Kết quả của những bài kiểm tra thi thử lên xuống như trò tàu lượn, lúc thì bay lên tận mây, lúc lại rơi xuống đáy vực.

Nó khiến người ta ngày càng nghi ngờ chính mình đang ở đâu và mình là ai.

Chỉ có thể một cách máy móc, tê liệt thúc ép bản thân làm bài thi, so đáp án, tính điểm, sửa lỗi, rồi tiếp tục thi, so đáp án, tính điểm... Những dấu chéo đỏ như những con thú dữ với miệng rộng ngoác nuốt chửng đi niềm tin còn sót lại, chỉ để lại những tiếng thở dài bất lực.

Điểm số của Lâm Nhứ trong kỳ thi thử đầu tiên vẫn đứng thứ hai toàn khối nhưng trong kỳ thi thử thứ hai, cô chỉ đứng thứ năm, và kỳ thi thử thứ ba thì tụt xuống tận vị trí thứ tám.

Gần đây, cô rất thích trốn học buổi tối.

Lén lút trèo lên mái tầng thượng ngắm màn hình lớn treo ở đỉnh tòa nhà khoa học đối diện đang phát tin tức trường học. Thỉnh thoảng, ánh mắt cô lại dừng lại ở ba cửa sổ ngay dưới màn hình lớn, nhìn chăm chú một lúc lâu.

Cửa sổ lớp 12 (1).

Cô tin chắc rằng mình đã không còn thích cậu ấy nữa nhưng vẫn cần phải bám víu vào điều gì đó khi rơi vào vực sâu, nghĩ đến điều gì đó, như thể chỉ có vậy mới có thể thúc đẩy bản thân vươn lên.

Mà không hay biết, cậu ấy đã cách cô ngày càng xa.

Không ai hay biết, cậu đã trở thành niềm tin của cô.

Trong đêm hè, tiếng ve kêu và làn gió nhẹ lướt qua ánh trăng như nước.

Cô cảm nhận được tiếng bước chân nhẹ nhàng từ phía sau.

“Không khóc à?”  Lộc Minh bước tới, nghiêng người tựa vào lan can bên phải cô.

Cô cười, liếc nhìn cậu một cái.

“Cậu đến đây làm gì?” Cô hỏi.

“Giống cậu, trốn học mà thôi.” Cậu trả lời một cách hờ hững nhưng ánh mắt lại theo dõi hướng nhìn của cô, dừng lại ở ba cửa sổ sáng dưới màn hình lớn đối diện.

“ Tôi hỏi câu này nhé?” Lộc Minh nghiêng đầu nhìn cô, ánh mắt sáng rực, “Tại sao lại thích Diệp Phong?”

Cô ngẩn người, môi động đậy, rồi nghe Lộc Minh tiếp lời: “Đừng bảo với tôi là vì cậu ấy đẹp trai và học giỏi.”

Cô mỉm cười nhẹ, hỏi lại: “Thế còn lý do nào khác?”

Lộc Minh nhìn chằm chằm vào mắt cô, nụ cười trên môi đầy ẩn ý, khiến cô lúng túng phải quay đi.

"Cậu ấy và tôi là hai người hoàn toàn trái ngược, nhưng đôi khi tôi lại cảm thấy chúng tôi rất giống nhau." Cô suy nghĩ một lúc lâu rồi chậm rãi nói, "Cậu ấy giống như một chiếc gương rất đặc biệt, nhìn vào cậu ấy tôi có thể thấy một phiên bản khác biệt của chính mình.

"Cậu có hiểu không?"

“Ừm.” Lộc Minh trả lời mơ hồ, rồi bổ sung thêm, “Tôi cũng vậy.”

"Cậu đang nói... Hạ Mạt?" Cô thử dò hỏi một cách cẩn thận.

Lộc Minh ngẩn ra một chút, rồi cười nhạo, không nói gì thêm.

"Thực ra tôi khá ghen tị với cậu ấy." Một lúc sau, ánh mắt cậu lại quay về phía ba cửa sổ đối diện.

