Mắt con quái thú đảo quanh, xem xét tình hình. Nó yên lặng, mọi thứ cũng im hơi, rơi vào sự căng thẳng tột cùng. Đôi ngươi Ink không tài nào thoát khỏi kiềng xích của nó, từ hình dáng dị dạng mà đẹp nghẹt thở, đến hai con mắt kia. Ink trở nên tò mò, ngứa ngáy thân phận và khả năng của sinh vật lạ.

  Xương quái vật lộ rõ bên ngoài da thịt hệt áo giáp, tất cả đặc điểm bề ngoài đều giống cộng sự Ink.

  Lora không cử động, quan sát quái thú, lông tơ thần dựng đứng vì hứng khởi. Chẳng ai mở mồm, đấy là Ink cho rằng thế, cho đến khi cậu trở về thực tại.

  "Lora, chịu thua đi."

  Poillodon cao giọng cất tiếng, xem chừng giữ được bình tĩnh, tóc nàng không xù xì, hơi nóng toát ra thành hơi ấm dịu nhẹ. Poillodon trong hình dạng tức giận trông thật sự tôn dáng vị thần quyền năng nhất nhì trong giới thần linh ; nó khiến Ink hiếu kì khi nàng mất kiểm soát sẽ như nào.

  Lora quay đầu liếc Poillodon, chỉ mỉm cười híp mắt. Nàng khó chịu nhướng mày. Ink nhịn cái bật cười, che miệng, mở sổ.

  —Thần linh nói chuyện với nhau không phải bao giờ cũng toàn những từ ngữ cao quý, thậm chí rất giống trò chuyện thường ngày.

  Cậu trố mắt, chưa đủ thông tin viết điều mình muốn viết nhất. Ink cứ đắn đo, nên ghi về con quái thú thần thoại kia ở trang riêng biệt, hay ở trang Error?

  "Chị ta biết sẽ thua, đâu ngông cuồng vậy đâu."-Thora giải vây cho chị gái.-"chắc chắn chỉ muốn thử sức thôi."

  "Nhưng điều ấy sẽ khiến Error đau đớn! Gãy từng ấy xương, thần linh còn đau như rạch bụng, cớ gì một quái vật có khả năng phục hồi yếu như cậu ấy chịu nổi?"-Poillodon căng mắt, tình hình trên chiến trường lẫn đài khán giả căng đét.

  "Chính xác thì Error trong hình dạng quái vật sẽ quên đi cảm xúc đau đớn trước đấy và không cảm nhận được đau đớn."

  Artlamis sau khoảng thời gian dài trầm ngâm, tới lúc này mới mở miệng. Poillodon cau mày, nhìn thẳng mắt Artlamis, gã nhìn lại, nhìn lên trán nàng.

  "Điều ấy có quan trọng không? Error vẫn phải gánh chịu nỗi đau vô nghĩa ấy!"

  "Điều quan trọng là giây phút hiện tại."-Thora tiếp tục giải vây cho Artlamis. Ink ngắm, thấy gân tay Thora nổi rõ, cả cơ tay cơ chân cứng nhắc.

  Poillodon bất lực cười nhẹ, vuốt mặt. Artlamis dừng việc sờ tóc mái, chạm vào khuyên tai dài của em gái.

  "Họ bắt đầu tiếp rồi kìa."

  Ink giật nảy mình, lắng nghe quên tất cả, bấy giờ nhận ra điều rõ ràng nhất: con Khủng hươu quỷ rồng kia chính là cộng sự mình. Cuối cùng cũng quyết định được trang để viết, Ink vội phác hoạ xấu ma chê quỷ hờn con quái vật, tuy nhiên như vậy mới mang đúng tính chất chứ? Ink gật gù, mặc kệ "tài lanh" nghệ thuật.

  "Tí nữa kể tôi thêm về Error nhé, Atta!"

   Artlamis toan trả lời, rồi im lặng khi thấy Ink đã đổ toàn bộ sự chú ý vào trận đấu.

  Error quỷ đọc được tình hình, hắn bắt đầu di chuyển, lùi về sau, tránh xa đối thủ. Lora nghiêng đầu, bước lên trước từ từ theo Error.

  Đến đoạn nào đấy hắn dừng chân, đuôi dài vạn thước quật ngã Lora. Thần Chớp nhanh nhẹn nhảy cao tránh, lập tức nhận diện cái bẫy đối thủ chuẩn bị từ trước ; dây nối hai cột bắt giữ toàn thân Người. Lora nghĩ thật nhanh, đuôi Error giơ cao, đập xuống thần Chớp trói giữa không trung, Lora đợi đúng thời cơ, cựa quậy ma sát dây xanh.

