Kishiar đã từng nói rằng phải mất khoảng năm năm để xác định rằng vật chứa đã đạt đến giới hạn sau khi chịu nhiều thiệt hại. Hoàng đế Keilusa đã dự đoán được thời gian ngắn hơn, và mặc dù cuối cùng ngài ấy đã sụp đổ, nhưng đó không phải là kết thúc của mọi thứ.
Kishiar nghiêng đầu, nhìn chằm chằm vào đôi mắt đen sâu thẳm đang nhìn thẳng về phía trước.
"Em đang nghĩ tới điều gì vậy?"
"Thật khó để có thể nói chắc chắn vào lúc này. Tuy nhiên, nếu vẫn còn thời gian, tôi muốn tìm một cách nào đó."
Kishiar không thích sự không chắc chắn, nhưng lần này anh không còn lựa chọn nào khác.
Người đàn ông có thể dễ dàng cười và nói khi thảo luận về những bí mật mà chính anh ta che giấu giờ đây không hề mỉm cười. Tin tức về gia đình duy nhất của một người rõ ràng có sức nặng nề khác, ngay cả đối với một người đàn ông không hề chớp mắt trước những tai họa thông thường.
Chỉ vài phút trước, Yuder còn định để Hoàng đế Keilusa chết, nhưng từ lúc nhận ra điều này, anh đã thay đổi quyết định.
Kishiar vẫn không thay đổi niềm tin rằng sức mạnh của Đá Đỏ có thể giải quyết vấn đề của vật chứa. Trong trường hợp đó, Yuder cũng không thể từ bỏ khả năng này.
'Mình không biết tiến độ nghiên cứu về sức mạnh của Đá Đỏ, nhưng đã có những phát triển đáng kể liên quan đến nó đối với tôi. Nếu sức mạnh của Đá Đỏ có thể giúp ích... có lẽ mình có thể can thiệp.'

Nhận thấy sự thay đổi trong mắt Yuder, biểu cảm của Kishiar cũng thay đổi một cách tinh tế. Không cần phải nói nhiều vì vô số ý nghĩa hiện lên rồi biến mất trong cái nhìn chăm chú mà họ dành cho nhau.
"Em đang nghĩ đến điều gì đó nguy hiểm phải không?"
"Đây không phải là tình huống mà ngài phải tìm mọi cách cần thiết sao?"
"Lý do ta nêu vấn đề này ra không phải là để thu hút sự hỗ trợ."
"Vậy thì đã quá muộn rồi."
Yuder trả lời một cách nhẹ nhàng nhưng kiên quyết.
"Vậy, ngài nghĩ chúng ta còn bao nhiêu thời gian?"
"..."
Một hơi thở dài thoát ra giữa đôi môi hé mở của Kishiar. Anh trông như một người đàn ông không biết nói gì. Nhưng ánh mắt anh vẫn nhìn chằm chằm vào Yuder như thể bị mê hoặc, cuối cùng nhường chỗ cho một tiếng cười mỏng manh không thể kiểm soát.
Yuder không biết anh ta đang cười về điều gì, nhưng anh vẫn cố chấp chờ đợi câu trả lời.
Cuối cùng, một giọng nói rõ ràng đã thốt ra.
"Nếu thiệt hại cho vật chứa đã đạt đến giới hạn và bắt đầu co giật và ngất xỉu, người sống sót lâu nhất trong số những người tiền nhiệm chỉ có thể chịu đựng được khoảng sáu tháng."
Sáu tháng. Khoảng nửa năm nữa. Hoàng đế Keilusa của kiếp trước dường như cũng đã rời khỏi thế giới này trước thời điểm đó. Yuder, nhớ lại những ký ức, hỏi lại.
"Vậy thời gian ngắn nhất là bao lâu?"
"Chúng thậm chí còn không tồn tại được một tháng."
Sáu tháng và ít hơn một tháng. Cả hai đều ít hơn một năm, nhưng điều đáng kể vẫn là sự khác biệt.
Nếu viên đá ma thuật chứa sức mạnh của Đá Đỏ mà Kishiar gửi cho Hoàng đế Keilusa thực sự không có tác dụng, và nếu Yuder không thể tìm ra phương pháp nào trong tương lai, thì Bệ hạ sẽ chết một lần nữa trong khoảng thời gian đó.
