"Nương, người có từng hối hận?"

"Hối hận?"

Mỹ phụ thanh nhã dịu dàng hơi rùng mình, ngừng tay khâu vá, ngước mắt lên chăm chú nhìn đứa con trai vẻ mặt nghiêm tục, sau đó nở nụ cười tươi tắn mà kiên cường:

"Không, nương chưa từng hối hận."

"Có lẽ..."

Khẽ cắn đôi môi hồng, thiếu nam thanh tú hơi chần chừ, sau cùng vẫn không nhịn được nghi ngờ:

"Có lẽ cha đã quên chúng ta mất rồi."

Nương dùng hết những năm tháng tươi đẹp nhất trong cuộc đời si ngốc chờ đợi một nam nhân lần lữa mãi không về, đêm khuya bên gối vẫn luôn luôn là lạnh lùng cô độc. Không lẽ nương không từng hoài nghi, người cha mà chàng chưa từng gặp mặt kia có khi nào đã thay lòng đổi dạ từ lâu, không muốn trở về sao?

Phảng phất nhìn thấu tâm tư con trai, mỹ phụ thương tiếc vuốt ve mặt chàng, nhỏ nhẹ:

"Không đâu! Mẹ rất hiểu cha con, ông ấy sẽ không quên chúng ta đâu. Chắc chắn ông ấy bị chuyện gì đó cầm chân, nhất thời không thể về nhà, chung quy có một ngày, ông ấy sẽ trở về tìm chúng ta..."

"Dạ" nhỏ một tiếng, thiếu nam thanh tú khép mắt lại, nũng nịu dụi dụi vào lòng bàn tay mềm mại của mẫu thân, trong lòng thở dài u ám...

Si ngốc, lại kiên quyết như thế, nương hao phí hơn nửa đời người, vậy mà chưa từng hối hận.

Tuy nói đến Vũ gia trang ở mới đến sáng sớm ngày thứ hai đã đánh nhau với Lưu Chí Hoành một trận, nhưng đôi bên coi như xóa sạch oán thù, không cần lo lắng lại bị lôi kéo vào màn "cầu thân bất hòa" giữa La gia và Thiên vũ Bảo nữa, Dịch Dương Thiên Tỉ cảm thấy khá hài lòng.

Buông xuống ưu tư, Thiên Tỉ cũng nhẹ lòng hơn, lại thêm Vũ gia trang khắp nơi ồn ào rộn rã, lễ mừng thọ chủ nhân diễn ra liên tục mấy ngày, sư huynh đệ ba người náo nhiệt cũng xem rồi, thọ yến cũng ăn rồi, lại có sự giới thiệu của La Đình Tín, làm quen không ít người giang hồ bình thủy tương phùng.

Ngược lại, cùng bọn họ có "nguồn gốc sâu xa" Lưu Chí Hoành mấy ngày nay lại không thấy bóng dáng, cũng không biết là đi rồi hay là vì hắn quá kiêu ngạo, không thèm xuất hiện trước mặt mọi người.

Ngày hôm đó, trước lời mời của La Đình Tín, bốn người kết bạn cùng đi chơi Tây Hồ, thưởng thức cảnh đẹp "trang điểm cùng không, nét vẫn tình [4]" của Tô Thức.

Vừa đến bờ hồ, liền thấy từng chiếc thuyền hoa rong ruổi giữa hồ, đàn sáo diễn tấu, ca nữ hát xướng lãng đãng trong gió. Ven hồ du khách qua lại không ngớt, hàng quán san sát đủ kiểu, la thét rao hàng không dứt, mới nhìn tuy có vẻ nhốn nháo nhưng thể hiện rõ cuộc sống sôi nổi của bá tánh phố phường.

Cảnh tượng tưng bừng như thế! Từ nhỏ lớn lên trên núi, tuy sau khi hạ sơn dọc đường đi gặp phải cảnh chợ búa sầm uất như thế không ít nhưng Vương Tuấn Khải, Vương Nguyên vẫn trợn tròn mắt, hoàn toàn bị thu hút, cuối cùng không chờ nổi nữa, lôi kéo sư huynh đang lưu luyến giữa các gian hàng đi nhìn đông nhìn tây, sớm đã quên mất hôm nay là hôm nào rồi.

