Chương 106: Thô lỗ

Chuyến này Thẩm Trạch Xuyên mang không đến hai trăm vạn, thế nhưng y mang đến thành ý. Lôi Thường Minh nhìn mấy hòm bạc trắng đó, toàn hàng thật giá thật cả, đặt chồng chất ngay ngắn. Hắn tiện tay vốc một nắm, cảm nhận trọng lượng nặng trình trịch, nói: "Chỉ mấy hòm bạc trắng thế này, huynh đệ bán bánh đường dưới tay ta cũng kiếm được, ngươi muốn dùng nấy đồ này thuyết phục thì cũng quá xem thường Lôi Thường Minh ta rồi."

"Nếu như ta mang đến hai trăm vạn, chưa chắc lúc này đại đương gia dám nhận." Thẩm Trạch Xuyên đã ngồi xuống, y nói, "Chuyện buôn bán luôn phải từ từ nói chuyện, hiện giờ bên phải gấp là Tì Châu và Tiêu Trì Dã."

Lôi Thường Minh vẫy tay sai người kéo Khổng Lĩnh ra khỏi lều, chỉ để lại thị vệ của mình cùng Thẩm Trạch Xuyên. Từ đầu đến cuối hắn không chịu rời khỏi ghế cọp, không tới gần Thẩm Trạch Xuyên nửa bước, nói: "Ngươi cùng Tiêu Trì Dã phá vòng vây Khuất Đô; cũng xem như có giao tình sinh tử, sao tự dưng lại trở mặt đòi miếng cơm từ chỗ ta?"

"Nếu đại đương gia biết ta, chắc cũng biết Thẩm Vệ là cha ta. Thẩm Vệ đã chọc thủng trời ở Đôn Châu, khiến ta với Ly Bắc rơi vào mối oán lâu năm. Ta với Tiêu Trì Dã tuy có thể tiêu tan hiềm khích lúc trước, nhưng Tiêu Kí Minh chưa chắc chịu dùng ta." Thẩm Trạch Xuyên làm như khổ não, "Công thành danh toại là chí nam nhi, chính Tiêu Trì Dã hắn cũng chỉ là bồ tát qua sông, nào còn sức nghĩ thay ta một đường sống? Giữa ta và Hàn đại nhân Hàn Thừa có chút hiểu lầm, nhưng đó đều là chuyện nhỏ tội không đáng chết thôi, chỉ cần có người bảo đảm cho ta, ta sẽ có thể về Khuất Đô cống hiến cho triều đình tiếp."

"Nói vậy thì ngươi vẫn muốn làm quan à? " Hai tay Lôi Thường Minh vịn đầu gối, "Huynh đệ, không gạt ngươi, ta cũng muốn làm quan. Trước đây chúng ta lang thang giang hồ, tháng ngày đó cũng tạm coi là tiêu dao, nhưng mà nói chung không phải làm việc nghiêm túc, làm gì cũng bị thủ bị quân Khải Đông soi ngó!"

"Ta với đại nhân cùng chung chí hướng," Thẩm Trạch Xuyên khẽ nhấc quạt tre nhỏ, "vậy không phải vừa khéo sao?"

"Nhưng ta ấy à, bị loại người có học các ngươi lừa cho sợ rồi." Lôi Thường Minh tỏ mấy phần kiêng dè, "Hai trăm vạn của ngươi còn ở Tì Châu, sao lấy đưa ta được? Còn có Hàn Cận kia, ngươi giúp ta cứu hắn kiểu gì? Hôm nay ngươi với ta nói cho rõ ràng, để trong lòng ta chắc chắn, ta mới thật sự mang ngươi theo được."

"Bạc thì đơn giản, đại đương gia chọn một người tin được đi Tì Châu đòi tiền Chu Quế, hắn biết bạc để ở đó cả. Chỉ cần đại đương gia lấy chúng được, thì có thể cầm bạc ngay giờ luôn."

"Ta đòi hắn, thì hắn chịu cho ta chắc?" Ngón tay Lôi Thường Minh vuốt nhẹ, dường như vẫn còn muốn sờ đống bạc trắng đó lúc nữa.

"Trong tay ngươi có Khổng Lĩnh, đó là thân tín của Chu Quế." Thẩm Trạch Xuyên cười nói, "Ngươi còn có bốn vạn binh mã, sao Chu Quế dám không cho? Hắn luôn muốn làm một ông quan tốt yêu dân như con, sẽ không chọc ngươi giận ngay lúc nguy cấp này đâu."

Lôi Thường Minh nhìn Thẩm Trạch Xuyên, như đang đánh giá gì đó. Trong lều yên ắng dần, xung quanh Thẩm Trạch Xuyên đều là thị vệ của Lôi Thường Minh, y sờ chén trà nhưng không uống. Qua đi một hồi căng, Lôi Thường Minh bỗng cười lên, nói: "Ta dự bị vật tư phong phú, không vội đòi tiền, hai trăm vạn này cứ để đó mấy ngày cũng không hề gì. Người đâu, dâng trà cho Thẩm công tử, giờ cấp bách là nói xem làm sao để chúng ta cứu Hàn Cận ra, suy cho cùng hắn mới là mấu chốt để ngươi và ta đi Khuất Đô gặp Hàn Thừa."

***

Khổng Lĩnh đã bị nhốt vào chuồng ngựa, hắn nằm ngang trên đống cỏ thở gấp không thôi. Dây thừng thô ráp trói chặt hắn, con ngựa ở ngay trước mặt, mỗi lần nhấc móng toàn hất phân ngựa nóng hôi hổi. Hắn bị cái mùi đó xộc cho váng đầu hoa mắt, ráng sức quay đầu thở dốc. Bên ngoài là một vòng lưu phỉ vây quanh đang cười ha ha.

Khổng Lĩnh bực tức nói: "Tên giặc gạt ta! Phi! Sĩ chết chứ không thể nhục, đừng hòng bắt ta đi uy hiếp Tì Châu!"

Mấy cái roi ngựa chọc lên mặt Khổng Lĩnh, cả người hắn toàn nước bùn với phân ngựa, bị xúm quanh quan sát mà choáng từng cơn, vừa thẹn vừa hờn nói: "Các ngươi cấu kết với nhau làm bậy, các ngươi! Lôi Thường Minh! Ngươi đồng mưu cùng kẻ không nói đạo nghĩa như vậy, ngươi sẽ nhận kết quả gì tốt?!"

Nhưng mặc cho Khổng Lĩnh mắng trời chửi đất, bốn phía chỉ có cười vang. Hắn cũng là người có học có hành, trước đây dù là Đàm Đài long hay là Chu Quế đều tiếp hắn lễ nghi, nơi từng đi qua, ai mà không tôn xưng một tiếng Thành Phong tiên sinh? Bây giờ không chỉ bị trói vào chuồng ngựa, còn bị người ta cười cợt thế này. Hắn lại nghĩ về đêm tuyết lúc thoát thân khỏi Đôn Châu, khuôn mặt của bọn lưu phỉ đó cùng kỵ binh Biên Sa dần trùng khớp lại, đều là những tiếng cười mơ hồ. Bỗng dưng Khổng Lĩnh khó lòng nén được, cuối cùng khóc nức lên.

"Tuần doanh!" Đầu kia bỗng có một tướng sĩ đi ra, quát lên, "Xúm hết lại đây làm gì? Một con chó già mà khẩn cấp hơn cả nhiệm vụ tuần doanh à? Trễ nải tuần phòng rồi ta thấy bọn ngươi cũng đáng lột da! Đi, tản đi!"

Đám vây quanh giải tán ngay tức khắc, Khổng Lĩnh dịch đến rìa chuồng ngựa, tựa đầu vào thanh chắn, để nước mưa chảy xuống xối rửa cho. Hắn như đang cố thông thoáng, ra sức hít thở, chòm râu cũng bẩn thành nhúm bùn rồi.

Xa xa trong lều người ra người vào, xốc mành lên có thể nhìn thấy Lôi Thường Minh đang chuẩn bị mở tiệc chiêu đãi Thẩm Trạch Xuyên. Khổng Lĩnh phun nước bọt, nhắm mắt lại trong mưa. Không biết là bao lâu trôi qua, có ai đó vỗ nhẹ lên má Khổng Lĩnh.

Khổng Lĩnh mở mắt, nhìn thấy tướng sĩ ban nãy. Người này trông ngoài ba mươi, khuôn mặt ngăm đen, toát vẻ sắc bén rõ ràng, hắn nói: "Thành Phong tiên sinh!"

Khổng Lĩnh bị kinh động.

"Tiên sinh đừng sợ, ta là thuộc hạ cũ của tướng quân Đàm Đài Long, từng nhậm chức trong thủ bị quân Đôn Châu, có gặp mặt ngài một lần rồi." Người này cười gượng, rồi lại than thở, "Tiên sinh... sa vào tình cảnh như vậy, thực sự không đáng chút nào."

"Nếu ngươi là thuộc hạ cũ của Đàm Đài Long, sao lại có thể theo một tên thổ phỉ như Lôi Thường Minh làm loạn?" Khổng Lĩnh thẫn thờ nói, "Khi Đàm Đài Long còn sống hận bọn xấu đó nhất."

"Ta cũng là cùng đường mạt lộ thôi tiên sinh, " Người này cười khổ, "sau khi Đôn Châu bị thu phục, triều đình điều lương thực đi mất rồi, lấy đem bổ sung cho lỗ hổng Quyết Tây. Mấy người may mắn còn sống chúng ta, đói đến nỗi phải nhai vỏ cây. Đại đương gia tuy là thổ phỉ, nhưng là một người trượng nghĩa, làm việc hào phóng, theo hắn mới được no cơm, chúng ta cũng là bất đắc dĩ thôi."

Khổng Lĩnh biết lời hắn nói là thật, mà không có gì để đáp, chỉ có thể im lặng.

Người này lại đỡ Khổng Lĩnh, nói: "Ta vừa mới nghe được ý của đại đương gia trong bữa, là chuẩn bị dùng tiên sinh để mặc cả với châu phủ Tì Châu đấy. Ta lo tiên sinh quá mức cứng rắn, chịu không nổi nhục nhã đó cho nên tìm cơ hội chạy ra đây. Tiên sinh, giờ ta cưỡi ngựa đưa ngài đi ngay!"

Khổng Lĩnh thấy hắn chân thành bèn nói: "Ngươi thả cho ta chạy, Lôi Thường Minh sẽ không dễ dàng tha cho ngươi đâu."

Người này cởi dây thừng ra cho Khổng Lĩnh, nhanh chóng nói: "Ta đưa tiên sinh đi Tì Châu rồi sẽ tự về tạ tội với đại đương gia. Ta vốn là binh trung nghĩa dưới cờ tướng quân Đàm Đài Long, bây giờ lại vì miếng cơm mà lao vào đám cướp, trong lòng cứ mãi không yên được. Nhưng mà đại đương gia có ân với ta, ta cũng không thể phản bội hắn. Tiên sinh, ta đỡ ngài lên ngựa!"

Khổng Lĩnh được hắn nhấc lên ngựa, bắt cánh tay hắn, nghẹn ngào nói: "Ngươi là người hiểu biết."

Người này cũng lên ngựa theo, khoác thêm đấu bồng cho Khổng Lĩnh, giật dây cương một cái đưa Khổng Lĩnh vòng ra hướng cửa lớn của trại. Trong mưa còn có người đang tuần phòng, nhìn thấy hắn là rối rít hành lễ. Hắn cũng không nói nhiều, giương rõ yêu bài, rồi đưa Khổng Lĩnh ra khỏi doanh.

