Chương 15 : "Tôi không cần anh giúp, tôi có thể tự giải quyết được."

Bản tóm tắt:

Ngày 15: Băng bó tạm thời | Nỗi đau bị đè nén | "Tôi ổn"
Văn bản chương
Liam gỡ chiếc khăn ướt ra khỏi lưng đang chảy máu của Dick. Người tù trẻ tuổi hơn nhìn người lớn tuổi hơn đi quanh không gian. Người chữa bệnh đặt lại tấm vải vào xô kim loại. Người đàn ông di chuyển có phương pháp quanh phòng một cách dễ dàng như đã được luyện tập. Không có sự do dự hay bối rối trong hành động của anh ta, như thể anh ta đã vắt nước thấm máu từ một chiếc khăn hàng trăm lần.

Dick cảm thấy đau lòng khi biết rằng câu nói đó có thể là sự thật.

Anh tò mò không biết Liam đã bị mắc kẹt ở đây bao lâu. Anh tự hỏi người đàn ông này đã bị ép làm việc dưới quyền một kẻ điên bao lâu rồi.

"Tên của họ là gì?" Dick hỏi. Liam quay lại đối mặt với người nhào lộn với vẻ tò mò bình tĩnh.

"Ai?"

"Người mà anh đang bảo vệ khi ở đây."

Liam cúi đầu khi anh suy nghĩ về câu hỏi. Ánh sáng yếu ớt trong phòng giam không làm giảm đi bóng tối u ám dưới mắt người đàn ông. Ngay cả khi đôi lông mày anh nhíu lại vì nỗi đau buồn, nụ cười của Liam vẫn chứa đựng một hy vọng tuyệt vọng.

Người chữa bệnh im lặng một lúc. Ông ta dường như đang cân nhắc xem có nên trả lời hay không. Dick chấp nhận lời từ chối không nói ra.

Hai người ở đó, im lặng. Liam: lau nước trên tay. Dick: vẫn bị còng vào bàn. Đến một lúc nào đó, người đàn ông lớn tuổi bước ra khỏi tầm nhìn của Dick, vì vậy người cảnh vệ nhắm mắt lại và cố gắng kiểm soát hơi thở của mình.

Lưng anh đau nhức. Anh chỉ cần không nghĩ đến chuyện đó nữa.

"Con của anh thế nào rồi," Liam hỏi, cuối cùng cũng lên tiếng. Dick mở mắt ra khi nghe câu hỏi khi Liam bước trở lại tầm nhìn. Con của anh ấy? Hiểu lầm sự im lặng của Dick thành sự bối rối, anh thử lại. "Con của anh... Dami, phải không? Nó thế nào?"

Phải mất một lúc, người nhào lộn mới nhớ lại mình đã từng nhắc đến Damian trước đó với Liam. 'Em trai tôi, Dami. Tôi thực tế đã nuôi đứa trẻ đó. Nó giống như con trai của tôi vậy.' Đó là những gì anh ta đã nói, trong nỗ lực để nhân cách hóa bản thân với - người mà anh ta cho là - kẻ bắt giữ mình vào thời điểm đó.

Nhưng trong thâm tâm, tình cảm đó vẫn không hề kém phần chân thật.

Anh ấy yêu tất cả anh chị em của mình ngay cả khi họ ghét anh ấy. Ngay cả khi họ đánh và làm anh ấy đau, ngay cả khi họ bỏ rơi anh ấy và xa lánh anh ấy. Dick sẽ luôn trân trọng từng người trong số họ.

Nhưng Damian thì sao? Con dơi của anh ấy ư?

Anh đã nuôi dạy cậu bé khi không ai khác có thể - khi không ai khác sẽ làm vậy. Anh nhìn qua cơn giận dữ và cơn khát máu và nhìn nhận cậu bé như con người thật của cậu: một đứa trẻ lạc lõng, sợ hãi và đau buồn. Talia đã đuổi Damian khỏi ngôi nhà duy nhất mà cậu từng biết. Bruce "chết" không lâu sau đó.

