VĂN PHONG NHI ĐÀO 

Tiểu Vân Khởi sợ sệt theo sau tiểu Thác Bạt Phong, báo cáo: “Sư ca, hôm nay ta đói quá chịu không nổi, ăn mất cái bánh của ngươi rồi”

“Bánh ở đâu ra?”

“Lúc Hoàng tôn dùng bữa giấu hai cái, chia cho chúng ta mỗi người một cái, ta đã ăn luôn cái kia của ngươi”

Tiểu Thác Bạt Phong thần bí “Suỵt” một tiếng, giơ tay áo phủi phủi vụn bánh dính trên mép tiểu Vân Khởi, nhìn trái nhìn phải, lôi kéo nó, hai đứa ngồi sau hòn non bộ ở ngự hoa viên. 

Tiểu Thác Bạt Phong tiện tay nhặt một nhánh cây, vẽ vòng vòng trên mặt đất, nói: “Mới vừa rồi sư ca thấy được một chuyện”

Tiểu Vân Khởi hỏi: “Chuyện gì?”

Tiểu Thác Bạt Phong đáp: “Đi ngang qua Thanh Uyển điện, nghe tiếng nữ nhân la hét…Bám trên cửa sổ nhìn một hồi, thấy Hoàng thượng đang đánh quý phi, còn gục trên người nàng mà đong đưa đong đưa…”

Tiểu Vân Khởi ngây thơ nói: “Sao lại đánh nàng? Quý phi không phải là đại mỹ nhân hay sao?”

Tiểu Thác Bạt Phong xì một tiếng khinh miệt nói: “Không phải là đánh kiểu đó!” Tiện tay quăng nhánh cây, đưa tay tới đè tiểu Vân Khởi.

“Như thế này, hai chân kẹp lại. Cởi sạch y phục…”

Tiểu Vân Khởi hết sức mờ mịt, bị tiểu Thác Bạt Phong đẩy nằm trên cỏ sau hòn non bộ, tiểu Thác Bạt Phong “Ưm” “Ưm” sáp tới hôn một hồi, tiểu Vân Khởi buồn cười nói: “Đây không phải đánh nhau. Hoàng thượng đang thương nàng đó!”

Tiểu Thác Bạt Phong vẫn cố sáp tới hôn lên môi tiểu Vân Khởi, hàm hồ nói: “Ừ, sư ca thương ngươi”

Tiểu Vân Khởi nói: “Không đúng, sao lại đè ta, ta đâu phải nữ nhân!” 

Tiểu Thác Bạt Phong nói: “Vậy ngươi đè ta đi”. Nói xong trở người, nằm trên cỏ không nhúc nhích, nói: “Nằm úp sấp lên người sư ca”

Tiểu Vân Khởi cái hiểu cái không nằm sấp lên, tiểu Thác Bạt Phong lại nói: “Nghiêng qua chút”

Tiểu Vân Khởi gối đầu lên cánh tay tiểu Thác Bạt Phong, tiểu Thác Bạt Phong lại đem nó ôm trước người, để cho nó gối lên ngực mình, hai đứa cong chân lên, ôm dính lấy nhau.

Bầu trời ngự hoa viên trong xanh vạn dặm, mây trắng cụm cụm.

Đột nhiên tiểu Vân Khởi nói: “Không đúng! Như thế này vẫn xem ta là nữ nhân kìa!”

Tiểu Chu Duẫn Văn quẹo qua hòn non bộ, sợ hết hồn, lắp bắp nói: “A, a…Vân ca…”

————

Thác Bạt Phong có chút không vui nói: “Nhìn gì vậy?”

“Không nhìn gì cả” Vân Khởi âm thầm buồn cười, liếm liếm đôi môi, ra chiều trang nghiêm.

Tiểu nhị gật đầu vâng dạ bưng lên hai bát mì thịt bò lớn. Thác Bạt Phong lấy đũa, tách ra_____Vân Khởi gắp non nửa sợi mì qua bát Thác Bạt Phong, Thác Bạt Phong đem thịt bò mỏng trong bát mình gắp cho Vân Khởi.

Hai người tập mãi thành quen trao đổi mì và thịt cho nhau, tự động trộn trộn sợi mì trong bát lớn, vùi đầu ăn.

Thịt bò được thái mỏng như giấy, dưới ngọn đèn dầu mờ mờ tỏa sắc màu mê người, nước luộc mì ửng lên một tầng mỡ hồng, hành thái phát ra mùi thơm ngát.

Ngoài quán mì sấm sét vang dội, trên bầu trời Nam Kinh mưa to gào thét.

Trời mưa vắng khách, tiểu nhị lau bàn trống, ngồi ở sau quầy ngây người nhìn Vân Khởi, chuẩn bị đóng cửa.

Thác Bạt Phong ăn xong trước, buông đũa, lẳng lặng nhìn Vân Khởi, một lát sau thấp giọng hỏi: “Ngươi nói, Lam Ngọc biết chuyện này hay không?”

Vân Khởi thỏa mãn húp xong bát súp lớn, cả người nóng hầm hập, y lấy tay áo lau miệng, đôi môi ửng sắc hồng nhuận dụ nhân, cười đáp: “Cầm chắc không biết, nếu không sẽ chẳng cho chúng ta xem danh sách”

Thác Bạt Phong gật đầu, Vân Khởi lại nói: “Đầu mối tới đây lại bị chặt đứt, trở về hỏi lão già hay sao?”

Thác Bạt Phong đáp: “Không cần, hiện đã biết đại khái chuyện gì đã xảy ra rồi, đợi sau khi mưa tạnh sẽ đi Lý gia thôn lần nữa. Tiểu nhị! Ngươi đóng cửa đi, cho mượn cái băng ghế ngồi chút”

Thác Bạt Phong trả tiền, mang băng ghế cùng Vân Khởi sóng vai ngồi dưới mái hiên.

Sấm sét chớp nhoáng sáng rực trên bầu trời, mặt đất nở rộ ngàn vạn đóa bọt nước trắng xóa.

Thác Bạt Phong hỏi: “Lão già…Lúc đầu nói sao?”

Vân Khởi mờ mịt nói: “Ông ấy bảo đây đích thị là vụ đại án. Ta thật nghĩ không ra, án của một tên lính dưới trướng Lam Ngọc tướng quân thì có thể liên lụy tới đâu?”

Thác Bạt Phong nói: “Ngươi đừng quên, là ai phân phó chuyện này”

Lại một tiếng sấm rền, hù người đi đường trong mưa tái cả mặt.

Vân Khởi nhíu mày nói: “Là Hoàng thượng muốn…mượn cơ hội giết ai đó?”

Thác Bạt Phong không đáp, Vân Khởi nói: “Để ta sắp xếp lại suy nghĩ chút”

“Đầu tiên, Lý Hỉ Nhi chết bên ngoài thành, bị một người tên Vương Hổ giết, Hoàng thượng sau khi biết được, lệnh cho chúng ta điều tra. Vấn đề ở chỗ, làm sao mà Hoàng thượng biết được?”

Thác Bạt Phong nói: “Tạm thời đừng nghĩ tới chuyện này”

Vân Khởi lại nói: “Được, tạm không nghĩ đến, cái tên Vương Hổ này, là một binh sĩ, hơn nữa còn là lính đã giải ngũ trong quân đội Lam Ngọc, trở về Lý gia thôn sống”

“Chuyện này quan hệ bao nhiêu với Lam Ngọc? Binh lính đã giải giáp quy điền, không còn chịu sự quản thức của ông ta nữa. Cho dù muốn chụp mũ lên đầu ông ta, thì cũng phải nhân lúc còn dưới trướng…”

Thác Bạt Phong đột nhiên nói: “Lý gia thôn đều là người họ Lý, không phải quê quán Vương Hổ.”

Vân Khởi chợt tỉnh ngộ, nói: “Như vậy không thể có chuyện tranh chấp đất đai, vốn đâu phải nhà hắn, giành ruộng gì?”

Thác Bạt Phong gật đầu nói: “Tóm lại, khả năng duy nhất có thể là…”

Vân Khởi run giọng nói: “Vương Hổ không biết đã làm chuyện gì, có lẽ bị phát hiện, rồi sau đó giết người diệt khẩu…Chúng ta phải trở về tra, hẳn đã bỏ sót gì đó trong nhà hắn rồi”

Thác Bạt Phong thấy mưa đã ngớt một chút, liền nói: “Đi thôi. Kì quái gì đều ở ngay trong nhà hắn, nếu có thể tìm thấy cái gì, thì chính là tang vật, ta đoán hơn phân nửa chính là tang vật vu oan”

Vân Khởi vừa nghĩ liền biết, nếu Vương Hổ có đồng đảng, giờ phút này đáng ra nên thu thập sạch sẽ mọi vật trong phòng cũ. Nếu lại soát được gì ở đó, thì chính xác là có người gài tang vật vu oan cho Lam Ngọc.

Vân Khởi vội vã đuổi theo sau Thác Bạt Phong, nói: “Lý gia thôn là đường mà khi đưa tang Thái tử phải đi qua, thông đến hoàng lăng Nam Kinh…”

Vân Khởi dừng bước.

Thác Bạt Phong xoay người trong cơn mưa nhỏ, gật đầu nói: “Ta đoán Hoàng thượng muốn chụp mũ tạo phản cho Lam Ngọc”

Vân Khởi run giọng nói: “Sư huynh, ngươi đã quên Mao Tương chết như thế nào rồi sao? Năm đó án Hồ Duy Dung do đích thân hắn tra ra, gần vạn người rơi vào cảnh toàn gia bị trảm!”

