*** Bản dịch thuộc về pthk90
     HAI NĂM TRƯỚC.
     Đi dự đám tang của Kay là một trong những điều khó khăn nhất tôi từng làm trong suốt cuộc đời. Tôi phải mất hết can đảm để đứng trước tất cả những người này trong khi biết tôi là kẻ đã gây ra chuyện này. Tôi đã dành cả đêm qua để khóc, và mẹ tôi hầu như không thể làm gì khiến tôi ra khỏi phòng sáng nay.
     Bất cứ nơi nào tôi nhìn qua, tôi đều thấy những khuôn mặt buồn bã, tất cả đều mặc đồ đen và đứng im lặng khi chúng tôi nói lời tạm biệt cuối cùng với Kayden. Bà Black đứng ở trung tâm, ngay trên mặt đất nơi có nơi an nghỉ của Kay. Bà ấy trông nhỏ bé và mong manh, những giọt nước mắt lặng lẽ đẩy tôi thêm vào sự hoang vắng và xấu hổ. Tôi thậm chí không thể nhìn vào mắt bà ấy.
     Bà ấy thậm chí không hề nói với tôi một từ ngữ xấu xa nào, và điều đó làm tôi đau đớn nhất. Thay vì đổ lỗi cho tôi hay la mắng, bà ấy chỉ ôm tôi vào đêm định mệnh đó và nói với tôi rằng đó không phải là lỗi của tôi. Chỉ vậy thôi. Đó không phải là lỗi của tôi.
     Tôi đã rơi nước mắt trong khoảnh khắc đó, xấu hổ khủng khiếp khi đứng trước mặt bà ấy, và bà ấy đi theo. Chúng tôi đã khóc cùng nhau rất lâu, ôm ấp và hồi tưởng về Kayden.
     Tôi liếc nhìn Hayden, người đứng bất động bên cạnh bà ấy với ánh mắt nhìn chằm chằm xuống đất. Anh ta mặc một bộ đồ màu đen và đeo băng ở thái dương bên trái, vết thương chắc chắn sẽ để lại sẹo. Bụng tôi quay lại với suy nghĩ. Đôi mắt đờ đẫn của anh ta đỏ hoe, nhưng tôi không thấy anh ta rơi một giọt nước mắt nào sau khi Kayden chết.
     Kể từ đêm hôm đó, lần đầu tiên, anh ta không nói gì với tôi cả. Hoàn toàn phớt lờ tôi vài ngày qua, anh ta trông giống như một linh hồn đau khổ bị lạc lối trong thế giới riêng của mình.
     Có nhiều thứ cho mối quan hệ của họ hơn những gì họ đã thể hiện với thế giới. Họ không phải là ví dụ điển hình nhất về tình anh em, nhưng dù họ có khác nhau hay cãi nhau thế nào, tôi vẫn luôn biết rằng sâu trong tâm thức họ yêu nhau.
Sau đó tôi bước vào cuộc sống của họ và mọi thứ sụp đổ.
     Cả cuộc đời tôi tan vỡ trong cái đêm tôi mắc sai lầm ngu ngốc như vậy. Carmen tuyên bố rằng đó không phải là lỗi của tôi và nếu người lái xe đó không lái xe quá nhanh, sẽ chẳng có gì xảy ra.
     "Nó là người đã chọn cứu anh trai mình. Không ai bắt nó phải hy sinh cả".
     Lời nói của bà ấy vang vọng trong tâm trí tôi, mang đến nhiều nỗi đau hơn vì không thể sai lầm hơn. Cậu ấy buộc phải hy sinh, vì Hayden là anh trai của cậu ấy. Sao cậu ấy lại không cứu anh ta cho được?
     Tôi cố kìm nước mắt, nhưng không thể. Tôi muốn ở một mình, để có thể tự chìm đắm trong đau khổ. Tôi muốn tự nhốt mình tại một nơi nào đó rất xa và ở đó cho đến khi tôi chết một cái chết đau đớn, chậm chạp.
