Chương 5: Tàn kiếm

Yêu tinh bí đỏ lẻ loi cô đơn trăm năm nay, lần này xem như được đã cơn nghiện môi, ôm lấy Thân Phi hôn đến tối tăm mặt mũi, thỉnh thoảng tiếng hôn môi "chụt choẹt chụt choẹt" lại truyền khắp trong động... Thời Ảnh đóng vai quần chúng vây xem vừa thấy tò mò vừa hứng thú, Bách Lý Hoằng Nghị lại thật sự không thể nhìn tiếp cảnh tượng khó mà chịu nổi mức đó, ho khan một tiếng rồi nói: "Chắc là được rồi chứ, vị Nam... Nam cô nương này?"

Lúc này Nam Tích Nhược mới lưu luyến không rời mà buông Thân Phi ra, còn chưa thỏa mãn mà liếm liếm môi, bình luận: "Mặc dù tướng mạo của tiểu lang quân này không đẹp, nhưng để nói về hôn thì cũng mất hồn lắm..."

Môi của Thân Phi đáng thương bị mút gặm đến mức sưng lên, trốn về phía sau lưng Bách Lý Hoằng Nghị lau miệng thật mạnh, cả giận nói: "Ngươi mau nói chuyện chính đi! Mở cái cửa này ra cho chúng ta!"

"Ôi, đám tỷ muội đúng là nói không sai, nam tử loài người, luôn trở mặt nhanh còn hơn lật sách, cũng may là không thông hiểu pháp thuật, nếu như có linh lực hộ thể nữa thì thật không biết còn muốn phụ tình bạc nghĩa đến mức độ nào nữa..." Nam Tích Nhược cảm thán, "Tuy ta là yêu, nhưng không tùy tiện nuốt lời, đã đồng ý với các ngươi, thì sẽ làm được. Nhưng mà trước khi mở cửa cần phải báo cho các vị biết, chú quyết của ta chỉ có thể mở cánh cửa đá này một lần, ta cũng không biết cách đóng kín nó lại, bởi vậy tất cả hậu quả sau khi cửa đá mở ra, ba vị công tử cần phải tự mình gánh vác."

"Đó là đương nhiên." Thời Ảnh cười nói, "Nhưng mà một khi cửa đá mở ra, nhiệm vụ túc trực bên linh cữu của cô nương có phải sẽ lập tức kết thúc không? Vừa rồi cô nương từng nói, là phụng mệnh ở lại đây túc trực bên linh cữu, mở cửa đá giúp chúng ta, vậy có khi nào cái người ra lệnh kia sẽ làm khó cô nương không?"

Nam Tích Nhược cười khẽ thành tiếng: "Hậu nhân của Uyên Phù Quân, đúng thật là dịu dàng hòa nhã giống hệt nàng. Công tử yên tâm, ta canh giữ ở chỗ này, vốn là đợi người có duyên, hiện giờ người có duyên đã đến, đương nhiên ta phải mở cửa cho hắn rồi."

"Ủa!" Thân Phi hô to: "Hóa ra không ai cho ngươi hôn ngươi cũng sẽ mở! Ngươi cái thứ bịp bợp này!"

Thời Ảnh lên tiếng trong tiếng cười duyên đắc ý của Nam Tích Nhược: "Vậy thì làm phiền cô nương vậy, cho phép chúng ta vào bên trong động quan sát một chút."

Nam Tích Nhược dựng thẳng hai ngón của bàn tay phải trước ngực, hai chân từ từ bay lên không trung, thân dây leo cùng cành lá quấn quanh người cũng nhẹ nhàng lơ lửng lay động, nàng nhắm mắt lại, lẩm bẩm: "Vạn ma triêu lễ, dịch sử lôi đình, thể hữu Kim Quang, phúc ánh ngô thân, động tuệ giao triệt, ngũ hành tự tại*. Quý nhân đã đến, mở!"

(*Đoạn này tác giả có sử dụng và sửa lại một số câu trong Thần chú Kim Quang trong kinh đạo Lão của Trung quốc, nếu các bạn có hứng thú thì có thể tìm hiểu thêm nhé.)

Nương theo tiếng đất rung núi chuyển ầm ầm vang dội, bức tường đá phía trước mặt chậm rãi vùi dần xuống lòng đất, cuốn bay cát bụi trong động, che khuất hết cả tầm nhìn, Bách Lý Hoằng Nghị chỉ loáng thoáng thấy được ô Linh Cơ vẫn đang còn phát sáng ở ngay bên cạnh. Mặt đất càng lúc càng rung lắc kịch liệt, hắn đứng không vững nữa, sắp ngã xuống tới nơi, nhưng cổ tay đã kịp thời được một bàn tay mềm mại ấm áp cầm lấy.