“Hoàng thượng đành phải giết Mao Tương để xoa dịu sự phẫn nộ của dân chúng…Án này không thể tra được nữa rồi! Sợ rằng liên lụy quá lớn, nghe ta, chuyển giao cho Hình bộ!”

Thác Bạt Phong nói: “Nương tựa nhau…Ngươi không chết được đâu.” Tiếp đó không để ý Vân Khởi, bỏ ra ngoại thành.

Vân Khởi hít một hơi thật dài, xoay người bỏ chạy.

“Ngươi đi đâu đó!” Thác Bạt Phong hô to trong mưa.

Vân Khởi không đáp, Thác Bạt Phong đuổi theo mấy bước, đứng lại trong nước, suy nghĩ chốc lát rồi hô: “Vân Khởi, chớ chạy lung tung! Đi cùng sư huynh!”

Vân Khởi sải bước chạy nhanh, vô số bọt nước văng lên tung tóe, thấm ướt đôi giày hắc cẩm, nước mưa từ trán y chảy xuống, y vung tay áo, tiến vào một gian tiểu lâu quen thuộc.

Vân Khởi cầm vòng đồng trên cửa đập mạnh, đại môn hắc mộc kêu két một tiếng, từ từ mở ra.

“Sư nương!” Vân Khởi thở hồng hộc nói: “Ban đêm còn tới quấy rầy, thật xin lỗi…”

Tưởng phu nhân đội đấu lạp*, tay cầm lồng đèn ngưu bì dịu dàng cười nói: “Vào đi thôi, đồ đệ nhi. Lão Tưởng đã ngồi trong nhà đợi ngươi cả ngày rồi” [*nón đi mưa, xem ảnh minh họa phía dưới]

Vân Khởi nhận lấy canh gừng, ngửa cổ uống vài ngụm, Tưởng Hiến ngồi trên ghế, trầm giọng nói: “Tra ra rồi à?”

Vân Khởi gật đầu, nói: “Sư huynh đi ra ngoài thành rồi, sư phụ! Án này không thể tra được! Ngày mai cần phải chuyển giao cho Hình bộ, Hoàng thượng rốt cuộc là đang nghĩ gì?! Hai chúng ta bất quá chỉ là Cẩm y vệ, nếu thật sự muốn tố giác Lam Ngọc mưu phản, tạm thời không bàn tới chuyện này có thật không, chỉ dựa vào chinh bắc quân như sơn như hải kia, cùng toàn bộ trên dưới triều đình, còn không đem chúng ta ra chém chết hay sao?!”

Tưởng Hiến nói với phu nhân: “Ngươi cho gọi người đến cổng thành một chuyến, nếu gặp Thác Bạt Phong trở về kinh, thì bảo nó đừng tiến cung, mà hãy đến phủ”

Tưởng phu nhân gật đầu rời đi, Tưởng Hiến nói: “Vân Khởi, ngươi sợ rằng mình sẽ giống Mao Tương?”

Vân Khởi không đáp, Tưởng Hiến nói: “Ngươi xuất thân hiển hách, ngày sau Hoàng thái tôn lên ngôi, ngươi tiền đồ vô lượng, hôm nay nhậm chức phó sử, bất quá là để ngươi học hỏi thôi, đợi đến khi có thể tự mình gánh vác việc chính, thì ngươi sẽ là chính sử”

Vân Khởi nói: “Vậy sư huynh thì sao?! Sư huynh không nơi nương tựa, lại mang huyết thống Đột Huyết, vạn nhất làm to chuyện mà thu thập tàn cuộc không tốt, thì kẻ đầu tiên bị đá ra chịu oan ức chắc chắn sẽ là hắn! Sao người không giúp sư huynh nghĩ thử xem?!”

Tưởng Hiến cười lạnh nói: “Phong nhi không tra thì ai sẽ tra? Ngươi nói xem nó là vì ai mà chịu tiếng oan?”

Vân Khởi uống canh gừng, chỉ cảm thấy cổ họng đau rát một trận, sau khi nói xong câu kia, Tưởng Hiến liền trầm mặc không lên tiếng nữa, hai mắt nhắm lại, sư đồ hai người hướng về phía lò than tĩnh tọa.

Một lúc lâu sau, Vân Khởi bỗng nói: “Sư phụ, ta nghĩ kỹ rồi…”

“Câm miệng!” Tưởng Hiến lạnh lùng nói.

Quá nửa đêm, mưa lại chuyển lớn, thị vệ Tưởng gia rốt cuộc đã chặn được Thác Bạt Phong đang trên đường trở về kinh.

Thác Bạt Phong cầm một cái bao vải lớn trong tay, cả người ướt sũng như gà nhúng nước sôi đi vào tiền thính, thấy Vân Khởi và Tưởng Hiến ngồi cùng một chỗ cũng không mấy kinh ngạc, tỏ vẻ là đã sớm đoán được. 

Thác Bạt Phong đặt bao phục lên bàn, ôm quyền kiến quá Tưởng Hiến.

“Điều tra ra rồi?” Vân Khởi bất an hỏi.

Thác Bạt Phong vạch bao phục ra, bên trong có hơn mười cây lợi nỏ, trên nỏ tẩm kịch độc.

Thác Bạt Phong thản nhiên nói:

“Bên trong phòng Vương Hổ, dưới giường có một bí đạo, men theo bí đạo lần ra ngoài thôn nửa dặm có chôn không ít hỏa dược dưới đất. Mưa to nên đã ẩm ướt hết, không thể cháy được nữa”

“Còn lục thấy một phong thư”

Thác Bạt Phong giũ phong thư bị thấm ướt ra, hai tay dâng lên cho Tưởng Hiến, Tưởng Hiến vuốt râu nhìn trong chốc lát, nói: “Đây chính là thư mưu phản Lam Ngọc mật lệnh cho người này, kêu gã đợi đến lúc đưa tang Thái tử, dùng độc tiễn bắn chết Hoàng thượng và Hoàng tôn”

Thác Bạt Phong khẽ gật đầu, nói: “Nếu chôn hỏa dược quá sớm thì sợ trời mưa ướt, cho nên phải đào bí đạo này trước, đợi tới lúc gần hạ huyệt mới chôn…Người chết chắc chắn là vì lỡ chứng kiến chuyện này, gặp phải Vương Hổ, nên bị giết diệt khẩu” 

Tưởng Hiến lại nói: “Ở đây có hơn mười nỏ tiễn, hẳn là có đồng đảng”

Thác Bạt Phong đáp: “Đồng đảng…Không biết là người nào”

Tưởng Hiến mỉa mai: “Không biết là người nào? Vân Khởi, nói cho nó biết”

Vân Khởi không đáp, Tưởng Hiến tức giận nói: “Lời của sư phụ ngươi cũng không nghe?!”

Qua một hồi lâu Vân Khởi mới nói: “Những thôn dân Lý gia thôn kia…đều có khả năng là đồng đảng, ngươi cần phải bắt những tráng niên nam tử giết chết hết, vứt vào trong phòng, chờ đến ngày mai lúc tảo triều để Hình bộ tới tra, như vậy là đủ định tội…Aiz”

Thác Bạt Phong nói: “Lẽ ra ngươi phải đi cùng, vốn không thể rời khỏi ngươi được. Hóa ra là ván cờ đã được giăng cho Lý gia thôn, thôn dân là để dùng như thế đó, nhớ kỹ”

 Tưởng Hiến nói: “Được rồi, hiện giờ vẫn còn thiếu một vật”. Vân Khởi và Thác Bạt Phong đều không hiểu, Tưởng Hiến lại nói: “Uyển nhi, vào phòng lấy khối mộc bài ra đây”. Nói xong đề bút thấm mực, Vân Khởi vội vàng tiến lên phía trước quan sát nét bút.

Tưởng phu nhân cầm trong tay một thanh đao điêu khắc và một khối mộc bài, ngồi vào bàn, Tưởng Hiến vẽ một bức họa, bảo: “Theo đó mà khắc” 

Trước khi được gả cho đệ nhị nhậm chỉ huy sử Cẩm y vệ, Tưởng phu nhân chính là thợ điêu khắc tinh xảo của một hiệu vàng ở Nam Kinh, điều khiển thanh duệ đao đến xuất thần nhập hóa, bên ngoài phòng chỉ nghe tiếng mưa rơi ào ào.

Tưởng phu nhân ngâm nga điệu hát dân gian, khẽ mỉm cười, tay nâng đao hạ, không lâu sau đã khắc ra được một tấm lệnh bài quân đội.

Đại Minh Hồng Vũ uy dương thất quân kiểm giáo ti: Vương Hổ. 

Sau khi khắc quân danh xong, Tưởng Hiến lại căn dặn: “Phủ ba lớp sơn, phết bùn nhão, đưa vào lửa sấy, sấy xong dùng mực và chu sa hòa với nhau, bôi huyết ấn vào mặt sau lệnh bài”

Tưởng phu nhân ứng thanh đi, Vân Khởi thầm run rẩy trong lòng.

Qua nửa canh giờ, trên tay Tưởng phu nhân mang theo một bộ y phục cũ lâu năm, chính là Phi ngư phục mà Tưởng Hiến đã từng mặc, lại tự tay nhét lệnh bài vào trong bao phục nằm trên bàn.

Tưởng phu nhân giũ Phi ngư phục, ôn nhu cười nói: “Ai mặc?”

