Chương 26: Sương lạnhPosted on by

Ngụy Tần lo sợ bất an đi tới, thấy tường cung xung quanh xa lạ bèn sợ hãi hỏi: "Công công, sao còn chưa tới? Thái hậu lão nhân gia đang ở đâu?"

Thái giám đi đằng trước không đáp nàng.

Cái nơi vắng vẻ này làm Ngụy Tần sởn cả tóc gáy, nàng ngừng bước chân, làm bộ đau bụng, ầm ĩ đòi về.

Thái giám dẫn đường nàng chưa từng gặp qua, lạ mặt lại non nớt. Thái giám này quay đầu lại nhìn nàng, ôn hòa nói: "Sắp tới rồi đây, dẫn Ngụy Tần nương nương đi, không thể để nương nương ngã đâu."

Hai bên thái giám lập tức đưa Ngụy Tần đi, Ngụy Tần giãy giụa, giương giọng muốn hô, lại bị bịt chặt miệng. Bọn thái giám tay chân lanh lẹ khiêng nàng lên, cấp tốc đi về phía trước.

Trong viện có giếng hoang, dưới đáy còn lắng chút nước.

Thái giám ló đầu nhìn một chút, nói: "Ở đây luôn đi, đưa nương nương vào."

Ngụy Tần ra sức vùng vẫy, móng tay vốn được nâng niu cào lên cánh tay thái giám. Búi tóc nàng rối bù, tay víu lấy giếng lắc đầu nghẹn ngào.

Thái giám vuốt ve bàn tay đẹp đẽ của nàng, thương tiếc gọi người đưa cục đá tới.

Chỉ nghe "tõm" một tiếng, con chim đầu cành bên tường son kinh sợ bay lên.

* * *

Hàm Đức đế nằm trong xe ngựa, Lý Kiến Hằng quỳ gối một bên bưng chén thuốc.

Hơi thở của Hàm Đức đế mong manh, ngay cả ho cũng không ho nổi. Hắn vẫy tay với Lý Kiến Hằng, Lý Kiến Hằng vội vàng gác lại chén thuốc, lê đầu gối qua: "Hoàng huynh, hoàng huynh cảm thấy đỡ nhiều chưa?"

Hàm Đức đế đắp lên mu bàn tay Lý Kiến Hằng, hao công tốn sức nói: "Kiến Hằng."

"Có thần đệ." Lý Kiến Hằng bật khóc, "Thần đệ ở đây."

"Tiên đế tuổi già, bị người cản tay. Thái tử đông cung khi đó là hoàng huynh trưởng, trẫm..." Hàm Đức đế nhìn hắn, "Trẫm giống như đệ, cũng là một tên vương nhàn. Thế sự khó lường, cuối cùng giang sơn xã tắc lại rơi vào trẫm. Nhưng trẫm kế vị tới nay, luôn bị kiềm chế. Nhất cử nhất động đều như con rối trước màn. Mẫu hậu bảo trẫm cười, trẫm phải cười, mẫu hậu bảo trẫm chết, trẫm bây giờ cũng phải chết rồi."

Lý Kiến Hằng khóc không thành tiếng.

Hàm Đức đế nói: "Sau này đệ chính là cô gia quả nhân rồi."

Lý Kiến Hằng khóc um lên, hắn nắm tay Hàm Đức đếcầu khẩn: "Hoàng huynh! Đệ làm thế nào được? Đệ cũng chỉ là con bọ trong giang sơn Lý thị này, làm sao đệ ngồi lên vị trí cao ngất này đây? Hoàng huynh, đệ sợ, đệ sợ lắm."

"Đệ đừng sợ." Hàm Đức đế không biết lấy lực từ đâu, kéo nghiến lấy tay Lý Kiến Hằng, hai mắt trợn trừng, "Đệ không như trẫm... Ngoại thích đã bại! Hoa Tư Khiêm chỉ còn đường chết, Phan Như Quý cũng chỉ còn đường chết, đệ giết bọn họ, giết bọn họ rồi thái hậu sẽ không còn trợ giúp! Từ đây đại quyền trở về, đệ chính là... Chính là chủ của cả thiên hạ! Chuyện trẫm không làm được... Đệ có thể... Trẫm..."

Hàm Đức đế ho dữ dội, cả người run rẩy, hắn không chịu buông tay Lý Kiến Hằng, ngậm máu mà nói.

"Cắt đứt ngoại thích, đôn đốc triều thần. Hoa gia bại rồi, còn có... còn có người khác... Đệ phải ghi nhớ kỹ, trên giường đế vương, tuyệt đối không cho phép người khác ngủ say*! Hôm nay... người cứu đệ... ngày mai... cũng có thể giết đệ! Binh quyền như mãnh hổ... Tiêu..."

*ví quyền lực của hoàng đế như chiếc giường, tuyệt đối không thể để người khác nắm được

Hàm Đức đế nôn ra máu tươi, Lý Kiến Hằng thất kinh.

"... Tuyệt đối không thể..." Hàm Đức đế thở gấp, siết Lý Kiến Hằng đau đớn, "Tuyệt đối không thể thả... thả A... A Dã..."

Tuyệt đối không thể thả Tiêu Trì Dã về Ly Bắc!

Công tử bột cũng được, kỳ tài cũng được. Hắn ở đây, Tiêu gia mới là con chó. Ngoại thích thất bại, lẽ nào biên thuỳ sẽ không chuyên quyền giữ binh? Không còn Hoa gia, ai còn có thể kiềm chế Tiêu gia! Tiêu Trì Dã đã có tâm tính như vậy, có thể kiềm chế năm năm nhẫn nhịn không phát, im hơi lặng tiếng biến Cấm quân từ mục nát thành thần kỳ, nếu cho hắn thêm năm năm, cho hắn trở về Ly Bắc... không tránh được mối đại họa tâm phúc*!

*Đại hoạ tâm phúc: mối hoạ ngầm nơi hiểm yếu, rất nghiêm trọng

Lý Kiến Hằng đờ đẫn nói: "Hoàng huynh... Cái này sao có thể được... Hoàng huynh..."

"Tước quyền giảm binh." Hàm Đức đế yếu ớt nói, "... Thời điểm cần thiết phải... Giết... Giết..."

Giết hắn.

Lý Kiến Hằng thấy hắn nhắm mắt thì gào rống lên. Hàm Đức đế trước khi chết vẫn không buông tay hắn ra, phẫn hận giữa chân mày tăm tối cho đến cuối cùng vẫn không tiêu tan.

Hắn kế vị chín năm, chưa từng ở trước thái hậu quyết định một lần. Chi phí ăn mặc, chọn người thị tẩm, toàn do thái hậu định đoạt. Việc điên cuồng nhất trong đời này của hắn chính là bí mật truyền tin Khải Đông, lôi kéo Hề Cố An, tại bãi săn thay Lý Kiến Hằng mở ra một con đường đế vương trông có vẻ bằng phẳng.

Hàng dài về cung dừng lại, kế sau đó tiếng khóc rung trời. Các đại thần quỳ xuống, Hải Lương Nghi đi đầu rơi lệ nghẹn ngào, hô một tiếng "Hoàng thượng", chính là tôn vinh Hàm Đức đế lần cuối cùng.

Chuông báo tang Khuất Đô ngân dài, toàn dân cùng khóc than.

* * *

Hoa thái hậu ngồi ở trên giường nhỏ, cho chim anh vũ của Hàm Đức đế ăn.

Chim anh vũ nghe tiếng chuông, hót: "Kiến Vân! Kiến Vân! Kiến Vân về rồi!"

Đông châu bên tai Hoa thái hậu hơi đung đưa, bà gật đầu nói: "Kiến Vân về rồi."

Chim anh vũ hót tiếp: "Mẫu hậu! Mẫu hậu!"

Hoa thái hậu gõ muỗng mộc, không nhúc nhích. Tóc bạc dưới bóng tà đã không còn giấu được, nếp nhăn trên khóe mắt bà tựa vết nứt trên sứ quý.

Chim anh vũ hót vài tiếng, bỗng dưng nghiêng đầu ngã ngửa trong lồng, không động đậy nữa.

Hoa thái hậu đặt muỗng, tĩnh tọa đến khi tiếng chuông dừng lại mới hỏi: "Ngụy Tần đâu? Làm sao lâu như vậy vẫn chưa đến."

* * *

Trở về Khuất Đô, bởi vì Hàm Đức đế, Tiêu Trì Dã bận rộn chân không chạm đất. Hắn cùng các quan quỳ mấy ngày, đến khi thật sự có thể nằm xuống đã mệt bở hơi tai.

Thế nhưng mệt bở hơi tai cũng phải tắm rửa, lúc Tiêu Trì Dã quan sát thân mình, thấy vết trầy trên cánh tay đã kết vảy. Hắn tròng áo mới lên rồi đi ra hỏi Thần Dương: "Người kia đâu?"

Lần này Thần Dương biết là ai, đáp luôn: "Cẩm y vệ chỉnh đốn lại, mấy ngày nay y phải xếp mới lần nữa, nhà cũng không làm sao về được."

"Ta hỏi..." Tiêu Trì Dã nói, "là Kỷ Lôi, ngươi đáp ai vậy?"

Thần Dương thoáng ngại ngùng mà gãi đầu một cái: "Kỷ Lôi à, nhốt lại rồi. Tân đế lên ngôi thì hỏi chém ngay. Tổng đốc, người này không phải là do ngài áp giải vào hở?"

Tiêu Trì Dã khoác áo ngoài, nghiêm trang nói: "Ta quên mất."

* * *

Thẩm Trạch Xuyên và Cát Thanh Thanh với Tiểu Ngô ở quán mì, ăn được một nửa thì Tiểu Ngô bỗng ngước mắt.

Thẩm Trạch Xuyên quay đầu nhìn, thấy Tiêu Trì Dã ném bạc cho ông chủ, vén bào ngồi ở bên cạnh y, nói: "Hai bát mì."

Tiểu Ngô "sùm sụp" vùi mặt húp gọn, nâng bát dời cái mông như chim cút đi sang bàn khác. Cát Thanh Thanh cũng nhìn ánh mắt Tiêu Trì Dã mà mang bát đi.

Thẩm Trạch Xuyên khều sợi mì, nói: "Ta no rồi."

"Ăn hết đi." Tiêu Trì Dã rút ra đôi đũa, gắp gắp trước mặt Thẩm Trạch Xuyên, "Thấy ta sợ à? Vội vàng chạy thế."

"Sợ chứ." Thẩm Trạch Xuyên chậm rãi ăn nốt sợi cuối cùng, "Dù là ai... bị dí một lần cũng sẽ sợ."

"Ngày ấy lúc hộ giá, ngươi chạy trốn cũng nhanh lắm." Mì của Tiêu Trì Dã đến, hắn đổ dấm, "Cơ hội thăng quan tốt như vậy, sao ngươi lại chạy?"

"Ta đâu có hộ giá, " Thẩm Trạch Xuyên uống canh, thổi thổi, "đi xem náo nhiệt thôi."

Tiêu Trì Dã bắt đầu ăn mì, sắp ăn xong mới thình lình nói: "Ngẫm lại, đêm đó ngươi đi theo sau ta đã ngồi rất lâu phải không. Chọn ai mới được, chi bằng tùy cơ ứng biến. Nếu Hề Cố An tóm gọn Khuất Đô, ngươi liền cho ta một đao. Nếu Hề Cố An không nắm được Khuất Đô, thì ngươi kéo ta một cái. Nhìn chuẩn thời cơ, chỉ vì muốn chờ ta sơ suất một lần như vậy, ngươi mới bằng lòng động thủ."

"Là ngươi tốt số, " Thẩm Trạch Xuyên nghiêng đầu nở nụ cười, "sống sót được."

Tiêu Trì Dã: "Bắn tên vào ta chắc không phải cũng là ngươi bắn chứ? Nếu ta không rơi vào hiểm cảnh, làm sao có thể hiện phần ân tình to lớn này của ngươi?"

"Ta là đại ân không cầu hồi báo, " Thẩm Trạch Xuyên nói, "sao ngươi còn nghĩ rằng ta tính kế ngươi?"