  Thora hơi đứng dậy, sau đấy tắp lự ngồi xuống.

  Lora nhận lấy cú đập, điện thần tích truyền qua đuôi Error, hắn bất ngờ, giật lùi. Điện truyền nhanh hơn chuyển động cơ thể, điện năng mạnh mẽ truyền xuyên suốt đuôi Error, đến gần hơn và kích nổ khí ga bao quanh hắn.

  Ink nghiêng đầu, gãi tóc.

  "Xương không dẫn điện, mi nghĩ đúng rồi."-Artlamis đột nhiên nói, cậu giật nảy mình.

  Khí ga nhiễm không khí, cháy nổ phát sáng chói mắt, mùi nồng nặc. Con quái thú rũ người, đập mình, xô mình vào những cây cột dập lửa, đuôi hắn kéo lê Lora. Ink vội chép sổ, ấn tượng trước sự kiên cố trường tồn của chiến trường cổ đại.

  "Tôi có nghĩ vậy à… ừ, thế nhưng tại sao ừm, Error lại…?"

Lora bị đuôi hắn di, vừa kịp thoát khỏi, hắn phẩy đuôi, thần phi ra như hòn đá bắn bởi cái ná cao su.

  "Lộn vòng đi!"-Ink chen lời Artlamis định nói, vội hô lớn, Thora há mồm, ngưỡng mộ dòm cậu.

  Lora co người, xoay tròn, gần chạm đất bung ra giống sao biển, tay chạm đất, hất ngược, lộn một vòng đứng dậy. Thora che miệng, Ink vỗ tay. Poillodon nhịn cười, xoa đầu Ink.

  Error dập lửa thành công, xương đỏ loang lổ vết ố đen, xì khói.

  "Xương Error khác với cấu tạo xương thần linh và con người. Có những loại quái vật mang bộ xương lớn, lồi ra ngoài, đặc biệt điều khiển được, tất lẽ phải có dây thần kinh và máu, đúng không?"-Artlamis tiếp tục giảng giải, giữ ngôn ngữ đơn giản nhất.

  Lora đăm chiêu khám xét vết thương mới mãi không lành trên cơ thể, nhoẻn miệng. Error gào rú, hắn nhún toàn thân, hai chân trước đập xuống đất, hàng chục dây xanh phát tán, lao đến bắt Lora.

  "Chứ không phải sử dụng phép thuật ư?"-Ink xoa cằm.

  Lora có cái liếc toàn bộ, nhanh nhẹn tránh từng dây, tránh cả hai, ba, bốn dây cùng một lúc, dẻo dai tránh cả cú càn quét của đuôi Error.

  "Mất quá nhiều năng lượng, những con quái ấy sẽ chỉ sống tạm thời."-Poillodon tham gia.

  "Hoặc lợi dụng người xung quanh để tồn tại."-Artlamis nhoẻn miệng, nhún vai khi bắt gặp Poillodon có phần kì thị ngó mình.

  Error gầm gừ bất mãn, nhìn lại một lượt. Hắn thay chiến lược, cố tình dùng đuôi nhiều hơn nữa, bắt Lora nhảy liên tục, di chuyển trong không trung. Thần Chớp lập tức nhận diện điều khác biệt, chạy tránh xa Error, cho tới khi đủ xa để phóng điện, truyền vào từng dây xanh của hắn.

  "Nói là xương, nhưng rất gần với da đấy. Có thể nói là da nhưng mang cấu tạo cứng nhắc như xương."

  "Đúng là mọt sách."-Thora thở dài, Artlamis thở hắt.

  Error biết kế hoạch đẩy Lora vào bẫy bất thành, nhưng việc thần dùng điện không ngoài tầm dự đoán. Hắn ngông cuồng, chạy đến thật gần Lora, vừa lao tới vừa khè hơi ga, lửa bắt đầu bập bùng. Lora chẹp miệng, hết lối thoát, kể cả thần chạy khúc cua sang đằng sau, đuôi hắn vẫn dễ dàng tóm lấy.

  Thora đứng ngồi bất ổn, múa may quay cuồng mệt người, đành yên lặng theo dõi trận đấu.

  "Không gian như này quá hợp ngươi rồi, mà cũng thật hạn hẹp cho cả hai ta nhỉ."

  Lora hít sâu, dùng hẳn hoi ma thuật, tốc độ chớp nhoáng, như dịch chuyển tới trước mặt Error, hắn chệnh choạng, bất ngờ phanh gấp. Mắt thường nhịp không kịp, Ink không thể chớp mắt, thế nhưng giây tiếp theo cậu đã thấy gió mạnh đẩy khói đen từ muôn vàn vụ nổ trên chiến trường. Poillodon quạ đập cánh, đẩy lùi màn khói đốt không khí và khí ga che khuất khung cảnh.

