Pisces chưa bao giờ nghĩ có ngày mình lại dính líu tới phó tổng thống.

Sau vài ba lần tiếp xúc, hắn cũng có linh cảm Aquarius Codiar dường như biết gì đó về hắn. Để thăm dò lại lần nữa, hắn đã gửi cho cô một bức thư dưới danh nghĩa của tổ chức Black Fortune, nhưng lại không lường trước cái tên viết gọn của tổ chức mình ở bên ngoài phong bao vô tình gán cho hắn cái danh bạn trai phó tổng thống cao quý.

Hắn đen đủi thay lại làm việc dưới trướng của anh trai Aquarius, Libra Codiar, mà chắc chắn tên này cũng không vô tội như vẻ bề ngoài. Nhưng phải thừa nhận là họ có duyên thật, hắn với Aquarius ấy, bằng một sự tình cờ nào đó, hắn gặp lại Aquarius ngay trong văn phòng của Libra, chỉ mấy ngày sau khi hắn được gán mác làm bạn trai cô.

Nhờ mấy cái tương tác đầy thân mật, hắn khiến Libra nhầm tưởng hắn và Aquarius đang trong một mối quan hệ lãng mạn. Chỉ là lại quên đi mất Libra là bằng hữu thân thiết của Scorpio, người là mục tiêu theo dõi hiện tại của chị gái hắn và là lý do duy nhất khiến hắn phải đóng giả làm bạn trai của chị gái mình.

Quả nhiên là bị ăn chửi mà. Ngay tối đó, hắn lập tức bị chị gái gọi điện tới, sau đó là một màn than thở đầy mệt mỏi và cục súc của Aries. Tất nhiên, thiếu làm sao được mấy câu đe dọa nghe rất hoảng loạn và sợ hãi, và rất đúng với cách làm việc của một điệp viên, luôn lấy những thứ đối phương sợ hãi nhất để đe dọa ngược lại họ.

Mà Aries Altar biết quá nhiều về hắn. Nhiều quá mức cho phép. Và Aries đang cố hết sức khai thác từ lợi thế đó.

Là chị em ruột mà, cô có cần thẳng tay với em trai mình vậy không?

Mà quay lại với bức thư hắn gửi cho Aquarius đi. Bên trong phong bao chẳng có gì ngoài một tờ giấy gập làm tư, với một tấm vé nhìn rất đỗi khả nghi.

Aquarius chắc chắn sẽ từ chối, nếu cô không nhìn lại tờ giấy gập tư và tấm vé kia.

Một chiếc vé thông hành, để tham gia vào một buổi đấu giá ẩn danh, được tổ chức tại tầng âm của Kingdom Resort, tọa lạc giữa lòng thành phố Washington.

Đã nói rồi đúng không, Virgo là một người đàn ông không chịu nổi sự nhàm chán. Bên dưới hai tầng shopping mall, hắn ta xây xuống thêm một tầng nữa ở dưới lòng đất, và nơi đây chính là nơi diễn ra buổi đấu giá thường niên lớn nhất nhì nước Mỹ, với sự quy tụ của không biết bao nhiêu gương mặt quen thuộc.

Well, là một nhận vật có tiếng trong giới, Pisces đương nhiên phải có mặt rồi. Thế nhưng có một bất ngờ nho nhỏ, nếu nói P của Black Fortune, đám người Virgo, Libra và Scorpio chắc chắn sẽ biết, nhưng nếu hắn giới thiệu mình là Pisces Altar, bọn họ sẽ thẳng tay phủ nhận mối quan hệ đáng nghi ngờ này.

Dựa theo quan sát của hắn, tuy hai người Aquarius với Libra thân thiết thật, nhưng ngàn vạn lần cũng không hiểu rõ người kia như cái cách Aries và hắn hiểu về nhau. Pisces biết gần như tất cả mọi thứ về Aries, từ thân phận thật sự của cô cho tới tổng quan nhiệm vụ cô thực hiện, và Aries cũng biết tất tần tật về đời sống của hắn, từ công việc thật sự cho tới thói quen vô thức thường ngày. À thì tất nhiên cũng có những thứ không chia sẻ được, nhưng cơ bản là cũng hiểu đủ để blackmail đối phương một cách ngoạn mục.