Dịch Dương Thiên Tỉ không phải người hiếu động, ham lạ, bị hai người lôi kéo qua hết gian hàng này tới gian hàng khác, sắp không chịu nổi thì lại thấy mắt Vương Tuấn Khải bất chợt sáng lên, hớn hở la to :

"Nhìn kìa, có người bán diều!"

Vừa la lên, ba người còn lại đồng loạt nhìn theo hướng tay chỉ của hắn. Quả nhiên cách đó không xa có một lão bá bày một gian hàng, trên sạp treo đầy các con diều màu sắc rực rỡ đủ kiểu dáng, khoảng đất trống gần đó có mấy đứa bé đang túm tụm lại thi xem ai thả diều cao hơn, bầu trời xanh trong đủ màu đủ sắc, cực kỳ sôi động.

"Ngươi muốn chơi sao?" Thích thú cười hỏi, La Đình Tín ở chung một thời gian, không thấy lạ việc hắn thỉnh thoảng lại lộ ra tính trẻ con.

Chà... xem ra sư môn ba người này cũng khá thú vị.

Dịch Dương Thiên Tỉ thân là sư huynh, tính tình lạnh lùng nội tâm, xử sự bình tĩnh chín chắn, thường ngày tuy ít lời nhưng chỉ cần mở miệng, hai sư đệ đều ngoan ngoãn nghe lời.

Vương Tuấn Khải cá tính sảng sủa hiền hòa, đôi khi hơi trẻ con, rất dễ ở chung nhưng chỉ cần có người muốn gây bất lợi với sư huynh, sư đệ hắn, hắn lập tức giống như con sư tử bị xâm phạm địa bàn trưng bộ mặt ác ôn ra, gầm gừ, hận không thể tháo đối phương thành tám miếng.

Còn Vương Nguyên là người nhỏ nhất trong ba người, tính tình ngây thơ đơn thuần nhất, có lẽ vì tuổi nhỏ nhất, được bảo vệ kỹ nhất, trời có sập cũng đã có hai sư huynh chống đỡ nên cả ngày vô ưu vô lo, vui tươi hớn hở.

"Đương nhiên!"

Không mảy may nhận thấy lớn như vậy còn hào hứng chơi trò trẻ con có xấu hổ hay không, Vương Tuấn Khải thừa nhận không chút e dè gật đầu, một tay kéo sư huynh, một tay dắt sư đệ, không để ý gì đã phăm phăm xộc qua gian hàng bán diều.

La Đình Tín thấy vậy chỉ biết cười bám đuôi đằng sau. Chớp mắt, bốn người đã đứng trước sạp hàng, lão bá bán diều thấy khách tới cửa, lập tức nhiệt tình mời mọc:

"Công tử xem đi! Bất kể các vị muốn loại bình thường hay là kiểu dáng xinh đẹp, lão đều đáp ứng được, xin cứ chọn hết sức!"

"Khải ca, ca làm diều không đẹp bằng diều lão bá bán!"

Hai mắt phát sáng đảo lia lịa trên các con diều màu sắc phong phú, Vương Nguyên vừa mở miệng là cười hi hi, cố ý chê bai ca mình.

"Hứ! Xinh đẹp thì được tích sự gì?" Không cam lòng bị chê, Vương Tuấn Khải la ầm ĩ:

"Diều chỉ cần bay cao, bay tốt, bay ổn. Ta dám khẳng định ta làm diều tuyệt đối không thua ai."

"Cái đó khó nói lắm, đợi muội chơi xem thế nào mới biết." Vương Nguyên cười híp mắt, không chịu thua.

Vì thế, dưới sự giới thiệu nhiệt tình của lão bá bán diều, Vương Tuấn Khải chọn một con diều hình diều hâu, Vương Nguyên chọn một con bướm màu sắc sặc sỡ, cả La Đình Tín dưới sự cổ súy của hai người cũng lựa một con diều hình thoi truyền thống có ba cái đuôi dài.

