Mấy vạn thế kỷ qua đi, mấy trăm trái đất vỡ vụn, Joohyun cuối cùng cũng tỉnh lại từ cơn hôn mê.

Vừa mở mắt, nàng liền nhìn thấy một thế giới màu trắng, bức tường màu trắng, ga trải giường màu trắng, vỏ chăn màu trắng và cô y tá mặc bộ đồ trắng...

Ánh mắt Joohyun hờ hững và vô ý thức lướt qua những thứ đó, dừng lại ở vợ chồng giáo sư Park Seojoon đang đứng bên cạnh giường. Gương mặt bọn họ chỉ sau một ngày già xọm đi, mỗi nếp nhăn tựa hồ khắc sâu nỗi đau đớn và bi thương. Nhưng trong mắt bọn họ chứa đầy tia sốt ruột và mong chờ. Thấy Joohyun mở mắt, bọn họ đồng thanh kêu lên: "Joohyun, con tỉnh rồi à?"

Joohyun rời mắt khỏi vợ chồng giáo sư Park và chuyển đi nơi khác một cách máy móc, tựa hồ nàng không nghe thấy tiếng nói của bọn họ. Nàng hình như không ở thế giới này, mà đang ở một tinh cầu xa xôi.

"Joohyun!" Bác gái Park hai mắt mọng đỏ cúi người xuống thành giường, cất giọng lo lắng và sốt ruột: "Con...con không nhận ra hai bác hay sao?"

Joohyun gật đầu, tròng mắt nàng rất đen, làn môi cô trắng bệch.

"Ờ." Bác gái Park thở một hơi: "Vậy...Con có muốn ăn gì không?"

Joohyun lắc đầu.

"Con có muốn tìm bác sỹ không? Hay là muốn ngủ một lát!"

Joohyun lại lắc đầu, tựa hồ cả thân thể và ý thức đều không thuộc về con người nàng. Hiện tại, nàng chỉ có khả năng duy nhất là gật đầu và lắc đầu.

"Joohyun!" Giáo sư Park ở bên cạnh lên tiếng: "Con cần gì? Con mau nói chuyện đi! Nói một câu cũng được!"

Joohyun từ từ ngồi dậy, nỗ lực nuốt nước bọt, động đậy bờ môi. Dưới ánh mắt căng thẳng và chờ đợi của vợ chồng giáo sư Park, cuối cùng nàng khó nhọc thốt ra hai từ: "Con lạnh!"

Vợ chồng giáo sư Park ngẩn người. Trong phòng bật máy sưởi rất ấm, vậy mà Joohyun lại kêu lạnh. Giáo sư Park nhẹ nhàng cầm tay Joohyun. Quả nhiên, bàn tay nàng lạnh như tảng băng.

Mùa xuân của sinh mệnh vẫn chưa đến, mùa xuân của sinh mệnh đã qua đi.

"Joohyun!" Giáo sư Park hét lên: "Con làm sao vậy? Con đừng làm bác sợ?"

Joohyun không trả lời, cũng không nhúc nhích. Gương mặt trắng bệch của nàng không có bất cứ biểu cảm nào, giống như nàng đang đeo một tấm mặt nạ. Mọi ý thức và thần kinh của nàng đều chìm trong trạng thái tê liệt. Joohyun không còn một chút sinh khí, mà giống một hồn ma vật vờ trôi dạt.

Giáo sư Park hết sức đau lòng. Ông lặng lẽ nhìn gương mặt không còn sức sống của Joohyun mà không biết làm thế nào để giảm nhẹ nỗi đau trong trái tim nàng. Nỗi đau đó đến bất thình lình và mãnh liệt, khiến cả thế giới, vũ trụ, tương lai, tình yêu và mộng ước của Joohyun vỡ vụn, khiến nàng chỉ còn lại cái vỏ trống rỗng. Joohyun bây giờ giống một người không biết bơi bị rơi xuống nước, ban đầu còn vùng vẫy trồi lên mặt nước hít thở, nhưng sau đó bị chìm sâu xuống đáy, đến ý thức cầu cứu, ý thức sinh tồn cũng biến mất.

"Joohyun!" Giáo sư Park lại gọi tên nàng: "Con tỉnh lại đi, tỉnh lại đi! Bác gái của con và bác đã ở bên con một ngày trời. Hai bác không muốn nhìn thấy con như vậy."