"Không cầu báo mới có vấn đề." Tiêu Trì Dã như chưa ăn no, hắn đặt đũa, nói, "Ngươi ngày ấy không dám xuất hiện trước mặt Sở vương, là sợ Kỷ Lôi, hay là sợ Hoa Tư Khiêm hô lên cái gì?"

Thẩm Trạch Xuyên xếp chồng số tiền đồng của mình chỉnh chỉnh tề tề, sau đó tới gần Tiêu Trì Dã, rỉ tai nói: "Không phải, là ta sợ ngươi."

Tiêu Trì Dã nói: "Sợ ta?"

"Cứng đó."

Tiếng người xung quanh đều như xa cuối trời, trong tai Tiêu Trì Dã chỉ còn chữ "Cứng" hà ra khí nóng này. Vì câu nói này, hắn mới phát hiện hôm nay Thẩm Trạch Xuyên mặc áo cao cổ, cổ áo hơi khép lại, không cho hắn có cơ hội nhìn thỏa.

Sắc mặt biến đổi mấy lần, hắn nhìn sang Thẩm Trạch Xuyên, nhả ra hai chữ: "Yên tâm."

"Nhị công tử cũng đến tuổi rồi, " Thẩm Trạch Xuyên xoay người lại, "phải lấy vợ thôi."

"Nhị công tử của ngươi chơi đùa trăng hoa nhiều hơn ngươi." Tiêu Trì Dã thấy y muốn đi liền nắm chắc cổ tay y, vẫn cứ không cho người đứng lên, "Lần nào cũng nói chưa xong đã đòi đi, không có phép tắc gì cả."

"Hễ chút là động tay, " Thẩm Trạch Xuyên nói, "thì là phép tắc gì?"

Tiêu Trì Dã buông tay ra: "Tình nghĩa này ta trả ngươi."

"Gọi "cụ" đi coi như trả." Thẩm Trạch Xuyên nói.

"Nhưng đồ thì phải đưa ta." Tiêu Trì Dã nói, "Ngươi cũng không muốn ta cứ đuổi theo đòi nhẫn phải không?"

Thẩm Trạch Xuyên không nói hai lời, lấy nhẫn xương vứt cho hắn.

Tiêu Trì Dã nhận được, hồ nghi nói: "Đây là âm mưu quỷ kế gì? Nói trả liền trả."

"Người có trách nhiệm làm việc, " Thẩm Trạch Xuyên nói, "thì sảng khoái như vậy đấy."

Lời đã đến nước này, lại không có gì có thể nói.

Tiêu Trì Dã nhìn Thẩm Trạch Xuyên đứng dậy, đầu ngón tay đẩy nhẫn, cứ cảm thấy dễ dàng quá.

"Về nhà à?" Hắn ở phía sau hỏi.

"Ngày mai làm nhiệm vụ."

"Cẩm y vệ đều trùng tẩy rồi, ngươi làm cái gì." Tiêu Trì Dã nói, "Mùa đông là ải khó, ngươi hãy bảo trọng."

"Ta tôm tép nhỏ bé là nước chảy bèo trôi." Thẩm Trạch Xuyên quay người lại, "Người nên bảo trọng, không phải ta."

Tiêu Trì Dã sờ sờ đốt ngón tay, nói: "Thuận tiện thì vấn an Kỷ Cương sư phụ một câu nhé."

Thẩm Trạch Xuyên đã bước ra chợt khựng lại, thoáng chốc nhìn hắn đăm đăm.

Tiêu Trì Dã đeo nhẫn xong, trêu chọc: "Lan Chu à, cùng đi chơi không?"

Chương 27: Thu buốtPosted on by

Thẩm Trạch Xuyên liền cười: "Đây cũng đâu phải là bí mật động trời gì... Tạm biệt."

"Còn chưa nghe xong mà." Tiêu Trì Dã vừa có lại nhẫn, tâm tình vô cùng tốt, "Nếu Kỷ Cương là sư phụ ngươi, vậy chúng ta chính là sư huynh đệ đồng môn rồi. Ta lớn hơn ngươi, gọi tiếng sư huynh cũng không thiệt."

"Kỷ gia không liên quan Ly Bắc." Thẩm Trạch Xuyên nhanh chóng nhớ lại năm năm trước, y với Tiêu Trì Dã đánh một trận trong tuyết, lúc đó đã có cảm giác quen thuộc không thể xua tan.

"Chưa chắc." Tiêu Trì Dã nói, "Chuyện duyên phận này, ai nói trước được đây."

Thẩm Trạch Xuyên khoát tay ra hiệu với Cát Thanh Thanh và Tiểu Ngô, mình thì ngồi trở lại bên cạnh Tiêu Trì Dã, nói: "Ngươi đã tra Cát Thanh Thanh."

"Quên không nổi đó." Tiêu Trì Dã nhìn y, "Năm năm trước hắn chạy nhanh như vậy, năm năm sau hắn lại ở gần ngươi như vậy. Lộ liễu như thế, sao có thể khiến ta không nghi? Thuận tiện tra một chút là moi được nội tình của hắn."

"Ngươi muốn làm gì?" Thẩm Trạch Xuyên có vẻ cười hỏi.

"Ta chẳng muốn làm gì cả." Tiêu Trì Dã nói rồi nhấc ngón tay chấm chấm nhẹ lên mắt Thẩm Trạch Xuyên, "Miễn cưỡng vui cười cũng không cần, chúng ta cũng coi như có giao tình sinh tử, miễn cưỡng thì không hay. Ngươi bối rối trong lòng, sợ rồi chứ gì."

Thẩm Trạch Xuyên: "Chưa tới mức."

Tiêu Trì Dã đảo đũa, điểm lên mặt bàn như có như không: "Nếu Kỷ Cương là sư phụ ngươi, thì Cẩm y vệ do Cát Thanh Thanh dẫn đầu lúc trước giữ cho ngươi một cái mạng, liền thành chuyện hợp tình hợp lý."

"Ngươi đa nghi quá." Thẩm Trạch Xuyên nhìn dầu mỡ màu nâu tích lại trên bàn, "Một cước kia không đạp chết người là dậy nghi ngờ, nhiều lần thăm dò, thật là kiên nhẫn bền bỉ."

"Ưu điểm của ta chỉ có nấy." Tiêu Trì Dã nói, "Toàn dùng trên thân ngươi rồi."

"Đã là đồng môn, " Thẩm Trạch Xuyên nói, "không báo sư danh chắc không được ha?"

Tiêu Trì Dã buồn chán vứt đũa về trong ống, nói: "Trước tiên gọi tiếng sư huynh ta nghe thử."

Thẩm Trạch Xuyên không lên tiếng.

Tiêu Trì Dã: "Kỷ Cương cũng coi như trang hán tử, ta phái người đi Đoan Châu hỏi thăm, người khác đều nghĩ ông ta bị thiêu chết rồi —— có phải Tiểu Phúc Tử do ông ta giết không ?"

"Không phải." Thẩm Trạch Xuyên chỉnh ống đũa ngay ngắn, "Sư phụ ta đã già, sao sát sinh nữa?"

Bỗng dưng nổi gió, hai người chẳng ai động đậy.

Tiêu Trì Dã: "Ngươi như thể không làm gì hết, ta lại cảm thấy cái gì ngươi cũng làm."

"Dù ta làm hay không làm, các ngươi đều không bỏ qua cho ta." Thẩm Trạch Xuyên chống lên ghế, chuyển hướng sang Tiêu Trì Dã, chậm rãi cười, ôn hoà nói, "Vậy sao ta không làm hết chuyện xấu đi, để ngươi hận cũng có lý do."

***

Ngày tiếp theo.

Tiêu Trì Dã vào cung mới biết Ngụy Tần chết rồi.

Lý Kiến Hằng đã thay trang phục, mấy ngày nay hắn khóc tiều tụy hẳn, ngồi ở trên cao nói: "Nói là trượt chân, rồi ngã vào giếng, mãi tận tối hôm qua mới tìm được thi thể."

Chân trượt khéo vậy.

Lý Kiến Hằng thấy xung quanh không người mới nhỏ giọng hỏi: "Sách An, chẳng lẽ là ngươi..."

Tiêu Trì Dã lắc đầu.

Lý Kiến Hằng như thả lòng, hắn đứng ngồi không yên: "Bây giờ ta ở trong cung, buổi tối vừa mở mắt thấy nội hoạn là lại khiếp đảm. Trước đây bọn hắn đều gọi Phan Như Quý là lão tổ tông, giờ lão tổ tông còn trong ngục giam đấy! Sách An, ngươi nói bọn hắn có hận ta không..."

Hắn oán giận một trận, đều vì trong lòng sợ sệt. Cuối cùng bảo Tiêu Trì Dã điều động Cấm quân, trước tiên thay thế việc quan trọng tuần phòng trong cung.

Tiêu Trì Dã dĩ nhiên không cự tuyệt, đợi một chốc lại nghe Lý Kiến Hằng nói: "Ly Bắc truyền tin đến, nói Ly Bắc vương và đại ca ngươi đang ở trên đường. Sách An, mấy ngày nữa ngươi có thể gặp họ rồi."

Lý Kiến Hằng lấy lòng một chút, hắn sắp trở thành chủ thiên hạ này, so với quá khứ lại càng khiếp nhược. Sự ngông cuồng tự đại kiêu ngạo tựa hồ bị rơi rụng hết trong đợt săn thu, hắn đã hiểu đến cùng ai mới là cường quyền.

Tiêu Trì Dã không có ý định cần phong thưởng, Lý Kiến Hằng rõ tâm nguyện của hắn nhất. Nhưng cho tới hôm nay, Lý Kiến Hằng cũng không mở miệng đề cập tới chuyện thả hắn về Ly Bắc.

Tiêu Trì Dã không biến sắc, lòng lại chìm ngầm.

Sau năm ngày, Ly Bắc vương đi vào Khuất Đô.

Ngày ấy mưa thu kéo dài, Tiêu Trì Dã đã sớm đánh ngựa ra khỏi thành, đứng ở cái đình năm đó tiễn người đi, đợi hai canh giờ, cuối cùng nhìn thấy nơi chân trời có vài con ưng bay tới.

Mãnh trên bả vai phấn khởi hẳn lên, bay vào trong mưa cùng huynh đệ tỷ muội liệng quanh ôn chuyện.

Trong mưa thiết kỵ chạy thẳng tới, như cùng vẽ lên nét mực đen họa trong màn nước, rong ruổi đến trước mặt Tiêu Trì Dã. Hắn không chờ thiết kỵ phi tới gần đã nhảy ra khỏi đình trước, đứng đón dưới mưa.

"Cha!"

Tiêu Kí Minh trên lưng ngựa cười ha ha, nói với phụ thân phía trước: "Nó bây giờ nhìn dáng cao ngựa lớn, nhưng vừa thấy cha là lộ nguyên hình."

Tiêu Phương Húc lấy chiếc nón rộng vành xuống, cúi người đội lên đầu Tiêu Trì Dã, quan sát một lúc, nói: "Cao lớn rồi."

Tiêu Trì Dã nhe răng cười, nói: "Đúng vậy, đại ca còn thấp hơn con nửa cái đầu!"

"Đắc ý chưa kìa." Tiêu Kí Minh nói, "Từ lúc cao qua ta, năm nào gặp mặt cũng phải nhắc mới chịu."

Tiêu Phương Húc để Triêu Huy dắt ngựa, tự vươn mình xuống, nhấc cánh tay mạnh mẽ ôm đứa con nhỏ, vỗ vỗ nằng nặng sau lưng hắn, nói: "Tiểu tử ngốc!"

Tiêu Trì Dã bị vỗ cười mãi, hắn nói: "Con chờ lâu lắm đấy. Trên đường gặp chuyện gì sao?"

Triêu Huy nói: "Tiểu thiếu gia ở nhà mắc phong hàn, vương gia đã vòng tới Đăng Châu mời một đại sư sang nhà khám."

Tiêu Trì Dã nói: "A Tuân bị bệnh sao? Khi nào vậy? Sao đại ca không nhắc trong thư?!"