Chỉ có Dịch Dương Thiên Tỉ cười cười không nói nhìn ba người, từ đầu đến cuối không có ý định mua một con cho mình.

"Sư huynh, huynh mau lựa một con đi!" Phát hiện Thiên Tỉ "không hợp bầy", Vương Tuấn Khải lập tức niềm nở cười nói:

"Xem, con diều mẫu đơn này nhìn rất bắt mắt, kiểu dáng cũng thật đặc biệt, nhìn cũng không tệ..."

Thấy hắn hăng hái cầm hết con diều này đến con diều khác giới thiệu cho mình, nhìn còn giống ông chủ bán diều hơn, Dịch Dương Thiên Tỉ chỉ mỉm cười lắc đầu.

"Không cần đâu."

"Hơ?" Vương Tuấn Khải lắp bắp hỏi:

"Sư tỷ, tỷ không muốn đi thả diều với bọn đệ ư?"

Lắc đầu lần nữa, Dịch Dương Thiên Tỉ không đổi sắc mặt, khẽ nói:

"Không, các ngươi đi chơi đi!"

"Nhưng..." Vương Tuấn Khải còn chần chừ, lại bị cắt ngang.

"Khải ca, chúng ta đừng miễn cưỡng sư huynh nữa." Cất giọng trong trẻo, Vương Nguyên tự cho mình hiểu biết, cười nói:

"Ca quên từ nhỏ tới lớn sư huynh chưa từng cùng chúng ta thả diều bao giờ sao? Chắc chắn huynh ấy không thích."

Ô? Là vậy sao? Vương Tuấn Khải gãi đầu, nhớ lại lúc trước, phát hiện sư huynh quả thật không thả diều với bọn họ bao giờ, bèn cho là chàng thật sự không thích trò chơi trẻ con này, cũng không dám nài nỉ nữa.

Không thích? Không, không phải nàng không thích, chỉ là Thiên Tỉ chưa đợi được con diều mà chàng muốn thôi.

Cười khổ trong lòng, đáy mắt Dịch Dương Thiên Tỉ xẹt qua một tia ảm đạm, kế đó liền lấy lại tinh thần, nhẹ nhàng mà kiên quyết nói:

"Huynh hơi mệt, muốn đến quán trà ngồi nghỉ một lát. Các ngươi cứ mặc sức chơi đi, không cần vì huynh phá hư hứng trí của các ngươi".

Vương Tuấn Khải vốn còn lo lắng để nàng một mình, nhìn theo hướng Thiên Tỉ chỉ, xác định quán trà cách bãi thả diều không xa, chỉ cần quay đầu là thấy chàng bất cứ lúc nào, cho dù phát sinh chuyện bất ngờ gì cũng có thể phát hiện được ngay, bấy giờ mới yên tâm.

"Được rồi!" Gật đầu đồng ý, hắn không quên bổ sung một câu, "Sư tỷ, nếu có chuyện gì cứ gọi một tiếng, bọn đệ sẽ nghe được."

Mỉm cười gật đầu đồng ý, Dịch Dương Thiên Tỉ xua xua tay, thong thả đi tới quán trà. Thấy thế, Vương Tuấn Khải ba người cũng không lãng phí thời gian, nhanh chóng trả tiền mua diều, hí ha hí hửng đi tới khoảng trống bên hồ.

Ba người thả ba con diều lên không trung, hòa chung với bọn trẻ con đang chơi trên bãi trống thành một đoàn. Thậm chí cả La Đình Tín, lúc mới đầu còn gượng gạo, về sau cũng thả lỏng tư thế, lấy lại tính trẻ con, chơi cực kỳ vui vẻ.

Dịch Dương Thiên Tỉ tới quán trà, tìm một chỗ trống ngồi xuống, kêu một bình trà xong, liền ngơ ngẩn nhìn hai sư đệ mặt mày hớn hở vừa cười vừa hét, vui vẻ thả diều dưới bãi trống. Phấn khởi như thế, sung sướng như thế, ...khiến người ta cực kỳ hâm mộ!