     Không có gì xứng đáng với tôi hơn giờ đây là cái chết.
     Tôi đã cố gắng không chú ý đến các bạn cùng lớp. Vài người trong số họ tôi không nhận ra, nhưng rõ ràng là tất cả bọn chúng đều biết chính xác tôi là ai, những lời buộc tội của họ chằm chằm vào tôi tới bất cứ nơi nào mà tôi đi. Christine và Natalie đảm bảo đã lan truyền tin tức về vụ tai nạn với toàn trường, nhấn mạnh thực tế rằng đó là lỗi của tôi, Kayden đã chết.
     Tôi cảm thấy bị phản bội vì Christine đã gọi tôi là kẻ giết người và tát tôi, thái độ của cô ta đối với tôi quay 360 độ sau vụ tai nạn, đánh dấu sự kết thúc của một tình bạn thậm chí chưa từng tồn tại. Tôi nên biết rõ hơn.
     Tôi nhìn Natalie, người đứng giữa Hayden và Josh. Cô ta khóc nức nở, mascara chảy dọc khuôn mặt. Josh đỡ thân thể yếu ớt của cô ta bằng cánh tay quấn quanh eo, nhìn cô ta một cách âu yếm mà tôi chưa từng nhìn thấy trước đây.
     Như thể anh ta cảm nhận được tôi đang ngó, anh ta liếc nhìn tôi, và đôi mắt anh ta mất hết sự ấm áp, chỉ mang theo thù hận. Bên cạnh họ là Blake, Masen và Christine, những kẻ trông đều giận dữ với tôi.
     Tôi không thể đứng nhìn họ và tất cả những khuôn mặt tái nhợt này. Nó quá rối rắm. Đáng lẽ ra mọi chuyện sẽ như vậy. Sẽ tốt hơn nếu tôi chết. Chẳng ai quan tâm đến tôi.
     Trái tim tôi thắt lại với nỗi đau khi nghĩ về điều này.
     Không ai sẽ đến đám tang của tôi...
     Trái tim tôi lại co thắt.
     Tại sao tôi ngu ngốc và phạm sai lầm như vậy?
     Trái tim tôi đau đến mức bây giờ trở nên khó thở.
     Bình tĩnh nào, Sarah. Mày sẽ không vỡ tan bây giờ. Lưu lại sự cố đó để sau này, khi không có ai chứng kiến ​​sự sụp đổ của mày.
     Chỉ cần thêm chút nữa. Họ sẽ chôn cậu ấy sớm thôi, và tôi có thể rời đi rồi chết đuối trong đau đớn.
     Tiếng khóc lớn dần lên khi cuối cùng họ bắt đầu hạ quan tài của cậu ấy xuống đất. Mọi người ném một ít đất vào quan tài, mỗi người đều dành thời gian để nói lời tạm biệt cuối cùng với cậu ấy. Tôi đi sang một bên vì không muốn làm điều gì đó cá nhân trước mặt mọi người.
     Mẹ tôi huých tôi, và tôi nhìn bà, hy vọng bà không yêu cầu tôi đi ném đất. Bà nghiêng đầu về phía quan tài của Kay, báo hiệu rằng đến lượt chúng tôi phải gửi cho cậu ấy sự tôn trọng đó. Tôi không thể tranh luận với và nói với bà ấy rằng tôi đã lên kế hoạch thực hiện nó, vì tôi không muốn gây ra một cảnh tượng khác. Bà ấy bị mắc kẹt vì đã dành thời gian với bourbon yêu thích của mình trước đám tang, và bà ấy có thể dễ dàng trở nên hung hăng cũng như dàn ra một cảnh nếu tôi dám chống lại.