Dick đã từng trải qua nỗi đau tương tự. Anh đã ở độ tuổi của Damian khi cha mẹ anh qua đời. Anh biết cảm giác mất đi toàn bộ thế giới của mình trong một thời gian ngắn như vậy. Anh biết sống ở một đất nước khác – một nền văn hóa khác – với những quy tắc mới mà không ai giải thích cho đến khi bạn đã phá vỡ chúng là khó khăn như thế nào.

Và anh ấy đã thấy Damian trưởng thành như thế nào. Anh ấy đã chứng kiến ​​cậu bé hạnh phúc và tự tin hơn nhiều. Và anh ấy rất tự hào khi được là một phần của sự phát triển đó.

'Tôi là Robin của bạn, và bạn là Batman của tôi.'

' Chúng ta là những người giỏi nhất, Richard. Bất kể mọi người nghĩ gì.'

Khi chú Robin nhỏ bé của anh chết, nó đã làm Dick tan nát thành từng mảnh. Và khi cả hai đoàn tụ trong cuộc sống, anh chỉ có thể ôm đứa con của mình. Anh ôm chặt, từ chối là người đầu tiên buông tay. Anh đã quá sẵn sàng để bị trừng phạt, bị đấm hoặc bị từ chối.

"Dũng cảm," cuối cùng Dick cũng lên tiếng. Anh không thể giấu được nụ cười nhẹ trên khuôn mặt. "Thật vô cùng dũng cảm. Anh ấy rất thông minh và tài năng, và không bao giờ sợ làm điều đúng đắn. Đôi khi, anh ấy hơi tệ, nhưng... Anh ấy tốt bụng và kiên nhẫn hơn nhiều so với những gì mọi người nghĩ về anh ấy. Anh ấy yêu nghệ thuật và động vật.

"Nhưng, cuối cùng, anh ấy thật dũng cảm khi vẫn chiến đấu để giúp đỡ mọi người. Để bảo vệ mọi người."

Liam trở lại với sự trầm ngâm im lặng của mình. "Casey," cuối cùng người đàn ông thì thầm. "Tên anh ấy là Casey."

Người nhào lộn ngân nga lời cảm ơn và động viên.

"Nó là con trai tôi", người đàn ông lớn tuổi tiếp tục. Giọng nói của ông có một sự tôn kính đáng trân trọng. "Nó thích trò chơi xếp hình và chó. Nó đang vật lộn để kết bạn, nhưng tôi rất hy vọng rằng nó sẽ hiểu ra. Nó luôn là một đứa trẻ thông minh. Nó thừa hưởng điều đó từ mẹ." Nghe vậy, Liam cười khúc khích một mình, hoàn toàn chìm đắm trong ký ức của riêng mình. Nhưng nụ cười tắt ngấm cũng nhanh như khi nó xuất hiện. "Năm nay nó sẽ tròn mười chín tuổi, nếu tôi nhớ đúng ngày tháng."

Có một chút gì đó nhẹ nhàng trong giọng nói của anh ấy ở cuối câu nói đó. Như thể Liam không chắc chắn thông tin của mình chính xác đến mức nào, không phải vì thiếu cố gắng. Một câu hỏi không nói ra. Dick đã cố gắng hết sức để trả lời.

"Tôi bị bắt vào ngày 3 tháng 11", người nhào lộn kể lại. Tuy nhiên, anh không biết mình đã ở đây bao nhiêu ngày.

Liam mỉm cười buồn bã trước lời đề nghị. "Năm nào vậy?" anh hỏi.

Và trái tim Dick tan vỡ khi anh trả lời.

Liam không nói gì trong một lúc sau đó. Anh chỉ nhìn xuống khoảng không ở giữa. Anh gật đầu vài lần, rồi lắc đầu, rồi gật đầu lần cuối.

Anh ta quay đi, chỉ để Dick nhìn thấy lưng mình. Nhưng điều đó không ngăn cản người cảnh vệ nhận thấy đôi vai run rẩy của người đàn ông. Dick không nói gì, để người chữa bệnh đau buồn.

Chẳng mấy chốc, người đàn ông quay lại, mắt đỏ hoe và nụ cười gượng gạo. "Xin lỗi về chuyện đó. Tôi ở đây, khóc như một đứa trẻ mới biết đi trong khi anh ở đây, chảy máu."

Dick mỉm cười đáp lại, cũng căng thẳng không kém. "Không, ổn thôi. Tôi không thể tưởng tượng được những gì anh đã trải qua ở đây."