Đúng thế! Thiên Tỉ hâm mộ, hâm mộ bọn họ tính cách giống nhau, hâm mộ bọn họ sở thích hòa hợp, hâm mộ bọn họ nhìn xứng đôi như thế.

Nhìn lại mình... Đến tột cùng chẳng qua chỉ là một sư huynh được tôn sùng mà thôi! Một sư huynh tính nết lạnh nhạt, lặng lẽ, thủy chung không đợi được con diều mong đợi trong lòng sớm đã bị người ta quên từ lâu.

Nghĩ đến đây, Thiên Tỉ cười chua chát, ép mình thu hồi ánh mắt ảm đạm mà đau thương kia về, buông mi lẳng lặng uống nước trà thơm mát có chút đăng đắng; lại không biết một cử động, một nụ cười một cái nhăn mày của mình sớm đã rơi vào trong một đôi mắt sắc bén đầy hứng thú trong bóng tối.

Nghỉ một lát, Thiên Tỉ không muốn đặt sự chú ý của mình lên hai sư đệ đang hăng hái thả diều nữa, bèn đứng dậy đi đến hàng tranh chữ. Ánh mắt trong tích tắc bị một bức tranh chữ treo trong quầy thu hút, không sao dời đi.

"Công tử có hứng thú với bức họa này sao?"

Chủ nhân hàng tranh chữ, một thư sinh trung niên thân hình gầy yếu, khí chất văn nhã phát hiện tầm mắt của Thiên Tỉ, không đợi chàng trả lời đã mỉm cười tháo bức tranh xuống, cầm đưa cho chàng.

Thật ra bức tranh này chẳng có cái gì gọi là núi sông hùng vĩ, chỉ đơn thuần vẽ một khoảng sông, trên sông một con thuyền đơn độc đi xa, trên thuyền bóng lưng nam tử mơ hồ. Ven sông, nữ tử dựa vào một thân cây trơ trọi, ánh mắt mờ mịt trông về con thuyền xa xôi, thần sắc hiu quạnh dường như đang chờ đợi điều gì. Khoảng trống góc trái bức tranh còn đề hai câu thơ cổ...

"Sơn hữu mộc hề mộc hữu chi, tâm duyệt quân hề quân bất tri... "

Đột nhiên, một tiếng ngâm nga trầm trầm vang lên làm Dịch Dương Thiên Tỉ còn đang chìm trong ngơ ngẩn đột ngột tỉnh hồn, hấp tấp quay đầu tìm nơi phát ra âm thanh, không ngờ lại thấy vị thiếu chủ Thiên Vũ Bảo mấy ngày nay không xuất hiện không biết đứng bên cạnh nàng từ lúc nào, môi mỏng đầy giễu cợt phun ra hai câu thơ cổ trên tranh.

Hiểu được người trước mắt tâm tư quỷ quyệt, tính tình khó đoán, lần này xuất hiện không biết có ý đồ gì, Dịch Dương Thiên Tỉ không khỏi nghiêm mặt lại, dường như hốt hoảng lúc nãy chưa từng có, bình thản mỉm cười lên tiếng.

"Hóa ra là Lưu công tử, nhiều ngày không gặp, hết thảy đều ổn chứ?"

"Cũng tốt!" Lạnh lùng nhìn nàng, Lưu Chí Hoành ác ý cười, "Đặc biệt là nhìn thấy ngươi, vậy càng tốt hơn!"

Hừ! Mấy ngày nay, hắn luôn bận bịu truy xét một sự việc thủy chung không có kết quả, trừ những thứ đã biết từ đầu ra, một chút manh mối mới cũng không có, tâm tình đang tồi tệ đây! Không ngờ vừa về tới thành Hàng Châu lại đụng phải ánh mắt ảm đạm đau lòng, si ngốc nhìn tên "tiểu tử non" của chàng, nhất thời khơi dậy hứng thú của hắn, bèn nấp vào một góc quan sát, cũng vì thế càng nhìn càng tràn trề hứng thú, bắt đầu suy đoán.