"Bởi vì cô ấy là đối thủ cạnh tranh của cậu sao?"

Tóc mái lưa thưa của cô bị gió thổi xộc xệch, cô không động tay chỉnh sửa, để mặc nó lộn xộn. Nhưng trước mặt Diệp Phong thì khác, cô thường xuyên chỉnh sửa cổ áo hoặc sắp xếp tóc mái khi nhìn thấy Diệp Phong từ xa.

Sau ngày kiểm tra thể lực, cậu nhận ra mình có phần thích cô nên không tự chủ được mà lén nhìn cô. Khi cậu bắt đầu lén nhìn, mới phát hiện cô cũng thường xuyên lén nhìn Diệp Phong.

“Có thể nói vậy.” Cậu cười như tự giễu.

Cứ để cô hiểu lầm cũng không sao, Hạ Mạt như một cái lá chắn bảo vệ cho lòng tự trọng của cậu, không để ai có thể làm tổn thương nó.

Như vậy là đủ rồi.

Hai tuần trước kỳ thi đại học, giai đoạn nước rút căng thẳng, Hạ Mạt và Diệp Phong bị giáo viên chủ nhiệm lớp một triệu tập phụ huynh.

Cả hai gia đình đều được gọi đến văn phòng giáo viên chủ nhiệm, trên bàn làm việc là bằng chứng chứng minh hai đứa trẻ đã quá gần gũi trong thời gian qua. Điểm số giảm mạnh của Hạ Mạt trong kỳ thi thử thứ ba và vài bức ảnh hai người nắm tay đi cùng nhau.

Sự việc ở quán bar cũng không biết bị ai rò rỉ, nghe nói bố của Hạ Mạt đã đá cô ấy mấy cú ngay trước mặt giáo viên chủ nhiệm.

Trên sân trường, các cô gái trong lớp đang tụ tập thành nhóm bàn tán về Hạ Mạt, người vừa rời khỏi văn phòng với đôi mắt đỏ hoe.

Lâm Nhứ không tham gia vào cuộc trò chuyện của họ mà đi thẳng về lớp ngay sau khi tiếng còi của thầy thể dục vang lên, dự định trở về tiếp tục làm bài kiểm tra thử.

"Về cùng nhau không?" Lộc Minh chạy theo từ phía sau.

"Ừm." Lâm Nhứ đáp nhẹ nhàng.

Trên đường về, hai người trò chuyện nhạt nhẽo về tiến độ ôn tập, không đề cập gì đến chuyện giữa Hạ Mạt và Diệp Phong như thể đó là một sự đồng thuận im lặng.

Cô thực sự đã buông bỏ, không còn quan tâm, nhưng không biết Lộc Minh đã buông bỏ chưa.

Trong lớp học yên tĩnh, chỉ nghe thấy tiếng viết chữ lách cách của hai người đang thi giải toán.

Lâm Nhứ tính xong đáp án trước, đậy nắp bút và đứng dậy đi vệ sinh, trước khi đi còn quay lại cười đắc ý với Lộc Minh, nói một câu như khiêu khích: "Hôm nay cậu lại chậm hơn tôi."

Lộc Minh không tức giận, mà còn cười hỏi cô: “Sao, vui khi vượt qua tôi một lần sao?”

Tim cô chợt đau nhói, cô bất chợt nhớ lại đêm đầu tiên sau kỳ phân ban lớp mười, khi Diệp Phong thẳng thắn nói với cô: “Tôi không thích cậu ta, nên tôi hy vọng cậu mãi đứng nhất, không bao giờ cho cậu ta cơ hội.”

Sao lại nghĩ đến cậu ấy chứ?

Cảm giác thật phiền.

Cô lắc đầu, định đi rửa mặt trước khi vào nhà vệ sinh nhưng vừa đến cửa nhà vệ sinh thì đụng phải Hạ Mạt và Hà Miểu đang đi tới.