'Mình không chắc các biến số sẽ diễn ra như thế nào, nhưng mình đoán là vẫn còn thời gian cho đến khi mọi thứ ban đầu được cho là sẽ kết thúc ở phương Tây.'
Tâm trí của Yuder bắt đầu chuyển động nhanh chóng. Anh ta đưa ra một câu hỏi khác để thu thập càng nhiều thông tin càng tốt.
"Ai là người đã chịu đựng được trong sáu tháng?"
Yuder hỏi, tự hỏi liệu có lý do đặc biệt nào khiến người chịu đựng được lâu hơn có thể làm được như vậy không, và một nụ cười bối rối hiện lên trên khuôn mặt Kishiar.
"Ừm, nói thật thì chính là ta đây."
"Ngài?"
"Sau khi chịu đựng được khoảng 6 tháng, ta đã cảm nhận được sự kết thúc và trở nên như thế này, nên có lẽ khó có thể coi đó là một con số chính xác."
"..."
Kishiar là người phải chịu đựng nỗi đau trong thời gian dài nhất.
Một cảm giác thất vọng khó tả dâng trào trong lòng Yuder vào lúc đó.
Ở kiếp trước, anh ấy đã trải qua cơn đau này không chỉ một lần mà là hai lần. Hoàn toàn không thể tưởng tượng được vì chưa từng thấy có một trường hợp nào anh ấy ngất xỉu hoặc lên cơn động kinh, nhưng chắc chắn là có.
Anh thậm chí còn không hiểu được chút nào về trạng thái tinh thần cần có để làm được điều đó, và nó khuấy động một làn sóng hỗn loạn chưa từng thấy trong lòng Yuder.
"Bây giờ em không cần phải lo lắng về điều đó nữa," Kishiar nói, đưa tay ra và xoa xoa mái tóc mái của Yuder, xoa dịu đi khuôn mặt nhợt nhạt, vô cảm của Yuder. Yuder nhắm mắt lại khi được chạm vào rồi mở mắt ra từ từ lấy lại được cảm xúc của mình.
'...Phải.'
Hiện tại thì điều đó không còn xảy ra nữa.
Vì vậy, đúng ra là phải nghĩ đến những điều quan trọng hơn trước mắt.
"Vậy, bây giờ em đã có câu trả lời rồi, em có thể cho ta biết trợ lý của ta đang có suy nghĩ nguy hiểm gì không?"
"Trước khi đến phương Tây, chẳng phải tôi đã nhìn thấy và chạm vào năng lượng bên trong cơ thể ngài sao, Chỉ Huy?"
Không chỉ chạm vào, anh còn loại bỏ một số lực lượng rối rắm bên trong. Sau đó, Kishiar vô tình nhận được vận may của 'chu kỳ' sắp xảy ra và kỳ phát tình đột nhiên rút lui.
Mặc dù không có chuyện tương tự xảy ra sau đó nữa nhưng Yuder đã có thể cảm nhận rõ hơn về sức mạnh được hấp thụ vào cơ thể mình khi anh trải qua nhiều sự cố khác nhau ở phương Tây.
Những trải nghiệm này đã mang lại cho anh sự tự tin vào những gì anh sắp nói.
"Nếu anh cho phép, tôi định thử khiến điều tương tự xảy ra lần nữa."
"..."
Kishiar không trả lời ngay lập tức.
Sau một hồi im lặng, đôi mắt anh vốn đang lướt qua khuôn mặt Yuder, cuối cùng cũng nhìn xuống bàn tay đeo găng tay.
"Chuyện đó... Ta nhớ chúng ta đã quyết định không thử lại cho đến khi biết rõ hơn về chuyện đã xảy ra lúc đó.Phải không? Bây giờ em còn tự tin cố ý gây ra chuyện đó nữa hả?"
"Không."
"Vậy thì?"
"Khó có thể đảm bảo chắc chắn với ngài nhưng nó khác với thời điểm đó. Khoảnh khắc tôi loại bỏ hoàn toàn chất độc còn sót lại trong cơ thể, tôi cảm thấy rằng có lẽ tôi có thể thực hiện lại điều tương tự."
Anh nhớ lại cảm giác khi sức mạnh được kích hoạt sôi lên như ngọn lửa và có thứ gì đó còn sót lại trong cơ thể anh đang cháy rực sau khi uống thuốc do Enon chế tạo. Anh chưa bao giờ trải qua thứ gì đó mờ nhạt trở nên rõ ràng đến vậy.
