-Cậu... và tớ...

-ĐÃ BẢO TRÁNH RA!

Có tiếng đánh nhau ở đâu đó gần nơi tôi và Jiwan đang đứng.

-Gì vậy?

Gần như lập tức, bọn tôi chạy đến. Trước mắt là cảnh Park Jae Eon đang xô xát với một người đàn ông rất cao to. Yu Na Bi đang ở giữa tìm cách ngăn họ lại và hình như cậu ấy cũng đang bị thương. Không nghĩ nhiều, tôi lập tức xông vào giúp Na Bi ngăn chặn vụ ẩu đả. Tôi dùng sức mình giữ chặt người đàn ông ấy trong khi Na Bi làm điều tương tự với Jae Eon, cho đến khi Jiwan gọi cảnh sát.

.

.

.

Không lâu sau đó bọn tôi có mặt ở đồn cảnh sát. Ngoài những người có liên quan như Park Jae Eon và người đàn ông kia cần vào trong thì hiện tại bọn tôi đang đứng bên ngoài chờ đợi. Được một lúc, tôi quay sang nói với Na Bi khi thấy cậu ấy có vẻ đã bình tĩnh trở lại

-Bọn tớ đi trước nhé!

Dù sao thì chúng tôi chỉ nên hiện diện đến giây phút này là đủ. Yu Na Bi chắc sẽ cần không gian để nói chuyện riêng với Park Jae Eon hơn là với chúng tôi.

-Tại sao? Tớ tò mò xem sẽ thế nào... - Tôi lập tức nắm chặt tay Jiwan và nhìn thẳng vào mắt cô ấy, ý bảo đây không phải thời điểm thích hợp để tò mò chuyện của hai người bọn họ... - À không. Ý tớ là, tớ thấy lo. - Và cô ấy hoàn toàn hiểu hàm ý tôi muốn nói.

-Nếu có vấn đề gì thì gọi tớ nhé!

-Ừ. Các cậu về đi.

-Bọn tớ đi nhé! Cẩn thận nhé. Bọn tớ đi đây.  - Jiwan nói lời tạm biệt Na Bi.

-Có gì thì nhớ gọi đấy.

Nói rồi bọn tôi nhanh chóng rời khỏi đi.

.

.

.

-Giờ hai người đó đang nói gì nhỉ? Chắc đang cãi nhau nhỉ? Tự nhiên tớ lại đi báo cảnh sát để chuyện bé xé ra to.

Chúng tôi đi đến sân chơi quen thuộc của chúng tôi, nơi có hai chiếc xích đu ấy.

-Không đâu. Cậu làm tốt lắm. Cũng giải quyết xong rồi. Nếu không làm thế, không khéo Na Bi bị thương rồi.

Jiwan của tôi đã hoàn toàn hành động vô cùng thông minh và dứt khoát.

-Đúng nhỉ?

Tôi gật đầu liền tắp lự.

-Nhưng lúc Na Bi nhảy vào ngăn Park Jae Eon và chú đó đánh nhau, tớ thấy cậu ấy siêu ngầu. Tình huống đó đáng sợ mà.

-Cũng đúng.

-Yu Na Bi đáng ra phải nổi giận mới đúng. Thế mà cậu ấy lại đi theo làm chứng trước cảnh sát.

-Chắc cậu ấy phải thích Park Jae Eon lắm.

Tôi chẳng biết tại sao tôi lại thốt ra câu nói ấy ngay lúc này? Thích lắm sao? Vì thích lắm mới đi theo làm chứng mà không hề nổi giận? Vì thích lắm nên dù đối phương có như thế nào đi chăng nữa vẫn sẽ đứng ra bảo vệ? Vì thích lắm nên dù đối phương có giận đến mức nào vẫn sẽ không thể ngừng quan tâm cô ấy?

Vì thích lắm nên mới hành xử giống như tôi sao?

