Error sống không ít năm trên đời, hắn đặc biệt đa nghi, và hắn biết chắc Lora đáng ghê sợ hơn Thora, bầu không khí toả ra khi thần Chớp xuất hiện là minh chứng rõ ràng nhất.

  Artlamis thở dài, hất tung con quạ đỏ lên trời, nó tung cánh, biến thành lửa, tan rã bụi hồng.

  "Ô, sao Popo biến mất tích rồi?"-Ink nhanh nhảu chạy tới ngay sau khi tự chữa lành. Error nhướng mày trông cách cậu đi đứng.

  "Đó chỉ là một con mắt của Poillodon thôi."-Artlamis thở dài, lòng phập phồng.

  "Thần Mặt Trời có tai mắt hầu hết toàn thế giới mà."-Lora mỉm cười, quay sang nhìn em gái, vị thần vẫn đang luống cuống, không biết nên làm gì trước nên đứng đờ ra đấy.

  Trước khi Ink có thể hỏi thêm, Lora đã chen chân trước, giọng cao vút của thần trong trẻo lạ thường, tựa tiếng gió trời. Lora vui mừng tới gần Thora:

  "Em gái yêu thích của ta! Lâu rồi không gặp!"

  Lora giang hai tay, chữ T lớn cùng khuôn mặt hớn hở chờ đối phương hoàn thành mảnh ghép. Thora choáng, toan nói gì đấy thì Lora nhảy vào người thần, vỗ vai đúng hai giây bỏ. Thora chùn chân, ngón tay bóp méo bàn tay, suýt quên cả chớp mắt.

  Khung cảnh trước mặt khiến Error và Ink nảy sinh lắm nghi vấn, suy tư.

  "Ngươi có thấy lạ lạ không?"-Error thì thầm với Ink.

  "Ừm... nhưng tôi không rõ là gì..."

  Error nhận thấy nếu một tên cứng nhắc như Ink cảm giác được, tức câu chuyện hiển nhiên, rõ rệt tựa ngọn lửa bừng giữa căn phòng tối.

  "Hai người kia thì thầm gì vậy?"-Lora để ý sự hiện diện của hai người lạ.

  "Hở? Arte, kia là...?"-Thần Chớp chớp mắt, hỏi gã, gã gật đầu.

  "... đã quá... không, chào, nhà du hành Ink và cộng sự Error."

  Lora cười nhắm nghiền mắt, giơ tay ra khoảng không giữa hai bên. Error nhìn chằm chằm bàn tay trắng bệch kia, nhìn lên và gặp những khuôn mặt cổ đại, cúi xuống đã bắt gặp người quen thuộc bắt lấy bàn tay trắng. Hắn dòm Ink, trông chừng phấn chấn, hắn nghĩ về tối qua. Error giơ tay tự xem xét, hắn sờ mặt mình, ruột gan đầu óc vướng mắc.

  "Error, anh không định bắt tay Lorek ư?"-Ink ngây ngốc khúc mắc, phe phẩy tay cố đoạt sự chú ý. Cậu đã thành công có nó, tuy nhiên tâm trạng ngỡ ngàng nửa vời ấy hại cậu tò mò hơn nữa.

  "Xin lỗi, tôi không thích động chạm thân thể."-Error hít sâu, ngại ngần đáp.

  "Có gì đâu, bắt tay thân thiện tí thôi mà!"-Lora nghiêng đầu.-"yên tâm, tay ta sạch cực."

  "Nghe là biết điêu toa."-Artlamis cười mỉa.

  "Ta tưởng chúng ta cùng phe?"-Lora cười hừ.

  Cùng phe..., Error và Ink trao đổi ánh mắt, quá lâu, tới nỗi cậu quên tiệt Lora vừa nói gì. Hắn nhướng mày, cậu chỉ mỉm cười nhún vai. Error bóp trán, bản mặt chỉ tổ làm hắn rồ dại.

  "Chưa từng muốn."

  "Không nói chuyện với mi nữa. Thế, Error?"-Lora trở lại về Error.

  "Thật đấy, không phải tôi khinh thần đâu."-Error lắc đầu.

