Trong quá nhiều những tâm tư ngổn ngang, bà Park dùng bản lĩnh của mình để tự trấn an, bà toan sẽ bước đến để mở cánh cửa nhưng bà nhận ra rằng nếu xông thẳng vào lúc này chính bà sẽ là người đánh mất đứa con gái duy nhất của mình. Vì vậy, bà Park quay trở về phòng và chờ đợi đến sáng mai sẽ tìm cơ hội giải quyết vấn đề này.

Trong suốt một buổi sáng, bà Park vẫn đều đặn thực hiện những thói quen thường ngày, nấu cho Chaeyoung và Lisa bữa sáng trước khi rời khỏi nhà để đến cửa hàng, chính thái độ điềm tĩnh và đầy kinh nghiệm của bà khiến cho Lisa lẫn Chaeyoung chẳng có một chút phòng bị nào. Mãi đến trưa khi trở về nhà, bà Park mới có thể mở miệng gọi Lisa cùng mình ra ngoài với lý do giúp bà một chút trong công việc và nhân tiện đó bà đã mời Lisa vào một quán cafe để dễ bề giải bày.

Tại một góc quán yên tĩnh, khi mọi người xung quanh ai nấy đều bận rộn với công việc của riêng mình, khi tách cafe nóng cũng dần trở nên nguội lạnh mà cả hai ai cũng ngại mở lời, lòng bà Park thì rối bời bao nhiêu suy nghĩ, còn Lisa lại cảm nhận có điều gì bất ổn sắp xảy đến. Phải mất một thời gian dài im lặng, bà Park nhấp ngụm cafe, hít một hơi thật sâu để đầu óc mình trở nên tỉnh táo, bà mới chủ động mở lời.

"Lisa à, gia đình bác và con tính ra cũng là chỗ quen biết lâu năm, nên bác luôn xem con như con cháu trong nhà. Bác luôn muốn đối xử thật tốt với con như con luôn làm điều đó với Chaeyoung. Vì vậy, bác hy vọng hôm nay hai chúng ta có thể nói chuyện thành thật và chia sẻ với nhau như người trong nhà được không con?"

"Vâng ạ."

"Con và Chaeyoung nhà bác hình như ngay từ nhỏ đã chơi thân với nhau rồi phải không nhỉ? Nếu từ đó đến nay thì được bao nhiêu năm rồi?"

"Dạ...đã hơn 20 năm rồi ạ."

"Hai đứa gắn bó với nhau đến thế cơ à? Vậy thì quý thật, bác cảm thấy con bé Chaeyoung may mắn vì có được người bạn tốt như con, luôn ủng hộ, luôn bên cạnh, luôn an ủi khi nó phải sống xa nhà như thế này. Con biết không, Chaeyoung đã từng tổn thương rất nhiều, nó lại là người đa sầu đa cảm nên đôi khi cứ làm việc theo cảm tính mà không biết phân biệt nặng nhẹ, thiệt hơn rồi tự làm khổ bản thân, cuối cùng chỉ có mình nó là đau khổ. Nên dù con bé có lớn thế nào bác cũng phải bận tâm từng chút."

"Thật ra thì Chaeyoung là một người mạnh mẽ đó bác gái à!" - Lisa cố trấn an bà Park khi nhận ra sắc mặt của bà dần chuyển biến, tuy nhiên bà Park không phản kháng hay đáp mà chỉ mỉm cười để tiếp tục lời nói của mình.

"Nhưng mà Lisa, con thì lại khác, ngay từ nhỏ con đã tỏ ra mình là người cứng rắn, một đứa trẻ biết suy nghĩ, luôn biết phân biệt đâu là việc nên hay không nên vì thế khi hai đứa gắn bó với nhau bác rất yên tâm. Nhưng bác hiểu thời gian trôi qua, con người có nhiều thứ thay đổi, chẳng như không xác định được tình cảm của mình, đôi khi làm mình ngộ nhận, rồi mắc phải sai lầm khi không kiểm soát được bản thân, hay con và Chaeyoung thân thiết đến mức đi quá giới hạn mà không hề hay biết. Bác có thể cảm thông nhưng chúng ta chỉ nên mắc sai lầm một lần đã là đủ rồi."

"Ý bác gái...là..."

