4. Clubes, Familiares e Investigación

"Todos los malditos libros de pociones han desaparecido". murmuró Harry.

"¡Silencio!"

Ron y Harry esperaron a que Madame Pince se hubiera marchado, y entonces Harry lanzó un muffliato para apartarla de sus espaldas.

"No se han ido todos... sólo muchos".

"Ni siquiera hay tanta gente... Granger. Debería haberlo sabido". gruñó Harry, divisando a la chica Gryffindor de cabeza tupida en una mesa más abajo, de nuevo medio oculta tras torres de libros que ocupaban la mitad de la mesa en la que estaba. Parecía que esta vez estaba haciendo los deberes de pociones. Desde aquí parecía que su redacción ya medía un par de metros y contando. Snape le había pedido catorce centímetros sobre un tema muy estrecho.

"Ella". Cógelo más tarde. Vamos, colega. Es viernes. Las clases han terminado, tenemos todo el fin de semana".

"Puede que yo tampoco pueda conseguirlo más tarde. ¿No te has dado cuenta de que acapara todos los libros que pueden ser útiles para que nadie más pueda utilizarlos? Tiene como treinta libros allí. Lo más probable es que su clase tenga los mismos deberes que nosotros. Sinceramente, dudo que necesite ni un tercio de esos libros para completarlos. Sólo está siendo una mocosa".

"Entonces... ¿qué vamos a hacer al respecto?".

Harry se lo pensó un momento y luego sonrió.

Hermione Granger terminó el párrafo que estaba escribiendo y cogió la siguiente pila de libros que había reunido, sólo para que los empujaran al otro extremo de la mesa que estaba utilizando.

"¡Perdón!", siseó.

El irritante chico la ignoró y siguió golpeando con la varita cada pila de libros. Tiró de seis de ellos y se los entregó a otro chico que le sonrió con satisfacción y se adentró en las pilas.

"¡Eh! ¿Qué...? ¡Devuélvemelos!".

Harry se interpuso en su camino para que no pudiera escabullirse para perseguir a Ron, y luego cogió otra pila de sus libros y se puso en marcha en dirección contraria. Hermione dio un pisotón de frustración.

"¿Qué estás...? No puedes... ¡Deja de ignorarme!". Siguió a Harry a pisotones, erizada de furia y frustración, pero se detuvo cuando la voz de Ron sonó de repente detrás de ella.

"¿Es tu redacción, Granger? No deberías dejarlo así. Sería una pena que le pasara algo".

Hermione se dio la vuelta y miró horrorizada hacia su redacción a medio terminar, esperando verla pintarrajeada o estropeada de alguna otra forma, pero Ron no estaba cerca de ella y, por lo que podía ver, estaba bien. Lo miró con desconfianza y se dio la vuelta para pedirle los libros a Harry, pero éste había desaparecido en cuanto le dio la espalda.

"¡IMBÉCIL! ¡LOS NECESITO!

"¡Silencio!"

Hermione se tapó la boca horrorizada y se dio la vuelta para ver a Madame Pince doblando la esquina a toda prisa y fulminándola con la mirada. Ron, el asqueroso, se había ido.

"Lo siento, Madame Pince", susurró Hermione.

Sonrió de forma encantadora hasta que siguió su camino y luego marchó en busca de los imbéciles que le habían robado los libros y los asesinó a los dos. No prestó atención al chico rubio ni al de pelo castaño que estaban en la recepción esperando para sacar los libros.

"Tío, no me puedo creer que todos hayamos desperdiciado la tarde haciendo deberes". se quejó Ron mientras se dirigían a cenar más tarde.

"¿Y? Eso significa que estamos todos libres para el fin de semana". señaló Michael.

"Y significa que vosotros dos podéis llevaros esos libros más tarde, ya que hemos terminado". añadió Lisa.

"¡AHÍ ESTÁ, PROFESOR!"

Estaban casi en la planta baja cuando oyeron el grito.
Entre la multitud que se dirigía al gran comedor para cenar, pudieron ver a la profesora McGonagall y a Hermione Granger en la entrada, al pie de la escalera.

"¿En serio?" murmuró Ron.

"¿Sr. Potter? ¿Podría venir un momento?"

"¡Caramba!" refunfuñó Harry antes de separarse del grupo para ir a reunirse con ellos.

"Señor Potter, la señorita Granger me ha dicho que le arrancaste libros de las manos en la biblioteca"

"No, le quité de una mesa los libros que acaparaba para que los demás no pudiéramos hacer los deberes".

El resto de los chicos del grupo dieron un paso al frente para sumar sus voces a la suya: Lisa, Terry y Morag fueron las más ruidosas.

"¡Sí! Es una amenaza para la biblioteca".

"¡Saboteadora académica!"

"¡Acaparadora de libros!"

balbuceó Hermione indignada y empezó a chillar en señal de protesta.

"Yo también estaba allí, profesor. Tenía la mitad de la sección de pociones escondida en la parte de atrás para que nadie más pudiera hacer su trabajo. Ya tenía una redacción más alta que ella y aun así no nos dejó coger ninguno de los libros que tenía. Hicimos lo que teníamos que hacer". Ron también habló.

McGonagall suspiró y se pellizcó el puente de la nariz cuando todos los niños empezaron a hablar a la vez y a gesticular enfadados. Resolvió el problema quitando cinco puntos a cada casa y los envió a cenar antes de marcharse ella misma. Hermione la siguió con ojos traicionados, antes de mirar con odio a los Ravenclaw y marcharse.

"Va a ser un problema". murmuró Padma cuando se hubieron marchado.

"Sí. ¿Has visto esa mirada?" Terry asintió.

"Asusta".

"Vamos a tener que hacer algo o esto va a seguir ocurriendo".

"No debe de haber llegado al punto todavía en su redacción, o se habría enfadado, pero probablemente no habría ido corriendo a ver a McGonagall". reflexionó Su.

"¿Cuatro pies y aún no había terminado? Caramba". Morag resopló.

"Eso significa que si devuelvo los libros a la biblioteca volverá a acapararlos. El resto de la clase aún los necesita".

"Pues les decimos a los demás lo que ha pasado y les avisamos de cuándo volverán a la biblioteca para que sean los primeros en cogerlos, eso es todo". Michael intentó jugar a conciliador.

"Se lo diré a Parvati, ella puede correr la voz en Gryffindor".

"A veces salgo con Ernie MacMillan. Él puede correr la voz en Hufflepuff". se ofreció Anthony.

"Sólo queda Slytherin".

"Las serpientes pueden valerse por sí mismas". murmuró Ron.

"Eso es un poco mezquino". objetó Su.

"Sí. Eso no nos haría mejores que Granger". Terry añadió sus propias objeciones.

"Así es. Se lo haré saber si nadie más lo hace". Harry suspiró.

"Parece que ahí tienes tu oportunidad". señaló Morag.

Los de primer año de Slytherin salían de las mazmorras. El resto de los Ravenclaw se dirigieron al gran salón. Harry suspiró y se dirigió hacia las serpientes. Para su sorpresa, Ron se quedó con él, aunque no parecía contento.

"Eh, espera un momento".

"¿Qué quieres, Potter?" se mofó Pansy Parkinson.

"Sólo me preguntaba si alguno de vosotros había intentado hacer ya los deberes de pociones".

"Lo intenté", murmuró un chico con aspecto de mala hierba que estaba detrás. "Un imbécil sacó todos los libros que necesitábamos".

"Ese soy yo".

"¿Qué? Imbécil".

"Oh, es así, ¿no? A por él, chicos". ordenó Draco Malfoy.

Los dos chicos grandes que tenía a cada lado pusieron cara amenazadora y se crujieron los nudillos. Harry resopló.

"Caramba, ¿qué es esto, la mafia juvenil? Creía que se suponía que los Slytherin eran astutos. Observa -dijo extendiendo los brazos-. "¿Te parece que los llevo encima? ¿Qué pasa si intentas darme una paliza? Bueno, uno, estás a la vista del gran salón y de todos los retratos. Dos, lo único que tengo que hacer es no devolver los libros hasta después de clase, el próximo viernes, y estaréis jodidos. No me parece muy astuto".

El chico negro alto y la chica rubia que estaban al borde de la multitud intercambiaron una mirada y se interpusieron suavemente entre los dos Ravenclaw y el resto de las serpientes.

"Potter, ¿verdad? Blaise Zabini. Mi socia Daphne Greengrass".

"Encantado". respondió Harry secamente, estrechándoles la mano cuando se la ofrecieron.

"No les hagas caso. Se ponen de mal humor cuando llevan tiempo sin comer. Seguro que serán mucho más amables después de cenar". dijo Daphne, mirando al resto por encima del hombro.

"¿Suponemos que había una razón para que vinieras a hablar con nosotros?". preguntó Blaise suavemente, desviando su atención del juego de poder que tenía lugar detrás de ellos. "De hecho, ¿por qué no os vais los demás? No tardaremos nada".

Draco Malfoy jadeó indignado, pero el chico de atrás lo agarró por el codo y lo arrastró. Pansy entrecerró los ojos hacia Daphne, que se limitó a devolverle la mirada hasta que olisqueó y se alejó, llevándose consigo a las chicas restantes.

"Espero que todo esto merezca la pena. Vamos a tener que escucharlas lloriquear el resto de la noche". murmuró Daphne una vez se hubieron marchado.

"Siento su dolor. Yo sólo tengo que oírlo a la hora de comer y con eso me basta".

"¡Ah! ¡El fin de semana!" dijo Terry expansivamente el sábado por la mañana.
"Pensabas jugar hoy al frisbee con algunos Hufflepuffs, ¿verdad?". preguntó Michael entre bostezos mientras miraba por la ventana.

"Sí, ¿por qué?

"No es un buen día para eso".

Terry se asomó y frunció el ceño con desdicha ante los vientos borrascosos y el cielo gris.

"Tendremos que usar el patio. Allí hará menos viento".