  "Có những người cả đời cũng chưa từng thấy mặt Lors và ta... nhưng ngay trước mặt đây, còn được chạm vào, thì ngươi từ chối ư?"-Thora cuối cùng cũng nên tiếng, rồi lần nữa tránh ánh mắt thân thiện từ chị gái.

  Artlamis im lặng xem, qua đầu hắn thành sự ép buộc vô hình. Áp lực ba phía thần linh đùn đẩy Error suýt đưa tay, nếu không bị ai đấy khiến cho giật mình trước ; Ink cầm cổ tay Error, mà không nhìn hắn.

  "Xin lỗi, nhưng có vẻ không được rồi. Cộng sự thân mến của tôi là quái vật hơi lạ, phải biết nhau lâu lâu mới cho động vào."

  Error giật tay trốn thoát, nổi da gà, rồi hắn có thời gian tiêu hoá câu từ chối của cộng sự, bấy giờ thực sự ngỡ ngàng. Lora trố mắt, vẫn giữ nụ cười. Thora nhịn bật cười thành tiếng. Artlamis ho khụ, nhoẻn miệng tươi rói.

  "Được, coi như ta ép người quá đáng. Xin lỗi."-Lora nhanh chóng lấy lại tâm thế tĩnh tâm, nhanh hơn Error tưởng.

  "Dù sao thì, em thật xấu tính vì không rủ ta đấy, tình gia đình thế à! Chúng ta sinh đôi mà!"-Lora trêu chọc em, hích nhẹ tay thần. Thora thở dài, lẩm bẩm từ "em quên", cơ vậy chị gái còn không để ý.

  Artlamis gằn giọng, nhấc bên mày.

  "Chúng ta sinh đôi mà!"... phải rồi! Ink bấu áo choàng Error, hắn rũ toàn thân như con chó gấu, choàng tỉnh.

  "Nói sau đi."-Error thì thầm, Ink bĩu môi, đành ghi chú tạm vào sổ.

  "Trận đấu thú vị thật đấy. Mặc dù thật tiếc khi Thork nhận thua sớm vậy, ta đã mong chờ sự nảy lửa."-Lora liếc Thora, thần Sấm chỉ làm trò với môi.

  Thần Chớp bước ra giữa sân đấu, tiếng bước chân vang vẳng chiến trường vinh quang. Lora ngắm xung quanh một lượt, quay ra đằng sau nói lớn:

  "Dù sao Thork đã đấu với Ink, nên tại sao ta và ngươi không tham gia cho đủ cặp, ngài Quái Vật Error?"

  Đôi mắt sắc sảo của Lora châm lên người Error, hắn sởn gai óc.

  "Tôi nhận thua."-hắn thà nhẫn nhục, nén sự hiếu chiến thường ngày, còn hơn gãy xương chảy máu giống Ink ban nãy.

  "Nhận thua? Tại sao chứ?"-Lora nghiêng đầu.

  "Tôi không giỏi trong chuyện đánh tay đôi. Tôi dùng phép thuật là chủ yếu."-Error thành thật.

  "Ai bảo trận này đánh tay đôi?"-Lora cong mắt, ôm má. Hắn bất giác lùi vài bước, mở đường thần bất thình lình xuất hiện trước mặt. Error nuốt nước bọt, ánh điện loè loẹt chưa kịp doạ mắt hắn nhắm, chúng đã tan rã trong không khí.

  Ink choáng ngợp trước tốc độ phi thường, nhanh hơn cả Thora, cậu rùng mình.

  "Ta vẫn nhớ mãi... sự hung bạo mà thật hùng tráng của quái thú rừng sương mù hư danh bất truyền."

  Lora để mắt nghỉ, cơ thể bất động, im lặng để mở đoạn kí ức trong đầu. Error và Ink bất động theo, nhìn xung quanh khó hiểu, nhưng đến cả Artlamis cũng ló ngơ.

  "Chẳng nhớ gì."-Error phun một câu xanh rờn.

  "Tất nhiên rồi."-Lora mở mắt. Trong phút chốc khuôn trang thần thật thẫn thờ, thả lỏng, tuy nhiên cảm xúc ấy cũng y hệt bản chất thần, chớp nhoáng, không cho giây thứ hai.

