Hôm sau Thanh Lê có tỉnh lại một chút, có một bàn tay cứ lay động y liên tục, trong giấc ngủ cũng không được yên tĩnh, Thanh Lê hé mắt thì thấy một người ngồi bên giường, lay nhẹ người y.

Thanh Lê muốn đẩy bàn tay đó ra nhưng cơ thể không có lực, đầu óc y đặc quánh như tương hồ, mơ mơ hồ hồ có người kê gối đầu cao cao rồi dựng y dựa vào, miệng bị đút vào chất lỏng nóng nóng, y hoạt động yết hầu nuốt xuống, hình như là cháo thì phải.

Thanh Lê lại mơ màng ngủ tiếp, suốt mấy ngày liền y không tỉnh nổi, đầu óc lúc mơ lúc tỉnh, cơ thể như không phải của mình. Y chỉ mang máng nhớ về người thi thoảng đút cháo cho y, còn có bàn tay nhẹ nhàng vuốt trên tóc mình.

Đến tận ba ngày sau Thanh Lê mới tỉnh dậy, y mở mắt, đập vào mắt trước hết là trướng màn đang rũ xuống, Thanh Lê khó khăn nghiêng cổ nhìn ra ngoài, bởi vì có màn che chắn, y chỉ nhìn được cảnh vật mờ mờ, thoáng chốc cảm thấy thanh tỉnh, vì Thanh Lê đã nhận ra đây không phải tiểu viện quen thuộc mình ở suốt một năm.

Thanh Lê nhúc nhích tay chân một chút, phát hiện mình đã có thể cử động, y muốn ngồi dậy xem. Đầu tiên Thanh Lê nắm nắm tay mình, lúc quỳ gối ở Tầm Mai viên ngón tay đã đông cứng ngắt, đầu ngón tay phát tím, Thanh Lê nghe nói có người bị lạnh đến rụng cả ngón tay xuống, không nhịn được sờ sờ kiểm tra chính mình.

Vẫn còn đầy đủ ngón, nhưng bị tổn thương do giá rét nên có người đã bôi thuốc rồi băng bàn tay lại cho y. Thanh Lê cảm thấy tay mình không được linh hoạt, khớp ngón cứng đờ muốn gập lại cũng khó khăn, trong lòng cảm thấy hơi khổ sở, chắc là tay mình đã bị phế rồi.

Thế nhưng mình vẫn còn sống, như thế đã là vạn hạnh.

Lúc này thì cửa bật mở, Thanh Lê quay đầu nhìn qua, người đến là Lam Ngọc. Lam Ngọc nhìn thấy y tỉnh, nháy mắt kinh hỉ đến khó kiềm chế, vội la lên: "Người đâu, mau tới, công tử tỉnh!"

Nói rồi nàng chạy đến bên giường: "Công tử tỉnh, có cảm thấy khó chịu chỗ nào không, để nô tỳ đỡ ngài, nằm xuống một chút, đừng vội ngồi dậy!"

Thanh Lê đầu óc hỗn loạn, muốn mở miệng nói chuyện liền phát hiện cổ họng khàn đặc: "...A."

Lam Ngọc liền rót nước cho y uống, một chén nước nóng làm cổ họng cũng thông suốt nhiều, Thanh Lê hoang mang hé môi: "..." Thế nhưng cổ họng bị tổn thương do giá rét làm âm thanh không thể phát ra được. Thiếu niên có hơi hoảng loạn, xong đời, mình bị câm luôn rồi.

Lam Ngọc đỡ y nằm xuống gối, Thanh Lê ngước mắt trông mong nhìn nàng, Lam Ngọc che miệng, thấp giọng nói bên tai y: "Quân đệ đệ à, từ đây ta không thể gọi đệ như vậy nữa rồi, vẫn là kêu một tiếng công tử đi..." nói rồi nghiêm trang giải đáp thắc mắc cho Thanh Lê: "Đây là chính phòng, lúc công tử ngất xỉu, lão gia đã đưa công tử về đây."