Nước mắt của Hạ Mạt vẫn còn lấp lánh trong đôi mắt đỏ hoe, hàng mi dài khẽ run rẩy, những giọt nước mắt trong suốt bắt đầu lăn dài xuống má. Hà Miểu đứng bên cạnh ôm lấy cánh tay của cô, tay đang dùng khăn giấy lau nước mắt ở khóe mắt.

Lâm Nhứ giả vờ như không nhận ra họ, định đi thẳng qua Hà Miểu nhưng bất ngờ bị Hà Miểu liếc nhìn bằng ánh mắt đầy căm phẫn.

“Đồ ti tiện.”  Hà Miểu lạnh lùng chửi.

“Cậu chửi ai vậy?” Lâm Nhứ dừng bước, nhìn thẳng vào Hà Miểu.

“Chính cậu là người đã tố cáo phải không? Chuyện ở quán bar cũng là do cậu rò rỉ ra đúng không? Sao cậu lại nham hiểm như vậy?”

“Làm ơn, tôi ăn no rỗi việc mà đi tố cáo à? Cái đó có liên quan gì đến tôi?” Lâm Nhứ phản bác lại.

“Bởi vì cậu thích Diệp Phong!”

Hà Miểu với sự tự tin không thể lay chuyển, lời nói của cô lập tức làm mọi phòng tuyến của Lâm Nhứ sụp đổ, mặt cô ngay lập tức biến sắc.

“Tôi không có!” Cô cố gắng giữ bình tĩnh, lớn tiếng phủ nhận.

“Tôi đã xem sổ đăng ký ở cổng trường rồi, đêm hôm đó cậu là học sinh nội trú sao lại ra ngoài? Cậu nhất định đã đi quán bar! Cậu chỉ là ghen tị, muốn phá hoại mối quan hệ của họ để có cơ hội chen vào mà không xem xem bản thân có xứng đáng hay không! Thật là vô liêm sỉ!”

“Đi đâu là việc của tôi, có liên quan gì đến cậu?” Lâm Nhứ cố gắng kìm nén cơ thể đang run rẩy, ánh mắt sắc lạnh nhìn thẳng vào Hà Miểu, bình tĩnh nói, “Trước khi chỉ trích tôi, hãy đưa ra chứng cứ. Tôi nói cho cậu biết Hà Miểu, tôi không muốn dây dưa với cậu nhưng cậu cũng đừng quá đáng.”

Ngay sau khi Lâm Nhứ nói xong, cô tự cảm thấy có phần hoảng sợ. Cô thực sự dám công khai chửi mắng như vậy.

Tuy nhiên, Hà Miểu lập tức giáng cho cô một cái tát.

Âm thanh vù vù bên tai, má cô nóng rát.

Lâm Nhứ bản năng muốn phản kháng nhưng cánh tay vừa nâng lên đã bị Hà Miểu mạnh mẽ kẹp chặt. Hà Miểu dựa vào sức mạnh hơn hẳn, nhếch mép nở một nụ cười đầy mưu mô, siết chặt cổ tay cô đến đỏ ửng, bất chấp cô làm gì cũng không thoát ra được. Tại sao, Lâm Nhứ, tại sao cậu vẫn không thể chống lại cô ta?

Khi cô đang tức giận, bất chợt có một bàn tay xuất hiện bảo vệ cô đứng sau lưng, thanh âm giận dữ của cậu trai vang lên.

“Buông ra.”

Hà Miểu rõ ràng bị vẻ mặt lạnh lùng của Lộc Minh làm cho sợ hãi, sắc mặt trở nên tái mét, lúng túng buông tay ra từ từ.

“Bốp!”

Khi Lộc Minh vung tay tát vào mặt Hà Miểu, Lâm Nhứ và Hạ Mạt đứng bên cạnh đều ngây người trong chốc lát. Hành lang vắng lặng, chỉ có âm thanh nước nhỏ giọt từ vòi trong nhà vệ sinh, lách tách, lách tách.

