Steve dort, sa bouche est à moitié ouverte et il ronfle. Il n'a pas dormi comme ça depuis des mois. Alan émet un petit rire et Susan lui donne une gentille tape avant de lui caresser la main. Le jeune marié pose les yeux sur sa fille et sourit. Elle est vivante. Elle va devoir se remettre mais ça ira. Sam est avec le médecin et Alan a peur de ce qu'il va dire concernant le problème respiratoire d'Ashleen. Il a vaguement expliqué toute l'histoire à Susan et elle l'a cru tout de suite, lui promettant que bientôt, tout serait derrière eux.

- J'ai besoin d'un café, dit-il.

Il embrasse sa fille sur le front et Susan le suit dans le couloir. Les amis d'Ashleen sont assis en silence dans la salle d'attente depuis des heures. De nombreuses minutes passent et Ashleen se réveille, elle cligne des yeux plusieurs fois et regarde autour d'elle. Elle sent son cœur s'accélérer en voyant Steve. La machine émet un bruit aigu et Steve bondit de son siège. Quand il voit Ashleen le regarder, il se précipite vers elle.

- Tu es là! Tu ... C'est fini, bafouille-t-il. Je suis désolé ... ma faute ... Pardonne-moi, je t'aime tellement ....

Ashleen enlève le masque qu'elle porte sur le nez et la bouche et tousse avant de mettre difficilement sa main sur la joue de Steve pour lui essuyer ses larmes.

- Je suis désolé, souffle-t-elle. Je t'aime. Je t'aime tellement ...

Steve ne se retient plus, il a attendu depuis tellement de temps. Il se penche vers elle et l'embrasse. Il se sent revivre, redécouvrant le goût de ses lèvres, la chaleur de son corps. Il pose sa tête sur la poitrine d'Ashleen et elle lui caresse les cheveux.

- Je pensais t'avoir perdu pour toujours, pleure Steve. C'était horrible, je me réveillais tous les matins et je réalisais que tu n'étais plus là, je ... Je ne veux plus vivre ça Leen, reste avec moi s'il te plaît, je pourrai pas vivre sans ton amour.

Ashleen laisse les larmes couler, elle soulève Steve comme elle peut pour l'embrasser encore et encore, l'étouffant à moitié dans ses bras. Steve essaie tout de même de ne pas trop l'écraser parce qu'il a peur de lui faire mal et au bout d'un moment, la jeune fille se pousse pour qu'il puisse monter sur le lit. Il s'allonge auprès d'elle et elle se blottit dans ses bras au chaud. Il sent la tristesse l'envahir en sentant les os d'Ashleen.

- Steve, je ..., commence Ashleen, je regrette de t'avoir fait du mal. Je ne voulais pas, mais je pensais que ce serait plus facile pour toi de me détester que de me voir mourir.

- Ashleen Fisher, dit Steve en la regardant dans les yeux, je te choisirai toujours pour me faire du mal et me faire du bien et jamais personne d'autre... Bon, j'aimerais éviter que tu me fasses du mal mais s'il fallait choisir, je te choisirai toujours.

Ils rient et la porte s'ouvre sur son père. En la voyant réveiller, il sourit et s'approche pour la prendre dans les bras. Il lui embrasse le front et la garde contre lui pour réaliser qu'elle est rentrée. Susan lui pose une main sur l'épaule et il se recule en la regardant amoureusement.

- On a beaucoup de choses à se dire Leen, dit Alan.

Durant les heures suivantes, Steve et Alan se relaient pour raconter à Ashleen tout ce qu'elle a manqué et elle les écoute avec un sourire. Elle est heureuse et elle garde la main de Steve dans la sienne pour se dire que ce n'est pas un rêve. Sam les rejoint avec un grand sourire.

- Je suis content de te voir ma Leen, dit-il. Et je viens avec une bonne nouvelle, tes amis m'ont dit que le monde d'en bas avait été détruit. Tes résultats médicaux indiquent que tu ne souffres plus. Tu es guérie parce que ce monde n'existe plus.

Ashleen ouvre la bouche et Steve pousse un petit cri. Elle est sauvée et elle sera avec lui pour toujours. Il est tellement heureux qu'il prend Sam dans ses bras et rougit en se reculant ce qui fait rire le vieil homme. Malgré tout, Ashleen laisse couler ses larmes, son petit Aragorn, son ami est mort et il ne reviendra pas.