Liam xua tay xua đi sự lo lắng của chàng trai trẻ, "Tôi ổn mà." Tay anh ta run rẩy rõ rệt.

Người đàn ông bước đến cái xô một lần nữa và lấy thứ gì đó ở quá xa để Dick có thể nhìn thấy từ trên bàn. Ngay sau đó, có tiếng xé rách sắc nhọn. Vải, người nhào lộn nhanh chóng nhận ra.

"Mọi thứ đều ổn ở đó," Dick hỏi.

Một khoảng lặng. Rồi một tiếng cười khẽ. "Xin lỗi," Liam trả lời. "Tôi không biết là anh không thể nhìn thấy tôi đang làm gì từ đây." Người đàn ông lại tiến đến bàn một lần nữa. Trong tay anh ta là chiếc áo ba lỗ màu xám mà Dick đã mặc trước đó. Nhưng giờ nó đã bị xé thành những dải dài.

Trước cái nhìn thắc mắc của Dick, người chữa bệnh lên tiếng. "Tony bảo để nó thành sẹo. Nghĩa là tôi không thể dùng sức mạnh của mình để chữa lành cho anh. Nhưng Tony không bao giờ nhớ bổ sung vật tư y tế nên..." Ông chỉ vào những miếng băng tạm thời. "Nó sẽ không đủ cho... mọi nơi . Nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức để ngăn ngừa bất kỳ nhiễm trùng nào. Bất chấp những gì Tony gọi tôi, thực ra tôi không phải là bác sĩ."

Điều đó làm cho người trẻ tuổi bật cười. Lưng anh ta đau nhói, nhưng anh ta không để ý. "Thật sao?"

"Ý tôi là, tôi đã học trường y, nhưng tôi đã bỏ học sau vài năm."

Dick nhún vai hết sức có thể với cái lưng đang bốc cháy. Anh kìm nén sự giật mình. "Tôi bỏ học trường kinh doanh."

"Đủ công bằng."

Liam cẩn thận quấn những dải vải quanh, thứ mà Dick chỉ có thể cho là, vết thương tồi tệ nhất ở lưng anh. Anh nghiến răng vì những cơn đau nhói và bùng phát liên tục chạy khắp hệ thần kinh.

"Ổn chứ," người chữa bệnh hỏi.

"Tôi ổn," Dick nói yếu ớt, giọng nói yếu ớt vì kiệt sức và chấn thương.

Liam khịt mũi nhưng không bình luận gì.

"Chúng ta cần phải lập kế hoạch, Liam."

Người đàn ông đó chỉ lắc đầu.

"Bạn có biết cách bố trí nơi này không?"

Liam không trả lời trong giây lát. Anh thắt nút các dải vải ở hai đầu. "Cố gắng nghỉ ngơi một chút, nhóc."

Dick hơi nản lòng vì bị đuổi việc nhưng coi đó là lời cảnh báo. Bất kể điều gì sắp xảy ra, bất kể Tony đã lên kế hoạch gì, anh sẽ cần tất cả sức mạnh mà anh có thể tập hợp. Nhưng điều đó sẽ không ngăn cản Dick cố gắng trốn thoát.

Chương 16 : "Anh có thể nằm cùng em và quên hết thế giới này không?"

Bản tóm tắt:

Ngày 16: Gurney | "Đừng đi đến nơi mà tôi không thể theo kịp."
Ghi chú:

(Xem phần ghi chú ở cuối chương .)

Văn bản chương
Damian quá quen thuộc với cái chết. Anh đã lớn lên trong cái chết. Anh từng thích thú với nó. Tự hào vì mình có thể kiểm soát nó. Cái chết là một công cụ trong kho vũ khí vô tận của anh. Dòng dõi al Ghul đã chế ngự được cái chết và chế ngự nó theo ý muốn của họ.

Hoặc ít nhất, trước đây mọi việc đã diễn ra như vậy.

Ngày nay, Thần Chết dường như đã giành lại thế thượng phong trước gia đình mình hết lần này đến lần khác.

Sự mất mát và bi kịch là nền tảng của gia đình Wayne. Cái chết ám ảnh và săn đuổi họ.

Đầu tiên là Thomas và Martha.

