Qủa đúng là lời đồn không ngoa, Lý gia không hổ là một trong tứ đại hào môn thế gia ở kinh thành, không những gia thế hiển hách mà đến cả biệt viện và phủ chính cũng quá mức rộng lớn. Trang viên của Lý phủ so với Lục phủ chỉ có hơn chứ không hề kém cạnh. Thi thể của Lý phu nhân và gia nhân được Lý Tín cho người an bài ở một gian phòng nhỏ trong biệt viện, thuận lợi cho việc tiến hành công tác nghiệm thi.

Sau khi cùng Lục Dịch đến biệt viện Lý gia, Kim Hạ nhanh chóng bắt tay vào khám nghiệm thi thể, tra xét một hồi, nhận thấy có điểm bất thường, nàng liền hướng sang Lục Dịch bẩm báo, nét mặt đăm chiêu khó tả.

- Đại nhân, những thi thể này đều bị giết bởi một nhát chí mạng trên cổ. Tên hung thủ này sử dụng kiếm thuật rất tốt cùng với thân thủ cực kì nhanh nhẹn nên mới có thể ra thay dứt khoát và tàn độc như vậy. Huynh xem, vết cắt rất sâu và ngọt. Còn về thi thể của Lý phu nhân thì cách giết người của hắn thì khác biệt hoàn toàn với các gia nhân trong phủ, bà ấy bị giết bởi một nhát xuyên tim, ngoài ra thì trên người bà ấy còn có một số vết thương ngoài da, dường như trong lúc giằng co với tên hung thủ. Từ đây có thể suy đoán hung thủ có khoảng hai người trở lên.

Lục Dịch vừa nghe Kim Hạ phân tích vừa đưa ánh mắt sắc bén lướt nhìn xung quanh, hai tay chống hông nghiêm nghị, bất chợt ánh mắt ấy dừng lại trên người của Lý Tín, như đã phát giác chuyện gì, hắn lạnh lùng buông lời:

- Lý đại nhân, dạo gần đây ông có gây thù chuốc oán với ai không, còn nữa ông có kẻ thù nào đặc biệt không?

Lý Tín ông ta làm quan trong triều cũng đã lâu hơn nữa xét về tuổi tác cũng đã hơn ngũ tuần, chắc hẳn khó chấp nhận cú sốc này, mặt mày sớm đã tái nhợt, tứ chi run lẩy bẩy, thê tử cùng với hơn một nửa gia nhân trong phủ của ông ta đều bị giết bởi một nhát chí mạng, cách thức giết người quả thật là vừa độc ác vừa dã man, tên hung thủ đó rõ ràng là nhắm vào Lý gia, nếu hôm ấy hắn cùng với nữ nhi của mình không rời khỏi phủ thì có lẽ giờ đây toàn bộ Lý gia đã bị diệt môn cả rồi, rùng mình một cái ông ta vội vàng đáp:

- Lục đại nhân, Lý Tín ta làm quan trong triều đã nhiều năm, luôn thanh liêm chính trực, nói về kẻ thù thì ta thực sự không nghĩ đến đã gây thù chuốc oán với ai cả, đại nhân ngài mau chóng điều tra vụ án để đảm bảo an toàn cho Lý gia ta!

Lục Dịch nhàn nhạt gật đầu, phất tay lệnh cho Sầm Phúc cùng các huynh đệ Cẩm Y Vệ chia nhau điều tra xung quanh, xem xem có manh mối gì không.

Kim Hạ giơ tay khẽ xoa xoa cằm, nãy giờ chăm chú lắng nghe, không quên xâu chuỗi lời khai của Lý Tín xem có kẽ hở nào trong lời nói ông ta. Còn một người nữa mà từ nãy đến giờ Kim Hạ vẫn luôn để mắt đến đó chính là vị tiểu thư Lý gia. Nhìn vẻ bề ngoài thì có vẻ nàng lớn hơn Kim Hạ ba bốn tuổi gì đấy. Mi mục thanh tú, phong thái đoan trang, yểu điệu thục nữ, là một tuyệt sắc giai nhân nha khiến Kim Hạ không nhịn được mà muốn véo má nàng ta. Có vẻ sự ra đi của mẫu thân Lý Tịch Nhan khiến nàng đau lòng khôn xiết, cứ khóc thút thít mãi. Nàng nhận thấy cớ sự như vậy lòng không nhịn được tiến đến vỗ về, an ủi nàng ta:

- Lý tiểu thư, xin bớt đau buồn, người mất cũng đã mất rồi, người sống vẫn phải sống tiếp. Cô như thế khiến mẫu thân cô dưới suối vàng biết được sao có thể an lòng nhắm mắt?