Tiêu Kí Minh nói: "Bệnh vặt thôi, có Diệc Chi ở nhà chăm nom, đệ không cần lo đâu."

Tiêu Trì Dã hơi cảm thấy lạc lõng.

Năm năm trước hắn rời Ly Bắc, đại tẩu đang mang bầu, bây giờ tiểu A Tuân đã bốn tuổi, hắn còn chưa được gặp, chỉ có thể theo thư mà phụ thân và sư huynh gởi mới biết vài chuyện thú vị của đứa cháu nhỏ.

Hắn muốn về nhà.

Tiêu Trì Dã lơ đãng một thoáng rồi thô, hắn cười nói: "Đệ chuẩn bị quà sinh nhật trước rồi, lần này đại ca thay đệ mang về đi."

Tiêu Phương Húc phủi cái nón rộng vành, nói: "Trước khi đi Tuân Nhi đặc biệt vẽ cho con bức họa, chờ một lát Triêu Huy đưa cho. Nơi này không phải nơi nói chuyện, vào cung trước đã, buổi tối về phủ rồi cha con chúng ta nói tiếp cũng không muộn."

Đoàn người lên ngựa, sóng vai vào Khuất Đô.

Ly Bắc vương đã rất nhiều năm chưa từng xuất hiện, bốn tướng thiên hạ bây giờ đã thành danh hãn huy hoàng, rất ít ai còn nhớ tới Ly Bắc vương Tiêu Phương Húc.

* * *

Tề thái phó vào thu ăn mập lên rồi, đang rửa chân trong mưa, chà chà ngón chân, nói: "Nếu nhắc đến thiên hạ bốn tướng, hai mươi năm trước cũng có. Lúc đó Tiêu Phương Húc của Ly Bắc, Thích Thời Vũ của Khải Đông, Lục Bình Yên của Biên Quận, còn có Phùng Nhất Thánh của Tỏa Thiên Quan, chính là thống soái binh mã tứ phương. Sau đó Phùng Nhất Thánh chết trận, Phùng gia liền tuyệt hậu. Bây giờ e rằng cũng không ai còn nhớ tới cái tên này, mà năm đó đều là hãn tướng ngựa đạp biên ải, quét ngang Biên Sa đấy."

"Phùng Nhất Thánh." Kỷ Cương ở bên trong xào rau, đáp lớn tiếng, "Tại sao không ai nhớ tới? Xuyên nhi! Hai đứa con trai của Phùng tướng quân chết trận sa trường cả, sau đó ông ấy thu nhận nghĩa tử, chính là đại ca của sư phụ!"

Thẩm Trạch Xuyên xới cơm, nói: "Đại ca của sư phụ?"

Kỷ Cương vỗ đầu một cái: "Ta quên kể với con rồi!"

Tề thái phó réo lên: "Cơm xong chưa? Ôi dào, đại ca ông không phải Tả Thiên Thu sao! Cái này có gì phải kể, đoán cũng đoán được rồi!"

Thẩm Trạch Xuyên bày món ăn, xếp đũa cho Tề thái phó, cung kính nói: "Tiên sinh dùng cơm."

Tề thái phó húp ngụm rượu, nói: "Quả nhiên có người hầu hạ là sướng nhất."

Kỷ Cương lau mồ hôi, ngồi ở đầu bàn khác, nói: "Con mới vừa nói, Tiêu Nhị bảo hắn và chúng ta đồng môn, chỉ e sư phụ của hắn chính là Tả Thiên Thu!"

Thẩm Trạch Xuyên xới hai bát cơm.

Kỷ Cương cảm khái: "Ta với huynh ấy cũng lâu năm không gặp rồi. Lần này con so chiêu với Tiêu Nhị sao, thế nào rồi? Đao pháp của hắn có phải là có thế cương mãnh?"

Tề thái phó nói: "Cho Lan Chu ăn trước, ăn no rồi nói tiếp. Lần này hung hiểm, vạn sự không vội, có thể nghỉ ngơi mấy ngày."

"Ta nên nghĩ ra từ lâu mới phải." Kỷ Cương nói, "Tiêu Nhị đeo nhẫn xương, trên đời này người biết kéo cường cung nhất, chính là Tả Thiên Thu."

"Trước mắt Tiêu Phương Húc cũng vào Khuất Đô, nói không chừng ông có thể gặp đại ca ông một lúc." Tề thái phó lựa đồ ăn, "Tả Thiên Thu liều chết trong trận Thiên Phi Khuyết, tuy rằng chặn được kỵ binh Biên Sa, nhưng cũng khiến vợ chết. Bởi trận chiến đó mà ông ta mang danh hào 'Lôi trầm ngọc đài', cũng bởi vì trận chiến đó mà hết gượng dậy nổi. Nghe đồn ông ta xuất gia rồi, cũng có thể là được Tiêu Phương Húc che giấu, mai danh ẩn tích thay Tiêu Phương Húc dạy con trai."

Kỷ Cương đau buồn: "Tướng thành công thì vạn xương khô, uy danh hiển hách thì đã làm sao? Đến cuối cùng cũng là một nắm đất vàng. Da ngựa bọc thây tận trung lương, sống cũng không thoải mái. Tả Thiên Thu mai danh, Tiêu Phương Húc bệnh ẩn, Lục Bình Yên tuổi già, đợi đến hai mươi năm sau, bốn tướng bây giờ lại ở phương nào? Cũng chỉ là sóng lớn vỗ cát, đời đời đổi thay."

Tề thái phó hơi say, nhìn Thẩm Trạch Xuyên ăn cơm, sau một lúc lâu nói: "Sống một đời, bỗng dưng nhận một ải khổ, quá thiệt thòi. Tóm lại đều phải chết, không bằng chí lớn hiên ngang mà chết! Lan Chu, nào, ăn thêm bát nữa!"

Đợi đến khi cơm nước no nê thì trời đã tối.

Tề thái phó nằm trên chiếu, Thẩm Trạch Xuyên ngồi ở dưới hiên lau chân cho thầy. Kỷ Cương cầm hai cái áo ngoài đi ra, khoác lên cho hai người bọn họ, ngồi xổm ở trong góc cắn tẩu thuốc.

Tề thái phó gối lên đu đủ, nói: "Lan Chu, lặp lại tình hình bãi săn lần nữa."

Thẩm Trạch Xuyên liền trần thuật tỉ mỉ lại một lần.

Tề thái phó nhắm mắt nghe, Thẩm Trạch Xuyên kể xong rồi, ông vẫn trầm mặc.

Trong viện dây leo dầm mưa, chốc chốc lại điểm lá cây. Không biết sau bao lâu, Tề thái phó mới nói: "Một trận này, Tiêu Nhị nhìn như xuất đầu lộ diện, nhưng lại lâm vào cảnh giống như cha hắn. Tân đế xưng huynh gọi đệ với hắn năm năm lâu dài, hắn giấu kỹ như vậy, làm sao khiến người ta không sợ đây? Bây giờ tân đế còn có thể niệm tình hắn cứu mạng, nhưng tình nghĩa này có thể giữ được bao lâu? Ta cho là hắn nhẫn nại, có thể nhịn thêm một chút, không thiếu cách để Thích Trúc Âm ra mặt, nhưng hắn cứ cố tình tự làm."

Kỷ Cương dập khói trong bóng tối, nói: "Sói con cũng muốn về nhà, trong mộng đều là đồng cỏ Ly Bắc. Hắn mới lớn bao nhiêu chứ? Có chút khí phách mới là tuổi trẻ."

"Không nhịn việc nhỏ ắt loạn mưu lớn." Tề thái phó nói, "Nếu hắn nhẫn qua lần này, không phải đã có thể dùng thân phận công tử bột để về nhà sao?"

Tiêu Trì Dã đang đứng bên ngoài cửa cung, ngửa đầu nhìn vương cung bóng đen nối tiếp nhau. Tường đỏ mái cong này tựa hồ là đau khổ mà ông trời cho hắn, bên dưới vẻ ngoài khinh bạc tùy tiện là mãnh thú vô thanh gào thét.

Thẩm Trạch Xuyên ngồi ngay ngắn, đúng lúc này mới lạ lẫm mà sáng tỏ ngụ ý của việc Tiêu Trì Dã làm lần này.

Hắn muốn về nhà.

Hắn muốn lấy thân phận của một con người, đường đường chính chính trở về nhà.

Chương 28: Hẻm sayPosted on by

Sau khi tân đế đăng cơ, mưa thu Khuất Đô rơi liên miên. Ngói cũ đen sẫm, đèn sáng treo cao, đứng từ trên tường thành vương cung quan sát, khắp nơi đều bao phủ ý lạnh đìu hiu.

Vì chuyện săn thu mà toàn bộ Cẩm y vệ bị rút yêu bài. Những Cẩm y vệ từ ngũ phẩm trở lên như Kỷ Lôi, Kiều Thiên Nhai đều bị hạ ngục, cùng Hoa Tư Khiêm, Phan Như Quý đồng loạt bị giao cho tam pháp ty hội thẩm.

Tiết Tu Trác dời khoa Hộ, thăng lên Đại Lý Tự. Vị trí này thoạt nhìn không bằng Đô cấp sự trung khoa Hộ quyền to, nhưng lại chân thực tiến nhập vào đầu mối của tam pháp ty Đại Chu rồi. Nói cách khác, hắn không chỉ có quyền tra xét bất kỳ án nào, còn có quyền tham dự tranh luận bác bỏ đề án của bộ Hình, Đô Sát Viện.

"Tiết Tu Trác."

Hoa thái hậu nghiêng dựa vào giường, nhàn tản gõ gõ quân cờ ngọc đen trong suốt.

"Chưa từng nghe nói về người này trước bãi săn Nam Lâm. Hắn là ai trong Tiết gia?"

Lưu Tương cô cô nhẹ nhàng quạt lư hương, nói: "Bẩm thái hậu, là con thứ ba của Tiết gia. Trước kia chưa từng nghe nói người này, cho nên nô tỳ đã đặc biệt đi nghe ngóng một phen."

"Tiết gia có người kế tục rồi." Hoa thái hậu nói, "Mấy năm qua người rạng danh là Diêu Ôn Ngọc. Lão hồ ly Hải Lương Nghi này, ai gia cho là học vấn cả đời lão chỉ nhận Diêu Ôn Ngọc, sớm muộn gì cũng đưa Diêu Ôn Ngọc vào làm quan. Nào ngờ lão không nói tiếng nào, trái lại sử dụng Tiết Tu Trác chẳng hề nổi bật."

Lưu Tương cô cô nói: "Tiết Tu Trác liên hợp Bố chính sứ Quyết Tây Giang Thanh Sơn bí mật sưu tập chứng cứ trước, rồi mới cầu lên Hải các lão. Lúc hắn nhậm chức Đô cấp sự trung khoa Hộ đã đi qua lục bộ, bây giờ thăng nhiệm Đại Lý Tự tức là thẩm tra xử lí vụ án các lão, chỉ sợ có ý muốn điều tra triệt để, không chịu dàn hoà."

"Ai gia bây giờ không thể ra ngoài." Đôi mắt Hoa thái hậu hiện suy tư, "Tiết Tu Trác muốn điều tra, thì để cho hắn tra. Hoa gia đã tới thời khắc mấu chốt nguy cấp rồi, nói cho đại ca, phải có quyết tâm chặt tay của tráng sĩ mới có thể Đông Sơn tái khởi*."

*quyết tâm sắt đá mới có thể khởi dậy lần nữa

Lưu Tương cô cô đáp lời, rón rén lui xuống.

* * *

Thẩm Trạch Xuyên giũ nước mưa trên dù, ngồi ở hành lang đổ nát của viện hoang. Sau gần nửa canh giờ, Hề Hồng Hiên với thân hình như núi mới bước vào cửa, căng dù đi thẳng lại đây.

"Lúc này tai mắt khắp nơi, ta suýt nữa không thoát thân được đấy." Hề Hồng Hiên khép áo lại, cau mày hỏi, "Giờ gọi ta ra là có chuyện quan trọng gì?"