"Eh, Ron, te vas a perder el desayuno".

"Geroff. Voy a dormir hasta tarde". gruñó Ron mientras se metía bajo las mantas.

Anthony llegó dando tumbos desde el piso de abajo justo cuando los demás se disponían a marcharse.

"¿Te has vuelto a quedar dormido abajo?

"Sí."

"Da igual, tío. Nos vemos en el desayuno".

Harry miró hacia atrás y vio que Anthony se metía en la cama y se tumbaba boca abajo.

"No creo que se una a nosotros".

"Ah, bueno. No es nuestro problema".

"Entonces, ¿qué planes tienes para hoy, Harry?".

"He pensado echar un vistazo al club de herbología, es después del desayuno durante dos horas. Ya sabes, para conocer gente nueva y eso. Probablemente mañana vaya al club de encantamientos. Aparte de eso, sólo se me ocurrió echar un vistazo. No he tenido ocasión de hacerlo en toda la semana".

"Genial. Voy a quedar con unos chicos que conozco para escuchar quidditch. Uno de ellos tiene un inalámbrico. No tiene nada que envidiar a ver un partido, pero ¿qué se le va a hacer?".
"¿Ah, sí? ¿Quién juega?" se preguntó Terry.

"Flechas contra Avispas. Yo soy fan de los Tornados, pero eh, el quidditch es el quidditch".

"Yo no. Yo también soy de Puddlemere. ¿Cuál es tu equipo?"

"No puedo decir que tenga uno. Crecí con muggles, ¿recuerdas? Estoy deseando que empiecen los partidos escolares; será el primer partido de quidditch que vea".

"¡Agh! Qué horror. Tendrás que venir con mi familia y conmigo algún día durante las vacaciones. Mi madre trabaja para Juegos y Deportes en el Ministerio, así que siempre consigue entradas. Por muy bueno que sea un equipo escolar, no tendrá nada que envidiar a un equipo profesional, están a otro nivel. Tenemos que llevarte a ver quidditch de verdad".

"Me encantará".

"Ese es el espíritu, colega. Te convertiremos en un auténtico hooligan del quidditch". Michael se rió.

Las chicas ya estaban allí cuando llegaron, aunque por lo que parecía no llevaban mucho tiempo.

"Ha llegado el correo. Espero que mi suscripción al periódico haya surtido efecto. Me he vuelto loco teniendo que gorronear para encontrar la página de deportes". observó Terry mientras tomaban el desayuno.

Dejaron los periódicos delante de los tres. Agradecido por su experiencia con la lechuza que entregó el periódico a Hagrid, Harry supo meter un par de knuts en la bolsa del pájaro antes de que tuviera que recurrir a picotearle. Hedwig llevaba un par de cartas pegadas a la pata, para su sorpresa. Empujó hacia ella su plato, que aún tenía algunos arenques, y abrió la primera carta.

"¿Malas noticias?" se preguntó Padma.

"No, la verdad es que no. He tenido noticias de Acturus Black. Ha ido a ver a Sirius y le he preguntado cómo estaba. Me ha dicho que ya no parece 'tan esquelético', pero que sigue estando demasiado delgado, y que le ha vuelto a crecer el pelo. En el hospital se lo afeitaron porque le llegaba hasta los codos y estaba muy enmarañado y sucio. Dice que por fin ha conseguido comer tres veces al día alimentos de tamaño normal. Tuvieron que aumentar su tolerancia a la comida antes de poder darle comidas normales, y que ha recuperado el sentido del tacto. Por lo visto, al principio, la exposición constante a los dementores te deja como muerto, pero al alejarte un poco de ellos te vuelves hipersensible durante un tiempo, cuando recuperas el sentido del tacto y es un poco doloroso hasta que se estabiliza. También dijo que las zonas muertas por congelación se han reparado por fin y que su estado de ánimo ha empezado a estabilizarse. Aún tiene algunos agujeros en la memoria, y puede que eso nunca mejore". Harry leyó entumecido. "Sé que todo el mundo decía que Azkaban era un lugar horrible... pero leyendo todo esto, y esto es cuánto, ¿tres semanas después de que haya salido? Creo que es aún más horrible de lo que todos piensan".

Michael y Terry se estremecieron y Padma frunció el ceño, preocupada.

"Vaya, qué duro. Lo siento, tío".

"Sí".

El resto de la carta se limitaba a advertirle de que Sirius le escribiría, y le pedía que tuviera paciencia si alguna de las cartas se volvía extraña, porque aunque había mejorado mucho respecto a donde había estado, aún quedaba camino por recorrer, y esperaba que estuviera dispuesto a continuar la correspondencia aunque eso ocurriera, ya que temía que un rechazo por su parte hiciera retroceder la recuperación de Sirius meses, si no le causaba un daño irrevocable.

"Caramba. Sin presiones ni nada".

Harry miró la segunda carta con cierto temor y decidió leerla más tarde. Después de semejante introducción, ahora estaba un poco preocupado por lo que pudiera contener la carta. Se guardó las dos en el bolsillo y se puso a leer el periódico mientras terminaba de desayunar.

Leer el periódico fue una especie de ejercicio de frustración, ya que muchas de las cosas y personas que aparecían en él eran desconocidas para él, pero pensó que por algún sitio tenía que empezar. Con un poco de suerte, con el tiempo se llenarían sus lagunas de conocimiento y no le resultaría tan pesado.

Sólo había recorrido un tercio del camino antes de que terminara el desayuno. Suspiró, guardó el periódico para más tarde y se puso la capa y la bufanda para ir a los invernaderos para el club de herbología.

"¡Harry! Harry, espera!"

Harry se volvió y vio a Neville corriendo hacia él.

"Hola, Neville. ¿Tú también vas al club de herbología?"

"Sí. ¿Así que vas a ir? Qué bien. Será bueno saber que ya conoceré a alguien allí".

"Sí, lo mismo digo. ¿Alguna idea de lo que haremos aquí?"

"No, pero me gustan las plantas, así que lo que sea me parece bien".

Resultó que lo que iban a hacer era arreglar y replantar el jardín de invierno, que era un patio de buen tamaño que se abría desde el gran vestíbulo a través de una puerta junto a la mesa del profesor. Primero tenían que tomar medidas de todo para ver qué tipo de luz solar iban a recibir las distintas zonas del jardín, desenterrar los matorrales y la materia vegetal muerta que ya había, y echar tierra fresca para animar los parterres.

Esto les llevó la mayor parte del tiempo del club. Antes de partir, se les encargó que buscaran distintas plantas de invierno, en qué condiciones de suelo y temperatura crecían, cuánto sol toleraban y qué aspecto tenían -si florecían, cuándo y durante cuánto tiempo, si producían bayas o semillas- para que pudieran trazar un plan para el jardín y adquirir las plantas que decidieran antes de replantarlo.

Neville y Hannah Abbot -la chica rubia con la que se habían cruzado en el barco, una Hufflepuff de su año que también pertenecía al club- estaban bastante entusiasmados con el proyecto y querían empezar a buscar plantas de inmediato. Harry se encogió de hombros y los siguió. Eran una compañía bastante agradable, y no es que tuviera otros planes urgentes.

Como su dormitorio estaba más cerca, Hannah corrió a buscar pergamino para tomar notas.

"Supongo que no debería haberme apresurado tanto a regalar mis cuadernos extra... aunque en mi propia defensa, no me di cuenta de que podríamos necesitar tomar notas para los clubes. Qué tonta. Me pregunto cuánto tardarán más en llegar desde el Callejón Diagon".

"¿Por qué no pides algo a Hogsmeade? Allí hay tiendas".

"¡Eso es! Incluso se mencionaban en ese estúpido panfleto...".

"¿Panfleto?"

"No importa. No tiene importancia. Sólo digo que había leído sobre esas tiendas. Tenía la intención de escribirles a todas y pedirles catálogos y, por alguna razón, lo olvidé por completo. De hecho, quizá vaya a hacerlo ahora. ¿Nos vemos en la biblioteca?".

"Claro".

"Estupendo. Intentaré no tardar mucho".

"¡Harry! Ya estás aquí. Hannah ya se ha ido. Había quedado con otras chicas para una cosa u otra. Empezaba a preguntarme si realmente pensabas volver".

"Lo siento. Sólo pretendía enviar solicitudes de catálogos y venir aquí, pero los catálogos se enviaron enseguida, así que me quedé a recogerlos todos, y pensé que ya que estaba allí podría encargar más cuadernos. También compré caramelos y más material de papelería, ya que he estado escribiendo muchas cartas. También compré esto".

"¿Una bolsa para el cinturón?"

"No tiene fondo. Puse aquí todas las cosas que pedí para no tener que cargar con todas las cajas hasta la torre. Ojalá lo hubiera sabido antes, pero bueno. Supongo que aún habría tenido que coger mi mochila. No creo que quepa mucho más. Aun así, está bastante bien, ¿eh?".

"Sí. Está bastante bien".

"¿Qué has encontrado hasta ahora?"

"Hannah encontró algunos árboles decorativos de hoja perenne que permanecen bastante pequeños incluso cuando están completamente crecidos y que serían una buena opción para un jardín. De momento sólo tengo poinsettias, acebo, un par de plantas diferentes para cubrir el suelo que permanecen verdes y especies de musgo rojo de invierno. Aún me quedan unos cuantos libros por leer".

"Muy bien, déjame ver qué encuentro. Ahora vuelvo".

Harry acabó teniendo que enseñarle a Neville el hechizo de búsqueda de su madre al ver cómo le reducía el tiempo que pasaba hojeando los libros. Lo consiguió tras unos cuantos intentos y la búsqueda fue mucho más rápida. Encontraron una planta con flores de invierno de la que brotaban campanillas doradas o plateadas que tintineaban cuando el viento las agitaba, una especie mágica de hierba de invierno de color rojo, verde, dorado, plateado y azul. Encontraron una especie de pequeños árboles de hoja perenne como los que había encontrado Hannah, con variedades de color púrpura y rojo, un par de arbustos de bayas de invierno con bayas rojas, plateadas o doradas y una especie de orquídea de invierno con flores delicadas que parecían hechas de hielo azulado.

