Trước cửa Club Answer Gangnam một quán bar nổi tiếng nằm ngay giữa trung tâm Cheongdam của quận Gangnam, Lisa ngước nhìn lên bảng hiệu nhấp nháy đèn, chau mày rồi thở dài khi lấy ra chiếc điện thoại từ trong túi bấm gọi cho Mayna.

"Mayna à! Không cần phải đợi đâu, hôm nay chị thấy hơi mệt nên chắc là không đến được. Em và bạn chơi vui vẻ nhé"

"Dạ, vậy Lisa unnie ráng nghỉ ngơi nha. Ngày mai em sẽ chạy qua với chị"

"Cũng được. Khi nào tới thì gọi nhé!"

Dứt lời, Lisa để chiếc điện thoại lại vào túi mình, một lần nữa ngước nhìn lên bảng hiệu của quán bar nổi bật với ánh đèn bắt mắt, thu hút người vào tấp nập khi đồng hồ tích tắt trôi ngược về đêm. Những quán bar đã từng là nơi mà nhiều năm về trước Lisa cũng rất yêu thích, cũng thường ngồi "nóc" rượu với đám bạn đến hơn 2-3 giờ sáng, quay cuồng trong tiếng nhạc điện tử xập xình đinh tai của những DJ, nhưng có lẽ lúc này thì đó lại là một nơi chốn quá xa lạ với Lisa, với một con người chọn cách sống trầm lặng hơn xưa. Bất giác tiếng cười inh ỏi của đám thanh niên phát lên từ góc đường cách nơi Lisa đứng không xa, bình thường chắc chắn Lisa sẽ dửng dưng mà phớt lờ bỏ đi, nhưng khi nghe giọng nói thất thanh và vẻ phản kháng đầy yếu ớt của một cô gái có dáng người giống Chaeyoung thì Lisa mới dần tiến bước lại gần và ngỡ ngàng nhận ra quả nhiên là cô bạn thân của mình.

"Park Chaeyoung?? Chuyện quái quỷ gì vậy, cậu ta làm gì mà say bí tỉ thế kia?"

Rồi chẳng kịp nghĩ ngợi gì thêm, Lisa bước đến gần hơn tới chỗ đám thanh niên đang vây quanh Chaeyoung, cô nàng với bước đi loạng choạng, đôi chân quờ quạng đang cố bám lấy một điều gì để đứng vững hơn, và cố tránh khỏi đám thanh niên kia. Lisa hét lớn khiến một vài tên trong bọn giật mình.

"Này mấy anh kia...Đang làm cái gì vậy?"

Dừng mọi hành động trong tích tắc, một gã trai với đầu tóc vàng chóe, khuôn mặt xấc xượt, bước ra với nụ cười nửa miệng khiêu khích.

"Oh, gì đấy. Một cô em muốn cải trang anh hùng để cứu một cô bé xinh đẹp đang say xỉn à"

"Bớt nói mấy lời vô nghĩa đó đi. Một là hãy để cho cô ấy đi, hai là các người muốn gì cứ nói thẳng ra"

"Mạnh dữ...Vậy thì đêm nay đi chơi với bọn anh luôn đi, anh bắt đầu thích em rồi đó nha"

"Đừng nói nhảm nữa, nếu các người không thả bạn tôi ra tôi sẽ gọi cảnh sát, hoặc là chính tôi sẽ cho các người biết tay"

Với lời nói vô cùng thách thức của Lisa, bọn thanh niên lại đang sẵn có men rượu trong người, nên cũng chẳng cần chần chờ thêm điều gì nữa, hai tên trong 4 đứa lao đến định đánh lên người Lisa nhưng chúng không ngờ lại đụng nhầm phải người thường xuyên luyện tập Boxing để rèn luyện thể chất và có cho mình một cơ thể dẻo dai nhất định. Thế là chỉ bằng vài đường né nhanh nhẹn và phản đòn chuẩn xác bằng những cú đấm knock out Lisa đã hạ 2 tên kia ngã lăn xuống đường đau điếng, thấy vậy 2 tên còn lại cũng nóng vội xông vào nhưng kết quả của chúng cũng chẳng khá hơn là mấy. Sau khi đuổi đám thanh niên choai choai đi, Lisa vội chạy đến choàng áo khoác của mình cho Chaeyoung đang ngồi bệt xuống dưới nền đường lạnh lẽo, khuôn mặt cứ dần lả đi vì mệt mỏi, người xộc lên men rượu.

