Tôi chỉ gật đầu và liếc mắt ra hiệu với viên chức, rồi quay sang người đàn ông bên cạnh anh ta.

"Rất vui được gặp anh. Em là Yang Garam."

Như thể đã chờ đợi được tôi chú ý, Yang Garam chào tôi.

Gương mặt trẻ trung vừa tròn 20 tuổi của cậu ấy trông rất nhỏ nhắn, với đôi mắt sáng long lanh như chú chó con và nụ cười tươi tắn trên môi có sức hấp dẫn khiến người nhìn không thể không mỉm cười theo.

Đó là một hình ảnh còn rạng rỡ hơn cả Yang Garam trong ký ức của tôi. Nghĩ rằng đây chính là sức sống của tuổi trẻ, tôi cũng cười theo và đưa tay ra bắt tay cậu ấy.

"Rất vui được gặp em."

Tôi vô tình đưa tay ra, rồi chợt nghĩ liệu mình có quá già dặn cho tuổi 22 không. Thoáng có ý định rút tay lại, nhưng may mắn là Yang Garam đã nắm lấy tay tôi một cách tự nhiên. Tuy nhiên, cách nắm tay của cậu ấy hơi khác với cái bắt tay mà tôi nghĩ. Yang Garam dùng cả hai tay ôm lấy bàn tay tôi một cách cẩn thận.

"Tôi có thể gọi anh là anh Jung Jae được không?"

Có vẻ như cái bắt tay nhẹ nhàng của tôi đã mang một ý nghĩa đặc biệt đối với cậu ấy. Trước phản ứng thân thiện như chú chó con vừa gặp chủ, tôi bối rối gật đầu.

"Em đã luôn muốn được gặp anh khi thức tỉnh khả năng Guild."

Đối mặt với sự thiện cảm đơn phương từ người khác lần đầu tiên, tôi không thể giấu được vẻ mặt bối rối. Tôi cảm nhận được một luồng năng lượng ấm áp và dịu nhẹ tỏa ra từ bàn tay Yang Garam đang nắm lấy. Dù không thể gạt tay cậu ấy ra vì lực nắm mạnh hơn lúc trước, nhưng tôi nhận ra cậu ấy đang Guild cho tôi. Cảm giác toàn thân thư giãn ngoài ý muốn, như thể đang được chìm vào một đám mây mềm mại mà không mặc gì cả, mang lại một cảm giác uể oải dễ chịu.

"Cảm giác thế nào ạ?"

Yang Garam hỏi tôi với vẻ mặt ngây thơ vô tội. Cậu ấy chờ đợi câu trả lời của tôi trong khi đôi mắt chăm chú dò xét xem năng lượng của mình có phù hợp với tôi không. Vì chỉ được Joo Seol Hyeon hướng dẫn vài lần ngay trước khi tôi mất kiểm soát, nên tôi chưa bao giờ cảm thấy thoải mái và dễ chịu một cách kỳ lạ như thế này. Những gì tôi cảm nhận được khi Joo Seol Hyeon hướng dẫn chỉ là sự nhẹ nhõm vì còn sống và ý thức chìm sâu vô tận.

"Anh thấy thích chứ?"

"Ah."

Một tiếng thở dài gần như là tiếng cảm thán thoát ra chậm một nhịp trước lời thúc giục nhẹ nhàng của Yang Garam. Cảm giác như vừa được massage toàn thân và cơ thể hoàn toàn thư giãn. Không, khó có thể diễn tả, nhưng cảm giác như có gì đó đang khuấy động nhẹ nhàng bên trong tôi, tạo ra một cảm giác choáng váng kỳ lạ. Tôi lắc đầu, đẩy năng lượng của cậu ấy ra, cảm thấy phản cảm trước cảm giác không hề khó chịu đó.

"Dừng lại."

Nhưng khác với lời nói, giọng tôi đã trở nên uể oải hơn lúc đầu, và hơi khàn như người vừa tỉnh giấc.

"Ồ, anh thấy khó chịu sao?"

Yang Garam giật mình trước phản ứng từ chối của tôi, mắt mở to như thỏ con rồi cụp xuống.

"Em xin lỗi. Em quá phấn khích nên..."

Dù chỉ là Guild tạm thời chứ không phải Guild chuyên trách, nhưng cậu ấy đặc biệt nhạy cảm với từng biểu cảm, giọng nói của tôi. Giống hệt như cách tôi phản ứng trước Joo Seol Hyeon vậy. Bất chợt, khi nhận ra ý nghĩa của suy nghĩ vừa rồi, mặt tôi bỗng nóng bừng lên.

Chỉ nghĩ rằng Yang Garam có thể thích mình thôi, dù không nói ra nhưng chỉ nghĩ trong đầu cũng đủ khiến tôi xấu hổ vô cùng.