Hai người lên ngựa phi đi chẳng mấy chốc, từ đằng sau đã có tiếng quát lớn, hiển nhiên là binh đeo đuổi theo rồi.

"Nơi này còn cách Tì Châu ngàn dặm, tiên sinh!" Người này đội mưa dẫn đường, "Chúng ta hãy chạy trắng đêm không nghỉ thôi!"

Khổng Lĩnh bị xóc tròng trành, siết chặt dây cương, phi nhanh theo người này. Tiếng truy đuổi sau lưng mãi không ngừng lại, cành cây trong đêm tối quất vào mặt, Khổng Lĩnh chẳng cả dám quay đầu. Hắn nhẫn nhịn cơn đau, chỉ một lòng muốn nhanh về Tì Châu, mau mau báo cho Chu Quế!

***

Thẩm Trạch Xuyên ăn rất ít, y không nhìn ca vũ trong lều, chỉ ngồi bên dưới uống rượu.

Lôi Thường Minh hành quân mang theo không ít thiếp thất, hầu như là nữ nhân hắn trắng trợn cướp đoạt lúc ở Đoan Châu. Hắn gọi một người trong đó đi rót rượu cho Thẩm Trạch Xuyên, ngồi trên ghế cọp ra sức khuyên nhủ: "Thẩm huynh đệ, ngươi uống đi! Chuyến này ta mang không ít rượu ngon đâu, tối nay ngươi muốn uống mấy cũng được tất."

Thẩm Trạch Xuyên thấy Lôi Thường Minh uống mặt mày hồng hào, càng nói càng to, trêu ghẹo người khác chẳng có ngại, cấu véo cổ vai nữ tử trong lòng xanh xanh tím tím. Thẩm Trạch Xuyên hơi nâng chén, uống cạn rượu, không lên tiếng.

Lôi Thường Minh ăn thịt, nói: "Ngươi là con trai của Kiến Hưng vương Thẩm Vệ, từ nhỏ chưa phải khổ bao giờ, không biết lương thực quý giá thế nào. Hai trăm vạn này nói cho là cho, thế lại có mấy phần hào phóng của người giang hồ đấy! Thẩm huynh đệ, không phải ta nói chứ, trước mắt ngươi dựa chỗ ta, ta cảm thấy làm vậy rất hay! Tiêu Trì Dã cái thằng oắt con, ở Khuất Đô còn có tí đất dụng võ, bây giờ quay về Ly Bắc, biết đi đường nào? Hắn còn dẫn theo hai vạn tạp binh, thiết kỵ Ly Bắc còn lâu mới chịu thu nạp! Chẳng lẽ Ly Bắc vương còn có thể cho hắn làm thống soái Ly Bắc sao? Tiêu Kí Minh mới đúng là lợi hại kìa!"

Thẩm Trạch Xuyên không để những cô nương kia đụng tới bình rượu của y, tự mình rót một chén, mỉm cười nói: "Đúng vậy."

Lôi Thường Minh nuốt chân giò, quẹt miệng nói: "Nói tới mấy tướng quân này, Lôi Thường Minh ta chỉ sợ mỗi đại soái Khải Đông Thích Trúc Âm thôi! Bốn tướng thiên hạ chỉ có nàng là nữ tử, lúc ta còn ở Hà Châu áp tải từng gặp nàng một lần rồi. Ôi mẹ nó, một tiểu nương tử xinh tươi thế kia, mà lại cầm một cây đao đầu quỷ! Đao đầu quỷ hả, Tiêu Trì Dã cũng dùng đao đầu quỷ đấy! Lúc chém thẳng có mà nứt xương, phải có lực thực sự. Lần này sở dĩ ta đến Tì Châu cũng là hy vọng chỗ nàng, bắt Tiêu Trì Dã làm tù binh thay nàng, tống về Khuất Đô, tách Khải Đông bọn họ với Ly Bắc ra, không đến nỗi bị kéo vào theo. Ngươi nói xem ta dựa công lao như vậy, có thể toan được cái chức tướng quân dưới trướng nàng không?"

"Nghe nói dưới trướng Thích đại soái có ngũ hổ, ai cũng là mãnh tướng giỏi đánh, đều là người do một tay nàng bồi dưỡng trong thủ bị quân Khải Đông những năm qua." Thẩm Trạch Xuyên nói, "Nếu đại đương gia mà đi, đương nhiên là phải đứng đầu, làm đại ca luôn."

Lôi Thường Minh cười như sấm, hắn kéo nữ nhân trong lòng, không màng tiếng kêu đau, hôn loạn xị một trận, cái tay bóng mỡ chùi hết sạch lên những tấm lụa đó, nói: "Ta là kẻ phát tài từ giang hồ, mấy năm qua hối hả ngược xuôi cũng từng đánh mấy trận. Ở Trung Bác nhắc đến Lôi Thường Minh ta, ai mà không biết ta đánh giỏi? Thẩm huynh đệ, ngươi biết Lục Quảng Bạch của Biên Quận phải không? Lục gia bọn hắn nghèo bỏ mẹ, cảm giác cứ như xương cứng, ở Biên Quận liều chết với địch, dựa vào sức lực chứ chẳng còn bản lĩnh gì khác. Ta cảm thấy trong bốn tướng thiên hạ, Lục Quảng Bạch là người không có năng lực nhất, hắn tên cái gì mà 'Phong Hoả Xuy Sa', Biên Quận năm nào chẳng thiêu cháy đài báo động, có cái gì lạ? Vị trí này của hắn chi bằng dạt ra cho ta đứng, bảo đảm lợi hại hơn hắn!"

Thẩm Trạch Xuyên thấy hắn uống say rồi, đã bắt đầu nói khoác lung tung, y liền buông ngón tay, nhẹ nhàng đặt đũa trên bàn ngay ngắn, cười nói: "Hắn quả thực không xứng chút nào."

"Như Tả soái mới là anh hùng thật sự, " Lôi Thường Minh dốc rượu rớt ướt mất nửa thân, hắn cũng không buồn lau chùi, liệng bát rượu đi, nói với Thẩm Trạch Xuyên, "lấy đầu giặc cách ngàn dặm, một mũi tiễn xuyên mây phá quân thù! Hồi đó mấy quán trà ở Hà Châu toàn kể chuyện về ông ấy, nói ông giết vợ để bảo vệ thành, chẳng mấy chốc bạc đầu, ai dà, nghe mà không ai nhịn nổi rớt nước mắt! Đáng tiếc cuối cùng cũng không tránh được anh hùng khí đoản, sớm thoái ẩn rồi, nếu không ta cùng với ông ấy, nói không chừng còn có thể bái kết nghĩa đấy!"

Trong lều như yêu ma quỷ quái, những tên được gọi là thị vệ, phó tướng đều lộ nguyên hình, kẻ đứng kẻ nằm lôi kéo kỹ nữ uống rượu mua vui. Đội ngũ như vậy quả là không hề có kỷ luật quân đội gì hết, bọn chúng giống hệt Lôi Thường Minh, chỉ là lũ thổ phỉ dựa vào đao thương gậy gộc vào nhà cướp của thôi.

Thẩm Trạch Xuyên ngồi nơi đó, bỗng hơi thấy khó chịu.

Lôi Thường Minh không phải là người như vậy được, nếu như hắn là người tầm nhìn hạn hẹp, chỉ ham hưởng lạc trước mắt, làm sao hắn có thể trổ tài trong đám thổ phỉ? Người này thể hiện khác hoàn toàn hắn trong lời đồn.

Lôi Thường Minh đứng dậy đuổi theo kỹ nữ, kéo người vào lòng dâm loạn. Hắn uống rượu, lải nhải khúc ruộng điền Đăng Châu mà chẳng ai hiểu được, khua tay múa chân như con bò lỗ mãng lao vào lá cờ. Hắn sướng như điên, uống say mèm, tự dưng vỗ ót một cái, chỉ vào Thẩm Trạch Xuyên nói: "Mẹ ngươi là vũ kỹ Đoan Châu! Thẩm huynh đệ, mau đứng lên, nhảy cho chúng ta một điệu đi!"

Chương 107: Quái lạ

Tiếng mưa rơi ngoài lều nhỏ dần, mành bị vén mở, tản đi luồng khí nóng. Trong doanh địa đêm khuya vọng những tiếng như sói tru của kẻ uống say, bọn quân sĩ bá vai bá cổ hò hét vung vẩy. Lôi Thường Minh nóng nực cởi áo phanh ngực trên trần trụi. Lồng ngực hắn đen sì, có rất nhiều vết tích, một nhúm lông ngực như cỏ dại mọc lộn xộn sau lớp áo. Hắn say khướt ôm lấy nữ nhân, vừa hát vừa nhảy, còn gọi Thẩm Trạch Xuyên: "Thẩm huynh đệ, ngươi đứng dậy đi!"

Lúc này tấm mành khẽ nhích, mấy tiểu binh ngoan ngoãn đi vào bày đồ ăn.

Thẩm Trạch Xuyên vuốt hờ quạt tre nhỏ, y đứng dậy. Ánh nến trong lều không đủ sáng, y nâng tay đặt quạt nghiêng che gò má nhìn Lôi Thường Minh, nhẹ giọng hỏi: "Đại đương gia muốn xem nhảy điệu gì?"

Lôi Thường Minh cảm thấy Thẩm Trạch Xuyên đẹp quá, nhìn y thế này không chỉ đẹp rung động, còn diễm lệ vô cùng, lu mờ hết mọi màu sắc trong phòng rồi. Hắn uống rượu đánh bạo, cuối cùng đẩy nữ nhân ra, bổ nhào về phía Thẩm Trạch Xuyên, không ngờ lại vấp phải bầu rượu dưới chân, bê bết ngã uỵch bên chân Thẩm Trạch Xuyên. Lôi Thường Minh thở hồng hộc nồng mùi rượu, cứ nằm sấp trên đất như thế, muốn tóm lấy vạt áo Thẩm Trạch Xuyên. Hắn vồ hụt, mà lại bật cười khà khà.

"Thơm, " Lôi Thường Minh nghến cổ, hít lấy hít để khoảng không, "ngươi thơm thật. Thẩm huynh đệ, nào nào, dìu ta cái đi, ta nhảy cùng ngươi, ngươi muốn nhảy cái gì thì nhảy cái đó! Mẹ nó nữa, đây đúng là hương thơm mỹ nhân mà người ta nói đây mà!"

Thẩm Trạch Xuyên liếc hắn, trông hắn y như con nhện lông rậm đang phưỡn bụng bò trên đất, đuổi theo một góc trắng thuần của mình. Thẩm Trạch Xuyên chẳng biết vì sao, vào khoảnh khắc hoang đường buồn cười này chợt cảm thấy chán ghét vọt tới. Lòng hận phá tan kiềm kẹp của y như dung nham, rực đến nỗi ngón tay nắm quạt cũng trắng bệch.

Tiên sinh bảo y rời khỏi Khuất Đô, trở về Trung Bác. Đoan Châu mà ông đau đáu tưởng niệm, lại bị giao phó vào tay kẻ thế này trước nay. Hạng người Lôi Thường Minh giống như biến hình từ mọi ác ý đó, bọn chúng là quỷ chiếm cứ sông lớn.

Quạt tre của Thẩm Trạch Xuyên khoát nhẹ bên môi, y hé miệng cười, chậm rãi lui một bước, trong sự ầm ĩ lấp loé quỷ quái, hơi cúi người nói: "Ngươi lại đây."

