Llegamos aquí de la manera más dura
Todas esas palabras que intercambiamos
¿Es de extrañar que las cosas se oscurezcan?

EL CAMPO DE BATALLA ERA UN CAOS TOTAL. Con soldados de aquí para allá ejecutando una extraña danza de espadas con los tres estandartes de aquellos que fueron a la guerra; los habitantes de las islas Orian jugando jugando papel de los invasores, el imperio de Arbezela como los invadidos y los refuerzos enviados por Celestinna haciendo el papel de apoyo.

━━━ ¡Su majestad, son demaciados! ━━━ exclamó uno de los soldados de Arbezela antes de enfrentarse a dos soldados enemigos al mismo tiempo.

Satinne fruncio el ceño sin dejar de blandir su espada y busco al duque Phantom con la mirada. El día anterior la duquesa había visto visto los ojos de la bestia divina el mismo anhelo que la llevó a esa guerra, la redención por un pecado que no había cometido pero que aún así cargaba en sus hombros. Le fue difícil no sentirse identificada.

━━━ ¡Phantom, a tu izquierda! ━━━ advirtió la duquesa al ver a un enemigo apunto de tomar desprevenido a la bestia divina.

El gran lobo aparto al soldado prácticamente de un manotazo y se abrió camino entre los soldados de Orian para llegar a luchar junto a la mujer de cabellos rojizos.

━━━ ¿"Phantom"? ━━━ preguntó el en un suspiro sin dejar de atacar.

La duquesa se alzó de hombros antes tomar una gran cantidad de aire para invocar al mana oscuro y dar por terminada esa batalla, formando grandes pocos de piedra negra nacidos de los ríos de sangre de todos solados caídos en el campo.

El duque se permitió reír en voz baja una vez que los soldados de Orian restantes fueron erradicados por el mana oscuro de Satinne y los soldados de Arbezela exclamaron victoria y gloria para su emperador. Ese fue en primero de muchos encuentros entre ambos duques y el nacimiento de su extraña amistad de guerra. Algo que ojalá ubiera perdurado fuera de la batalla.

La duquesa chasqueo la lengua antes de reírse entre dientes mirando a un lado para evitar los ojos amatista de la joven frente a ella. ¿Acaso la princesa Ariana la creía tan ingenua como para caer en sus redes...?

━━━ Me temo que debo rechazar su oferta ━━━ respondió la de ojos ámbar con falsa pena. Arina aprento el agarre en su taza de té, ¿Satinne Whalfort, duquesa del pecado, la había rechazado...? No, la dama roja, esa joya sangrienta, la heroína de guerra, sería suya costará lo que costará.

━━━ Pero duquesa ━━━ mascullo la princesa con una voz asquerosamente melosa para la mayor ━━━ Piénselo, juntas podríamos ser las mujeres más poderosas del imperio. La quiero a mi lado, la necesito.

La albina se le acercó a la mujer de la misma manera seductora que hizo con su primera joya, el duque Phantom. Un poco más de encanto y sería ella quien tendría el apoyo de la casa Whalfort en lugar de Bavilo...

Satinne fruncio el ceño y nego con la cabeza ante la insistencia casi infantil de la menor.

━━━ Princesa Ariana, he escuchado por ahí hablar de su colección de joyas vivientes, y déjeme decirle... ━━━ el rosto de la princesa mostró una sonrisa de satisfacción mientras sostenía el rostro de la contraria en su mano y acercaba sus carnosos labios a los de la duquesa. Satinne sonrió ligeramente antes de ladear su rostro y continuar ━━━ Que es algo repugnante y profano.

La princesa se aparto con sorpresa solo para encontrarse una mueca de desagrado en el rostro de su joya sangrienta.

━━━ ¿Qué está diciendo...? ━━━ mascullo la hija de la emperatriz sin entender realmente las palabras de la duquesa, pues era la primera vez que alguien le hablaba de ese modo.

━━━ Sus acciones están mal vistas ante Astotellia, nuestro dios, además de ser una clara falta de respeto a su prometido, el duque Krytiel ━━━ Satinne aparto a la joven con delicadeza y se retiro el abrigo para colocarlo en el pecho de la albina, cubriendo su pronunciado escote ━━━ Y cubrase. Es una princesa, no una meretriz.

La duquesa salió de la habitación sin esperar los reclamos de la princesa de Arbezela. Camino por los solitarios pasillos con prisa con tal de no ver a la albina otra vez.

━━━ ¿Fusiste tu? ¿Le dijiste a la princesa que solicite al emperador ser maestra de espadas del príncipe Bavilo? ━━━ preguntó de repente enmedio de un pasillo vacío ━━━ Responde ━━━ dijo con voz firme y severa. Estaba furiosa.

━━━ No pensé que actuaría de esa manera ━━━ como una sombra, Nell Phantom emergió del rincón para estar frente a frente con la duquesa ━━━ Por favor perdóname.

Satinne sonrió con amargura antes de ladear la cabeza y mirar a su viejo amigo con pena.

━━━ Mírate nada más, el gran héroe de guerra, mi amigo, se a rebajado tanto ━━━ la mujer se acercó con cuidado y tomo entre sus manos la joya morada de colgaba en la gargantilla del duque, quien sólo pudo contener la respiración ante la cercanía  de la pelirojiza ━━━ Ahora no eres más que un sabueso que tarde o temprano terminara mendigando por las sobras del afecto de su amo.