Robin frappe à la porte et Steve comprend qu'elle doit parler seule avec Ashleen. Une fois seule avec son amie, elle s'approche du lit et lui prend la main.

- Tu m'as foutu la trouille Fisher, dit Robin. Je suis nulle en excuses et tout ça mais je ...

- C'est bon, la coupe Ashleen, oublions le passé.

Robin se pince les lèvres et elle paraît gênée. Elle met la main dans sa poche et en sort le morceau de robe rose qu'Aragorn possédait et elle le donne à Ashleen.

- Il m'a sauvée, dit-elle. Je suis désolé qu'il soit mort. Pour un monstre, il était plutôt cool. Et je crois qu'en me donnant ça, il a voulu que je te dise qu'il t'aimait et qu'il comprenait que ce qui lui arrivait allait permettre de te sauver. Enfin bref, il est en paix maintenant.

Ashleen laisse couler ses larmes et regarde le petit morceau de tissu avant de fermer le poing dessus. Perdre un ami n'est jamais facile mais Ashleen sait qu'il sera à jamais dans son cœur.

Plus tard dans la soirée, Steve revient dans la chambre après être allé chercher à manger et remarque le papillon lumineux posé dans les cheveux d'Ashleen qui s'est endormie.

Steve se demande toujours comment il peut être vivant alors qu'il l'a vu mourir dans sa main mais il oublie parce que le plus important, c'est que tout va bien désormais. Il s'assoit dans le fauteuil et pose son menton dans sa main avant d'observer Ashleen. Elle respire doucement, soupirant parfois et il sourit.

Deux mois plus tard,

Ashleen se réveille dans les bras de Steve et se blottit contre lui alors qu'il dort encore. Elle relève la tête et rit en voyant Billy dans le lit d'à côté et Tessa avachie sur lui. Elle sourit et caresse la joue de Steve avant de lui déposer un baiser sur le nez et de trouver ses lèvres. Elle adore quand il se réveille, il a toujours les cheveux en bataille et une voix rauque.

Il grogne et, toujours en gardant les yeux fermés, il l'attrape et la fait monter sur lui pour la serrer dans ses bras. Ashleen enfouit son visage dans son cou et s'amuse à l'embrasser ce qui le fait rire à cause des chatouilles. Un coussin atterrit sur eux et Billy grogne pour qu'ils se taisent. Ashleen se mord la lèvre et se lève.

Elle n'a pas vraiment eu le temps d'être seule avec Steve, mais elle adore le fait qu'ils soient nombreux dans la maison et que ça respire la joie. La jeune fille entre dans la douche et laisse couler l'eau chaude. Depuis epuis son retour, elle adore quand l'eau est un peu brûlante. Elle entend la porte s'ouvrir et se tourne vers Steve. Il s'empresse de la rejoindre et la prend dans ses bras en déposant un baiser sur son front.

- Tu sais, dit-il en riant, tu devrais fermer la porte à clé sinon je risque de venir tous les jours te rejoindre.

- Tu ne t'es pas dit que justement c'était le but pour t'attirer? rit-elle.

Steve lui replace une mèche de ses cheveux derrière l'oreille et se penche pour l'embrasser passionnément. Il caresse la cicatrice qu'elle a sur le torse et il dépose délicatement ses lèvres dessus. Il entend Ashleen pousser un léger gémissement à son oreille.

- Tu crois qu'ils vont se douter de quelque chose? dit-il à son oreille.

- Seulement si on met trop longtemps, répond Ashleen.

Steve sourit et la plaque contre la vitre de la douche. Il caresse son corps et glisse sa main sur sa cuisse. Ashleen le regarde avec de grands yeux, attendant enfin de retrouver totalement Steve et quand enfin, il prend possession d'elle, elle se sent complète. La jeune fille enroule ses bras autour de son cou et soupire contre ses lèvres. Elle essaie de ne pas faire de bruit mais la poignée de la porte se secoue et la voix de Billy résonne derrière.

- La salle de bains sert à prendre des douches, beugle-t-il, pas à s'envoyer en l'air!

- Comme si tu ne faisais pas ça avec Tessa! réplique Steve puis il se penche vers Ashleen, quand on aura un appartement, je te promets de te faire plein de bébés.

Ashleen rit et se détache de lui pour se laver. Elle sait que tout n'est pas encore terminé. Il faut encore révéler au monde ce qui se passe au laboratoire d'Hawkins et faire tomber le docteur Brenner.