Lễ đường trắng một màu thuần khiết, điểm một vài bông hồng vàng, không khí vô cùng nào nhiệt dù không quá đông, Thanh Hằng một bên đi qua, cúi chào từng vị khách, đón nhận từng lời chúc phúc của mọi người, trên môi nở một nụ cười không thôi. Cái rào chắn ngăn cản tâm hắn đã được gỡ bỏ từ tối hôm qua, ngày hôm nay, cô có thể sống với thế giới cùng tâm hồn tự do tự tại, không đau đớn, cũng không thống khổ nữa.

Đảo mắt xung quanh một lượt, ánh mắt Thanh Hằng dừng lại trên Kim Mân Thạc, gật đầu một cái, ra hiệu hỏi Ngọc Hà cùng Thanh Hà tới chưa, Kim Mân Thạc tại cửa lễ đường lắc đầu.

Thanh Hằng lập tức cảm thấy hồ nghi, Thanh Hằng gọi cho cô từ một tiếng trước, nói rằng sẽ qua phòng tranh đón Ngọc Hà cùng đi, không lí nào hiện tại lại quên giờ cử hành hôn lễ gần đến mà không có mặt, gọi điện thoại, cũng không có dấu hiệu nhấc máy. Đôi chân không yên, cô cũng bắt đầu lo lắng, muốn gọi đến phòng tranh, nhưng như thế nào lại không kết nối được, lễ đường ồn ào náo nhiệt, giờ đây cô lại muốn tĩnh tâm. Giao Bảo và Anh Tuấn đứng bên cạnh thấy sự thay đổi trên nét mặt của cô, liền hỏi thăm dò.

- Không liên lạc được với Thanh Hàn!
...

Ngọc Hà định rằng sẽ tới phòng tranh lấy quà cho Thanh Hằng đã được chuẩn bị sẵn, cũng là lần cuối cùng nhìn ngắm lại những gì mình đã tạo thành trong suốt thời gian qua, lưu lại từng khoảnh khắc, cất giấu trong hộc tủ tận đáy lòng. Tuy nhiên mở cửa phòng tranh, cảnh tượng trước mắt như bóp nghẹn lấy trái tim Ngọc Hà, bóp chặt, thật chặt. Ngọc Hà trân trân nhìn vào từng làn khói bay trong không khí, mờ mịt nhìn xung quanh tìm hướng đi, ngăn không nổi bản thân tiến tới từng khung tranh mà ôm lấy mặc dù chúng đang dần chìm trong lửa mà chết lặng.

Ngọc Hà giật từng bức tranh xuống định ôm vào lòng, nhưng chưa kịp chạm đến, ánh lửa đã thiêu rụi, xung quanh một không gian đen đặc bùa vây lấy, mê cung của không khí khói bạc, Ngọc Hà không tài nào thoát ra.

- Ngọc Hà!

Thanh Hà phía sau cả kinh gọi một tiếng, những tưởng tiếng gọi to lớn ấy sẽ trở thành một niềm hoan hỉ, trở thành hân hoan trong ngày trọng đại, nhưng thật không ngờ, bao nhiêu tưởng tượng, chỉ cần trong một phút chậm trễ đã bị thiêu rụi tất cả. Trong làn khói tìm kiếm thân ảnh của Ngọc Hà, Ngọc Hà giật mình ngoảnh lại, nơi buồng phổi từng đợt muốn ho khan, hô hấp cũng dần trở nên mệt mỏi nhưng Thanh Hà đã đứng lôi kéo em từ khi nào.

- Ngọc Hà! Có chuyện gì? Có chuyện gì?

- ....

Ngọc Hà không nói một câu, một lời nào, chăm chăm nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp tinh xảo đã trang điểm của Thanh Hà, điên cuồng tỉnh lại, nhớ ra người trước mặt là ai, cũng nhớ ra hôm nay là ngày gì. Tựa như một thiên thần xuất hiện ở nơi tăm tối, nhất định, nhất định cậu không thể làm vấy bẩn thiên thần này của Thanh Hằng.

- Ngọc Hà! Ngọc Hà! Trước hết chúng ta phải đi, nơi này rất nguy hiểm, mau đi.

- Thanh...Thanh Hà!

Nhìn đi, phía trước em là Thanh Hà, là thế giới của Thanh Hằng, phía sau này là phòng tranh của em, là tâm huyết của em, là trái tim của em để lại cho Thanh Hằng. Mong một lần cho em được ích kỉ, được cứu lấy tâm can của chính mình, cứu lấy trái tim của mình. Thanh Hằng, em nợ cô một tiếng "Chị gái" chưa hề gọi.