"Hề Cố An vào hình ngục rồi." Thẩm Trạch Xuyên nói, "Tâm nguyện nhiều năm của ngươi đang ở trước mắt, lúc này không thừa thắng xông lên, còn chờ hắn chó cùng rứt giậu sao?"

"Hắn đã định tội chết chắc." Hề Hồng Hiên nói, "Lúc này ta mà phí sức lại là vẽ rắn thêm chân."

"Cõi đời này không có chuyện 'đã định'." Gương mặt trắng trẻo của Thẩm Trạch Xuyên không mang ý cười, y nói, "Càng là ngàn cân treo sợi tóc, càng không thể lơ là qua quýt. Hiểm cảnh không chết, ắt có sinh cơ."

Hề Hồng Hiên nhìn mặt bên của y, nói: "Án Hoa đảng đã giao cho tam pháp ty, nhiều con mắt đang nhìn chằm chằm vào, ngươi muốn động thủ thế nào?"

"Ta không động thủ." Thẩm Trạch Xuyên chuyển ánh mắt, "Hắn làm tay sai cho Hoa gia, khi tại chức tội lỗi chất chồng. Chỉ cần giao ra một hai vụ cho Đại Lý tự, hắn mới chết chắc."

"Ngự tiền đeo đao, vây bắt trữ quân, hai chuyện này còn chưa đủ khiến hắn chết?"

"Hắn là Đô Chỉ huy sứ của tám đại doanh, vốn có đặc quyền đeo đao tại ngự tiền. Vây bắt trữ quân không liên quan gì đến hắn, hắn có thể một miệng nói rằng thấy tình thế không đúng nên về đô đi tìm viện binh. Tân đế bây giờ kiêng kỵ Cấm quân, tuy rằng bắt được Hoa gia nhưng đang lúc cần tám đại gia hợp lực giúp đỡ. Tam pháp ty phúc tra tốn thời gian, kéo dài càng lâu, Hề Cố An càng khó chết." Thẩm Trạch Xuyên thoáng cười lạnh, "Chỉ cần Hề Cố An chưa chết, ngươi vẫn là Hề nhị, mãi mãi không có ngày nổi danh."

Hề Hồng Hiên trầm mặc hồi lâu, hỏi: "Ngươi muốn thế nào?"

"Từ năm Hàm Đức thứ tư Hề Cố An bắt đầu chuyên phụ trách tám đại doanh, cho tới nay là thời gian bốn năm, tám đại doanh lĩnh quân lương tổng cộng chín trăm vạn lượng. Tra chi tiêu sổ sách chỉ có bảy trăm vạn, còn lại hai trăm vạn lượng bạc đi đâu? Đều là qua tay Hề Cố An rồi biến mất không thấy." Thẩm Trạch Xuyên nói, "Tra xét sổ sách vốn là chuyện Tiết Tu Trác đang làm, chắc hắn tra một hồi còn khui ra được nhiều khuyết thiếu hơn. Số lượng lớn như vậy, Phan Như Quý và Hoa Tư Khiêm đều có thể lấy, bởi vì bọn chúng chỉ là tham. Thế nhưng Hề Cố An không được, bởi vì hắn không thể tham. Trong tay hắn nắm giữ tám đại doanh tuần phòng Khuất Đô, nếu hắn giải thích không rõ ràng khoản bạc kia đi đâu rồi, vậy cũng chỉ có thể hoài nghi có phải hắn khoác tấm da tám đại doanh mà dịch tiền đi hối lộ quân sĩ của mình, âm thầm nuôi thân binh."

Hề Hồng Hiên bỗng cảm thấy không rét mà run: "... Âm thầm nuôi thân binh."

"Hắn ở bên cạnh thiên tử, âm thầm nuôi thân binh làm gì?" Thẩm Trạch Xuyên nói.

"... Không được!" Hề Hồng Hiên phủ quyết, hắn giơ tay lau mồ hôi, nói, "Ta điên rồi chắc? Dựa thế Hoa đảng chỉ chết một mình hắn, ý đồ mưu phản là chết cả nhà ta! Đây là tội diệt cửu tộc!"

Thẩm Trạch Xuyên bật cười ra tiếng, y hạ thấp giọng: "Triều thần biến đổi theo vương quyền, bây giờ tân đế đăng cơ, chính là thời cơ tốt cho ngươi ra mặt. Hề Cố An kia phải lấy mạng làm quà cưới tặng ngươi."

"Ý ngươi là muốn ta..." Hề Hồng Hiên nhìn chăm chú Thẩm Trạch Xuyên một thoáng, bỗng dưng cũng cười, hắn nói, "Ngươi đủ ác. Thái hậu tốt xấu gì cũng đã cứu ngươi hai lần, ngươi cũng thật là không niệm ân tình chút nào."

"Ân tình ư?" Thẩm Trạch Xuyên cầm dù, "Giết người xong rồi trả cũng không muộn. Huống hồ tranh đoạt hôm nay đều là thế cờ Tiêu, Hoa, có liên quan gì tới ta?"

Dứt lời y bung dù, khẽ gật đầu với Hề Hồng Hiên, đi vào trong đêm mưa. Hề Hồng Hiên ngồi một mình dưới hành lang, chờ sau khi bóng y biến mất mới lau phía sau lưng, sờ thấy một mảng mồ hôi lạnh.

* * *

Mấy ngày sau, Đại Lý Tự xử lý án săn thu.

Đại Lý tự khanh Tưởng Tạ chủ thẩm, Hải Lương Nghi giám sát, Tiết Tu Trác bồi thẩm. Đây là đại án, do Đô Sát viện tra xét duy trì trật tự, dùng mấy cái tội danh "tiểu nhân cấu đảng", "tham thuế loạn chính", "nguy hại xã tắc" đệ trình Đại Lý Tự.

Trong đó "tiểu nhân cấu đảng" làm cho lục bộ thần hồn nát thần tính, quan chức trước kia đã tới lui Hoa phủ, được hai kẻ Hoa Phan tiến cử liền cảm thấy bất an. Mấy ngày nay thư tố giác Hoa Tư Khiêm, Phan Như Quý đếm không xuể, ai nấy đều hùng hồn phân trần bộc bạch lòng trung, sợ bị liên lụy phải.

Lý Kiến Hằng cứ thấy tấu chương là đau đầu, hắn vốn không phải có tính chịu ngồi yên một chỗ, chỉ là trong lúc quốc tang hắn cũng không dám chơi bời càn rỡ. Hắn từng thấy tình cảnh Hải Lương Nghi đối lập với Hoa Tư Khiêm đêm đó, trong lòng đang rất sợ Hải Lương Nghi.

Hải Lương Nghi hệt như tấm phản cứng, râu phải cắt gọn gàng, luôn luôn dài đến nút thứ hai của vạt trước. Mũ mão đội nghiêm chính, đầu tóc chải ngay ngắn, tiết tam phục nóng bức ở nhà cũng không phanh ngực, ngày mùa đông rét lên triều không khép tay áo, dáng đứng thẳng tắp như núi như tùng, lúc đi nhẹ nhàng mà dứt khoát, xử lý công việc tuyệt đối không dài dòng dây dưa, có thể nghe vụ án ba ngày ba đêm cũng không lộ mỏi mệt.

Lý Kiến Hằng hỗn quen rồi, nhìn thấy loại lão thần giống cha mình này là run chân.

Vì án Hoa đảng, Hải Lương Nghi hay phải tìm hắn bẩm báo tình hình cụ thể. Lý Kiến Hằng cảm thấy ghế rồng của Minh Lý Đường quá cứng, ngồi lâu đau mông mới gọi người đặt thêm mấy tầng đệm êm. Nhưng Hải Lương Nghi nhìn thấy vậy cũng phải vào khuyên, khuyên hắn phải có tính trấn định.

Niềm sung sướng khi nắm giữ quyền lực tựa hồ chỉ trong nháy mắt, ngay sau đó chính là trọng trách nặng nề. Liên tục thượng triều buổi sớm khiến Lý Kiến Hằng khó kiên trì nổi, hắn ngồi trên ghế rồng, có lúc thậm chí nghe không hiểu người phía dưới đang ồn ào cái gì.

Hết tiền rồi?

Thu thuế đi! Giết một đám tham quan ô lại thì chẳng phải lấy lại được rồi sao? Có cái gì mà phải nhao nhao lên.

Lý Kiến Hằng không dám biểu lộ nội tâm, hắn sợ sệt Hải Lương Nghi, càng sợ những văn thần võ tướng này. Hắn không biết bọn họ đang tranh luận cái gì, cũng không biết tại sao không thể lập tức chém đầu Hoa đảng, càng không biết thái hậu ngày ngày đưa điểm tâm cho hắn là có ý gì.

Hắn co rúc vào long ỷ, như chỉ đang mơ một giấc mộng thôi.

"Hoàng thượng bị bệnh rồi?"

Tiêu Trì Dã vào cung, bên ngoài Minh Lý Đường gặp được thái y của Thái y viện.

Thái y nói: "Ưu tư quá độ, lại đang thu lạnh. Lát nữa Tổng đốc đi vào, chắc nên khuyên giải hoàng thượng chút."

Tiêu Trì Dã tháo đao Lang Lệ, bước vào Minh Lý Đường.

Lý Kiến Hằng mới uống xong thuốc, lúc này đang nằm trên giường, nghe Tiêu Trì Dã đến liền vội đeo giày gọi người vào đây.

"Sách An." Lý Kiến Hằng nói, "Đến đúng lúc lắm. Lát nữa Điềm Thực phòng sẽ dâng kẹo ti oa mắt cọp lên đấy, ngươi cũng nếm thử xem, mấy năm trước chúng ta từng ăn tại quan yến rồi."

Tiêu Trì Dã khấu đầu, nói: "Tạ hoàng thượng ban thưởng."

Lý Kiến Hằng khoác áo, lặng mất một lúc mới nói: "Sách An, ngồi đi."

Tiêu Trì Dã ngồi xuống, người hầu xung quanh đều lui ra. Lý Kiến Hằng bỗng đứng dậy, nôn nóng bước vòng quanh, nói: "Sách An, tại sao còn chưa chém Hoa Tư Khiêm? Đại Lý Tự nói là phúc thẩm, việc này còn có gì mà thẩm tra? Hả!"

Tiêu Trì Dã nói: "Đại Lý Tự phải tra án ba lần, đây là quy củ để phòng ngừa oan giả án sai. Hoa Tư Khiêm có chứng cứ xác thực, nhất định sẽ bị chém trong năm thôi."

"Đêm dài lắm mộng." Lý Kiến Hằng sốt sắng nói, "Thái hậu trông không giống bị hoảng loạn... Ngươi biết không, ngày nào bà ta cũng sai người đưa điểm tâm cho ta, bà ta muốn làm gì? Cũng muốn dùng thuốc giết ta sao?"

"Hoa gia bây giờ ngàn người chỉ vào, nói chung thái hậu cũng muốn tỏ vẻ từ ái." Tiêu Trì Dã thấy thần sắc hắn hoang mang, viền mắt bầm đen, liền nói, "Đêm hoàng thượng không ngủ được à?"

"Ta làm sao ngủ được." Lý Kiến Hằng nói, "Bọn hắn chưa chết... Ta làm sao ngủ được. Sách An, ngươi thay ta nói với Hải Lương Nghi dùm, miễn phúc thẩm, xử quyết liền đi!"

Như vậy sao được.

Tiêu Trì Dã là Tổng đốc Cấm quân, không có liên quan tam pháp ty, hắn sao có thể nhúng tay vào tam pháp ty hội thẩm? Còn nữa, qua một chuyện săn thu, người bọn họ muốn tóm chính là Tiêu Trì Dã hắn. Quan văn do Hải Lương Nghi dẫn đầu cũng không chịu thả Tiêu Trì Dã đi, mấy ngày nay Tiêu Phương Húc cũng nghe được tin tức rồi.