Vân Khởi đã hong khô được chút đỉnh, Thác Bạt Phong vẫn còn ướt đẫm như cũ, lấy nửa bát canh gừng Vân Khởi uống còn dư lên cạn sạch, nói: “Ta mặc, hiện liền nhập cung diện thánh”. Nói xong tiến lên đón lấy.

Tưởng phu nhân thế nhưng lại tránh ra, cười nói: “Đùa các ngươi thôi”

Tưởng Hiến nặng nề thở dài, đứng dậy, giang hai cánh tay ra.

Tưởng phu nhân giúp Tưởng Hiến mặc ngay ngắn Phi ngư phục thị vệ kia.

Vân Khởi cùng Thác Bạt Phong biến sắc, đồng thanh nói: “Sư phụ!”

Tưởng Hiến nói: “Già rồi_____! Giờ Vân nhi có thể yên tâm chưa? Sư phụ sẽ vì hai ngươi mà đích thân đi một chuyến”

Tưởng phu nhân vừa thắt đai lưng cho Tưởng Hiến, vừa thấp giọng nói: “Thái tử mất sớm, tính tình Hoàng thượng có chút kì hoặc, lão gia cần phải cẩn thận đáp lời.” 

Tưởng Hiến nói: “Ba đời chính sử Cẩm y vệ, chỉ có lão Tưởng ta là thị thánh lâu nhất, đương nhiên không đến nỗi nói sai đâu”

Tưởng phu nhân cười nói: “Bất quá là nhắc nhở vậy thôi, sớm trở về một chút, tiến cung cẩn thận tròng mắt đấy, đừng liếc loạn” 

Tưởng Hiến gật đầu, sai Thác Bạt Phong mang theo bao phục, xe ngựa đã sớm chuẩn bị ngoài phủ, nhất sư nhị đồ ngồi lên xe ngựa, băng qua ngọ môn.

Ánh chớp xé tan màn đêm, lôi đình vạn khoảnh, mưa to tầm tã.

Hồng Vũ năm thứ hai mươi lăm, ngày tám, tháng bảy, án Lam Ngọc liên lụy nhiều nhất, tử thương nhiều nhất trong tứ đại án sắp được phán xét.

Mà trên xe ngựa là ba người quyết định tánh mạng cùng tương lai của vô số người.

————

Trong ngự thư phòng, đèn đuốc vẫn còn sáng rực.

Tưởng Hiến nói: “Hai người các ngươi hãy trở về viện chờ, vật chứng đều đã ở đây, không cần tiến vào”

Thác Bạt Phong cùng Vân Khởi biết Tưởng Hiến nhất định là có lời muốn nói với Chu Nguyên Chương, liền lần lượt khom người.

Tưởng Hiến lại căn dặn: “Nghỉ ngơi cho đủ tinh thần, ngày mai lâm triều, việc luân phiên trực ban Phong nhi sắp xếp, hai người các ngươi cần phải vào triều cùng nhau, phân ra tả hữu.”

Thác Bạt Phong cung kính đáp lời, lúc này hai người mới cáo lui, Tưởng Hiến nhận lấy bao phục kia, liền tiến vào ngự thư phòng.

————

Vân Khởi mệt mỏi vô cùng, băng qua hơn phân nửa hoàng cung, trở lại viện thị vệ, gỡ bỏ lệnh cấm túc, bọn thị vệ rối rít mồm năm miệng mười chạy ào ra một loạt, hỏi thăm không ngừng. 

Vân Khởi nói: “Trương Cần đâu?”

Có người cười đáp: “Nghỉ ngơi trong phòng ấy”

Vân Khởi nói: “Ta đi xem một chút, ngày mai tạm thời đổi trực, ai muốn ngủ nướng, thì tự mình nói với lão Bạt”

Vân Khởi đi thẳng vào phòng Trương Cần, thương thế Trương Cần cũng không nặng lắm, trên trán thoa chút dược, ngồi trên giường, trong tay cầm quạt Phát huỳnh lật qua lật lại nhìn.

 Trương Cần thấy Vân Khởi trở về, vội vàng đứng lên nói: “Con mẹ nó…”

Vân Khởi mỉm cười, nói: “Ngủ đi”

Trương Cần nói: “Không bị đánh chứ, lão tử hấp tấp trở lại, chờ trước cửa cung, vốn muốn gọi các huynh đệ cùng nhau đi, tóm lấy Bộ binh của hắn, vội vàng vào trong viện thì biết ngươi đã đi rồi…”

Vân Khởi cười nói: “Không chiến mà khuất phục được kẻ dụng binh, hiểu chưa?” 

Trương Cần căm giận nói: “Không trả đũa bọn chúng sao?”

Vân Khởi thần thần bí bí nói: “Ta tự có biện pháp, lúc này không cần vội, ngươi cứ chờ xem, đến lúc đó sẽ cho ngươi xoắn tay áo mà tẩn một trận. Nghỉ ngơi trước đi, vài ngày nữa sẽ có chuyện xảy ra đấy”

Trương Cần nói: “Vậy được, đánh nhau đừng quên ta a”

Vân Khởi ậm ừ rồi xoay người rời đi, tới cửa phòng, thấy Thác Bạt Phong đang đứng ngoài mái hiên.

Thác Bạt Phong nói: “Trương Cần không bị hành hạ gì hết, đám người Bộ binh kia cũng chẳng dám ra tay độc ác”

Vân Khởi gật đầu: “Ngươi nói xem nếu Hoàng thượng có chủ tâm muốn vu Lam Ngọc mưu phản, ngày mai trên triều đình bắt đầu náo loạn, không áp chế được, thì cần bao nhiêu người mới có thể chống lại ông ta?”

Thác Bạt Phong nói: “Ta đã an bài trực ban, ngươi, ta, Vinh Khánh ba người thân thủ cao nhất, khi lâm triều, mười hai người đứng trong đình, mười hai người thủ ngoài điện, trước ngọ môn lưu thêm mười hai người chiếu ứng.”

Vân Khởi mỏi mệt rã rời, ngáp một cái nói: “Vậy xong, ta đây ngủ trước.”

Thác Bạt Phong nói: “Ngủ cái gì mà ngủ, dầm mưa một trận, đi tắm mau, không sẽ bị phong hàn” Nói xong cũng không thèm để ý Vân Khởi giãy dụa, trói cổ y trực tiếp lôi đi.

Hơi nước bốc lên bên trong táo đường, một mảnh mờ mịt, ngoài cửa sổ mưa rơi ào ào trên mặt đất.

Vân Khởi cởi hết quần áo, ngồi chồm hổm trên một cái ghế đẩu, đưa lưng về phía Thác Bạt Phong.

Thác Bạt Phong lấy khăn ngâm vào nước nóng, hai đầu gối chạm đất, quỳ phía sau Vân Khởi, cẩn thận lau chùi vết thương cho y.

“Lão già thật thiên vị”. Vân Khởi nói.

Thác Bạt Phong tập trung tinh thần lau, tiếp lời: “Đã nói với ngươi từ trước rồi mà”

Vân Khởi thở dài.

Yên lặng trong chốc lát, Vân Khởi chợt hỏi: “Nếu Hoàng tôn lên ngôi, để ta làm chính sử…thì sao?”

Thác Bạt Phong khó hiểu nói: “Không làm sao cả. Hỏi cái này làm chi?”

Vân Khởi nói: “Ngươi thì sao?”

Thác Bạt Phong đáp: “Ta nhận chức phó sử là được. Định làm Cẩm y vệ cả đời sao? Lão già đã ngần ấy tuổi rồi mà nửa đêm còn phải vào cung, không mệt mỏi hay sao. Đổi lại là ta, sau khi cáo lão sẽ đi thật xa, cùng…” Thác Bạt Phong dừng lại câu nói.

Lòng Vân Khởi khẽ động, nói: “Cùng người nào?”

Thác Bạt Phong thản nhiên nói: “Cùng ngươi, ngươi đi không? Đến đại mạc, Khắc Lỗ Luân hà…Chăn thả”

Vân Khởi mỉa mai: “Xoay chuyển câu chuyện rất nhanh, đáng tiếc đã sớm lộ chân tướng ra ngoài rồi, cùng người nào?” 

 Thác Bạt Phong mười phần thú vị nói: “Chỉ sợ người này tham tiền, si mê làm quan, không muốn đi.”

“Chân tướng?” Thác Bạt Phong vừa nói xong, đưa tay vòng qua eo Vân Khởi, kéo y áp vào trước người mình, lấy bắp đùi liên tục vuốt ve thắt lưng Vân Khởi.

Vân Khởi đỏ mặt tới mang tai nói: “Chính sử, thỉnh tay chớ sờ loạn. Coi trọng cô nương nhà ai hả? Đợi ta mang các huynh đệ tới cướp cô dâu của ngươi?”

Thác Bạt Phong ôm Vân Khởi trước người, thấp giọng nói: “Gọi sư ca”

Vân Khởi dở khóc dở cười nói: “Sư huynh đại nhân…tay chớ…sờ loạn”

Thác Bạt Phong thấp giọng nói: “Gọi ‘sư ca’, cái câu mà lúc nhỏ hay gọi ấy”

Vân Khởi vẫn giãy dụa, Thác Bạt Phong siết một tay lại, giữ chặt Vân Khởi nói: “Cùng ngươi”

Vân Khởi suy nghĩ một chút nói: “Ta thay ngươi tích lũy kha khá bạc, ngày sau cho ngươi cưới vợ, hiện có bốn mươi bốn lượng…”

Thác Bạt Phong không đáp, đem cằm đặt trên bả vai Vân Khởi hưởng thụ, hít hà cổ của y, nói: “Không cưới vợ, ngươi thu hết đi.”

