Эдвард Каллен хотел держать от Беллы дистанцию, потому что он –  вампир.  Ромео и Джульетта родились у отцов враждующих кланов. Эмма Вудхаус заигралась в сваху и чуть не прощелкала свое счастье, в то время как мистер Найтли чересчур увлекся чтением морали. Элизабет Беннет была слишком горда, а мистер Дарси предубежден.

Интересно, какое оправдание у Каетано? Его ко мне тянет, я чувствую это каждой клеточкой своего тела. Только вот...

– Что, если это Фабиан? Фабиан против ваших отношений? – предполагает Карла на пути в библиотеку. Нужно выбрать книги для книжного клуба, созданного нами в прошлом году, чтобы разнообразить внеклассные часы для аттестата.

Здание библиотеки – истинное достояние Академии Вергара. Не так давно ей был присвоен статус объекта культурного наследия. Была произведена бережная реставрация витражей в стеклянном куполе, резных деревянных архивольтов, карнизов и сводов. Все книги были заново классифицированы и размещены в огромных шкафах, в которых круглосуточно поддерживается нужная ветхим страницам температура. На уютно поскрипывающих досках пола расставлены массивные столы и стулья с резными спинками. И, несмотря на подаренные одним из магнатов компьютеры Apple и энергосберегающие лампы, ни на секунду не покидает ощущение, будто ты ступаешь под своды древнего собора, где свершаются самые сокровенные людские таинства.

Карла уходит к книжным полкам, а я остаюсь у картотеки, чтобы ускорить процесс отбора книг. Дай Карле волю, и она часами будет бродить вдоль стеллажей, переходя от одной книги к другой, листать страницы, читать аннотации, сомневаться и снова искать. Карла очень разборчива во всем, что напрямую касается ее жизни.

Не окажись мы с ней в одной песочнице четырнадцать лет назад, сейчас бы вряд ли смогли подружиться. Я часто совершаю фееричные глупости, а Карла даже в объятиях незнакомца думает о своей репутации. Вот так из «Беспамятства» она бежала первой. Не подумав обо мне. Но мы вместе пережили гибель моей мамы и Ноя, и это связало наши жизни навсегда.

Сейчас она заронила зерно сомнения в мою голову, и я не могу избавиться от него, даже уйдя с головой в изучение книжных данных. Я совершенно не знаю близнецов. Не знаю их характеров и увлечений. Не знаю, какие у них отношения друг с другом? Мог ли Фабиан убедить Каетано отойти и уступить меня ему? Ведь он встретил меня первым... и да, много ли девушек у них было?

В потухшем экране монитора отражается задумчивое лицо Ноя.
Киваю ему, задавая немой вопрос.

– Нет. Я бы не попросил что-либо мне уступить. Тебя бы это расстроило. Значит, расстроился бы и я. Все очень просто, если не усложнять. Но они не мы.

– Да, они оба живы... – одними губами отзываюсь я.

Я останавливаю свой выбор на трех книгах и уже собираюсь отправиться на поиски их и Карлы, как чья-то рука опускается на мое плечо.

– Привет, Ноэль.

Всего лишь на секундочку принимаю его за Каетано, потому что очень хочу, чтобы это был именно он, но улыбка и ямочка на щеке выдают Фабиана. – Как дела?

– В порядке. – Отвечаю я, поднимаясь из-за стола. – А твои?

– Скучаю по августу. – Неоднозначно отвечает Фабиан, приглаживая темно-шоколадные волосы с аккуратно подстриженной челкой. 

– Я... мне нужно найти книги. Для книжного клуба. – От чего-то смущаюсь я.

– Хочу составить тебе компанию.

Вместе мы бредем вдоль книжных стеллажей, и от наших шагов приятно поскрипывает деревянный пол. Тут и там слышится шепот и шелест листаемых страниц. Я лихорадочно перебираю варианты для своей следующей реплики, но Фабиан берет разговор в свои руки.

– Могу я взглянуть?

Молча протягиваю ему тетрадный листок с выписанными названиями книг.

– У тебя красивый почерк, – с улыбкой говорит Фабиан, а я не могу заставить себя не смотреть на трепет его густых темных ресниц. Как у Каетано, когда мы, смеясь, целовались у мотоцикла...

– Так-так... «Ярмарка тщеславия» Теккерея, «Портрет Дориана Грея» Уальда и «Анна Каренина» Толстого. Сюда бы еще «Госпожу Бовари» Флобера, и получится подборка из самых тщеславных и эгоистичных персонажей в истории литературы.

Я изучаю устремленное на меня лицо Фабиана, не скрывая своей заинтересованности. Меня приятно удивляет его начитанность. После ужина в нашем доме я решила, он разбирается только в бизнесе, но оказалось, это не единственная сфера его интересов.