Không ai nguyện đánh cược vào việc này, Tiêu Trì Dã ở Khuất Đô, Ly Bắc mới có thể cẩn trọng cần cù. Nguy cơ của sáu châu Trung Bác là tâm bệnh, Tiêu Kí Minh có thể cứu Khuất Đô một lần, có thể cứu Khuất Đô hai lần, nhưng hắn có thể không giữ lại gì mà cứu Khuất Đô mãi sao? Coi như hắn có thể, nhưng ai có thể tin?

Tiêu Trì Dã nhất quyết sẽ không bất hoà với văn thần vào lúc này.

Trong lòng Lý Kiến Hằng biết không thể thực hiện được, cho nên càng hồn bay phách lạc. Lúc kẹo ti oa mắt cọp được mang ra, hắn chỉ nếm qua loa mấy cái, cũng không nếm ra được vị gì.

Tiêu Trì Dã vừa rời đi, hắn liền nằm ra giường, cảm thấy làm hoàng đế này thật chán.

Song Lộc luôn theo hầu hắn thấy thế liền quỳ gối bên giường, nhỏ giọng nói: "Vạn tuế gia... Hay là nô tỳ hầu ngài ra ngoài dạo một vòng?"

Lý Kiến Hằng: "Không đi, mệt lắm."

Song Lộc hơi động con ngươi, nói tiếp: "... Vậy mời Mộ Như cô nương đàn tỳ bà cho ngài nhé?"

Lý Kiến Hằng nghiêng người, ngó mắt ra ngoài, thấy không ai liền nói: "... Không thể đâu, đang quốc tang. Hơn nữa nàng còn ở phủ của Phan Như Quý, lúc này mà tìm cách vào cung, vậy không phải sẽ ăn mắng à?"

Song Lộc cười: "Vạn tuế gia, ngài là hoàng đế, trong cung này ngài nói mới tính. Nội hoạn chúng thần làm việc, ngoại thần bọn họ làm sao biết được? Chúng ta âm thầm..."

Lý Kiến Hằng lập tức thoải mái phấn chấn, kẹo cũng không ăn nữa, nói: "Không cho Hải các lão biết?"

"Ai cũng không biết hết." Song Lộc lết đầu gối, "Ngài là chủ tử của chúng thần, lão đâu có phải. Nô tỳ làm việc cho hoàng thượng, hoàng thượng không cho ai biết, thì chắc chắn ai cũng không biết."

"Tốt!" Lý Kiến Hằng vỗ tay, "Tốt, tìm được cơ hội rồi. Nhanh đi, càng nhanh càng tốt, cho Mộ Như vào đây. Phan Như Quý sắp chết rồi, ở lại viện kia cũng xúi quẩy!"

Lúc Tiêu Trì Dã xuất cung trời lại mưa, hắn tự dưng thấy buồn bực. Tinh thần trước săn thu như thể tiêu tán chỉ sau một đêm, giờ khắc này đến đao hắn cũng chẳng muốn rút.

Thần Dương cùng Triêu Huy tới đón hắn, Tiêu Trì Dã lên xe ngựa. Xe đi được một nửa, Tiêu Trì Dã bỗng nhiên vén rèm nói: "Báo một tiếng với cha và đại ca, đêm nay ta không về."

Dứt lời cũng không chờ hai người phản ứng đã nhảy xuống xe ngựa, không mang gì theo, đi về phía phố lớn Đông Long.

"Lại đi uống rượu rồi." Triêu Huy cũng xuống xe ngựa, nói với Thần Dương, "Ngươi trở về báo cho vương gia và thế tử, ta đi theo công tử. Đang lúc quốc tang, uống say rồi làm loạn cũng khó coi."

Thần Dương nói: "Từ lúc nói kia đã không thấy bóng người đâu rồi. Tổng đốc đã không muốn ai theo, vậy... kệ ngài ấy đi."

Triêu Huy là phó tướng mà Tiêu Kí Minh dẫn theo, Thần Dương là phó tướng Tiêu Trì Dã dẫn theo. Tuy nói hai người đều là người nhà họ Tiêu, nhưng suy xét thật ra không giống nhau, Triêu Huy giống huynh trưởng hơn.

Hắn quay đầu lại trong mưa, quả thật đã không nhìn thấy bóng dáng Tiêu Trì Dã đâu.

Cẩm y vệ đã gác yêu bài, người bên dưới tạm thời được sắp xếp vào Cấm quân, đảm nhiệm đội tuần phòng.

Tối nay Thẩm Trạch Xuyên mới vừa trực xong, lúc về nhà đi ngang qua hẻm sau của phường Hương Vân trên phố lớn Đông Long.

Bởi vì mưa nhỏ, cho nên không bung dù.

Y đang đi đường, chợt nghe thấy một trận nôn phía trước, tiếp đó có đôi guốc mộc lê ra, cô nương chẳng mang vớ chạy chậm theo người, lại bị nhẹ nhàng cản lại.

Tiêu Trì Dã chống lên tường, chỉ vào cửa sau, bảo cô nương kia tránh xa một chút.

Cô nương phường Hương Vân đều quen hắn rồi, biết hắn uống say là không cho ai đụng, nàng liền gấp khăn đặt bên cạnh, dịu dàng nói: "Nhị công tử, thoải mái rồi vào nhé, chuẩn bị canh nóng cho ngài rồi đấy."

Tiêu Trì Dã không tiếp lời.

Tiếng guốc mộc xa dần, hắn liền ngồi xuống, dạ dày xoắn lên khó chịu.

Người thì cứ nên sống mơ mơ màng màng như vậy, hắn chỉ có một con đường này thôi.

Đột nhiên lưng hơi chìm xuống.

Tiêu Trì Dã lập tức quay lại, ý lạnh trong mắt chằm chằm khiến người phát hoảng. Hắn thấy được ai xong thì ngây một lúc mới hỏi: "... Ngươi đạp ta làm gì?"

Thẩm Trạch Xuyên chẳng chớp mắt: "Ta có đạp đâu."

Tiêu Trì Dã trở tay sờ trên lưng mình một lúc, kéo kéo áo, cố chấp nói: "Đây là bằng chứng!"

Thẩm Trạch Xuyên ngắm nghía hắn: "Uống đến ngu rồi hả Tiêu nhị?"

Tiêu Trì Dã: "Ta giống đồ ngu sao?"

Không chờ Thẩm Trạch Xuyên đáp lời, hắn đã tự nói rồi.

"Ông đây không phải đồ ngu."

Thẩm Trạch Xuyên ngửi được mùi rượu của hắn, nói: "Đừng chặn đường ta, ta phải về nhà."

Tiêu Trì Dã quay đầu, ngây ra giây lát, đối diện tường nói: "Đừng chặn đường ta, ta cũng phải về nhà."

Thẩm Trạch Xuyên vừa định cười, lại nghe hắn nói.

"Nếu ta không về nhà được, ngươi cũng đừng hòng về nhà."

Chương 29: Mệnh sốPosted on by

Thẩm Trạch Xuyên: "Ồ."

Tiêu Trì Dã không đợi được câu trả lời như dự liệu bèn quay đầu nhìn y, hỏi: "Sao ngươi không phản bác?"

Thẩm Trạch Xuyên giơ tay bật dù, nói: "Trong nhà ta không cha không huynh, cũng không người quen, về làm gì?"

Tiêu Trì Dã cầm khăn lau nước sau gáy, đứng dậy nói: "Phải rồi, vương phủ Kiến Hưng ở Đôn Châu đã bị khử sạch. Bằng thân phận của ngươi, quay về cũng bị vạn người mắng chửi."

"Cho nên mệnh ấy mà." Thẩm Trạch Xuyên lẳng lặng nhìn Tiêu Trì Dã, im thật lâu mới nói, "Đầu thai không tốt tức là chịu tội."

Tiêu Trì Dã không nhìn y, nhấc cánh tay gạt nước mưa trên trán, nói: "Vậy sao ngươi vẫn còn sống?"

Thẩm Trạch Xuyên cười: "Cả vạn người muốn ta chết, nhưng nếu ta để người khác toại lòng thì chẳng phải mình lại không thoải mái à?"

Tiêu Trì Dã: "Ngươi ở chùa Chiêu Tội mới là đường sống."

Thẩm Trạch Xuyên đi hai bước, tránh khỏi vũng nước: "Nếu ta ở lại chùa Chiêu Tội, ngươi sẽ cảm thấy chém đầu mới là kết cục của ta. Tiêu Trì Dã, cho dù ngươi cố che giấu nhưng ngươi đã quen nhìn từ trên cao rồi. Ngươi cũng không khác kẻ hôm nay đang nhìn xuống ngươi, từng màn soi xét, từng tầng quản thúc này, hôm nay cũng khiến ngươi thấy đau khổ vạn phần."

Y cười thành tiếng, vỗ hờ một cái sau lưng Tiêu Trì Dã.

"Ta thì cầu sống, ngươi thì muốn chết. Tiêu gia đã từng nhốt ta, Lý thị bây giờ nhốt ngươi. Chuyện trên đời có kỳ lạ không? Chim trong lồng nhớ rừng cũ, cá trong hồ nhớ sông xưa. Từ đầu đến cuối mệnh môn của ngươi đều bại lộ ra hết cả. Không quay về được, ngươi chính là phế vật chỉ có mỗi chí cao, trên đời này thứ khiến người tiếc hận nhất là thuần sói thành chó. Tại Khuất Đô, răng nanh của ngươi còn sắc bén được bao lâu?"

"Lúc săn thu ngươi theo ta," Tiêu Trì Dã nghiêng đầu nhìn y, "cứu ta một mạng là để sướng lần này à?"

"Ta là con sâu cái kiến bé nhỏ thế này thôi." Thẩm Trạch Xuyên nhẹ nói, "Dù ta không xuất hiện, ngươi cũng có thể sống."

"Ngươi rốt cuộc, " Tiêu Trì Dã đã tan men say, hắn nói, "muốn làm cái gì?"

"Báo ân." Chiếc dù của Thẩm Trạch Xuyên phủ qua Tiêu Trì Dã, y cách hắn rất gần, "Báo ân các ngươi đã không giết."

Tiêu Trì Dã bỗng túm lấy cổ áo Thẩm Trạch Xuyên: "Ta tưởng ngươi thành tâm hối cải, làm người tử tế."

"Ta đã phạm lỗi gì?" Ánh sáng trong mắt Thẩm Trạch Xuyên còn lạnh giá hơn mưa thu, y thậm chí còn áp sát một bước, gần như dính vào, hỏi Tiêu Trì Dã, "Ta đã phạm lỗi gì?"

"Lúc ngươi bò ra từ hố trời Trà Thạch, không nhìn quần thành Đoan Châu sao?" Tiêu Trì Dã siết chặt ngón tay, "Tám thành đều bị tàn sát hết, móng ngựa đạp vào cửa thành, toàn máu người bắn lên."

"Thẩm Vệ chiến bại." Cuối cùng Thẩm Trạch Xuyên cũng kéo dứt mặt nạ ngụy trang, lộ ra cái hận nóng cháy, "Bốn vạn người Trung Bác mai táng tại hố Trà Thạch! Ngày đó ta đã mất cả đại ca cùng sư nương, ta lại sai cái gì?"

"Thẩm Vệ đáng chém!" Tiêu Trì Dã cũng mất chừng mực, hắn nhấn mạnh Thẩm Trạch Xuyên lên vách tường, "Thẩm thị đáng diệt! Ngươi cũng họ Thẩm! Sao ngươi lại không sai?!"

Cây dù lăn xuống đất, Thẩm Trạch Xuyên đập vào vách tường bị Tiêu Trì Dã xách lên, mũi chân đều không chạm đất. Y giơ chân đạp một phát lên ngực Tiêu Trì Dã. Tiêu Trì Dã bị đau lui đi mấy bước nhưng vẫn không buông tay, lôi cổ áo Thẩm Trạch Xuyên lật người ra đất.

Mưa đang tí tách đột nhiên nặng hạt, ào ào trút xuống. Trong con ngõ tối vang tiếng một trận đánh nhau, tạp vật đổ lăn bị đạp dưới chân.

Tỷ muội phường Hương Vân đang đứng đợi bị kinh động, cùng táp guốc mộc vịn cửa nhìn ra.