Sau đó là Todd.

Sau đó là Brown.

Bố.

Và sau đó là chính Damian.

Khi Damian chết, anh nghĩ rằng thế là hết. Kết thúc của một chu kỳ tàn khốc, chết chóc. Một al Ghul đã trốn thoát khỏi Death. Và hai thế hệ sau, một al Ghul cuối cùng đã bị bắt giữ.

Nhưng rồi Damian đã được hồi sinh. Và có lẽ đó là sự kiêu ngạo của anh khi nghĩ rằng Endless Slumber sẽ được xoa dịu chỉ bằng mạng sống của anh. Có lẽ anh đã thừa hưởng nhiều hơn là chỉ máu từ ông nội của mình. Có lẽ Damian cũng có được sự kiêu ngạo của người lớn tuổi. Bởi vì khi anh trở về, Richard đã chết và ra đi. Chu kỳ này đã tiếp diễn mà anh không hề hay biết và người anh cả của anh đã bị tra tấn và hành quyết không lâu sau khi Damian qua đời.

Anh ta đã làm Batman của mình thất vọng.

Khi họ đoàn tụ, mọi người đều quay lưng lại với Richard. Todd và Drake - giống như những kẻ ngốc - xa lánh người lớn tuổi và đuổi ông đi. Ngay cả Cha cũng có những khoảnh khắc im lặng khắc nghiệt hoặc hung hăng có tính toán. Một điều mà Damian không thể hiểu được.

Có quan trọng gì nếu Richard giả vờ chết? Ai trong gia đình họ chưa từng giả vờ chết ít nhất một lần? Tại sao đột nhiên nó lại trở thành vấn đề lớn như vậy khi Richard làm vậy?

Nhưng Richard đã quay lại nhiều lần. Người đàn ông đó thậm chí không còn sống ở Gotham nữa, nhưng anh ta vẫn dành thời gian trong lịch trình bận rộn vô lý của mình để cố gắng thăm những đứa em của mình. Giống như một con chó bị chủ đuổi ra ngoài, chỉ để tru lên ở cửa để được vào, không thể hiểu được rằng mình không được chào đón. Damian tức giận khi thấy Richard bị anh chị em của họ đối xử tàn nhẫn như vậy.

Nhưng giờ đây Richard đã bị bắt cóc. Một cách bạo lực. Anh đã bị đuổi ra ngoài và sau đó bị bắt cóc bởi những kẻ không quan tâm đến sự an toàn và hạnh phúc của anh.

Đây không phải là lần đầu tiên Richard Grayson bị bắt cóc khi còn là thường dân. Thật không may, điều này đi kèm với việc trở thành người được một trong những người giàu nhất thế giới bảo trợ. Nhưng điều này lại khác với Damian. So với những khoản tiền chuộc vô nghĩa và những lời đe dọa tống tiền vô nghĩa thông thường, thì điều này có vẻ như là một điều gì đó nham hiểm hơn nhiều.

Việc "thẩm vấn" David Lancey rất thỏa mãn và hiệu quả, nhưng nó không làm dịu đi cơn giận dữ và cảm giác tội lỗi dai dẳng trong thâm tâm anh.

Damian là người đầu tiên yêu cầu Richard đến thăm điền trang.

Hai người đã nói chuyện qua điện thoại vào đêm hôm trước, thảo luận về sự tầm thường ngớ ngẩn của cuộc sống hàng ngày của họ. Cậu bé nhỏ hơn, trong một khoảnh khắc yếu đuối của trẻ con, đã bày tỏ rằng mình đã lớn lên và nhớ thời gian dành cho anh chị cả của mình. Và như một kẻ ngốc, Richard lái xe vào Gotham vào sáng hôm sau.

Nếu Damian không có những hành động trẻ con như vậy, có lẽ Richard đã không rơi vào tay Penway.

Batman của anh lại gặp nguy hiểm một lần nữa. Nhưng lần này, Robin vẫn còn sống và có thể cứu anh. Anh sẽ không phụ lòng anh trai mình.

Chúng ta sẽ tìm thấy anh, Richard, anh nghĩ. Tôi sẽ tìm thấy anh. Tôi sẽ không cho phép mình làm anh thất vọng thêm lần nữa. Chỉ cần... Đừng đi đến nơi mà tôi không thể theo kịp.