Nàng xoa xoa lưng của Lý tiểu thư, như  đã sực nhớ ra còn một chuyện quan trọng, Kim Hạ tiếp lời:

- Lý tiểu thư, nghe nói 3000 lượng bạc vốn là của hồi môn của cô đã không cánh mà bay. Vậy, cô có thể nói ta biết vị trí cất giấu số bạc đó không?

Lý Tịch Nhan đưa chiếc khăn thêu lau đi giọt châu lệ còn đọng lại trên viền mi thanh tú, khẽ gật đầu, ra hiệu mời theo bước nàng ta. Kim Hạ nhanh chóng dời gót chạy theo quên mất sự hiện diện của "ai kia". Lục Dịch bất lực nhìn theo bóng lưng nhỏ bé ấy, không khỏi lắc đầu than thở:

- Kim Hạ, muội vừa thấy mỹ nhân liền lập tức xem ta là không khí, không màng đến ta, vứt ta không quản. Xem ra ta phải giáo huấn muội nghiêm khắc để tránh sau này muội lại chạy đi trêu ong ghẹo bướm khắp nơi nữa.

Nghĩ thầm trong bụng, khóe môi Lục Dịch khẽ nhếch lên gian xảo. Thong thả đứng dậy, hắn tay chắp sau lưng, đuổi theo thân ảnh bé nhỏ vừa mới "bỏ rơi" hắn.

***

Nơi cất giấu số lượng lớn bạc đó chính là khuê phòng của Lý Tịch Nhan, thật không ngờ là khuê phòng của nữ tử nhưng lại có một mật thất lớn như vậy, đã thế lối ra vào còn kín đáo đến mức nếu không phải nữ chủ nhân của số bạc này chắc hẳn sẽ mất một khoảng thời gian để có thể tìm cơ quan mở khóa mật thất này. Lúc này, Sầm Phúc cũng quay lại, trên tay cầm một vật gì đó, đưa cho Lục Dịch, hắn nghiêm nghị nói:

- Bẩm đại nhân, thuộc hạ đã cho người tra xét kĩ càng nhưng kì lạ thay tại hiện trường hầu như không có dấu vết gì rõ ràng cả, xem ra hung thủ dường như rất quen thuộc địa hình Lý phủ nên hắn ta mới có thể đột nhập thuận lợi như thế. Còn đây là mảnh vải đen mà ta tìm thấy tại phòng của Lý phu nhân, đại nhân ngài xem.

Tay cầm mảnh vải, vân vê chất liệu vải, mày kiếm kia ngày một nhíu chặt lại, dường như có phát hiện gì, Lục Dịch đưa mảnh vải ấy cho Sầm Phúc kèm theo dặn dò:

- Ngươi đi điều tra xem nguồn gốc của mảnh vải này cả về xuất xứ lẫn chất liệu, còn nữa điều tra xem ai là người đã mua nó gần đây nhất.

- Vâng, đại nhân!

Dứt lời, Sầm Phúc xoay người bước đi. Phía bên kia, Kim Hạ sau khi kiểm tra xong mọi dấu vết trong mật thất đến cả lối ra vào, cửa sổ,... Nàng trưng vẻ mặt khó hiểu nhìn hắn, thở hắt ra một hơi.

- Đại nhân, ta đã kiểm tra rất kĩ nhưng kì lạ thay lại không phát hiện dấu vết nào khả nghi cả, kể cả cái rương để số bạc đó cũng biến mất giống như số bạc bị bốc hơi vậy! Có một số dấu vết của rương bạc lúc đặt ở trong mật thất bị dịch chuyển một chút nhưng lại rất mờ nhạt, quái lạ!

Sau một hồi lặng yên quan sát thì ngay lúc này Lý Tịch Nhan bỗng nhiên lên tiếng, giọng nói trong trẻo như làn nước mùa thu, như có mê lực khiến người ta bất giác tuân theo, chiếc khăn thêu tử sắc được nàng ta nắm chặt trong tay thỉnh thoảng vò lại, nếu để ý sẽ thấy nha hoàn bên cạnh phải luôn dìu một bên thân của nàng ta, một vị tiểu thư diện tái phù dung, thuần phong hơn cả hoa sen trong hồ khiến ai nhìn vào cũng muốn yêu thương, ân cần.