Lẳng lặng cùng Thanh Hà tiến ra phía cửa, bất ngờ dùng tất cả sức lực của mình để đẩy y ra ngoài. Nhìn y loạng choạng sắp ngã, mỉm cười một chút, lần cuối cùng, đóng cửa lại, khóa trái! Cùng thế giới của em, ngắm lại một lần nữa. Có chết, cũng không thể mang theo hạnh phúc của Thanh Hằng. Có chết, cũng chỉ một bản thân cô độc.

- Ngọc Hà! Ngọc Hà! Mở cửa ra! 
-....

- Ngọc Hà! Cầu cậu! Mở cửa ra!

-....

- NGỌC HÀ!

- Chạy đi cầu cứu, phải cứu Lộc Hàm, phải cứu Ngọc Hà. Điện thoại, điện thoại đâu rồi?!

Người ta nói một lần vô tình của thế giới ngoài kia, đổi lấy hàng vạn lần tội ác kiếp trước bản thân đã làm, giờ đây phải trả giá. Nhưng Ngọc Hà y không tin, cho dù bản thân có 3 năm không tỉnh lại, cho tới cuối cùng vẫn cho y một hạnh phúc viên mãn. Điện thoại y để quên ở nhà. Đau khổ 3 năm qua đã là gì, không thể ngồi dậy 3 năm qua đã là gì, cách li với thế giới 3 năm qua đã là gì? Người trong đám cháy kia còn đang đau đớn, đang chết dần chết mòn, nhưng, bây giờ trước mắt có ai không? Ngày hè cuối tuần lại không có một ai trên đường, không có một ai qua lại, yên tĩnh một mảnh đau lòng. Thanh Hà đứng nhìn bốn phía xung quanh, chiều xuống rồi, có ai thấy em ấy đang chờ không?!

Biển lửa tàn khốc cứ hừng hực cháy, Ngọc Hà mở to mắt nhìn xung quanh căn phòng tranh của mình, nhìn thật kĩ thật kĩ như muốn khảm vào tâm trí, vì mỗi bức em vẽ ra chính là xuất phát từ ngôi nhà ấy. Hình ảnh những người làm cặm cụi lau lau chùi chùi một chỗ cho tới khi mặt sàn sáng bóng phát ra tiếng kin kít, là hình ảnh vườn hoa đầy đủ màu sắc thỉnh thoảng có vài con bươm bướm lượn cánh vui đùa, là hình ảnh trường học đông đúc đầy vui thú cùng khuôn mặt tươi cười của Mân Thạc...

Ngọc Hà không hối hận...

Có thể được sống nhưng Ngọc Hà nhường lại cho Thanh Hà, em không hối hận....

Vì em không nỡ nhìn hạnh phúc của Thanh Hằng chết đi, càng không muốn chính mình là người cướp đi hạnh phúc của cô.

Suy cho cùng, lúc này Ngọc Hà mới biết rằng, kiếp này mình thống khổ, hơn cả là không thể cùng Thanh Hằng sống đến trọn đời. Nhưng nếu kiếp sau em tới trước, có thể hay không cùng cô dây dưa duyên phận, kiếp này sống như vậy, em không hề hối tiếc. Kiếp này được gặp, được sống cùng Thanh Hằng như một món quà kì diệu, dẫu có là một món quà đầy dao găm để cậu đâm vào mình, nhưng Ngọc Hà vẫn rất thích.

Tự mình tạo nên, cũng tự mình nhìn nó bị phá hủy, Ngọc Hà thấy những bức tranh của mình hòa vào lửa rồi rơi xuống, trong phút chốc biến thành tro bụi. Theo trí nhớ, theo mách bảo tìm tới nơi có món quà cất giấu, nơi bức tranh đặt nặng tâm huyết của em gửi vào. Ôm trong lòng bức tranh ấy, không rời xa nữa. Em cứ nhìn trân trân như vậy, khói bụi xung quanh đua nhau ùa vào lồng ngực, đánh mạnh vào tâm trí cảm giác đau đớn khó thở không thôi. Ngọc Hà vaanc không buông bức tranh, miệng từng đợt từng đợt hớp lấy từng ngụm khí, nhưng dường như càng chiếm đoạt, ngực lại càng đau, em lại càng khó thở.

- Hà nhi, Hà...Đừng sợ...Có mẹ ở đây rồi

- Mẹ...