"Vaya. Si los demás encuentran algo casi tan bueno... y si realmente podemos conseguir la mayoría de estas cosas... el jardín de invierno debería ser realmente bonito cuando acabemos".

"Sí. Estará bien tener algo que decir por una vez. Yo me ocupo de la jardinería en casa de mi tía, pero ella elige las flores, dónde van y todo eso... y también se lleva todo el mérito cuando sale bonito.

Le encanta presumir ante los vecinos de que "sus" rosas han ganado premios, y todos están encantados con ellas. Ninguno de ellos me ha dicho nunca que he hecho un buen trabajo, a pesar de que todos deben haberme visto trabajando en las malditas cosas todos los días".

"Vaya, qué putada. Después de todo eso, me sorprende que te unieras a lo que es esencialmente un club de jardinería".

"En realidad no me importaba mucho el trabajo, y normalmente era tranquilo. Mi tía no dejaba que mi primo me molestara mientras trabajaba, porque no quería que le estropeara el jardín".

Neville no hizo ningún comentario, pero sus parientes eran peores, así que no esperaba que lo hiciera.

"Creo que tenemos suficiente para la próxima reunión del club. ¿Qué vas a hacer el resto del día?".

"Tengo que volver aquí después de comer para estudiar con Hermione".

"¿Estudiar qué? Acabamos de terminar la primera semana".

"Lo que hemos estudiado durante la semana, supongo".

"Bueno, diviértete con eso".

"Probablemente debería ir ahora a por mis libros y mis cosas para no tener que volver a subir después de comer".

"Ah, vale. Nos vemos".

Harry miró la hora y se dio cuenta de que quedaba algo de tiempo antes de comer. No sabía qué hacer, pero recordó que Ron y él habían ido a buscar la cocina cuando salieron el otro día, pero se les había acabado el tiempo sin salir de la cuarta planta. Había una nota al respecto en el libro de bromas de su padre. Pensó que era necesario saberlo. Decía que te darían bocadillos para que te fueras. Esperaba que estuvieran dispuestos a responder preguntas. Si trabajaban en el castillo y vivían allí, probablemente conocían todos los sitios interesantes.

No le apetecía demasiado preguntar a los profesores, pues parecían creer que los alumnos debían permanecer en sus salas comunes fuera de la vista cuando no estaban en clase o en las comidas, y los mayores a veces te decían cosas equivocadas para poder reírse de ti cuando te quedabas atascado en un paso falso o acababas yendo en dirección completamente opuesta a la que querías.

Con este objetivo en mente, bajó hacia el nivel de las mazmorras y empezó a deambular en busca de un cuadro de un cuenco de fruta. Lo encontró justo cuando sonó la campana del almuerzo. Con un suspiro, trató de marcar su ubicación en su mente mientras deambulaba hacia donde creía que estaba la entrada. Se dio la vuelta una o dos veces, pero al final consiguió volver al gran salón.

"Hola, Ron. Parece que acabas de salir de la cama".

"Me desperté hace una hora. Me moría de hambre. Creía que el almuerzo no iba a llegar nunca". explicó Ron mientras cogía segundos de todo.

"Deja un poco para los que acabamos de llegar".

"Deberías haber llegado antes. ¿Dónde estabas?"

"En el club de Herbología, en la biblioteca, dando vueltas. Me perdí, por eso llego tarde. La mayoría de las mazmorras se parecen".

"¿Por qué estabas ahí abajo?"

"Sólo buscaba".

"Eh, puedes quedarte con las mazmorras. Ya es bastante malo que tengamos que bajar allí para la clase de pociones".

"¿Quieres venir a explorar conmigo cuando acabe la comida?".

Ron vaciló y luego se encogió de hombros disculpándose. "Iba a jugar al ajedrez. Hay un par de chicos en casa que juegan. Tienen una especie de club de ajedrez no oficial. Jugué con uno de ellos mientras esperaba la campana del almuerzo. Aún no habíamos terminado. Lo siento, amigo, pero podemos dar una vuelta cuando quieras".

"No te preocupes. Me limitaré a deambular yo mismo".

"Podrías venir a verme jugar".

"Paso. Yo tampoco sé jugar, así que dudo que me divierta mucho".

"Yo podría enseñarte".

"Está bien. Disfruta del juego".

Ron parecía un poco ofendido por el hecho de que Harry prefiriera pasearse solo a verle jugar al ajedrez, pero a Harry no le preocupaba demasiado.

La verdad era que necesitaba un poco de tranquilidad. Hogwarts había supuesto una gran adaptación. Estaba acostumbrado a estar solo la mayor parte del tiempo. Dudley mantenía a otros niños alejados de él, sus parientes sólo le reconocían realmente cuando querían gritarle o ponerle a trabajar. La mayoría de los vecinos lo ignoraban, excepto para burlarse de él de vez en cuando, ya que sus tíos les habían dicho a todos que sus padres eran unos borrachos y que él mismo tenía problemas mentales.

Estaba acostumbrado a estar solo y a solas con sus pensamientos durante largos periodos de tiempo. Estar rodeado de gente las 24 horas del día y los 7 días de la semana le había costado mucho acostumbrarse, por mucho que lo hubiera deseado. En realidad, pensaba que su breve estancia a solas le había sentado bien. No se había dado cuenta de lo estresado que estaba hasta que lo estuvo. Estaba tan acostumbrado a la soledad que ahora estaba seguro de que podría necesitarla para su salud mental y su bienestar. Malditos Dursley.

Ron intentó convencerlo de nuevo para que lo acompañara cuando terminara la comida, pero lo rechazó con un "buena suerte" y volvió a bajar a las mazmorras en busca de las cocinas.

"¿Qué era? Cosquillas en la pera. Más vale que no me hayas puesto, papá".

Para su alivio, la pera soltó una risita y se convirtió en el picaporte de una puerta. Harry abrió la puerta y se asomó al interior, para quedarse estupefacto ante lo que encontró al otro lado.

Era una habitación enorme y cavernosa.
Cerca de la puerta había una recreación de las cinco mesas de la gran sala de arriba.

Lo que parecían cientos de criaturitas con grandes orejas vestidas con paños de cocina iban y venían, descargando de ellas platos sucios y restos de comida. Más allá, hacia la izquierda, había una enorme cocina. Había al menos una docena de grandes hornos, varias mesas largas y lo que parecían ser varias despensas enormes más allá. A lo largo de la pared junto a la puerta había un rincón con una cabina que contenía una mesa con un banco a cada lado.

Los elfos domésticos, pues eso debían de ser -sus padres habían mencionado que trabajaban en el castillo, ocupándose de la comida, la colada y manteniendo ordenadas las salas comunes-, parecían bastante ocupados, así que se acercó a la cabina para esperar a que tuvieran un momento libre. Un elfo le trajo chocolate caliente y un par de bollos instantes después de que se hubiera sentado. Estuvo a punto de rechazarlo, pues acababa de terminar de comer, pero olían muy bien. Acabó con ambos mucho antes de lo que habría pensado. Estaba lamiendo las últimas migas cuando otro vino a retirar los platos sucios.

"¿Puedes esperar un segundo?".

"¿El señorito necesita más?"

"Oh, no, no. Gracias. Estaba delicioso, pero estoy seguro de que no podría comer otro bocado, de verdad. En realidad he venido a haceros, a uno de vosotros al menos, una pregunta".

El elfo titubeó un momento y luego asintió. "Puede que preguntes, puede que no responda. ¿Vas cuando preguntas?"

"Sí, iré. Lo siento. No quiero entrometerme. Ya veo lo ocupados que estáis. Por cierto, la comida ha sido excelente. Todas las comidas lo han sido. Todos hacéis un buen trabajo".

El elfo sonrió, y juraría que los demás parecieron caminar un poco más erguidos ante sus palabras.

"¿Cuál era tu pregunta?"

"Me preguntaba si podríais hablarme de lugares interesantes del castillo. Me imaginaba que todos vivís aquí y todo eso, así que probablemente conozcáis el lugar bastante bien, ¿no?".

"Oh, puedo decírtelo. Hay muchos lugares interesantes y bonitos en Hoggywarts. Las cocinas y la lavandería están a la última, y permiten que muchos elfos trabajen a la vez".

"Sí, este lugar es estupendo. Esperaba lugares de interés para los alumnos. No creo que debamos estar aquí ni en la lavandería".

"Hmm. Esto está siendo verdad. Bueno... a los alumnos les gustan mucho los armarios de escobas. Siempre hay que echarlos...". Harry frunció el ceño, preguntándose qué tenían de interesante los armarios de escobas. "La torre del reloj también es un lugar de interés...".

Harry sacó uno de sus nuevos cuadernos de la bolsa sin fondo del cinturón que acababa de conseguir y tomó notas.

"¿Cuál era ésa? ¿Dónde está?"

Sin duda había acertado al preguntar a los elfos. Conocían todo tipo de lugares. Anotó todo lo que pudo y agradeció a la elfa su ayuda.

"¿Cómo te llamas?

"¿Yo, joven señor? Me llamo Tweak".

"Bueno, gracias, Tweak, has sido de gran ayuda".

"De nada, joven señor".

A continuación, Harry recibió una cesta de golosinas y salió por la puerta cortés pero firmemente.

"Amables amigos".

Sacó una de las galletas y la mordisqueó mientras hojeaba sus páginas de notas. "Veamos... ¿qué está más cerca? Aquí hay uno en las mazmorras. Entre la armadura y el fauno travieso. De acuerdo entonces..."

Harry llevaba una hora o más vagando por las mazmorras cuando se topó con otra persona.

"Ah, eres tú. Nott, ¿verdad?"

"Potter. Un poco lejos de la guarida, ¿no? Esto es territorio de Slytherin".