Joohyun vẫn không có phản ứng. Gương mặt nàng đờ đẫn, ánh mắt vô hồn, bờ môi không một chút sắc hồng. Cả người đều là màu xám, một linh hồn màu xám.

"Joohyun!" Giáo sư Park cắn môi. Ông biết việc cấp thiết nhất bây giờ là đánh thức ý thức đang mê man của Joohyun. Ông tính mạo hiểm một lần: "Joohyun, con còn nhớ buổi sáng hôm nay xảy ra chuyện gì không?"

Joohyun chấn động, khóe miệng nàng giật giật. Từ sáng đến giờ chỉ hơn chục tiếng đồng hồ mà như mấy vạn năm trôi qua. Nàng cúi đầu, trầm mặc không lên tiếng.

"Joohyun." Khóe mắt giáo sư Park lấp lánh ánh lệ. Ông cố gắng đè nén nỗi đau cứa lòng, không một chút lưu tình nói tiếp: "Wendy của hai bác, cô Son của con...đã không còn trên cõi đời này! Sáng nay con nhận được điện báo, con còn nhớ nội dung trên điện báo không?"

Joohyun rùng mình. Đầu óc nàng vụt qua dòng chữ lạnh lùng và tàn nhẫn: "Seungwan đã qua đời vì tai nạn giao thông, mau về gấp."

Toàn thân Joohyun lảo đảo, nàng cắn chặt môi. Sau đó, Joohyun giơ hai tay ôm đầu, bờ vai mảnh khảnh của run bần bật. Nhưng màng vẫn không mở miệng nói chuyện. Hiện thực quá tàn nhẫn, nàng vô ý thức cự tuyệt tỉnh lại.

"Joohyun!" Giáo sư Park cuối cùng hét lên một tiếng đầy tuyệt vọng: "Con mau tỉnh lại đi! Bác đã mất một đứa con gái, bác không thể lại mất đi con còn lại của mình một lần nữa!"

Toàn thân Joohyun đột nhiên co giật. Nàng đứng dậy, thân hình lảo đảo. Bác gái Park vội lao đến đỡ nàng. Nhưng đúng lúc này, cổ họng Joohyun bỗng có vị ngòn ngọt, tựa hồ có thứ gì đó trào ra. Nàng vừa há miệng, một ngụm máu tươi từ miệng bắn ra ngoài. Tấm ga trải giường trắng toát lập tức dính đầy máu đỏ.

Giáo sư Park hốt hoảng, ông cảm thấy đôi chân của ông không thể chống đỡ thân thể. Ông ngồi phịch xuống giường, trong lòng hối hận vô cùng, ông không ngờ lại kích thích thích Joohyun đến mức phun ra máu. Trong khi đó, bác gái Park hét lên: "Y tá! Y tá!"

Cô y tá chạy vội đến, cầm một mảnh vải đi lau vết máu trên miệng Joohyun. Joohyun gạt tay cô y tá. Nàng ngẩng đầu, trên mặt vẫn còn vệt máu, đôi mắt đen mở to hết cỡ nhìn vợ chồng giáo sư Park chằm chằm. Sau đó, gương mặt nàng dần dần xuất hiện biểu cảm, hơi thở dần gấp gáp, viền mắt ngân ngấn nước. Cuối cùng, Joohyun cũng bật khóc. Nàng lao vào lòng giáo sư Park, vừa khóc vừa nói: "Bác Park, cô Son chết rồi! Cô đã chết rồi, chết rồi..."

****

Ba ngày sau, Joohyun cùng giáo sư Park ngồi tàu hỏa về quê.

Cơ thể Joohyun vẫn hết sức yếu ớt. Chỉ ba ngày ngắn ngủi, nàng đã gầy đi không ít, thần sắc tiều tụy vô cùng. Gương mặt nàng trắng bệch, đôi mắt vừa to vừa đen, nhưng đáy mắt chứa đựng quyết tâm bất chấp tất cả.

Bác sỹ khuyên Joohyun nên nằm một chỗ nghỉ ngơi, nhưng thái độ của nàng rất kiên quyết, không ai có thể ngăn cản. Nàng nói với vợ chồng giáo sư Park: "Thật ra bây giờ chúng ta trở về cũng đã quá muộn." Một câu nói đánh gục hai ông bà già. Thế là giáo sư Park mua vé tàu cùng nàng về quê.

