Súp bò hầm khoai tây, đó thứ Choi Yeonjun có thể nghĩ ra vào sáng sớm khi tỉnh dậy với hai quầng thâm dưới đáy mắt.

Đêm qua sau một hồi chật vật ổn định tư thế nằm cho người say xỉn trên giường, anh đành ngậm ngùi ôm chăn lết xác ra sofa phòng khách ngủ. Nhưng vì trong lòng ngốn đầy suy tư, vắt tay lên trán thao thức suốt khuya đến sáng mờ sương vẫn không tài nào chợp mắt nổi. Choi Soobin đang ở đây, ngay trong nhà mình, vô tình bước chân vào nơi riêng tư của anh theo một cách bất đắc dĩ. Nhớ lại khuôn mặt góc cạnh ấy ngả một bên gối mê man ngủ, miệng không ngừng lẩm nhẩm tên mối tình cũ, vậy mà sâu sắc khắc trong tim Choi Yeonjun một đợt chua xót.

Nhìn nồi súp đang sôi lục sục trên bếp, anh chẹp miệng thầm nghĩ hắn có chịu mở lòng tiếp nhận tình cảm của mình hay không thì phải thử mới biết được. Dù sao hợp đồng chụp ảnh giữa hai người duy trì trong một tháng, anh đây phải nhanh chân tiến công thôi.

Choi Soobin khẽ nhấc mí mắt, cảm nhận chân thực mùi hương nhàn nhạt dễ chịu từ căn phòng nhỏ lạ lẫm. Hắn ngồi dựa lưng vào thành giường nhíu mày xoa trán, cố nặn chút hình dung về buổi tối hôm qua, mất một lúc sau mới nén tiếng thở dài. Những gì còn sót lại trong tâm trí là sự nhung nhớ dày vò bên cạnh chai rượu nồng độ cao bị uống sạch chớp nhoáng, và còn có, trước tầm nhìn không rõ ràng xuất hiện dáng hình khuôn mặt của một người con trai.

"Ah! Cậu dậy rồi à?". Trông thấy hắn bước ra từ phòng ngủ, Yeonjun bối rối gãi đầu cười trừ. "Hôm qua cậu say đến mất nhận thức, tôi không biết nhà cậu ở đâu nên đành đưa về nhà mình. Vì nghĩ uống nhiều đến như vậy có thể sẽ đau dạ dày nên... tôi đã nấu súp bò hầm khoai tây lót bụng. C-Cậu đã tỉnh táo hẳn chưa?"

"Tôi đỡ rồi, cảm ơn vì đã đưa tôi về". Choi Soobin chỉ đơn giản mỉm cười nhìn anh, hắn có vẻ bình ổn hơn Yeonjun nghĩ nên tâm trạng anh cũng thả lỏng thoải mái theo.

Vốn dĩ tám giờ phải đến tiệm bánh nên bình thường anh chỉ lót dạ mỗi buổi sáng bằng bát mì ramen kèm hai lát thịt nguội. Nhìn bàn ăn đầy đặn với nồi súp bò hầm khoai tây thơm ngậy nghi ngút cùng với cơm ngũ cốc dinh dưỡng và kim chi hành lá, lúc này Yeonjun mới nở mũi bày vẻ thành tựu. Chốc chốc liếc trộm người con trai ngồi trước mặt mình đang nhã nhặn dùng bữa cũng đủ khiến anh vui vẻ điểm hồng cả đôi má đến suýt nữa thì quên điều quan trọng muốn hỏi hắn.

"Soobin-ssi... Tối qua lúc gọi điện, ờm tôi có lảm nhảm mấy câu ngu ngốc, mong là cậu không để ý". Yeonjun mân mê đôi đũa trên tay, anh thiếu hụt tự tin để nhìn thẳng vào mắt người kia nhưng có thể cảm nhận được cái nhìn trực diện của hắn vào mình. Cứ nhắc đến trình độ tỏ tình rút ngắn giai đoạn ấy làm anh muốn đào hố tự chôn cho xong.