"Nắm chặt ta." Là giọng nói của Thời Ảnh, "Đừng sợ."

Thật ra hắn không hề sợ hãi, nhưng cũng không hề lên tiếng phủ nhận điều gì. Chốc lát sau, tiếng ầm vang ngừng hẳn, màn sương bụi dần dần tan ra, một lối vào tối om xuất hiện trước mắt.

"Tích Nhược được người ủy thác, cũng đã làm việc hết lòng, hiện giờ cần quay về phục mệnh, ba vị công tử hãy tự bảo trọng."

Khi ba người quay đầu lại nhìn, dư âm của Nam Tích Nhược vẫn còn văng vẳng bên tai, nhưng đã sớm không thấy bóng dáng của nàng ta đâu nữa.

"Đúng là ma khí rất mạnh..." Thời Ảnh trầm giọng nói, "Các ngươi theo sát phía sau ta, đừng phát ra tiếng động."

Trong động vốn dĩ im lặng đến mức ngay cả tiếng bước chân của bọn họ cũng sẽ sinh ra âm vọng rõ ràng, nhưng sau khi bước hẳn vào bên trong thạch động, Bách Lý Hoằng Nghị bắt đầu cảm thấy ồn ào, có những thứ tiếng động kỳ quái quẩn quanh bên tai, giống hơi thở của một thứ gì đó, lại hệt như tiếng gọi về khẽ khàng nhưng không hề gián đoạn, chẳng qua là nội dung thì hắn chẳng nghe hiểu được bất kỳ chữ nào, thấy Thời Ảnh đi phía trước từ đầu đến cuối vẫn nện bước vững vàng, hắn mới không cảm thấy hoảng loạn.

Cứ như vậy cho đến khi tiến vào trung tâm của thạch động, ánh sáng của ô Linh Cơ tỏa ra trải rộng khắp nơi, Bách Lý Hoằng Nghị thấy bọn họ đang đứng trước một thanh kiếm. Trên chuôi kiếm loang lổ vết gỉ sét, mạng nhện bụi bặm giăng kín, đã sớm không nhìn ra hình dáng ban đầu. Gần như một nửa thân kiếm đều cắm sâu xuống đất, Bách Lý Hoằng Nghị bước lên phía trước, hỏi: "Luồng ma khí kia đúng là phát ra từ chỗ này sao?"

"Không sai. Vốn dĩ ta còn tưởng, chắc là ma vật nào đó bị phong ấn ở đây, không nghĩ rằng..." Hai đầu lông mày của Thời Ảnh nhíu chặt, trên mặt lộ vẻ nghiêm túc, thử vươn tay ra, giống như là do dự trong giây lát, nhưng vẫn quyết định cầm lấy chuôi của thanh kiếm kia.

Mới đầu không hề xảy ra bất kỳ phản ứng gì, Bách Lý Hoằng Nghị đang định mở miệng, chỉ nghe thấy thanh kiếm rít leng keng, bỗng nhiên một tiếng sét đánh bất thình lình vang vọng, thân kiếm lóe lên một tia chớp màu vàng, đánh bay cả người Thời Ảnh ra ngoài, trực tiếp đâm sầm vào vách đá cách đó hơn ba trượng!

"Thời Ảnh!" Bách Lý Hoằng Nghị buột miệng thốt lên, chạy vội đến đỡ người dậy, "Ngươi sao rồi?!"

"Không sao." Thời Ảnh nắm chặt Linh Cơ, vẻ mặt càng thêm nặng nề, "Thanh kiếm này... mạnh thật đấy...!"

Suốt dọc đường tới đây, tu vi của Thời Ảnh bọn họ đều đã nhìn rõ, hiện giờ lại bị một thanh kiếm hỏng bên trên loang lỗ vết gỉ sét làm bị thương, đến ngay cả Thân Phi cũng cảm thấy không thể ngờ được, liên tục hỏi han: "Đây là cái thứ gì vậy? Chẳng lẽ kiếm cũng có thể thành tinh sao? Yêu sói là do nó đưa đến phải không?"

"Là ma hay là yêu, sao không dám hiện hình mà đánh một trận? Nhân lúc người ta chưa chuẩn bị mà chơi trò đánh lén như vậy, chắc chắn không phải loại anh hùng hảo hán gì. Ngươi muốn dọa chúng ta sợ sao?" Bách Lý Hoằng Nghị nhìn thanh kiếm kia, cười lạnh nói, "Ta đây không tin tà!"

"Bách Lý!" Thời Ảnh hô to: "Đừng đụng vào nó!"

Nhưng Bách Lý Hoằng Nghị đã cầm vào chuôi kiếm rồi.