     Chân tôi cảm thấy rất tê, như thể chẳng thuộc về tôi, khi tôi đứng trên quan tài của cậu ấy. Tôi cúi xuống để lấy một ít đất trong tay, cảm nhận mọi người đang theo dõi mình. Mặt tôi đỏ bừng khi cố gắng phớt lờ sự lo lắng dưới ánh mắt dò xét của mọi người. Tôi cảm thấy như một kẻ giả tạo. Tất cả các bạn cùng lớp của tôi đều trừng mắt nhìn tôi, và tôi đang ở đây, ném đất cho người bạn thân nhất của tôi, người đáng ra không phải chết. Tất cả điều này là lỗi của tôi và nếu có thể quay ngược thời gian, tôi sẽ không bao giờ đi qua con đường đó một cách bất cẩn như vậy.
     Trong một khoảnh khắc tuyệt vọng, tôi nhìn Hayden và thấy anh ta đang chằm chằm vào tôi. Cường độ của cảm xúc trong mắt anh ta vặn vẹo mọi thứ trong tôi, và sự hối tiếc, buồn phiền, bóng tối của chúng tôi hòa quyện vào nhau.
     Tôi muốn hét lên với anh ta. Tôi muốn trách anh ta vì đã không tránh chiếc xe đó. Tôi muốn làm tổn thương anh ta, gào thét với anh ta, bất cứ điều gì, nhưng tôi biết rằng sẽ dễ dàng hơn là đối mặt với sự thật—một khoảnh khắc bất cẩn là quá đủ để thay đổi cuộc sống của mọi người mãi mãi.
     Nếu kẻ lái xe không lái quá nhanh thì sao? Nếu tôi không nhìn vào điện thoại thì sao? Nếu Hayden hoặc tôi tránh nó thì sao? Điều gì sẽ xảy ra nếu Kayden không bị một đòn chí mạng vào đầu thì sao? Nếu như, nếu như, nếu như. Rất nhiều câu hỏi xoáy vào tâm trí tôi, hành hạ tôi vô tận.
     Tôi ném đất lên quan tài, thậm chí không dám nhìn vào nó vì sợ không chịu nổi trước mặt tất cả những kẻ này, và bước sang một bên, đếm số phút cho đến khi cuối cùng tôi có thể trốn thoát.

TÔI CHƯA CÓ Ý ĐỊNH đi đến chỗ của Kay trong nhà của họ, nhưng tôi không thể từ chối Carmen khi bà ấy cầu xin tôi ở đó. Hayden, người đứng cạnh bà ấy, căng thẳng khi tôi chấp nhận lời mời, và tôi thậm chí không muốn nghĩ về những gì anh ta có thể làm với tôi sau đó. Tôi dự kiến ​​anh ta sẽ thực hiện một cảnh ngay tại đó, trong nghĩa trang, nhưng anh ta chỉ không nói gì, dậm chân bỏ đi.
     Tham dự bữa tiệc của Kay với người mẹ say xỉn khiến tôi rơi vào tình thế khó khăn. Bà ấy làm hỏng hai ly rượu ngay khi chúng tôi đến, và tôi không thể làm gì để ngăn bà ấy lại. Chúng tôi ở đây càng lâu, thì bà ấy càng hành động không đúng mực, nói quá to và làm phiền những người mà bà ấy chưa từng gặp trước đây với những câu chuyện buồn từ quá khứ. Bà ấy luôn như điều này. Bất cứ khi nào có chuyện buồn xảy ra, bà ấy đều sử dụng nó như một cơ hội để thu hút sự chú ý và phàn nàn về cuộc sống khốn khổ của chính mình, hành động như thể mọi thứ xoay quanh bà ấy.
     Tôi không thể chịu đựng những lời than vãn đáng thương và lảm nhảm của bà ấy nữa, vì vậy tôi đứng dậy, phớt lờ ánh nhìn của mọi người.
     Tôi đã không thấy Hayden hoặc bất kỳ bạn học nào của chúng tôi ở đây, đó là một sự giải thoát vì tôi không muốn đối mặt với bất kỳ ai trong số họ. Tôi bước ra khỏi phòng khách, giả vờ rằng đang đi vào phòng tắm, và đi cầu thang thay thế.