- Phải, Hà Hà...Mẹ đây! Nắm tay mẹ đi, nắm chặt tay mẹ, không sao đâu!

- Mẹ...Mẹ về rồi!

- Mẹ về đón con, đưa tay cho mẹ đi Hà...

- Mẹ ơi...Còn chị Hằng, còn chị Hằng...

- Hà, mẹ phải đi rồi!

- Mẹ...Mẹ...

Nước mắt chảy xuống, bàn tay giơ trong không trung như vô vọng, tựa như đứa trẻ muốn bế nhưng lại bị bỏ rơi, như cuộc sống chơi vơi không có điểm tựa để nắm lấy. Mỉm cười, ấm áp, hạnh phúc, người phụ nữ em đem lòng yêu thương đột nhiên xuất hiện, trong làn khói mập mờ vươn đôi bàn tay nắm lấy tay em.

Nhưng em mệt quá, mệt quá rồi...Hằng, em mệt quá rồi. Em phải đi..Tha lỗi cho em, tha lỗi cho em...Hằng!

Anh Tuấn cùng Giao Bảo chết lặng. Thậm chí, Kim Mân Thạc còn muốn lao vào trong đó, nhưng không kịp rồi!

Chậm trễ một phút, hối hận cả đời. Có những việc người ta không thể cứu vãn, chỉ có thể ôm lấy từng mảng da thịt, cào xé, dằn vặt cho đến rách ra, đau đớn, chảy máu mới thống khoái.

Hết thảy điều Thanh Hằng muốn làm như là như thế nhưng lại không thể làm được. Điện thoại báo tin phòng tranh của em cô bị cháy, cô nghe thấy tâm cô vụn vỡ thành cát mất rồi. Ôm Thanh Hà trong lòng nhìn đám cháy chờ người ta ngăn cản lan rộng, có ai cứu lấy em gái cô không, có ai cứu lấy em cô không? Có ai cứu lấy tâm cô không?

Giao Bảo! Xin cậu! Đừng náo loạn nữa!

- Mái hiên như vách núi, chuông gió giống biển xanh, anh đợi chim yến quay về.

Thời gian như được sắp đặt sẵn, sự bất ngờ xảy ra, em đã lặng lẽ ra đi.

Câu chuyện xảy ra ở ngoại thành, sương mù dày chẳng tan, không biết phải nói gì.

Em đã không nhận ra, đó không phải là tiếng gió mà là tiếng thở dài của anh.

Tỉnh giấc mộng, là ai đã ở ngoài song đã mở ra đoạn kết.
Tương lai mong manh như xác ve, không chịu đựng nổi ai đó đụng vào.

Anh tiễn em ra đi nơi xa rất xa, em không nói một lời..

Thời đại rối ren, có lẽ không nên yêu đương quá xa xăm như thế.

Anh tiễn em ra đi tới nơi xa hơn cả chân trời, em phải chăng vẫn còn ở đây.

Tiếng đàn từ nơi đâu tới, sự sống chết thật khó đoán trước, anh chỉ biết dùng cả đời mình để chờ đợi

Nghe nước mắt bay vào rừng rậm, muốn kiếm tìm được hoa lê trắng, lại chỉ thấy một hàng rêu xanh ngắt.

Bầu trời bên ngoài dãy núi, đài hoa sau cơn mưa, chúng ta cũng tới bạc đầu
...Anh mãi đợi em về

Màu áo trắng lưu ly trong suốt không bụi trần, tình yêu em đẹp đẽ và trong sáng.

Em đến từ trong mưa, những vần thơ hóa thành đau thương, làm anh ướt đẫm.

Trên mặt nước phù dung rực rỡ, bóng thuyền như vừa ở nơi đây, nhưng em lại không trở lại.

Bị tháng năm chôn vùi, em nói hoa lại nở, quá khứ không còn gì cả.(*)

Thanh Hằng hát như để trấn an người trong lòng, cũng muốn hát cho người nào đó nghe. Nhưng tại sao không thể phát ra âm, tại sao miệng cô lại khô khốc như vậy? Ai có dao không, cầu người đâm chết tôi đi!

Giao Bảo! Xin cậu! Đừng náo loạn nữa!

Thanh Hà người ta mang đi kiểm tra rồi, cô không hề nhúc nhích.

Người ta khiêng ra một thân xác bao bọc bằng vải dù ra rồi, cô không hề nhúc nhích.

