Bữa sáng ở đây phải gọi là một bữa tiệc mới đúng. Thịt tuần lộc đậm đà, giăm bông, thịt thỏ hầm, cá trích nướng và xúc xích thịt cừu...

Đây là bữa sáng của loài động vật ăn thịt. Ai tiêu hoá được chỗ thức ăn này vào buổi sáng thì sẽ có năng lượng cả một ngày cho mà xem.

Và tất nhiên chỗ này chắc chẳng nhằm nhò gì với Hiệp sĩ giỏi nhất phương Bắc.

"Có vẻ như em không muốn dùng bữa."

"Dạ không, em đang rất tận hưởng bữa ăn ạ." Tôi trả lời ngay lập tức vì sợ mình sẽ chịu chung số phận với miếng thịt tội nghiệp trên đĩa.

Người chồng vô tình liếc tôi như gián tiếp thể hiện sự nghi ngờ trong lời nói của tôi.

"Em đã lót dạ từ trước bữa ăn."

"Ahahaa, thật ra..."

"Ăn hết đi. Em nhỏ quá đấy."

Bây giờ đến cả anh cũng nói thế... Tôi ngoan ngoãn nhấc thìa lên và xử lý hết phần thịt hầm trong bát. Tôi đã rất cố gắng để không cho anh thấy sức ăn nhỏ bé trong bữa sáng đầu tiên với người chồng lạnh lùng này, nhưng thực sự rất khó khăn khi phải ăn món thịt hầm đầy dầu mỡ với một bát cơm nhỏ.
Aa, tôi chỉ muốn nôn hết ra thôi. Trong khi tôi đang chật vật để ngốn nửa bát cơn vào miệng, Gunwook đã ăn xong món hầm và cá trích nướng trong phần ăn lớn hơn nhiều so với của tôi, và giờ đang chuyển sang thịt tuần lộc.

Một người theo chủ nghĩa khổ hạnh hình như không liên quan đến sức ăn cho lắm... Chứ anh ta xử lý hết cái đống thức ăn không lồ này bằng cách quái quỷ nào chứ?

"Công tử có muốn dùng thêm bánh mì không ạ?"

"Không đâu, hãy để lại đi."

Tôi ngồi một mình trên ghế và cố gắng ăn hết bữa sáng trong khi những gia nhân xung quanh kiên nhẫn chờ đợi. Họ có vẻ lo lắng, thậm chí còn chăm chú quan sát nhất cử nhất động của anh. Không khí khắc hẳn với lúc dùng bữa với Ellen. Ellen đúng là một công nương rộng lượng.

Chúng tôi đã không qua đêm với nhau một cách đúng nghĩa, nhưng cũng không tệ khi ngủ chung một phòng với anh, hơn nữa còn cùng nhau thức dậy và dùng bữa sáng.
Thật ra tôi đã nghĩ khi tỉnh dậy thì anh đã đi mất rồi. Không biết anh đã nghĩ gì nhỉ? Tôi lén nhìn anh ở phía đối diện.

Anh ấy trông hơi chán nản trong bộ áo giáp đen như thể luôn sẵn sàng bảo vệ an ninh trong thành bất cứ thời điểm nào. Nhưng tôi vẫn cảm thấy vẻ mệt mỏi và mẫn cảm trên khuôn mặt anh. Tôi mới là người lẩy bẩy như con gà con và không thể chợp mắt khi nằm bên cạnh một con quái thú như anh, chứ anh làm gì có lý do nào để uể oải chứ. Hơn nữa, tại sao bầu không khí xung quanh anh ấy lại man rợ thế kia? Haa, đúng là một con người cứng nhắc. Không những thế mà còn kiêu ngạo và lắt léo...

"Đồ ăn nêm nếm không hợp khẩu vị à?"

"Không phải thế ạ."

"Thế thì em tiếp tục ăn đi."

Vâng, tôi chệu chạo nhai miếng thịt tuần lộc trong miệng, mắt rơm rớm nước. Làm gì còn lựa chọn nào khác chứ...
"Nhân tiện."

"Sao thế?"

"Ngài dùng bữa với mình em như này có vấn đề gì không? Cha ngài vừa mới trở về..."

"Bụng ta sẽ bị đau vào buổi sáng."

"Do ăn uống phải cái gì sao?"

"Không. Là do ông ấy đấy."

À hiểu rồi. Nghĩa là không khí tệ tới mức bụng anh sẽ có vấn đề chứ gì? Theo như tôi nhớ, mối quan hệ của Gunwook và cha mình đã hoàn toàn rơi vào ngõ cụt kể từ khi Công tước Phu nhân tự sát.