  "Thế nên ta muốn trải nghiệm cảm giác ấy lần nữa, nhưng không phải dạng cuối."

  "Lors."

  Artlamis gọi Lora, tiếp tục sử dụng ngôn ngữ cơ thể kì lạ. Ink thiếu kiên nhẫn, đến gần Thora đang rảnh rang, lẻ loi.

  "Nè nè, thần Sấm, ngài Thorwald."

  "Thora. Nhưng sao?"-Thora cúi đầu, bắt gặp Ink tí hon.

  "Thần hứa là sẽ đưa chúng tôi đến Octar."

  "Hừm... đúng là vậy. Nhưng ta e ngại rằng chị gái ta sẽ nghĩ ra trò của khỉ nào đấy."-Thora phiền muộn, cả tay nhấn, vuốt thái dương.

  "Bộ không có cách gì thuyết phục được thần Chớp à? Thần ấy thật..."-Error gằn họng.-"... cứng đầu."

  "Đừng dùng từ như vậy với chị ta, dù nó là sự thật. Lors quyết định nhanh hơn gió, và lập tức triển khai, không đợi người khác bao giờ."-Thora hà hơi dài.

  "Tôi tưởng hai người dính với nhau như hình với bóng mà."-Ink gãi đầu thắc mắc.

  Thora không trả lời, mắt lảng tránh. Ink toan sử dụng khuôn mặt dày để quấy nhiễu, cuộc trò chuyện giữa Artlamis và Lora đã chạm tới hồi kết.

  "Không còn đường trốn đâu, Error! Thi đấu hoặc con đường duy nhất tới Octar hoàn toàn biến mất!"-Lora hùng hồn tuyên bố.

  Ngay sau đấy, Ink ngã khuỵu gối, run cầm cập trên nền đất. Thora khó hiểu, Error bối rối, hắn mới là người nên trong tình trạng ấy!

  "Trời ơi... tạm biệt ... Octar... xin lỗi tộc trưởng vì đã không thể kể cho người về vương quốc bầu trời..."-Ink vo tay nắm đấm, tức tưởi đập xuống sàn. Artlamis bật cười, khịt mũi, Lora ho một tiếng.

  "Hở!?"

  "Đứng dậy, tên đần! Tự dưng dở hơi à!?"

  "Ý anh là sao... thần Chớp đã bảo còn gì... thôi cuốn gói vậy."-Ink bị Thora kéo cổ đứng dậy, mặt thất vọng, đa sầu.

  Error trông bộ dạng không khác gì tên say xỉn, nhếch nhác do gia đình bỏ, thất nghiệp của cộng sự, hắn không còn run người vì lo sợ mà run lên vì giận dữ, khí ga phì khỏi mũi và kẽ răng. Cơn cuồng nộ ẩn náu sâu trong Error được khuếch đại, hắn chẳng tài nào kìm hãm nổi. Sự ngông ngạo che khuất những suy nghĩ phải chăng hợp lí, Error vốn không phải tên quái vật tầm thường, ở cạnh một tên dị dạng bắt hắn trở thành tên có suy nghĩ hơn.

  Error nhìn lại bản thân, hắn không biết từ lúc nào, hắn quên danh hiệu của chính mình. Error tự dưng dốt nát, vô học về kiến thức của chính sức mạnh bản thân. Error chỉ mới nhớ tới con quỷ nguyền gần đây khi giao chiến Undyne.

  Mình mạnh hơn thế này, Error lột áo choàng, ném vào người Ink.

  "Thôi được rồi. Tôi chấp nhận lời thách đấu, thần Chớp."

  Nụ cười của Lora chưa từng vui sướng tới ấy sau khoảng thời gian dài tưởng vô tận.

  "Tuyệt vời."-thần Chớp vỗ tay.

  "Ủa!? Error?"-Ink luống cuống, mặt vô thức cười hớn hở.

  "Câm mồm. Ta chết tại bây."-Error lườm cậu cuống quýt lôi cuốn sổ ghi chép.

  "Art-"

  "Cu li đã sẵn sàng."-Artlamis ngắt lời, lần này cầm gáy Ink lết ra xa, Thora nhảy chân sáo theo họ.