"Hãy luôn nhớ con và Chaeyoung là bạn, chỉ có như vậy thôi đừng bao giờ vượt quá giới hạn của nó. Bác chỉ còn có một mình Chaeyoung, với bác nó là nhà, là gia đình, là mọi thứ, bác luôn muốn mọi điều tốt nhất cho con bé, muốn con bé được khỏe mạnh, có công việc tốt, gặp được một chàng trai rồi cùng lập gia đình, có những đứa con và không phải gặp bất kỳ khó khăn hay tổn thương nào thêm nữa, con hiểu ý bác chứ?" - dứt lời bà Park nhoài người về phía Lisa, ánh mắt bà như xoáy sâu vào tâm can khiến Lisa thực sự bối rối.

"Con...con hiểu, nhưng con biết mình chưa một lần hối hận cho việc mình đang làm, không ngộ nhận cho tình cảm mình đang có, con thực sự rất yêu Chaeyoung, con đủ sức để mang lại cuộc sống đầy đủ và hạnh phúc cho cậu ấy. Chúng con tính sẽ thưa chuyện với bác gái vào một thời điểm thích hợp nhưng nếu bác đã biết thì con cũng không chối cãi, con chỉ mong bác sẽ ủng hộ cho chúng con."

"Lisa, khi bác biết chuyện đã phải tự dặn dò bản thân mình rất nhiều, cũng muốn lao thẳng đến mắng chửi con, xua đuổi con vì dám làm như thế với con gái bác, nhưng bác đã xem con như con cháu trong nhà nên cũng sợ làm con tổn thương, bác cũng sợ mất con bé nếu không kiểm soát được mình. Bác không muốn con bé chọn con đường quá nhiều khó khăn như thế này."

Ánh mắt lẫn lời nói của bà Park khiến Lisa lúc này chẳng còn muốn trốn chạy, Lisa nhận ra đây là cơ hội duy nhất để mình tranh đấu và thuyết phục bà Park, nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh sau khi hít thở thật sâu, Lisa nói với bà Park bằng âm sắc tràn đầy sự dứt khoát.

"Thế còn...hạnh phúc của Chaeyoung thì sao ạ? Chẳng lẽ nào chỉ vì muốn đáp ứng lại kỳ vọng của bác mà cậu ấy không thể làm được những gì mình muốn sao? Thưa bác gái, làm hài lòng người khác là cách nhanh nhất để đánh mất chính mình."

Bà Park nghiêm mặt, im lặng để tâm trí mình đủ tỉnh táo, ánh mắt nhìn về phía Lisa như muốn bảo vệ điều bà đang cho là đúng đắn.

"Hạnh phúc lớn nhất của một người con gái là được mặc áo cưới, được có gia đình, được mọi người chúc phúc, được có những đứa con, những đứa cháu quây quần bên cạnh trong suốt phần đời còn lại. Liệu bao nhiêu thứ hạnh phúc trong đó con có thể mang lại cho Chaeyoung?"

"Nếu những điều đó mà cũng gọi là hạnh phúc, vậy tình yêu của chúng con là gì ạ?"

Lúc này gần như bà Park không còn đủ kiên nhẫn để giữ cho đầu óc mình bình tĩnh, giọng nói của bà gần như nghẹn đắng.

"Tụi con cái gì cũng muốn, nhưng có bao giờ tụi con đứng ở vị trí của ta mà suy nghĩ hay không? Khi con trở thành cha, thành mẹ con sẽ suy nghĩ giống như bác lúc này, sẽ hiểu được vì sao bác phải làm như vậy. Con coi như bác ích kỷ cũng được, xấu xa cũng được nhưng xin con...trả lại Chaeyoung cho bác có được không? Trả con bé về nơi con bé không cần phải đứng mũi chịu sào trước quá nhiều chỉ trích, hay dè bỉu, được không con?"

Lisa im lặng, ánh mắt trở nên lảng tránh đi và nhận ra những suy nghĩ phủ kín trong tâm trí của mình, tuy nhiên Lisa cũng không thể phủ nhận những tâm tư này là đúng đắn khi xuất phát từ một người mẹ, trong ánh mắt Lisa thấy tình cảm của mình đang bị thách thức.

"Hãy để con bé sống một cuộc đời bình thường, lấy một người đàn ông, xây dựng một gia đình và vun vén cho hạnh phúc đó. Con giúp bác được không? Bác tin một người biết suy nghĩ như con sẽ không làm bác phải bận tâm nhiều."