Người ta mang ra một bức tranh bị cháy một góc, trong tranh là hình ảnh một người đàn bà ngồi lên lan can châm điếu thuốc, ánh trăng nhàn nhạt phản chiếu nét u sầu, phía cuối tranh sừng sững một từ "Chị gái", người ta nói người ấy ôm bức tranh này trong tình trạng bị phổng nặng, không còn thở nữa, người ta nói khóe mắt người ấy đen nhẻm long lanh đọng giọt nước, người ta nói khóe miệng người ấy mỉm cười. Cô nói cô đang khóc.

Thanh Hằng đổ rạp xuống nằm dưới nền đất, ôm lấy da xịt muốn cào xé, từng thớ thịt như hàng ngàn con kiến cắn gặm, tê tái không ra tê tái, đau không ra đau.

Vừa tối hôm qua còn ngồi bên nhau ngắm trăng, vừa tối hôm qua em trao cho chị nhành hoa dại, vừa mới hôm qua em nói chị là gia đình của em. Vậy bây giờ em đâu rồi? Em đâu rồi? Em còn chưa chúc phúc cho chị, còn chưa nói cảm ơn chị, còn chưa gọi chị một tiếng chị gái. Em ở đâu rồi?

Ngọc Hà, chị đau như vậy, em có thấy không?

"Chị ở đây tự hát lên câu ca của chính mình...Trời xanh biết, đất bạc biết, mây trắng biết, nắng vàng biết...chỉ có em không nghe được lời chị!
Gửi cơn gió trao đến tay em những lời tâm tình. Ở nơi xa này, những câu ca ấy cất lên, chị nguyện ý cho em... Cho tới khi chúng ta được hòa chung một bản nhạc, hạnh phúc tới tận tâm can, ấp áp cùng nhau hưởng thụ cuộc sống, nắm tay nhau cho tới lúc chết, nguyện ước cùng nhau bước tới cõi vĩnh hằng"

Thanh Hằng cùng Thanh Hà vẫn tổ chức hôn lễ, tựa như một giấc mơ tỉnh lại chỉ có niềm hạnh phúc nhỏ nhoi, nhưng lại thiếu đi bóng dáng một người..

Cuộc sống phẳng lặng, Thanh Hà vừa đi làm vừa chăm lo nhà cửa, Ngọc Hà là trụ cột gia đình làm một người  hoàn mĩ, hết thảy như một giấc mơ bấy lâu hằng mong ước. Nhưng căn phòng phía đối diện cầu thang vẫn luôn được bảo trì, ấm áp, nồng đượm...Giống như người ấy vẫn ở đó, bận rộn vẽ vời, giống như người ấy vẫn ở đó, an tĩnh nằm ngủ...

Thanh Hằng ngồi trên chiếc giường trắng, ngồi trong không gian xung quanh toàn là tranh vẽ hắn, không một hơi thở như chết lặng, chỉ có chiếc đồng hồ trên kệ sách vẫn chạy, là sự sống duy nhất còn tồn tại nơi đây, nắm thật chặt chiếc đồng hồ, cô xoay kim đồng hồ thật nhiều vòng, chiếc kim ấy như muốn nghe lời cô, càng chuyển động càng nhanh, phía dưới nhà đột nhiên vang lên tiếng mở cửa phòng Phạm lão gia, kim đồng hồ cũng dừng lại rồi...

Đang miên man dòng suy nghĩ, Thanh Hằng chậm chạp bước lên cầu thang, vài giây sau bắt gặp ánh mắt ươn ướt hướng về cô, có chút giật mình, có chút hoảng hốt, ánh mắt ấy xoáy sâu vào tâm cô, đôi môi mấp máy chẳng gọi được hẳn hoi...

- Chị..chị..Thanh Hằng!

Đã có một người yêu tôi, yêu tôi là để cho tôi chán ghét, yêu tôi là để cho tôi hành hạ, yêu tôi là để cho tôi buông lời cay đắng, yêu tôi là hi sinh tất cả cho tôi. Vậy cơ sao người đó gọi tôi một tiếng "chị gái"? Tại sao tôi chưa gọi người đó một tiếng "muội muội"?
Tại sao lại gửi người đó vào cuộc sống của tôi? Phải chăng muốn chừng phạt tôi đến chết? Muốn tôi day dứt cả đời? Tôi không sợ, không sợ nữa, thấy không? Tôi tìm được em ấy rồi, xoay thời gian, tôi tìm được em ấy rồi!

Trả lại tôi em gái đi! Trả lại đi!