"No pasa nada por curiosear. Dudo que tropiece con tu sala común por casualidad".

Nott se dio cuenta entonces de que Harry había sacado la varita. La miró con curiosidad cautelosa.

"¿Qué estás haciendo?"

"Buscando pasadizos secretos y habitaciones ocultas".

"¿Conoces un hechizo para eso? Supongo que, después de todo, el rumor de que te criaste con muggles no era más que un montón de podredumbre. Ya nos lo imaginábamos. Es ridículo".

"Crecí con muggles. Mi madre nació muggle. Crecí con su hermana y su familia".

"¿En serio? Uf".

"¿Por qué ugh? No es que esté totalmente en desacuerdo, pero ni siquiera conoces a mis parientes".

"No hace falta. Muggles. Debe de haber sido horrible".

Harry se encogió de hombros y siguió buscando. "El mero hecho de que sean muggles no basta por sí solo".

"Los niños mágicos no deben estar con muggles".

"Mi madre no parecía encontrarlo una dificultad. De hecho, pensaba que era afortunada. Decía que nunca dio por sentada la magia porque creció sin ella".

"¿Cómo lo sabes? Está muerta". Pareció darse cuenta de lo grosero que había sido y se disculpó vagamente con un gesto de la mano. "Quiero decir, bueno, lo está.

"Me escribió una carta".

"¿Lo hizo? Qué raro".

"Ella sabía que iba a. morir. Dijo que tenía un presentimiento".

"Oh. Um. Eso fue una suerte, supongo... así pudo hacer los preparativos y todo eso".

"Supongo."

La conversación quedó en un incómodo silencio.

"Creo que he encontrado algo".

"¿Sí? ¿Dónde?"

"Aquí mismo. Ah. Gira. Parecen escaleras".

"¿Me pregunto adónde van?"

"Sólo hay una forma de averiguarlo". Harry sonrió antes de entrar corriendo.
Nott le siguió, y la pared se cerró tras ellos. Ambos encendieron sus varitas.

"¿Qué te parece? Ese idiota de Quirrel nos enseñó algo útil, después de todo".

"Así es. Bueno, ya sabes lo que dicen. Hasta un reloj estropeado acierta dos veces al día".

"Nunca he oído eso... Además, dependería del tipo de reloj que fuera, ¿no?".

"Ah. Supongo que entonces sólo lo dicen los muggles. No importa. Ya hemos llegado al final. Éste también gira. ¿Dónde estamos?"

"Parece el segundo piso. Lo reconozco". Nott señaló un jarrón gigante al final. "Ah, y ése de ahí es el baño embrujado de las chicas".

"¿Está embrujado?"

"Sí. La llaman Myrtle la Llorona. Pansy estaba allí y el fantasma le salió por el regazo cuando intentaba irse. Estuvo chillando toda la noche. Todas las chicas la han estado evitando desde entonces".

Se echaron a reír mientras empezaban a caminar.

"Bueno, esa escalera no me servirá de mucho. A ti te será muy útil si alguna vez necesitas ir y volver con prisa de las mazmorras o del segundo piso".

"Seguro que te será útil en algún momento".

"¿Bizcocho?"

"Claro".

"Puedes comerte lo que queda si quieres. Creo que he comido demasiado".

"Oh, chocolate".

"No me has dicho qué hacías vagando sola por ahí. Ya sabes lo que hacía".

"Hacía más o menos lo mismo. Intentaba leer, pero la gente no paraba de interrumpirme. Incluso intenté volver a los dormitorios, y algunos me siguieron".

"Qué putada. Lástima que no fueras una Ravenclaw. Es una especie de regla: si alguien está leyendo, no le molestes. ¿Cómo es la sala común de Slytherin?".

"¿Por qué quieres saberlo? preguntó Nott con suspicacia.

"Tengo curiosidad. No sabía que era información de alto secreto".

"Es bonito. Hay una entrada arqueada y luego hay que bajar unos escalones para llegar a la sala común propiamente dicha. La parte inferior de la pared y el techo están tallados, con muchos pilares y bóvedas de cañón, pero la parte superior es de piedra natural. Hay sofás y sillones de cuero para grupos de conversación, y también mesas para grupos de estudio. Hay un par de ventanas altas que ocupan toda una sección de la pared, están entre pilares. Dan al lago. Allí estamos bajo el agua. Puedes ver cosas nadando, pero sólo si están muy cerca. El agua es un poco oscura...".

Harry correspondió con una descripción de la sala común de Ravenclaw. Nott parecía un poco envidioso de la biblioteca y de las ventanas con vistas a las montañas, que eran lugares perfectos para acurrucarse con un libro. Harry pensó que los rincones sombríos de Slytherin, lugares perfectos para escabullirse y pasar un rato a solas, sonaban bien... aunque, por lo que parecía, no te servían de mucho si tenías niños empeñados en encontrarte y parlotear contigo a todas horas.

Siguieron deambulando juntos. Nott no sentía la necesidad de decir mucho, así que era casi tan bueno como estar solo, pero con la ventaja añadida de tener compañía al mismo tiempo.

"La sala de trofeos, parece".

Deambularon mirando los trofeos del interior, que sólo se remontaban a unos cien años atrás.

"Supongo que tiene sentido. Imagínate cuántos trofeos habría a lo largo de mil años... eso si es que se daban trofeos entonces. Puede que sea algo moderno".

Harry vio uno en el que figuraba el equipo de quidditch de Gryffindor y vio a su padre y a Sirius, cazador y bateador respectivamente. Nott señaló una en la que aparecía su abuelo, en una esquina trasera, que había ganado en una competición de duelos.

Cuando se disponían a marcharse, Harry vio una en la que sólo ponía "Tom Marvolo Riddle, Servicios Especiales de Hogwarts".

"Me pregunto qué habrá hecho. Suelen decirlo".

"Sí, es extraño, ¿verdad?".

"¿Conoces a ese tipo o algo así?"

"No... Aunque es raro. Siento que debería".

"No parece probable. Mira allí. Era un Slytherin. Prefecto y Director, mucho antes de nuestra época. Parece que estaba en la escuela cuando mi padre".

Harry enarcó las cejas sin querer.

"Tuve un hermano mayor hace años que murió. Mi padre se volvió a casar años después y me tuvo a mí".

"No pretendía entrometerme".

"No es exactamente un secreto. Todos con los que fue al colegio, no es que queden muchos, tienen nietos de mi edad".

"¿Eh?"

"Sí".

Theo se quedó con él un rato más y luego volvió a alejarse cuando vio a algunos de los otros Slytherin de primer año deambulando por ahí.

"Quizá pueda terminar mi libro".

"Suerte con eso".

"Gracias. Nos vemos, Potter".

"Nos vemos, Nott".

Harry comprobó qué quedaba aún en su lista después de que Nott se hubiera ido y fue al siguiente par de lugares de su lista, pero su entusiasmo por vagabundear disminuyó bastante después de que Nott se hubiera ido. Aún tenía tiempo antes de la cena. Se dirigió a la biblioteca. No había mucha gente, sólo Hermione Granger y ahora él mismo. De nuevo estaba enterrada bajo una montaña de libros y leía frenéticamente.

Neville no aparecía por ninguna parte, así que era evidente que habían terminado de estudiar juntos.

Se escabulló entre las estanterías para que ella no se diera cuenta y fue a buscar los registros del Wizengamot que, según el mapa de la biblioteca de Ravenclaw, debían estar allí. Podía hacer algo útil con su tiempo libre ahora que estaba aburrido de vagabundear, ¿no?

Los registros del Wizengamot se encontraban en una pared llena de libros grandes y gruesos. La zona estaba mal iluminada y bastante polvorienta. Encendió su varita para poder ver mejor y empezó a buscar. No parecía que tuvieran los registros de las sesiones más recientes por ninguna parte. Suspiró y fue a buscar a la bibliotecaria. Estaba en la recepción, registrando los libros. Le miró con ojos saltones cuando se acercó.

"¿Cómo dice? ¿Señora Pince? ¿No tiene las sesiones más recientes del Wizengamot? Es que no parece estar en la estantería...".

Ahora parecía muy suspicaz. "¿Para qué lo necesitas?"

"En el periódico se mencionan algunos proyectos de ley para su ratificación, pero no explican muy bien de qué se trata y esperaba que hubiera más información en el registro".

Seguía mostrándose suspicaz, pero no parecía encontrar ninguna buena razón para denegar su petición. Resultó que las sesiones más recientes se guardaban en la recepción. Se lo trajo y se lo entregó después de interrogarlo un rato más.
Harry puso los ojos en blanco una vez estuvo de espaldas a ella. Qué vieja amargada era aquella mujer.

Se buscó un rincón tranquilo, apartado, y empezó a buscar. Incluso después de encontrar lo que buscaba, le llevó mucho tiempo vadear las leyes en cuestión. Necesitó utilizar un diccionario y tuvo que releer cada una de ellas varias veces antes de estar seguro de haberlas entendido. Cuando terminó, empezaba a dolerle la cabeza.

"Espero que esto se haga más fácil con el tiempo, o estoy bastante jodido, ¿no? ¿Por qué los abogados y los legisladores no pueden decir lo que quieren decir sin hacerlo todo tan confuso?".

Estaba a punto de devolverle el libro a Madame Pince, pero entonces recordó que Flitwick lo había mirado cuando mencionó que estaba en el Wizengamot. ¿Lo estaban? Si lo estaban, ¿quién se ocupaba de él ahora, o su puesto había permanecido inactivo desde la muerte de sus padres? Probablemente debería intentar averiguarlo.

Hizo unas cuantas consultas en los registros, pero nada de lo que buscaba parecía figurar. De todos modos, le dolía la cabeza. Sacó el cuaderno en el que había anotado los consejos de la elfa doméstica sobre el castillo, anotó lo que había encontrado y que continuaría buscando más tarde, y volvió a guardarlo antes de llevarle el libro a Madame Pince.