Kế đó lại thấy Thiên Tỉ tâm thần hoảng hốt, đứng ngây ra nhìn bức tranh nọ, thật lâu cũng chưa hoàn hồn làm hắn càng thêm kì quái, cuối cùng nhịn không được mò lên xem thử, kết quả... Cong môi lên cười, sau khi nhìn rõ hai câu thơ trên tranh, lại hồi tưởng lại thần sắc ảm đạm trước đó của chàng, suy đoán trong lòng nhất thời được chứng thực, tâm tình tồi tệ vì mấy ngày nay tra xét không có kết quả của Lưu Chí Hoành lập tức biến mất tăm.

Trong lòng vui vẻ không thôi. Chà... lần này có chuyện thú vị rồi!

Dịch Dương Thiên Tỉ không biết suy nghĩ rắc rối quỷ quyệt của hắn, cũng không biết vì sao hắn tiếp cận mình nhưng biết rõ rành rành người này tuyệt không nhàm chán đến nói chuyện tào lao với mình, vì thế cẩn trọng mà lễ độ dịu giọng:

"Tuy không biết Lưu công tử nói thế có ý gì nhưng ngươi vui thì được rồi, nếu không có chuyện gì khác, thứ lỗi ta đi trước."

Nói xong, Thiên Tỉ buông tranh trong tay, định quay người bước đi lại nghe cái giọng trào phúng của hắn vang lên

"Dịch công tử không lấy bức tranh này à?"

Cầm bức tranh Thiên Tỉ vừa bỏ xuống lên, Lưu Chí Hoành giả bộ thích thú tán thưởng, miệng còn không quên đâm đối phương thêm một nhát.

"Ta thấy hình như công tử rất thích nó!"

Hắn... biết cái gì rồi?

Tim Dịch Dương Thiên Tỉ chùng xuống, mắt lóe sáng, nhưng lúc quay người thì trấn định mỉm cười, "Ta nghĩ Lưu công tử thưởng thức tỉ mỉ như vậy, khẳng định là thích hơn ta, ta không đoạt món đồ người khác thích đâu."

Câu trả lời không nóng không lạnh như thế, Lưu Chí Hoành lại nhếch môi cười:

"Nhưng mà ý cảnh trong tranh càng bày tỏ được cảnh trong lòng người thì càng giá trị, đúng không? Ta nghĩ Dịch công tử càng thích hợp sở hữu bức tranh này hơn ta."

Có cảm giác khủng hoảng vì bị khám phá tâm sự sâu kín, mặt Dịch Dương Thiên Tỉ nháy mắt trắng bệch, lòng hoảng loạn cùng cực, ánh mắt xưa nay luôn bình tĩnh giờ phút này đầy lo sợ bất an, song vẫn còn trấn tĩnh cười đáp:

"Lưu công tử, ta không hiểu ngươi đang nói gì?"

Còn muốn giả vờ? Hừ lạnh một tiếng, Lưu Chí Hoành cái người này có sở thích rất xấu xa, hoàn toàn không vừa mắt khi người khác được hạnh phúc như ý.

Hôm nay bị hắn bắt thóp, càng muốn hung hăng xé bỏ lớp mặt nạ trầm tĩnh, lạnh lùng của nàng ra, vì thế ác ý càng tăng, hắn cười cười:

"Trong ba người, nhất định có một người bị bỏ lại, đúng không?"

Ngầm chứa ý giễu cợt hỏi vặn, hắn làm bộ làm tịch than thở dùm Thiên Tỉ:

"Càng huống chi sư huynh đệ các ngươi từ nhỏ cùng nhau lớn lên, cảm giác cô độc mất mát vì bị bỏ lại càng dữ dội hơn."

Quả nhiên hắn đã biết! Gương mặt vốn đã trắng bệch càng thêm không có chút máu, Dịch Dương Thiên Tỉ không biết vì sao hắn biết bí mật mình không muốn ai biết này, nhưng cũng không muốn mặc hắn cười cợt, đùa bỡn,... ổn định lại tinh thần xong nàng mới lạnh nhạt hưởng ứng:

"Bị bỏ rơi hay không, cô độc mất mát hay không, ta nghĩ không liên quan gì đến Lưu công tử."