Hai anh em nhà Codiar này lại khác hẳn. Họ không nhúng tay vào công việc của người kia, cũng chẳng có ai tình nguyện show tất cả những bí mật công việc của mình. Giữa họ chỉ có tình anh em, người này sẽ luôn lo lắng chăm sóc và sẵn sàng dang tay giúp đỡ người kia nếu cần, chứ tuyệt nhiên không đả động tới việc hôm nay em gặp ai ở Nhà Trắng hay hợp đồng của anh kí kết ra sao rồi, trừ phi người kia tình nguyện nói trước.

Nên dịp này có thể là một dịp vui hiếm hoi đấy. Buổi đấu giá thường niên này đa phần là do Virgo đứng ra chỉ đạo, chỉ là bây giờ cả Virgo lẫn Scorpio đều đi khỏi thủ đô, nên host của năm nay còn ai vào đây ngoài người duy nhất trong bộ ba còn ở lại Washington DC, Libra Codiar đồng thời là anh trai của Aquarius cơ chứ?

Aquarius, khẳng định là con người của chính nghĩa. Cô chắc chắn không chấp nhận bản thân dính vào những thứ trái pháp luật thế này, nhưng cũng không thể cứ vậy mà triệt để tiêu hủy chúng. Đơn giản thôi, giống như một unspoken rule vậy, người tham gia không có tiền cũng là có rất nhiều tiền, họ đều là những người nắm quyền lực nhất định, đều không thể động vào.

Nhưng cô lại đồng ý tới phiên đấu giá này cùng hắn, quả là một vinh dự cho Pisces mà.

Lớp mặt nạ cũng không che được khí chất của Aquarius, để tránh nghi ngờ, cô đành tháo xuống và cất vào túi. Bộ váy đen bó sát, kết hợp cùng áo khoác lông, và chiếc túi đeo chéo, cô tựa người vào bàn lễ tân, chờ bạn hẹn của mình.

Pisces không khiến cô phải đợi lâu. Hắn đi thẳng tới cô lễ tân bên trái, nở một nụ cười mê hoặc.

- Chào cô. Cho tôi hỏi mình còn phòng không nhỉ?

- Chào anh, anh muốn đặt phòng gì nhỉ?

- Phòng nào ở trung tâm ấy, chúng tôi đi hai người. Với lại shopping mall giờ này còn mở không nhỉ?

Cô lễ tân ngước lên nhìn hai người, lịch sự hỏi một thứ gì đó chứng minh thân phận. Thay vì đưa thẻ công dân, Pisces đưa cho cô tấm vé mời, thứ được cẩn thận ép thành form na ná thẻ công dân của họ.

- Mời theo tôi. Miracal, đưa họ tới phòng trống ở khu trung tâm đi, phòng đôi nhé.

Miracal, một nam nhân viên, nhanh nhẹn đưa hai người vào thang máy. Cánh cửa từ từ đóng lại, lúc này, anh ta mới đều đều cất giọng.

- Vui lòng đeo mặt nạ trước khi xuống tới nơi, bằng không chúng tôi sẽ không chịu trách nhiệm khi danh tính của các vị bị lộ.

Đưa hai người vào một hội trường lớn, Miracal cúi đầu rồi đi mất. Pisces đã quá quen với cách nơi này vận hành, hắn chỉ nắm lấy cổ tay Aquarius, cẩn thận dẫn cô lên hàng ghế giữa, không quên đưa tay tỏ ý mới cô ngồi.

- Anh đưa tôi tới đây làm gì?

Aquarius thì thầm, tất nhiên là không dám to tiếng. Cô khó hiểu nhìn Pisces, miễn cưỡng thở dài một tiếng.