Aún quedaba algo de tiempo antes de la cena, así que se dirigió de nuevo a la hemeroteca. Tom Marvolo Riddle seguía dándole la lata. Estaba bastante seguro de que recordaría un nombre así, tan corriente y tan extraño al mismo tiempo, pero no podía imaginar dónde lo habría oído. No sólo era demasiado mayor para ser amigo de sus padres, sino que sus parientes sentían una profunda aversión hacia cualquier cosa o persona "antinatural", y un tipo con un nombre como "Marvolo" sin duda contaría.

Esta vez se acordó de lanzar el "muffliato" antes de iniciar su búsqueda. Sólo aparecieron unos pocos papeles. No había ningún anuncio de nacimiento. La primera mención era del año en que lo clasificaron en Slytherin, su primer año en Hogwarts. La segunda mención era del año en que lo clasificaron en Slytherin. La siguiente vez que apareció fue para decir que era uno de los prefectos de Slytherin en su quinto año. Ese mismo año volvieron a mencionarlo:

Los misteriosos y preocupantes asaltos en Hogwarts ya no son un misterio, queridos lectores. Gracias a los esfuerzos del prefecto de Slytherin de quinto año, Tom Marvolo Riddle, un estudiante nacido de muggles, por fin se ha encontrado al culpable. El estudiante de tercer año de Gryffindor Rubeus Hagrid ha sido expulsado y se le ha roto la varita por su participación en los hechos.

"Ha sido un asunto muy desafortunado. Era un chico tan grande que no creo que comprendiera bien lo peligrosa que era su mascota", dijo el director Armando Dippet.
El alumno tenía una acromántula escondida en un armario de la escuela. El personal ha llegado a la conclusión de que la bestia debió de escaparse y buscar comida, lo que, como sabéis, provocó la petrificación de cuatro alumnos y la muerte de uno, Myrtle Green, de tercer curso de Ravenclaw. Por desgracia, la bestia parece seguir suelta.
"Me da escalofríos. Pensar que ese monstruo ha estado aquí, en el castillo, todo este tiempo, ¡y ninguno de nosotros lo sabía! ¡Era enorme! Hizo agujeros en el suelo y en las paredes cuando escapó,
y arrancó las puertas de sus goznes. Tuvimos mucha suerte de que la pobre chica fuera la única víctima", dijo la mediadora de Hogwarts, Tallulah Boyle. "Pobrecita. Estuvo en el baño
durante horas antes de que supiéramos lo que le había ocurrido".

La desafortunada alumna de Ravenclaw y las anteriores víctimas que quedaron petrificadas tampoco fueron las últimas víctimas de todo este asunto. El prefecto Riddle, que desenmascaró al monstruo.
antes de que se controlara la situación.

"¡Ha sido pisoteado! ¡Por el monstruo! ¡Uf! ¡No soporto ni pensarlo! ¡Una gran araña peluda del tamaño de una casa! Es horrible. Eso ya era bastante malo, ¡pero luego ese horrible Hagrid le agredió
¡cuando intentó defenderse de ella! Pobre Tom. Espero que le recompensen debidamente por haberlo sacado todo a la luz. Es decir, ¡podrían haberlo matado!
Riddle, Abraxas Malfoy.
Nos han dicho que, de hecho, el prefecto Riddle ha recibido una condecoración por servicios especiales por su papel en la resolución de la situación. Fue atendido por el mediador poco después de la agresión y se espera se recupere totalmente.

Harry dejó el periódico y se sentó, atónito por lo que acababa de leer. ¡A Hagrid lo habían expulsado en los años cuarenta y le habían roto la varita porque su mascota había matado a una chica! Harry frunció entonces el ceño y se dio cuenta de algo.

"¡Myrtle, un fantasma que frecuenta el cuarto de baño! La chica que murió sigue aquí!"

Hojeó los papeles restantes, pero no encontró nada más de mucho interés. A Tom Riddle le fue muy bien en los exámenes finales y en el NEWT, se graduó con sobresaliente, se unió a algo llamado "Caballeros de Walpurgis" al poco de salir de la escuela y luego desapareció aparentemente.

Devolvió los papeles y pensó en hacer una búsqueda para averiguar qué eran los Caballeros de Walpurgis, pero sonó la campana de la cena antes de que pudiera hacerlo. Tomó otra nota para buscar más tarde y se dirigió hacia el gran salón.

"¡Ahí estás! ¿Dónde has estado, amigo? dijo Ron con la boca llena de comida mientras Harry se deslizaba en su asiento.

"Vagando por ahí, como dije que haría".

"Nunca has venido a verme jugar".

"Dije que no iba a hacerlo. Yo no juego. No sería muy interesante para mí".

"Dije que te enseñaría. He ganado dos partidas antes. Dicen que soy un prodigio o algo así".

"¿Sí? Bien por ti".

"¿Has encontrado algo interesante?" se preguntó Michael.

"Oh, sí, todo tipo de cosas. Hay una escalera oculta en las mazmorras que sube al segundo piso. Hay una habitación con un círculo y un montón de símbolos raros incrustados en el suelo..."

"¿Símbolos raros?" dijo Su con interés.

"Sí, espera. Los he copiado. Esperaba poder averiguar qué decían". Sacó su cuaderno, hojeó el dibujo que había hecho y se lo entregó.

Michael, Su, Anthony y Padma se inclinaron sobre él mientras continuaba.

"Hay un jardín en la azotea, aunque por lo que parece hace tiempo que nadie lo cuida. Falta la cúpula de cristal que lo cubre todo, así que hace frío y un poco de viento. Algunas de las grandes jardineras están agrietadas, y las plantas que hay allí están todas muertas. Voy a mencionárselo al profesor Sprout en la próxima reunión del club para ver si podemos acondicionarlo cuando acabemos con el jardín de invierno. ¿Y qué más? He encontrado un par de pasadizos secretos. No estoy seguro de adónde van todos. Sabía que no tenía mucho tiempo antes de la cena, así que pensé en echar un vistazo mañana. Sala de trofeos, armería, un montón de habitaciones llenas de muebles viejos y polvo, más fantasmas. No todos parecen hablar como los fantasmas de la casa. Algunos de ellos parecen limitarse a recrear sus muertes, o se quedan en una zona haciendo lo mismo una y otra vez. Incluso con todas las cosas que he encontrado, apenas he estado en más de una cuarta parte del castillo. Este lugar es enorme".

"Parecen runas". explicó Michael, devolviéndole el libro a Harry.

"Parece un círculo ritual. He leído sobre ellos. Los rituales cayeron en desuso en su mayor parte cuando se generalizó el uso de las varitas". añadió Anthony.

"Son ilegales. Sólo los magos oscuros se meten con ese tipo de cosas. Deberías olvidar que alguna vez encontraste ese círculo". ordenó Ron.

Harry miró a Padma en busca de confirmación, y ella frunció los labios antes de asentir. "Es cierto. El Ministerio ha ilegalizado mucha magia ritual a lo largo de los años. Por lo que dijo mi padre, eso no es cierto en todas partes, aunque parece que se está intentando que se ilegalice en todas partes."

"¿Por qué?

"Es magia oscura". afirmó Ron.

Padma suspiró. "Los rituales pueden ser delicados. Si alguien que no sabe lo que hace se mete con ellos, a veces pueden producirse efectos inesperados. El Ministerio decidió que era demasiado peligroso permitirlos, así que prácticamente ilegalizaron toda esa rama de la magia, o al menos la hicieron cuestionable. No todo el mundo está de acuerdo, por supuesto, pero como hay muchas familias que han decidido que todo eso es "oscuro" y probablemente te denunciarían al Ministerio si sospecharan siquiera que podrías estar intentándolo, ni siquiera los que no están de acuerdo es probable que intenten practicarla".

"Pues claro que sí. No toleramos que los magos oscuros hagan magia maligna". asintió Ron con orgullo.

"Me parece exagerado prohibir toda una rama de la magia sólo porque haya habido accidentes en el pasado. La gente comete errores con pociones y encantamientos todo el tiempo. No estoy muy de acuerdo con que el Ministerio haga eso. "

"Será mejor que tengas cuidado, amigo.
Si vas por ahí diciendo cosas así, la gente pensará que eres un mago oscuro".

"¿No se te permite ni siquiera tener una opinión? Parece que tenemos una sociedad bastante totalitaria. Tampoco puedo decir que me guste".

"Ronald, me doy cuenta de que tu familia, al ser todos Gryffindors, obviamente opina de otro modo, pero verás que los Ravenclaw en general tienden a ponerse del lado de Harry en este asunto. Los Ravenclaw valoran el conocimiento, el aprendizaje y la erudición. Aniquilar ramas enteras de la magia porque algo podría salir mal en algún momento es todo lo contrario a eso". explicó Su Li. "Mi familia es Ravenclaw desde que llegamos a Gran Bretaña, y antes vivían en Hong Kong, donde la magia ritual sigue siendo una práctica aceptada. Nadie de mi familia está de acuerdo con la postura del Ministerio al respecto".

La cara de Ron se puso del color de la avena.

"Entonces, ¿qué estás diciendo? ¿Que toda esta casa está llena de magos oscuros?".

"Si por magos oscuros te refieres a chiflados que van por ahí matando y torturando a la gente, que voy a suponer que sí, entonces difícilmente. Esta casa está llena de gente que valora el conocimiento".

Ron seguía nervioso y miraba de reojo a sus compañeros Ravenclaw cuando todos regresaron a la sala común. Fue a enterrarse detrás de un cómic en un rincón de la sala y parecía no querer compañía. Harry subió a los dormitorios, descargó sus compras de antes y las guardó. Sacó el periódico de antes y abrió el cuaderno.

Los artículos que le habían preocupado antes eran un poco más fáciles de entender ahora que sabía más de lo que hablaban, y también más inquietantes. Anotó quién estaba a favor y en contra en cada caso y lo dejó a un lado. El resto del periódico era un poco más fácil de leer sin investigar. Anuncios de sociedad: gente prometida, gente recién casada, ésta donó a la beneficencia, ésta celebró un baile fabuloso. Ésta escribió un nuevo libro, ésta está iniciando una investigación para ayudar a los hombres lobo, ésta ha ganado un premio.