Lôi Thường Minh vốn định bò dậy, hiện giờ lại như thể hết cách đành vậy, hắn dùng cả tay cả chân trườn về phía Thẩm Trạch Xuyên. Hắn bất chợt hoảng hốt, cảm thấy trước mắt mình nhìn thấy không phải con người, mà là yêu tinh đi đêm không chạm tới được. Hắn thèm nhỏ dãi nuốt ực, mới phát hiện viên đá bạch ngọc nhỏ xíu trên tai phải Thẩm Trạch Xuyên. Ngọc thạch ấy được mài tinh tế thành tròn trịa, dưới ánh nến lại hết sức dịu dàng, trên thuỳ tai Thẩm Trạch Xuyên, là trang sức phối duy nhất toàn thân y ngoại trừ chiếc quạt tre nhỏ.

"Thẩm huynh đệ..." Lôi Thường Minh nói vô cùng gấp, "Mau lên, dìu ta cái nào."

Các tiểu binh vùi đầu bày mâm, ôm lấy khay tránh đường như chuẩn bị lui ra. Tiếng la hét cùng cười đùa của nam nhân nữ nhân như cơn mưa phùn, vào tai Lôi Thường Minh biến thành một thế giới khác như xa như gần. Hắn giống chó sói bị trói lại, rớt dãi, bị một sức mạnh vô hình kéo về hướng Thẩm Trạch Xuyên. Lều bạt đảo điên, Lôi Thường Minh hơi choáng váng, bởi vì uống rượu quá gấp.

Thẩm huynh đệ.

Lôi Thường Minh niệm giống như làm lễ.

Thẩm Trạch Xuyên. Mỹ nhân. Thẩm huynh đệ.

Lôi Thường Minh cuồng loạn túm kéo cái áo phanh ra của mình, cảm thấy những vết trên ngực đều đang cháy lên. Hắn chưa từng như vậy, rõ ràng mở to mắt lại như đang say ngủ. Hắn vẫn trườn bò, như thể cuối cùng cũng đến gần viền chân Thẩm Trạch Xuyên rồi. Hắn ngửa cao đầu bật ra tiếng cười hàm hồ, hắn muốn kéo góc áo trắng như mây của Thẩm Trạch Xuyên lại.

"Yêu nghiệt à..." Lôi Thường Minh run rẩy thò tay tới, lẩm bẩm như lấy lòng Thẩm Trạch Xuyên, "sao ngươi trông thế này..."

Lôi Thường Minh ở Trung Bác giết người như ngóe, đoạt lấy vô số nữ nhân, cũng từng cưỡng bức không ít trẻ con. Hắn là người như thế, tựa hồ trời sinh luôn yêu kiểu người như châu ngọc. Những gì tinh xảo, sạch sẽ, thậm chí còn mờ ảo đó, hắn muốn xé rách hết, tưới máu nhuộm đẫm thành dơ bẩn. Hắn đã làm không ít chuyện ác, tự giác đến quỷ thấy hắn cũng phải đi vòng đường khác, hắn vốn không sợ nhân quả chi hết —— bọn hắn làm chuyện sai lầm vẫn có thể ngủ say sưa, trong mộng vẫn là vô số vinh hoa phú quý. Bọn hắn căn bản không nhớ về những thân thể đã bị mình giẫm nát, những thân thể đó cũng giống như khói mây, là người bọn hắn đã từng chạm không tới.

Trước mắt Lôi Thường Minh hơi mông lung, khuôn mặt Thẩm Trạch Xuyên dần dần mơ hồ đi. Viên ngọc nhỏ kia lại càng lúc càng rõ ràng, biến thành ngọc châu nhỏ tựa như hắn từng biết.

Tiểu huynh đệ.

Lôi Thường Minh đã từng lừa gạt một đứa trẻ, hắn nhấn giữ tay chân của đối phương, đè đối phương bên trong lều tăm tối để sỉ nhục giày xéo. Hắn còn nhớ một ngày nọ hắn cũng uống rượu, vết trên ngực cũng cháy lên như thế này. Tay chân đang bị nắm lấy kia quá nhỏ bé, Lôi Thường Minh hưng phấn thậm chí còn muốn bẻ gãy chúng đi. Hắn ra sức siết, nhìn hồng hào ấy biến thành xanh trắng, cuối cùng biến thành một đống thịt vụn.

Lôi Thường Minh thở hổn hển, mấy lần bò nhào tóm với cũng không thể chạm tới Thẩm Trạch Xuyên. Hắn cố lắc cái đầu, tiếng người rối loạn làm đầu đau như búa bổ. Hắn hốt hoảng bò lên phía trước, đụng phải mặt bên của cái bàn, rượu và thức ăn bắn toé khắp mình hắn. Hắn trần trụi nửa thân kêu: "Thẩm — — "

Lều bạt ánh trong đôi mắt Lôi Thường Minh đột nhiên vững thẳng lại, trên má hắn bị phụt mảng máu lớn. Miệng hắn há to, thân thể vẫn cứng ngắc tại chỗ mà đầu đã lăn ra ngoài, va bên chân bàn nhỏ, màu sắc tươi sống làm người ta buồn nôn.

Tiếng cười trong lều im bặt đi, ánh nến còn đang chập chờn, ai nấy vẫn duy trì động tác mà như cứng đơ, chết cả rồi. Mành mở rộng đưa chút gió phả vào, mưa phùn vẫn rơi, bóng đêm như trầm mặc leo lên, dập tắt ánh nến cuối cùng.

Thẩm Trạch Xuyên rút Ngưỡng Sơn Tuyết từ dưới đệm miết lên khăn trải bàn, y lặng lẽ lau chùi, lưỡi đao đã gạt rớt máu tươi, trên vải bông lưu lại một vệt đỏ thật dài. Y lau cực chậm, không ai nhìn thấy y rút đao lúc nào, cũng chỉ đành tán thưởng sự lau chùi kiên trì này của y.

Thẩm Trạch Xuyên chợt cười rộ một cách khó hiểu, y cười ra tiếng, như thể một lần cười to sảng khoái nhất trong mấy ngày nay. Y thu hồi đao, rồi nắm chiếc quạt, giẫm lên đầu Lôi Thường Minh.

"Khiêu vũ à, " Thẩm Trạch Xuyên cúi nhìn, nói với Lôi Thường Minh, "ngươi xứng sao?"

Binh sĩ đi tiểu mới cởi quần xuống đã bị người cắt đứt cuống họng, lôi vào bụi cỏ. Tuần phòng trong doanh địa phân tán, binh lính Lôi Thường Minh túm năm tụm ba, tụ tập dưới lầu chơi xúc xắc, không nhận ra được người của mình đang giảm dần đi trong lặng yên không một tiếng động.

"Bảo đầu bếp tiết kiệm thịt đi, làm một mâm cho chúng ta. Mưa này cứ như tiêu chảy ấy, khó chịu bực bội, không uống chút rượu thì bứt rứt lắm!" Tiểu kỳ thả con xúc xắc, ngửa đầu bảo người phía sau, "Ngươi đi đi, chính ngươi đấy, ở chỗ này vướng chân vướng tay!"

Dứt lời liền chúi đầu xuống, bọn chúng tụ đầu lại nhai thịt khô, ném nốt mấy đồng tiền cuối cùng bên đai lưng vào ván cược, ngóng trông vận may tốt lên.

"Tay này thối quá!" Một tên trong đó đập tay như là phủi đi xúi quẩy, chà đi chà lại trên đùi, nói, "Ta không chơi nữa!"

"Đừng thế!" Một tên khác kéo hắn, "Vậy chẳng hay gì cả! Ngày mai vào thành đấy, dạo kỹ viện lên thuyền hoa không phải cũng cần tiền à? Ngươi trở lại đi! Thời vận đến liền!"

"Phi!" Cái tên muốn đi gắt đối phương một mặt nước miếng, "Dựa vào danh hào của Đại đương gia chúng ta, vào thành đi dạo kỹ viện còn cần tiền chắc? Kỹ nữ rẻ mạt không xứng đòi tiền, chơi mấy ả còn là bố thí cho ít mặt mũi rồi ấy! Ta còn sợ các ả lây bệnh lậu cho ta! Không chơi! Ta thấy tối nay chắc trong lều kéo dài cả đêm rồi, nhậu nhẹt quá đà ngày mai lại không đánh trận được, ta ngủ mấy canh giờ đây."

Tên này vừa quay đầu lại liền đụng phải người khác. Trán hắn đụng vào khôi giáp, "binh" một tiếng làm cả người hắn cũng lảo đảo. Hắn sững ra trong nháy mắt, ngay sau đó bắt đầu đẩy đối phương mắng: "Chặn cha ngươi —— "

Chỉ nghe một tiếng đâm xuyên im lìm, tên này còn chưa kịp nói xong đã trực tiếp đổ về phía trước. Bị đối phương dùng thân cản đỡ, tiếp theo cứ như vậy lùi về sau va vào đám người còn đang lắc xúc xắc. Xúc xắc chợt bị hất rơi xuống đất, bọn gác đêm nóng nảy dữ tợn, túm lấy gáy tên kia muốn đánh, ai biết xoay người lại nhìn một cái, con ngươi kia trợn trừng, đã chết rồi còn đâu!

Cấm quân lập tức rút đao ra, không cho mấy tên thổ phỉ cơ hội phản ứng, tiến đến chém chết người trước tiên. Máu phun trên khôi giáp, Đàm Đài Hổ vuốt mặt một cái, hô lên: "Giết!"

Không có mật báo của đội tuần phòng, binh lính đã nghỉ ngơi trong doanh địa bị Cấm quân đánh cho trở tay không kịp. Đàm Đài Hổ dẫn người vọt vào lều, bịt miệng mũi của bọn chúng, đâm từng đao từng đao xuyên qua, để lại một giường đệm đỏ sẫm. Thổ phỉ may mắn còn sống sót kinh hoảng chạy ra khỏi lều, lại không nhận được bất kỳ điều lệnh nào. Bọn chúng như đám ruồi không đầu, trong đêm mưa hốt hoảng thất thố chạy trốn tứ phía. Trại đã bị cấm quân vây quanh triệt để. Mấy tên lõi đời quanh năm trà trộn giang hồ vừa thấy những đao đó rút ra khỏi vỏ là lập tức bó tay chịu trói, chen chung một chỗ, lội nước bùn quỳ xuống đất xin tha.

Tiêu Trì Dã giục ngựa đến nơi, Lãng Đào Tuyết Khâm đạp móng trước đoàn người. Hải Đông Thanh lao từ trên trời lao xuống, rơi trên bả vai Tiêu Trì Dã, nó khép cánh lại mang theo rét buốt của gió lạnh. Thân thể Tiêu Trì Dã to lớn như mây đen che khuất ánh sáng trong đêm mưa, hắn quay lưng lại với ánh nến xa xôi yếu ớt trong lều, ánh mắt tựa đao, cắt khiến những ánh mắt dò xét phải hoảng loạn biến mất.

Đàm Đài Hổ đang kiểm kê nhân số.

Tiêu Trì Dã quay đầu ngựa, bả vai đã bị xối ướt. Mãnh nghiêng đầu liếc nhìn lều quân tĩnh mịch kia, như thể biết bên trong đó có huyết nhục có thể ăn. Thẩm Trạch Xuyên không ở trong lều, y đứng bên ngoài cầm chiếc dù, đang cúi đầu nhìn đôi ủng bị máu nhuộm bẩn của mình.