"Vậy sao?". Hắn bình thản chống một bên cằm, khuôn mặt hiện hữu vẻ biếng nhác vì mới tỉnh dậy cùng với mái tóc rối lòa xòa trước trán, khác với bộ dạng ngay ngắn chỉnh chu thường ngày, nhưng dù sao vẫn đủ để thâm tâm anh gào thét rằng hắn ta quyến rũ bỏ mịa. "Có lẽ tôi thực sự uống nhiều đến nỗi chẳng nhớ được gì thật, chỉ lờ mờ nhìn ra khuôn mặt của Yeonjun-ssi thôi"

Nói vậy là sao chứ? Yeonjun thầm nhớ đến cảnh tượng hắn đè lên người anh và cái biệt danh Mắt cáo đã buột ra trên môi hắn thì bỗng cả hai tai trở nên phớt hồng, anh lúng búng múc một thìa cơm ú nu bỏ vào miệng, cười trừ che khuất vẻ khó xử.

"C-Cũng không phải chuyện gì đáng nhớ mà"

"Không đáng nhớ sao?". Choi Soobin nghiêng đầu hỏi, hờ hững nhìn vụn cơm vướng bên môi của người ngồi đối diện vẫn đang cắm cúi ăn đến phồng cả hai má.

"Làm tôi tò mò ghê"

Nói đoạn hắn hơi rướn người về trước, vươn tay chạm vào phía viền môi dưới của anh, vụn cơm được hắn nhẹ nhàng gạt đi nhưng người đang ăn vì thế mà cơ nhai bất động rồi ho sặc sụa. Choi Yeonjun đã trải qua bữa sáng đầy khó khăn với một Choi Soobin đầy bình thản, thật sự vất vả cho nội tâm nhỏ bị hắn làm cho xao động dữ dội.

•••ⁱⁿˢᵗᵃᵍʳᵃᵐ ᶠᵉᵉᵈ•••
𝘆𝗮𝘄𝗻𝘇𝘇𝗻 → 𝗯𝗲𝗮𝗿𝗴𝘆𝘂𝘄𝘂

•••ⁱⁿˢᵗᵃᵍʳᵃᵐ ᶠᵉᵉᵈ•••

Nhìn dòng tin nhắn với đứa em ruột thừa, trong đầu bâng quơ hiện lên một cái tên khiến Choi Yeonjun ngơ người ra. Bên tai anh vẫn lưu âm rất rõ giọng nói trầm ấm ngà say của gã nhiếp ảnh vào đêm hôm qua và anh ghét việc nó cứ mắc kẹt trong tâm trí anh cho đến bây giờ. Người yêu cũ của Choi Soobin là một mẫu ảnh tự do khá nổi trên Instagram, Yeonjun chẳng nghĩ thêm được gì nữa vì ngón tay anh đã nhấn ba chữ "Na-Jae-Min" trên thanh tìm kiếm.

•••ⁱⁿˢᵗᵃᵍʳᵃᵐ ᶠᵉᵉᵈ•••
𝘶𝘴𝘦𝘳 𝗷𝗮𝗲𝗺.𝗻𝗮𝗻𝗮

•••ⁱⁿˢᵗᵃᵍʳᵃᵐ ᶠᵉᵉᵈ•••

Theo kế hoạch thì buổi chụp hình sẽ thực hiện ngoài trời, địa điểm được chọn là khu kiến trúc vườn cây xanh ngay phía sau căn nhà mộc lớn của Studio. May mắn thay thời tiết chiều nay cũng thật hợp ý người, tiết trời tháng ba mát mẻ hửng nắng lại thêm chút gió làm cho những chậu cây thường xuân, cây dạ yên thảo treo trên giàn gỗ khẽ khàng đung đưa.

Ý tưởng ấn định lần này mang màu sắc thuần khiết ngây thơ hoàn toàn phù hợp ngoại cảnh tươi sáng. Riêng việc Choi Soobin dày công xây dựng không gian sự nghiệp của hắn đặt giữa khung cảnh cây và hoa xanh ngát trùng điệp đã khiến Yeonjun dấy lên cảm xúc ngưỡng mộ rồi.

Vị trí make-up tiến hành dưới tán cây rộng lớn, Huening Kai để ý trong lúc trang điểm cho nhân vật chính của chúng ta thì người này có vẻ mơ mơ màng màng mất tập trung, nghĩ rằng anh ấy đang hồi hộp lo lắng nên cậu nhóc cổ vũ:

"Yeonjun hyung cứ thoải mái đi ạ, với cả em thấy tâm trạng anh chủ cũng khá tốt nên hôm nay chắc sẽ suôn sẻ thôi"

Được truyền động lực nên Choi Yeonjun thắp thêm ý chí ngùn ngụt mạnh mẽ gật đầu, chợt thắc mắc một điều liền hỏi cậu nhóc:

"Kai này, trước đây đã có những dự án chụp hình như thế này chưa? Với cả mục đích chắc không đơn thuần là quảng bá cho Studio nhỉ?"

