So if you don't mind, I'll walk that line
Stuck on the bridge between us.
Talk Me Down - Troye Sivan

*

"Nigel, em buồn quá."

"Anh có thể làm gì được cho em?"

"Hôn em đi, và ôm em nữa, kéo em vào lòng anh." Phương Quỳnh biết anh sẽ chiều theo những đòi hỏi của cô, miễn là chúng nằm trong giới hạn chấp nhận được.

Cô lọt thỏm trong vòng tay anh bật cười khúc khích, đưa hai cánh tay mảnh khảnh yếu ớt với lên ôm lấy mặt Nigel, dịu dàng vuốt ve, cô cho rằng mình có yêu anh, yêu nhiều lắm.

"Em đem theo cả laptop rồi này, và nếu anh không ngại, hôm nay em có thể ở đây cùng anh cả ngày chứ? Gia đình em tạm thời rời khỏi thành phố rồi, còn em thì không muốn ở một mình trong căn nhà đó. Em sẽ sang một phòng khác nếu anh cần tiếp bệnh nhân."

Vừa nói, Phương Quỳnh vừa mở những bản thảo gần nhất lên cho Nigel xem, đa phần đều là những gì diễn ra trong đầu cô dạo gần đây, tất cả các luồng suy nghĩ hay ý tưởng nảy ra trong khối óc hoạt động liên tục của cô.

"Nhìn này, hôm nay em chợt nảy ra ý tưởng này hay lắm."

Trước khi gặp Nigel, cô bắt đầu viết lách vì gợi ý của Samuel. Nghĩ đến Samuel, Phương Quỳnh thấy lòng mình trĩu nặng, chất giọng hào hứng cũng chùng xuống, đột nhiên không tiếp tục phân tích những dòng mình viết cho Nigel nữa.

"Em sao thế, Quỳnh?"

"Dạo gần đây Samuel không còn nhắn tin qua lại với em nữa, cũng hầu như không online, hoặc em không chắc liệu có phải chỉ với em thôi hay không, nhưng anh ta gần như biến mất hoàn toàn rồi, hai tuần thôi, nhưng cảm giác dài đằng đẵng. Anh ta đi rồi, đi mất rồi. Em cảm thấy trống rỗng một nửa."

"Nigel, anh sẽ không cũng bỏ em đi như vậy chứ?"

"Không, anh không đi đâu cả. Bất cứ khi nào em cần, anh đều sẽ ở đó vì em."

"Trước đây Samuel cũng từng nói hệt vậy... Nhưng rồi, anh ta đi mất." Samuel. Dối trá. Dối trá. Samuel là một kẻ nói dối. Nhưng cô không từ bỏ Samuel. Không phải bởi cô là một con ngu, hay một đứa vì yêu mà đâm đầu một cách mù quáng. Chỉ đơn giản bởi vì cô muốn tin mình không chọn sai, và so với việc phát hiện ra mắt nhìn người của cô không đúng lắm, cô thà chọn cách phớt lờ để tiếp tục yêu đương với Samuel còn hơn.

"... anh ta đi mất..." Khi nói những lời này, Phương Quỳnh cúi gằm mặt, giọng nhỏ dần. Rồi đột ngột, cô ngước mặt lên, nhìn thẳng vào Nigel rồi nói. "Em có thể trả cho anh gấp đôi, hoặc gấp ba số tiền điều trị hiện tại, chỉ cần, chỉ cần anh đừng đột ngột biến mất..." Xin anh đấy. Em không muốn tỏ ra yếu đuối và bi luỵ thế này. Em ghét nó. Xin anh đấy.

Rồi Phương Quỳnh bỗng đưa tay toan cởi nút áo, nhưng Nigel nhận ra ý định của cô, liền lập tức giữ cô lại. Anh doạ lần sau sẽ không để cô ở lại nữa nếu tiếp tục hành xử thế này.

"Em muốn làm gì?"

Phương Quỳnh bật khóc. Cô vốn chưa bao giờ là con người ngây thơ yếu đuối dễ bị tác động như tất cả những người quen vẫn tưởng. Cô luôn âm thầm thù ghét thế giới này một cách sâu sắc và méo mó. Không phải vì thế giới này khiến cô thất vọng, mà bởi cô đã kì vọng quá nhiều vào thế giới.

Run rẩy. Cô sợ, sợ rằng mình sẽ khiến anh chán ghét. Cô đã mất đi một Samuel rồi. Cô không muốn phải mất thêm một Nigel. Cha mẹ cô vĩnh viễn không biết được việc thiếu thốn tình thương thời thơ ấu lại khiến đứa con gái duy nhất của họ sinh ra một mặt phụ thuộc khủng khiếp thế này.

Phương Quỳnh vốn cho rằng mình đủ tỉnh táo, bằng cái khao khát muốn huỷ hoại và làm tổn thương người khác, ngay cả người mình yêu, nếu cô bị tổn thương bởi họ. Nhưng cô nào biết người nhận về đau đớn cuối cùng lại là chính cô.

"Đừng ngốc thế. Nếu ai đó thật sự muốn rời đi, em không thể dùng bất cứ cách nào để giữ họ lại. Em sẽ chỉ tự khiến mình phát bệnh."

Em sẽ chỉ tự khiến mình phát bệnh.

Tự khiến mình phát bệnh...

"Được rồi. Nhắm mắt lại và đừng suy nghĩ nhiều nữa. Ngủ đi em."

Nỗi bất an của Phương Quỳnh dần dịu lại đôi chút vào giây phút cô tựa đầu vào người Nigel, cảm nhận bàn tay anh luồn vào trong những lọn tóc. Cô cảm thấy an toàn.

Phương Quỳnh đã âm thầm nguyện ước rằng thời khắc yên bình này có thể kéo dài mãi mãi.

1:07 AM
07032020