- Xin lỗi, thật thất lễ quá các vị quan gia đến đây cũng đã hơn nửa ngày vậy mà tiểu nữ vẫn chưa biết quý danh các vị. - Nàng quay sang phía Kim Hạ, nhẹ nhàng hạ thấp người hành lễ, khẽ mỉm cười:

- Không biết vị cô nương này xưng hô thế nào?

- Ta họ Viên, tên Kim Hạ, là bổ khoái của Lục Phiến Môn, tiểu thư gọi ta Kim Hạ là được. Còn vị này là Lục Kinh Lịch, Con trai Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ, Lục Đình.

Lý Tịch Nhan quay sang vị đại nhân cao cao tại thượng ngồi phía trước, mâu quang trong suốt ngập sự cảm mến, nàng ta mỉm cười e ấp, nắm lấy tay trắng như ngọc của Kim Hạ:

- Kim Hạ, cô đừng gọi ta là Lý tiểu thư nữa, cứ gọi Tịch Nhan là được. Trời đã chập tối, nếu mọi người không chê thì hãy ở lại Lý phủ để thuận tiện cho việc tra án, dù sao thì cả ngày hôm nay mọi người cũng đã vất vả rồi, ở đây có nhiều gian phòng mà đường về Bắc Trấn Phủ Ty lại khá xa. Ý cô thế nào?

- Chuyện này... - Kim Hạ khó xử nhìn Lục Dịch, thấy hắn khẽ gật đầu nàng mới thở phào nhẹ nhõm, lập tức quay sang vui vẻ đáp lời Lý Tịch Nhan:

- Vậy cứ quyết định thế đi!

***

Đêm hôm ấy, Kim Hạ ngồi trong phòng suy nghĩ về tình tiết vụ án, có điều càng suy nghĩ khiến nàng càng cảm thấy khó hiểu, vụ án này có quá nhiều uẩn khúc, manh mối hôm nay thu thập được thì quá ít, lại còn khá mập mờ. Ngoài cửa có tiếng bước chân rất khẽ vang trên đám lá ngoài hoa viên, đang hướng đến gian phòng của nàng. Kim Hạ bất giác giật mình, nàng rón rén bước đến cửa áp tai vào thành cửa để nghe ngóng ngoại tình, trên tay cầm một con dao nhỏ, thủ thế sẵn sàng tấn công. "Két" cánh cửa mở ra, nàng nhắm hai mắt, lập tức cầm dao lao đến, do lực đạo nàng không mạnh nên tên kia dễ dàng khống chế được nàng, gọn gàng bắt lấy cổ tay đang hướng lưỡi dao về phía mình, xoay người ôm trọn lấy nàng từ phía sau lưng. Kẻ đó không ai khác chính là Lục Dịch.

- Thế nào, cả ngày hôm nay không ngó ngàng gì đến ta, bây giờ lại định ám sát ta à? Kim Hạ, thật không biết lá gan của muội ngày càng lớn đấy!

Lục Dịch đưa ánh mắt gian manh nhìn Kim Hạ, môi cong lên cười lời nói mang theo hơi nóng phả vào tai nàng khiến gương mặt nàng nóng bừng. Nàng vội xoay người lại, thoát khỏi tư thế có phần "ám muội" kia, tên này đêm hôm thế này lại đến phòng của nữ nhân, thật chẳng hiểu nỗi hắn muốn giở trò gì nữa.

- Đại nhân, huynh dọa ta làm ta sợ chết khiếp, đêm khuya sao huynh không ngủ mà lại chạy đến phòng ta?

Bỏ ngoài tai lời nói của Kim Hạ, Lục Dịch buông nàng ra, ung dung tiếng vào trong phòng ngồi xuống uống trà, hắn ngước mặt lên nhìn nàng:

- Ta nhớ muội, muốn đến gặp muội không được sao? Muội vừa quen biết Lý cô nương liền quên bén ta à?

- Đại nhân, ta đâu có...