Anh ta nhìn những chiếc xe cứu thương lăn ra từng xác chết một. Mỗi nạn nhân đều bị giết vì tội không xứng đáng với Dick Grayson tuyệt vời. Thật là một số phận tàn khốc.

Khi Drake triệu tập Cha và anh ta trở lại tầng hầm, Damian không ngờ rằng mình sẽ khám phá ra một loạt đường hầm bí mật bên dưới ngôi nhà. Tuy nhiên, anh ta nên biết, vì những hang động và lối đi bí mật ẩn bên dưới và xung quanh ngôi nhà tổ tiên của gia đình anh ta.

Cha đã triệu tập những con Dơi còn lại ở lối vào vực thẳm. Tất cả bọn họ đều biết rằng họ sắp bước vào một vùng đất chưa biết. Oracle đã thông báo với họ rằng các đường hầm không được liệt kê trên bất kỳ bản đồ chính thức hoặc tài liệu chính phủ nào.

"Tôi nghĩ Penway có thể đã viết về những đường hầm," Drake ngâm nga. Lông mày anh nhíu lại vì tập trung. Red Robin tiến đến ngôi đền dành riêng cho Richard và cầm lấy cuốn nhật ký nằm trên cùng. Tiếng lật trang tràn ngập căn phòng. "Nếu tôi nhớ không nhầm thì... Đây này! Penway đã đề cập đến một loạt 'rương kho báu đồ chơi' nơi anh ta giữ các nạn nhân của mình. Rõ ràng là anh ta sẽ 'chơi đùa với họ' ở đó và xem liệu họ có 'xứng đáng được trở về Nhà' không.

Không mất nhiều thời gian để giải mã từ nguyên. 'Home' rõ ràng là ngôi nhà búp bê có kích thước bằng người thật mà Penway đang sống giả tạo. 'Play' là cách mà gã điên có thể mô tả các buổi tra tấn tàn bạo của hắn với các nạn nhân. Còn 'treasure chest'? Vâng, những thứ đó luôn được chôn sâu dưới lòng đất.

"Anh ta có đánh dấu bất kỳ lối đi nào trong số này không?" Cha hỏi. "Bất kỳ điều gì có thể cho chúng ta biết những tuyến đường nào thường được sử dụng hoặc có thể bị mắc kẹt?"

Nhiều trang được lật lại. Drake lắc đầu. "Tôi chưa thấy trang nào cả. Penway chủ yếu viết về Dick."

Cha không tỏ ra hài lòng với điều đó nhưng vẫn gật đầu. Người đàn ông quay sang những người còn lại trong nhóm. "Chúng ta sẽ đi vào một loạt đường hầm chưa biết với thông tin hạn chế về độ sâu, lối thoát, bẫy, nguồn cung cấp oxy hoặc bất kỳ mối nguy hiểm nào khác khi đi vào một hang động chưa biết. Mọi người có máy thở, pháo sáng và khẩu phần ăn khẩn cấp không?"

Thấy mọi người gật đầu đồng ý, Batman tiếp tục. "Chúng ta sẽ cố gắng hết sức để không tách ra, nhưng nếu cần, hãy ở lại thành cặp. Tùy thuộc vào độ sâu của những đường hầm này, liên lạc có thể không khả dụng, vì vậy, trong bất kỳ trường hợp nào, đừng tách ra khỏi người bạn đồng hành được chỉ định của bạn."

Nhiều cái gật đầu đồng ý hơn đã diễn ra, ngay cả khi Todd thở dài một cách bực bội. "Ừ, ừ, ông già. Chúng tôi hiểu rồi. 'Đừng tách ra'. 'Đừng lạc đường'. Chúng ta có thể tiếp tục không?"

"Chuyện này nghiêm trọng đấy Todd," Damian xen vào.

"Tên, nhóc," là phản ứng ngay lập tức của đứa anh cả thứ hai, mặc dù chỉ có Bats trong phòng. "Rõ ràng là chuyện này nghiêm trọng. Nhưng chúng ta có thực sự sẽ lãng phí thời gian để xem xét lại các quy tắc mà chúng ta đã biết không? Hay chúng ta sẽ ngăn một kẻ tâm thần có sở thích búp bê ra tay với Goldie?"