Lisa vẫn im lặng, đầu quay sang một nơi khác khi mà trong lòng còn mệt mỏi với quá nhìn lựa chọn đang dậy lên, Lisa nhận ra mình dần bị thuyết phục bởi lời nói của một người mẹ nhất là khi người mẹ ấy hoàn toàn không có ý muốn tổn thương mình, ánh mắt chùng lại, Lisa nhỏ nhẹ trả lời bà Park.

"Bác gái cho con ít ngày được không? Con sẽ không làm bác khó xử như thế này nữa đâu ạ."

Bà Park nghe đoạn thì cơ mặt cũng bớt căng thẳng, bà nhẹ nhàng nắm lấy tay Lisa như một sự biết ơn và nở nụ cười nhẹ.

"Cảm ơn con. Nếu như người mình thích được sống hạnh phúc thì còn cầu mong điều gì phải không con?"

Tuy nhiên, bà biết đây là quyết định thực sự làm Lisa bị tổn thương, bà để Lisa ở lại một mình như lời Lisa muốn, còn bà thì đón xe để trở về nhà với tâm trạng cũng ngổn ngang và bề bộn không kém gì Lisa lúc này.

Ngày hôm ấy, khi để bà Park một mình rời khỏi quán cafe, Lisa ở lại không lâu rồi cũng rời đi lang thang vòng quanh trên những con phố, mặc cho Chaeyoung đã nhắn tin nói mình đang lo lắng cho Lisa như thế nào, mặc cho hàng loạt cuộc gọi lỡ tìm đến nhưng Lisa vẫn dửng dưng ngồi nốc cho hết những lon bia trước mặt, tuy nhiên càng uống chỉ càng đắng cay nhận ra rằng tâm trạng của mình chỉ toàn ngổn ngang chất chồng, chưa điều gì khiến Lisa thấy muốn từ bỏ nhưng chỉ duy nhất lần này Lisa dù có mong muốn thế nào cũng không thể tìm được lối ra, thế nên không ít lần Lisa gần như không cầm được nước mắt.

Tối đó, Lisa trở về nhà với tình trạng say khước, mệt mỏi đến mức tự ngã gục trước thềm nhà mà không còn đủ sức để gọi cửa. May mắn thay, lúc này Chaeyoung cũng chẳng thể ngồi yên mà chờ đợi, cô dự định sẽ ra ngoài tìm Lisa để phần nào đỡ cảm thấy sốt ruột hơn, vừa mở cửa Chaeyoung đã thấy Lisa ngồi bệt ngay bên dưới.

"Cậu làm sao thế này hả Lisa?" - Chaeyoung ánh mắt hốt hoảng, tay lay mạnh Lisa với đôi mắt đang nhắm nghiền, thân thể thả lõng tựa vào cánh cửa.

Nghe tiếng Chaeyoung, Lisa lúc này mới lờ mờ mở đôi mắt của mình, muốn ôm chặt lấy Chaeyoung như mọi khi, nhưng Lisa cố dùng chút lý trí còn sót lại mà tự kiểm soát bản thân mình.

"Làm gì mà la lớn như vậy, tớ chỉ uống một chút thôi mà" - Lisa vừa nhăn mặt, vừa đẩy tay của Chaeyoung ra.

"Sao phải thế hả? Sao lại phải say xỉn đến mức thế này? Cậu đã đi đâu, đã gặp ai mà tớ gọi hoài cho cậu không được?"

"Cậu...làm gì mà hỏi nhiều thế hả? Chưa gì mà đã muốn quản tớ hay sao?"

"Cậu say rồi, vào nhà thôi." - Chaeyoung phớt lờ thái độ gắt gỏng của Lisa, cô kiên nhẫn đỡ Lisa ngồi dậy để dìu vào phòng.

Việc cả hai dằn co nhau trước cửa nhà cũng khiến bà Park tỉnh giấc, dù thấy Lisa say đến mức chân đi không vững còn Chaeyoung thì lại vất vả thế nào để dìu Lisa nhưng bà Park vẫn cố gắng giữ lòng không can thiệp vào chuyện của cả hai, bởi hơn ai hết bà là người hiểu rõ nguyên do Lisa hành xử như vậy, thay vì bà đối đãi cay nghiệt thì bây giờ bà buộc lòng phải tin vào Lisa khi bà không hề có lựa chọn nào tốt hơn.