Vân Khởi hơi kinh ngạc, giọng Thác Bạt Phong thấp mà trầm nặng: “Xoay qua”

Vân Khởi hơi nghiêng đầu, đưa mắt nhìn Thác Bạt Phong, con ngươi thật sâu màu nâu hổ phách của hắn giống như ngâm trong nước, gương mặt anh tuấn, thon gầy mang đậm nét anh khí của nam nhi đại mạc.

Sống mũi cao thẳng của hắn cọ vào mũi Vân Khởi, độ cong đôi môi giống như sa mạc, biến chuyển kiên ngạnh, trên chiếc cổ sạch gọn toát ra mồ hôi tinh mịn tỏa nhiệt. 

 Thác Bạt Phong thấp giọng nói: “Sư ca thương ngươi”. Sau đó nhắm hai mắt lại, hôn lên.

Nháy mắt, trong lòng Vân Khởi giống như bị móng vuốt của một con báo săn khẽ cào nhẹ, y thuận theo sự tiếp xúc kia, cũng nhắm hai mắt.

Thác Bạt Phong hôn một cách trúc trắc vụng về, hắn cọ qua cọ lại trên môi Vân Khởi, nhưng không biết cách mút, hắn dùng cánh tay thon dài cường kiện ôm Vân Khởi lên như lúc còn bé.

Vân Khởi bị cọ như vậy hồi lâu, nghĩ đến một chuyện, bỗng nhiên xì một tiếng bật cười. Vân Khởi từng tò mò hỏi qua Xuân Lan, hôn môi nhấp lưỡi là cảnh tượng như thế nào, Xuân Lan chính là hồng bài của Vũ Yên Lâu, giải thích sống động như thật khiến cho Vân Khởi mặt đỏ tới mang tai_____rất rõ ràng, Thác Bạt Phong nửa điểm cũng không thành thục.

Thác Bạt Phong mở mắt ra, không hiểu gì hết, nói: “Cười cái gì?”

Vân Khởi nói: “Không có gì, giờ thì đã tin ngươi không đổ trước cô nương nào rồi đó”

Thác Bạt Phong cười nói: “Vốn thật vậy mà”

Vân Khởi mất tự nhiên dùng khăn lông che lại, vào hồ tắm, vết thương trên lưng dưới sự kích thích của nước nóng mơ hồ phát đau, làm y rên hừ hừ. 

Vân Khởi lơ đãng, chỉ nghĩ đến hai miếng ngọc bội kia, Thác Bạt Phong đợi hồi lâu, giống như là muốn vào cùng nhau tắm rửa, nhưng lại không có can đảm.

Dường như nụ hôn kia đã thay đổi đi cái gì đó trong hắn.

Vân Khởi nhíu mày, quay đầu liếc Thác Bạt Phong một cái, nói: “Không tắm à?”

Mặt Thác Bạt Phong khẽ đỏ lên, lắc đầu, Vân Khởi càng cảm thấy nghi hoặc.

Thác Bạt Phong tiện tay lấy khăn tới che trên đùi, nói: “Nhanh lên một chút, bị thương không được ngâm nước lâu”

Vân Khởi thở dài, tắm xong đi ra ngoài, Thác Bạt Phong mặc đơn y cho y xong rồi mới nói: “Đi ngủ thôi” 

Vân Khởi trở về phòng, lấy hai miếng ngọc bội ra, nằm trên giường, lăn qua lộn lại nhìn. Chốc lát sau cửa đẩy ra, Thác Bạt Phong đi vào, Vân Khởi lập tức nhét hai miếng ngọc bội trở về dưới gối, nghi hoặc nói: “Sao thế?”

Thác Bạt Phong lau khô đầu tóc, nhìn Vân Khởi một hồi, tự nhiên mà đi tới bên giường, bắt đầu dùng khăn lau chân.

Vân Khởi đầu đầy dấu chấm hỏi, nhìn Thác Bạt Phong, Thác Bạt Phong vẻ mặt hồ nghi nhìn lại Vân Khởi.

Vân Khởi nói: “Đây là gian phòng của ta! Trở về phòng ngươi ngủ đi!”

Thác Bạt Phong ngây ngẩn cả người, giống như cho rằng những lời này của Vân Khởi hết sức hoang đường, Vân Khởi nhíu mày nói: “Ngươi…dầm mưa quá bị sốt rồi hả?” Nói xong đưa tay sờ trán Thác Bạt Phong.

Thác Bạt Phong dường như rất thất vọng, ngồi bên giường, sau một lúc lâu, thản nhiên nói: “Ờ”. Rồi đứng dậy đi.

Vân Khởi nói: “Ngốc tử…” Sau đó ngã đầu ngủ say.

Trong mơ mơ màng màng, Vân Khởi tựa hồ nghe trong gian phòng cách vách có âm thanh lục lọi, biết Thác Bạt Phong đang tìm ngọc bội, bèn mỉm cười, xoay người ngủ tiếp.

Cũng chẳng biết qua bao lâu, cho đến khi cơn mưa tầm tã tạnh hẳn.

Vào canh hai, trong viện hoàn toàn tĩnh lặng, lá héo úa rụng đầy đất, mây đen tản đi, vầng trăng lưỡi liềm chiếu rọi trên bầu trời đêm, ánh sáng trong vắt trải khắp Nam Kinh.

Một thái giám the thé hô: “Cẩm y vệ chỉ huy chính sử Thác Bạt Phong, phó sử Từ Vân Khởi tiếp chỉ_____!”

Trong nháy mắt, tiếng huyên náo của thị vệ trong phòng truyền khắp cả viện, vô số cửa phòng mở ra khép vào, Vân Khởi nửa ngủ nửa tỉnh, chạy ra khỏi phòng, suýt nữa trượt té trên bậc thang, được Thác Bạt Phong đang vội vã tìm đến ôm lấy.

“Chuyện gì vậy?”

Thác Bạt Phong khàn khàn nói: “Không biết”

Vân Khởi mượn ánh trăng, mơ hồ có thể thấy được hai mắt Thác Bạt Phong tràn đầy tơ máu, có vẻ như vẫn chưa ngủ.

“Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Đại tướng quân Lam Ngọc mưu phản, tội đáng muôn chết! Đêm khuya sợ tội bỏ trốn; nay lệnh Thác Bạt Phong, Từ Vân Khởi, suất lĩnh bốn mươi tám Cẩm y vệ ra kinh lùng bắt. Nếu ngoan cố chống cự, hành quyết ngay tại chỗ, khâm_____thử_____!”

Thác Bạt Phong và Vân Khởi đồng thời lạnh cả sống lưng, liếc nhìn nhau, nhìn thấy cùng một ý nghĩ trong mắt đối phương.

Là người nào tiết lộ phong thanh?! Chu Nguyên Chương nhất định là tức giận rồi! 

Bốn mươi tám người tróc nã Đại tướng quân Lam Ngọc? Không biết Lam Ngọc mang theo bao nhiêu thân vệ, nếu có gần trăm người, chẳng lẽ muốn toàn thể Cẩm y vệ chôn cùng sao?!

Vân Khởi còn đang hoảng hốt suy nghĩ, Thác Bạt Phong đã đáp: “Thần lĩnh chỉ!” Kế tiếp nhận hoàng cẩm, đứng lên quát: “Đổi lại Phi ngư phục, mang theo Tú xuân đao! Đều nghe rõ cả chưa! Toàn viện tập hợp!”

Vân Khởi càng nghĩ càng thấy không đúng, sẽ không phải là hoài nghi mình để lộ tin tức chứ, không thể nào…Vân Khởi quét mắt nhìn bọn thị vệ đang bên ngoài phòng một cái. Mỗi người đều vội vàng mang hài, đội mũ, mặt mũi khẩn trương thấp thỏm.

Làm vầy là sợ kinh động đến quần thần, thiên tử không dám phái quân đội đuổi bắt, cho nên phải bắt được người ngay trong đêm, nghĩ đến đây, Vân Khởi cảm thấy hơi an lòng, Thác Bạt Phong ra lệnh: “Vân Khởi! Mau trở về phòng thay y phục!”

Vân Khởi liếc nhìn một cái, vội vàng đi vào trong phòng, đột nhiên, y phát hiện cửa phòng Trương Cần vẫn đóng kín, quả nhiên là do Cẩm y vệ nơi đây để lộ phong thanh.

——————————–——-

_ Về tiêu đề: nghĩa là đánh hơi được mùi nguy hiểm nên lật đật bỏ trốn

*Đấu lạp: 



LAM NGỌC SA LƯỚI

Bóng đêm đen đặc như mực, trong Tử Kim sơn, cổ thụ mênh mông bị một đám người đột nhiên xâm nhập khiến cho bừng tỉnh giấc, vô số chim tước hoảng sợ trong nháy mắt rời tổ, kêu chít chít líu ríu bay thẳng lên bầu trời đen nhánh.

Mấy chục con ngựa Hãn Huyết to lớn thình lình xông vào trong núi, tiếng ngựa hí bên tai không dứt.

Cẩm y vệ ngồi trên lưng ngựa, tản ra theo hình quạt, bất an giương mắt nhìn Thác Bạt Phong.