━━━ Acepta su oferta Satinne ━━━ susurro sin pensar ni analizar las palabras, tomando la mano de la mujer y llevándola a su mejilla para frotarse contra la palma de ella ━━━ Acepta y estaremos juntos siempre ━━━ el duque lucho por tratarse el claro y firme "Te necesito" que estuvo apunto de salir de su garganta y expresar los claros sentimientos que el mismo negaba.

━━━ Por mucho que me agrades no dejaré mis planes a un lado para ser el juguete de una niña mimada ━━━ Satinne suspiró y bajo su mano de la cara del duque ━━━ Adiós Nell.

━━━ Es la primera vez que me llamas por mi nombre ━━━ murmuró el, feliz y perdido en su propia fantasía por imaginar que ella aceptaría brindar su poder (y su cuerpo) a la princesa Ariana y así estarían juntos a pesar de los problemas y las reputaciones de sus familias.

━━━ Y será la última.

Con un movimiento de su mano, Satinne hizo nacer niebla roja de las paredes, lo que confundió al duque y le permitió a ella salir de allí sin tener más problemas.

━━━ Pero, ¡no es justo! ━━━ dijo la princesa Ariana con los dientes apretados ante la indiferencia de su padre respecto a la falta de respeto de la duquesa.

━━━ No logro entender el problema mi estrellita ━━━ dijo el emperador ya harto del berrinche que su hija estaba haciendo frente a su invitada.  Tenía que hacer que Ariana se fuera para seguir discutiendo sus asuntos en paz ━━━ Tu me dijiste que no obligarías a nadie a ser parte de tu joyero.

━━━ La mentira es un pecado a los ojos de nuestro dios, su majestad ━━━ dijo con voz suave la mujer pelirosa que hasta el momento había permanecido al margen del problema ━━━ Así como lo son la avaricia y la lujuria.

━━━ ¿Y usted quien es? ━━━ le preguntó la albina ━━━ ¿Qué no sabe que debe saludar a un miembro de la familia real cuando está en su presencia? ━━━ musito aún más furiosa. ¿Cómo esa mujer podía ignorarla tan fácilmente? ¡Ella sería la emperatriz de Arbezela!

━━━ Conozco las reglas de etiqueta básica princesa, pero parece que usted no. Desde que entró a esta habitación no a hecho más que ignorar mi presencia y quejarse ━━━ los fríos ojos azules de la mujer se posaron sobre la albina, quien sintió un escalofrío de pies a cabeza ante la indiferencia de la desconocida ━━━ En este mundo obtienes lo que otorgas, si das indiferencia, indiferencia te demostrarán los demás. Si usted me ignora, yo la ignorare.

El emperador miró en silencio como el rostro de su estrellita tomaba un tono carmesí por la furia y la diminuta sonrisa que la pelirosa oculto detrás de su taza de té. Suspiró. Lo último que necesitaba era una provocación directa para Celestinna mediante una simple discusión.

━━━ Estrellita, te presento a la duquesa Anissa Herthlock ━━━ ante su mención, Anissa se levantó y realizó la correspondiente reverencia a la albina, pues no quería dañar la reputación que tenia frente al emperador ━━━ Duquesa, ella es mi hija, la primera princesa de Arbezela, Ariana de Secramise.

━━━ Es un placer conocerla duquesa ━━━ dijo la albina con una sonrisa falsa. Ya no tenía caso discutir, tenía que idear un nuevo plan para obtener a su joya sangrienta. Además, esa mujer podría ser una gran aliada en el futuro ━━━ Espero podamos dejar este incidente en el pasado y ser buenas amigas.

━━━ Lo mismo digo su majestad ━━━ respondió la pelirosa igual de fastidiada por la discusión. Anissa dio una reverencia frente al emperador antes de hablar ━━━ Me retiro a buscar a mi querida prima su majestad, veo que tienen asuntos que atender.

Una vez que la duquesa los dejo solos Arina se dirijo a su padre curiosa por más palabras de la mujer y olvidando por un momento la causa de su enfado.

━━━ ¿Su prima? ¿Esa mujer tiene algún familiar en el palacio padre?

━━━ Así es estrellita ━━━ Jaider sonrió, no podía estar enojado con su amada hija ━━━ La duquesa es prima directa de la princesa Karminne.

El rostro de Arianna se deformo en una mueca de horror pues la princesa bastarda ya era una piedra en su zapato, y al parecer su prima también lo sería.

━━━ Y en cuanto a la duquesa Whalfort... ━━━ el emperador suspiró.  Satinne no había dicho más que la verdad, pues la sola idea del joyero era una ofensa al duque Krytiel. Pero el amaba demasiado a su hija como para pensarlo con claridad ━━━ Hija, deja a Satinne en paz, ella ya tiene mucho en que ocuparse. A diferencia del duque Phantom ella solo tiene a su hermana, y lo que desea es ser maestra de espadas de tu hermano.

Se lo debo, pensó el emperador. Le debo la vida.

━━━ ... Si padre ━━━ la albina se resigno. La encontraria la manera de obtener a su joya sangrienta antes que Bavilo y Benela.