Không biết chuyện đó, Yang Garam tưởng tôi đỏ mặt vì tức giận, nên dù người to lớn nhưng cậu ấy vẫn cụp mắt, rụt vai lại và quan sát phản ứng của tôi.

"Không phải vì tôi không thích đâu."

Tôi lên tiếng, nghĩ rằng cần phải giải thích để tránh hiểu lầm, nhưng miệng Yang Garam lại há hốc. Như thể vẻ đáng thương và yếu ớt vừa rồi chỉ là diễn xuất, chỉ với một câu nói của tôi, cậu ấy đã lấy lại được vẻ ban đầu. Với đôi mắt lấp lánh và nụ cười thuần khiết 100%, cậu ấy hỏi tôi:

"Tuy tỉ lệ tương thích thấp, nhưng mức độ này thì em cũng khá có ích phải không ạ?"

Tôi tưởng chỉ khi esper sử dụng năng lực thì việc Guild mới có hiệu quả, nhưng không ngờ ngay cả khi tỉnh táo hoàn toàn và sóng não bình thường, việc hướng dẫn vẫn diễn ra được.

Trong chốc lát, thực tế mà tôi đã quên đi vì xấu hổ bỗng trở nên rõ ràng. Dù đã sống chung với hướng dẫn viên chuyên trách trong 5 năm, nhưng đây là lần đầu tiên tôi biết được điều này.

Nếu với Yang Garam có tỉ lệ tương thích thấp nhất mà đã tốt như vậy, thì Jung Se Yeon và Do Won Jin có tỉ lệ tương thích cao hơn sẽ cho tôi thấy một thế giới mới đến mức nào, giờ đây tôi không chỉ háo hức mà còn cảm thấy sợ hãi. Cảm giác như 5 năm qua thật vô nghĩa, và giờ tôi mới thực sự tìm được hướng dẫn viên phù hợp.

"Ừ, ừ. Đ-đúng vậy."

Khi cố gắng trả lời cùng lúc với suy nghĩ, lời nói của tôi bị vấp váp.

May mắn là tôi đã quay trở lại tuổi 22. Nếu không, tôi đã suýt để lộ hình ảnh một người lớn hơn 7 tuổi lắp bắp và không thể trả lời đúng trước một đứa trẻ 20 tuổi.

Sau khi được Yang Garam Guild, tôi chắc chắn rằng mình vẫn bình thường, nhưng có một con ốc nào đó trong tâm trí tôi đã bị lỏng ra. Trong trạng thái đó, hợp đồng hướng dẫn tạm thời được tiến hành, và viên chức đã tự nguyện chứng thực sau khi chứng kiến toàn bộ quá trình ký kết hợp đồng của chúng tôi.

"......"

Dù hợp đồng đã kết thúc nhưng Yang Garam có vẻ không có ý định rời đi. Cậu ấy dường như có điều gì đó muốn nói với tôi, nhưng cứ liếm môi rồi lại dừng lại, lặp đi lặp lại nhiều lần.

Để thoát khỏi tình huống này, tôi đảo mắt tìm viên chức và thấy anh ta đã đứng ở cửa, cúi đầu chào tôi.

'Chúc hai người có thời gian vui vẻ.'

Dù chỉ nhìn thấy khẩu hình, nhưng tôi hiểu chính xác ý của anh ta. Không thể không hiểu được, bởi vì khuôn mặt anh ta quá gian xảo. Có thể là một ẩn dụ, nhưng trông giống như anh ta sẽ đi khắp nơi và nói rằng 'Tôi đã sắp xếp một cuộc mai mối và hai người họ hoàn toàn hợp nhau'.

"Anh à, thực ra..."

Ngay khi Yang Garam lấy hết can đảm để mở lời, viên chức nhanh chóng mở cửa và bỏ chạy. Tôi rời mắt khỏi cánh cửa đã đóng và nhìn Yang Garam. Cậu ấy đang nói với tôi với vẻ mặt căng thẳng.

"Ngay khi có thể hoạt động như một hướng dẫn viên, em đã kiểm tra tỉ lệ tương thích với anh trước tiên. Nó thấp hơn nhiều so với con số em nghĩ. Hơn nữa, em nghe nói tỉ lệ tương thích của anh với Joo Seol Hyeon, một hướng dẫn viên hạng S, rất cao nên em nghĩ mình sẽ không có cơ hội. Nhưng rồi em nhận được liên lạc từ người phụ trách ghép cặp của anh, em rất ngạc nhiên, và..."

Yang Garam nói lộn xộn rồi lấy hai tay che khuôn mặt đỏ bừng của mình. Tự hỏi cậu ấy định nói gì, tôi cũng căng thẳng theo và chăm chú nhìn cậu ấy.

"Em là fan của anh."

Yang Garam bất ngờ đưa cho tôi một tờ giấy và bút, không biết cậu ấy lấy ra từ lúc nào.