El resto eran anuncios de distintas tiendas, anuncios personales y esquelas mortuorias. Lo dejó a un lado y volvió a sus cuadernos. Pasó un rato ordenando sus apuntes para el club de herbología, y luego hizo lo mismo con sus apuntes de la biblioteca. Pasó la lista de cosas que ya había buscado y que aún tenía que buscar a la última página y añadió "magia ritual" a la lista. Guardó el cuaderno del club y volvió a guardar el segundo en la riñonera, junto con un caramelo para picar.

Encontró la última carta de Arcturus y también la guardó. Sólo le quedaba la carta de Sirius, que aún no había abierto. Se armó de valor y rompió el sello, desenrollándola. La carta empezaba desordenada y se volvía más ordenada y elegante a medida que avanzaba, como si Sirius estuviera recordando cómo escribir a medida que avanzaba.

Querido Harry: No sé qué escribirte. La última vez que te vi eras una cosita, y ahora estás en Hogwarts. Me lo he perdido todo. Me lo he perdido todo. Nunca podré disculparme lo suficiente por ello. Permíteme empezar dándote las gracias... por hacer que Peter recibiera lo que se merecía, por limpiar mi nombre, por sacarme de aquel lugar. El mero agradecimiento nunca será suficiente, pero es todo lo que tengo que dar ahora mismo. Mi abuelo me dice que mi liberación fue en realidad un accidente por tu parte, lo que todavía me hace reír cada vez que lo pienso. Realmente no sé qué decirte. Debería haberte criado, en cambio somos prácticamente desconocidos y ni siquiera sabías que yo estaba viva. Ravenclaw, ¿eh? Supongo que entiendo de dónde puede haber salido eso. Tu madre y tu padre eran muy listos, así que supongo que si los juntas, tienes una galleta muy lista. Espero que seas una Ravenclaw que sepa divertirse y que no se pase el día atrapada en la biblioteca hojeando libros polvorientos y olvidando qué día de la semana es... Aunque si es así, no te ofendas, y seguro que eres una chica estupenda y todo eso. Ahora me callo. Espero no haberte asustado y que me respondas. Háblame de ti. Quiero saberlo todo. Ya me he perdido mucho, no quiero perderme nada más. Tu cariñoso padrino, Sirius

Harry no lloró; había dejado de hacerlo hacía años y se había jurado que nunca volvería a hacerlo. Aun así, sentía una extraña punzada en los ojos. ¿Cuántos años había pasado deseando de todo corazón que alguien lo rescatara de los Dursley? ¿Alguien que le quisiera a su lado, que quisiera ser su familia? No sabía si le hacía sentirse mejor o peor saber que esa persona había necesitado ser rescatada tanto o más que él.

Cuando volvió a controlarse, sacó la papelería para escribirle una carta a Sirius. Tuvo tantos problemas con ella como al parecer había tenido Sirius... ¿qué le decía? Nunca había tenido una persona del tipo paternal en su vida, así que no conocía realmente el protocolo. Al final hizo lo que le pidió y le habló de sí mismo.

También escribió otra carta a Arcturus, para darle las gracias por enviarle noticias sobre la recuperación de Sirius.

Después de hacerlo, recordó haber leído en el periódico una mención a que los Black eran una familia del Wizengamot, y le preguntó por su propia familia y si tenían un asiento, explicándole que el profesor Flitwick le había mirado y que su propia investigación sobre el asunto no había respondido a su pregunta. No podía hacer daño, ¿verdad? Si Arcturus estaba en el Wizengamot, probablemente podría decírselo sin necesidad de que investigara más.

Obviamente, aunque la respuesta fuera afirmativa, no era algo de lo que tuviera que preocuparse pronto: sólo tenía once años y apenas sabía nada de nada todavía. Aun así, sería bueno saberlo para el futuro; en todo caso, determinaría si seguiría con Historia o la abandonaría después de quinto curso... aunque tal vez debería seguir con ella; desde luego, era útil para hacer otros deberes y quitárselos de encima. Decisiones, decisiones.

Hedwig, su lechuza muy lista, picoteó en la ventana justo cuando él terminaba la carta de Arcturus.

"¿No eres una chica lista? Siempre sabes cuándo te necesito. Llévales esto a Arcturus y a Sirius, niña. Vuela con cuidado".

Hedwig le mordió suavemente el dedo y partió en alas silenciosas hacia la oscuridad.

Ron seguía enfurruñado en la sala común, y los demás estaban todos ocupados leyendo o jugando. Harry se acercó a la sección de primer curso de la biblioteca y escudriñó las estanterías en busca de algo nuevo en lo que entretenerse. Uno de los últimos le llamó la atención.

"Introducción a las runas para principiantes. Huh".

"¿Te vas a levantar esta mañana, Ron?". preguntó Harry con curiosidad el domingo por la mañana, mientras se vestía.

"Sí. Me muero de hambre. Ayer sólo comí dos veces. Ojalá el desayuno no fuera tan temprano".

"Mmm", fue el único comentario de Harry. Ni siquiera el hecho de saber que tía Petunia no estaba por allí para despertarle a gritos al amanecer era suficiente para que se quedara dormido, aunque quisiera dormir hasta tarde.

"¿Cuál es tu plan para hoy?" se preguntó Ron una vez estuvieron sentados y les llenaron los platos.

"Club de encantamientos después del desayuno. Después no lo sé".

"¿Club de hechicería? ¿Primero herbología y ahora esto? No vayas, es como tener clase el fin de semana".

"Puedes faltar si quieres, yo voy".

"¿Qué se supone que tengo que hacer entonces?"

"No lo sé. ¿Salir con tus hermanos? ¿A leer? ¿Volver a jugar al ajedrez?"

"Eres de gran ayuda".

"Te he dicho adónde voy, te he dado sugerencias, ¿qué más quieres?".

"Quiero que no vayas al estúpido club de encantos".

"Pues eso no va a ocurrir. O vienes conmigo o te buscas otra cosa que hacer".

Ron estuvo de mal humor durante el resto del desayuno, pero Harry no se doblegó, aunque le costó no ceder. Era con Ron con quien se sentaba en clase y con quien pasaba la mayor parte del tiempo después de clase; no le gustaba que se enfadara con él, pero, al mismo tiempo, tenía la sensación de que si no se defendía ahora, estaría prácticamente atascado haciendo lo que Ron quisiera de aquí en adelante. Para su alivio, el resto de sus compañeros parecían estar de su parte y le dijeron a Ron que se callara.

Ron se dirigió a Gryffindor para quejarse a sus hermanos cuando terminó el desayuno. Anthony, Mandy y Morag se dirigieron a la biblioteca, Padma hacia Gryffindor para ver a su hermana, Michael, Terry, Harry, Lisa y Su se dirigieron hacia el club de encantamientos.

Se celebraba en una de las grandes salas que Harry había encontrado en sus andanzas. Estaba en la planta baja y tenía un gran ventanal que daba al patio principal. Había un buen número de asistentes, en su mayoría chicos mayores. Poco después de llegar entró un pequeño grupo de Hufflepuffs, unos cuantos Gryffindors mayores y Hermione Granger, y un pequeño grupo de Slytherins; entre ellos estaban Draco Malfoy, Pansy Parkinson y Theo.

"¡Bienvenidos, niños, bienvenidos!" Flitwick llamó a todos al orden. "He pensado que hoy podríamos aprender todos un encantamiento muy útil para reparar la piedra. Obviamente, vosotros, los de cursos superiores, os encargaréis del trabajo pesado, pero no temáis, ¡los demás aún podéis aprender algo! Luego, como regalo, cuando todos hayamos terminado, podremos explorar el pasadizo secreto que repararemos. ¿No será divertido? Venid, pues".

El club se reunió y siguió al profesor fuera de la sala. Para sorpresa de Harry, Draco Malfoy se puso a su paso. Harry miró a Theo, que se encogió de hombros.

"Potter. Nunca nos han presentado como es debido. Malfoy. Draco Malfoy -dijo, ofreciéndole la mano. Harry miró la mano que le ofrecía y luego volvió a mirar al chico antes de cogerla, estrecharla una vez y dejarla caer. No veía la necesidad de ser grosero, pero el chico había intentado tenderle una trampa con sus matones y no era probable que lo olvidara pronto.

"Harry Potter. Encantado".

Malfoy entrecerró los ojos, pero se recompuso un instante después. "Así que viviste con muggles, ¿eh? Debió de ser horrible. Dos mal que tu padrino estuviera en la cárcel toda tu vida. Debido a tu terrible educación, probablemente no te das cuenta de que algunas familias de magos son mejores que otras. Yo podría ayudarte con eso. No querrás relacionarte con la clase equivocada.
"

"Puedo distinguir la clase equivocada por mí mismo, gracias".

"Obviamente no, o no estarías saliendo con ese Weasley. Son muy pobres, ¿sabes?".

"No creo que ser pobre sea un delito".

"No lo es, pero de todos modos deberías tener cuidado. Eres famosa, y hay mucha gente ahí fuera que querrá aprovecharse de eso".

"¿Como tú?"

"No me opondría si me beneficiara -asintió Draco con facilidad-, pero no lo necesito. Mi familia es bastante rica y prominente por sí sola. La mayoría no puede decir lo mismo".

"Lo tendré en cuenta". Harry se mostró neutral. Ya sabía que Dumbledore le había echado encima a los Weasley, o lo había intentado, en la estación de tren. No había querido darle demasiada importancia a que Ron acabara en Ravenclaw, sobre todo porque parecía muy sorprendido y perturbado por acabar allí, pero su parte cínica seguía preguntándoselo. No necesitaba que alguien como Malfoy se lo dijera.

