Trở về từ buổi đi lên núi đó, quan hệ giữa Chigiri và Isagi tốt hơn nhiều. Hắn cũng đã đồng ý sẽ dẫn cậu đến gặp Kunigami làm tâm trạng cậu rất phấn khởi.

Đồng thời, mấy ngày hôm nay, Isagi thường thấy Anri đi sớm về muộn, hỏi thăm anh thì không nhận được câu trả lời. Anh chỉ đơn giản nói mình đến chỗ tộc trưởng.

Không chỉ Anri, Barou và Bachira cũng ít xuất hiện hơn. Barou vẫn duy trì việc đưa thịt cho cậu nhưng thời gian ở lại trò chuyện rút ngắn, hắn nhanh chóng rời đi. Bachira giảm thiểu số lần cùng chạy bộ với cậu. Cảm giác bị che giấu không khỏi làm Isagi thấy bứt rứt, bồn chồn.

Hiện tại, Isagi đang nghỉ ngơi trong nhà sau khi đã chạy hai vòng quanh bộ lạc. Sức mạnh tăng đồng nghĩa với việc khối lượng luyện tập cũng được nâng lên dần.

- Isagi, tôi đã nói chuyện với Kunigami rồi. Nó đồng ý dạy em. - Tiếng Chigiri từ ngoài vọng vào.

- Tôi ra ngay !

Chỉ đợi có vậy, Isagi chạy ra mở cửa, cùng sóng vai Chigiri đến gặp "thầy giáo mới" của cậu. Isagi chưa tiếp xúc nhiều với Kunigami, chỉ mong người này không quá khắc nghiệt. Hai người, một cao một thấp đi đường vòng theo sát rìa bộ lạc để tránh mọi người thấy được bởi, Isagi không muốn chuyện một giống cái đòi học chiến đấu lan truyền khắp nơi.

Theo như Chigiri nói, vì để ít người chú ý, Kunigami sẽ dạy Isagi phía sau núi thay vì nhà cậu ta. Điều này vừa tiện cho Isagi cũng vừa tiện cho Kunigami (và Chigiri) ở riêng với giống cái. Đương nhiên cái thứ hai Isagi hoàn toàn không biết.

Phía sau núi có một khu đất trống, cây cối cũng ít hơn so với những khu vực lân cận. Lúc hai người đến nơi, đã có một người đàn ông cao ráo đứng đó đợi.

Kunigami. Những thứ để nói về tên thú nhân này nhiều vô số kể. Nếu như Barou là loại ngạo mạn, dễ nổi nóng thì Kunigami là kiểu người thành thật, công bằng. Dù bề ngoài cơ bắp, nghiêm túc nhưng bên trong lại hiền lành, dễ mềm lòng. Chính vì vậy, hắn luôn được mọi người quý mến, nhờ vả mỗi khi gặp khó khăn.

Hoàn cảnh gia đình của Kunigami rất đặc biệt so với mọi người trong bộ lạc. Có thể nói, gia đình hắn là thành phần hiếm hoi có đông con bởi phần lớn giống cái có tỉ lệ sinh thấp, con cái sinh ra chủ yếu là thú nhân. Hắn đứng hàng thứ hai trong một gia đình có ba người con, bên trên và dưới đều là anh em giống cái. Điều này góp phần tạo nên tính cách chu đáo, cẩn thận của Kunigami, tương phản với sự thô lỗ, hiếu thắng của số đông thú nhân.

Không chỉ vậy, yếu tố chính làm nên sự khác biệt của hắn là Kunigami ưa thích chiến đấu và sử dụng vũ khí nhiều hơn biến thành hình thú. Khi đối mặt với con mồi, hắn luôn rình rập thời cơ, phân tích con mồi một cách cẩn thận để tung ra đòn tấn công. Cũng nhờ thế, Kunigami đứng nhất kỳ rèn luyện vừa rồi do đã thành công hạ được một con Hoả Nham Thú - một loài dã thú có thể phun lửa.

Kunigami không nhắm đến cái danh đệ nhất dũng sĩ như Barou, hắn chỉ muốn ngày càng mạnh hơn và thích tận hưởng giai đoạn luyện tập, rèn luyện sức khoẻ. Cái danh "Kunigami kẻ cuồng tập luyện" cũng do đó mà hình thành. Sau khi nghe Chigiri kể về Isagi, Kunigami vô cùng ngạc nhiên. Hắn đã nghe thấy chuyện Isagi ham chạy bộ qua lời trao đổi của mọi người. Từ sau cái lần gặp đầu tiên ở nhà Anri, Kunigami không còn đi tìm giống cái nữa. Một phần vì ngại, một phần hắn mê rèn luyện và săn thú hơn theo đuổi giống cái.

