Борис кивнул и понуро зашагал вдоль по коридору. Я шла за ним, пошатываясь, путаясь в собственной поступи.

Палата Александра находилась в том же крыле, где лежала я. Совсем недавно, а чудилось, будто прошла вечность.

- Удачи, - шепнул блондин и постарался улыбнуться, вышло скверно.

Он отворил полотно. Увидев Сашу, лежащего без сознания под одеялом, я почувствовала, как колени подкашиваются. Ухватилась за Бориса и тут же выпрямилась, собрав волю в кулак.

- Кристина, - обозначила мое появление Таисия и расплылась в подбадривающем выражении, одновременно похлопав по обивке дивана, приглашая разместиться рядом с ней.

Лолита, сидящая на стуле рядом с отцом и сжимающая его ладонь обеими руками, одарила меня взглядом полным ненависти. Я проигнорировала. Сама прикрыла за собой вход и приземлилась вблизи бывшей Тихомировой. Хотя, вполне вероятно, что она оставила фамилию Александра.

Последующие минуты пролетели в молчании. Лолита плакала и лепетала, как она любит своего папу и чтобы тот поскорее приходил в себя. Я сгорбилась и рассматривала пол невидящим взором. Таисия наблюдала за мной.

- Упрямец, - заговорила она первой. – Точно как мой отец. Когда-то они нашли друг друга. Оба упертые трудоголики.

Я перевела глаза на женщину.

- Лола, - обратилась та к дочери, плачь которой перерос в горькие всхлипы. – Сходи, пожалуйста, за чаем для меня и Кристины.

- Нет! – вскинулась девчонка. – Я не брошу папу! И уж точно не буду прислуживать ей! – она ткнула в мою сторону коротким ногтем, выкрашенным в розовый. – Что она вообще тут делает? Пусть катится! Ей от папы нужны только деньги! Таким как она всегда нужны только деньги!

Таисия издала вымученный вздох. Черты ее стали резкими, а в радужке заискрили молнии.

- Я попросила, - начала она низким тоном и сжала кулаки, - принести чай. Лолита, не выводи меня. Ты прекрасно знаешь, что ничем хорошим это не кончится. Так что иди.

- Мама!

- Утихомирь снобизм! – прикрикнула Таисия, но тут же взяла себя в руки. – Мы с твоим отцом стараемся вырастить из тебя достойного человека. Уважающего чужой труд и других людей, не взирая на их социальное положение. И все зря? Мнение друзей, не нюхавших жизни, для тебя важнее, чем слова собственных родителей? Важнее отца, который еще двадцать лет назад был на месте Кристины? – женщина прикрыла рот, очевидно сболтнув лишнее.

Лолита застыла. Серые очи расшились от шока.

- Что? – проговорила она, заикаясь. – Мам?

- Что ж, - бывшая жена повела челюстью, - видимо, придется рассказать раньше. Но не сейчас. Твой отец сделает все сам. А теперь, - взгляд ее был полон строгости, - принеси чай. Сделай милость.

Лола поднялась со стула, похоже, не совсем осознавая, что делает. Достигнув выхода, она посмотрела на Александра. Он не шевелился, лишь грудная клетка мерно вздымалась и опадала, приводя в движение одеяло.

- Мы хотели подождать до шестнадцатилетия, - продолжила Таисия, стоило ее дочери скрыться за дверью. – Но, видит Бог, мне надоело. Влияние сверстников штука неотвратимая. У многих родители - наследники состояния, которое сколотили их предки. Урожденные аристократы, воротящие носы от одного запаха бедности. И кое-кто готов на все, чтобы не казаться белой вороной. Я не могу ее винить, и все же игра перешла все границы.

Закончив, женщина о чем-то задумалась. Я посмотрела на шефа. Ничего не изменилось.

- Я, кстати, не в обиде.

Я непонимающе нахмурилась.

- На то, что вы ушли с ужина, не попрощавшись, - пояснила она. – Я все понимаю. Чужие люди, чужая семья. К тому же у вас произошло несчастье. Ох, если бы я знала, что случилось, не стала бы осаждать Сашу, - Таисия взглянула на мужчину в постели. – Давно я не видела его таким встревоженным. После вашего ухода он места себе не находил. А я успокаивала. Приглашение - сугубо моя прихоть. Захотелось взглянуть на женщину, настолько запавшую в его душу.