Trong thoáng chốc, những thanh âm vo ve trong lỗ tai hắn cất cao hơn rất nhiều, thậm chí làm cho đầu hắn âm ỉ đau, như là có mấy vạn người nói chuyện với hắn cùng một lúc, nhưng hắn lại không hề nghe rõ được bất kỳ chữ nào, chỉ là cố gắng chống đỡ đứng im tại chỗ. Chẳng bao lâu sau, tiếng động dần dần yếu đi, Bách Lý Hoằng Nghị buông tay ra.

Không có tiếng nổ, không có ánh chớp, cũng không có công kích.

Bách Lý Hoằng Nghị lạnh lùng nói: "Hóa ra, chẳng qua cũng chỉ đến thế."

"Nhị lang." Thân Phi lo lắng hỏi han, "Vừa rồi ngài không sao chứ?"

"Không có gì đáng ngại. Chỉ là cảm thấy hơi ồn ào."

"Ồn ào?"

"Các ngươi... không nghe thấy sao?" Bách Lý Hoằng Nghị có hơi ngạc nhiên, "Từ lúc bắt đầu bước vào chỗ này, ta vẫn luôn nghe thấy có rất nhiều người nói chuyện, giống hệt như đang đi dạo ở chợ đêm Trường An vậy."

Thân Phi tỏ vẻ chẳng hiểu gì cả: "Ngài đang nói cái gì đấy Nhị lang? Chỗ này rõ ràng là im lặng đến đáng sợ, ngài nhìn xem cổ ta nổi hết da gà rồi! Thời đạo trưởng có nghe thấy gì không?"

Thời Ảnh né tránh ánh nhìn của bọn họ, thanh âm lạnh lùng: "Chúng ta phải nhanh chóng rời khỏi chỗ này."

"Nên xử lý thanh kiếm này thế nào?" Bách Lý Hoằng Nghị hỏi, "Đạo trưởng nói yêu sói vì lây nhiễm ma khí mà nó phát tán ra nên mới trở nên mạnh hơn, hiện giờ cửa đá đã mở, ma khí sẽ còn phát tán xa hơn, hơn nữa chúng ta còn chưa tìm được lối vào của kết giới."

"Chỉ bằng ba người chúng ta, không làm gì được thanh kiếm này." Thời Ảnh nói, "Ta sẽ dùng linh lực tạm thời phong ấn, ngăn cản ma khí lan ra ngoài. Thanh kiếm này đã ở đây ít nhất hơn trăm năm, nhất định không phải là gần đây mới bắt đầu phát ra ma khí, bởi vậy nhiệm vụ hàng đầu của chúng ta vẫn là phải tìm ra lối vào của kết giới."

Khi Thời Ảnh thi thuật phong ấn, xung quanh không nhìn ra biến hóa gì cả, nhưng Bách Lý Hoằng Nghị rõ ràng cảm giác quá trình âm thanh trong tai trở nên yếu dần, cho đến khi hoàn toàn biến mất, vậy nên ý thức được, những âm thanh này là đến cùng với ma khí, sau khi ma khí bị phong ấn, đương nhiên là thanh âm cũng không còn, nhưng vì sao Thân Phi cũng không nghe thấy?

Ba người nhanh chóng rời khỏi hang động bí mật, trở lại Bách Thảo Lĩnh, Bách Lý Hoằng Nghị mới hỏi:

"Vừa rồi con yêu Bí đỏ kia nói, gặp được người có duyên thì sẽ mở cửa, chẳng lẽ Thời đạo trưởng chính là người có duyên? Vậy nên lúc chạm vào thanh kiếm kia, mới có thể nhận được phản hồi?"

Vẻ mặt của Thời Ảnh không còn ung dung thoải mái như khi đến, ngay cả nét tươi cười cũng trở nên gượng ép:

"Nam Tích Nhược nói năng bừa bãi điên khùng, ngay cả bản thân bần đạo cũng không hiểu được quá nhiều. Trước đây ta chưa từng nhìn thấy thanh kiếm kia."

"Vậy thì vị 'Uyên Phù Quân' trong lời nàng nói, lại là ai vậy?"

Thời Ảnh buông mi rũ mắt, bờ môi khẽ mím, như là căng thẳng, lại pha thêm chút khổ sở, Bách Lý Hoằng Nghị thấy như vậy thì trong lòng không nỡ: "Xin thứ lỗi, không phải ta cố ý muốn thăm dò gì đó, nếu đạo trưởng không thích, thì cứ coi như ta chưa từng..."