Lam Ngọc cố tình nhấn mạnh 'lão gia đã đưa' ý chỉ chính bản thân Vi Bắc Lâu chạy đến đưa y về, thế nhưng Thanh Lê vốn hoảng hốt khi nghe đến đoạn 'chính phòng', rồi 'lão gia', hư hư thực thực lẩm bẩm: "A...?"

Lúc bấy giờ người người bên ngoài nghe tin y tỉnh đã thi nhau đến, trước là Mặc Ngọc dẫn theo Hoàng đại phu. Thiếu niên buông xuống bất an, yên tĩnh để đại phu xem mạch. Mặc Ngọc an ủi: "Không sao đâu, tất cả đều sẽ tốt hơn."

Thanh Lê gật đầu, rồi yên tĩnh nằm nghỉ ngơi.

Một lúc sau, Thanh Lê mơ màng nghe âm thanh của Mặc Ngọc: "Lão gia đã về." Đang trong cơn mơ vội tỉnh giấc, thấy cửa 'ken két' một tiếng mở thì giật mình ngồi dậy. Người đến một thân áo choàng trắng như tuyết, đạp gió mà đến, mặt mũi vẫn tuấn mỹ như vậy.

Vi Bắc Lâu đến bên giường Thanh Lê, thấy y đã ngồi dậy ngơ ngác nhìn mình thì nhếch khóe môi. Thanh Lê đã có hai tháng không gặp hắn, không ngờ hắn lại đến cứu mình.

Y chưa kịp nói gì, Mặc Ngọc đã cho người bưng thức ăn đến, dìu y ngồi dậy.

Sau một hồi uống nước rồi ăn cháo, cuối cùng Thanh Lê cũng tìm lại được giọng nói, y rụt rè mở miệng, âm thanh vẫn vô cùng khàn: "Ơn cứu mạng không cách nào hồi báo, chỉ nguyện làm trâu làm ngựa..."

Vi Bắc Lâu vẫn như cũ nhìn y, vô thanh thắng hữu thanh, làm Thanh Lê ấp úng không biết nói tiếp như thế nào, cuối cùng cố gắng nói hết câu: "Từ đây về sau vì lão gia không từ tan xương nát thịt, dốc hết tính mạng."

Vi Bắc Lâu đáp: "Cũng không phải tuyển tử sĩ, không cần người xông pha chiến trường."

Thanh Lê nghe thế cứ nghĩ mình nói sai rồi, bèn cố gắng sửa lại: "Vậy nô tài sẽ vì lão gia cung cúc phục vụ, cả đời tận tụy làm việc..."

Vi Bắc Lâu cau mày: "Ta lại không tuyển nô tài, không cần mỗi ngày quét tước dọn dẹp."

Thanh Lê vừa khỏi bệnh, đầu óc hơi mơ hồ, nói hai câu đều bị phủ nhận; chỉ hận chữ nghĩa trong bụng không đủ, không nói được lời hay, cuối cùng chỉ biết mân mê khóe miệng, im lặng.

Trong lò than nhỏ, tiếng ngọn lửa kêu tí tách, trong không gian yên tĩnh nghe rõ mồm một, Thanh Lê không thích bầu không khí ngượng ngập như vậy, miệng mấp mái không nói rõ được câu nào. Trong lòng ẩn ẩn đau đớn, y lấy dũng khí ngước mắt lên nhìn người kia.

Chỉ thấy Thái phó vẻ mặt phức tạp nhìn y, Thanh Lê cũng không hiểu rõ đó là tâm tình gì, chỉ biết là khác xa so với lão gia lãnh đạm như bình thường. Vi Bắc Lâu thốt nhiên đến gần giường hơn, vươn tay thăm dò.

Tim Thanh Lê như nhảy vọt lên cổ họng, y ngơ ngác nhìn đôi tay thon dài ấy đến gần mặt mình, khẽ vuốt ve tóc mình, y nghe thấy người kia thở dài thườn thượt, như buông lơi thứ gì đó.

Y nghe thấy tiếng Thái phó lẩm bẩm: "Quả là không bỏ được. Thôi vậy."