Thác Bạt Phong trầm giọng nói:

“Tróc nã thủ phạm Lam Ngọc là nhiệm vụ trọng yếu nhất, chiến lực bên địch theo phán đoán ước chừng bốn trăm người, phân hai đội rời đi, một đội hướng đỉnh núi, một đội hướng phía tây bắc Tử Kim sơn”.

“Vinh Khánh, Trương Cần hai người các ngươi mang theo một đội…”

Vân Khởi ngắt lời: “Trương Cần không có ở đây”

Thác Bạt Phong nheo mắt lại, rồi nói tiếp:

“Đồ Minh lấp vào chức đội trưởng, chia làm hai đường lùng bắt, lợi dụng bóng đêm yểm hộ tiến hành tập kích, đội trưởng nào đã xác định được thân phận Lam Ngọc thì phóng hỏa đồng. Nếu Lam Ngọc bỏ chạy, không được truy tới cùng, chỉ cần một đội xác nhận ông ta ở đâu là được”.

Đồ Minh cùng Vinh Khánh dẫn đội của mình vội vã rời đi, lưu lại Thác Bạt Phong và Vân Khởi ngồi trên ngựa đứng giữa bãi đất trống.

Thác Bạt Phong cùng Vân Khởi lẳng lặng nhìn nhau, trong chốc lát sói tru khắp nơi, Thác Bạt Phong ngẩng đầu nhìn ra xa, mây đen thối lui, hiện ra một vầng trăng khuyết.

Đôi đồng tử sâu màu nâu của Thác Bạt Phong phản chiếu một tia ngân lôi phía chân trời, hắn chậm rãi nói:

“Phó tướng dưới trướng Lam Ngọc tên là Trát Khố Nhĩ, người Tây Vực, hay sử dụng một thanh đao đồng, hung hãn vô cùng, thể lực cực mạnh, được xưng là đệ nhất cao thủ trong quân, nếu hắn đi bên cạnh Lam Ngọc, ngươi phải cẩn thận.”

Vân Khởi nói: “Đao đồng nặng bao nhiêu?”

Thác Bạt Phong đáp: “Sáu mươi cân”

Vân Khởi nói: “Binh khí hạng nặng, khi sử dụng nhất định sẽ không linh hoạt”

Thác Bạt Phong gật đầu, Vân Khởi lại nói: “Trương Cần…”

Trong nháy mắt yên hỏa đồng bay lên từ phía tây, nổ bung, một loạt tiếng chém giết xa xa truyền đến, Thác Bạt Phong và Vân Khởi đồng thời mãnh liệt thúc giục bảo mã, theo tín hiệu vội vàng xông đi!

“Gác nỏ!” Lam Ngọc hoảng hốt quát.

“Vuốt ưng khuyển hảo ngoan độc!” Trác Khố Nhĩ cả người đẫm máu, vung thanh đại đồng đao, lập tức quét đám Cẩm y vệ đang tiến lên bay tứ tung ra ngoài!

Người nọ phun ào ra ngụm máu, thối lui về phía sau, trong nháy mắt lại có thêm mười tên đồng đội tay cầm Tú xuân đao nhào tới.

“Phóng tiễn!”

Đinh đinh đinh, tên nỏ bay tứ phía, Tú xuân đao quét ra một đạo ngân quang nước chảy không lọt,chẳng khác nào một tấm chắn quét mũi tên ra bốn phía. 

“Ưng khuyển có mặc áo giáp bên trong!”

Trát Khố Nhĩ quát: “Đại tướng quân xin đi trước! Mạt tướng hỗ trợ phía sau!”

Lam Ngọc hít vào một hơi, gầm thét: “Sao có thể đi trước!”

“Đi mau_____!” Trát Khố Nhĩ quát to.

Cẩm y vệ chống lại thân binh của Lam Ngọc, nhất thời như hổ nhập vào bầy dê, Hãn Huyết mã phi thường thần dũng, Tú xuân đao sắc bén vô cùng, đem thân binh giết hơn phân nửa.

Mắt thấy phe ta tử thương trầm trọng, Trát Khố Nhĩ quát: “Cô gia bảo hộ tướng quân đi trước_____! Mau!”

Lam Ngọc phát ra một tiếng gầm thét bi thương, đột nhiên quay đầu ngựa chạy ra khỏi vòng vây.

Trát Khố Nhĩ bị bọn Cẩm y vệ bao vây xung quanh.

Trát Khố Nhĩ nghiêng đầu nhổ một ngụm máu, cười lạnh nói: “Bọn cẩu thối! Giỏi thì hãy xuất ra toàn bộ khí lực, tiến lên đón đại đao của gia gia! Có mặc cái gì cũng vô dụng thôi, gia gia đem bọn ngươi…”

Một tiếng sói tru chói tai.

“Đội thứ hai đợi lệnh!”

“Trừ những ai bị thương, đám người còn lại đuổi theo phó sử_____!”

Vân Khởi và Thác Bạt Phong mãnh liệt thúc giục chiến mã, hối hả phi nhanh.

Ngựa kia phi nước đại như bay, Vân Khởi giật bội đao trên thắt lưng xuống ném ra.

Thác Bạt Phong đưa tay chụp lấy, vững vàng tiếp được.

Tay trái tay phải Thác Bạt Phong mỗi bên cầm một đao, đột nhiên vung ngang hai tay, ném vỏ đao, nhảy ra giữa không trung, trở mình vô cùng đẹp mắt.

Vân Khởi xuyên qua vòng vây Cẩm y vệ, huýt sáo.

Trát Khố Nhĩ xoay người hét lớn, vung đồng đao, đánh xuống đầu Vân Khởi!

Mắt thấy một đao kia sắp chém cho Vân Khởi cả người lẫn ngựa bay xuống đất, lưỡi đao sáng như tuyết của Thác Bạt Phong lập tức áp sát tới trước mặt!

Trát Khố Nhĩ bất đắc dĩ xoay người chống đỡ!

Song đao của Thác Bạt Phong cùng lướt, giống như vuốt sói trong đêm tối, dưới ánh trăng vẽ ra một đạo ngân quang màu bạc, lưu loát như mây bay nước chảy.

Chúng thị vệ đồng thanh reo hò!

Kim thiết có tiếng như rồng ngâm, vang dội trong đêm trăng, Trát Khố Nhĩ nổi giận gầm lên một tiếng, vung đao chắn ngang ngực, thanh đao bị chấn động mãnh liệt nứt ra, hắn lảo đảo té ra sau!

Đình chỉ trong một khoảng thời gian ngắn, sau đó Vân Khởi dẫn hơn mười Cẩm y vệ nghênh ngang rời đi.

Thác Bạt Phong vững vàng rơi xuống, hai cổ tay xoay chuyển, hồ quang ưu mỹ lay động, cầm đao chỉ hướng Trát Khố Nhĩ, thờ ơ nói: “Tại hạ Thác Bạt Phong, đầu lĩnh nhóm cẩu thối, xin chỉ giáo” 

 Vân Khởi suất lĩnh hai mươi người xuôi theo phương hướng Lam Ngọc chạy trốn truy đến cùng, chạy thẳng tới trước một vách núi. 

Đối diện vách núi là tên bắn như mưa, bọn Cẩm y vệ hô to một tiếng, từng người vung đao xông lên phía trước, bảo hộ đầu mặt, dựng nên một bức tường người đem Vân Khởi không có bội đao che chắn phía sau.

Mắt nhìn chằm chằm vào hơn một trăm nỏ thủ đang mai phục trên vách núi cao, Vân Khởi hơi suy tính, liền biết Lam Ngọc đã là thạch sùng đứt đuôi, đào thoát một mình, lưu lại thân binh phía sau yểm trợ, bèn phân phó:

“Các ngươi bảo hộ ta đi qua rồi quay trở lại xung phong liều chết với chúng!”

Cẩm y vệ tách ra hai đường xông lên mãnh liệt, lợi tiễn bay tới thắt lưng đều bị áo giáp thép che chắn, mặc dù như thế, xung lượng cũng làm ngực bụng Vân Khởi ngầm đau.

Cho đến khi vượt qua được phòng tuyến cuối cùng kia, Vân Khởi liền vứt bỏ yên ngựa, lộn vòng ngay tại chỗ, lướt qua miệng nhai đuổi theo xuống núi, bọn thị vệ mỗi người cầm đao vây kín, quay đầu hướng về tiễn thủ mai phục lớn tiếng xung phong liều chết.

 Trời vừa mới mưa, vết chân bị vùi lấp trong bùn đất ẩm ướt, Vân Khởi mượn ánh trăng phân biệt sơ qua, liền biết Lam Ngọc chỉ còn hai gã thân binh bên cạnh.

Lam Ngọc không tiến vào sơn lâm mà núp trái rẽ phải, dùng trường kiếm vung chém những bụi gai dọc bên đường, giờ phút này áo choàng đều đã bị xé rách nát, trấn bắc Đại tướng quân công trạng hiển hách, nay lại đào vong chật vật như chó nhà có tang. 

Trương Cần ôm Lam Mạt, im lặng theo sát phía sau Lam Ngọc.

“Phụ thân…” Lam Mạt nhịn không được nói.