  Artlamis dòm nàng, bí mật mỉm cười.

  Không khí ở đây loãng, lửa nhanh chóng dập tắt, khói từ đen nhạt màu thành xám, nhỏ dần, hẹp, thành những cây giáo mù mờ, những mũi tên nhả mùi khó chịu.

  Mọi thứ trở nên rõ rệt, Error bi tráng đứng vững với vô vàn vết thương tích cháy nổ, ngậm thân Lora, vị thần xem chừng mất nhận thức nhất thời. Thora trố mắt, khuôn mặt trắng sẵn, trở nên hãi hùng.

  Lora bật tỉnh, cong người, lại ngả người.

  "Ta nhận thua."

  "Aaaaaa!! Error!!!! ĐẤNG ƠI cộng sự của con đấy!!!"

  Ink hú hét, nhảy nhảy, quay lộn vòng, vô cùng cực vui sướng vì lí do gì đấy.

  Error thở phì, há mồm thả Lora ngã xuống, Thora chạy tới, dễ dàng tránh đuôi đập loạn xạ của hắn, kịp thời bắt lấy chị gái.

  "Hô, cứ tưởng nàng ghét ta đây rồi chứ."-Lora cười, nhéo má Thora thẹn thùng.

  "Hồi nào."-Thora thấy Lora chỉ đang làm trò con khỉ, đặt chị gái xuống, liền bị bám chặt.

  "Bế ta. Chân đau."

  Thora dài mặt, bất đắc dĩ bế Lora. Poillodon đưa Artlamis một cái nhìn, cả hai đứng dậy bước đến gần Error. Ink vội cầm theo đồ đạc, nhảy chân sáo hóng hớt.

  Tận lúc ở ngay cạnh con khủng hươu quỷ long, Ink mới thấy bản thân mình vô cùng nhỏ bé. Cậu nuốt nước bọt, muốn sờ thử hắn, muốn nhìn mọi ngóc ngách hắn, ghi chép về con quỷ rừng sương mù mà tất cả quá sợ và có thể đã quên, để có thể ghi chép.

  "Thế làm sao để biến Error về hình dạng cũ đây? Ý tôi hỏi thế, chứ đừng làm vội!"

  Ink hớt hải không để ai trả lời, chạy vòng quanh Error ngắm nghía, hắn nhấc chân lên nhìn sinh vật kì quặc tí hon. Ink cố gắng dùng tài hội hoạ bẩm sinh không tồn tại của mình để sao chép Error vào cuốn sổ.

  Poillodon thở phào, nụ cười cho Ink biến mất, mặt thần nghiêm nghị quay sang nhìn Artlamis, nhìn Lora và Thora.

  "Việc này có ý nghĩa gì đây?"-Poillodon tiến hành cuộc tra hỏi.

  "Việc gì?"-Lora nhoẻn miệng.

  "Đừng hỏi ta, ta biết được chắc? Vì lí gì, tự dưng giao chiến là sao?"-Poillodon kiên nhẫn, lườm nguýt Artlamis, người thản nhiên nhìn trời nhìn gió.

  "Thì tại lâu rồi mới có vài cuộc vui thôi."-Thora khai nửa vời.

  "Đúng đó!"

  "…Nói dối trước thanh thiên bạch nhật không thấy chột dạ hay sao? Bộ quên mất nghĩa vụ rồi à?"

  "Bình tâm đi, Vầng Dương."-Artlamis lên tiếng.-"nghĩa vụ của chúng ta mơ hồ, nên tùy cách làm chứ?"

  Poillodon bóp thái dương, hạ nhiệt.

  "Được rồi, thần Mặt Trăng nói chí phải, ta sai khi bình phẩm cách thực hiện nghĩa vụ của hai thần một cách chủ quan."

  "Ha ha, đúng là Polly."-Lora khẽ đung đưa trong vòng tay Thora, dòm trộm Artlamis tạc tượng ở đấy.

  Poillodon giương một bên mày.

  "Nhưng kể cả thế, thì việc này vẫn quá sức ngông nghênh! Tại sao không thể hoà thuận một tí?"

  "Nhưng Error cũng chấp thuận mà."-Lora nhún vai.

  "Còn Ink thì rất hào hứng là đằng khác."-Thora gật gù.

  "Ink… không! Đừng tưởng ta không biết! Bắt ép người vô lí để đưa họ tới Octar, mặc dù đấy là nghĩa vụ nhẽ ra nên làm!"-Poillodon quay sang Artlamis, hai hòn bi lửa đối mặt trăng máu.-"Artlamis! Anh là người thuộc lòng tất cả, và anh đã…!?"