Tiêu Trì Dã cúi thân, Mãnh nhảy tới bả vai Thẩm Trạch Xuyên. Thẩm Trạch Xuyên ngẩng đầu, đối diện đôi mắt Tiêu Trì Dã.

"Vị tiểu công tử này, " Tiêu Trì Dã nhấc ngón tay khẽ phẩy xuống chóp mũi Thẩm Trạch Xuyên, "sao lại một mình đứng đây dầm mưa?"

Thẩm Trạch Xuyên vuốt xoè quạt tre nhỏ, bày ra cho Tiêu Trì Dã xem, hơi giận nói: "Quạt của ta bẩn rồi này."

Trên mặt quạt kia bị bắn mấy giọt máu, như mai đỏ vẩy lên con chữ, mệt mỏi nở ra, nhìn thế nào cũng chẳng khiến người yêu thích được. Chữ này còn là do Tiêu Trì Dã viết, từ khi đưa quạt này tới đã giống tấm khăn màu lam nọ, đều là thứ bên thân Thẩm Trạch Xuyên không rời.

"Chấm lên cũng mới mẻ độc đáo đấy, " Ánh mắt Tiêu Trì Dã không rời khỏi khuôn mặt Thẩm Trạch Xuyên, hắn nói, "đưa cái này cho ta, ta sẽ làm cho ngươi cái khác."

Thẩm Trạch Xuyên nghiêng cây quạt chọc vào gáy Tiêu Trì Dã, gật gật đầu. Tiêu Trì Dã cười với y, hỏi: "Bữa ăn ngon không?"

Thẩm Trạch Xuyên bung dù ra che cho hai người, nói: "Tàm tạm, ồn lắm."

Tiêu Trì Dã xuống ngựa, nhận lấy chiếc dù chỉ che cho Thẩm Trạch Xuyên, còn mình thì nửa người lộ ra bên ngoài, một tay xốc mành đánh giá bên trong, hồi lâu sau nói: "Trại này hơi quái."

Thẩm Trạch Xuyên giơ tay ngăn Mãnh đang muốn bay vào, nói: "Ta cảm thấy hắn không phải Lôi Thường Minh trong lời đồn có thể thu phục hai châu Đoan, Đôn kia."

Hai người còn đang trò chuyện, chợt thấy Đàm Đài Hổ bước nhanh đến gần. Lão Hổ vẫn chưa lau vết máu trên người, sắc mặt không tốt, hành lễ với bọn họ, nói: "Chủ tử, nhân số của bọn chúng hoàn toàn không tương ứng. Ta đã hỏi mấy tiểu kỳ, thậm chí ngay cả dưới mình có bao nhiêu người cũng không nói rõ được. Ta lại ép hỏi một phen mới biết bọn chúng đều là thổ phỉ Lôi Thường Minh mới vừa nạp vào thôi, vốn không phải người hắn mang từ Lạc Sơn tới!"

Chương 108: Bạc

Chẳng trách tối nay dễ dàng như thế!

Trong phút chốc Thẩm Trạch Xuyên minh bạch rất nhiều chuyện, y đột nhiên nhìn lại, lúc sắp thốt lên lại miễn cưỡng nhịn xuống, nhìn về phía Tiêu Trì Dã.

"Lão Hổ, " Tiêu Trì Dã nhanh chóng nói, "phân ra hai ngàn người trấn thủ nơi đây. Đinh Đào lên ngựa vượt hướng đông bắc Tì Châu, bảo người mai phục lập tức xuôi nam, ngăn chặn đường phía nam Tì Châu, những người còn lại theo ta quay ngựa về thành."

Chiêu thức điệu hổ ly sơn này trù tính đã lâu, chỉ sợ trước khi Lôi Thường Minh rời khỏi Lạc Sơn đã nằm trong kế hoạch rồi. Thư trạm dịch từ Lạc Sơn phát về Tì Châu đều thuật lại mơ hồ không rõ, trong đó xuất hiện nhiều nhất chính là bếp đất mà lũ thổ phỉ Lạc Sơn đặt la liệt cho bọn họ thấy được, chuyện Lôi Thường Minh rốt tcuộc có bao nhiêu người biến thành chuyện mỗi người nói một kiểu. Thật thật giả giả, hư hư thực thực, dụ khiến bọn họ thuận thế suy đoán bốn vạn người kia chỉ là danh nghĩa, vì vậy nhận định đối phương không dám tùy tiện tập kích, ai ngờ đối phương căn bản cũng đâu có dự định đánh một trận chính diện với Tiêu Trì Dã.

"Khổng Lĩnh sẽ không thể không nhận ra Lôi Thường Minh, " Thẩm Trạch Xuyên vịn cánh tay Tiêu Trì Dã, lên trên ngựa, "lúc này ta nghi toàn bộ tin đồn liên quan Lôi Thường Minh đều giả hết, 'Lôi Thường Minh' chỉ là 'tấm da' của người này thôi."

Tiêu Trì Dã ném dù cho Đàm Đài Hổ, phủ áo choàng lên Thẩm Trạch Xuyên, nhấc cánh tay quay đầu ngựa lại, nói: "Hắn bắt cóc Khổng Lĩnh cũng vô dụng, hơn phân nửa là muốn dựa vào Khổng Lĩnh mở cửa Tì Châu, nếu thế thì hắn ở trong, chúng ta ở ngoài."

Tiêu Trì Dã có thể cùng "bốn vạn người" của Lôi Thường Minh đánh nhau, dựa vào sau lưng còn có kho lương Tì Châu ứng phó, có thể giúp hắn tốc chiến tốc thắng, đao sắc chém xuống đám tạp binh chạy loạn làm phiền này. Đối phương dĩ nhiên rõ mồn một mình tổn hại thế nào, không chỉ không chính diện đối chiến cùng Tiêu Trì Dã, còn lấy sở trường bù sở đoản, biến Tiêu Trì Dã thành chó hoang trên đồng hoang, làm điên đảo vị trí ban đầu của mọi người, để Cấm quân du đãng ở bên ngoài, hao hụt lương thảo.

"Hắn vẫn luôn chờ trong bóng tối, " Thẩm Trạch Xuyên túm áo choàng, nói trong gió, "rõ hành động của chúng ta như trong lòng bàn tay."

"Tì Châu dù gì cũng không phải địa bàn của chúng ta, trong thành tất nhiên có con mắt của hắn, chúng ta lại không biết gì về hắn." Tiêu Trì Dã nói tới chỗ này, bỗng nhiên cười lên. Hắn thu chặt cánh tay, nói, "Người này khá đấy!"

Lúc này mưa đã nhỏ, trong gió đêm chỉ còn mang theo vài tia mưa mỏng. Móng ngựa đạp lên bùn lầy, rầm rầm tiến tới Tì Châu. Nhưng mà bọn họ nhanh hơn nữa cũng không kịp tốc độ của đối phương, Khổng Lĩnh đã đến cảnh nội Tì Châu rồi.

Khổng Lĩnh từ khi xuống núi chỉ là thư sinh yếu đuối, bây giờ đã sắp bốn mươi lăm tuổi, lúc ghìm ngựa xương cốt cả người đều bị lắc lư suýt rạn đến nơi. Hắn thở không ra hơi, từ trên ngựa trượt xuống đất, được hán tử kia đỡ, hắn liên tục chắp tay với đối phương, nói: "Lần... lần này nhờ có tráng sĩ giúp đỡ, bằng không hậu quả khó mà lường được."

"Tiên sinh nói chi vậy, " Hán tử kia tuy rằng nhìn sắc bén, lại chăm sóc quan tâm Khổng Lĩnh trên cả đoạn đường, "ta sợ truy binh phía sau đảo mắt là đến quá, tiên sinh, uống ngụm nước, chúng ta tiếp tục đi. Chờ đến dưới cửa thành rồi mau chóng sai người mở cửa!"

Bọn họ giữa đường nghỉ ở một quán trọ còn treo đèn lồng, không ở trọ, chỉ là cho Khổng Lĩnh hai chân run rẩy uống ngụm trà nóng hoà hoãn một chút thôi. Bên chân Khổng Lĩnh bị mài đến tróc cả da, ngồi xuống bất tiện, đứng trong gian chính bưng bát trà uống. Đang lúc nghỉ ngơi bỗng nghe thấy bên ngoài một trận móng ngựa vang, hán tử kia mặc dù không đứng dậy, tay lại lặng lẽ rơi vào đao bên eo. Hắn hơi nghiêng thân, giấu mặt trong bóng tối, nhìn thẳng cửa vào.

Một đám lữ nhân phong trần mệt mỏi vượt vào cửa, dẫn đầu chính là hai nam nhân vóc người tương tự. Quái lạ chính là, đám người kia đều vóc dáng cao to cùng là tay vượn eo sói, mặc dù đều mặc bố y nhưng từ đầu tới chân đều mang theo khí thế oai phong bệ vệ.

Một nam nhân trong đó cởi đấu bồng, lộ ra khuôn mặt có râu. Trên trán hắn có sợi tóc rủ xuống, như lơ đãng quét mắt qua hai người đang uống trà trong gian chính, cười ném ra một túi tiền, nói với chưởng quỹ: "Ở trọ, một gian phòng trên, ba gian giường chung lớn. Có còn thức ăn mới nấu không? Mang lên chút bánh màn thầu với thịt bò hầm, thêm rượu trắng nữa."

"Có tiền mà, tiết kiệm làm gì?" Một người khác cũng cởi đấu bồng, lại thêm uy vũ. Hắn kéo túi tiền ra, nói với chưởng quỹ, "Ai cũng ở phòng trên hết!"

Ở vị trí giữa được các nam nhân vây quanh truyền ra tiếng ho khan nặng nề, một ông già vẫn luôn mặc đấu bồng thấp giọng nói: "Bạc tích góp không dễ dàng, còn chưa tới nơi đâu, nhịn một ngày nữa đi. Thiên Nhai, cho đoàn người ăn no thì nghỉ ngơi, đừng đùa nháo nữa."

Kiều Thiên Nhai thổi thổi tóc rủ xuống, cầm túi tiền trong tay Phí Thịnh về, ném tới tay chưởng quỹ, nói: "Vẫn dựa theo ban đầu ta nói mà làm, mau mang đồ nhắm rượu lên, đừng rề rà lề mề. Sư phụ, dọc đường ngài cùng chúng ta ăn gió nằm sương, đến tận trong đây sao còn có thể để ngài nằm chung giường cùng chúng ta? Ngài là sư trưởng, chuyện nhỏ này là chúng ta nên hiếu kính. Huống hồ nếu chủ tử biết ta để ngài ngủ chung giường với chúng ta tất nhiên sẽ không vui. Ngài nghỉ ngơi cho tốt, coi như là thương chúng ta rồi."

Hắn nói xong, Phí Thịnh không cam lòng yếu thế, lập tức cũng nói: "Vừa nãy là tiểu tử không hiểu chuyện, sư phụ, ta đây sẽ đưa ngài lên nghỉ ngơi. Một lát món ăn lên, ta bưng tới cho ngài."

Thể lực Kỷ Cương không khoẻ bằng lúc trước, lão cũng không chối từ nữa, để Phí Thịnh dẫn lên lầu.

Tuy rằng Khổng Lĩnh không biết người đi đường này là ai, nhưng cũng phát giác bọn họ không dễ trêu chọc. Hắn lo lắng đây cũng là thổ phỉ, bởi vì bọn họ ai cũng đều đeo đao. Hắn nghĩ vậy liền buông bát trà, nói với hán tử bên cạnh: "Tráng sĩ, ta cũng nghỉ ngơi không ít rồi, chúng ta lên đường ngay đi!"