Lam Ngọc ra hiệu chớ có lên tiếng, nói: “Mạt nhi, chớ sợ, lần này nhất định có thể chạy thoát được, chỉ cần ra khỏi Tử Kim sơn, tìm được tiếp viện ở Ngưu Thủ quan là đảm bảo không có việc gì”

Lam Ngọc đưa tay đặt lên vai Trương Cần nói: “Dĩnh Hội, ân tình hôm nay, Lam Ngọc ta nhất định sẽ khắc trong tâm khảm…”

Trương Cần vội vàng nói: “Đại tướng quân quá lời”

Lam Ngọc vừa mở đường phía trước vừa than thở: “Ta cứ cho rằng người trong đám Cẩm y vệ đều giống như tên tiểu súc sinh Từ Vân Khởi kia, không ngờ Dĩnh Hội ngươi nhậm chức năm năm, vẫn để Mạt nhi ở trong lòng”

“Đợi lần này rời khỏi kinh thành, bình yên mà đến biển Bộ Ngư Nhi, ta liền gả Mạt nhi cho ngươi, thế nào hả?”

Lam Mạt nghe phụ thân hứa hôn, tuy thân vùi trong hiểm cảnh, nhưng vẫn kìm lòng không đậu mà hai gò má ửng hồng, nhưng Trương Cần lại lo lắng, chỉ thờ ơ gọi một tiếng “Nhạc phụ”, rồi không nói thêm lời nào nữa.

Ba người men theo vách đá đi một mạch về phía trước, từ từ nhích tới gần vùng đất thấp nơi tiếp giáp giữa Tử Kim sơn và bình nguyên dọc con sông, Lam Ngọc cười định nói tiếp câu gì đó, thì từ nơi xa truyền tới một tiếng thét đau đớn trước lúc chết.

Trương Cần nhất thời biến sắc: “Trát Khố Nhĩ đã chết?”

Lam Ngọc trầm giọng nói: “Ngày sau sẽ báo thù cho hắn, đi!”

Trương Cần nói: “Nhạc phụ, ngươi mang Mạt nhi đi trước! Ta ở lại nơi này ngăn hai người bọn chúng!”

Lam Ngọc nói: “Trăm triệu lần không được! Trát Khố Nhĩ không vợ không con, đã vì ta mà chết, nếu ngươi bị Thác Bạt Phong và Từ Vân Khởi bắt về, tất sẽ dính líu tới một nhà già trẻ, tuyệt không thể lỗ mãng!”

Lúc trước Trương Cần nghe tin ái nhân lâm nguy, liền nhất thời vọng động, vội vã tới báo tin, giờ phút này nghĩ đến người nhà vẫn còn trong Nam Kinh, nếu sau này Chu Nguyên Chương truy cứu tới, chỉ sợ sẽ giết sạch cửu tộc của mình, không khỏi cả người phát run.

Lam Ngọc dường như nhìn thấu tâm tư Trương Cần, giễu cợt: “Tiểu tử lúc này còn có thời gian để sợ hay sao? Được rồi, nhạc phụ lưu lại cản phía sau, ngươi mang Mạt nhi đi đi!”

Lam Mạt cả kinh kêu lên: “Không! Phụ thân!”

Trương Cần cắn răng, một chân quỳ xuống, nói: “Từ Vân Khởi và ta là hảo hữu chi giao, Đại tướng quân hãy đi đi!”

Lam Ngọc tức giận nhưng lại cười nói: “Chuyện đã tới nước này còn vọng tưởng giảng tình nghĩa, quả thực đúng là buồn cười đến cực điểm! Trương Dĩnh Hội! Ta nhìn lầm ngươi!”

Trương Cần nói: “Đi mau a! Thác Bạt Phong và Vân Khởi đã liên thủ giết chết Trát Khố Nhĩ rồi…”

Vân Khởi ngồi trên nhánh cây, miễn cưỡng cười nói: “Là một mình lão Bạt giết, khố tử y phục* gì gì đó, không liên quan đến ta” [*em nó cố tình xuyên tạc tên của Trát Khố Nhĩ =.=]

Lam Ngọc và Trương Cần nháy mắt xoay người lại, Lam Ngọc rống to một tiếng, giơ trường kiếm trong tay lên nhào tới phía trước, Trương Cần kéo Lam Mạt che chắn phía sau, rút bội đao bên hông ra, hàn quang như tuyết.

Vân Khởi vịn nhánh cây nhảy vọt lên, Lam Ngọc quát: “Bên hông nó không có bội đao! Chỉ là kế trì hoãn thôi, Dĩnh Hội! Liên thủ lại giết chết nó!”

Trương Cần cảnh giác ngó chừng Vân Khởi, Lam Ngọc huy kiếm chém tới, Vân Khởi chỉ lồng tay áo vào nhau mà không né tránh, cười dài nói: “Lam thúc, người còn đánh cái gì, mau bỏ chạy mới phải…”

Trương Cần lắc đầu nói: “Không, nhạc phụ! Đừng khinh địch!”

“Yo!” Vân Khởi giũ tay áo, thở dài: “Huynh đệ, doanh doanh nhất thủy gian, mạt mạt bất đắc ngữ…(1)” 

Trương Cần quát lên: “Cẩn thận_____!”

Nói thì chậm nhưng xảy ra thì rất nhanh, trong tay áo Vân Khởi xuất hiện một miếng thép bạc thật mỏng, thép bạc nối liền một sợi tơ tằm khó có thể nhìn thấy, lay động nhẹ nhàng mấy vòng trên không trung, cuốn lấy cánh tay tráng kiện của Lam Ngọc.

Trương Cần giơ cao bội đao, hướng vào sợi tơ không thể nhìn thấy trong không khí kia chém mạnh!

Vân Khởi thuận tay kéo, Lam Ngọc phát ra một tiếng thét bi thảm, trường kiếm cùng cổ tay phải đều bị cắt lìa xuống!

Miếng thép bạc trên không trung kia quay trở về, xuất hiện huyết sắc bén ngót, lần lượt đan xen cùng bội đao của Trương Cần, “Keng”, Tú xuân đao bị gãy làm hai đoạn.

“…Thì ra là Lam đại tiểu thư”

Vân Khởi khép hai ngón tay lại, giơ lên khẽ quấn, Thiền dực đao trở về ống tay áo.

Lam Ngọc gào thét ầm ĩ, nâng lấy cổ tay bị đứt thống khổ ngã trên mặt đất. Lam Mạt hét lớn một tiếng, nhào ra phía trước.

Tay Trương Cần cầm nửa thanh đao, mặt xám như tro tàn, hồi lâu sau thở dài một tiếng, ném chuôi đao xuống đất.

“Đao còn người còn, đao gãy nhân vong, Trương Cần” 

 Trương Cần bật khóc lớn, quỳ gối trước Vân Khởi, nức nở nói: “Vân Khởi, đã từng là huynh đệ, Dĩnh Hội van cầu ngươi một chuyện…”

Vân Khởi khép tay áo lại, lẳng lặng nghe.

Trương Cần tự biết khó thoát khỏi tội chết, tiến lên ôm chân Từ Vân Khởi: “Ta tự làm tự chịu, không dính líu gì đến lão phụ lão mẫu ta hết, ngươi giết ta, quăng ta vào sơn cốc này đi, van ngươi! Vân Khởi!”

Vân Khởi thở dài, nhíu mày nói: “Ngày sau Hoàng thượng truy cứu tới, hỏi tin tức bị tiết lộ như thế nào, ngươi bảo ta làm sao đáp trả?”

“Trương Cần, lúc này ngươi chỉ là nhất thời vọng động, nhưng lại hại ta thê thảm, tối nay Cẩm y vệ thiếu mất một người, không biết phải chu toàn như thế nào, e rằng lần này ta cũng không trụ được”

“Cách duy nhất trước mắt, chỉ có thể để Lam tướng quân theo ta trở về, nếu mưu nghịch…nếu việc mưu nghịch lật lại bản án, tội danh của ngươi cùng lắm chỉ bị sung quân nhập ngũ mà thôi”

 Lam Ngọc trợn tròn huyết nhãn, chợt kêu to: “Trời đất chứng giám_____! Tưởng Hiến một tay che trời, Từ Vân Khởi, ngươi và Chu Lệ hợp mưu vu khống ta, giờ phút này còn vọng tưởng khiến ta làm quỷ chết oan, lương tâm ngươi để đâu! Ngươi còn mặt mũi nào mà nhìn tướng môn tổ tông Từ gia ngươi dưới cửu tuyền hả!”

Chuyện mấy ngày trước lúc này bị Lam Ngọc vạch trần, Vân Khởi không khỏi dựng tóc gáy, vùng vẫy lui lại mấy bước, đối diện cùng Trương Cần. Ngang nhiên nói: “Lam Ngọc! Câm miệng! Nếu không ta lập tức cắt lưỡi ngươi!”

Lam Ngọc cười như điên nói: “Đồ cẩu thối ngươi! Bổn tướng quân thật hối hận đã nhìn lầm ngươi! Từ Vân Khởi, ngươi nay bạo ngược, sau này hãy chờ xem trời cao cho ngươi kết cục gì!”

Lòng Vân Khởi khẽ động, giễu cợt: “Lời này là sao đây? Lam Ngọc đại tướng quân là thầy bói à?”

Lam Ngọc nhịn đau mãnh liệt thở dốc trong chốc lát, nghiến răng nghiến lợi nói: “Ngươi cho rằng chỉ cần dựa vào gốc đại thụ là Hoàng tôn thì đã có thể tác oai tác quái? Trước khi Chu Trọng Bát quy thiên chắc chắn sẽ giết chết một tên chỉ huy sứ Cẩm y vệ trong bọn ngươi…” 

Lòng Vân Khởi cả kinh, nghĩ đến lời của Tưởng Hiến hôm đó:

Đợi đến ngày đã có thể đảm nhiệm vai chính, ngươi sẽ là chính sử…

Vân Khởi hít vào một hơi, trước khi chết Chu Nguyên Chương muốn giết Thác Bạt Phong, tránh cho Cẩm y vệ mất khống chế? Ngay cả Tưởng Hiến Lam Ngọc cũng đã nhìn ra?