     Tôi bước vào phòng của Kayden và đóng cửa lại sau lưng, tận hưởng sự im lặng sau quá nhiều tiếng xì xào đau khổ và nức nở mà tôi phải nghe cả buổi sáng.
     Mỗi món đồ trong mắt tôi rơi xuống đều tạo ra một cơn đau mới. Tôi vẫn có thể cảm nhận được mùi của cậu ấy. Đó là vani trộn với hoa oải hương, và nó làm tăng khát khao của tôi. Tôi ngồi trên giường cậu ấy và nhắm mắt lại.
    Ba tháng trước Kayden đã tỏ tình với tôi. Sau khi trao cho tôi nụ hôn đầu tiên, đó là một ảo tưởng lớn mà tôi muốn đắm chìm trong nỗi xấu hổ lợi dụng cậu ấy, cậu ấy thừa nhận là đang yêu tôi. Bây giờ, hơn bao giờ hết, tôi cảm thấy tội lỗi khi lợi dụng cậu ấy theo cách đó và hành động như thể cậu ấy không nghiêm túc khi anh ấy tỏ tình với tôi.
     Tôi đã không dừng lại dù chỉ một giây để xem xét cảm giác của cậu ấy, sợ hãi và không chuẩn bị cho cảm xúc, vì tôi nghĩ phải cảm thấy thế nào khi luôn chỉ coi cậu ấy là một người bạn? Tôi không thể đáp lại tình cảm của cậu ấy. Tôi không thể cho cậu ấy những gì cậu ấy muốn. Và trên hết, cậu ấy đã ở bên Natalie.
     Cho nên, tôi đã biến nó thành một trò đùa, nói rằng cậu ấy đã mất trí, và chuyển chủ đề. Tôi chưa bao giờ thấy Kayden xuống dốc như vậy trong suốt phần còn lại của buổi tối hôm đó, nhưng tôi giả vờ rằng không nhận thấy sự tổn thương của cậu ấy và cư xử như không có gì xảy ra.
     Và nghĩ rằng tôi cũng đã cầu xin cậu ấy đừng nói với Hayden về nụ hôn, giữ nó như một bí mật đen tối, đòi hỏi một cách ích kỷ nhưng không trả lại bất cứ điều gì...
     Chúng tôi chưa bao giờ nói về cảm xúc của cậu ấy hay nụ hôn sau đêm đó trong rừng, và bây giờ tôi hối hận từng giây mình đã bỏ qua và không tôn trọng cảm xúc của cậu ấy.
     Cậu ấy đã phải hy sinh bản thân mình để cứu anh trai, và tất cả là vì tôi. Tôi là kẻ tồi tệ nhất trên toàn hành tinh này.
     Tôi đã muốn chết. Tôi chết là tốt nhất.
     Cánh cửa bị mở tung, và tôi hất đầu lên, phát hiện ra một Hayden hoàn toàn say xỉn trên bệ cửa. Sự lạnh lùng trong mắt anh ta làm tôi sợ hãi, khiến tôi tỉnh táo. Tôi nhảy dựng lên.
     "T-Tôi xin lỗi", tôi lắp bắp. Tôi xin lỗi vì điều gì? Tôi xin lỗi vì đã đến đây... Tôi chỉ muốn..." Tôi muốn làm gì? Tôi không biết, nhưng nó không thành vấn đề vì anh ta thậm chí còn chẳng thèm nghe tôi nói.
     "Tôi biết ngay từ đầu cô là một con chó cái. Tôi biết cô sẽ làm mọi thứ rối tung lên".
     Đôi mắt anh ta vẫn hóa đá như mọi khi đến gần tôi và túm tóc tôi, kéo tôi cho đến khi chỉ cách anh ta vài inch. Chuyển động của anh ta làm tôi hoàn toàn bất ngờ, làm rối tung sự cân bằng vốn đã xấu của tôi, và tôi nắm lấy tay anh ta, đau đớn.