"Đi uống nữa đi nào, uống nữa đi..." - Chaeyoung quơ tay đẩy Lisa ra, đôi mắt lờ đờ gần như nhắm nghiền lại.

"Uống cái gì chứ, cậu say đến chẳng biết trời chăng là gì rồi này, để tôi đưa cậu về"

"Lisa à...là cậu phải không? Cậu đã hết giận tớ chưa? Mình uống với nhau vài ly đi"

"Về thôi, cậu thật là chẳng ra làm sao cả"

Lisa cúi người, khoác tay Chaeyoung lên vai mình để đỡ cô đứng dậy. Gọi một chiếc taxi để di chuyển khỏi khu vực của quán bar, chắc chắn Lisa cũng chẳng hề muốn sẽ phải đối mặt với đám thanh niên kia thêm lần nữa, nhất là chẳng may chúng lại có tính thù vặt trong người.

"Nhà cậu ở đâu. Tôi đưa cậu về"

Chaeyoung chẳng chịu trả lời, cô cứ dựa chặt vào người Lisa mặc cho Lisa đang tỏ thái độ vô cùng khó chịu, lặp đi lặp lại câu hỏi để có thể đưa Chaeyoung về nhà, nhưng cô dường như chẳng còn biết trời trăng mây gió là gì nữa.

"Lần trước thì cướp chồng người khác, lần này thì say xỉn đến chẳng biết đường về. Cậu làm sao thế hả Chaeyoung?" - nói đoạn Lisa thở dài, và kéo đầu Chaeyoung sát về phía mình.

Và kết quả cuối cùng, Lisa buộc lòng phải đưa Chaeyoung về nhà của mình ở Seongdong-gu. Sau một hồi vật lộn để có thể đưa Chaeyoung vào phòng, Lisa vươn đôi vai mệt nhoài và tê cứng đã bị Chaeyoung trưng dụng trên suốt quãng đường về, Lisa nhẹ nhàng cởi đôi giày cao gót trên đôi chân của Chaeyoung, kéo lại chiếc chăn để ủ ấm cho cô, bật điều hòa ở mức vừa phải, nhẹ nhàng lau mặt cho Chaeyoung, bỗng nhiên Lisa dừng đôi tay trên khuôn mặt đã say khướt đi vì rượu ấy, ánh mắt buồn, giọng nhỏ nhẹ trầm ấm:

"Vì sao lúc trước cậu lại biến mất? Ai cho phép cậu biến mất khỏi cuộc đời tớ như thế?"

Khi nhìn Chaeyoung bắt đầu ngon giấc, Lisa đóng cửa để ra ngoài. Bản thân Lisa đã từng nghĩ rằng mình sẽ rất giận người bạn này, sẽ sẵn sàng đáp trả cô bằng lời nói cay nghiệt nhất, sẽ hành động thật lạnh nhạt cho người đã không nói không rằng biến mất khỏi cuộc đời Lisa suốt 15 năm trời. Nhưng vì sao lại phải đối xử tốt với cô ta như thế này, phải quan tâm đến cô ta làm gì nữa, phải cảm thấy xót xa khi cô ta hết lần này đến lần khác tự làm tổn thương mình.

Sáng hôm sau Chaeyoung tỉnh dậy, cơn say đêm qua vẫn còn khiến cô chưa thể lấy lại hết sự tỉnh táo cho mình, nhất là cơn đau đầu cứ vồ vập kéo đến, trong ký ức còn sót lại Chaeyoung nhớ mình đã say khướt vì men rượu và khi bước ra ngoài có gặp Lisa, dù chẳng nhớ nổi hết chi tiết nhỏ nhặt nhưng cô biết mình đã rất yên tâm khi Lisa xuất hiện. Chaeyoung hít thở thật sâu, nhìn xung quanh mình và phát giác một không gian hoàn toàn lạ lẫm với nội thất sang trọng, nhưng dường như Chaeyoung lại không hề cảm thấy sợ hãi, hay lo lắng. Cô bước xuống giường, đi ra ngoài phòng khách và nhìn thấy Lisa đang nằm thiếp đi trên ghế sofa lớn, Chaeyoung bước đến để kéo lại chiếc chăn trên người của Lisa mà thầm nghĩ:

"Chắc hôm qua cậu vất vả với tớ lắm đúng không?"