Malfoy le hizo un mohín; Harry no sabía qué esperaba, difícilmente iba a caer rendido de agradecimiento por decirle que todo el mundo a su alrededor no era de fiar y probablemente quería utilizarlo.

"Así que... probablemente nos veamos durante las vacaciones".

"¿Por qué?

"Parece que Lord Black se dedica últimamente a reunir lo que queda de la familia. Ha estado visitando a tu padrino en el hospital, y también ha llevado a mi madre a verle, y a su hermana. No sé por qué, la desheredaron. Se casó con un Hufflepuff. No hay gusto que valga. Su hija tiene el pelo rosa. En mi opinión, no es muy digno".

"¿Rosa? ¿Eh? ¿Es una punk rocker?".

"No, es una metamorfomaga".

"Ya veo", dijo Harry, que no veía nada. Hizo una nota mental para buscar el término desconocido más tarde.

"Ni siquiera sabía que existieran. Mi madre nunca mencionó tener hermanas, aunque supongo que no puedo culparla. Ni siquiera conozco a ninguna de estas personas, así que será nuevo para los dos. Mi madre no hablaba mucho de su familia. Ni siquiera sabía que tú y yo éramos primos. Es decir, me imaginaba que estábamos emparentados de algún modo, pero no me había dado cuenta de que era tan cercano".

"¿Lo somos?"

"¡Sí! Tu abuela Dorea era la hermana menor de mi abuelo Pólux. Eso significa que tu padre y mi madre eran primos hermanos por línea directa, y tú y yo somos primos segundos por línea directa. Supongo que lo mismo ocurre entre Pinky y tú. Ella y yo somos primos hermanos. Qué suerte tengo, ¿verdad? Mi pariente más cercano en el mundo y es una Hufflepuff de pelo rosa".

"De todas formas, ¿qué tienes en contra de las Hufflepuff?".

"Mi madre me ha dicho toda la vida que no quería acabar allí, que Slytherin era mucho mejor. Tanto ella como mi padre y mis abuelos, por ambas partes, lo eran. Siempre me imaginé que era porque eran una panda de patanes, pero resulta que es porque te vuelve loca".

"¿Ah, sí?"

"Por lo visto. Su hermana mayor se convirtió en una torturadora loca y fue a Azkaban".

"¿Bellatrix Lestrange era una Hufflepuff? Los papeles me dejaron con la idea de que era una Slytherin".

"Probablemente lo supusieron y no comprobaron los hechos. La mayoría de los Black eran Slytherin, al igual que los dos Lestrange. Como he dicho, mis abuelos lo eran, Lord y Lady Black también, los padres de tu padrino y su hermano también".

"¿Y la última hermana, Andrómeda? ¿Era una Hufflepuff o una Slytherin?".

"Ravenclaw, en realidad, así que supongo que tendrás a alguien con quien estrechar lazos durante las vacaciones".

"¿Era? Qué guay. ¿Por qué la desheredaron?"

"Se casó con un sangre de barro".

"¿Qué es un sangre de barro?

"Ya sabes, nacido muggle".

Los ojos de Harry se entrecerraron y se volvieron fríos. "Nunca había oído ese término, pero por el tono de tu voz sé que no es agradable. Ten en cuenta que mi madre nació muggle y cuidado".
Draco puso los ojos en blanco e hizo un gesto con la mano a modo de disculpa, aunque parecía bastante malhumorado.

"¿Y por qué iba a ser repudiada por eso?".

"Para que las cosas de magos no acabaran en manos de muggles, por lo visto. Siempre pensé que era porque tienen la sangre sucia y debilitan las líneas de sangre y destruyen la magia, pero se trata sobre todo de líneas de herencia, o eso decía madre."

"No lo entiendo".

"Pues piénsalo, Potter. ¿Qué habría pasado si tú también hubieras muerto aquella noche? Supongamos que tu madre hubiera sido la última en morir, ¿quién sería su pariente más cercano si tú y tu padre también hubierais muerto? Los muggles. Estúpidos y asquerosos muggles. Digamos que heredan. Hay un estatuto de secreto, y además muchas cosas están encantadas contra los muggles. Así que las cosas mágicas acaban en sus manos, ¿y qué ocurre? El ministerio lo confisca todo y se pierde para las relaciones mágicas. Simplemente desaparece. Nadie está seguro de lo que hace el ministerio con las cosas que confisca, ¿las conserva? ¿Lo destruyen? ¿Acaba en algún estúpido almacén? Nadie lo sabe, pero a pesar de todo está perdido para la familia extensa. Si te casas con un sangre..."

Harry fulminó con la mirada

"ggleborn, o Merlín no lo quiera, con un estúpido muggle, te repudian para que no ocurra. Según madre, en el curso normal de las cosas tu padre habría sido repudiado por casarse con tu madre, salvo que sus padres ya habían muerto y no había nadie para hacerlo. Por supuesto, era hijo único y el último Potter, así que probablemente le habrían animado a casarse con otra persona si sus padres hubieran vivido, ya que repudiarle habría acabado con la línea familiar, pero ahí lo tienes."

"De acuerdo, lo entiendo, supongo, aunque me parece una pena para los descendientes mágicos. A ellos también los echan. No es que puedan elegir a sus padres".

"Pueden volver a casarse con la familia, o con otra familia de sangre pura, en una o dos generaciones y desaparece, al menos para sus hijos. Si acaban siendo squibs, se quedan en el mundo muggle y se les corta el rollo".

Ya habían llegado al pasadizo derruido, así que no hubo más tiempo para hablar, pero menos mal, porque Malfoy le había dado mucho en qué pensar.

Cuando murieron sus padres, tenía un padrino dispuesto a hacerse cargo de él, pero Hagrid se lo había arrebatado mientras Dumbledore estaba fuera haciéndose su tutor mágico. Lo dejaron en la puerta de los Dursley como una botella de leche, con una carta en la que les decían que eran sus únicos parientes y que, por tanto, no tenían más remedio que acogerlo, por poco que les gustara.

Ahora bien, según Draco Malfoy tenía varios primos en el mundo mágico... que él supiera. Había dicho que todo el mundo tenía algún parentesco, ¿no? Así pues, varios primos relativamente cercanos, uno de los cuales era el mencionado padrino. No tenía sentido... Dumbledore tampoco podía argumentar realmente que intentara mantenerlo a salvo de elementos desagradables.

Andrómeda Tonks nunca había sido acusada de nada, ni tampoco Narcissa Malfoy. Lucius Malfoy sí, pero había sido absuelto, alegando que había sido imperioso. Arthur Weasley, padre de Ron y marido de la mujer a la que había oído hablar de sí mismo en el andén del tren, había estado un tiempo en la cárcel y había sido absuelto por el mismo motivo. Arcturus y Pollux Black tampoco habían sido acusados de nada, ni sus esposas. ¡Los Dursley no eran ni mucho menos sus únicos parientes! ¡Era exasperante! ¿Cuántos primos "relativamente cercanos" más tenía? Cada vez que se daba la vuelta, parecía haber algo más que desconocía.

Hizo todo lo que pudo para apartar sus torbellinos de pensamientos y poder tomar notas mientras el profesor Flitwick daba clase, pero era difícil.

"¡Harry! ¡Por fin! Así que ha sido un rollo, ¿no? ¿No volverás?" dijo Ron esperanzado.

"Fue divertido y sí, volveré".

"Harías bien en tomar notas de Potter. Si yo fuera un pobre pelirrojo traidor a la sangre intentaría superarme". se burló Malfoy.

"¡Cállate, Malfoy! ¡Harry! ¿Qué haces conspirando con gente como él?".

"¿Quizá se ha dado cuenta de la mala compañía que ha tenido hasta ahora?".

"¡He dicho que te calles, Malfoy! ¡Llévate a tu estúpido ser de mago oscuro de vuelta al nido de serpientes al que perteneces!"

Harry suspiró e hizo todo lo posible por reprimir las ganas de golpearse la cabeza contra la pared repetidamente mientras los dos chicos se lanzaban improperios el uno al otro, y luego empezaron a tirar de él como si fuera un juguete que ambos querían.

Harry se zafó de los brazos de ambos y retrocedió.

"¿Qué demonios? No sabía que os conocíais".

"No es difícil reconocer a un Weasley. Pelo rojo, pecas, más hijos de los que pueden permitirse".

"¡Cállate, serpiente babosa! ¡Rubia, cara pálida y malvada! Los Malfoys son todos iguales".

"En serio, ¿qué es esto? ¿Una disputa familiar?"

"¡SÍ!", gruñeron enfadados los dos chicos.

"¿Alguna de vuestras familias está enemistada con los Potter?

"No".

"No".

"Bien. Si queréis que siga así, será mejor que los dos dejéis de intentar arrastrarme a la vuestra".

Reprimió el impulso de suspirar cuando ambos le dirigieron idénticas miradas enfurruñadas y ofendidas.
Harry los esquivó y siguió su camino.

"Pelead si queréis, pero mantenedme al margen. Y Ron, por el amor de Dios, no nos hagas perder puntos".

Harry se alejó con un suspiro. Había pensado que tendría compañía mientras exploraba esta tarde, pero si Ron iba a ser un imbécil, prefería estar solo. Se dirigió a la biblioteca. Tenía que consultar un nuevo término.

Una vez en la biblioteca, volvió a ver a Hermione Granger. Esta vez no estaba escribiendo una redacción, pero intentaba arrastrar un número ridículo de libros muy grandes hacia el mostrador para sacarlos. Harry sacudió la cabeza y se dirigió al catálogo de fichas. Le costó encontrar "metamorfomago", porque no lo había escrito bien. Buscó los libros de la lista y se sentó en un rincón del fondo para leer un poco.

"Regalos de sangre de las grandes familias. Será interesante". Se dirigió al índice y bajó por la lista. "Veamos: clarividencia... afinidades elementales... ...metamorfomago... nigromancia... parselmouth... magia sin varita... Hmm. Todo tipo de cosas".