  Poillodon nghiến răng, nhưng chẳng làm gì, lửa tự động nguội.

  "Poillodon, anh-"

  "Đừng đổ dầu vào lửa, Arte."

  Lora thẫn thờ nói.

  "Đừng động vào thần Mặt Trời khi nàng ta đang tá hoả."

  Poillodon chùn lưng.

  "Chen chân anh, nghe ngứa ngáy. Nhưng em tưởng chúng ta khác với động vật, chẳng phải những thứ ta tạo ra, để thể hiện mình là giống loài bậc nhất sao? Em tưởng anh biết hết, Artlamis. Tưởng thế."

  Artlamis không dám động vào Poillodon, không có quyền, không có trái tim.

  "Thần linh là cái gì chứ? Error nói đúng… chúng ta chẳng khác gì họ là mấy."

  "Ý em là sao?"

  "Vì sau tất cả chuyện này, em vẫn yêu anh đấy thôi, trí thông minh cao chắc hẳn hiểu chuyện và ghét bỏ anh rồi. Sao cũng được, chỉ là đừng tổn hại Inesik và Errol nữa. Lora, Thora, ta mong hai người nghĩ kĩ, trông chừng Artlamis hộ ta."

  Trước khi Artlamis và hai chị em Sấm Chớp có thể đáp, Poillodon chạy ra rìa và nhảy, gã nhìn phía rìa, chỉ thấy tia lửa đâm thẳng xuống.

  "Ôi chao, của khỉ gì vừa xảy ra vậy nhỉ?"

  Lora xoa cằm.

  "Bộ không định đuổi theo à?"

  Thora nghiêng đầu.

  "… nhưng."

  Artlamis đau đầu, cáu giận dậm chân, mồm phát những âm thanh quái lạ, dị hợm.

  "Thần Lopez ơi- ủa? Ô? Popo đâu??"-Ink đang dở dang, lập tức để ý sự thiếu thốn ánh sáng và sự ấm áp ban nãy.

  "Nhảy về rồi."

  "Chắc thần ấy bận à? À mà Atta, chăm bón cây như nào rồi? Tôi làm hộ thần mệt nhoài tới mức in vào trong não rồi đây này!"-Ink giỡn cợt, quái thú Error cạp khăn quàng cậu giơ lên như mèo cáo con.

  "Error! Thả tôi ra coi!"-Ink cằn nhằn, tuy nhiên cậu càng cựa quậy hắn càng ngậm.

  "Hả? Mi? Chăm sóc cây?"-Artlamis tò mò.

  "Ừ! Tôi và cộng sự! He he! Mà nói nghe như người trên giời thế? Bộ chưa xem toàn bộ cây à?"-Ink xoa xoa thử răng Error, chúng to bằng nửa khuôn mặt cậu.

  "Có bất ngờ ở phòng thần đấy, Atta!"

  Artlamis nhìn Lora, thần Chớp mỉm cười tít mắt giống mọi lần. Artlamis nhìn Thora, thần Sấm lặng im, mặt căng thẳng.

  "Mi làm gì phòng ta cơ?"

  "Cải tiến? Kiểu thế! Tôi có cả bí mật mà Error lẫn Poillodon có thể chưa biết, xem thử đi nha! Xem luôn bây giờ đê!!"-Ink múa may quay cuồng, chỉ dừng tay chân khi nhớ đến chuyện khăn quàng có thể bị rách.

  Artlamis vò nát tay thành cú đấm.

  "Có hơi muộn không?"

  "Điên à?? Quá muộn! Người, lộn, quái vật, lộn, thần linh gì đâu mà về nhà không thăm phòng mình, chứ ngủ đâu hay vậy?"-Ink cau mày.

  "Hai tên này sôi nổi chỉ về cái tầng thư viện à…"-Thora ngán ngẩm, Lora cười khúc khích.

  Artlamis không nói chẳng rằng, không nghĩ ngợi đắn đo, nhảy xuống theo Poillodon.

  "ỦA!?"

  Thora choáng váng, mắt mở toang hoác, dõi theo con cú nước khủng lồ.

****

Omg tự dưng thành F2 nè mọi người
Mà chắc không sao.
Dù học online chán như cục cứt chó, mình đang tập tành hát hò cuối giờ đú Christmas sương sương vậy mà. Band nhạc Cứt'sss rules

Error: gr
Ink: có tỏ tình mà không được coi, hic
Popo: …
Atta: …
Lopez: omg tình yêu
Thora: (toát mồ hôi)

4/12/2021