- Đừng hấp tấp thể chứ, chị gái. Tin tôi đi, cô sẽ không thất vọng đâu, dù sao thì cũng là được tôi chọn mà.

Hắn đã nói vậy, Aquarius chỉ biết im lặng nghe theo. Cơ mà cái sự tự tin quá mức này từ đâu mà có vậy, chẳng lẽ cữ là hắn chọn thì đều đáng đồng tiền bát gạo sao?

Sau khi được yêu cầu tắt toàn bộ các thiết bị điện tử, căn phòng đang ồn ào bỗng trở nên tĩnh mịch tới lạ thường. Aquarius tò mò nhìn lên sân khấu, xong đảo mắt quanh gian phòng một lượt, ánh mắt vô tình lướt qua bóng dáng quen thuộc ngồi ở vị trí chính diện tầng hai, đứng phía sau còn có một người phục vụ riêng.

- Hey, trên tầng hai là ai đấy?

Pisces nhìn cô, nở một nụ cười không có chút gì tốt đẹp.

- Host của ngày hôm nay. Tò mò chứ?

Aquarius tò mò thì tò mò thật, nhưng mà nhờ bị hỏi tới vậy nên cô lập tức lắc đầu.

- Không.

- Geez... tiếc quá, tôi đang định giới thiệu mà, vậy mà cô lại chẳng thích à?

- A bình tĩnh bình tĩnh, tô...

Aquarius còn chưa kịp nói xong, cả gian phòng sập tối. Ánh đèn LED đỏ mờ ảo mê hoặc chiếu lên sân khấu, hướng ánh nhìn tò mò của cô vào chính giữa trung tâm, nơi đang từ từ hiện lên một chiếc lồng lớn mạ vàng từ dưới lòng đất.

Ánh sáng lại vụt tắt, trong lúc Aquarius còn đang nín thở chờ, thì khắp căng phòng vọng lên tiếng loa, khiến cô giật bắn mình.

- Ladies and gentlemen, chào mừng tới với buổi đấu giá thường niên của chúng ta.

Một luồng gió mát lạnh thổi dưới chân, ngay sau đó, cùng với ánh sáng được điểu chỉnh vừa đủ nhìn, một làn khói mờ ảo được phụt lên bao kín lấy sân khấu. Bóng người thấp thoáng trong đám khói trắng, đứng ngay bên cạnh chiếc lồng trống, chắc là người chủ trì của lần này.

- Đúng rồi đấy, thưa quý vị. Quý vị không nghe nhầm đâu, tại đây chúng ta có thể mua bán bất cứ thứ gì, chỉ cần quý vị đủ khả năng chi trả.

Aquarius ngớ người, cô khẳng định là không nghe nhầm đấy chứ? Bất cứ thứ gì?

Pisces ngồi bên cạnh chỉ nở một nụ cười đầy ý vị. Phó tổng thống trẻ tuổi, cô thật sự quá mức ngây thơ so với cương vị hiện tại của mình. Bao nhiêu kinh ngạc đều để nó lộ hết lên mặt rồi kìa, nếu để ý một chút thì cô cũng không khó nhằn như vẻ bề ngoài nhỉ.

Nhận thấy có ánh mắt nhìn mình, Aquarius khó xử quay sang nhìn, để bắt gặp ánh mắt đầy thương cảm của ai kia.

- Có gì không, Pisc...

- Ấy ấy, đừng nói ra ở đây chứ?

Pisces đặt một ngón tay lên miệng cô, kịp thời chặn lại trước khi cô kịp phun cả tên cha sinh mẹ đẻ của hắn ở ngay chốn nguy hiểm này. Để lộ tên của mình ở những buổi đấu giá trái phép này thật sự có thể dẫn tới mất mạng, mà hắn còn rất nhiều thứ cần phải thử qua một lần trên đời, hắn không thể vì một phút bồng bột của Aquarius mà làm lỡ cả tương lai của mình được.