“Cậu…” Hà Miểu ôm mặt, nước mắt từ khóe mắt trào ra, nhìn Lộc Minh với vẻ không thể tin nổi, la lớn, “Quả nhiên cậu thích cô ấy! Cô ấy đâu xứng với cậu chứ?”

Ngay lập tức, với sự chỉ trích và oán trách tràn ngập từ Hà Miểu, tất cả suy nghĩ của Lâm Nhứ trở về đúng chỗ.

Về Lộc Minh.

Những cái ôm của cậu trong đêm mưa, sự lo lắng khi đưa cô đến phòng y tế, thái độ của cậu đối với Hà Miểu vừa rồi… Nhưng rõ ràng cậu đã phủ nhận, cậu nói rằng cậu không thích cô.

Cậu nói cậu vẫn thích Hạ Mạt.

“ Lộc Minh.”  Hạ Mạt khịt mũi, mở lời trước, “Có phải cậu nói với bố mẹ tôi không? Chúng ta lớn lên cùng nhau, họ hỏi cậu mọi việc, có phải cậu không?”

“Tôi ghét cậu như vậy.” Lộc Minh khẽ mỉm cười, mắt dán chặt vào Hạ Mạt, nói với giọng lạnh lùng, “Từ nhỏ đến giờ, cậu chưa bao giờ tin tưởng tôi một chút nào.”

Hạ Mạt nhìn cậu không nói gì.

“Cho nên cậu nghĩ thế nào cũng được, có sao đâu?” Cậu nhìn thẳng vào mắt cô ta, từ từ nói.

Sau một hồi im lặng, Lộc Minh kéo tay Lâm Nhứ, định quay lại nhưng chỉ đi được vài bước thì bị một giọng nói quen thuộc gọi lại.

Cô quay đầu, thấy Diệp Phong lao tới, nắm chặt cổ áo Lộc Minh, vung nắm đấm vào mặt cậu khiến cậu ngã gục xuống đất.

Hạ Mạt vội vàng chạy lại giữ tay
Diệp Phong, trong khi Lâm Nhứ phản xạ bước về phía trước, giang tay chắn chắn trước mặt Lộc Minh đang ngồi trên đất.

“Không phải chứ.” Diệp Phong nhìn Lâm Nhứ với vẻ không thể tin nổi nhíu mày, nhưng vẫn thở một hơi, nói với giọng hòa hoãn, “Việc giữa tôi và cậu ta, đừng can thiệp.”

“Không được.” Lần đầu tiên, cô nhìn thẳng vào mắt cậu, giọng điệu kiên quyết.

“Chúng ta có quan hệ gì? Cậu giúp cậu ta không giúp tôi?”  Diệp Phong tức giận, vẻ mặt trở nên lạnh lùng, nhìn Lộc Minh rồi kéo khóe miệng nói với cô, “Hiểu rồi, cậu thích cậu ta nên bảo vệ cậu ta, phải không?"

Thời gian như ngừng lại.

Những giọt nước nhỏ không ngừng rơi từ vòi nước chưa được vặn chặt, lách tách, lách tách, giống như trái tim cô đang rỉ máu.

Cô không trả lời, chỉ cúi đầu cẩn thận đỡ Lộc Minh đứng dậy rồi kéo tay cậu, quay người bước đi.

“Lâm Nhứ! Nếu coi tôi là bạn thì đứng lại!”

Giọng Diệp Phong đầy tức giận vang lên từ phía sau, làm bước chân cô khựng lại.

Ai cần làm bạn với cậu chứ? Ai thèm quan tâm.

Cô không dừng lại, mà lại đi nhanh hơn, lực kéo tay Lộc Minh cũng mạnh hơn.

Nước mắt vẫn cứ vô tình tràn ra, từng giọt một lăn dài trên má cô. Cô nhận thấy Lộc Minh vẫn đang yên lặng nhìn cô, dường như muốn lau đi nước mắt của cô nhưng cuối cùng vẫn không nâng tay lên.

Cậu biết không, Diệp Phong?

Tôi chưa bao giờ coi cậu là bạn. Tôi không muốn làm bạn với cậu nữa đâu.