- Что, простите? – я словно очнулась. – Вы уже тогда знали?

Она улыбнулась. Зрачки сместились вниз. На мою шею. Точнее синяк, оставленный зубами Тихомирова. Я смущено прикрыла его волосами и поежилась.

- Знала, - подтвердила Таисия с улыбкой, еще больше вгоняющей в краску. – Понимаете, мы с Сашей друзья. Честно говоря, всегда ими были. Практически сразу с тех пор, как мой отец нанял его на работу. Цветочником. И продажи взлетели вверх, - она усмехнулась. – На Сашу можно было смотреть часами. Амбициозный парень с сумасшедшей харизмой. Если он не был занят покупателями, то штудировал книги о цветах. Целая стопка лежала за прилавком. Он читал все, глотал, учился, не спал, строил планы с папой, который был от Саши без ума. И посмотрите, к чему это привело, - женщина взмахнула рукой. – К большим деньгам, славе и больничкой койке. Я же говорила, я умоляла притормозить. Но кто бы слушал.

Я заметила, как глаза бывшей жены увлажнились.

- Что-то я ушла от темы, - она тихо засмеялась. – Да, я знала, когда приглашала вас. Мне было любопытно. Ну и всегда хочется знать, с кем будет общаться моя дочь.

Я молчала. Неуютно поерзала.

- Кристина, - Таисия сделалась серьезной. – Я бы хотела...

Она не договорила. В помещении появился молодой врач с папкой и устремился к нам.

- Таисия Захаровна, - он обсмотрел мою персону с недоверием. – Вторые результаты анализов, - многозначительно скосил глазные яблоки, намекая, что информация не для посторонних.

- Говорите, - женщина устроилась удобнее. – Кристина, - она поколебалась. – Госпожа Кристина невеста Александра Елисеевича, - врач незамедлительно уставился на мои пальцы, разумеется, без кольца. – Не официально. Я могу поручиться, если нужно. Может что-то подписать? Официально Кристина работает на Александра и связана договором о неразглашении конфиденциальной информации.

- Ясно, - парень был настроен недружелюбно; наверняка, он сделал такие же выводы как и Нина. – Таисия Захаровна, я бы все-таки предпочел поговорить с вами тет-а-тет. Если не возражаете.

Женщина посмотрела на меня с некоторой виной. Я закуталась в белый халат, спасаясь от озноба, охватившего каждую клетку, и вышла в коридор.

- Ты забыла куртку в перевязочной, - материализовался рядом Борис, как только я подошла к окну, покрытому узором мороза, мужчина передал ее мне. – Что слышно?

- Врач общается с Таисией Захаровной, - присела на подоконник. – При мне он говорить не стал. Так что пока ничего не известно.

Протяжно выдохнув, я осмотрела коридор. Очи наткнулись на Лолиту с двумя стаканчиками. Отвернулась и вновь уставилась сквозь стекло. Борис прислонился к стене.

- Лолита Александровна, - через секунду заговорил он с подозрением.

Через другую мои бедра ошпарил кипяток. Вскрикнув, я вжалась в окно и, смахивая воду, во все глаза воззрилась на Лолиту, привлекшую общественное внимание своей выходкой.

- Лолита Александровна! – возмущенно воскликнул Борис и начал копаться в карманах, выуживая оттуда маленькую упаковку салфеток.

Верхняя часть ног горела огнем. Сцепив зубы, я едва сдерживалась, чтобы не разразиться отборной бранью или, что еще хуже, не оставить след пощечины на злорадствующей физиономии девчонки, сминавшей пустую тару.

- Твой чай, сучка, - покривлялась она и отбросила то, что осталось от бумажного сосуда, затем развернулась и бодрой походкой направилась к палате, под присмотром медперсонала и пациентов, что до того прохаживались по коридору, разминаясь.

До двери Лола дойти не успела. В проеме показалась ее мать, опирающаяся на костыли. Доктор выглядывал из-за спины женщины, вышедшей на звуки. Оценив обстановку, она побагровела. Борис дул на мокрые пятна на штанах, женщина в форме просила проследовать за ней, чтобы обработать возможные ожоги, но я продолжала цепляться за подоконник и кусать губы.