Chaeyoung ngồi gần sát Lisa để có thể ngắm nhìn rõ ràng hơn khuôn mặt của người bạn thân mình đã xa cách 15 năm, trong khoảnh khắc ấy và khoảng cách này Chaeyoung hoàn toàn cảm nhận được rất rõ tình cảm của cả hai dành cho nhau, tình bạn và hồi ức mà cả hai có được là chưa một lần nào phai nhạt.

"Tớ xin lỗi Lisa! Có phải cậu luôn tự hỏi vì sao ngày ấy tớ lại biến mất không? Cậu đã sống như thế nào khi không có tớ bên cạnh vậy?"

Nhìn khuôn mặt Lisa, đôi mắt quầng thâm vì mệt mỏi, Chaeyoung bất giác thấy tim mình nhói lên vài nhịp, sống mũi sộc lên cay cay, cô toang đưa tay để chạm lên khuôn mặt ấy nhưng nghĩ ngợi rồi lại thôi. Cô nhanh chóng quay mặt đi cố lấy lại bình tĩnh, đứng lên và rời khỏi nhà, đến khi nghe tiếng cửa đóng lại Lisa mới mở mắt và thở dài.

Ngay ngày hôm ấy, Lisa quyết định sẽ bắt đầu đi tìm hiểu về Chaeyoung bằng mọi cách mình có thể nghĩ ra, không phải chỉ là sự tò mò mà chính Lisa lúc này cũng muốn biết trong suốt những năm qua Chaeyoung đã sống thế nào, điều gì đã khiến cô phải hành xử như thế này, và vô tình Lisa phát hiện người bạn của mình đã là một tác giả có một số cuốn sách được xuất bản, cũng như nhận được vài lời khen ngợi từ các đọc giả trẻ. Lần theo những manh mối này, Lisa không khó để tìm hiểu về lý lịch hay các hoạt động xã hội của Chaeyoung, tuy nhiên vì không theo dõi nhau trên Instagram khi tài khoản của Chaeyoung lại đang ở chế độ riêng tư nên những gì có thể nhìn thấy chỉ tròn trĩnh là ảnh đại diện của người con gái với mái tóc dài óng ánh vàng được uốn nhẹ kết hợp với chiếc ruy băng cột tóc có gam màu đối lập buộc nửa đầu mang đến vẻ đẹp thanh lịch và nữ tính, cùng vài dòng chia sẻ bản thân ngoài ra chẳng có gì hơn nữa.

Lisa thả mình dựa vào lưng ghế, để mặc màn hình laptop nhấp nháy đèn, khoanh hai tay trước ngực mình ngẩn ngơ và thở dài:

"Cậu có còn là Chaeyoung mà tớ biết nữa không?"

Trong một buổi chiều sau khi rời khỏi nhà sách với một vài cuốn bìa in tên của Chaeyoung, Lisa đi ngang qua con phố đã từng là nơi chốn gắn liền với tuổi của mình và Chaeyoung ngày đó. Từng lát gạch, từng thứ của ngày trước cũng đã có nhiều thay đổi, liệu rằng với con tim nhiều lần vỡ nát, với kỷ niệm trầy sướt không ít lần, thì con người có còn được như xưa nữa hay không?