"Sao lại đánh nhau rồi?" Hương Vân vội phủ thêm áo, đeo guốc mộc chạy tới, "Hai vị gia! Có chuyện thì bình tĩnh nói, đâu có đáng động thủ mà!"

Thẩm Trạch Xuyên cưỡi lên người, đánh một quyền cho Tiêu Trì Dã nghiêng đầu. Tiêu Trì Dã liền nắm chắc cổ tay Thẩm Trạch Xuyên, giật mạnh lại gần mình, đầu lưỡi liếm máu giữa răng: "Ngươi với ta đừng ai mong dễ chịu!"

Hương Vân đã gọi tạp dịch ra, hợp lực ngăn tách hai người họ. Tiêu Trì Dã vung cánh tay một cái, đám tạp dịch cao lớn thô kệch chợt tê hổ khẩu. Tiêu Trì Dã cũng không lao lên, hắn nhấc ngón tay quệt vết thương trên mặt, nói: "Cút ra."

Hương Vân thấy thế không ổn, ra hiệu tạp dịch nhanh đi vương phủ gọi người.

Nào ngờ Tiêu Trì Dã nói: "Ai dám kinh động cha ta, ta đánh gãy chân kẻ đó!"

Giọng Hương Vân mềm nhũn, thuận thế nói: "Làm gì thế nhỉ, nhị công tử xưa nay thương hương tiếc ngọc nhất, sao tối nay lại doạ các cô nương rồi? Nam nhân uống rượu, luận bàn một chút cũng là chuyện thường tình, xong rồi thì cho qua, chúng ta cười một cái là xí xoá mà."

Tiêu Trì Dã đứng dậy, cởi áo ngoài bẩn ném cho Hương Vân, nói: "Đi vào."

Hương Vân ôm áo, khuyên nhủ: "Nhị công tử, bên ngoài lạnh như thế..."

Nàng dần không dám lên tiếng nữa, lặng lẽ phất tay với các tỷ muội, dẫn người lại lui vào trong. Có điều lần này chẳng đóng chặt cửa, một đám tỷ muội vẫn cứ víu tại cửa sổ trộm nhìn.

Thẩm Trạch Xuyên nhặt dù lên, trên mình đã bẩn đến không ra dạng gì. Y dầm mưa ướt, tóc dán sát bên má, càng tôn lên làn da trắng bóc.

"Lần sau, " Thẩm Trạch Xuyên nói, "muốn tìm ta thì đi thẳng cửa sở vệ, con hẻm này tám trăm năm ta cũng chưa chắc đi một lần."

"Nếu biết ngươi đi qua chỗ này," Tiêu Trì Dã nói, "ta có nôn trong phòng cũng không ra đây."

Thẩm Trạch Xuyên cười trào phúng: "Vậy đúng thật là oan gia ngõ hẹp."

Tiêu Trì Dã cất bước về phía y: "Từ nay về sau ta sẽ chú ý ngươi."

"Ngươi tự lo còn không xong, lại vẫn nhọc lòng vì ta như thế." Thẩm Trạch Xuyên nâng dù, cách ra một khoảng, "Côn trùng trăm chân đến chết vẫn còn giãy dụa, một lần săn thu đã tưởng đánh cho Hoa gia không ngóc đầu lên được, quả thực mơ tưởng hão huyền."

"Ngươi vẫn nên nghĩ cách giữ cái mạng đi." Ngực Tiêu Trì Dã cản chiếc dù, liếc y, "Không còn thái hậu bảo đảm, ngươi còn sống được bao lâu?"

"Long ỷ đã thay người ngồi rồi." Thẩm Trạch Xuyên nói, "Cái suy nghĩ 'đương nhiên phải vậy' của ngươi, có phải cũng nên thay đổi rồi không?"

"Ngươi không thể giết ai được." Tiêu Trì Dã nói, "Kẻ nợ ngươi là kỵ binh Biên Sa và Thẩm Vệ."

"Ngươi nói sao thì là vậy." Thẩm Trạch Xuyên lại phủ thêm lớp ngoài dịu ngoan, y thu lại dù, dịu dàng nói với Tiêu Trì Dã, "Ta nghe lời ngươi vậy được chưa?"

Luồng hoả không tên trong Tiêu Trì Dã đột nhiên rực lên, hắn nói: "Được thôi, vậy tối nay ngươi ở đây cùng ta đi."

"Ôn hương nhuyễn ngọc nằm trong màn." Thẩm Trạch Xuyên nói, "Ngươi còn có đam mê chia giường cùng hưởng với người khác à? Xin lỗi, ta không có."

Tiêu Trì Dã bây giờ nhìn thế nào cũng thấy y muốn làm chuyện xấu, vì vậy nói: "Ngươi trốn cái gì? Không phải ta nói sao thì là vậy à!"

"Có phải là ngươi, " Thẩm Trạch Xuyên chỉ chỉ đầu, "hồ đồ rồi?"

"Người rảnh việc của Cẩm y vệ cũng xếp vào Cấm quân rồi," Tiêu Trì Dã nói, "rốt cuộc là ai hồ đồ đây?"

Thẩm Trạch Xuyên dừng lại giây lát, hỏi: "Tổng đốc muốn ta làm gì?"

Trên má Tiêu Trì Dã còn in vết đỏ, khí hung trên chân mày chợt tán đi, biến thành vẻ biếng nhác lưu manh, quay người ngồi xuống hành lang dưới hiên, chỉ chỉ vào giày mình.

Thẩm Trạch Xuyên nhìn hắn chậm rãi nhích khóe môi, nói: "Được."

Sáng sớm ngày kế Thần Dương tới đón người, thấy Thẩm Trạch Xuyên đang ôm đao Lang Lệ trước cửa phường Hương Vân, hắn mới sững ra.

Thẩm Trạch Xuyên đứng thẳng bên cửa, hành lễ với Thần Dương.

Trong nháy mắt Thần Dương cảm thấy không ổn, hỏi: "Thẩm... Đề kỵ sao lại ở đây?"

"Kỷ Lôi trong hình ngục còn chưa bị xử." Thẩm Trạch Xuyên nói, "Cẩm y vệ tạm sung cho Cấm quân, do đại nhân tổng đốc quản giáo."

Thần Dương nhìn vẻ mặt bình tĩnh của y mà thấy tê cả da đầu, thoáng gật đầu một cái rồi vội vã lên lầu.

Thẩm Trạch Xuyên nhìn theo hắn lên lầu, Hương Vân nhấc làn váy xuống đây, lòng thương nói: "Vẫn chưa dùng cơm sao? Áo dơ cũng chưa thay này. Linh Đình — "

Cô nương trên lầu mặt mày uể oải, dựa vào lan can nói: "Sao ma ma còn gọi Linh Đình, cứ quên là cô nhóc đã được chuộc ra ngoài suốt thôi."

Hương Vân như vừa tỉnh khỏi mộng nói: "Quen gọi rồi! Con lấy cho đề kỵ đại nhân chút đồ ăn đi."

Thần Dương vào cửa thấy Tiêu Trì Dã vẫn còn nằm sấp trên giường ngủ, xung quanh không ai hầu liền tiến lên khẽ gọi: "Tổng đốc, Tổng đốc?"

Tiêu Trì Dã mỏi mệt vùi mặt, lại ngủ thêm một lát, bỗng nhiên bật dậy hỏi: "Sao lại là ngươi? Thẩm Lan Chu đâu!"

"Đứng trông dưới lầu, Tổng đốc... mặt ngài làm sao vậy?" Thần Dương ngạc nhiên hỏi.

"Săn thú bị thương." Tiêu Trì Dã xuống giường vươn vai, hỏi, "Đại ca bảo ngươi tới gọi ta à?"

"Là vương gia." Thần Dương nói, "Sớm nay mới nhận được tin, đêm qua chợ liên khu cồn cát bị kỵ binh Biên Sa cướp giật. Chút nữa còn phải vào cung bàn chuyện, Hải các lão đã triệu tập bộ Binh, bộ Hộ, Ly Bắc chúng ta lại phải dùng binh rồi."

Tiêu Trì Dã hắt nước rửa mặt xong rồi sải bước ngay ra cửa. Hắn xuống lầu đúng lúc thấy Thẩm Trạch Xuyên đang đứng cùng một cô nương. Hắn bước xuống dưới, từ phía sau đoạt lấy cái đĩa, nhét điểm tâm vào miệng mình.

Thẩm Trạch Xuyên nhìn hắn, nói: "Ăn chậm thôi, nghẹn chết không kịp cứu."

Tiêu Trì Dã nuốt sạch sẽ, cười với y, nhấc cánh tay tự nhiên khoát lên bả vai y, mang người đi ra ngoài, nói: "Lan Chu à..."

Thẩm Trạch Xuyên nhìn hắn.

Hắn tùy tiện nói: "Sao qua đêm mà vẫn còn thù thế? Ta ngủ một giấc là quên luôn rồi. Đi, nhị công tử mang ngươi đi tìm thú vui."

Thẩm Trạch Xuyên dùng vỏ đao đẩy tay hắn ra, nói: "Nhị công tử, đừng thừa cơ sờ gáy ta."

* * *

Minh Lý Đường đang hội tụ rất nhiều người.

Lý Kiến Hằng ngồi trên ghế rồng không dám động, dùng ánh mắt phỏng đoán nét mặt Hải Lương Nghi trước, rồi dời sang phía người khác, tận lực giả bộ nghiêm nghị.

"Bây giờ vị trí thái giám Bỉnh bút của Ti Lễ giám trống, sổ sách các bộ chuyển đến nội các, trước khi ký tên, lão thần muốn trình cho hoàng thượng xem trước." Hải Lương Nghi nói với Lý Kiến Hằng, "Sổ sách đêm qua, hoàng thượng cảm thấy thế nào?"

Lý Kiến Hằng ôm mỹ nhân nghe đàn tỳ bà cả đêm qua, thấy Hải Lương Nghi dập đầu thì bỗng chột dạ, hơi dịch cái mông: "Tốt đấy, tốt đấy!"

Tiết Tu Trác quỳ phía sau vốn chẳng có biểu cảm gì, nghe thấy lời này lại chậm rãi nhăn mày.

Hải Lương Nghi đợi một chốc, thấy Lý Kiến Hằng không có ý tiếp tục lên tiếng mới nói: "Bây giờ thu lạnh sương dày, nếu Ly Bắc cần dùng binh, nhất định phải trình báo dự chi quân lương từ Khuất Đô. Vương gia, lần này cần bao nhiêu?"

Tiêu Phương Húc cười, nói: "Ta bệnh lâu không ra, việc quân đã sớm phó thác cho Kí Minh rồi. Kí Minh, khuyết bao nhiêu bạc, con hãy nói cho các lão."

Tiêu Kí Minh khấu đầu, nói: "Tầm này mười hai bộ Biên Sa cướp chợ là vì sắp đông tới tuyết rơi, lương thực các bộ Biên Sa khô kiệt, chỉ có thể đánh cướp chợ liên khu. Những năm qua Ly Bắc có quân điền tự cung ứng, không cần trợ giúp quân nhu, nhưng năm nay tiên đế băng hà, mười hai bộ Biên Sa chắc hẳn muốn thừa dịp vắng mà vào. Nếu như phải xuất binh, không chỉ cần trục xuất khỏi khu vực, còn cần trú binh canh phòng nghiêm ngặt. Ta đã trình toàn bộ hạn mức cần thiết cho bộ Hộ rồi."

Tân nhiệm Thượng thư bộ Hộ lấy tấu chương ra, Song Lộc chuyển trình cho Lý Kiến Hằng.

Lý Kiến Hằng nhìn chốc lát, nói: "Một trăm mười hai vạn thôi mà, cái này có gì khó? Các tướng sĩ không bị đói là được."

Thượng thư bộ Hộ Tiền Cẩn có hơi lúng túng: "Hoàng thượng có chỗ không biết... phần trống năm ngoái còn chưa được bù đắp, trước mắt quốc khố không có nhiều tiền như vậy."

Lý Kiến Hằng: "Vậy một trăm vạn cũng được chứ."