Chàng thợ make-up vừa chăm chú đánh phấn má cho anh vừa ngoan ngoãn trả lời: "Hai tháng sau khi anh chủ thành lập thì đã có vô vàn các dự án chụp hình bao gồm cả việc đáp ứng nhu cầu của khách hàng đồng thời nhân rộng danh tiếng cho Studio rồi ạ". Dứt lời Huening Kai liền gọi lớn với một chàng trai khác. "Hoseok hyung ơi, em gần xong rồi nên anh có thể nhuộm màu tóc tạm thời được rồi ạ!"

"Khoan đã! Nhuộm tóc á?"

Jung Hoseok - người được cậu nhóc gọi lúc này bước đến vui vẻ cười: "Là xịt màu nhuộm tạm thời trên toàn bộ bề mặt sợi tóc thôi. Ha ha xem thằng bé hoảng chưa này"

"Này là yêu cầu concept anh ạ". Huening Kai nhún vai, tiếp tục nội dung dang dở. "Em xin quay lại chủ đề, tiến độ của những dự án nhỏ thường chỉ tầm ba đến năm ngày tùy theo yêu cầu, nhưng dự án kéo dài cả tháng như thế này thì bọn em chỉ từng thực hiện có một lần"

"Vậy đây là lần thứ hai sao?". Choi Yeonjun nhăn nhó che mũi vì mùi thuốc nhuộm xịt trên đầu, anh tự hỏi dự án đầu tiên có phải dành cho Na Jaemin hay không.

Chàng thợ làm tóc cũng gia nhập cuộc trò chuyện: "Không phải ngẫu nhiên mà Soobin đề đạt thực hiện project lớn kiểu này, mấy người làm sáng tạo nghệ thuật khó hiểu lắm. Một phần là vì nguồn cảm hứng, phần chủ yếu còn lại là phục vụ cho cuộc đua triển lãm ảnh, tất nhiên mục đích chính vẫn là để quảng bá cho Steve"

Nhắc đến "Steve" đột nhiên anh nhớ lại lúc đặt chân đến De l'alcool, hiển nhiên Choi Soobin là khách quen ở quán rượu này nên chàng phục vụ mới gọi hắn bằng từ đó, là tên tiếng anh của hắn sao?

Nhận ra một điều khác nữa khiến Yeonjun giật giật mí mắt: "Thế- thế còn triển lãm ảnh, dự án lần này với em cũng sẽ đưa vào triển lãm ạ?"

"Cái này thì bọn anh chịu, chỉ phía quản lý là Jin hyung và Soobin mới nắm rõ được". Jung Hoseok ngó nghiêng đủ mọi tư thế ngắm nhìn thành quả của mình. "Muốn trưng bày tại các triển lãm đầu tư lớn và nổi tiếng không phải dễ. Thực ra với gia thế của Soobin có thể làm cho mấy vị quan chức có thẩm quyền phê duyệt sẽ đồng ý ngay tắp lự, nhưng thằng bé đấy cống hiến thực lực để khẳng định tên tuổi nên gia đình nó cũng không nhúng tay vào"

Nỗi áp lực đâu đó cuộn trào trong cổ họng khiến Yeonjun chẳng thể nói nổi câu nào, ngược lại hai chàng nhân viên vẫn người tung người hứng rất hồn nhiên.

"Mà dự án đầu tiên thành công rực rỡ Hoseok hyung nhỉ he he". Kẻ vô tình xát muối vào lòng Yeonjun bé nhỏ số 1.

"Tất nhiên rùi, còn được lên hẳn báo chí ca ngợi nữa he he". Kẻ vô tình xát muối vào lòng Yeonjun bé nhỏ số 2.

"He he..." Đây là Yeonjun bé nhỏ và anh đang cảm thấy cuộc đời dần trở nên cực kì tăm tối. Không phải ban đầu vốn chỉ để tô điểm chiếc Instagram feed phèn chua của mình cơ mà, cái áp lực vô hình đè nặng trên đôi vai này là gì đây? Anh đâu thể so bì với một người mẫu ảnh với cả trăm ngàn người theo dõi trên Instagram như Na Jaemin cơ chứ???