Lisa dừng lại và ngước nhìn phía cánh cổng của một ngôi nhà rộng lớn đang đóng cửa im lìm, chính nơi này 15 năm trước, một cô bé 10 tuổi đứng suốt hằng giờ liền, gọi đến khản cả giọng, lả cả người đi cũng không một ai bước ra hồi đáp, quá khứ và sự thất vọng lần lượt ùa về khiến ánh mắt của Lisa chợt thấy nhòe đi, Lisa của 25 tuổi giờ phải chua xót thốt lên rằng:

"Cậu là đồ nhẫn tâm"

Về phần Chaeyoung, sau khi rời khỏi nhà Lisa, cô đã nghĩ ngợi rất nhiều về phút giây gặp lại để nói với Lisa lời cảm ơn và thậm chí là lời xin lỗi mà cô đã nợ người bạn thân suốt 15 năm qua. Do không được chủ nhà bảo lãnh, Chaeyoung buộc lòng phải đợi Lisa ở bên dưới tòa nhà, và đúng lúc này thì Lisa xuất hiện, trên tay vẫn còn cầm tựa sách mới nhất của Chaeyoung vừa xuất bản. Vừa thấy Lisa, Chaeyoung nhanh miệng nở nụ cười thân thiện và lớn tiếng gọi:

"Lisa!"

"Cậu đến đây làm gì?"

"Tớ đến vì muốn..."

Đúng lúc này, Chaeyoung ngó nghiêng xuống thì thấy Lisa đang cầm sách do mình sáng tác, niềm vui bất giác tái hiện tròn đầy trong lòng cô gái trẻ.

"Cậu đọc sách của tớ à? Cậu cũng đọc nó sao? Nó có hay không? Cậu nhận xét nó thế nào?"

Lisa để cuốn sách lên ngang mặt mình, săm soi nó rồi sau đó lại nhếch mép đầy ẩn ý.

"Cuốn này à? Ừ, cậu viết rất hay, cấu tứ rất rõ ràng. Nhưng tôi chỉ thắc mắc một điều"

"Điều gì?" - câu nói bỏ lửng của Lisa khiến Chaeyoung cảm thấy tò mò, lúc này cô mới vươn người để nghe Lisa rõ hơn.

"Tại sao một tác giả như cậu có thể viết những câu chuyện cảm động lòng người thế này, mà lại hành động với người khác nhẫn tâm như thế?"

"Lisa à, cậu đừng giận tớ nữa có được không? Chúng ta làm lành với nhau đi, tớ rất muốn chúng ta có thể như lúc trước, chia sẻ mọi thứ cùng nhau, chúng ta bỏ qua nha!"

"Bỏ qua à? 15 năm mà cậu có thể nói một câu bỏ qua dễ dàng hả? Tốt nhất thì cậu nên đi về đi, tôi không muốn thấy mặt cậu"

Sự phản kháng của Lisa khiến niềm vui trong lòng Chaeyoung chững lại, cô thấy toàn thân mình gần như bất lực khi chẳng biết làm gì hơn mà chỉ còn cách đứng chôn chân tại chỗ, những đường mạch máu phản chủ đến mức cứ chạy đi loạn xạ khiến mặt cô nóng bừng, còn nước mắt thì hì hục muốn tuôn. Nhưng Chaeyoung cũng cố lấy lại bình tĩnh, nhìn Lisa rồi hít một hơi dài để lấy lại tỉnh táo, cô tìm trong túi xách của mình một cuốn sổ và cây viết, cắm cúi ghi nhanh vào đó vài dòng rồi xé mảnh giấy nhỏ đưa cho Lisa.

"Cậu...cầm tờ giấy này đi, trên đây có số điện thoại và địa chỉ nhà của tớ, khi nào cậu nghĩ chúng mình có thể nói chuyện được với nhau thì hãy gọi cho tớ nhé. Lúc nào cũng được."

"Không cần. Tôi không cần đến những thứ vô nghĩa như thế này đâu"

Lisa xé vụn mảnh giấy mà Chaeyoung đưa cho mình, rồi quay về hướng căn hộ để lại một mình Chaeyoung với nước mắt tuôn trào đẫm ướt trên khuôn mặt. Trong khoảnh khắc ấy, Chaeyoung đột nhiên nghe thấy tiếng nhịp tim rơi vỡ dưới chân mình.

TBC.

_____________________

"Mong một lần thử hóa thân thành:
-Người chẳng dễ dàng có được.
-Người luôn đối tốt với cậu.
-Người mãi mãi không bỏ đi.
Liệu cậu sẽ trân trọng tớ chứ, vì người ta thường không biết quý trọng 3 loại người như vậy. Nhưng tớ sẽ được là ngoại lệ của cậu không?!"