Thanh Lê không phải người thích mơ mộng, tâm trí y thành thục hơn bạn cùng trang lứa. Bởi tuổi thơ ăn nhờ ở đậu mà rất biết nhìn sắc mặt người khác, chăm chỉ, dễ bảo, không hay phản kháng. Bởi y biết, cuộc sống của y thật vất vả mới có thể ổn định, nhưng tất cả cũng mỏng manh như sương khói. Không nơi nào là nhà, không có chỗ dừng chân, không người thân, bằng hữu.

Đầu óc không ngu ngốc, nhưng không được xưng là thông minh, chỉ là một thiếu niên bình thường, sức khỏe yếu ớt, hay bệnh vặt. Y mơ hồ nghĩ mình hiểu được ý Thái phó, lại không ngừng phủ nhận, y rụt rè, không có dũng khí làm sáng tỏ.

Cũng bởi vì như thế mà y không biết phải lấy thái độ nào để đối với Vi Bắc Lâu, sau khi suy nghĩ một canh giờ, y đã quyết định sẽ làm như lúc trước, lão gia sai bảo cái gì thì sẽ làm theo, cố gắng chăm sóc hắn thật tốt.

Nhưng chính là bây giờ người cần được chăm sóc cũng không phải Thái phó, mà là chính y. Thanh Lê phong hàn chưa khỏi, hay ho khan, ngồi một lúc đã mệt mỏi. Vi Bắc Lâu đỡ y nằm xuống giường, lại nhận một chén canh thuốc từ Mặc Ngọc cho y uống.

Thanh Lê có điểm ngốc, ngại ngùng, y cảm thấy rất không chân thật, nhưng quan tâm của Vi Bắc Lâu không thể xem như không thấy được, cuối cùng vẫn là tiếp nhận.

Một chén canh nhỏ nhanh chóng uống hết, Thanh Lê ăn cháo loãng vài ngày, trong miệng nhạt thếch không khẩu vị, cũng không nếm ra vị gì ngon lành, vì y căng thẳng lại hoang mang!

Ăn xong, Vi Bắc Lâu cũng rửa tay dùng bữa, ban nãy Thanh Lê ăn vào đã no rồi, Vi Bắc Lâu cũng lười dọn bữa ăn khác, sai Mặc Ngọc múc thêm một chén canh giống thế rồi ngồi bên giường cầm muỗng ăn. Ăn xong, ngoài trời thời tiết u ám tối tăm, Vi Bắc Lâu mở chăn leo lên giường Thanh Lê, một loạt hành động nhanh nhẹn như nước chảy mây trôi, Thanh Lê ngơ ngác nhìn ổ chăn nhú ra thêm một người to cao, người kia vươn tay kéo y ôm chặt vào lòng.

Lúc này đầu óc Thanh Lê báo hỏng rồi, y ngây người nằm như khúc gỗ, mãi đến khi Thái phó hừ nhẹ một tiếng, mới rụt rè bảo: "Nô tài vẫn còn đang bệnh, nhỡ đâu lây cho ngài thì sao?"

Vi Bắc Lâu dụi một cái vào tóc y, mấy ngày qua luôn có người lau người thay áo mới cho y, nên cũng không có mùi lạ gì, là mùi hương của riêng Thanh Lê, thanh thanh sạch sạch, vẫn là mùi trà chát, ngoài ý muốn thật dễ ngửi, mỗi lần ngửi đến mùi này là cơn đau đầu của hắn tự động bay biến. Hai tháng không gặp đứa nhỏ này, hắn qua ngày cũng không dễ dàng.

"Im lặng, ngủ."

Thiếu niên tức thì im bặt, chỉ có hô hấp hỗn loạn bán đứng tâm tình.

Vi Bắc Lâu cảm thấy thiếu niên như vậy có điểm đáng yêu, trong lúc y không nhìn thấy, hắn khẽ nở nụ cười, tay không khỏi siết chặt thêm. Thiếu niên trong lòng hắn gầy gò, nhỏ bé, một vòng tay có thể ôm trọn.

Bởi vì bị bệnh mặt không có huyết sắc, Thanh Lê cứ nghĩ mặt mình đã nóng đến rán trứng được luôn rồi, nhưng thực tế chỉ có hai má đo đỏ lên một chút, giống hai trái táo nhỏ. Trong phòng tối tăm lại kéo mành nhìn cũng không rõ, Vi Bắc Lâu vỗ lưng thiếu niên hai cái, muốn y mau chóng ngủ.