Tiền Cẩn dập đầu lạy: "Săn thu điều phái tám đại doanh dùng hai mươi ba vạn lượng, tiên đế... năm mươi bốn vạn lượng. Bạc dư trong quốc khố bây giờ phải dùng để phát bổng lộc đã khất nợ cho quan chức Khuất Đô. Sắp cuối năm, các quan văn cũng phải ăn tết. Một trăm vạn lượng nhất định không có, hoàng thượng, chỉ có sáu mươi vạn lượng có thể phát cho thiết kỵ Ly Bắc thôi."

Lý Kiến Hằng thật không ngờ làm hoàng đế cũng có ngày nghèo. Hắn vốn định thể hiện phần tình với Ly Bắc, cũng coi như an ủi Tiêu Trì Dã, ai biết lại không có tiền, lần này lúng túng hận không thể chui xuống gầm bàn, hàm hàm hồ hồ hừ mấy tiếng.

Minh Lý Đường lặng đi chốc lát.

Tiết Tu Trác bỗng nói: "Hoàng thượng, vi thần có một cách."

Lý Kiến Hằng như nhìn thấy cứu tinh: "Ngươi nói, ngươi nói đi."

Tiết Tu Trác nói: "Khi Hoa đảng khuynh đảo triều chính, công khai ghi giá một số chức vụ nhàn rỗi, lại không cự tuyệt bất kỳ ai đến xin, 'băng kính' hàng năm thu cũng là số lượng lớn. Còn có Phan Như Quý, dựa vào thu mua để trắng trợn ôm tiền. Hai người này đã vào ngục, chi bằng lấy của hai nhà Hoa, Phan, trợ giúp quân lương. Hôm qua nhị công tử Hề Hồng Hiên của Hề gia đã chịu đòn nhận tội, trình sách cho Đại Lý tự cáo Hề Cố An âm thầm nuôi thân binh, đồng thời trạch viện Hề gia tại Khuất Đô cũng cho thuê ngoài, chính là để trả lại khoản nợ khi Hề Cố An nhậm chức tại tám đại doanh."

Lý Kiến Hằng vừa nghe đến tịch thu trạch liền hứng thú lên, nóng lòng muốn thử, nói: "Đúng đấy! Ta... Trẫm đã sớm nghĩ như vậy rồi!"

Hải Lương Nghi trầm ngâm chốc lát, nói: "Không thích hợp, Đại Lý Tự còn chưa kết thúc phúc thẩm, sao có thể trực tiếp xử?"

Tiết Tu Trác nói: "Thời điểm đặc biệt, tạm thời không còn cách nào khác. Khuất Đô có thể chờ phúc thẩm, thế nhưng kỵ binh Biên Sa sẽ không chờ, không thể để thiết kỵ Ly Bắc bụng rỗng đi đánh giặc."

Hải Lương Nghi còn đang do dự, Lý Kiến Hằng đã vỗ bàn đồng ý.

Lúc đi ra ngoài, Tiêu Kí Minh nói với Thích Trúc Âm vừa nãy luôn không lên tiếng: "Biên Quận ổn không?"

Thích Trúc Âm ngẩng đầu nhìn mưa ngoài mái hiên: "Lục Quảng Bạch còn ở Biên quận, mười hai bộ Biên Sa đương nhiên sẽ không động tới. Ly Bắc các ngươi thiếu đi chủ tướng rồi, khó tránh nan giải."

Tiêu Kí Minh đứng một lát, than thở: "Tướng tài khó cầu, không dễ tìm."

Thích Trúc Âm: "Dù Khuất Đô biến động bất ngờ thế nào, bản chức của người làm tướng là thủ gia vệ quốc. Tiêu Kí Minh, tướng tài khó có, bồi dưỡng không dễ. Ly Bắc là nơi phòng giữ trọng yếu của biên thuỳ, nếu ngươi không chọn người kế thừa, đối với Ly Bắc mà nói chỉ có hại."

Làm hãn tướng một phương, trở thành tường đồng vách sắt của Đại Chu, là ước nguyện ban đầu của mỗi một người bọn họ. Nhưng ai rồi cũng sẽ già, đem tính mạng toàn quân gắn cho một người, mấy năm thì không sao, mười mấy năm, thậm chí mấy chục năm, thiết kỵ Ly Bắc sẽ biến thành không có Tiêu Kí Minh thì không thể.

Nếu có một ngày thiết kỵ Ly Bắc mất đi Tiêu Kí Minh, đội quân uy danh không ngã rung chuyển sa trường mấy chục năm này sẽ ra sao?

"Ta biết ngươi mang nhiều kỳ vọng đối với A Dã." Thích Trúc Âm xuống bậc, chậm rãi quay đầu lại, "Nhưng hắn chủ định không bay ra khỏi Khuất Đô được. Ngươi đặt ánh mắt này lên người hắn, dù những năm qua ngươi không nói, hắn không phát hiện ra sao? Ngươi càng mong đợi hắn càng đau khổ. Ly Bắc không phải hai cánh của hắn, mà là lao tù của hắn. Kí Minh, ngươi với ta là bạn tốt nhiều năm, ta khuyên ngươi một câu, chọn người khác đi."

Hiên cung phía xa được phủ áng sương mù, con quạ cô độc kêu vài tiếng khàn, không gian lại trở về yên tĩnh.

Chương 30: Lang vươngPosted on by

Dường như Tiêu Trì Dã đã quên mất thất thố đêm qua, hắn quất ngựa xuyên qua phố lớn, trêu gánh bán hàng hai bên đường la lối om sòm. Hắn phi đến cửa cung, nhìn thấy xe ngựa của phủ mình.

Triêu Huy thay Tiêu Phương Húc vén rèm, nói: "Nhị công tử đến rồi."

Tiêu Phương Húc chống đầu gối nhìn ra phía ngoài, ánh mắt lướt qua đứa con trai nhỏ, nhìn thấy phía sau là Thẩm Trạch Xuyên không thạo cưỡi ngựa. Ông dừng một chút nhưng cũng không nói gì, chờ Tiêu Trì Dã đến trước mặt, thấy vết thương trên mặt Tiêu Trì Dã mới hỏi: "Tối hôm qua đi làm gì?"

"Đi uống rượu." Tiêu Trì Dã ghìm ngựa, nắm roi ngựa cười rộ, "Quên cả giờ giấc, tỉnh lại thì đã muộn rồi. Cha, bàn xong việc rồi sao?"

Tiêu Phương Húc gật đầu: "Đó là con của Thẩm Vệ à?"

Gió thu bỗng phả đến, lướt qua viền tóc mai của Thẩm Trạch Xuyên. Y đón ánh mắt Tiêu Phương Húc, tự dưng run rẩy, ngón tay nắm dây cương không được tự nhiên co lại.

Nhưng mà Tiêu Phương Húc làm gì đâu.

Lão lang vương Ly Bắc tóc mai điểm bạc, cho dù hiện tại ngồi khuất trong xe ngựa cũng có thể nhìn ra khôi ngô vĩ đại khác hẳn người thường. Uy thế toàn thân không phải một sớm một chiều mà nên, đó là uy nghiêm luyện ra từ muôn vàn thử thách trong núi thây biển máu, bước vào cốt nhục, dù "bệnh" cũng không thể che khuất sự mạnh mẽ.

Tiêu Trì Dã có thể phách cường tráng được trời cao chiếu cố hoàn toàn là được phụ thân truyền thừa. Lực cánh tay hắn đáng sợ, cái đầu ưu việt, lưng vai thẳng rộng, cùng với sức bật của chân dài vừa nhanh nhẹn vừa mạnh mẽ, chẳng có chỗ nào mà không phải do phụ thân tặng cho.

So với Tiêu Kí Minh có chút ôn hòa, phong độ nhẹ nhàng, Tiêu Trì Dã mới đúng là con của sói. Chỉ cần hai huynh đệ đứng chung một chỗ, liếc mắt một cái nhìn sang, mang tới cảm giác công kích tuyệt đối là Tiêu Trì Dã.

Mà hiện giờ lang vương chân chính đang nhìn chăm chú vào Thẩm Trạch Xuyên. Thẩm Trạch Xuyên đã học được khắc chế nhưng vẫn có ý muốn chạy trốn mãnh liệt.

Đây hoàn toàn khác việc bị Tiêu Trì Dã nhấn, đây là cái nhìn chăm chú khiến người ta không tự chủ được run lên bần bật.

Bỗng dưng Thẩm Trạch Xuyên nhớ lại lời của Tề thái phó.

"Bây giờ Tiêu Phương Húc bệnh quy ẩn, Tiêu Kí Minh thi triển sắc bén, người người đều kiêng nể Tiêu Kí Minh. Nhưng mà Lan Chu, hai mươi năm trước, người thật sự mã định biên thuỳ là Tiêu Phương Húc. Hãy nhìn bây giờ xem, Thích Thời Vũ là tổng soái năm quận, rõ ràng chức quyền còn cao hơn, nhưng hắn lại không được phong vương. Đó là bởi vì Khải Đông là 'đất vua phong thưởng', năm quận đều là vương thổ khai quốc của Đại Chu. Nhưng Ly Bắc không giống vậy. Ly Bắc bây giờ lãnh thổ bao la như vậy, từ ải Lạc Hà kéo dài tới điểm cuối đông bắc núi Hồng Nhạn, đều là vào năm Vĩnh Nghi, Tiêu Phương Húc dẫn thiết kỵ Ly Bắc đánh xuống từng tấc một!"

"Thiết kỵ Ly Bắc bây giờ Tiêu Kí Minh là thống soái, 'Kỵ binh sông băng' uy phong biết bao. Nhưng nhánh cường kỵ này cũng là do Tiêu Phương Húc thành lập. Thiết kỵ Ly Bắc không lâu đời như thủ bị quân Biên Quận, nó là trọng kỵ mà vào năm Vĩnh Nghi kỵ binh Biên Sa nhiều lần xâm lấn ải Lạc Hà, Tiêu Phương Húc thành lập nên để đặc biệt thống kích ngoại địch. Chiến mã Ly Bắc, quân sĩ Ly Bắc, móc xích cương đao Ly Bắc, bây giờ phàm là kí hiệu thiết kỵ Ly Bắc chúng ta có thể thấy, đều là từ Tiêu Phương Húc cả."

"Tám đại gia chiếm giữ đã lâu, là mụn độc ăn vào xương của Đại Chu rồi. Tiêu gia có thể ngang vai ngang vế cùng Hoa gia, cũng là bởi vì Tiêu Phương Húc an cư Ly Bắc. Tiêu Phương Húc chưa chết, Tiêu gia chính là đại thụ che trời cắm rễ ở Ly Bắc! Danh xưng lang vương, tuyệt đối không phải chỉ là hư danh."

Tiêu Trì Dã quay đầu lại, nói: "... Là con của Thẩm Vệ."

Thẩm Trạch Xuyên xuống ngựa, hành lễ với Tiêu Phương Húc.

Tiêu Phương Húc nhìn y hồi lâu, nói: "Thẩm Vệ đã chết, trẻ con vô tội. Nếu tiên đế đã thả ngươi ra, tức là xá tội cho ngươi rồi. Sao ngươi lại đi cùng tiểu tử này?"

Thẩm Trạch Xuyên quỳ một chân trên đất, cúi đầu nói: "Ty chức làm việc trong Cẩm y vệ, bây giờ tạm xếp cho Cấm quân, do Tổng đốc đại nhân điều phái."

"Thì ra là vậy." Tiêu Phương Húc nhìn về phía Tiêu Trì Dã, "Con làm khó dễ người ta làm gì?"

Tiêu Trì Dã liếm liếm vết thương trong miệng, nói: "Con sao làm khó y được? Con và y bây giờ có giao tình sinh tử rồi đấy. Phải không Lan Chu?"

Tiêu Phương Húc không nhìn Thẩm Trạch Xuyên nữa, cùng Tiêu Trì Dã nói chuyện phiếm.

Thẩm Trạch Xuyên chống một đầu gối, từ trong vũng nước trên đất nhìn thấy nụ cười tùy ý của Tiêu Trì Dã, còn có ánh mắt nhìn con trai của Tiêu Phương Húc.