Nào ngờ hai người còn chưa kịp động, lữ nhân kia lại đã ngồi xuống. Quán trọ không lớn, bàn bốn phía chật kín người. Kiều Thiên Nhai cũng không biết là vô tình hay là cố ý, đặt mông ngồi xuống bên cạnh Khổng Lĩnh, chặn đường của Khổng Lĩnh.

"Ồ, " Kiều Thiên Nhai châm trà cho chính mình, thuận miệng hỏi, "hai vị cũng là người đi đường sao?"

Hán tử kia lập tức quét sạch khí độ sắc bén điêu luyện, biến thành hán tử nhà nông bình thường, xoa xoa tay, như là không am hiểu ứng đối loại câu hỏi từ người lạ này, hắn ngại ngùng cười cười, nói: "Dạ phải, mang theo đại ca trong nhà đi gấp."

Kiều Thiên Nhai không có chút tự giác tránh ra nào, hắn nhấp ngụm trà, híp mắt lại như thể bị bỏng rồi, nói: "Đi chỗ nào thế? Nói không chừng chúng ta lại tiện đường đấy. Suốt cả đoạn đường chúng ta cũng chẳng dễ dàng gì, cái vị Hầu gia gì gì đấy của Khuất Đô kia không phải làm phản rồi sao? Trên đường toàn là người của phủ quan, đều là tay mò tiền lão luyện, bức huynh đệ chúng ta chỉ có thể vòng đi đường nhỏ. Xin lỗi, ta là người thích tán gẫu, không cẩn thận lại dông dài rồi, các ngươi đi chỗ nào thế?"

Khổng Lĩnh ngồi thì không ngồi được, đi thì không ra ngoài được, bên trong bắp đùi kia bỏng rát đau đớn từng trận. Hắn duy trì trấn định, chòm râu run rẩy mấy lần, dùng giọng Đăng Châu nói chuyện: "Đi Mã Liên trấn á, ngươi biết Mã Liên trấn không tiểu huynh đệ?"

"Thị trấn trước mặt Tì Châu hả, vậy thật là tiện đường, chúng ta đến thành Tì Châu trước Mã Liên trấn này đấy." Kiều Thiên Nhai nói, gác một cánh tay lên bàn, nhìn chằm chằm hán tử kia, nói, "Huynh đệ nhìn quen mắt thật."

Lúc này hán tử kia đã phát hiện mình bị theo dõi rồi, khoé mắt hắn liếc thấy thân hình người đi đường này, trong đầu thoáng xoay một cái, đã đoán ra được ít thứ. Thế nhưng hắn cho rằng người đi đường này là Cẩm y vệ cải trang đến đây truy bắt Tiêu Trì Dã cùng Thẩm Trạch Xuyên, chỉ là thấy mình đeo đao thì nổi lên lòng nghi ngờ, cho nên hắn buông lỏng, càng làm bộ thật thà chất phác, nói: "Ta là nông dân Đăng Châu an phận thủ thường thôi."

Hắn nói rồi thò vào ngực áo tìm tòi một hồi, móc ra bản hộ tịch viết tay cùng bảng dẫn đường nhăn nhúm, bên trên đều có con dấu của phủ quan Đăng Châu. Hắn mở ra cho Kiều Thiên Nhai xem, nói: "Đến Mã Liên trấn để thăm tỷ tỷ gả nơi đó và đứa cháu mới sinh, mở, mở tiệc rượu đấy."

"Việc vui nha, " Kiều Thiên Nhai còn vui hơn cả hắn, nói, "ta thích nhất trẻ con đấy, uống rượu cũng thích nhất là uống tiệc đầy tháng!"

Khổng Lĩnh thấy Kiều Thiên Nhai dông dài không dứt liền miễn cưỡng cười cười, nói: "Giờ hết mưa rồi, vậy chúng ta tiếp tục lên đường đây, nếu không ở trọ lại phải tiêu bạc mất."

Bên kia Phí Thịnh cũng đi xuống lầu rồi, hắn vốn không chú ý, chỉ thấy Kiều Thiên Nhai chậm chạp không dời khỏi chỗ nên cũng quan sát hán tử kia. Bỗng nhiên loáng một cái bước tới, ngồi xuống phía sau hán tử, cùng Kiều Thiên Nhai một trước một sau chặn người lại.

"Tán gẫu gì đó, " Phí Thịnh lượm cái bánh bao trong mâm mà tiểu nhị bưng tới, cắn một miếng to, nhìn bọn họ, "rôm rả như vậy?"

"Tán gẫu linh tinh ấy mà, " Kiều Thiên Nhai rút đũa ra, nhiệt tình nói, "hai vị ăn chưa? Chưa kịp đúng không, vậy ngồi đi, cùng nhau ăn. Tiểu nhị! Lấy thêm hai đôi đũa qua đây."

Khổng Lĩnh cũng cảm thấy không đúng lắm, hắn muốn ngồi xuống nói chuyện với người ta, bát trà kia lại đột nhiên bị đổ, giội vào một thân hán tử. Hán tử liền vội vàng đứng lên, vừa dùng tay áo vội lau chùi, vừa nói với Phí Thịnh trước mặt: "Xin lỗi xin lỗi!"

Hán tử nói rồi thuận thế chen tách qua Phí Thịnh, đi hai bước tới chỗ tiểu nhị, khẩn khoản nói: "Tiểu huynh đệ, mượn cái khăn lau chút."

Phí Thịnh đã đứng lên, hắn liếc mắt với Kiều Thiên Nhai, mấy huynh đệ đang ngồi đều bén nhạy cầm chắc đao. Phí Thịnh từ phía sau bỗng sải bước ra, vừa hung vừa nhanh húc sau vai phải của hán tử kia, xách áo hán tử lên, hỏi: "Ngươi cố ý phải không?"

Hán tử kia vậy mà lại bị một cái húc của Phí Thịnh đẩy ra ngoài, "rầm" đụng phải cái bàn đối diện, suýt nữa không đứng vững. Bên tóc mai hắn đều là mồ hôi, gấp đến độ hai tay không biết đặt ở chỗ nào, liên tục hành lễ với Phí Thịnh, một bộ thái độ nhân nhượng cho yên chuyện, nói: "Xin lỗi, xin lỗi..."

Người này không biết võ công à?

Phí Thịnh lại liếc Kiều Thiên Nhai một cái, xô hán tử lần nữa, gào lên: "Mẹ kiếp đúng là xúi quẩy."

Cả người hán tử kia đều ngã về phía sau, ầm ầm đụng nghiêng cái bàn, sau gáy chật vật đụng vào góc bàn. Khổng Lĩnh 'ôi chao' một tiếng, vội la lên: "Sao còn động tay thế? Chảy máu rồi đây này!"

Kiều Thiên Nhai làm bộ ngăn cản, nói với Phí Thịnh: "Bỏ đi bỏ đi, đều là người chạy trên đường, hà tất làm khó dễ người ta hả?"

Phí Thịnh hùng hùng hổ hổ, một bộ dáng ông lớn, bị Kiều Thiên Nhai khuyên nhủ còn trừng hán tử kia vài lần. Bọn họ ngồi bên này ăn tiếp, Phí Thịnh lại đứng lên nói: "Ta tức mà quên xừ mất, còn phải đưa cơm cho sư phụ nữa!"

Khổng Lĩnh đã đỡ hán tử đến cửa, hán tử sờ sau gáy ra một bàn tay máu, hắn quay đầu lại, giống như khiếp sợ mà nhìn bọn Kiều Thiên Nhai vài lần, lại nhanh chóng rụt đầu về, bộ dáng nhát gan sợ phiền phức, hắn giải dây cho ngựa, cùng Khổng Lĩnh đi vào bóng đêm.

Lúc này Phí Thịnh mới bỏ ngụy trang, hỏi: "Ngươi vặn hỏi bọn họ làm gì? Chúng ta cũng là bị truy nã mà, đến cửa Tì Châu rồi, bớt gây chuyện cho lành."

"Ta cứ cảm thấy người này..." Kiều Thiên Nhai uống hai ngụm rượu trắng, cau mày suy nghĩ chốc lát, "Lúc ngươi xô hắn, hắn thật sự không phản ứng à?"

"Không hề, " Phí Thịnh ăn hai miếng thịt bò, "người có thể giả bộ, thế nhưng thân thể một khi quen thuộc thì sẽ nhanh chóng phản ứng, rất khó trong lúc đột phát mà khống chế động tác đón đỡ. Người này đúng là quái lạ, thế nhưng quả thực không phải người luyện võ đâu."

"Nếu hắn quả thật có thể khống chế thì sao?" Kiều Thiên Nhai đột nhiên hỏi.

"Vậy hắn lại lợi hại quá, " Phí Thịnh giơ đũa vẽ một vòng trên không trung, "phải là sư phụ Kỷ Cương thì trong loại hoàn cảnh kia mới được. Ngươi nghĩ về Hầu gia chút, thể trạng Hầu gia như vậy căn bản là không cách nào che lấp, thể phách trời ban khiến hắn có lực bộc phát cường hãn, nếu mà hắn đang ngủ, đừng nói đụng vào hắn, cho dù tới gần thôi cũng phải lưu tâm cái mạng mình. Loại lực nhẫn nại này cần có luyện tập qua năm này tháng nọ, người này trông cũng không lớn tuổi, không thể đâu."

Kiều Thiên Nhai ăn thức ăn, không hỏi lại. Đợi đến khi bọn họ cơm nước no nê, chưởng quỹ tính tiền cho Kiều Thiên Nhai. Lúc trả tiền Phí Thịnh không có chuyện gì làm liền tiện tay sờ mấy cái. Hắn sờ sờ liền thấy không bình thường, trọng lượng phẩm chất của bạc này cùng với bạc mà bọn hắn mang từ Khuất Đô do nơi đúc tiền của Hộ bộ phát ra thì có chút khác.

Phí Thịnh tuy rằng xưa nay tranh cường háo thắng lại thích nịnh hót, nhưng bản lĩnh nhà nghề của hắn lại là soi mói bới lông tìm vết. Hắn bị sự khác biệt nhỏ bé này làm dấy lên nghi hoặc, giơ cao bạc lên, tinh tế tường tận chốc lát, hỏi Kiều Thiên Nhai: "Trung Bác mấy năm qua đều giao thiệp với Quyết Tây, bạc lưu động cũng đa số là Quyết Tây qua đây phải không?"

"Là nói như vậy, " Kiều Thiên Nhai dựa vào tủ, nghiêng đầu liếc nhìn bạc kia, "loại bạc mới này không thường thấy, bọn họ toàn làm chuyện buôn bán đầu cơ không ra ngoài ánh sáng, người bình thường không dám trực tiếp dùng bạc của Quyết Tây, phần lớn là trước tiên đổi thành tiền đồng, hoặc là dùng bạc nơi khác phát. Có điều thời Hàm Đức quốc khố trống rỗng, bạc mới các nơi đúc ít, bây giờ có thể mới hoàn toàn thì cũng chỉ có Hề ——"

Cũng chỉ có đào mỏ bạc từ kho bạc Hề gia.

Vậy tiền này không phải từ trong tay Thẩm Trạch Xuyên chảy ra, mà là chảy ra từ trong tay người trù tính đào rỗng kho bạc Hề gia, bất luận là cái nào, đều vô cùng quan trọng đối với bọn họ!