Dưới sự vỗ về ôn nhu ấy, hai người chậm rãi vào giấc mộng.

Trong gian phòng hơi tối mờ, trướng màn rũ xuống, địa long ấm áp như xuân, hai người ôm nhau ngủ, tóc đen quấn quýt vào nhau, không phân rõ người nào với người nào.

Một giấc này Vi Bắc Lâu ngủ đến tinh thần sảng khoái, khi tỉnh lại đã là một canh giờ sau. Bình thường hắn không có thói ngủ trưa, thế nhưng hôm nay lại ngoại lệ lười biếng. Vừa lúc vẫn còn nghỉ tết, không cần thiết triều, tất cả tấu chương đều là chúc năm mới cát tường, hắn đã sớm giao cho Mộ Dung Thừa tướng, mấy ngày nghỉ này nên quí trọng mà hưởng thụ ngày tháng nhàn nhã khó có được.

Thanh Lê vẫn còn vùi đầu vào gối ngủ say, gối y nằm là gối thảo dược mà y may cho hắn, vừa đúng một cặp, Thanh Lê nằm cái mới, còn Vi Bắc Lâu vẫn sử dụng gối đầu cũ, là cái tay nghề không tốt, có hơi xiêu vẹo kia.

Thanh Lê ngủ rất ngoan, hô hấp nhẹ nhàng. Gương mặt thiếu niên hơi hơi bầu bĩnh, mặt của Thanh Lê không phải là trái xoan mà là tròn trịa, bình thường ăn ngon uống đủ có dư chút thịt, nhưng bệnh hết mấy ngày, chút thịt đó cũng tiêu biến hết rồi, nhìn qua đặc biệt đáng thương. Thiếu niên chép cái miệng nhỏ một chút, vẫn như cũ ngủ say. Vi Thái phó đưa tay vuốt ve tóc y, nhẹ nhàng xuống giường.

Thanh Lê cảm nhận được nhiệt độ quen thuộc lại thoải mái, cọ cọ nhẹ, an tĩnh ngủ tiếp.

**

Lúc Thanh Lê tỉnh lại đã trôi qua thêm nửa canh giờ. Trước tiên Thanh Lê chớp chớp mắt, đầu óc vẫn hơi mơ màng. Trước mắt là gối đầu êm ái, nóng hầm hập, Thanh Lê dụi một cái, nhắm mắt không muốn dậy.

Do vẫn chưa khỏi bệnh nên đầu óc không dễ thanh tỉnh, Thanh Lê đang tính ngủ tiếp thì có người vỗ lưng y: "Tỉnh dậy, còn ngủ tối nay sẽ không ngủ được."

Thanh Lê nghe lời liền lơ mơ muốn ngồi dậy, bàn tay kia tiếp tục đè vai thiếu niên: "Đừng vội ngồi dậy sẽ bị chóng mặt, đợi một chút."

Thanh Lê lại mơ màng nằm lại như cũ. Một lúc sau y mới tỉnh giấc hoàn toàn, từ từ ngẩng mặt lên, đối diện với một đôi mắt phượng vô cùng xinh đẹp.

Vi Bắc Lâu không biết có phải cố ý không, nói một câu: "Đã sắp tối rồi đó. Ngươi ngủ thật lâu."

Thanh Lê thẹn thùng không dám nhìn hắn, thật sự ngủ lâu như vậy sao, chẳng trách cả người đều uể oải: "Nô tài không phải cố ý, lão gia tha tội."

Vi Bắc Lâu khẽ đáp: "Không phải muốn trách ngươi, về sau cũng đừng xưng là nô tài."

Thanh Lê thật sự không biết nên trả lời thế nào, theo lí thì y không nên càn rỡ như vậy, nhưng mới vừa nãy y đã đáp ứng về sau đều thuận theo ý ngài ấy... Thiếu niên mím môi, để lộ lúm đồng tiền nhỏ, đáp: "Vâng ạ."