     "Ca.. Cái gì—"
     "Cô phải nhắn tin. Cô phải nhìn vào cái màn hình chết tiệt của cô thay vì chú ý đến con đường! Và sau đó cô chỉ đóng băng ở đó và không làm gì cả. Tôi có thể chết vì cô! Và bây giờ Kayden đã chết. Nó chết vì cô, đồ ngu ngốc!" Anh ta đẩy tôi về phía cửa, khiến tôi vấp ngã. "Tôi không muốn nhìn thấy cô trong nhà của tôi lần nào nữa!"
     Tôi lùi lại, muốn tách mình ra khỏi anh ta hết mức có thể. Có sự thù hận như vậy trong mắt anh ta làm tôi lạnh thấu xương và khiến tôi cảm thấy mình hoàn toàn vô dụng.
     Ra khỏi phòng của Kay, tôi lùi lại vài bước không vững, hai chân đe dọa sẽ buông bỏ tôi đi. Anh ta  theo tôi, sự thiếu biểu cảm trên khuôn mặt anh ta càng đáng sợ hơn. Anh ta không nhìn khi đến gần tôi, không cho tôi trốn thoát.
     "Cô sẽ trả giá cho cái chết của nó. Cô sẽ trả giá cho điều này". Anh ta chỉ vào miếng băng của mình. "Tôi sẽ làm tổn thương cô đến mức cô sẽ ước mình là người bị đánh", Tôi lùi lại một bước, và lần nữa, anh ta thu hẹp khoảng cách giữa chúng tôi. "Tôi sẽ tiêu diệt cô cho đến khi cô chỉ còn là một cái vỏ rỗng, không có bất kỳ hạnh phúc hay hy vọng nào".
     Tôi đóng băng tại chỗ khi nhận ra cầu thang chỉ ở phía sau tôi vài bước, tôi bị dồn vào chân tường.
     "Và sau đó tôi sẽ bước lên cái vỏ đó và khiến cô tan thành cát bụi".
     Chúng tôi nhìn chằm chằm vào nhau, cả hai thở nặng nhọc, thể xác rất gần, nhưng khoảng cách giữa hai thế giới là vô tận. Nó không có giới hạn và chẳng thể vượt qua. Hayden ghét tôi hơn bao giờ hết, và tất cả những ảo tưởng của tôi về anh ta ngày càng tan vỡ như bong bóng xà phòng.
     Tôi không thể chịu được cái nhìn buộc tội của anh ta, sự ghét bỏ của anh ta... Nó đau đớn hơn tất cả mọi thứ...
     Tôi không thể chịu đựng điều này nữa.
     "Tôi rất xin lỗi, Hayden", tôi nói qua nước mắt. "Tôi xin lỗi vì đã khiến cuộc sống của anh gặp nguy hiểm. Tôi xin lỗi vì chấn thương của anh. Tôi xin lỗi vì Kayden". Tôi không thể làm gì để mọi thứ quay về nữa. Không thể làm gì nữa. Kayden đã biến mất.
     "Mày sẽ phải xin lỗi", Natalie xen vào bằng giọng khàn khàn, và tôi quay lại. Cô ta trèo lên nấc thang cuối cùng và lau nước mắt trên khuôn mặt. "Mày sẽ phải xin lỗi vì đã giết Kayden của tao".
     Ôi Chúa ơi. Ánh mắt của cô ta chứa đầy nọc độc và hận thù, làm tăng cảm giác tội lỗi đang bùng cháy bên trong tôi.
     "Tôi xin lỗi. Tôi rất xin lỗi". Tôi mù quáng vì nước mắt, nghẹt thở. Tôi cần phải rời khỏi đây.
     Tôi lảo đảo đi về phía cầu thang, nhưng tôi thậm chí còn không đến được trước khi Natalie nói, "Ồ không, không nhanh đâu".