Giọt mưa bắn tóe loạn mất cảnh tượng trong vũng nước.

Thẩm Trạch Xuyên không nhìn nữa.

Thời điểm Tiêu Kí Minh đi ra, Tiêu Phương Húc đã đi trước rồi. Thích Trúc Âm theo hắn mấy bước, đột nhiên hỏi: "Đó là ai?"

Tiêu Kí Minh nhìn về phía bên cạnh Triêu Huy, không đổi sắc mặt đáp: "Đó là Thẩm Trạch Xuyên."

Bước chân Thích Trúc Âm dừng lại, khá là bất ngờ hỏi: "Con của Thẩm Vệ? Sao lại theo A Dã?"

Tiêu Kí Minh: "A Dã thích chơi đùa, chắc là đang làm khó dễ hắn."

Thích Trúc Âm nhìn một lúc rồi nói: "Tướng mạo này nổi bật thế. Nghe nói mẫu thân hắn là vũ kỹ Đoan Châu, may là vũ kỹ Đoan Châu chứ không phải vũ kỹ Thương Quận."

Thích đại soái Thích Thời Vũ mê nhất mỹ sắc, thấy mỹ nhân là chẳng dời chân nổi. Thích Trúc Âm tuy có ít huynh đệ nhưng trong nhà không biết có bao nhiêu di nương (dì, vợ lẽ của cha).

"Nói đến đây, " Thích Trúc Âm nghiêng người, "A Dã cũng hai mươi ba rồi phải không, vẫn không lấy vợ à?"

"Diệc Chi cũng sốt ruột thay nó." Tiêu Kí Minh nói, "Ly Bắc không cần nó cưới hào môn quý nữ, chỉ cần nữ tử gia thế bình thường, xuất thân tử tế là được. Năm nào Diệc Chi cũng đưa chân dung vào Khuất Đô, thay nó chọn nữ nhi khắp cả Ly Bắc mà nó mãi chẳng vừa ý ai trong đó."

Thích Trúc Âm cười rộ: "Quý nữ kiêu kỳ không chơi cùng hắn được đâu. Cô nương tầm thường thì dễ khiếp đảm, ở bên hắn đã thấy sợ trước rồi. Huống hồ hắn tính tình này, có mấy cô nương đỡ được đây? Muốn tìm người tâm đầu ý hợp, ta thấy khó như lên trời đó. Hắn lại còn thích vào mấy ngõ hẻm trăng hoa, có lẽ ngươi phải để mắt, đừng để sau này hắn đưa kỹ nữ vào cửa thật."

Tiêu Kí Minh biết mẹ kế của nàng đều là danh kỹ Khải Đông, cả ngày ồn ào láo nháo viện sau, lần nào nàng về nhà cũng đau đầu, cho nên từ nhỏ đã chán ghét kỹ nữ nhất.

"Nếu nó thật sự gặp được người vừa ý." Tiêu Kí Minh lại muốn thở dài, cũng hơi đau đầu, "Ai cản được, mười con trâu cũng kéo không lại."

"Phòng ngừa chu đáo thôi." Thích Trúc Âm suy nghĩ một chút, "Thứ khác thì không nói, nhưng tính tình tuyệt đối không nên quá mạnh. Diệc Chi nhà ngươi tính cách ôn nhu, nếu hắn mang về một người nóng nảy, chẳng phải Diệc Chi bị ức hiếp mỗi ngày sao?"

"Chưa đâu vào đâu cả," Tiêu Kí Minh bật cười, "còn sớm lắm."

"Duyên số là khó nói chắc nhất." Thích Trúc Âm cũng cười, "Có lẽ ngày nào đó lại gặp trúng thì sao?"

Tiêu Trì Dã luôn cảm thấy trên lưng lạnh lẽo. Hắn cảnh giác quay đầu lại, thấy Thẩm Trạch Xuyên đang đứng bên Triêu Huy, không biết đang suy nghĩ gì.

"Đợi chút nữa tới nơi làm việc của Cấm quân lĩnh yêu bài." Tiêu Trì Dã chặn ánh sáng trước mặt Thẩm Trạch Xuyên, "Trước khi lệnh của Cẩm y vệ hạ xuống, cả ngày lẫn đêm ngươi đều phải theo ta."

"Cả ngày lẫn đêm." Thẩm Trạch Xuyên lặp lại đoạn này, ngẩng đầu nhìn hắn, "Ban đêm còn muốn ta nhấc bô cho nhị công tử à?"

"Nếu như ngươi muốn thì cũng được thôi." Tiêu Trì Dã tiến lên trước một bước, "Mấy ngày này ta bận, phải ở trạch viện sau phòng làm việc của Cấm quân."

Thẩm Trạch Xuyên không trả lời.

Tiêu Trì Dã đã xoay người đi đón Tiêu Kí Minh rồi.

* * *

Đại Lý Tự phúc tra chưa kết thúc, hai phủ Hoa, Phan bị tịch thu trước. Lý Kiến Hằng nhân cơ hội dùng lý do thái hậu "ưu tư suy nghĩ", phong bế cung Ân Từ nơi thái hậu đang ở.

Quân hưởng của Ly Bắc gom góp lại tròn số, miễn cưỡng coi như bù đắp được. Tiêu Phương Húc và Tiêu Kí Minh không thể ở lâu, chẳng bao lâu lại phải rời đi.

Tiêu Trì Dã trái lại không biểu hiện ra không muốn gì, hắn trải qua cơn say đêm hôm đó, dường như đã từ bỏ dã tâm lúc săn thu rồi. Lý Kiến Hằng thi thoảng ban thưởng hắn mấy món, lần nào hắn cũng vui vẻ nhận lấy.

Không chỉ vậy, hắn bắt đầu lười biếng. Cấm quân vốn có nghĩa vụ tuần phòng quan trọng, nhưng hắn đi bữa đực bữa cái, thường chẳng tìm thấy bóng dáng đâu. Bộ Binh dần có nghi hoặc, dấy lên ý kiến đòi thay đổi người.

Thế nhưng Lý Kiến Hằng tuyệt không đồng ý, ngay cả chiêu lăn ra ăn vạ cũng đã triển, thậm chí muốn trở mặt với Thị lang bộ Binh.

Hắn ném tấu chương của Thị lang bộ Binh, nói: "Tiêu Sách An có công cứu giá, sao lại không làm nổi Tổng đốc Cấm quân hả? Hắn lại chẳng làm sai việc gì, trẫm sẽ không thay người!"

Hai người lại khôi phục bộ dạng hư hỗn trước đợt săn thu, Lý Kiến Hằng cảm thấy thả lỏng chút. Tiêu Trì Dã đêm hôm đó giống như chỉ trong tưởng tượng chủ quan thôi, bộ dạng không nghiêm túc thế này mới đúng là huynh đệ của hắn.

Tiêu Trì Dã không nhắc tới chuyện trở về Ly Bắc nữa, Lý Kiến Hằng cũng cảm thấy vui mừng. Hắn cho rằng đây là huynh đệ đồng cảm với nhau, hắn cũng có cách gì đâu! Ở lại Khuất Đô không thể chơi vui bằng hả? Hắn bây giờ còn là hoàng đế đấy, dựa vào quan hệ này, chẳng phải Tiêu Trì Dã thích quậy thế nào liền quậy như thế à!

Huống hồ về Ly Bắc làm gì? Nơi lạnh giá ấy, nào có như Khuất Đô thư thái tiêu dao!

Tiêu Trì Dã muốn phi ngựa ra khỏi thành, Lý Kiến Hằng phê chuẩn. Tiêu Trì Dã muốn mở rộng viện làm việc cho Cấm quân, Lý Kiến Hằng phê chuẩn. Tiêu Trì Dã muốn nửa ngày ban sai nửa ngày nhàn cư, Lý Kiến Hằng không những phê chuẩn, mà còn vô cùng phấn chấn phê chuẩn.

Hai người không có chuyện gì liền cưỡi ngựa đá cầu, Lý Kiến Hằng không lêu lổng ở phố lớn Đông Long được, nhưng có thể gọi Tiêu Trì Dã cùng nghe đàn tỳ bà. Mộ Như kia ngụ ở Minh Lý Đường, Lý Kiến Hằng vốn tưởng Tiêu Trì Dã sẽ nhắc vài câu khuyên nhủ, ai biết Tiêu Trì Dã không nói một chữ nào, cùng hắn hưởng vui.

Làm hoàng đế này sướng bỏ mẹ ra ấy!

Khi trận mưa cuối cùng ở Khuất Đô hạ xuống, Hề Cố An đã bị Đại Lý Tự xử chém đầu. Hề Hồng Hiên nhờ việc giao tài sản tạ tội trái lại lọt vào mắt xanh của Lý Kiến Hằng, được điều đi bộ Hộ, giữ một chức quan tầm tầm. Hắn vốn giỏi khoản chơi bời, lần này vừa đúng ý Lý Kiến Hằng, ngày nào cũng bày cho Lý Kiến Hằng nên chơi thế nào.

Hề Cố An mới bị xử, Hoa Tư Khiêm liền cắn lưỡi tự sát trong ngục, ôm hết lời khai tội lỗi về phía mình, không dính dáng một chút tới thái hậu. Bây giờ chỉ còn Kỷ Lôi cùng Phan Như Quý trì hoãn chưa xử, Hải Lương Nghi muốn cạy miệng hai người này mà từ đầu đến cuối vẫn không thành.

Trong phòng ẩm ướt, Thẩm Trạch Xuyên mới trở về phòng. Y vừa mở cửa ra liền thấy trên bàn nén một viên đông châu. Thẩm Trạch Xuyên khép cửa lại, nắm hạt châu trong tay, sau đó nghe thấy Thần Dương gõ cửa.

Y mở cửa, Thần Dương nói: "Bên Tổng đốc gọi ngươi."

Lòng bàn tay Thẩm Trạch Xuyên nắm đông châu, vải sợi thấm ướt. Y nói một cách tự nhiên: "Ta thay quần áo rồi đi."

Thần Dương: "Không cần đâu, cứ vậy mà đi. Tổng đốc không kiên nhẫn chờ."

Dứt lời liền nghiêng tránh ra một bước, muốn đi cùng Thẩm Trạch Xuyên. Thẩm Trạch Xuyên chỉ có thể rũ tay xuống, sải bước ra cửa, đi cùng Thần Dương.

Tiêu Trì Dã đang khoác áo choàng, thấy y đến liền nói: "Ôm đao lên, ra ngoài với ta."

Thẩm Trạch Xuyên ra khỏi cửa, Tiêu Trì Dã dắt ngựa, y mới phát hiện Thần Dương không đi theo.

Tiêu Trì Dã lên ngựa, Hải Đông Thanh rũ nước mưa trên cổ, rơi lên vai hắn. Thẩm Trạch Xuyên đành phải theo hắn, ngựa phi ra khỏi thành, đội mưa đi hướng thao trường Phong Sơn.

Đến được thao trường, xung quanh vắng vẻ không có người nào. Tiêu Trì Dã giải dây cương cho Lãng Đào Tuyết Khâm, vỗ một cái để nó chạy đi chơi. Mãnh bay dưới hành lang, không chịu dầm mưa nữa.

"Cởi đồ ra." Tiêu Trì Dã quay người, vừa cởi áo choàng vừa nói với Thẩm Trạch Xuyên.

Thẩm Trạch Xuyên ôm đao, ngước cao cằm. Nước mưa trượt xuống vạt áo trước của y, cái gáy trắng mịn ấy lồ lộ ra.

Tiêu Trì Dã cảm giác hắn nhìn thấy gáy Thẩm Trạch Xuyên giống hệt như người nhìn thấy mèo, không nhịn được muốn vò cho mấy cái.

Cái tật gì kỳ vậy.

Hắn nghĩ xong liền cởi áo ngoài. Thấy Thẩm Trạch Xuyên bất động lại giục: "Ngây cái gì? Mau cởi!"

Thẩm Trạch Xuyên nhấc ngón tay đặt trên thắt lưng mình, liếc hắn một cái, chậm rãi nói: "Ta mà cởi, là hết luôn đấy."