Thấy Thiên Tỉ lạnh mặt, không thừa nhận cũng chẳng phủ nhận, Lưu Chí Hoành vẫn chưa hài lòng, nhỏ giọng cười khẽ bên tai chàng.

"Ngươi nói, nếu ta đem phần tình ý này của ngươi truyền đạt cho lệnh sư đệ biết, có được tính là công đức vô lượng không? Dù sao có khả năng thúc đẩy được một đoạn nhân duyên đẹp mà!"

Để sư đệ biết thâm tình sâu trong tim chàng? Không! Không được, tuyệt đối không được! Nếu sư đệ thật sự biết được tâm ý của chàng rồi, có khi bọn họ chỉ đơn thuần làm sư huynh đệ cũng không được nữa.

Ánh mắt lóe lên một tia kinh hoảng, Dịch Dương Thiên Tỉ bất an cắn môi, xoay người né hơi thở lướt qua bên má của hắn, đôi mắt đen thẳm chớp cũng không chớp nhìn chằm chằm nam tử quỷ quyệt khó dò trước mắt, rốt cuộc hắn có ý đồ gì?

"Lưu công tử, đến tột cùng ngươi muốn sao đây?"

"Sao?" Nhướng đôi mày kiếm, đuôi mắt Lưu Chí Hoành liếc nhìn "tiểu tử non" nào đó ở bãi đất trống đằng xa hình như đã phát hiện bất thường bên này, đang thở phì phò quăng diều, mặt mày nôn nóng phi lại đây, hắn cười càng sung sướng.

"Không sao hết, chỉ cần hiện tại ngươi chính miệng thừa nhận, ta sẽ không làm khó ngươi, cũng không lộ ra nửa câu với sư đệ ngươi, thế nào?"

Nam nhân này ngoài dụ trong ép, chẳng lẽ chỉ vì nhàm chán muốn nghe Thiên Tỉ chính miệng thừa nhận tình ý với sư đệ sao?

Mày liễu khẽ chau, Dịch Dương Thiên Tỉ thật sự không tin sự việc sẽ đơn giản như vậy nhưng từ sau khi bị bóc trần tâm tư, Thiên Tỉ luôn cảm thấy hoảng loạn, đầu óc rối tinh, đến cả vẻ mặt bình tĩnh cũng không giả vờ được nữa, thực tế chàng đã không cân nhắc được rồi!

Vậy nên nghe hắn đồng ý không tiết lộ nửa câu cho sư đệ, cho dù đề xuất điều kiện quái dị như vậy, trong lúc Thiên Tỉ hỗn loạn khó mà cân nhắc liền gật đầu đáp ứng.

"Ta thừa nhận..."

Hít sâu một hơi, Thiên Tỉ nghiêm mặt, nặng nề nhìn nam nhân trước mắt, giọng hơi run rẩy nhưng dứt khoát, chậm chạp nói:

"Ta đối với sư đệ quả thật có tình cảm vượt trên cả tình sư huynh đệ! Sự thật là, ta yêu hắn nhưng vậy thì sao chứ?! Phần tình cảm này ta luôn cất giấu tận đáy lòng, giấu rất sâu, rất chặt, chưa từng tính toán để hắn biết, càng không muốn hắn khó xử, rối rắm. Đó là tình cảm riêng tư của ta, ta tự hỏi không thẹn với lòng."

Tình cảm đè nén che giấu bấy lâu, một khi mở miệng thừa nhận, giống như là nước sông bị chặn cuối cùng cũng tìm được lỗ hổng mà trào ra. Thần sắc không dao động, nhìn có vẻ lạnh lùng đạm mạc nhưng giọng nói run run bất ổn lại cho thấy rõ tâm tình Dịch Dương Thiên Tỉ lúc này nhấp nhô mãnh liệt như sóng trào.

[4] Đó là câu cuối trong tuyệt phẩm Ẩm hồ thượng sơ tình hậu vũ của Tô Thức