     Cô ta túm tóc và cánh tay trên của tôi rồi ném tôi vào tường với một sức mạnh mà tôi không biết là cô ta có thể sở hữu. Một cơn đau thiêu đốt bùng nổ trong đầu tôi khi tiếp xúc với bề mặt cứng, khiến tôi hơi choáng váng.
     Hayden đã không cố gắng ngăn cô ta hoặc thậm chí di chuyển khỏi vị trí, quan sát sự tương tác của chúng tôi với khuôn mặt trống rỗng, và nhiều giọt nước mắt chảy ra từ mắt tôi. Điều này là quá nhiều. Anh ta đang xé toạc trái tim tôi.
     Natalie vung tay và tát tôi thật mạnh trước khi tôi kịp né nó, đôi mắt cô ta hứa với tôi nhiều bạo lực hơn. Cô ta làm một động tác để tát tôi một lần nữa, nhưng tôi tìm thấy sức mạnh để di chuyển trước khi tay cô ta có thể bắt được và tôi chạy nhanh lên cầu thang. Tôi cần phải thoát khỏi ngôi nhà này ngay.
     Tôi đi xuống cầu thang, nhưng tôi trượt và mất thăng bằng, điều đó khiến tôi ngã xuống cầu thang. Tôi hét lên và cố nắm lấy thứ gì đó, nhưng không có gì đến dưới ngón tay tôi. Tôi ngã nhào với trái tim nhảy ra ngoài, mất hoàn toàn định hướng khi cơn đau nhói bùng phát ở các bộ phận khác nhau trên cơ thể.
     Tôi nằm dài ở phía dưới, thở khó khăn. Mọi thứ đau đớn như địa ngục. Tôi không dám di chuyển, tự hỏi liệu tôi có phá vỡ thứ gì không.
     Tôi nghe thấy những giọng nói đến từ mọi hướng. "Chúa ơi! Cháu ổn chứ, Sarah?" Carmen Black hỏi và quỳ bên cạnh tôi.
     Một số người xuất hiện phía trên tôi. Tôi cố gắng di chuyển chân và tay và thở phào nhẹ nhõm vì không có gì bị gãy.
     "Sao chuyện này lại xảy ra? Cháu đứng dậy được không?"
     Tôi cố gắng ngồi dậy, khóc thét lên khi những cơn đau âm ỉ lan khắp lưng. "Từ từ thôi". Bà ấy vòng tay quanh eo để giúp tôi. "Bác sẽ gọi xe cứu thương".
     "Không sao đâu", tôi nói để trấn an bà ấy, nhưng sự thật là tôi không ổn. Tôi cảm thấy hoàn toàn tan vỡ. Không phải ở bên ngoài, mà là bên trong.
     Tôi nhìn lên trên và nhận thấy Hayden đang đứng một mình ở đầu cầu thang. Anh ta  nhìn tôi chằm chằm với đôi mắt trống rỗng, hoàn toàn không bị làm phiền bởi cú ngã của tôi. Không có bất kỳ cảm xúc nào, anh ta quay lại và bước đi, đóng chiếc đinh cuối cùng vào quan tài của tôi trong đau khổ và bóng tối.
     Tôi nhắm mắt lại, hàng rào phòng thủ của tôi sụp đổ. Tôi để mình khóc trước mặt mọi người, rơi xuống vực thẳm tuyệt vọng và đau đớn cháy bỏng. Tất nhiên anh ta không quan tâm. Không ai quan tâm.
     Hayden Black và Natalie Shelley. Họ giống nhau.
     Tôi đã sai. Không có gì tốt ở Hayden. Anh ta không phải là Hayden mà tôi luôn hy vọng, tin tưởng.
     Anh ta là một sinh vật không có lòng trắc ẩn hay quan tâm đến người khác. Anh ta là một con quái vật.
     Tôi cảm thấy trái tim mình ngừng đập, và tất cả những cảm giác ấm áp mà tôi từng dành cho anh ta bắt đầu biến mất.
*** Bản dịch thuộc về pthk90