Kiều Thiên Nhai bật người dậy trong chớp mắt, nói: "Để một nửa số người ở lại gác đêm, chăm sóc sư phụ, những người khác đi theo ta. Phí lão thập, con mẹ nó ngươi nhìn lầm thật rồi! Truy!"

Chương 109: Kinh Trập

Kiều Thiên Nhai mang người ra khỏi quán trọ để truy theo, trên đường đã mất dáng hai người kia rồi. Phí Thịnh phía sau lên ngựa, chỉ hướng tây nói: "Hắn đã có cảnh giác thì chắc biết nơi đây không thể ở lâu, trong trấn đương nhiên không thoát được tầm mắt chúng ta, chắc chắn sẽ chọn rời khỏi thôn trấn vòng đường tới Tì Châu."

Dựa theo tin tức Kiều Thiên Nhai biết được, Thẩm Trạch Xuyên giờ khắc này chắc còn ở Tì Châu. Hắn nhét nén bạc kia vào ngực, còn chưa kịp nói đã nghe tiếng Kỷ Cương đằng sau.

Kỷ Cương khép đấu bồng, tay bưng thuốc uống một hơi cạn sạch, nói: "Tối nay không cần dừng lại vì ta, bây giờ chúng ta hãy lên ngựa đi Tì Châu ngay, làm sao cũng phải nói chuyện này cho Xuyên nhi trước."

Việc liên quan đến an nguy Thẩm Trạch Xuyên, Kiều Thiên Nhai biết chắc Kỷ Cương sẽ không nghỉ ngơi tối nay, bèn ra hiệu Cẩm y vệ phía sau dẫn ngựa. Kỷ Cương lên ngựa, thẳng eo thân, giật giây cương một cái, dẫn người đi về phía cửa trấn.

* * *

Khổng Lĩnh khổ sở vô cùng, hai chân bị mài đau mài đớn, hắn không kêu ra tiếng, cau chặt mày theo sát sau ngựa của hán tử. Đúng như Phí Thịnh liệu, bọn họ không dừng lại trong trấn, cấp tốc rời khỏi thôn trấn, hán tử kia dẫn đi theo đường vòng.

"Tiên sinh gắng nhịn thêm mấy canh giờ nữa, " Hán tử vừa giục ngựa vừa nhìn lại, la lên, "trước khi trời sáng là chúng ta đến được thành Tì Châu rồi!"

Khổng Lĩnh thở gấp gật đầu nói: "Ta thấy quanh đây đều là lối rẽ, bọn hắn có muốn đuổi theo cũng không đuổi kịp đâu."

"Thế nhưng mưa đã tạnh rồi, tiên sinh, " Hán tử chịu đựng rất giỏi, suốt cả đoạn đường đều không thở dốc, hắn nói, "tung tích của chúng ta không thể che giấu tiếp nữa, bọn hắn sẽ truy đuổi còn nhanh hơn!"

Khổng Lĩnh kéo áo choàng trên đầu gối, cắn răng một cái, nói: "Chạy! Tráng sĩ, chúng ta tiếp tục chạy! Chỉ cần đến được dưới thành Tì Châu, là có thể chuyển nguy thành an ngay."

Lời tuy vậy nhưng sau khi rời khỏi đường lớn, đoạn đường này vô cùng lầy lội. Móng ngựa lún xuống bùn, cuối cùng không chạy với tốc độ ban đầu được nữa. Hai người vất vả đi đường, Khổng Lĩnh nhìn bóng lưng hán tử, xúc động nói: "Lần này may mắn có tráng sĩ giúp đỡ, đợi chúng ta đến Tì Châu rồi, nếu tráng sĩ quyết ý muốn về dưới trướng Lôi Thường Minh, ta vẫn chọn cho tráng sĩ con ngựa tốt nhất."

Hán tử cười hào sảng, nói: "Tiên sinh khách sáo quá, đây là nên làm mà. Ta một kẻ vũ phu, chỉ biết mỗi đánh đánh giết giết, có mấy chuyện phải dựa vào người có học như tiên sinh mới làm được. Ta rất là kính nể tiên sinh, tối nay cùng đi đã rất thoả mãn rồi."

Khổng Lĩnh cảm thấy bất ngờ, chỉ cảm thấy người này đúng là một nghĩa sĩ. Mũi hắn bỗng chua xót, lại nghĩ tới Thẩm Trạch Xuyên kia lâm trận phản chiến, bỗng dưng không nhịn nổi lấy tay áo lau mắt, nói: "Trung Bác còn có nam nhi tốt như tráng sĩ này, lo gì tương lai không có cơ hội chấn hưng! Không biết tráng sĩ xưng hô thế nào?"

Hán tử kia nhìn lại, nói: "Ta tên Biều Bát, tên gọi thô thiển, không nên vào lỗ tai tiên sinh chút nào. Cha mẹ ta đều là người an phận thủ thường, trong nhà chăm vài mẫu ruộng để sống. Năm ta ra đời gặp nạn hạn hán, cha ta đặt cho cái tên như thế luôn."

*Biều Bát nghĩa là 'mưa như trút nước'

Khổng Lĩnh vội vàng nói: "Biều Bát huynh đệ là nghĩa sĩ, cái tên chỉ là xưng hô thôi có gì, ta nghe thấy cũng rất hay mà!"

Trời quá tối, Khổng Lĩnh không thấy rõ con đường phía trước. Không biết có phải con đường mà Biều Bát chọn quá kín hay không, sau lưng thế mà lại chẳng thấy dáng truy binh nữa. Khổng Lĩnh đấm đấm cái đùi, ngẩng đầu nhìn trời mấy lần, cuối cùng thấy được nắng sớm nhỏ bé nơi chân trời, cùng với tường thành Tì Châu ở phía cuối kia.

"Tiên sinh, " Biểu Bát bỗng kéo ngựa của Khổng Lĩnh, mang theo cả Khổng Lĩnh cùng giục đi, "kêu thành mở cửa, bây giờ chúng ta đi bái kiến Chu đại nhân ngay!"

Hai người chạy ra khỏi đường nhỏ, đạp tung vũng nước, đã đến được dưới thành Tì Châu. Khổng Lĩnh ôm lấy cổ ngựa, mệt bở hơi tai rồi, hắn vuốt râu mép chỉnh tề, ngửa đầu khản giọng gào lên: "Là ta!"

Trên gò tường có người ngó đầu ra, một tướng lĩnh thấy Khổng Lĩnh thì kinh khiếp nói: "Thành Phong tiên sinh!"

"Mau đi mời đại nhân!" Khổng Lĩnh run chân xuống ngựa, giao dây cương cho Biều Bát, "Nói ta đã trở về rồi!"

"Trực tiếp mở cửa thành ra, " Biều Bát nói, "tiên sinh, lại —— "

Khổng Lĩnh vừa gật đầu đáp lời, vừa nặng nề thở gấp. Hắn khom lưng chống đầu gối, cười khổ nói: "Ngươi đợi ta ổn lại lúc đã, rồi chúng ta lập tức vào thành, gặp được đại nhân mới có thể đỡ nghi cho ngươi, bằng không để tướng thành kiểm tra cũng phải mất thời gian đấy."

Chẳng mấy chốc Chu Quế vội vã đến, hắn từ phía trên nhìn thấy Khổng Lĩnh, lập tức nói: "Thành Phong, có chuyện gì vậy? Mau, mau mở cửa!"

Cửa thành vang âm thanh nặng nề, mấy tướng sĩ bên trong nâng xà ngang lên, kéo mở cửa thành. Ánh nắng ban mai chiếu ra qua kẽ hở, Khổng Lĩnh lau mồ hôi, cất bước sải vào trước. Sau cửa thành là một đoạn đường cái, Chu Quế vội vàng xuống tường thành, mang người đi tới trước đường cái, muốn ra đón Khổng Lĩnh.

Ai ngờ Khổng Lĩnh đi phía trước đột nhiên đổi sắc mặt, quát lên: "Đóng cửa!"

Tướng sĩ phía sau còn sững sờ trên đỉnh cửa thành, chỉ chớp mắt này, Biều Bát đã vọt tới. Hắn tóm lấy sau gáy Khổng Lĩnh, kéo người lùi vụt về sau. Nào ngờ Khổng Lĩnh lảo đảo nửa quỳ trên đất, lết thân, phất tay gào với Chu Quế: "Người này có bẫy! Chu Quế, sai người bắn cung, tuyệt đối không thể thả hắn đi!"

Chu Quế đã tiến lên một bước, la: "Bắt lấy hắn!"

Con ngựa vốn dịu ngoan bỗng hí lên, giương móng quay đầu, đạp ngã tướng sĩ đang đẩy cửa. Biều Bát xoay người lên ngựa, ngựa tức thì húc vào cửa thành. Hắn cứ thế dùng một tay lôi Khổng Lĩnh, làm nửa người Khổng Lĩnh treo yên ngựa, chân cọ đất, bị kéo lết ra ngoài.

Lực khủng!

Lực cỡ này tuyệt đối không thua Tiêu Trì Dã.

Khổng Lĩnh bị túm kéo quá nhanh không giãy ra được, tấm lưng đập vào móc sắt bên yên ngựa, đập tới nỗi hắn chẳng thở ra hơi nổi, lồng ngực yếu gầy như bị đập thủng tới nơi rồi. Hắn bị ép nhìn lên trời, vùng vẫy cánh tay khỏi lực càng lúc càng thít chặt, đạp hai chân nói: "Chu Quế... phóng... phóng tên! Kẻ này còn có tiếp viện!"

Môi Biều Bát bật tiếng "hừ" buồn bực, bỗng siết cổ Khổng Lĩnh nhấc lên, nhìn binh lính tràn ra cửa thành, cao giọng nói: "Phóng tên! Chu Quế, ngươi phóng đi! Xem là ta chết trước, hay là Thành Phong tiên sinh chết trước!"

Chu Quế chỉ là một quan văn, đang lúc kinh biến đẩy thị vệ ra, thét: "Mau dừng tay!"

Khổng Lĩnh bị siết mặt đỏ gay, mười ngón tay hắn víu vào cổ áo. Biều Bát ghé sát đầu lại, cười nói: "Tiên sinh nhạy thật, dọc đường chẳng phải vẫn coi ta như nghĩa sĩ à? Sao trở mặt lại phủ nhận ngay thế?"

"Binh của Đàm, Đàm Đài Long!" Khổng Lĩnh thở hổn hển, khó nhọc nói, "Đều là người ba, ba châu phía đông, không quen, quen con đường Tì Châu!"

Biều Bát cất giọng cười to, vững vàng trên ngựa, hắn nói: "Thì ra là vậy, tiên sinh quả là lợi hại, vừa nãy còn diễn thật lòng thế cơ đấy. Nhưng mà nếu ta đã đến Tì Châu rồi, ngươi nghĩ lừa ta vào cửa thành giết chết là xong việc sao?"

Hắn quay đầu hung hăng nhổ một cái.

"Không kịp nữa rồi!"

Dứt lời, chợt thấy những truy binh vốn biến mất đến từ phía sau, tuy không có áo giáo đồng điệu quân chính quy, nhưng nhân số lại hết sức doạ người. Bọn họ mặc đủ loại quần áo, giơ đao kiếm lên, thúc ngựa trong rừng lao vút qua từ đám cỏ, Khổng Lĩnh chẳng thể nào thấy được điểm cuối.