"Này, sao lại ngồi ngẫn ra thế?"

Choi Soobin xuất hiện trước tầm mắt tự bao giờ, lại còn thản nhiên dùng ngón trỏ gõ nhẹ vào trán anh một cái. Đúng như lời Huening Kai nói, tâm trạng hắn hôm nay tốt thật, khuôn mặt bớt đi nét nghiêm nghị thường ngày và khóe môi giãn ra lộ hai chiếc lúm đồng tiền nho nhỏ. A... Hắn thật biết cách khiến tim anh đập rộn ràng mà.

"Soobin hyung! Anh nói xem tạo hình lần này rất dễ thương đúng khum". Phải kể chút là tạo hình lần này thật sự đột phá so với lần trước. Mái tóc Yeonjun được nhuộm hồng và lớp trang điểm có phần lộng lẫy hơn, cùng với áo sơ mi trắng sát nách tôn lên làn da trắng hồng khoẻ khoắn đến nữ nhân phải ghen tỵ khóc thét. Nhóc Huening đứng bên cạnh niềm nở tự hào, không riêng mỗi thằng nhóc đó mà đến Choi Yeonjun cũng ngước lên đầy mong chờ phản ứng đáp lại của hắn.

Trái lại, hắn nhìn anh chằm chằm đến nỗi Yeonjun mất hết tự tin mà đưa mắt sang hướng khác, sau đó Choi Soobin quay đi và để lại vỏn vẹn mỗi câu "Chuẩn bị chụp thôi".

•••ⁱⁿˢᵗᵃᵍʳᵃᵐ ᶠᵉᵉᵈ•••
𝘆𝗮𝘄𝗻𝘇𝘇𝗻 → 𝗯𝗲𝗮𝗿𝗴𝘆𝘂𝘄𝘂

•••ⁱⁿˢᵗᵃᵍʳᵃᵐ ᶠᵉᵉᵈ•••

Các nhân viên đang vào giai đoạn cuối cùng việc soạn sửa đạo cụ và vị trí chụp. Nhìn hai lòng bàn tay đã đẫm mồ hôi vì lo lắng, thực ra anh đã có chút suy nghĩ muốn bỏ cuộc, nhưng Choi Yeonjun vốn là kẻ cứng đầu. Soi bản thân vào trong gương, anh đang làm tất cả những điều này vì bản thân mà đúng chứ?

Một người trước đây buông thả với ngoại hình của chính mình và mặc kệ những lời dèm pha tứ phía, như vậy chẳng có gì đáng xấu hổ cả, nhưng cũng chẳng đáng khoe ra. Trên đời này làm gì có ai không muốn thay đổi bản thân theo chiều tích cực và đẹp đẽ hơn nhỉ.

Ánh mắt chợt hướng về phía gã nhiếp ảnh, với cả vì tình cảm của anh dành cho hắn nữa...

Thuần khiết và ngây thơ, Yeonjun đau đầu tự hỏi thể hiện như thế nào mới chuẩn concept đề ra. Nếu khiến cho Choi Soobin thất vọng, hắn có thể vặn cổ anh như lời thằng nhóc Beomgyu cảnh báo không chừng. Rồi anh nhớ đến Na Jaemin, lúc sáng ở tiệm bánh anh dễ dàng tìm ra được tài khoản cá nhân và tham khảo Instagram feed của người này, có một vài bức ảnh cách đây khá lâu rồi của Na Jaemin không đề rõ tên người chụp mà chỉ kín đáo gắn hashtag "#sb".

Trước đó anh đã cẩn thận ghi nhớ phong thái biểu cảm và cách tạo dáng của Na Jaemin, nhan sắc người này thật sự cực phẩm và mỗi bức hình đều có nét cuốn hút đến kỳ lạ, anh chẹp miệng dễ hiểu tại sao cậu ấy xứng đáng là "Chàng thơ" đầu tiên của Choi Soobin.

Với áp lực đè nặng và những bức ảnh tuyệt vời của Na Jaemin chiếm trọn lấy trí óc, Choi Yeonjun nặng nề bước vào buổi chụp hình.

•••ⁱⁿˢᵗᵃᵍʳᵃᵐ ᶠᵉᵉᵈ•••
𝘆𝗮𝘄𝗻𝘇𝘇𝗻 → 𝗯𝗲𝗮𝗿𝗴𝘆𝘂𝘄𝘂