Fue primero a la entrada sobre metamorfomagos y la hojeó.
Al parecer, se refería a una persona que podía alterar su aspecto físico a voluntad. "Alguien con un talento completo cambiará aleatoriamente su color de pelo y ojos o sus rasgos a lo largo de su infancia y primera niñez. A veces también aparecerán versiones menores del don, y normalmente pueden realizarse si la persona en cuestión cambia o altera alguna parte de su apariencia a voluntad, aunque ocurrirá raramente y normalmente sólo en condiciones de estrés."

Harry releyó de nuevo la última parte y se sentó a pensar. Una vez le había vuelto a crecer el pelo porque su tía le había hecho un corte horrible y no quería que se burlaran de él más de lo normal en el colegio. Además, siempre se había curado con rapidez. La familia Black figuraba como la familia por la que pasaba el talento. Si estaba emparentado con ellos, era posible que tuviera un talento menor.

"Espero que alguno de los otros me diga cómo entrenarlo. Podría ser muy útil. Debería escribir a Pinky, eh, Nymphydor... como se llamara".

Ahora, curioso, escudriñó el resto de las entradas para ver si algo más le sonaba a algo que pudiera haber hecho en el pasado. No fue hasta que llegó a la entrada de parselmouth cuando dio con algo.

"Hablar con las serpientes tiene un nombre... y al parecer las serpientes no hablan inglés, hablan el lenguaje de las serpientes, y algunas personas también pueden hacerlo. Gente como yo".

Normalmente se habría emocionado al descubrir que podía tener dos dones de linaje diferentes, pero mientras seguía leyendo su euforia se fue marchitando poco a poco.

"Considerado extinto en Gran Bretaña debido a las purgas antiparselmouth que tuvieron lugar varias veces en la historia. Ampliamente considerada la marca de un mago oscuro, aunque las investigaciones sugieren que su origen se debe a la sangre naga de la línea más que a una propensión a la magia oscura."

"Estupendo. Qué suerte tener un don que puede hacer que me maten".

De repente, un pensamiento horrible cruzó su mente. ¿Y si había caído en ello y no se había dado cuenta? No se había dado cuenta de que hablaba un idioma diferente en el zoo, simplemente había sucedido. Decidió intentar controlarlo, aunque sólo fuera para saber cuándo lo hablaba. No quería que le mataran por ser bilingüe sin saberlo en un momento inoportuno.
Ojeó el resto de la entrada para ver si había algo más que encontrar, luego pasó al siguiente libro y siguió leyendo.

"Realmente necesito ver si hay un oculista en algún sitio durante las vacaciones". pensó Harry para sí, cansado. Había leído más en la última semana que en sus once años de vida anteriores, o eso le parecía. Sus gafas eran suficientes para ayudarle a ver, pero no estaban hechas a su medida; su tía nunca se gastaría el dinero que habría costado comprarle unas gafas adecuadas. Las había sacado de una papelera en un mercadillo de segunda mano, se las había puesto y le había preguntado si podía ver. Cuando él le dijo que sí, ella pensó que con eso bastaba y se acabó. Si iba a seguir leyendo tanto, necesitaba unas gafas realmente pensadas para él.

"Me pregunto si se puede hacer algo mágico". Hizo una nota mental para averiguarlo la próxima vez que visitara la biblioteca.

Estaba ensimismado mientras entraba en la sala común, pero toda una vida con los Dursley, recibiendo bofetadas al azar, siendo atacado por Dudley y su pandilla, y haciendo que sus parientes se volvieran desagradables de un momento a otro, le había proporcionado un buen conocimiento de la situación, incluso cuando no prestaba atención.

"¡TRAIDOR! aulló Ron Weasley.

Harry esquivó el puñetazo y retrocedió para dejar espacio. Ron se tambaleó cuando falló su primer puñetazo, pero estaba preparado y dispuesto a intentarlo de nuevo. Su segundo puñetazo también estaba destinado a no caer; Harry le apuntó con la varita mientras se alejaba. Los cordones de Ron se ataron entre sí y cayó al suelo agitándose.

"¿Qué demonios te pasa? preguntó Harry.

¿Qué demonios era? ¿Estaba destinado a ser odiado sin motivo? Primero aquella mocosa de Hermione en el tren, ¿y ahora esto?
Ron gruñó y rodó hasta quedar sentado, con la cara roja y morada y la nariz hinchada de caerse sobre ella.

"¡ERES EL MALDITO NIÑO QUE VIVIÓ! ¿QUÉ HACES SALIENDO CON GENTE COMO MALFOY? ¡ES UN ASQUEROSO ENGENDRO DE LOS MORTÍFAGOS! TRAIDOR".

"En primer lugar, habla en un tono normal. En segundo lugar, Malfoy es nuestro compañero de clase, y resulta que está en el club de encantamientos. Tercero, tiene once años, como tú y como yo".

"Su padre, Lucius Malfoy, es un bastardo devorador de muertes que se compró su libertad. El muy cabrón decía que estaba bajo la maldición imperiosa".

"Tu padre también, y a diferencia del señor Malfoy, él sí que estuvo en la cárcel durante un tiempo".

Ron pasó del rojo al gris tan rápido que resultaba un poco inquietante verlo. Pronto volvió a enrojecer, y esta vez pasó directamente al morado.

"¡CÓMO... CÓMO TE ATREVES... MI PADRE NO ES UN MORTÍFAGO! ¡TE MATARÉ!

"No conozco a tu padre y no conozco al señor Malfoy. Todo lo que sé de ellos es lo que leí en el periódico.
Si tu razón para atacarme y llamarme traidor es que hablé con un chico cuyo padre fue acusado de ser un mortífago y se libró por impericia, según esa lógica yo tampoco debería hablar contigo. De hecho, ahora mismo me parece una idea capital. Mantén las distancias, Weasley. Y si vuelves a atacarme, te destruiré. No soy el saco de boxeo de nadie".

Si Harry hubiera gritado o enfurecido, probablemente sus palabras habrían sido desestimadas y olvidadas. El hecho de que hablara con calma, con total certeza, daba a su declaración una gravedad que, de otro modo, le habría faltado. La sala común permaneció silenciosamente congelada mientras Harry se daba la vuelta y se dirigía a los dormitorios.
Ron se estremeció y volvió a enfadarse por haberlo hecho. Estaba a punto de convencerse a sí mismo de que tenía que ir tras Harry y decirle lo que pensaba, cuando un prefecto de aspecto muy disgustado le agarró la oreja.

"Arriba, enano. Éste va directo al profesor Flitwick".

Le apuntó con la varita, le desató los cordones de los zapatos y lo arrastró tras él hacia la salida. "¿En qué estabas pensando, imbécil trastornado? Puede que ese tipo de comportamiento cavernícola funcione en Gryffindor, pero seguro que aquí no... aunque supongo que no podemos esperar nada mejor de los engendros de los mortífagos, ¿verdad?".

Los aullidos de protesta de Ron se interrumpieron cuando la puerta se cerró tras ellos.

"Mocoso", suspiró uno de los de quinto año. "Es el que acaba de hacernos perder veinte puntos por batirse en duelo en el pasillo, ¿no?".

"Toda esa familia es un problema. ¿Cómo demonios ha acabado Percy emparentado con ellos?".

"Sí, Penny, parece que te ha tocado el único cuerdo".

"¿O no? Puede que lo disimule mejor".

Mientras los de quinto año se reían y Ron era conducido a que Flitwick lo regañara, Harry se sentó solo en su dormitorio y esperó a que cesaran los temblores.

"Se suponía que ésta iba a ser mi vida diferente, mejor".

Oía venir a la gente, así que se lo tragó todo donde no se notara y se levantó para guardar los libros de la biblioteca en su estantería.

"Eh, tío, ¿estás bien? No parecía que te hubiera dado, pero..." preguntó Michael.

"Estoy bien. No me ha dado".

"¿Qué le pasaba?" se preguntó Anthony.

Harry le explicó que Draco había hablado brevemente con él en el club de encantamientos, y que después Ron y él habían empezado a discutir y habían intentado arrastrarlo a su disputa familiar.

"Menudo imbécil. ¿De verdad detuvieron a su padre por mortífago?". se preguntó Terry.

"Sí, o eso decía el periódico. Estuvo una semana en Azkaban, pero un auror llamado Moody fue allí a examinarle por orden de Dumbledore y descubrió que estaba bajo la maldición imperiosa, así que lo soltaron".

"Creo que debo decirte que hubo gente que no creyó a Lucius Malfoy cuando dijo que había sido maldecido". advirtió Anthony.

"¿No lo habría comprobado alguien?".

"Podría pensarse que sí. Tengo que suponer que lo hicieron y encontraron algo...". Michael se encogió de hombros.

"Sí, nadie sería tan tonto como para fiarse de la palabra de alguien sobre algo así, ¿verdad? ¿Yo, un chiflado al que le gusta matar y torturar a la gente? ¡Ni pensarlo! Oh, vale, señor, ya puede irse a casa". Eso sería una locura". añadió Terry encogiéndose de hombros.

"¿Qué crees que le hará Flitwick a Weasley?" preguntó Michael.

"¿Flitwick?

"Sí, después de que te fueras uno de los prefectos lo drogó. Va a ser un paria por aquí hasta que se enderece. Antes nos hizo perder veinte puntos. Los mayores ya están enfadados".

"Yo también estoy enfadado". se quejó Terry.

"¿Él lo hizo? ¡Ese imbécil! Incluso le dije que no nos hiciera perder puntos cuando le dejé antes".

La conversación pronto derivó hacia otras cosas, y cuando sonó la campana para la cena bajaron en grupo.
Por el camino, a Harry se le ocurrió que aquella era realmente su "vida diferente y mejor". Ocurrían las mismas cosas, pero no le afectaban de la misma manera.

No le habían dado una bofetada por haberle atacado Ron, no le habían encerrado, ¡y aún podía cenar!

Las cosas iban mejor.