– Кто же эгоист у Толстого? – с лукавым прищуром спрашиваю я, когда он снимает мне с полки многостраничный фолиант.

– Анна, разумеется. – Ни на секунду не задумываясь, отвечает Фабиан.

– Почему не Вронский? – удивляюсь я.

– Она разрушила свою семью из-за глупой влюбленности. Повелась на внимание молодого красавца, который готов был ухлестывать за каждой юбкой. Оставила ради него сына, свою собственную кровь! Опозорила и ушла от мужа, а ведь он не был плохим человеком. Что с того, что он вел монотонный и однообразный образ жизни? Такова была его работа. И после всего, Анне еще хватило совести броситься под поезд! Она осознанно оставила своего ребенка сиротой! А все из-за чего? Из-за тщеславного желания и веры в то, что она лучше молоденькой неопытной Китти! – выпаливает Фабиан, и от этой пылкой речи у него вспыхивают от злости глаза.

– Ох... – только и могу выдохнуть я. – Честно сказать, я спросила лишь потому, что хотела проверить, читал ли ты книгу, или просто понтуешься передо мной.

Разгоряченное выражение сменяется мягкой улыбкой, от которой у меня по затылку пробегает холодок. Как же она похожа на улыбку Каетано.

– Я не привык щеголять впустую, как это частенько делает Каи. Если я говорю, то точно знаю, о чем.

– Хорошо, что ты скажешь о Бекки Шарп?

Я даже не замечаю, как мы собираем нужные книги и оформляем их на мой читательский билет. Разговор с Фабианом так увлекает меня, что в себя я прихожу лишь за столиком в кафетерии на втором этаже. Проворачивая вокруг своей оси большой стакан латте, я ловлю каждое слово Фабиана из его рассуждений о женах Генриха VIII.

– Человек тщеславный и ведомый одновременно. Подумать только, его любовные приключения и разочарования устроили настоящую религиозную реформацию! А Анна? Вот кто несся через все дворцовые каноны головой вперед, чтобы на нее водрузили сначала корону, а потом молот. Ведь все неурядицы Генриха начались именно с нее и...

– Не хочешь ли ты сказать, что во всем виновата женщина? – прищуриваюсь я. – Не тянет ли от тебя сексизмом?

– Что... – Фабиан растерянно хлопает ресницами, будто заново прокручивая в голове недавние слова. – Нет, нет, я... – поджимает губы, и я вновь не могу не сравнить их с губами Каетано. – Это все просто...

– Да брось, это всего лишь шутка. –  Тянусь к нему через столик и легонько похлопываю по руке. –  Я не феминистка.  И мне правда интересно слушать твои теории.

Фабиан благодарно улыбается, его ладонь раскрывается, но я уже возвращаю пальцы к своему стакану.

– А Каи говорит, я зануда.

– У всех свои таланты и свои пороки.

– Вот ты прекрасно танцуешь, – Фабиан поднимает на меня глаза, и от воспоминаний о ночи в «Беспамятстве» у меня краснеет шея. – Ты помнишь мою записку?

– «Потанцуем вместе?»

– Давай, –  широко улыбается Фабиан, а я толкаю его под столиком ногой, поняв, что он меня подловил, –  сегодня вечером?

– Она согласна! – вместо меня отвечает нашедшая нас Карла. За полтора часа, проведенных в библиотеке, ее чести удостоился лишь худенький томик рассказов О. Генри.  – Заезжай за ней в семь и обязательно зайди в дом, чтобы Люция тебя увидела. Она ненавидит, когда что-то в доме происходит без ее участия. Ноэль будет в синем, так что оденься соответствующе. Дома она должна быть в одиннадцать. По будням у нее комендантский час. Она любит рыбу, но только красную, вино белое, на десерт –  шоколадный фондан или яблочный пирог. А теперь спасибо за приглашение, нам пора ехать! Чао!

Выдав на одной ноте этот обличительный монолог, подруга вытаскивает ошарашенную меня из-за стола и тащит на выход. И, даже оказавшись на улице, я не могу набрать достаточно воздуха в легкие, чтобы выдохнуть из себя все накопленное негодование.

– Я помогу, – говорит вместо меня Карла, – спасибо, любимая подруга, что организовала для меня и-де-аль-но-е свидание с идеальным парнем.

– Как ты думаешь, кто это был? – наконец, выдавливаю я.

– Каетано, я же не слепая, как... черт возьми, черт... Я и забыла, что их двое!

💙

С Праздником, красивые 💗 С 8 марта!💐 Побалуйте себя сегодня обязательно! А еще завтра и послезавтра)
Не забывайте оставлять комментарии и отзывы о главах, для меня это лучший подарок! Так же напоминаю о своем телеграмм-канале Krauze's Base ♥️
Весь визуал и интересные факты о книге там.

💙