"Ngay từ mấy tháng trước ta đã bảo Lôi Thường Minh báo các ngươi rồi, chúng ta cần lương thực. Nhưng các ngươi lại cho Cấm quân vào cảnh nội, để Tiêu Trì Dã chiếm kho lương của ta." Lôi Kinh Trập quăng Khổng Lĩnh ngã xuống đất, siết ngựa quay người, ra hiệu với Chu Quế, "Ngươi tưởng dựa vào hai vạn Cấm quân kia của Tiêu Trì Dã mà doạ ta lui được à? Ta đã nhiều lần sai người đến đây khuyên ngươi quy thuận, ngươi lại mãi không chịu đáp lời ta! Chu Quế, bây giờ ngươi giúp đỡ phản tặc phản đảng, hôm nay ta tưới máu Tì Châu, đều là vì dân trừ hại!"

Chu Quế nhìn hơn vạn người kia, lòng đã lạnh gần hết rồi. Hắn thậm chí hơi choáng, vội vịn người bên cạnh, răng rít ra chữ: "Ta có thể mở kho cấp lương thực, thế nhưng ngươi, không thể tổn thương bách tính Tì Châu ta!"

Lôi Kinh Trập quất vang roi ngựa, thổ phỉ sau lưng cười ha hả. Móng ngựa của hắn đạp xung quanh Khổng Lĩnh, những kẻ đó lượn quanh Khổng Lĩnh, xua Khổng Lĩnh lăn bò. Lôi Kinh Trập chỉ roi ngựa vào Khổng Lĩnh trên đất, nói: "Hôm nay là ta là chủ, ngươi là khách, kho lương này dù ngươi có mở hay không, nó cũng là của ta rồi! Ta dẫn các huynh đệ về nhà ăn cơm đấy, mẹ kiếp, ngươi còn bàn điều kiện với ta à?"

Chu Quế lảo đảo mấy bước, bực tức nói: "Năm ngoái Tì Châu chúng ta gặp loạn đói, đã bổ sung nửa kho lương cho thổ phỉ Lạc Sơn các ngươi rồi, nếu không phải vậy, Lạc Sơn đã bao người đói bụng chết! Vì phần tình này, ngươi không thể bỏ qua cho bách tính Tì Châu sao?"

"Ngươi đang nói xằng gì đấy, " Lôi Kinh Trập đổi sắc mặt, hắn lạnh lùng nói, "lương thực năm ngoái, là ta sai Lôi Thường Minh bỏ tiền mua mà."

Không sai, lương thực năm ngoái là Lôi Thường Minh móc tiền ra thật, nhưng mà hắn dùng giá bán rẻ gạo lứt để mua đứt gạo ngon của nửa kho Tì Châu, số tiền ấy mà tính đúng ra, đến bố thí ăn mày Tì Châu cũng chẳng đủ.

Chu Quế bị sự vô liêm sỉ của hắn làm kinh sợ đến thở không ra hơi, hắn đấm ngực dậm chân nói: "Các ngươi! Các ngươi còn được xem là người sao?! Hôm nay ngươi đừng hòng vào thành!"

Lôi Kinh Trập khô kiệt nhẫn nại rồi, hắn biết Lôi Thường Minh bên kia nhất định không lừa được quá lâu, Cấm quân rất có thể đã ở trên đường, vì vậy hắn trầm giọng xuống: "Chu Quế, ta chỉ muốn vào thành chơi mấy ngày thôi, ngươi nhất định phải lấy trứng chọi đá hay sao?!"

Khổng Lĩnh trong bùn run rẩy khom eo, hừ ra nụ cười lạnh, hắn vung ống tay áo, chỉ vào Lôi Kinh Trập, chửi ầm lên: "Chơi mấy ngày? Có lần nào các ngươi vào thành mà quản được người mình? Lôi Thường Minh tới một lần, nữ nhi của Tì Châu liền chết mười mấy người! Ta nhổ! Rõ ràng là gốc rễ thối nát, còn giả vờ cái gì mà quân đội nhân nghĩa! Hôm nay thả các ngươi vào thành là chết, chi bằng bách tính Tì Châu ta cùng nhau chết trận!"

Roi ngựa phía sau quất mạnh lên lưng Khổng Lĩnh, quất hắn tróc cả da. Khổng Lĩnh vốn tưởng rằng có thể tóm kẻ này trước cửa thành, nhưng không ngờ binh mã đối phương lại theo sát phía sau rồi. Hắn biết lần này mình nhẹ dạ tin người, đem tới hoạ lớn cho Tì Châu, đau lòng muốn chết rồi cuối cùng sấp xuống nôn mửa.

Ngựa của Lôi Kinh Trập chạy ra, mang người xông thẳng tới Chu Quế, nói: "Giết vào thành, đợi đến khi trong triều hạ lệnh, chúng ta chính là thủ bị quân Tì Châu trừ diệt tặc đảng vì triều đình!"

Chu Quế thấy ngựa hung kia xông thẳng, vô số lưỡi đao phản chiếu ánh sáng sau lưng mình. Hắn không biết lấy lực từ đâu, biết rõ không thể nhưng vẫn giang hai tay ra, quát lên: "Hôm nay dù ta có chết, cũng không thể cho các ngươi vào thành!"

Ánh nắng chân trời xuyên mây, trước mắt ánh vàng kia tản ra từng luồng như con sóng dữ trào lên xé tan tăm tối. Chu Quế trừng mắt nhìn lưỡi đao đang bổ tới mặt mình. Đúng lúc này chẳng biết sao bỗng vang tiếng kéo cung làm người nhức tai, âm thanh "vút" chấn động, áp sát mặt đất hung tàn theo gió mạnh, một mũi tên vụt thẳng tới đầu Lôi Kinh Trập!

Cung Bá Vương trải qua sóng gió vẫn sừng sững uy nghi, trước ánh nhìn khiếp sợ bốn phía, Tiêu Trì Dã vẫn giữ nguyên tư thế giương cung. Nhẫn hộ tiễn xương trên ngón cái xoay vết nứt, lộ ra đôi mắt trấn định sắc bén phía sau cây cung.

Chương 110: Thứ tử

(Thứ tử: con vợ lẽ)

Lôi Kinh Trập không dám bất cẩn, vội vàng quá không kịp tránh đột xuất, chỉ có thể vung đao chống đỡ. Mũi tên kia đập vào mặt đao "keng" một tiếng, chấn động tới nỗi cả cánh tay Lôi Kinh Trập tê đi. Hắn quyết định ngay tức khắc, trực tiếp giục ngựa vượt qua Chu Quế, hắn muốn dẫn người vọt vào cửa thành.

"Mau đóng cửa ——!" Chu Quế bị hất ngã ra đất, mặc kệ chật vật, túm áo gào lớn với tướng thành.

Mấy tên tướng thành cùng hiệp lực dồn bả vai, nhất tề hét lớn, kéo cửa thành về hướng chính giữa để đóng kín. Ngựa của Lôi Kinh Trập lại càng nhanh hơn, lúc ngựa hắn đến đao cũng đến theo, đầu tiên là chém lăn tướng thành đang đẩy cửa để tiến quân thần tốc chiếm cứ Tì Châu. Giữa lúc ngàn cân treo sợi tóc này, sau đầu Lôi Kinh Trập đột nhiên mát lạnh, hắn tức khắc ghé sấp nửa người trên, lưng ngựa cũng ghìm xuống theo, một thiếu niên mười sáu, mười bảy tuổi đã leo lên.

Đinh Đào bổ bàn tay về phía cổ Lôi Kinh Trập. Lôi Kinh Trập nghiêng người tránh thoát, nắm chắc chuôi đao, trở tay muốn xuyên thẳng ngực bụng Đinh Đào. Đinh Đào víu yên ngựa trượt thân xuống tránh né lưỡi đao. Chân của hắn miết mặt đất, chạy mấy giây theo con ngựa đang lao nhanh như gió, rồi lại tiếp tục dựa lực cánh tay leo lên.

"Này!" Đinh Đào siết cánh tay Lôi Kinh Trập, giơ tay quăng mực bút lên mặt Lôi Kinh Trập nhân khi hắn quay đầu lại.

Lôi Kinh Trập tính thế nào cũng chẳng tính ra được thiếu niên đến đây cứu hộ còn có chiêu thức này, hắn bị mực bắn lên mắt, tự dưng không thấy rõ xung quanh được. Nhưng lực tai của hắn rất khá, trong tích tắc Đinh Đào đánh lén hắn đã bắt được nước đi của Đinh Đào, đang khi đối kháng túm lấy cổ áo Đinh Đào, lập tức quẳng Đinh Đào té khỏi ngựa.

Đinh Đào bị ngã mạnh xuống đất, lưng đau nhói lên. Hắn đau đến thét gào, còn chưa gào xong, trước mặt lại xuất hiện một móng ngựa. Đinh Đào vội vã lăn thân né, nhưng khi hắn lăn lộn lại lộ hẳn phần lưng ngay dưới mắt Lôi Kinh Trập.

Không thể lỡ thời cơ!

Lôi Kinh Trập lập tức vung cương đao.

Đinh Đào muốn tránh, mắt cá chân lại bị thổ phỉ truy đuổi đằng sau kéo chắc lấy. Cả người hắn bị ép nằm sấp trong bùn, hai cánh tay chống đất, muốn nhấc thân lên mà cứ bị kéo lê đi. Cương đao kia đã tới sau lưng hắn rồi, mặt Đinh Đào cọ miết toàn bùn bẩn, hắn cắn răng nghển cao nửa thân trên, la to với phía trong thành: "Mở cửa lớn hướng nam ra, viện binh đến rồi!"

Lôi Kinh Trập tức giận mắng một tiếng, đã thấy cương đao ném bay đi bị một vỏ đao cực hẹp cản lại, tiếp đó bị hất bay ra ngoài, cắm xiên trên mặt đất.

Đinh Đào sợ chết đi được, hắn quay đầu lại nhìn, thổ phỉ vừa mới lôi mắt cá chân hắn đã đầu tạm biệt thân, ngỏm thật rồi. Hắn lập tức bò dậy, nhảy nhảy mấy lần, ló đầu từ sau lưng Thẩm Trạch Xuyên, nói với Lôi Kinh Trập: "Ngươi chết chắc rồi!"

Cửa thành đã đóng lại một cánh, Lôi Kinh Trập dẫn người chen ở lối vào đường cái, nhưng bị chặn đứng. Hắn nhận ra người này là ai, dưới tấm áo choàng ấy hé lộ màu trắng toàn thân, là màu sắc chưa từng đổi thay sau khi đối phương rời khỏi Khuất Đô. Ngựa của Lôi Kinh Trập lui về vài bước, nhưng chỉ nháy mắt, hắn giương roi đâm thẳng đến. Thẩm Trạch Xuyên kéo áo choàng xuống, ném vào lòng Đinh Đào. Lãng Đào Tuyết Khâm cất vó phi tới, trong phút chốc gió nổi lên, Ngưỡng Sơn Tuyết đã ra khỏi vỏ.

Đao của Lôi Kinh Trập tuột khỏi tay, trước khi hắn húc vào Thẩm Trạch Xuyên, tiện tay rút đao bên hông thuộc hạ. Ngựa hí lên như kèn hiệu, hai luồng lực mạnh va bằng lưỡi đao, lưỡi đao cùng vang tiếng sắc nhọn, chói khiến người ta hãi khiếp.