Chaeyoung ân cần chăm sóc cho Lisa suốt cả đêm đến mức mệt phải thiếp đi ngay cạnh giường, còn Lisa dù nhận biết được Chaeyoung đã vì mình mà kiên nhẫn như thế nào nhưng vẫn mặc nhiên không phản kháng, không đáp lại thịnh tình đó, không dành cho Chaeyoung sự biết ơn như mọi khi. Trong lúc Chaeyoung đã thiếp đi bên cạnh giường, tay còn nắm chặt lấy tay Lisa, thì Lisa mới đủ can đảm mở mắt đối mặt với Chaeyoung, rồi ngạc nhiên nhận ra ngay cả trong vô thức mà Chaeyoung cũng không kiềm được nước mắt, để cho bàn tay mình bắt đầu nóng ran lên vì những giọt nước mắt ấy nhưng Lisa vẫn im lặng, không dám lau đi, hơi thở trở nên nặng nhọc gượng ép mình chìm vào giấc ngủ.

Sáng hôm sau, Lisa mệt nhoài người tỉnh dậy nhưng vẫn đủ sức để nghe được mùi thơm từ bát cháo thịt xông vào cánh mũi, Lisa lò mò đi ra ngoài phòng khách với không gian yên ắng đang bao trùm vì giờ này bà Park cũng đã đi ra cửa hàng nên trong nhà chỉ còn Chaeyoung và Lisa.

Chaeyoung từ trong nhà bếp bước ra, tay còn bưng bát cháo thịt nghi ngút khói, đón Lisa bằng nụ cười hiền lành và ấm áp, cô đặt bát cháo xuống bàn, nhanh chân chạy đến kéo tay Lisa ngồi xuống rồi bắt đầu nhiệt tình hỏi han.

"Cậu thấy hôm nay thế nào rồi?"

"Tốt hơn rồi" - Lisa đáp lại bằng sự thờ ơ.

Chaeyoung vẫn không hề nôn nóng, cô ngồi sát lại gần, im lặng quan sát và mỉm cười Lisa đưa những muỗng cháo lên miệng, ánh mắt lan tỏa đầy sự dịu dàng khi bát cháo cũng vơi đi một nửa thì Chaeyoung mới lấy hết can đảm để mở lời với Lisa.

"Sao...hôm qua cậu lại uống say đến mức như vậy? Có chuyện không vui à?"

"Cậu để tớ một mình có được không?"

"Nhưng mà..."

"Đừng phiền tớ nữa" - Lisa cắt lời.

Từ hôm qua đến giờ dù Lisa luôn tỏ ra lạnh nhạt, thái độ bỗng dưng thay đổi khiến trong lòng Chaeyoung đặt ra rất nhiều câu hỏi, nhưng Chaeyoung vẫn ngại ngần không dám nói chỉ dám tự trấn an mình.

"Nếu cậu ấy không muốn nói thì mình sẽ chỉ im lặng ở bên cạnh cậu ấy thôi vậy."

Có lẽ vì thế mà dẫu cho biết bao lần muốn hỏi sâu hơn về câu chuyện mà Lisa đang cố tình muốn giữ, Chaeyoung chỉ có biết lặng thinh ngồi bên cạnh, dùng những cử chỉ quan tâm để lấp đầy nếu Lisa không sẵn sàng muốn nói hay chỉ muốn một mình, cô cũng không làm Lisa thêm quá nhiều khó xử.

Vừa thấy Chaeyoung quay đi, Lisa thở dài rồi đi ra bên ngoài như muốn tránh sự chú ý của Chaeyoung, khi đã một mình yên tĩnh, Lisa nhanh chóng lấy trong túi mình chiếc điện thoại và bấm số gọi cho Mayna.

"Mayna à" - giọng Lisa qua điện thoại trầm buồn.

"Sao đấy?" - Mayna luôn là người cảm nhận rất rõ nỗi buồn, lẫn niềm vui của Lisa, gần như chẳng bao giờ Lisa có thể giấu Mayna bất kỳ điều gì ngay cả lần này cũng vậy.

Trong điện thoại, Lisa thở dài đến đến Mayna có thể hiểu thấu được biết bao nhiêu ngổn ngang lẫn bộn bề mà Lisa đang phải đối mặt, Lisa im lặng vài giây rồi nói.

"Em giúp Lisa một chuyện được không?"

TBC.

Hãy để tôi uống một lần
Để được say đến bất cần
Để cho tôi khóc một lần
Cho nhẹ vơi đi nỗi lòng
Tôi đã giả vờ mạnh mẽ
Đến tim mình phải cô đơn.