"Anh có thể ký tặng em được không?"

Thay vì một lời tỏ tình tha thiết, đó lại là lời thổ lộ của một fan hâm mộ khiến tôi bất giác bật cười thành tiếng. Đó là một tình huống vô cùng vui vẻ mà tôi không ngờ tới. Tôi tưởng mình đã quên cách cười vì chưa từng cười thành tiếng kể từ khi gặp Joo Seol Hyeon, nhưng có vẻ như không phải vậy. Tôi cười đến mức ôm bụng, khiến người nhìn thấy cũng phải ngượng ngùng.

"Anh à."

Nếu Yang Garam không lên tiếng trong khi đang ngây người nhìn tôi cười với tờ giấy và cây bút trên tay, có lẽ tôi sẽ tiếp tục cười mãi không thôi.

"Em Guild cho anh nhé?"

Tôi chưa dùng năng lực mà? Lại nữa sao?

Trong khoảnh khắc tôi định hỏi lại "Gì cơ?" với khuôn mặt đang cười trước câu hỏi không phù hợp với tình huống, tay tôi đã bị nắm lấy và trong chớp mắt tôi bị kéo vào vòng tay của cậu ấy. Năng lượng của cậu ấy lúc đầu chỉ chảy vào như một sợi chỉ mỏng khi nắm tay, nhưng khi được ôm vào lòng và diện tích tiếp xúc tăng lên, nó tuôn chảy vào trong tôi không thể kiểm soát được.

"Ưm."

Tôi vô tình rên lên. Những cảm giác lạ lẫm chưa từng trải qua nhẹ nhàng lan tỏa khắp cơ thể. Đầu ngón chân co lại, và mọi nơi Yang Garam chạm vào đều cảm thấy tê dại. Ngay khi lý trí bay biến và tôi muốn để cơ thể mình hoàn toàn trong tay Yang Garam.

Ting, ting―

"Khoan, khoan đã."

Nhờ tiếng chuông điện thoại đặt cạnh hợp đồng, tôi mới có thể tỉnh táo lại và dùng tay chặn đôi môi của Yang Garam đang tiến sát mặt tôi.

"Em hiểu rồi."

Yang Garam mỉm cười bằng mắt và hôn lên lòng bàn tay tôi mà không gỡ nó ra. Ánh mắt đó không còn thuần khiết 100% như lúc trước, nhưng vì đang bị phân tâm bởi điện thoại nên tôi không nghĩ ngợi gì về điều đó.

Tôi thoát khỏi vòng tay cậu ấy, và cậu ấy nhẹ nhàng buông tôi ra. Do cơ thể không còn chút sức lực nào, tôi chỉ có thể vươn tay ra và cầm lấy điện thoại, thấy một số điện thoại quen thuộc.

Mặc dù cố tình không lưu số và không muốn nhìn, nhưng vì Joo Seol Hyeon không đổi số điện thoại suốt 5 năm qua nên tôi dễ dàng nhận ra người gọi là ai.

"Anh không nghe à?"

Khi thấy tôi chỉ nắm chặt điện thoại mà không trả lời dù tiếng rung vẫn tiếp tục, Yang Garam đột ngột xuất hiện phía sau và quan sát khuôn mặt tôi.

"...Anh à."

Rồi gọi tôi bằng giọng trầm xuống.

"Hả?"

Điện thoại đã im lặng trở lại, và giọng nói của Yang Garam vang rõ bên tai tôi.

"Sao anh lại có biểu cảm như vậy?"

Tôi không hiểu tại sao khuôn mặt Yang Garam lại trở nên u ám ngay lập tức khi nhìn thấy biểu cảm của tôi khi nhìn số điện thoại chưa được lưu. Thực ra, tôi đang khá bối rối và ngạc nhiên nên không thể tập trung vào câu hỏi và biểu cảm của cậu ấy.

Người chưa bao giờ chủ động liên lạc với tôi lại gọi điện sau chỉ 3 ngày gặp mặt ư?

"Người này là ai vậy?"

"Joo Seol Hyeon."

Trong lúc hoang mang, tôi vô tình trả lời câu hỏi rồi mới giật mình che miệng lại. Mình nói thừa rồi. Nghĩ rằng nước đã đổ đi không thể vớt lại được, tôi quay lại nhìn Yang Garam với vẻ nửa như đã bỏ cuộc, thì thấy cậu ấy hỏi tôi bằng đôi mắt không chỉ u ám mà còn trống rỗng.

"Anh thích người đó à?"

Buồn cười thay, tôi không thể trả lời câu hỏi đó.

Khi đôi môi như bị dán lại không thể mở ra, tôi mới nhận ra lại cảm xúc của mình. Giống như máu rỉ ra từ một vết thương chưa lành, quá trình đó thật đau đớn, và tôi tự giận bản thân vì thất vọng về chính mình.