Aquarius vẫn chưa tài nào quen được mấy cái tiếp xúc gần gũi thế này. Đúng là cô sinh ra và lớn lên đều có anh trai ở bên, Libra sau này lại còn tha về hai người bạn thân rất... rất quen thuộc với phái nữ, nên không thể nói cô không quen tiếp xúc với đàn ông được. Chỉ là Pisces chắc chắn khác hẳn với ba người họ, khác thế nào cô cũng không nói được.

Pisces ghé sát vào tai cô, thì thầm.

- P. Ở đây, gọi tôi là P của Black Fortune.

Tông giọng Pisces không phải tông nam trầm, nhưng lại rất dễ chịu, không bị quá trẻ con, cũng không bị già trước tuổi. Chất giọng ấy qua tai Aquarius khiến cô có một cảm giác rất ngượng ngập, vừa muốn nghe thêm vừa muốn đẩy hắn ra.

May cho cô, hội trường lại không quá sáng. Dưới ánh điện mờ mờ đủ để đi không ngã dúi dụi, có lẽ Pisces sẽ không thấy được gương mặt hơi ửng hồng của cô đâu nhỉ.

Aquarius chỉ gật đầu tỏ ý đã hiểu. Áp hai bàn tay lạnh giá của mình lên má để làm mát cái đầu, cô cố hết sức phớt lờ tiếng cười trêu đùa bên cạnh, miễn cưỡng theo dõi vào buổi đấu giá.

- Ghế số 57, một trăm triệu lần thứ nhất.

- Ôi trời, gấp đôi sao? Ghế số 16, hai trăm triệu lần thứ nhất.

- Ghế số 70, bốn trăm triệu lần một. Mặt hàng này thật đắt giá. Ô kìa, ghế số 57, mức cược nâng lên tới sáu trăm triệu rồi.

Thấy số tiền cứ thế tăng một cách chóng mặt, Aquarius tò mò nhìn vào bên trong lồng. Một ai đó?

Aquarius càng sốc hơn khi cô nhìn lên màn hình. Một cô gái tầm tuổi cô, trong bộ đồ người hầu, đang kinh hoàng nhìn đám người kia coi mình như một món hàng mà giao dịch.

Ngay cả Pisces cũng thoáng ngạc nhiên.

- Ối chà, năm nay đúng là thú vị nhỉ.

Trước khi cô kịp hỏi thêm, Pisces đã nhấn chuông, đặt cược mức giá lên tới chín trăm triệu đô trước ánh mắt khó tin của Aquarius.

- Ghế số 29, chín trăm triệu lần thứ nhất.

- Ghế số 29, chín trăm triệu lần thứ hai.

- Ghế số 29, chín trăm triệu lần thứ ba. Chốt, mặt hàng này sẽ thuộc về vị khách ngồi ghế số 29. Mời ngài ra sau sân khấu làm thủ tục chuyền tiền và nhận hàng, chúng ta sẽ tiếp tục với mặt hàng tiếp theo.

Aquarius liếc sang con người đang thong thả ngâm nga một bài hát lạ hoắc nào đó, tâm trạng hiện tại cảu cô khó có lời lẽ nào giải thích được.

- Anh điên à? Bỏ ra chín trăm triệu để mua một người con gái á, anh coi phụ nữ chúng tôi là gì?

- Cô ấy không phải là món hàng đấu giá à? Hay là cô ghen tị với người ta sao? Cô biết đấy, nếu là cô thì không cần ngại ngùng đâu.

Aquarius chỉ biết im lặng. Tiếp xúc mới đầu cô vẫn luôn nghĩ hắn là người tốt, chỉ là bỗng dưng lại quên đi mất, Pisces trước giờ chưa bao giờ được xã hội quy vào danh người tốt. Hắn là P của Black Fortune, một trong những kẻ đầu não, tay trộm khét tiếng nhất thời đại, và tất nhiên không được quên điều này, hắn ta cũng là kẻ womanizer, vì tại sao cô có thể quên hắn ta dù có bạn gái rồi vẫn cứ thả cho cô đủ mọi dấu hiệu đèn xanh cơ chứ? Bây giờ lại còn tốn chín trăm triệu đô để đi mua một người con gái, nhân cách hắn ta cũng chẳng tốt đẹp cho lắm nhỉ.