  Error đứng phía bên kia sân đấu, bây giờ hắn hối hận cũng muộn. Error có sợ, rất hoảng, hắn không dám thể hiện ra ngoài, đầu óc quay như lốc xoáy, không tài nào củng cố chiến lược, hay thậm chí, tạo nên chiến lược.

  "Luật: không giết đối phương ; không bay khỏi đấu trường."

  "Vậy thôi?"-Error nuốt nước bọt, mắt đảo chung quanh, chân càng ngày càng lùi.

  Lora gật đầu, khởi động chân tay, nghiêng đầu nhìn hắn buộc tóc rồi thôi.

  "Không chuẩn bị gì à?"

  "Ý thần tức là sao?"

  "Ta muốn đấu với quái thú sương mù, không phải Error."

  "Hả??"

  "Ý thần ấy là sao nhỉ, Tholirah?"-Ink xoa cằm, nheo mắt.

  "Thora. Mà cứ coi rồi biết. Đừng nhanh như sét vậy chứ."-Thora nhếch mép, cậu trề môi bất bình.

  "Tự làm chẳng phải sẽ đỡ cực hơn sao?"-Lora nghiêng đầu.

  "Nhưng tôi không hiểu gì?"

  "... thôi được rồi. Đếm đi, Arte."-Lora đưa tay ra hiệu.

  Toàn vật tắt tiếng, im bặt. Không gian thậm chí nặng nề giống bị cả tấn đè bẹp, riêng Lora độc nhất với bộ dạng nhẹ tựa lông hồng, nụ cười hãn nở tươi tắn.

  Artlamis hít sâu, cầm chắc loa, giơ từ từ.

  Và gã đẩy hết sức phổi, đẩy tiếng loa ầm ầm rầm rộ.

  Error tắp lự phóng dây xanh bám quanh các cột đá, chỉ được vài cột trước khi Lora thoắt hiện đối diện hắn.

  "Kế gì đây, Error?"

  Error nghe, não mải giải nghĩa, đã bị Lora đấm thẳng giữa ngực, hắn sặc, cảm giác giống xương sườn rụng rời.

  "Một trăm hai trên hai trăm mười ba là vừa nhỉ."

  Error không rảnh để ý lời Lora độc thoại, hắn muốn cũng chẳng được, đòn đánh của thần nhanh, hắn vừa kịp thấy tay Người sượt qua, nó đã ở chỗ khác.

  "Nhanh hơn Thorkire, Error làm gì có cơ hội đánh trả đây?!"-Ink đứng ngồi không yên. Thora ngán ngẩm, ngậm miệng.

  "Mới mở đầu, mi bình tĩnh."-Artlamis trấn an, tuy thế chính gã cũng cựa quậy nãy giờ.

  "Ba mươi chín."

  Lora đếm, thứ duy nhất Error dòm được, chính là đôi ngươi yểu mệnh đó.

  "Sáu bảy."

  Error không nghĩ hắn đứng nổi nữa, hắn phải tìm cách tránh những đòn đánh kia. Lora bình thản, mở nửa vời mắt, các cú giáng đòn đều có ý nghĩa.

  "Ô, ơ!"-Ink quên cả sổ.

  "Hình xăm kì lạ kia... thật là một điểm yếu nhỉ..."-cậu bồn chồn.

  "Không cần chúng. Có xương đã là điểm yếu rồi."-Thora cười gở.

  "Một trăm mười chín. Còn chưa đủ sao, Error? Đánh giá ta cao vậy à?"

  Error khuỵu xuống, miệng thốc tháo, nôn ra máu nóng rỉ giọt. Lora định đè hắn nằm tuềnh toàng, Error nhân cơ hội dùng đuôi quật ngã thần, khiến cả hai ngã. Lora mở to mắt, mặt đất bằng phẳng hơn mà?

  Lora ngã vào đám dây Error, hắn cố di chuyển tay để trói thần Chớp, nhưng, hắn không thể, tới lúc hắn nhận thức được tình hình, hắn không thể cử động, thân xác giống bị rút xương.

  Lora đứng dậy, vướng chân suýt trượt ngã.