Trên tàu hỏa, Joohyun ngồi bất động. Thân hình gầy guộc lọt thỏm trong chiếc ghế rộng, phảng phất mỗi cơn gió từ ngoài cửa sổ thổi vào cũng có thể đốn ngã nàng. Joohyun mím chặt môi, nhìn ra ngoài cửa sổ như đang ngẫm nghĩ điều gì đó. Ba ngày nay, nàng luôn chìm trong suy tư. Mỗi lần tàu hỏa lắc lư, bờ vai nhỏ bé của lại run rẩy.

"Bác Park!" Joohyun đột nhiên mở miệng, đây là câu nói đầu tiên kể từ khi lên tàu: "Bác thử nói xem, có đúng là cô Son gặp tai nạn giao thông hay không?"

Giáo sư Park kinh ngạc nhìn Joohyun: "Sao thế, con nghi ngờ điều gì à?"

Joohyun gật đầu: "Thính lực của cô Son rất tốt, cô có thể phân biệt tiếng động của các loại xe hơi, có thể phán đoán chuẩn xác tốc độ của ô tô, chưa từng nhầm lẫn bao giờ. Cô qua đường vốn chẳng cần sự giúp đỡ. Cô thường bị đánh bại bởi những vật tĩnh hơn."

"Joohyun." Giáo sư Park nói: "Điều này không liên quan đến tai nạn giao thông. Phần lớn những người gặp tai nạn ô tô trên thế giới này đều không phải là người mù."

Đúng vậy, người mắt sáng còn bị xe đâm nữa là người khiếm thị. Nhưng những tiếng thì thầm to nhỏ, tiếng cười xấu xa và thái độ trầm mặc bất bình thường của cô Son luôn quanh quẩn trong đầu óc Joohyun. Điều này liệu có liên quan đến cái chết của cô hay không?

Giáo sư Park phảng phất nhìn ra tâm tư của Joohyun, ông nói bằng một giọng thành khẩn: "Joohyun, Wendy là một đứa bé kiên cường. Nó rất yêu cuộc sống, yêu sinh mạng của mình. Nếu không phải là sự cố, nó sẽ không dễ dàng từ bỏ việc đấu tranh chống lại số mệnh."

Joohyun im lặng. Đúng vậy, nàng biết rất rõ điểm này. Tuy nhiên...nàng đột nhiên không thể nghĩ tiếp. Việc nghĩ đến cố nhân khiến nàng đau đớn không thở nổi. Dù sao khi trở về trường, tất cả sẽ rõ ràng. Joohyun từ bỏ việc suy đoán, lặng lẽ lắng nghe âm thanh đơn điệu của tàu hỏa. Nàng nghe mãi, nghe mãi, âm thanh đó bỗng biến thành tiếng hát trầm ấm đầy từ tính của cô Son:

"Tôi ra đời vì sự ra đời,

Tôi chết đi vì sự tử vong,

Tôi chết đi vì sự ra đời."

.....

Rời khỏi nhà ga, giáo sư Park và Joohyun đi thẳng đến trường học.

Hiệu trưởng Lee đón bọn họ ở cổng trường. Hai tháng không gặp, ông như già đi mười tuổi. Nhìn thấy giáo sư Park đỡ Joohyun từ từ tiến lại gần, hiệu trưởng Lee bước lên, nắm tay Joohyun, cất giọng đau xót: "Joohyun, thầy không thể giữ cô Son cho em."

Joohyun không để ý đến hiệu trưởng Lee, thậm chí không nhìn ông. Ánh mắt nàng dừng lại ở tòa nhà cũ kỹ phía bắc, ở ô cửa sổ nhỏ trên tầng bốn. Nàng nhẹ nhàng rút tay khỏi giáo sư Park. Đột nhiên, thân thể nàng không còn mềm nhũn, hai chân không còn run rẩy. Nàng từng bước tiến về phía trước, ánh mắt từ đầu đến cuối không rời khỏi ô cửa sổ nhỏ.