- Stronzo! – вырвалось все же.

Борис сгреб меня в охапку, верно предположив, что я съезжала с катушек.

- Ты что творишь?! – выплюнула Таисия сквозь зубы. – Лолита Александровна, немедленно зайдите в палату! Живо!

Вздрогнув, Тихомирова-младшая прошмыгнула мимо разъяренной матери. Женщина провела ладонью по лицу и начала ковылять в мою сторону. Я тяжело дышала, хватаясь за блондина, удерживающего меня мертвой хваткой. Только бы я не сделала того, о чем могла пожалеть.

***

Я сидела на диване в палате. Александр так и не очнулся. Бедра мои ныли, хоть от серьезных последствий спасла плотная ткань штанов. Запястье вторило низу, виски ломило. Опустошив вот уже вторую чашку с водой, я как могла, отвлекала себя от истерики.

Уж не знаю, что Таисия Захаровна сказала дочери, но та вдруг превратилась в шелковую. И даже не стала сопротивляться, когда мать отправила ее к бабушке вместе с Борисом. Таким образом, в палате остались трое.

У меня вырвался смешок, я заглушила его еще одной чашкой, пока Таисия рассказывала то, что поведал ей врач.

Переутомление. Злоупотребление кофеином. Долгое отсутствие полноценного сна. Как следствие истощение и обморок, поскольку организм исчерпал ресурсы.

- Доктор сказал, что у него могут начаться серьезные проблемы с сердцем, - продолжала женщина, так же пребывая не в радужном состоянии. – Он уже видит предпосылки. Так что, если Александр не прекратит издеваться над собой, он может закончить ударом. Точно как мой отец!

Таисия ударила по обивке. Я содрогнулась, вскочила и заметалась по комнате от переполоха, поднимающегося изнутри. Больничные брюки терлись о кожу, причиняя жуткий дискомфорт, но я была взволнована до той степени, когда перестаешь отмечать подобное.

Моя мама умерла от приступа, так что я не понаслышке знала, что с сердцем не шутят.

Остановилась. Развернулась к Александру. Он по-прежнему спал.

- Кристина, мы должны не допустить ухудшений, - заявила Таисия твердо. – Обязаны. Однако большая часть ответственности ляжет на вас. Я вижу Сашу далеко не каждый день. А вы уже с ним живете, насколько я в курсе. Ну, почти.

Ее осведомленность начинала тревожить. Интересно, насколько глубоко Александр пускал ее в свою личную жизнь.

- Не беспокойтесь, - женщина явно читала мои мысли. – Подробности меня не интересуют, да и Саша их рассказывать не будет никогда. По этой самой причине, одной из, у него нет друзей среди мужчин нашего круга. Им просто не о чем общаться.

- У него нет друзей? – не поверила я и обернулась. – Хотя бы одного?

- Милая, - Таисия хмыкнула, - представьте, что у вас есть все. И вы можете позволить себе очень многое. А еще, что вы мужчина, который постоянно работает. О чем вы будете разговаривать в мужской компании? О бизнесе? – она закатила глаза. – Вы сыты им по горло. Вы хотите отдохнуть, напиться, предположим. Идете в мужской клуб. Все разговоры о дамах, и поверьте мне, благородных обсуждений там мало. Саша не из тех, кто будет мусолить кто с кем и в какой позе. Политика? Он от нее далек. Как насчет спорта? Опять мимо. Гольф? Футбол? Ставки? Он не азартен. Иногда болеет за нашу сборную во время Чемпионата мира. Смотрит игру по телевизору. Может хобби? Какое у него хобби? – женщина замолчала и вопросительно вскинула брови, я пожала плечами. – Его нет. Он работает. Постоянно. Итог мы можем наблюдать сейчас. Единственное хобби - раз в месяц позволить себе выпить лишнего в компании Бориса, посмотреть кино или провести весь день с Лолитой, сводить ее по магазинам или в парк развлечений. Так что, - Таисия тряхнула своим идеально прямым каре, - у него нет друзей. Только семья, слуги, работники и вы, Кристина. Себя я выношу в отдельную категорию без названия. А знаете, что самое забавное? – женщина хохотнула. – Еще лет восемнадцать назад он мечтал о большом доме, в котором будет жить его большая семья. О друзьях. О куче детей. О том, что он никогда не будет похожим на своего отца. Разумеется, что-то сбылось. Дом есть, он полная противоположность родителя, денег в достатке, да только разделить блага не с кем. Мы в разводе уже давно. Не сложилось. Не сошлись характерами, если хотите. Дети? Есть дочь, которая скоро доведет меня до белого каления. А как насчет любимой девушки? – Таисия возвела глаза к потолку. – Вы даже не представляете, как трудно найти достойную в нашей среде. Все хотят лишь брать, не отдавая ничего взамен. Жаждут приключений, взрыва эмоций, зависти со стороны подруг, но никто даже не подумает встать за плиту и приготовить банальный завтрак, встретить с работы и просто посидеть рядом, заварив чаю. Он любит пить чай по вечерам... Саша?!