Trương Cần mất hết can đảm, không dám nhìn Vân Khởi một cái, khom người đến bên cạnh Lam Mạt, hai người ôm nhau thật chặt, cùng khóc rống lên.

Vân Khởi rầu rĩ nói: “Như vầy đi, huynh đệ, đừng khóc nữa. Xé Phi ngư phục xuống cho ta”

Trương Cần và Lam Mạt nước mắt đầm đìa, không hiểu gì cả, Vân Khởi bực bội nói: “Mau! Chờ lão Bạt đến sẽ không còn kịp nữa!”

Nói xong câu này, Vân Khởi bỗng nhiên nhận thấy trong rừng rậm có một đôi mắt đang nhìn chăm chú vào mình.

Trương Cần động thủ kéo cẩm phục trên vai xuống, run rẩy giao cho Vân Khởi, Vân Khởi nhặt Tú xuân đao bị gãy lên, cuốn chúng cùng một chỗ, nói: “Hai ngươi đi đi, mang theo Lam gia tiểu thư, xuống núi, mau”

Trương Cần rốt cuộc tỉnh ngộ, vội ôm Lam Mạt lên, lảo đảo đi vài bước, Lam Mạt hãy còn thất thanh kêu to: “Phụ thân_____!”

Trương Cần nhìn Vân Khởi một cái, Vân Khởi chậm rãi lắc đầu, nói: “Đi mau”

Trương Cần ôm Lam Mạt, không để ý đến tiếng gào khóc kia, vội vã chạy xuống núi.

Tử Kim sơn, Tần Hoài hà kim lân vạn khoảnh, mặt trời bắt đầu ló dạng

Hồng quang rải khắp nơi, chuyển qua chân núi, Vân Khởi đưa mắt nhìn thân ảnh Trương Cần và Lam Mạt cho đến khi họ trở thành một điểm đen nhỏ, tan biến dưới chân núi, mới nói: “Sư ca, van cầu ngươi, đừng đuổi theo”

Trong tay Thác Bạt Phong xách theo một bao phục, toàn thân đầy máu, nghe Vân Khởi gọi tới, liền từ trong bụi cây thấp đi ra.

Thác Bạt Phong im lặng trong chốc lát, giơ tay lên sờ sờ lỗ tai, bóp nghiến nó rồi buông ra, nói: “Ờ”

Tiếp theo ném bao phục xuống đất, đầu Trát Khố Nhĩ lăn tới cạnh chân Lam Ngọc.

“Sao không lưu toàn thây lại?” Vân Khởi nói: “Cắt đầu làm chi”

  Thác Bạt Phong hờ hững nói: “Lỡ tay chém nát đệ nhất cao thủ này rồi…Một khi đã dùng song đao thì không thu lại được nữa”

Vân Khởi mỉm cười nói: “Từ nay về sau ngươi chính là đệ nhất cao thủ”

Thác Bạt Phong khiêm nhường gật gật đầu, từ trong ngực móc ra một ống lửa, đốt chiết tử.

Bọn Cẩm y vệ rối rít tìm tới, Lam Ngọc quy án.

Mùa thu Hồng Vũ năm thứ hai mươi lăm, Tưởng Hiến mật cáo Lam Ngọc mưu nghịch, báo rằng Lam Ngọc chờ lúc Thái tổ đi tuần, thừa cơ cướp giá. Chu Nguyên Chương được mật báo lần này, tức thì lệnh Cẩm y vệ tập nã, Lam Ngọc hoảng hốt đào tẩu trong đêm, sa lưới tại Tử Kim sơn.

Cẩm y vệ phát binh năm mươi người, bị thương nhẹ mười người, chết một người.

Nhi tử độc nhất Trương Cần của Lễ bộ tả thị lang, trên đường tập kích kẻ địch đã giao chiến cùng Trát Khố Nhĩ, rớt xuống vực sâu vạn trượng, hài cốt không còn.

Sau khi Lam Ngọc sa lưới, con gái ông ta Lam Mạt sợ tội nhảy núi tự vẫn.

“Là chết vì tình thôi” Chu Duẫn Văn hỏi: “Trong thành đều nói Mạt Mạt và Trương Cần ca là thanh mai trúc mã…”

“Ngươi cũng biết nhiều chuyện thật”

Vân Khởi liếc Chu Duẫn Văn một cái, khóe miệng khẽ nhếch, y đề bút chấm mực, mở tấu chương ra.

Chu Duẫn Văn không vui nói: “Vân ca nhi, hắn là huynh đệ của ngươi mà!”

Vân Khởi nói: “Không có chết, ta thả cho hai người bọn họ chạy rồi, lời này ngàn vạn lần đừng để lộ ra bên ngoài, bằng không một cái đầu của ta không đủ chém đâu”

Chu Duẫn Văn lúc này mới thở phào nhẹ nhõm, nói: “Ta cũng biết ngươi không nhẫn tâm như vậy”

Vân Khởi thở dài, trách mắng: “Bộ dáng ngươi như thế, sau này sao làm Hoàng đế?”

Chu Duẫn Văn mỉm cười, Vân Khởi nói: “Ngươi có cừu nhân gì không?”

Chu Duẫn Văn chả hiểu gì cả, nói: “Cừu nhân?”

Vân Khởi nói: “Hiện đang tra đồng đảng, ngươi thấy người nào không vừa mắt, ta liền thêm vào. Hay thêm Hoàng thái phó vào, chém luôn cho rồi?”

Chu Duẫn Văn sợ đến mặt như màu đất, cuống quít khoát tay nói: “Chuyện này sao có thể!”

Vân Khởi gật đầu, trầm ngâm trong chốc lát, ở cuối tấu chương thêm ba chữ: Hứa Mộ Đạt.

Ba ngày sau, định án Lam Ngọc phản nghịch, giết cửu tộc, từ công hầu bá cho tới quan viên văn võ trong triều, lục bộ đều bị dính líu, đặc biệt là Bộ binh đi đầu; Chu Nguyên Chương chiếu kiến thiên hạ, viết <<Nghịch thần lục>>.

Binh bộ thượng thư Tề Khoách Nham bị chém ngang eo, nguyên bắc cương giáo lại Hứa Mộ Đạt bị tước chức quan, đày đi tòng quân.

Án này dính líu hai vạn người, hợp cùng án Hồ Duy Dung được xưng là “Hồ Lam lưỡng ngục”, khai quốc công thần bị Chu Nguyên Chương thanh tẩy sạch sẽ, trong triều các loại quan lại nhìn thấy Cẩm y vệ, đều chạy lại giở đủ trò a dua.

Người nhà Trương Cần nhận lại Phi ngư phục rách nát đẫm máu, khóc đến chết đi sống lại, Thác Bạt Phong lấy Thiết khoán* Chu Nguyên Chương ban, đích thân giao cho Lễ bộ tả thị lang, cũng than ngắn thở dài hồi lâu. [*sử dụng để như phần thưởng tri ân những anh hùng, giống như huy chương]

Thiết khoán kia chính là kim bài miễn tử, Chu Nguyên Chương muốn an ủi Thị lang già cả, đền bù cho nhi tử độc nhất vì quốc vong thân, vì thế đặc biệt ban thưởng một thiết khoán.

Thị lang đem thiết khoán dâng cúng ở bên trong chính sảnh, từ nay về sau quang tông diệu tổ.

Thác Bạt Phong bị Vân Khởi đạp một cước, nụ cười giễu cợt liền tự giác thu lại.

Cẩm y vệ chính phó sử rời nhà Lễ bộ tả thị lang, đi bộ hồi cung.

Từ dạo ấy tới nay, trong lòng Vân Khởi đều nghĩ tới lời nói kia của Lam Ngọc, Lam Ngọc cũng không phải là nói dối đe dọa cho có, theo lời suy đoán của Tưởng Hiến và Lam Ngọc, chúng quan triều đình cũng nhất trí cho rằng, quyền lợi Cẩm y vệ đã gần như khó có thể chế ngự. 

Văn võ quần thần muốn đảm bảo sau khi Chu Nguyên Chương mất đi, Chu Duẫn Văn có thể khống chế được Cẩm y vệ, nên rất có khả năng dâng thư buộc tội, thỉnh cầu tước bỏ một người. Thậm chí muốn tùy tiện định cho người nọ một tội nào đó để xử lý, hòng đe dọa kẻ đến sau.

Mao Tương từng nắm giữ đại quyền chính là ví dụ tốt nhất, khi án Hồ Duy Dung không thể dàn xếp ổn thỏa, gần trăm ngôn quan đồng loạt quỳ ngoài đình, Chu Nguyên Chương chỉ đành phải chém Mao Tương để bình ổn sự tức giận của chúng nhân.

Nếu kết cục diễn biến đến bước xấu nhất_____Chu Nguyên Chương muốn chém Thác Bạt Phong, mình nên cầu tình như thế nào mới có thể giữ được tính mạng của Thác Bạt Phong?

 Nói cách khác, nếu người bị chém là mình, liệu Thác Bạt Phong có…

“Nhìn cái gì?” Thác Bạt Phong mặt không chút thay đổi nói: “Ngươi nhìn ta cả ngày rồi”

“…”

Vân Khởi nhíu mày lắc đầu, Thác Bạt Phong tiện tay chống lên tường thành, áp Vân Khởi vào tường, nói: “Nghĩ tới sư ca sao?”