"Tôi sẽ chặt tay hắn trước khi hắn kịp nghĩ đến chuyện thử," Damian cau mày, nắm chặt chuôi kiếm katana. Giống như Todd, việc không hành động đã bào mòn sự kiên nhẫn vốn đã hạn hẹp của anh. Anh không được phép đọc nội dung của nhật ký, nhưng những manh mối về bối cảnh không vẽ nên một bức tranh đặc biệt dễ chịu.

Mặc dù họ không thể nhìn thấy khuôn mặt của Todd đằng sau mũ bảo hiểm, nhưng tất cả đều biết anh ta đang cười khẩy một cách độc ác. "Xếp hàng đi, đồ ngốc. Tôi đã gọi rồi."

"Đủ rồi," Cha xen vào. Khuôn mặt ông hầu như không biểu lộ cảm xúc, nhưng có một chút cau có hiện lên trên môi trên của người đàn ông. "Mọi người đã sẵn sàng chưa?"

Thấy không có sự phản đối hay do dự nào từ những người còn lại trong gia đình, Batman và Robin quay về phía lối vào vực thẳm đen và bước xuống. Những người còn lại trong nhóm ngay lập tức đi theo sau.

Và xuống...

Và xuống...

Và họ đi xuống...

Ghi chú:

Cuối cùng chúng ta cũng có được suy nghĩ của Damian về vấn đề này

Tôi chỉ muốn cảm ơn tất cả mọi người đã đọc bài viết này cho đến nay! Và cảm ơn tất cả các bạn đã bình luận! Thật tuyệt vời khi đọc chúng

Chương 17 : "Em là cục nghẹn trong cổ họng và là nút thắt trong lồng ngực tôi."

Bản tóm tắt:

Ngày 17: Vòng cổ | Ghét chạm | "Hãy để tôi yên."
Ghi chú:

Tôi một lần nữa nhắc nhở mọi người kiểm tra lại các thẻ vì chúng thường xuyên được cập nhật/thêm vào

Cảm ơn và chúc bạn vui vẻ!
Văn bản chương
Tony xông vào phòng giam với một sức sống vui vẻ khiến Dick lo lắng. Ngay cả khi cơ thể anh ta buộc phải thả lỏng và khuôn mặt anh ta trở nên trung lập, trái tim anh ta không thể che giấu được cách nó đập thình thịch vào lồng ngực. Liếc nhìn Liam, người cảnh vệ nhận thấy một phản ứng tương tự.

Kẻ bắt cóc thong thả đi đến chỗ những người bị bắt và mỉm cười nhìn xuống cơ thể vẫn bị trói của Dick. Hắn hoàn toàn lờ Liam đi, người chỉ nhìn chằm chằm vào khoảng không giữa phòng giam. Tony đẩy chiếc bàn kim loại ra khỏi phòng giam. Dick cố gắng nhìn lại bóng dáng đang mờ dần của Liam, cố gắng không cảm thấy tổn thương vì sự thiếu hành động của người đàn ông lớn tuổi. Cánh cửa phòng giam đóng sầm lại, cản trở tầm nhìn của hắn về người bạn tù của mình. Họ đi xuống một đường hầm tối tăm và vào một căn phòng tối đen như mực.

Một tiếng tách. Ánh sáng vàng mờ làm Dick bị lóa mắt trong giây lát. Khi anh lấy lại được khả năng nhìn, khuôn mặt Tony chỉ cách anh vài inch.

"Ngươi đã rút ra được bài học cho mình chưa?" Người đàn ông tàn nhẫn hỏi.

Dick tự hỏi làm sao để phản ứng tốt nhất. Rõ ràng là anh không thể chia sẻ ý kiến ​​trung thực của mình. Đôi mắt nai tơ và lời cầu xin có vẻ đã hiệu quả trước đây. Mặc dù vậy, có lẽ điều đó không quan trọng, vì Tony có thể chuyển từ sự vuốt ve dịu dàng sang sự ngược đãi dữ dội chỉ trong chớp mắt. Tuy nhiên, không bao giờ khôn ngoan khi cố tình làm kẻ bắt cóc bạn tức giận. Do đó...