Nàng ấp úng giải thích chưa được nửa câu, Lục Dịch đã kéo nàng ngồi trong lòng mình, đưa tiếu dung anh tuấn tiến sát mặt nàng. Tên này, quá vô sỉ rồi! Lúc nàng nhận ra chính là hắn cảm giác  nhẹ nhõm hẳn ra, dạo này cảm giác bất an cứ liên tục quấn lấy thần trí nàng, cả người lúc nào cũng thấp thỏm lo âu, luôn có linh cảm là sắp có chuyện chẳng lành. Giận quá hóa thẹn, gò má trắng mịn của nàng hóa màu đỏ lựng như hai quả táo đỏ khiến người ta không kìm nén được mà muốn cắn một phát, nàng khẽ vùng vẫy muốn thoát khỏi vòng tay hắn nhưng bất lực. Bạc môi hắn khẽ lướt qua môi nàng, đặt lên môi nàng một nụ hôn. Kim Hạ thoáng rùng mình, nụ hôn này của hắn mang theo sự ấm áp, ôn nhu vốn có dành cho nàng pha lẫn một chút tức giận. Ngoài vườn gió Xuân nhè nhẹ đưa hương thơm của loài hoa tử sắc êm dịu trải dài triền miên, mãi một lúc lâu sau hắn mới luyến tiếc rời cánh môi mềm mại của nàng, trước khi rời khỏi hắn còn cắn vào đấy một phát khiến cánh môi anh đào nàng sưng tấy cả lên. Nhìn khuôn mặt có chút không cam lòng của tiểu tâm can, hắn câu môi trêu chọc:

- Lần sau còn như thế, phạt muội gấp đôi!

- Đại nhân, huynh vô sỉ!

Kim Hạ lúc này đã ngượng chín cả mặt, lấy hai tay ôm mặt áp sát vào lồng ngực rắn chắc của nam nhân trên cả mức vô sỉ kia, định mắng thêm gì đó thì chợt nhận ra có chuyện quan trọng hơn cần bàn bạc, Kim Hạ xoay người lại nhìn Lục Dịch, hạ tay xuống khỏi tầm mắt dịu giọng:

- Đại nhân, vụ án hôm nay ta thấy có một...

- Muội ngủ đi, khuya rồi có gì mai hẵng tính. Thức khuya nhiều sẽ không tốt với một nữ nhân đâu. Chuyện này ta đã có sắp xếp rồi.

- Nhưng mà...

- Đi ngủ cho ta, ngay lập tức!

Lục Dịch đưa đồng mâu sắt bén lướt qua người Kim Hạ khiến nàng ngoan ngoãn ngậm miệng lại. Hắn mỉm cười hài lòng, thuận tay ôm nàng đặt lên giường, bồi thêm nụ hôn nhẹ trên trán nàng.

- Muội ngủ đi, ta về phòng đây!

Kim Hạ giờ chỉ biết trùm chăn che kín khuôn mặt tròn trĩnh đang dần ửng hồng lên vì ngượng. Lục Dịch, Kim Hạ ta tự nhận không phải da mặt mỏng nhưng lại kém xa huynh!

Dưới ánh nguyệt quang soi tỏ, phía xa xa trên mái nhà đối diện, ẩn hiện một bóng hắc y nhân đang dõi theo hướng phòng Kim Hạ, từng nhất cử nhất động của hai người đều bị y thu vào trong tầm mắt, ánh mắt sắc lạnh hằn tia hận thù, cười lạnh.

- Hãy cố trân trọng khoảnh khắc bình yên này đi, sau hôm nay ta sẽ chống mắt lên xem hai ngươi còn ân ái với nhau được nữa hay không?

Thoáng chốc, bóng đen bí ẩn kia hòa mình vào bóng đêm biến mất, trả lại màn đêm tăm tối tĩnh mịch vốn có...

Yêu nhau căn bản là cần phải trải qua thử thách, khó khăn càng nhiều mới càng hiểu rõ đối phương, từ đó có thể trân trọng chân ái của đời mình, Kim Hạ là vậy nàng vì suy nghĩ cho người khác mà luôn che giấu cảm xúc của bản thân, ngoài mặt nàng luôn ra sức mỉm cười đè nén phiền muộn trong đáy tim. Thật hi vọng nàng cùng hắn có kết thành mối tình duyên đẹp đẽ nhất thế gian này, không phụ mọi khổ đau, đắng cay mà nàng đã phải chịu...

Tuy là vậy nhưng nhân sinh từ trước đến nay lấy được sợi tơ hồng có nguyệt lão há có dễ dàng?