  "Ôi...!"-Ink tiếc nuối tại lí gì đấy.

  Error lơ đễnh ngắm bầu trời trong, xanh ngắt vời vợi.

  "Một trăm hai mươi."-Lora nhoẻn miệng, tay bóp lấy xương quai hàm Error, hắn trố mắt. Error căm ghét ai đấy chạm người hắn, chạm xương hắn, hắn hối hận. Error thử giẫy giụa, vô ích, có lẽ chỉ còn ngón chân và những xương bé khác giữ trạng thái nguyên vẹn.

  Khán giả căng mắt. Ink mấp máy môi, vò nát quần. Cậu mở mồm, toát đầy sự trống trải. Nhiệt độ trên đây bỗng làm cậu nóng.

  "LORA!"

  Ai, ai can đảm hơn Ink. Ai, có quyền lực trên thần Chớp. Sở hữu chất giọng thần thánh, tăng nhiệt toàn thân họ.

  Mắt và môi Lora cong hình bán nguyệt, tay thần bẻ rắc xương Error.

  "Đừng chen vào, Vầng Dương!"-Artlamis thốt, ngăn chặn đôi cánh sáng nhất.

  "Anh...! Ôi, Artlamis...!"-Poillodon nổi gân cổ, nghiến răng, thấu rằng mình quá muộn.

  Error mất đi nhận thức, mắt và mồm vẫn mở, lòng đen hắn biến mất, để màu đỏ ngòm chiếm tất thảy. Khí ga xộc thẳng ra ngoài, dày đặc tới nỗi che khuất bầu không khí. Lora thay vì chạy, mà từ từ bước bộ thật xa.

  "Thần Chớp, vì lí gì!?"-Poillodon tá hoả, hơi nóng bốc cháy không khí lỏng.

  Ink nuốt nước bọt, cậu chưa từng thấy cảnh tượng nào như của Error, hay thần Biển Mặt Trời rúm ró mặt mày hệt tờ giấy rách giống hiện tại. Ink loạn óc, không biết để tâm đâu.

  "Poillodon... đừng."-Thora lắc đầu.

  "Em biết luật đấu trường mà, Polly."-Artlamis xót, vì khi gã sờ tay hay bất cứ đâu Poillodon, cơ thể gã nhả khói mù mịt ; Artlamis xót, vì Poillodon.

  "Poillodon!? Popo! Tĩnh tâm, tĩnh tâm!"

  Poillodon quay sang Ink, tưởng như lườm. Nàng không cau mày tam giác lộn ngược nữa mà đúng hình, mủi lòng, ngồi bịch xuống, cáu kỉnh mất dáng đẹp thường ngày.

  Khí ga lan toả không gian, cho tới lúc vật thể gì lạ lùng, khác con người, khác quái vật, khác bán quái, trái lệ thần linh, ẩy nó sang một bên. Bàn chân, hoặc bàn tay, ai mà biết được, chỉ trông nó dị thường, vĩ đại, kéo lê sự kinh hoàng lặng tiếng.

  Cắt đứt không gian, tiếng gào gầm xé rách mạng nhĩ Ink, khủng bố nổi da gà.

  Giữa làn khí độc, con quỷ hiện ra, to gấp đôi quạ Poillodon. Mặt nó tạo tợn, một con rồng, không, một con khủng hươu quỷ rồng, không phải hươu quỷ thường ; loài trong truyền thuyết. Mắt con quỷ sáng bừng, Ink há hốc mồm.

  Đôi ngươi điên rồ, đôi ngươi mệt mỏi, mong mỏi tìm kiếm gì đấy, Ink nhận ra chứ, cậu nhận ra ngay, làm sao nhầm nổi.

  Error(?) rung lắc người, khí ga bay nồng nặc.

****

OMG super chăm chỉ, tôi thật dễ thương

Error(?): gr
Ink: omg cute quá vậy oMG
Atta: Polly...
Popo: 😊
Thorkire, Thorwald, Thorlira: ☺️
Lors: :-)

14/11/2021

Chiều cao
Ink: 162cm
Error: 174.04cm
Artlamis: 173cm
Poillodon: 170cm
Thora: 186cm
Lora: 183cm

(Tùy)