"Tôi sẽ ngoan mà," Dick hạ giọng. Anh ngước nhìn người đàn ông từ dưới hàng mi với vẻ rụt rè giả tạo. "Tôi xin lỗi. Trước đó tôi không suy nghĩ rõ ràng. Tôi hứa tôi sẽ ngoan mà."

Đôi mắt Tony dịu lại, hài lòng trước sự tuân thủ và khuất phục của Dick. "Tất nhiên, anh sẽ ổn thôi." Người đàn ông hiện ra trên cơ thể bị trói của người nhào lộn, nhìn sâu vào mắt của người bị bắt. Một ngón tay cái của Tony vuốt ve má Dick. Bàn tay còn lại của anh ấn chặt vào lưng vừa được băng bó của Dick. Cơn đau chạy dọc sống lưng anh vì áp lực. Không có cách nào để ngăn tiếng kêu đau đớn của anh. Anh không thể nhìn thấy nó từ tư thế nghiêng của mình, nhưng anh có thể dễ dàng tưởng tượng ra máu thấm qua lớp vải và chảy xuống những ngón tay nóng bỏng của kẻ bắt cóc anh.

Khi nghe thấy tiếng hét của Dick, nụ cười của Tony càng rộng hơn. Anh ta nhét ba ngón tay của mình vào miệng Dick và xuống cổ họng anh ta, lắng nghe tiếng nghẹn thở của người nhào lộn, thậm chí không thể chống cự. Người cảnh vệ bị bắt đông cứng khi cảm thấy ngón tay cái ấn vào hốc mắt của mình. Mắt anh ta chảy nước khi những đốm đen tràn ngập tầm nhìn của anh ta. Đầu móng tay của tên bạo dâm cắt vào mí mắt anh ta.

"Làm ơn," Dick cầu xin quanh những ngón tay trong miệng. Anh thậm chí không biết Tony đang cố làm gì. Anh chỉ muốn người đàn ông đó ngừng chạm vào anh.

Đôi mắt Tony nhắm lại với niềm vui sướng tột độ. Thật kinh tởm khi quan sát. May mắn thay, người đàn ông đã rút tay ra khỏi miệng và mắt của Dick. Một giọt nước ướt chảy xuống má của người nhào lộn. Nhưng Dick tập trung hơn vào việc đảm bảo cả hai mắt tiếp tục hoạt động hơn là cố gắng xác định xem cảm giác đó là nước mắt hay máu.

Một cú véo vào cổ khiến Dick giật mình thoát khỏi dòng suy nghĩ. Một cây kim.

"Đó là cái gì thế?"

"Suỵt, cưng."

"Tony, làm ơn."

Cơ bắp của anh tê liệt. Cứng đờ. Thuốc giãn cơ? Không, loại này mạnh hơn. Tác dụng nhanh hơn. Anh không thể cử động chút nào. Thuốc tê liệt? Dick phải dùng hết sức lực để không hoảng sợ trước tình trạng bất lực đột ngột của mình. Nhưng ngay cả khi anh hoảng sợ, cơ thể anh cũng không phản ứng gì. Anh chỉ có thể nằm đó trong im lặng kinh hoàng.

Kẻ bắt cóc dí mặt vào hõm cổ Dick và hít hà mùi hương của người bị bắt. "Tốt cho tôi quá," hắn thì thầm vào yết hầu của Dick. Và tên cảnh vệ thậm chí không thể giật mình khi bàn tay còn lại của Tony di chuyển xuống dưới lưng hắn.

Bàn tay đẫm máu của Tony ấn mạnh vào xương hông của Dick.

Đừng chạm vào tôi.

Đi xuống.

Có dấu tay đẫm máu trên mông anh ta.

Xin hãy để tôi một mình.

Đi xuống.

Dấu vân tay bầm tím ở đùi trong của anh ta.

Đừng chạm vào tôi!

Tony ngân nga khi anh đặt một nụ hôn lên trán Dick. Anh lau một giọt nước dãi trên cằm của anh chàng nhào lộn và vuốt tóc anh. "Một con rối nhỏ bẩn thỉu. Tôi sẽ giúp anh dọn dẹp sạch sẽ. Sau đó chúng ta có thể về nhà." Trước khi Dick kịp hiểu những lời đó, còng tay đã được tháo ra. Và một lần nữa, giống như cánh cửa phòng giam mở, Dick nhìn chằm chằm vào sự tự do của mình mà không thể đạt được nó.