Hơn nữa, chính Ellen cũng đã khẳng định, Gunwook không phải là loại người sẽ chỉ tránh mặt những kẻ anh ấy không ưa.

Đức Cha, Jiwoong, Công tước đã từng ngồi lại với nhau... chỉ trừ Gunwook, đứa cháu trai nhận được sự sủng ái của Quốc vương.

Người em gái đã khuất mà Quốc vương tiếc thương. Sau sự kiện Công tước Phu nhân Park tự kết thúc cuộc đời của mình, mâu thuẫn giữa Công tước, người luôn sát cánh với Hoàng Gia, và Gunwook, người được Quốc vương ưu ái nhất, xuất hiện cũng là điều đương nhiên.

"Em còn thắc mắc vấn đề gì nữa?"

Thị lực tinh tường xuyên màn đêm là không đủ hay sao mà giờ anh còn đọc được cả suy nghĩ của tôi vậy? Tôi ngây ngốc lắc đầu.

"Em xin lỗi. Chỉ là đột nhiên em nghĩ đến một câu hỏi ngớ ngẩn."

"Đó là gì?"

"Em chưa bao giờ thấy ma thú ở miền Nam, nên... chúng có thể hiểu được con người không?"

Sau khi vừa xử lý xong đĩa thịt tuần lộc và cắn một miếng xúc xích thịt cừu, anh ngây người nhìn tôi.

Sao ngài lại ngạc nhiên như thế? Câu hỏi tệ đến vậy à?

"Không hề. Rất may là chúng không thể hiểu."

"Vậy sao..."

"Sao tự dưng em lại hỏi vậy?"

"Em vừa mới đọc được, trong một quyển tiểu thuyết ngu ngốc."

Vậy là đã rõ hơn một chút rồi. Hoặc là chỉ  có Popo hiểu được lời của con người, hoặc là tôi là người duy nhất mà chúng hiểu được. Việc này sẽ là một vấn đề lớn trong tương lai. Nếu như tôi cũng có thể giao tiếp được với những ma thú khác ngoài Popo...
Gunwook nhìn nụ cười ngây ngốc như đứa trẻ của tôi vài giây, sau đó quay đi và tập trung vào đĩa xúc xích trước mặt.

"Hôm nay ngài bận lắm nhỉ?"

"Một chút. Thế còn em?"

"Em... Thì, em định viết thư cho một người bạn."

"Bạn... ai vậy? Công chúa Ari à?"

Hả, sao ngài biết? Mà khoan đã, giọng điệu xem thường đó tức là sao?

Vâng, tôi làm gì có người bạn nào khác ngoài một cô công chúa sáu tuổi chứ... Chết tiệt!

"Công chúa đã gửi cho em một tấm bưu thiếp."

"Nếu không còn dự định gì khác thì em hãy viếng thần điện vào bữa trưa nhé?"

"Sao ạ...?"

"Những linh mục rất mong em ghé qua. Ta cũng sẽ đến đó cùng em vì lúc đó ta cũng không có việc gì."

Tôi đã tưởng tai mình bị hỏng trong thoáng chốc.

Ngài vừa nói gì vậy, chồng yêu ơi?

"Ngài... có cảm thấy ổn khi đi cùng em không ạ?"

"Em là đứa con vàng bạc của Giáo hoàng. Chẳng có gì quá đáng khi những vị đó nóng lòng muốn thấy em."

"Nhưng điều đó..."

"Em sẽ bị hiểu lầm nếu như đến đó một mình, nhưng điều đó sẽ không xảy ra nếu em đi cùng ta."
Đúng là như vậy. Nếu chỉ mình tôi là người thường xuyên lui tới điện thần và thiết lập quan hệ với các giáo mục, tất cả sẽ gán cho tôi cái mác gián điệp. Nhưng sẽ khác nếu như tôi đi cùng với Gunwook. Đó là một điều tốt... Anh ấy đã nghĩ gì vậy? Sao đột nhiên lại đề nghị như thế?
Trong số những linh mục tại Elendale, chắc chắn sẽ có một số gián điệp mà Cha và anh tôi cài vào. Gunwook không thể không biết điều đó.

Anh đang đưa ra một lời cảnh báo sao? Thậm chí còn không nghĩ đến những âm mưu đằng sau vì anh đang giám sát tôi? Đừng xem thường miền Bắc? Hay đây chỉ là phép thử?

"Thật sao?"

"Thật."

"Thật sao, thật sao?"

"... Em ăn xong đi."

Ừ nhỉ. Ugh, bụng tôi như đang chuẩn bị nổ tung ra vậy.