Lôi Kinh Trập gặp phải một đối thủ khác hoàn toàn trước đây, dường như lực cường của hắn tức khắc chìm vào nước, bất chấp thế đao mạnh cỡ nào cũng sẽ bị lực mềm như nước đẩy tán, hóa thành vô hình. Hắn càng hợp lực, lại càng như bị Thẩm Trạch Xuyên dắt mũi kéo đi, dần sa vào vòng luẩn quẩn thoát thế nào cũng không ra.

Lôi Kinh Trập rất khôn ranh, hắn giơ đao đẩy một cái, giả bộ muốn ra sức tấn công, nhưng tiếp trong nháy mắt lại quay đầu bỏ chạy.

Tiên cơ hôm nay đã mất, Đinh Đào vừa mới gào lên một tiếng "Viện binh đến rồi" là Lôi Kinh Trập đã có ý muốn rút lui. Đội ngũ của hắn hiển nhiên bị Tiêu Trì Dã vây lại rồi, nếu hắn còn không rút vội, khăng khăng ở lại chiếm thành thì sẽ rơi vào cảnh bốn bề là địch, không chống đỡ nổi mấy ngày!

"Rút!" Lôi Kinh Trập quay ngựa chạy về phía đông nam trước.

Thẩm Trạch Xuyên không đuổi theo, Tiêu Trì Dã đang ở phía đông nhảy lên ngựa, dẫn người mau chóng đuổi sau Lôi Kinh Trập. Lôi Kinh Trập quất ngựa phi như bay, trong xóc nảy nhìn lại, từ xa chỉ vào Tiêu Trì Dã, lại chỉ về Thẩm Trạch Xuyên, gằn giọng gào: "Sau này chúng ta còn gặp!"

Thổ phỉ không mặc giáp, tốc độ nhanh hơn. Bọn họ vốn chạy trốn thạo nghề, xông hết về núi rừng, không chú ý vào trận hình đội ngũ chi hết, chớp mắt đã tan tác chim muông, gào nhau trốn vào bụi cỏ.

Tiêu Trì Dã lại nâng cung Bá Vương lên, âm thanh lúc kéo cường cung nặng trăm cân ấy khiến người ta sợ hãi. Đôi mắt Tiêu Trì Dã nhìn chằm chằm vào lưng Lôi Kinh Trập, thấy Lôi Kinh Trập muốn xông vào núi rừng, mà hắn vẫn chưa có ý định bắn cung.

Mãnh xoay mình lao thẳng xuống, rít lên nhào tới trước mặt Lôi Kinh Trập, móng vuốt sắc bén móc về phía mắt Lôi Kinh Trập. Lôi Kinh Trập biết không ổn rồi, bị ép phải hoãn lại thế đang chạy gấp, hắn khua tay che mặt, quay thân tránh né. Chỉ trong nháy mắt này, Tiêu Trì Dã phía sau nới lỏng ngón tay, mũi tên như ánh dương chói gắt vụt đi, bóng hình gió táp đều kéo sau cánh chim, chỉ qua một cái thở dốc đã đến trước mắt Lôi Kinh Trập.

Lôi Kinh Trập sắp chết tới nơi giơ một tay kéo thuộc hạ bên cạnh, ngửa nửa người về sau, ra sức đẩy người ra phía trước mình. Mũi tên xuyên qua ngực thuộc hạ, lực đó kéo theo Lôi Kinh Trập rớt xuống ngựa. Hắn lăn thân trên đất bò dậy, ném thi thể xuống, lên ngựa lại tiếp tục chạy.

* * *

Chu Quế ở dưới thành đón Thẩm Trạch Xuyên, không biết nên khóc hay nên cười, lau mặt nói: "Đến hay lắm, đến hay lắm!"

Thẩm Trạch Xuyên xuống ngựa, tự mình đỡ Khổng Lĩnh dậy, áy náy nói: "Để Thành Phong tiên sinh chịu khổ rồi."

Khổng Lĩnh thấy y lễ nghi chu đáo liền xua tay, chống thân nhìn về phía Cấm quân, nói: "Đồng tri không cần bận lòng, để tóm lấy lưu phỉ, làm thế nào ta cũng tình nguyện."

"Dù gì cũng là không nói trước cho tiên sinh, " Thẩm Trạch Xuyên quay đầu nói với Đinh Đào, "đi lấy áo sạch sẽ cho tiên sinh, gọi đại phu qua đây."

Khổng Lĩnh vì Tì Châu nên sẽ không ghi hận Thẩm Trạch Xuyên. Trong lòng hắn có khúc mắc nhưng cũng hiểu mọi chuyện đều có nguyên do, cho nên để Đinh Đào đỡ mình, bái Thẩm Trạch Xuyên. Tiêu Trì Dã cũng xuống ngựa, bước nhanh đến gần.

"Không hề nghĩ tới sau lưng Lôi Thường Minh còn có người khác." Khổng Lĩnh nhìn núi rừng, đại nạn không chết, mà lo lắng chưa giảm, hắn nói, "Người này tâm địa sắt đá, cực giỏi ngụy trang, lại rất cẩn thận. Hôm nay để hắn trốn thoát rồi, về sau nhất định vẫn sẽ phiền toái."

"Nếu hôm nay không có Hầu gia cùng Đồng tri đuổi đến đúng lúc, Tì Châu khó thoát kiếp nạn này." Chu Quế buông ống tay áo, làm lễ gập người sâu với hai người bọn họ.

"Đại nhân lâm nguy không sợ mới giúp chúng ta giữ được ít thời gian." Tiêu Trì Dã nghiêng đầu lau sạch đất trên mặt, nói, "Cấm quân trên đường cái phía nam Tì Châu còn có phục binh, trong doanh địa cũ Lôi Thường Minh trú hướng đông cũng có binh mã đóng giữ, hắn đã lâm vào vòng vây của Cấm quân rồi, muốn bỏ chạy cũng không phải dễ đâu."

"Hắn cuối cùng cũng lui là nhờ có viện binh phía nam của Hầu gia." Khổng Lĩnh cảm khái nói, "Hầu gia anh minh, giờ chúng ta sẽ sai người mở cửa nam ra ngay."

Tiêu Trì Dã cười một tiếng, nhìn về phía Thẩm Trạch Xuyên, lại chẳng hề lên tiếng.

Thẩm Trạch Xuyên nói: "Đại nhân và tiên sinh cứ thong thả, viện binh Cấm quân còn ở đường cái bên ngoài mười mấy dặm."

Chu Quế sững sờ, nhìn về phía Đinh Đào, nói: "Nói như vậy..."

Trên lưng Đinh Đào còn đau, hắn thấy mọi người đều nhìn mình liền vội nghiêm túc gật đầu, nói: "Còn trên đường cái đấy, chưa đến được Tì Châu đâu. Trên đường công tử bảo ta lúc tình thế cấp bách thì nói câu này ra, nói là pháp bảo tất thắng, quả nhiên ta vừa la xong, tên kia chạy ngay!"

Khổng Lĩnh lại muốn bái Thẩm Trạch Xuyên, nói: "Đồng tri nhận cái lạy của ta."

Lôi Kinh Trập muốn xua Cấm quân ra khỏi Tì Châu là bởi sợ chính diện đối đầu Tiêu Trì Dã. Kẻ này rất thông minh, hắn không biết Tiêu Trì Dã có bản lĩnh thật sự hay không, nhưng hắn không chịu lấy binh lực mình để đánh cược với Tiêu Trì Dã vào lúc này, cho nên Thẩm Trạch Xuyên liệu rằng một khi hắn cho là phía nam còn có viện binh thì sẽ lập tức chạy trốn. Nhưng mà câu nói "Có viện binh" này từ miệng những người lớn bọn họ nói ra đều không thể làm Lôi Kinh Trập tin ngay, chỉ có vào bước ngoặt sinh tử Đinh Đào kêu lên mới có thể khiến Lôi Kinh Trập tin sái không nghi ngờ.

"Khá lắm, " giờ đây Chu Quế thích Đinh Đào chết mất thôi, hận không thể nhận làm con mình ngay, hắn lại vỗ Đinh Đào mấy cái, khen ngợi, "la thật tới vậy, cả ta cũng tin rồi đấy!"

Trên lưng Đinh Đào bị đau lại không dám nói, chỉ có thể nhịn, nỗ lực gật đầu.

"Vốn tưởng rằng đối phương chỉ là bọn thổ phỉ chiếm cứ núi rừng, " Khổng Lĩnh cùng bọn họ vào trong thành, nói, "nhưng dọc đường hắn ăn nói bất phàm, tuy rằng tự nhận chính mình xuất thân nghèo hèn nhưng ta lại cảm thấy không giống vậy. Hắn có thể khống chế Lôi Thường Minh, vai vế nhỏ hơn Lôi Thường Minh, ta đoán tới đoán lui mà chẳng đoán ra hắn là ai."

"Hắn để Lôi Thường Minh làm đại đương gia, lại có thể điều động những phỉ binh đó tỏ rõ kẻ này là kẻ quanh năm hoạt động gần Lôi Thường Minh. Hắn rất có thể là một nhân vật kiểu tâm phúc nào đấy." Tiêu Trì Dã nâng tay dắt Lãng Đào Tuyết Khâm.

"Không chỉ có vậy, " Thẩm Trạch Xuyên đêm qua đã suy tư kỹ càng, y nói, "với tính cách bảo thủ của Lôi Thường Minh hắn sẽ không tình nguyện làm quân cờ của ai. Người này có thể có uy thế trong phỉ binh như vậy, chỉ rõ Lôi Thường Minh chưa từng hoài nghi hắn, đồng thời còn thập phần tín phục hắn, có thể làm đến nước này trước mặt Lôi Thường Minh, máu mủ thì có khả năng hơn chút. Thành Phong tiên sinh, Lôi Thường Minh có thân thích gì không?"

Khổng Lĩnh suy nghĩ chốc lát, nói: "Lôi Thường Minh gia cảnh bần hàn, chỉ nghe nói gia đình hắn có một muội muội, gả cho Tổng chỉ huy thủ bị quân Đoan Châu làm thiếp. Sau đó Biên Sa nhập cảnh, muội muội của hắn cùng Tổng chỉ huy đều bị tàn sát rồi..." Hắn hít một hơi, nói, "Đúng rồi, muội muội của hắn sinh con trai cho Tổng chỉ huy."

"Thứ tử của Đoan Châu Chu thị, " Chu Quế cũng nói, "ta nhớ ra rồi, thời Vĩnh Nghi khi ta còn là người tham gia đường vận chuyển lương thực đã từng ăn tiệc đầy tháng với đại nhân. Muội muội của Lôi Thường Minh tuy rằng sinh ra thứ tử của Chu thị, nhưng là thứ trưởng tử, là con trai thứ nhất của Tổng chỉ huy Đoan Châu Chu Kiệt lúc đó."

"Nếu thật là hắn, vậy hắn có lòng dạ như thế cũng không lạ." Khổng Lĩnh quay đầu giải thích cho Thẩm Trạch Xuyên và Tiêu Trì Dã, "Mẹ dựa vào phúc quý của con trai, mẹ con bọn họ nương nhờ Chu phủ sống rất tốt, nhưng sau đó chính thê của Chu Kiệt sinh con trưởng, bọn họ liền bị Chu Kiệt chán ghét."

Thẩm Trạch Xuyên đang muốn dò hỏi tên của người nọ, Chu Quế lại "Ôi trời" một tiếng, kinh ngạc nhìn chằm chằm Thẩm Trạch Xuyên.

"Tiệc đầy tháng lúc ấy, mẫu thân của Đồng tri cũng ở đó đó!"