Tony xoay người nhào lộn bị liệt nằm ngửa. Và Dick thậm chí không thể hét lên vì đau đớn và áp lực. Dây thanh quản của anh từ chối di chuyển. Quần legging của anh được cởi ra. Hai chân anh được nhấc lên từng cái một khi lớp vải mới trèo lên đến eo. Thân mình anh được nâng lên, buộc cơ thể anh vào tư thế ngồi. Cổ Dick phải ngửa ra sau để nhìn chằm chằm vào trần nhà. Giống như đôi chân của anh, cánh tay anh được luồn qua lớp vải mà anh không thể nhìn thấy. Nó quấn quanh thân mình anh và Tony kéo Dick vào một cái ôm chặt. Hoặc, ít nhất, anh đã cho là như vậy cho đến khi anh cảm thấy tay Tony đang nghịch ngợm thứ gì đó trên lưng Dick. Nút? Móc cài?

Cánh tay di chuyển dưới vai và sau đầu gối. Anh chỉ có thể nhìn khoảng không gian rộng lớn của trần nhà nứt nẻ biến thành lớp vải áo sơ mi của Tony với cái cổ mềm oặt.

Anh ấy đang được bế. Không, anh ấy đang được bế. Sự xấu hổ đến phát buồn nôn. Và anh ấy thậm chí không thể nôn.

Anh ta được đặt vào một chiếc ghế mà anh ta không để ý là đã từng có trong phòng. Chiếc ghế cũ nhưng được bảo dưỡng tốt. Phong cách Victoria, Dick phải đoán vậy. Tim luôn có con mắt tinh tường hơn về kiến ​​trúc. Khung gỗ gụ sang trọng với lớp bọc nhung xanh. Khi Tony đặt tù nhân của mình xuống, cuối cùng Dick cũng có thể nhìn thấy anh ta đã mặc gì.

Đó là một bộ đồ thủy thủ màu trắng và xanh. Quần short màu xanh dài đến giữa đùi. Chúng không che được vết bầm tím. Chiếc áo thủy thủ màu trắng đã thấm đẫm máu từ cánh tay và lưng anh.

Tony nghịch chiếc vòng kim loại quanh cổ cho đến khi Dick cảm thấy nó được tháo ra. Người đàn ông bước lại phía sau để đứng trước mặt người nhào lộn. "Tôi biết là cô sẽ trông thật đẹp trong bộ đồ này. Búp bê hoàn hảo của tôi. Nên tôi đã tặng cô một món quà." Người đàn ông nâng đầu Dick lên và giơ thứ gì đó trước mắt anh.

Đó là một chiếc vòng cổ. Một vòng tròn ngọc trai trắng nhỏ. Ở giữa là một viên ngọc bích hình giọt nước.

Một chiếc vòng cổ mới. Nó được cài chặt quanh gốc cổ họng của anh ta.

Ngay lập tức, tâm trí của Dick hướng về Martha Wayne quá cố và bi kịch ngọc trai của bà. Anh nghĩ đến Bruce đang ngồi dưới mưa, nhìn chằm chằm vào cơ thể lạnh ngắt của cha mẹ mình. Và Dick tự hỏi liệu Bruce có đứng trên xác chết của anh và cũng thương tiếc anh không.

Liệu Bruce có thương tiếc Dick như cách anh thương tiếc Martha: tưởng nhớ những khoảnh khắc cuối cùng của cô như một lời biện minh thô thiển cho cuộc thập tự chinh bạo lực của anh. Hay Batman sẽ thương tiếc Dick như cách anh thương tiếc Jason: biếm họa vai trò của anh trong cuộc đời người đàn ông đó chỉ như một công cụ để sử dụng. Một người lính tốt đã chết vì một mục đích không có hồi kết.

Hoặc có lẽ, B sẽ thương tiếc anh như anh đã từng làm, hết lần này đến lần khác: đưa anh trở về dưới trướng mình, chỉ để anh rơi xuống mà không có lưới an toàn.

Ồ.

Ít nhất thì anh ấy vẫn có thể khóc.