Vân Khởi thuận tay sờ sờ gương mặt anh tuấn của Thác Bạt Phong nói: “Ngươi có bao nhiêu bạc rồi?” Lại đẩy tay Thác Bạt Phong ra, đi vào cung.

Thác Bạt Phong nghi hoặc nói: “Tiền không phải do ngươi trông coi sao?”

Vân Khởi nghĩ cũng đúng, đáp: “Thêm tiền thưởng lần này, đoán chừng có một trăm hai mươi lượng”

Vân Khởi đi thẳng tới đại viện Cẩm y vệ, nói: “Cầm lấy hơn trăm lượng này, từ quan bãi chức đi”

Thác Bạt Phong vừa nghe xong liền lên tinh thần, sải bước đuổi theo Vân Khởi, xoay người đứng trước mặt Van Khởi, cười nói: “Ngươi muốn từ quan rồi sao?”

Vân Khởi tức giận nói: “Không phải là ta muốn từ quan, mà là ngươi từ quan. Về nhà cưới vợ đi”

Vẻ mặt Thác Bạt Phong mờ mịt: “Sao lại nói vậy?”

Vân Khởi vừa đi vừa nói: “Ta sợ…ngươi sẽ gặp nguy hiểm. Ngươi về nhà trước đi, qua vài năm nữa, chờ Hoàng tôn lên ngôi rồi, ta sẽ về theo, sau này chúng ta mua hai gian nhà sát vách làm hàng xóm…”

Thác Bạt Phong nhíu mày nói: “Về nhà? Về nhà ai đây?”

Vân Khởi dừng bước, nhớ tới Thác Bạt Phong là cô nhi, cho dù trở về Khắc Lỗ Luân hà, thì nơi đó cũng đã trở thành cánh đồng hoang vu rồi.

Hai người vào đại viện, lúc này bên trong viện bọn tiểu hỏa tử đều xuất hiện đầy đủ, tụ tập thành đống tại một góc viện, không biết đang náo loạn cái gì.

Ánh dương mùa thu ấm áp, lá ngô đồng rụng kín mặt đất, mười mấy tên thị vệ cẩm y hoa phục ồn ào, cười la:

“Hây dô_____Hây dô_____”

Một đám thị vệ không ngừng xô đẩy vào góc tường, líu ra líu ríu, đúng hơn là hơn mười người dồn một người vào trong góc đại viện.

Trong hoàng cung buồn chán đến cực điểm, không biết từ năm nào, thị vệ trong cung thỉnh thoảng buồn bực đến phát hoảng, khí lực không chỗ dùng, liền hay thích thuận tay chộp tới một ai đó, đẩy vào tường, đồng loạt xông lên, gọi bạn dẫn bè tới ép, cái trò chơi xô đẩy thiếu não kia tên là “Hây dô”.

Bọn thị vệ trẻ tuổi nhiệt huyết vừa “Hây dô hây dô”, vừa ra sức cùng nhau mà ép một người, đẩy cho cái kẻ bị khi dễ kia đứng dậy hết nổi mới chịu buông tha.

Vân Khởi, Thác Bạt Phong từ bé đã tiến cung làm thị vệ, tất nhiên là bị “Hây dô” cho đến lớn, hết thảy nam tử trong cung, trừ Chu Nguyên Chương không ai dám chộp tới “Hây dô” ra, thì ngay cả Hoàng tôn Chu Duẫn Văn cũng không thoát khỏi cảnh bị đè ép mấy phen.

Dữ dội nhất chính là lần một đám hơn trăm tên thị vệ cùng nhau đẩy Thái phó đương triều Hoàng Tử Trừng, đem ép cho mất mũ tuột giày, tè cả ra quần, xiêm y xốc xếch, quả thật long trọng chưa từng có.

Sau lần đó, khi Hoàng Tử Trừng đi lại trong cung, chỉ cần thấy có hơn ba tên thị vệ kề vai sát cánh nhau liền thức thời đi đường vòng.

Vân Khởi chỉ coi như không thấy, cùng Thác Bạt Phong đi vào trong viện, không còn bàn luận về sự việc ban nãy nữa.

Có rất nhiều người bị khi dễ, nhưng đương nhiên sẽ không có ai hẹp hòi đến trước mặt Chu Nguyên Chương tố cáo, chỉ không biết cái người đang bị ép trong góc kia là kẻ nào.

Vân Khởi vào phòng, tiếng “Hây dô Hây dô” bên ngoài vang vào tai không ngớt.

Vân Khởi mang cái ghế ra, ngồi tại hành lang phơi nắng dưới mái hiên, Thác Bạt Phong ngồi xổm xuống bên cạnh y, nói: “Có nguy hiểm gì?”

Vân Khởi bỗng nhiên nghĩ thông suốt, cười nói: “Không có nguy hiểm gì hết, sống nương tựa lẫn nhau, không chết được ngươi”

Thác Bạt Phong nghe lời này, chợt như nở hoa trong lòng, lớn tiếng nói: “Đúng!” Rồi vén vạt bào, bật cười vọt vào trong đám thị vệ: “Hây dô_____!”

Vân Khởi dở khóc dở cười, lắc đầu, đứng dậy trở về phòng đếm tiền.

“Hây dô_____Hây dô_____”

Có Thác Bạt Phong gia nhập, bọn thị vệ càng vận sức nhiều hơn, chỉ muốn chèn chết tươi cái người ở góc tường.

Vân Khởi đếm tiền xong đi ra ngoài, thấy bọn thị vệ vẫn còn đang “Hây dô”, lập tức xù lông quát: “Này đang  hây dô ai đó! Vẫn chưa xong sao! Cũng đã nửa canh giờ rồi!”

Bộ dáng Thác Bạt Phong dương dương tự đắc, nghiêng người, ngoắc ngoắc Vân Khởi, đồng thời ra sức ép, hô: “Hây dô_____”

“…”

Vân Khởi tức giận nói: “Thác Bạt chính sử! Bảo bọn họ giải tán đi! Còn hây dô nữa sẽ chết người đó!”

Thác Bạt Phong ngắt lỗ tai mình, cười hô: “Chơi thêm chút nữa!”

Vân Khởi nghiến răng nghiến lợi, xoay người vào phòng, một lát sau mang một vật dài ánh vàng rực rỡ, bảo quang vạn đạo, ba xích hai tấc đi ra ngoài, làm như thật nói:

“Thượng phương bảo kiếm trong tay! Đều giải tán hết cho ta, ầm ĩ chết được! Muốn ngủ trưa!”

Vật kia chính là thượng phương bảo kiếm Chu Nguyên Chương ban cho chính sử Cẩm y vệ, Thác Bạt Phong vừa thấy Vân Khởi ngay cả hàm ngư(2) cũng đều đã thỉnh ra, vội nói liên tục: “Tai họa rồi tai họa rồi, giải tán!”

Bọn thị vệ lúc này mới cười ầm giải tán, Vân Khởi cầm thượng phương bảo kiếm nghi hoặc nhìn sang cái người bị ép vào góc tường kia.

Nam tử nọ chừng ba mươi tuổi hơn, một thân thao thiếc hồng cẩm, bị ép cho sống dở chết dở, quát: “Bà mẹ nó! Tên nào cầm đầu chen lấn! Tiểu tử Vinh gia đúng không! Bổn vương không tha cho ngươi đâu!”

Cằm Vân Khởi rụng lộp độp xuống đất.

Nam tử kia nhặt lại ủng đen, nhảy lò cò mang vào, vẻ mặt đưa đám nói: “Tiểu cữu tử của ta ơi_____Tỷ phu xém chút nữa đã bị chèn cho chết luôn rồi, nhưng cuối cùng cũng gặp được ngươi”

Hai mắt Vân Khởi trắng dã, hôn mê bất tỉnh.

————————————

Chú giải:

(1) Mượn chú giải của nhà Vong tình chi tuyền

Trích trong ‘Cổ thi thập cửu thủ’ (古诗十九首 – Mười chín bài cổ thi- vô danh), nói về chuyện tình Ngưu Lang – Chức Nữ.

Điều điều Khiên Ngưu tinh, kiểu kiểu Hà Hán nữ.

Tiêm tiêm trạc tổ thủ, trát trát lộng ky trữ.

Chung nhật bất thành chương, khấp thế linh như vũ.

Hà Hán thanh thả thiển, tương khứ phục ki hứa ?

Doanh doanh nhất thủy gian, mạch mạch bất đắc ngữ.

Dịch thơ:

Xa xa kìa sao Ngưu, sáng sáng Ngân Hà nữ.

Nhỏ nhỏ tay trắng ngần, rì rào khung cửi gỗ.

Trọn ngày không thành lời, khóc nghẹn lệ như mưa.

Ngân Hà xanh lại nông, ngăn trở xa thế hử ?

Nhởn nhơ một dòng nước, cách biệt không ra lời.

Câu trên Vân Khởi thay chữ doanh doanh bằng Mạt Mạt, là tên Lam Mạt

(2)Hàm ngư: cá muối, theo như ta tìm hiểu bên trang wed tiếng trung, có bài: bao nhiêu thượng phương bảo kiếm bị biến thành hàm ngư, để nói về việc nhiều điều luật được đặt ra để chống tham ô hối lộ nhưng vẫn ko có tác dụng, có nghĩa chỉ là vật tượng trưng, ko dọa được ai hết)

 _ Thiết khoán: