Nguồn gốc sức mạnh

******

Về sau, Bá Kiên và Bá Chi lại đến tìm Minh Trí một lần nữa. Anh chỉ cắn chặt răng, không đồng ý nói sẽ bỏ đi hay là nói chia tay.

Dựa theo lời Bá Kiên mà nói, anh chính là 'dù ai nói ngã nói nghiêng, lòng ta vẫn vững như kiềng ba chân'.

Minh Trí nghĩ, thật sự, lớn như vậy, chưa bao giờ kiên trì như thế.

Anh luôn là người dễ dàng bỏ cuộc, lúc nhỏ, bài không làm được, sẽ không làm, chưa từng nghĩ đến cái gì mà người có chí nhất định thành công, có làm được học sinh ba tốt hay không, thứ hạng thành tích xếp thứ bao nhiêu cũng không để tâm. Mẹ anh nói anh giống như con mèo, chỉ cần một nơi nho nhỏ có thể nằm dài phơi nắng là cảm thấy mỹ mãn rồi.

Chẳng qua chỉ là một người được ngày nào hay ngày đó, Minh Trí nghĩ, thần linh, xin cho chúng con một con đường sống.

Chỉ là sự kiên trì này ở đâu mà có? Mỗi khi nghĩ đến đây, Minh Trí sẽ quay đầu nhìn Bá Sương, cậu mấy ngày nay gầy đi không ít, thần sắc lại càng dịu dàng hơn, tan ca liền bao lớn bao nhỏ xách về nhà nấu cơm.

Trí: ngày nào cũng nấu nhiều như vậy, hai người ăn không hết rất lãng phí.

Sương: cho nên, không muốn lãng phí, phải ăn nhiều một chút.

Minh Trí mỉm cười, nằm phủ trên vai cậu đung đưa.

Trí: anh muốn dưỡng béo em để làm gì? Làm thịt sao?

Sương: đó là quyến luyến, thật sự quyến luyến.

Bá Sương xoay người ôm lấy Minh Trí, vành mắt không ngờ đã âm ẩm ướt.

Minh Trí im lặng dựa đầu lên vai cậu, tủi thân nhiều ngày như vậy, nghe không ít lời tổn thương, thế nhưng cũng không đâm thẳng vào đáy lòng như vậy, Minh Trí khẽ cười.

Trí: nói như sinh ly tử biệt vậy, quyến luyến sống cùng với em cả đời, cả đời nấu cơm cho em.

Bá Sương ôm chặt anh, trên mặt cười, nước mắt lại chảy xuống. Không muốn Minh Trí nhìn thấy, đôi tay lớn gạt đi nước mắt trên mặt. Minh Trí vỗ vai cậu.

Trí: Bá Sương, em nói một câu danh ngôn cho anh nghe, 'bạn hãy nhìn cánh chim trên bầu trời, chúng không gieo không gặt, thượng đế vẫn chăm sóc chúng, loài người sao phải lo âu chứ?'

Bá Sương ha ha cười lớn.

Lúc nhỏ, Bá Sương thích sưu tầm danh ngôn danh nhân, ghi đầy trong cuốn sổ nhỏ, khi Minh Trí làm văn gặp phải khúc mắc, sẽ đến mượn của cậu chép một đoạn.

Minh Trí, nguồn gốc sức mạnh của anh cho đến giờ đều là Bá Sương, chỉ là Minh Trí không biết, cho dù biết, cũng không nói. Vẫn như lúc nhỏ, dùng sự ôn nhu của Bá Sương, để bản thân kiên cường hơn.

Cha Bá Sương rốt cuộc cũng biết chuyện của cậu với Minh Trí. Cậu lại bị gọi về nhà. Lúc trở về càng muộn hơn lần trước.

Sương: Trí, biết em sẽ không ngủ. Mau ngủ đi, người mập không phải ăn xong đều lăn ra ngủ sao.

Minh Trí cuộn tròn sau lưng cậu, ôm lấy thắt lưng gầy.

Trí: ngủ rồi, anh cũng mau ngủ đi.

Đột nhiên kề sát cẩn thận ngửi ngửi bên tai bên thân cậu, hỏi.

Trí: Bá Sương, anh bị thương ở đâu?

Bá Sương kéo anh đến trước người.

Sương: anh đâu có bị thương.

Trí: trên người anh có mùi thuốc.

Bá Sương giơ cánh tay ngửi thử cười nói.

Sương: ở đâu?

Trí: Bá Sương, em chỉ nói trên người anh có mùi thuốc, còn chưa nói trên cánh tay, anh đó, ngốc đến nỗi nói dối cũng không biết.

Minh Trí vén ống tay phải của Bá Sương lên, trên cánh tay quấn lớp băng dày, thoáng còn thấy vết máu.

Cha Bá Sương nghe xong chuyện của Bá Sương liền gọi cậu về nhà, nghiêm khắc yêu cầu cậu đoạn tuyệt quan hệ với Minh Trí, Bá Sương cự tuyệt.

Lão nhân nổi giận cầm dao thái rau chém xuống, Bá Sương đưa tay đỡ, trên cánh tay bị chém một vết thương rất lớn, sâu đến có thể chạm phải xương.

Bá Chi muốn đến bệnh viện với Bá Sương, cha kiên quyết không cho, Bá Sương một mình đến bệnh viện băng bó vết thương, lại về công ty thay quần áo đã dính máu mới quay về.

Trí: khi ra ngoài mặc áo khoác màu nâu, quay về lại thành áo màu xám, Cao Bá Sương, chẳng lẽ anh ở sau lưng em lăng nhăng sao?

Bá Sương cười lớn, quàng vai Minh Trí.

Sương: Trí, đừng khóc. Vết thương băng lại thì dọa người, kỳ thực không sao cả, cũng không đau lắm.

Trán Bá Sương cụng trán Minh Trí.

Sương: Trí, đừng lo, gặp khó khăn như thế nào, chỉ cần cắn răng tiếp tục kiên trì, không gì không vượt qua được.

Trí: chuyện lớn như vậy, sao lại muốn giấu em? Sao lại không nói với em?

Sương: Trí, anh không phải cố ý gạt em. Chỉ là, có một số chuyện, anh có thể một mình gánh vác. Không muốn để em lại…

Trí: anh xem em là đàn bà con gái sao?

Sương: Trí, anh không nói với em, không phải bởi vì em như con gái.

Trí: vậy coi em là gì?

Sương: em, là quả táo trong mắt anh*.

Quả táo trong mắt cậu.

The apple of my eyes.

Bá Sương vẫn kiên trì học ngoại ngữ với Minh Trí. Trước đó vài ngày, anh đã dạy cậu những câu này, nói nghĩa đen với cách dùng của nghĩa bóng.

Rất lâu về sau, Minh Trí vẫn mãi ghi nhớ, nét mặt khi cậu nói câu này. Mãi luôn hiện trước mắt anh, tựa như vươn tay ra là có thể chạm vào, tựa như giây tiếp theo sẽ trở thành sự thật, tựa như vĩnh viễn nắm được trong tay không vuột mất.

'Em là quả táo trong mắt anh', Minh Trí bây giờ nhớ lại sẽ bất giác mỉm cười, đó là lời tỏ tình ngọt ngào nhất mà con người thật thà chất phác kia nói ra.

Không lâu sau đó, mẹ Bá Sương thật sự ngã bệnh, phải nằm trong bệnh viện nửa năm. Bá Sương bận trước bận sau, ban đêm gần như đều ở bên giường bệnh.

Minh Trí len lén đến bệnh viện hai lần, chỉ đứng trong một góc nhỏ dưới lầu phòng bệnh, cũng không dám đi lên.

Có một đêm, Bá Sương ở bên giường, khi đã khuya nhận được điện thoại của Minh Trí, cậu hỏi anh đã ngủ chưa, có mệt không, ngày mai có thể về nhà không, dường như có rất nhiều lời nói, muốn trong cuộc gọi đêm nay thật cẩn thận nói ra từng câu, lời nói nhỏ nhặt, từ bên bờ u buồn nhớ nhung sâu thẳm mon men lại gần.

Nếu Bá Sương đến bên cửa sổ, kéo kèm cửa, sẽ nhìn thấy, Minh Trí đứng ở một góc, trong đêm lạnh đứng giữa khóm hoa, ngước nhìn cửa sổ, nhưng Minh Trí vẫn luôn không để Bá Sương biết.

Ngày thứ hai mẹ Bá Sương xuất viện, người nhà đề nghị để mẹ chuyển đến chỗ cậu sống, dù sao cũng gần bệnh viện, bệnh của mẹ vẫn cần tái khám.

Người nhà, không hề nhắc đến ba chữ Nguyễn Minh Trí.

Minh Trí chuyển ra khỏi nhà Bá Sương.

Bá Sương tìm cho anh một căn phòng tốt, giúp anh thu dọn đồ đạc. Vẫn giống như trước đây, từng được Bá Sương cẩn thận xếp lại, khi đó, cậu vui vẻ đón Minh Trí trở về, cho rằng có thể sống bên nhau thật lâu dài.

Minh Trí nhìn hai balo lớn một vali lớn, mỉm cười.

Trí: khi đến chỉ có một balo, của cải bên người đột nhiên lại nhiều thêm như vậy.

Bá Sương ngồi xổm trước mặt anh, nắm từng ngón tay tinh tế.

Sương: Trí, đàn dương cầm, anh không chuyển đi. Anh đợi em trở về đàn anh nghe. Trí, em phải nhớ, nơi đây vĩnh viễn là nhà của em. Là nhà của hai chúng ta. Em phải nhớ đó!

Minh Trí vuốt mái tóc của Bá Sương.

Trí: em nhớ rồi.

Căn phòng Bá Sương tìm cho Minh Trí, ở ngoài đường Trang Mai. Là một tiểu khu mới xây, căn phòng nhỏ, một gian một sảnh, nhưng lại được lắp đặt chu đáo, toàn bộ đều là thiết bị điện tử.

Trí: tiền thuê nhà để em tự trả.

Sương: thành giao. Em trả anh là được rồi. Dù sao em cũng không biết chủ nhà, anh trả cho em.

Trí: em lại được lời nữa rồi.

Bá Sương cười.

Hôm dọn đến, Bá Sương cố ý thu xếp cho Minh Trí xong mới đi, mắt thấy trời đã tối hẳn, anh thúc dục cậu vài lần, Bá Sương vẫn không đi.

Khi đi, Minh Trí tiễn cậu xuống lầu, Bá Sương lại tiễn anh về tiểu khu, đến lần thứ hai, Minh Trí cười nói.

Trí: không đi nữa, lại tiễn nữa, thì trời sáng mất.

Trong bóng đêm, Bá Sương không nhìn thấy gương mặt Minh Trí, chỉ thấy anh cười lên lộ ra hàm răng bạch ngọc. Cậu đột nhiên kề sát bên anh, cúi đầu hôn sâu một cái.

Đó là nụ hôn đầu tiên ở bên ngoài của bọn họ, bốn phía đều tối đen, nhưng nụ hôn này, cũng giống như bao cặp tình nhân khác, một nụ hôn kết thúc hẹn hò khi chia tay lại lưu luyến.

Ngày hôm sau, Minh Trí phát hiện có một phần bản thảo quan trọng còn để ở chỗ Bá Sương, khi anh trở về lấy, phát hiện mẹ cậu đã chuyển đến. Đối mặt nhau, cả hai đều sửng sốt.

Cũng may lúc đó trong nhà chỉ có một mình bà. Minh Trí vội vội vàng vàng lấy đồ, nói đã làm phiền, sẽ đi ngay.

Bà theo sau anh, nhìn thân hình thon dài, gương mặt thanh tú đoan chính, thanh niên như vậy, vô hại như vậy, cô đơn như vậy.

Mẹ Sương: Minh Trí, nếu cháu là một cô gái thì tốt biết bao.

Minh Trí giật mình, đúng vậy, nếu như anh là một cô gái thì tốt biết bao.

Tất cả đau khổ, chỉ bởi vì anh đã sinh ra nhầm giới tính.

Sai lầm đơn giản thế sao, nhưng ai có thể nói cho tôi biết làm thế nào mới sửa chữa được?

Minh Trí cúi thấp đầu.

Trí: xin lỗi, xin lỗi.

Sau đó đóng cửa lại, rời khỏi.

Những ngày tiếp sau đó, cha mẹ đều sống ở chỗ Bá Sương. Cậu thường dẫn mẹ đi tái khám. Bá Chi có lúc ngủ lại ở chỗ cậu, Bá Kiên thì thường trở về, Bá Sương vẫn không có cơ hội gặp Mimh Trí. Về đến nhà ngay cả điện thoại cũng không gọi được.

Bá Sương gần như nôn nóng đến phát điên rồi.

********

*you are the apple of my eyes: Là một câu thành ngữ tiếng Anh. 'Apple' ở đây có thể hiểu là 'con ngươi' của đôi mắt và khi một người được ví như vậy thì có thể hiểu rằng lời tỏ tình này chính là một cách biểu đạt khác đi của câu nói truyền thống 'i love you so much'.