Aquarius tự nhiên lại giận. Cô ném cho hắn ánh nhìn cáu kỉnh và khó chịu, chỉ để hắn nhún vai cười bỏ qua.

- Này, đừng giận chứ? Tôi mua cô ấy cũng là tốt cho cô ấy thôi mà.

- Cái quái gì cơ? Anh điên à? Nói thử giùm tôi tốt ở đâu cái đi xem nào?

- Này này tại sao cô lại là người tức giận nhỉ? Aish, tôi mệt cô quá đi. Đứng dậy, chúng ta đi lấy hàng.

- Tại sao tôi phải đi cùng loại người như anh nhỉ?

- Được thôi, vậy ở đây vui vẻ nhé.

Pisces nhún vai, và hắn không chút ngần ngại đứng dậy, xem ra câu nói của hắn không phải là đùa.

Aquarius vội vàng chạy theo, len qua hàng ghế dài để vòng ra sau cánh gà.

Nhìn Pisces quẹt thẻ xong, rồi mở khóa lồng cho cô gái kia đi ra, Aquarius nhíu mày đứng tựa vào cột nhà, đảo một vòng quanh khán đài. Ánh mắt cô chạm phải ánh nhìn của vị host năm nay, có chút quen thuộc nhưng nhất thời không nhận ra.

- Tên cô là gì?

- Sherley... tên em là Sherley Colby.

Pisces gật đầu, hắn nhìn Sherley, cở áo khoác ngoài trùm lên người cô cho đỡ lạnh.

- Hey, có định đi không thì bảo?

Aquarius lững thững tiến lại gần. Cô xót xa nhìn Sherley, vết còng tay còng chân còn chưa được tháo, cùng với bờ môi tái đi vì lạnh khiến Aquarius căm phẫn thay cô gái bé nhỏ.

Chìa khóa được giao cho Pisces, nhưng vì chưa ra khỏi đây nên chưa được mở khóa, không còn cánh nào khác, hắn đành bế thốc Sherley lên, tặc lưỡi trước vẻ thiếu sức sống ấy.

- Tsk, đi ra khỏi đây rồi tôi đưa cô đi ăn vậy. Thật tình, làm ăn kiểu gì mà tôi lại phải tốn tiền ngay sau khi có hàng vậy chứ?

Ba người vòng ra parking lot, mở cửa xe để Sherley Colby nằm ghế sau. Pisces tất nhiên ngồi ghế lái, còn Aquarius, dù rất không thích nhưng vẫn phải ngồi ghế phụ.

- Nói đi, ý anh là sao?

- Cô nghĩ đám nhà giàu kia mua Sherley để làm gì? Aquarius, cô cũng hiểu tính tôi mà, cô nghĩ tôi có thể đối xử với cô ấy như vậy không?

-...

Aquarius im lặng, đây chính là ý của câu Pisces có ý tốt với Sherley đấy hả? Cũng đúng, Pisces mà cô biết sẽ không coi phụ nữ như một món hàng đâu.

Cô cũng thật thiếu ý tứ quá đi, ở trong một phiên đấu giá như vậy, Pisces mà không nói như thế có khi cả hai người đều bị soi mói ấy chứ.

- Xin lỗi.

- Heh? Thế cô định đền bằng gì đây? Body (thể xác), hay soul (tâm hồn)? Tôi tất nhiên không phiền cả hai đâu.

-... lái xe đi.

Cô xin phép được rút lại, hắn ta thật sự không phải loại tốt đẹp gì.

Aquarius nhìn góc nghiêng lái xe của Pisces, trong vô thức nở một nụ cười, cũng chẳng hay gương mặt mình lúc ấy lại thư thái như thế nào.