Sau đó, Joohyun đi tới chân cầu thang tòa nhà phía bắc. Bên cầu thang có một cậu bé tầm mười sáu mười bảy tuổi nhìn nàng chăm chú. Joohyun không để ý, nàng chỉ ngẩn ngơ dõi mắt lên cầu thang xập xệ. Tiếp theo, Joohyun đột nhiên chạy lên cầu thang, Joohyun nàng chạy rất nhanh, thậm chí không bám vào thành cầu thang. Giáo sư Park và hiệu trưởng Lee gọi tên Joohyun, nàng mặc kệ. Người ở bên cạnh kinh ngạc nhìn mình, nàng cũng mặc kệ. Phảng phất quay về ba năm trước, phảng phất lại trở thành một nữ sinh bận rộn. Trong đầu nàng chỉ có một ý nghĩ: "Nhanh lên, đừng để lỡ việc chấm bài của cô Son."

Joohyun chạy một mạch lên tầng bốn, đến trước cửa văn phòng quen thuộc. Nàng dừng bước, lau mồ hôi trên trán và điều hòa hơi thở theo thói quen. Sau đó, nàng giơ tay, gõ nhẹ lên cánh cửa một tiếng.

Bốn bề yên lặng. Joohyun không nghe thấy thanh âm lạnh nhạt và lịch sự quen thuộc: "Mời vào!"

Nàng lại gõ cửa, vẫn là sự tĩnh mịch đáng sợ.

Bàn tay Joohyun run run, đôi chân mềm nhũn, trái tim run rẩy. Nàng không dám đẩy cửa, không muốn đẩy cửa. Joohyun cố chấp gõ cửa lần thứ ba.

Xung quanh không một tiếng động, chỉ có sự yên tĩnh chết chóc. Hiệu trưởng Lee và giáo sư Park không biết đứng sau lưng Joohyun từ lúc nào. Bọn họ trầm mặc chứng kiến cảnh tượng này, khóe mắt bọn họ ngấn nước.

Bàn tay Joohyun run rẩy. Nàng đột nhiên nhớ đến buổi tối tuyết rơi, nhớ đến cảnh nàng lần mò trong bóng đêm đến căn phòng này. Bây giờ, Joohyun lại một lần nữa cảm nhận thấy sự cô độc và nỗi sợ hãi đó. Không biết lấy đâu ra dũng khí, Joohyun đẩy cửa vào phòng.

Căn phòng vẫn không thay đổi. Bàn làm việc, hai chiếc ghế đối diện nhau, bình giữ nhiệt, cốc trà bằng sứ màu trắng, lọ mực đỏ, chậu hoa nhài và một chồng vở bài tập xếp ngay ngắn. Tất cả vẫn không thay đổi, phảng phất Joohyun ngày hôm qua mới rời khỏi nơi này, hôm nay lại quay về. Tất cả vẫn không thay đổi, tất cả vẫn như cũ, chỉ là chủ nhân của căn phòng không còn nữa, cô vĩnh viễn không thể quay về

Joohyun đờ đẫn nhìn những đồ vật quen thuộc như không thể quen thuộc hơn, trong đầu nàng đột nhiên xuất hiện câu thơ "Vật còn ở đó, người ở nơi đâu, muốn nói mà dòng lệ tuôn trào". Nhưng nàng không thể thốt ra lời, cũng không thể rơi lệ, chỉ biết ngây ngốc đứng ở đó.

Sau đó, Joohyun tìm một mảnh vải, bắt đầu lau bụi trên bàn làm việc. Bàn làm việc phủ một lớp bụi mỏng, có lẽ ba bốn ngày không ai động đến. Lau bàn xong, Joohyun lại lau chùi ghế ngồi, lau cốc trà, bình giữ nhiệt...Nàng lau chùi rất tỉ mỉ, phảng phất cô Son vẫn còn ở văn phòng, cô chỉ đi ra ngoài một lát, sẽ trở về ngay lập tức.

Hiệu trưởng Lee và giáo sư Park ở bên cạnh nước mắt giàn giụa. Giáo sư Park đột nhiên bước tới, nắm tay Joohyun: "Joohyun, con hãy khóc đi! Mau khóc một trận đi!"