Nếu anh ta có thể nắm lấy và mang nó ra ngoài lần nữa.
Yuder giải thích những cảm giác mà anh cảm thấy và những giả định của anh về sự thay đổi năng lượng một cách tích cực nhất có thể. Kishiar lặng lẽ lắng nghe trong im lặng.
Một lúc sau, câu trả lời của anh ấy không hoàn toàn là phủ định.
"Nếu đúng như lời em nói thì có lẽ em sẽ đạt được kết quả tốt."
"Vậy thì..."
"Nhưng vẫn khó để chắc chắn rằng kết quả tương tự như của ta sẽ đến, ngay cả khi điều đó xảy ra lần nữa. Một lần thử duy nhất có thể sai, hoặc em có thể bị thương nữa đó."
Anh biết điều đó. Nhưng chẳng phải tốt hơn là không cố gắng chút nào sao? Anh sắp nói điều đó thì—

"...Vậy để ta thử trước nhé."
"Vâng?"
Trước lời nói bất ngờ đó, anh thắc mắc và Kishiar bình tĩnh trả lời.
"Ta cũng ở trong tình trạng tương tự như Bệ hạ, và ở một mức độ nào đó thì nó vẫn có tính xác thực. Do đó, nếu em thử với ta trước và thành công một lần nữa thì khả năng thất bại sẽ giảm đi, phải không nào?"
Đó là một suy luận hợp lý. Nếu anh thực sự có thể thử lại điều tương tự, anh cũng có những ý định về việc giải quyết vấn đề vật chứa của Kishiar.
Nhưng kỳ lạ thay, sự chấp nhận không đến dễ dàng khi anh nhìn vào khuôn mặt của Kishiar, tự tin bảo anh thực hành trên anh ta mà không do dự. Người đàn ông nhìn thấy sự do dự của Yuder nở một nụ cười ngọt ngào và lắc đầu.
"Em đã đề xuất phương pháp mà em thậm chí còn không tự tin để thử sao? Nếu đúng là vậy, ta không thể đồng ý được."
"...Không. Nếu ngài hợp tác, tất nhiên tôi sẽ thử."
"Tốt, ta thích điều đó."
Kishiar đặt ly rượu còn nửa xuống.
"Trước hết, lá thư này được gửi bởi một người khác ngoài Bệ hạ để báo cáo tình hình, vì vậy tôi dự định sẽ đợi lá thư tiếp theo từ Bệ hạ rồi quyết định thời điểm hành động. Khi nào thì ngài sẽ bắt đầu phiên tòa?"
"Bây giờ thì khó khăn rồi. Sau khi ta hiểu rõ hơn một chút... Ta có thể nói cho em biết vào tối mai được không?"
"Vậy thì tốt."
Biểu cảm của Kishiar đã tươi tắn, nhưng ngược lại, Yuder cảm thấy hơi nặng nề trên vai. Anh lại uống một ngụm rượu thay vì nước rồi liếc nhìn hai lá thư trước mặt Kishiar. Anh đã biết tất cả nội dung của lá thư từ cung điện hoàng gia, nhưng anh vẫn chưa biết lá thư từ Kỵ binh có tin tức gì.
"Nhân tiện thì nội dung bức thư từ Kỵ binh là gì vậy?"

"À, cái này à? Đây là báo cáo rằng thủ đô đang náo loạn vì Công tước Tain đã bị triệu tập để điều tra liên quan đến vụ việc này. Các sòng bạc mà ông ta thường lui tới dường như cũng đã đóng cửa lần lượt vì chuyện này rồi."
"Nó đã lan rộng đến mức đó rồi."
"Đó là kết quả làm việc chăm chỉ của nhiều người ở đó."
Có bao nhiêu người đã làm việc đằng sau hậu trường để đạt được kết quả này? Yuder nghĩ đến các thành viên Kỵ binh đang đổ mồ hôi ở thủ đô và Rừng Đại ngàn Sarain, và Pruelle, người có thể đang hoàn thành công việc ở thủ đô và trở về vào lúc này.
Đúng lúc đó, có người tới gõ cửa và gọi Kishiar.
"Chỉ huy, anh có ở đó không? Có cuộc gọi khẩn cấp từ nhóm quản lý an ninh."