"Đó là mẫu thân ta." Bách Lý Hoằng Nghị ngẩn cả người, Thời Ảnh lại quay sang nhoẻn miệng cười nhẹ với hắn, "Uyên Phù Quân là danh xưng riêng của a nương ta. Bà đã qua đời rồi."

"Cái này... Thật xin lỗi, ta..."

"Không sao đâu." Thời Ảnh nhẹ nhàng lắc lắc đầu, "Những ký ức về bà mà ta nhớ được có chút mờ nhạt, phần lớn là nghe được những chuyện liên quan đến bà từ trong miệng của người khác, đều là chuyện thật lâu trước kia."

Bách Lý Hoằng Nghị ynu lặng đi bên cạnh Thời Ảnh, đi thêm một lúc mới nói: "A nương ta cũng qua đời rất sớm, nếu bà còn sống, nhất định sẽ không bức ép ta cưới vợ giống như a gia."

"Nhưng mà..." Thời Ảnh nói, "Ngươi đã không phải là người của tiên môn, đương nhiên nên thành gia lập nghiệp."

"Tâm trí của ta không đặt ở chỗ này." Bách Lý Hoằng Nghị thở dài, "Dù là thành gia, cũng là nên cùng với người chung chí hướng, nếu không thì có ý nghĩa gì chứ?"

"Vậy thì đi tìm thôi."

Thân Phi suýt nữa thì cười đến tắc thở, lại pha thêm chút bất đắc dĩ: "Có chuyện Thời đạo trưởng không biết, cả thành Trường An này, những người cảm thấy hứng thú với việc bắt quỷ trừ yêu, ngoại trừ bà đồng thì chính là mấy lão già bại hoại, sao có thể bàn cưới luận gả với Nhị lang nhà chúng ta?"

Cuối cùng Thời Ảnh cũng bật cười: "Vậy thì gay to rồi."

"Các ngươi đừng cười ta nữa." Bách Lý Hoằng Nghị nói, "Sang năm ta sẽ lại lên núi Lệnh Khâu, xin Xích Tùng chưởng môn nhận ta làm đồ đệ. Thời đạo trưởng có thể giúp tại hạ nói tốt vài câu không?"

Thời Ảnh tránh ánh mắt sang hướng khác: "Đương nhiên, đương nhiên là có thể."

"Đúng rồi." Bách Lý Hoằng Nghị lại hỏi, "Cây thông Ba Sơn từng bị sét đánh trúng ở trước sơn môn của phái Tề Vân, hiện giờ đã cứng cáp lại như ban đầu chưa?"

"Hả...?" Thời Ảnh lại vuốt vuốt lỗ tai vô hình, luôn miệng nói, "Vẫn còn, vẫn còn ở."

Thời Ảnh định đi dọc ven bờ Lạc Thủy ở thành đông tra xét một phen, Bách Lý Hoằng Nghị lấy cớ có việc cần về phủ trước, giao hẹn cùng y rằng buổi trưa sẽ gặp lại ở cửa thành đông. Hắn đứng ở bên đường, nhìn Thời Ảnh nhanh chóng rảo bước về phía cửa đông, so với sáng sớm ra ngoài tò mò hết nhìn trái nhìn phải, giờ đây trạng thái của vị "Đạo trưởng" này vô cùng căng thẳng, rất giống khi đối đầu với kẻ địch mạnh.

"Nhị lang, ngài muốn về phủ làm gì vậy?" Thân Phi nói, "Giao cho ta làm chẳng phải được rồi sao?"

"Ta cũng không phải là muốn về phủ, chỉ là muốn tách khỏi Thời Ảnh thôi."

"Ơ?" Thân Phi không hiểu gì cả, "Sao lại thế?"

"Ngươi dẫn người đến núi Lệnh Khâu, mang theo kiếm gỗ đào mà Xích Tùng chưởng môn tặng cho ta, nhất định phải xác minh được thân phận của Thời Ảnh."

Thân Phi kinh hãi hỏi: "Nhị lang, ngài nghi ngờ đạo trưởng? Nhưng y... y đã cứu chúng ta mà!"

"Ngươi đã từng gặp qua người phàm nào có thể phong ấn được ma khí chưa? Người phàm sở dĩ là người phàm, bởi vì linh lực thấp kém, cho dù tu hành như thế nào đi chăng nữa, thì năng lực so với thần ma vẫn là khác xa tựa trời với đất như cũ. Tu vi của Thời Ảnh, đến ngay cả Xích Tùng đạo trưởng cũng không đủ để so sánh, thêm nữa là..." Bách Lý Hoằng Nghị nhìn theo hướng bóng dáng trắng thuần càng lúc càng đi xa, thấp giọng nói: "Trước sơn môn của phái Tề Vân, chưa từng mọc bất kỳ cây thông Ba Sơn nào."