Недоуменно заморгав от внезапного перехода, я повернулась к постели. Мотор ускорился до неистового стука. Александр издал стон и приоткрыл веки.

- Саша, - я кинулась к нему. – Сашенька, - провела по спутавшимся мокрым волосам, он судорожно вдохнул. – Я сейчас. Позову врача.

Бросилась на выход, не помня себя, чтобы вскоре вернуться, чуть ли не силком волоча недовольного доктора, призывающего к благоразумию.

- Дамочка, угомонитесь, - вырвавшись, он отдернул халат и подошел к койке. – Александр Елисеевич, вы меня слышите?

Мужчина слабо кивнул. Таисия сжимала его ладонь, разместившись на стуле, на котором еще недавно плакала Лолита.

- Таисия Захаровна, будьте любезны.

Она тут же уступила место и вернулась на диван. Я стояла у входа и мяла ткань халата, нити трещали.

Осмотр занял бесконечность. Бесконечность для меня и Таисии. К концу, доктор разрешил Александру сесть и выпить воды. Меня тянуло к кровати. Тянуло помочь, самой наполнить стакан, поправить подушку, однако я ждала отмашки специалиста. Он ее дал, предупредив, чтобы мы оставили волнения при себе.

- Сашенька, - Таисия Захаровна вернулась на стул и тепло заулыбалась, поглаживая руку бывшего мужа. – Господи, как же ты нас испугал.

- Что произошло? – хрипло прошептал Александр и посмотрел на меня, приближающуюся. – Крис, что случилось? Я помню, как мы встретили Лолиту, - стальные озера округлились. – Лолита...

- Все хорошо, - я уселась на край и ласково провела по его предплечью, скрытому больничной рубашкой. – С ней все нормально.

- Да, - подтвердила Таисия. – Она с бабушкой. Я решила, что так будет правильнее.

Мужчина опустошил стакан, его бывшая жена подлила еще. Я всеми остатками рассудка сдерживала порыв прижаться к Александру. Если нужно, отдать ему часть своего тепла, энергии, чего угодно, только бы он поскорее пришел в норму.

- Крис, что у тебя с рукой? – спросил Саша и дотронулся до повязки. – Дорогая, что это?

- Ничего страшного, - я растянула губы. – Абсолютно. Немного ушибла.

- Вообще-то, - вмешалась женщина по другую сторону, Александр посмотрел на нее, - тебе очень повезло, Тихомиров. Когда ты упал, Кристина успела подставить ладонь, чтобы твоя голова не ударилась об лед. Извините, я не считаю это поводом для беспокойства. Скорее для благодарности.

Его взор метнулся ко мне. Я глотнула ком, уловив в радужке не просто благодарность. Оттенки различных чувств, сменившихся обожанием.

- Знаете, - нарушила тишину Таисия, - я, пожалуй, пойду, - она поцеловала Александра в небритую щеку. – Дорогой, я очень рада, что с тобой все в порядке. Но, - женщина выдержала паузу, - только попробуй теперь не прислушаться к моим словам насчет отдыха. Позже Кристина и врач тебе все расскажут. А пока лежи и набирайся сил.

Она поднялась, оперлась на костыли и покинула палату. Просто вышла, оставив нас наедине, ломая мой самоконтроль, когда я, отбросив все, обняла мужчину и поцеловала. И тот поцелуй был соленым и одновременно самым сладким.