Joohyun không khóc, nước mắt nàng đã cạn sạch. Nàng giật khỏi tay giáo sư Park đi lau cửa sổ. Những việc này nàng làm suốt ba năm, đã trở thành thói quen. Sau đó, Joohyun chú ý đến chậu hoa nhài trên cửa sổ. Hoa nhài không mấy tươi tốt, lá màu xanh đã héo úa. Joohyun đột nhiên nghe thấy giọng nói trầm trầm chua xót thấp thoáng bên tai mình: "Những ngày tháng sau này, chỉ có nó ở bên cạnh tôi."

Joohyun giật mình, bỗng kêu lên một tiếng: "Cô Son, cô ở đâu?" Không, không có cô Son, đây chỉ là ảo giác của nàng. Hoa nhài à, mày có biết không, người cần mày ở bên cạnh đã ra đi trước mày. Có phải vì thế mày mới tiều tụy? Joohyun đột nhiên cảm thấy sống mũi cay cay, cảm xúc đã tê liệt muốn hồi sinh. Nàng nhìn chậu hoa nhài chăm chú, nàng đột nhiên phát hiện, trên cành cây yếu ớt khẳng khiu xuất hiện một búp hoa trắng nho nhỏ.

Phát hiện này mang đến một sức mạnh to lớn, làm chấn động sợi dây thần kinh tê liệt của Joohyun. Hoa nhài nở hoa vào tháng 11, lẽ nào hoa nhài cũng là vật có tình, nó đang dùng màu trắng thuần khiết tưởng nhớ đến linh hồn của cô Son?

Joohyun cảm thấy trái tim cô vỡ vụn. Cô Son đi thật rồi, đi thật rồi! Ba ngày qua, mặc dù biết rõ sự thật nhưng tiềm thức của nàng vẫn kháng cự. Nàng hy vọng xuất hiện kỳ tích, nói cho nàng biết tất cả không phải là sự thật. Tuy nhiên kỳ tích không xuất hiện. Đến lúc này, Joohyun mới tin và chấp nhận sự thật. Trái tim và mỗi tế bào trên người nàng đau đớn vô ngần, mặt nàng giàn giụa nước mắt.

Cuối cùng, Joohyun ôm chậu hoa nhài bật khóc nức nở. Kể từ lúc nhận được điện báo, nàng chưa từng khóc như vậy bao giờ. Tiếng khóc của Joohyun xé nát tâm can. Mọi nỗi đau đớn và bi thương tích tụ trong ba ngày đều bộc phát theo tiếng khóc.

Giáo sư Park và hiệu trưởng Lee lặng lẽ khóc cùng Joohyun. Mấy ngày nay, trong lòng họ cũng tích tụ quá nhiều đau khổ. Họ cũng cần dùng tiếng khóc để phát tiết tâm trạng của mình.

Một lúc lâu sau, tiếng khóc của Joohyun nhỏ dần rồi tắt hẳn. Nàng ngẩng đầu, phát hiện đầu óc đã tỉnh táo hơn nhiều. Trái tim vẫn đau đớn nhưng lý trí bị bi thương vùi lấp đã từ từ quay trở lại. Nàng lại một lần nữa quan sát chậu hoa nhài vừa đánh thức lý trí của cô. Joohyun đột nhiên phát hiện, hoa nhài đã được thay bằng cái chậu nhỏ khác. Chậu đất sét trước kia được thay bằng chậu cao lanh. Không, không thể, tuyệt đối không thể! Hoa nhài héo úa đến mức này, trừ khi...Joohyun lập tức chạy đến trước mặt hiệu trưởng Lee, đồng thời cất giọng nghiêm túc: "Thầy mau nói cho em biết, cô Son qua đời như thế nào?"

Hiệu trưởng Lee biến sắc mặt trong giây lát, ông trả lời hàm hồ: "Cô Son đúng là chết vì tai nạn giao thông, đây là sự thật!"

"Em không tin!" Joohyun cười nhạt: "Trước khi xảy ra tai nạn thì sao? Lẽ nào cô Son không gặp phải chuyện gì?"

"Điều này..." Sắc mặt hiệu trưởng Lee càng tái nhợt. Ông nói ấp úng: "Cô Son chết vì tai nạn giao thông. Sự việc không liên quan đến người khác..."

"Không đúng, cái chết của cô Son có liên quan đến người khác, còn có quan hệ rất lớn!" Một giọng nói lanh lảnh từ bên ngoài vọng vào, thanh âm đó ngân vang trong căn phòng nhỏ.