Nhà có ba giống cái, nếu tính cả mẹ, Kunigami hiểu rõ tính cách và thói quen của bọn họ. Cũng như phần lớn thú nhân, hắn không đánh giá cao năng lực của họ, cho rằng giống cái chỉ thích hợp bị thú nhân bảo hộ. Isagi là một ngoại lệ hiếm hoi mà Kunigami gặp. Dù gì giúp một chút cũng không sao, hắn lại có hảo cảm với người kia nên không hề do dự mà nhận lời.

Trông thấy người mình đang đợi đã đến, Kunigami mở miệng trước :

- Chào em. Kunigami, tên tôi.

- Tôi đã biết. Cảm ơn vì đã nhận lời dạy tôi. - Isagi đáp.

- Trước khi bắt đầu, tôi có thể hỏi em một câu được không ?

Isagi thắc mắc trong lòng, bên ngoài vẫn mỉm cười đồng ý.

- Em muốn học chiến đấu để làm gì ?

- Tôi không muốn dựa vào thú nhân. Ít nhất tôi mong có thể tự bảo vệ mình. - Isagi khảng khái đáp.

Kunigami và cả Chigiri - người đang đứng quan sát từ xa đều chấn động. Đã biết trước giống cái này không hề tầm thường nhưng lại không ngờ cậu có thể quyết tâm như vậy.

- Được ! Tôi sẽ dạy em tất cả những gì tôi biết !

Kunigami bật cười, sảng khoái trả lời cậu.

Hai người bắt đầu từ những thứ đơn giản nhất như quan sát, phân tích đối thủ,... Isagi, với thế mạnh là đôi mắt nhạy bén cùng bộ não thông minh, thêm cả hai chân đã được thui rèn qua những trận bóng cam go, lấy đó làm tiền đề để tiếp thu và vận dụng kiến thức mà Kunigami truyền đạt. Chiến đấu là việc dựa vào kinh nghiệm và sự chăm chỉ, khó có thể thành thạo vào ngày một ngày hai nhưng Isagi tin mình sẽ tiến bộ được nhanh chóng.

- Chiến đấu không thôi là chưa đủ, em phải tìm hiểu thêm về các loài dã thú và thực vật thì mới biết được cách hạ chúng.

Chốt lại buổi học đầu tiên bằng một lời dặn dò. Ba người chia tay nhau, Chigiri hộ tống Isagi về nhà, dĩ nhiên là qua con đường vòng đã đi qua. Trước khi cậu vào nhà, Chigiri ngăn cản :

- Đợi đã Isagi !

Trong ánh mắt nghi hoặc của giống cái, Chigiri lấy ra một nụ hoa mà không biết vặt ở đâu, hắn bóp nát cho phụt ra bụi phấn rồi đặt vào tay cậu.

- Thú nhân có thể ngửi thấy mùi lạ cũng như xác định đối tượng nhờ mùi hương. Em ở với tôi và Kungiami lâu như vậy, kiểu gì cũng có mùi. Mau xoa bụi này khắp người đi.

Isagi nhanh chóng làm theo hắn. Thì ra, buổi tối hôm đó, Barou và Bachira đột ngột thay đổi thái độ là vì đã ngửi thấy mùi Chigiri trên người cậu. Nghĩ lại thấy rùng mình, lần sau cậu sẽ phải cẩn thận hơn để tránh hai tên kia phát hiện ra.

- Cảm ơn, cũng may mà anh nhắc tôi.

- Không có gì. Tôi cũng không muốn có kẻ phát hiện hai chúng ta lén lút hẹn hò. - Chưa kịp để Isagi phản ứng, Chigiri lẩn mất.

"Lén lút ? Hẹn hò ?" Mặt cậu đỏ bừng lên. Quả nhiên tên thú nhân này vẫn chứng nào tật nấy, thích dẻo miệng trêu chọc cậu.

Isagi ôm má quay vào nhà. Anri vẫn chưa về. Cậu thoáng buồn, tự hỏi anh ấy đang che giấu bí mật gì mà không thể để cậu biết.