Tôi thấy Jiwan sững người lại sau câu nói ấy. Cô ấy thôi không đung đưa theo chiếc xích đu nữa mà để ánh nhìn dừng tại bàn tay của chúng tôi. Bàn tay lớn của tôi đang bao bọc lấy bàn tay nhỏ của cô ấy, trên sợi dây thừng của chiếc xích đu nơi cái sân chơi quen thuộc.

-Tớ phải đi rồi. Mai gặp nhé!

Jiwan nhanh chóng rút tay mình ra khỏi tay tôi rồi đứng dậy và đi ngang qua tôi.

-Để tớ đưa cậu về nhà.

Tôi nói với theo, thật sự không muốn chúng tôi tạm biệt nhau như thế này

-Hôm nay cậu lạ thế? Có gì muốn nói với tớ à?

Jiwan hỏi, đôi mắt to tròn như đang xoáy sâu vào tâm can tôi.

-Thì ban nãy, chuyện cần nói vẫn chưa nói xong mà.

-Thôi bỏ đi. Có gì đâu. Chúng ta vốn dĩ làm lành như thế đấy. Làm như chưa có gì xảy ra.

Làm như chưa có gì xảy ra. Đã bao lần chúng tôi dùng cách này để làm lành và bỏ qua những chi tiết đáng lẽ phải nên được nhắc đến rồi. Hiểu lầm, tức giận và cãi vã. Sau đó lại cười trừ như chưa từng có gì xảy ra sao? Lần này tôi không thể cứ tiếp tục như thế được .

-Tớ thấy lần này không bỏ qua thế được. Tớ đã không nói chuyện đi du học với cậu. Tớ xin lỗi.

Tôi thành tâm nói.

-Tớ tức giận khi cậu nói quan hệ của chúng ta chỉ được có thế hơn là chuyện du học.

-Này. Cậu nói thế trước mà...

Jiwan phụng phịu đôi gò má nhìn tôi, hai mắt to tròn lại đang tỏ vẻ giận dỗi. Rồi, nếu như cô ấy bảo tôi sai, thì chính là tôi sai. Tôi cũng không muốn phản bác gì.

-Ừ. Xin lỗi cả chuyện đó nữa.

-Tớ cũng xin lỗi vì nổi giận ở hội chợ. Mà cậu không xin lỗi vì giấu tớ quen anh ta à?

-Này, oan uổng quá. Tớ và anh Ju Hyeok không phải quan hệ đó.

-Không phải thì hai người có quan hệ gì?

"Chính là không có quan hệ gì cả. Bọn tớ không phải mối quan hệ mà cậu đang nghĩ đến. Vì tớ không thích anh ấy, vì người tớ thích là..."

Cho đến cuối cùng, vài suy nghĩ đó chỉ quẩn quanh trong đầu tôi thôi mà không được phát ra thành lời. Huống hồ gì tôi còn chẳng rõ cái mối quan hệ mà Jiwan đang đề cập đến có phải là quan hệ mà tôi cũng đang nghĩ đến không. Chúng tôi cuối cùng cũng làm hòa rồi, tôi không muốn mọi chuyện trở nên phức tạp hơn nữa nên chọn cách im lặng.

Chúng tôi lại im lặng rồi cùng nhìn nhau. Nhưng lần này những giận hờn đã tan biến đi rồi.

.

.

.

.

.

Tiếp theo sau đây, là một diễn biến khác với những tình tiết hư cấu và phóng đại

.

.

.

.

.

Tôi đưa Jiwan về nhà.

Trên con phố đã thưa người vào một buổi đêm muộn như hôm nay, bóng của hai người đổ dài trên mặt đường nhựa, chúng tôi bước đi bên nhau, như vài năm trước đây.

-Năm trung học cuối, có phải chúng ta cũng đã từng như thế này không?

Jiwan bất giác quay sang hỏi tôi.

-Phải, chúng ta cũng đã từng như thế này. Cậu giận tớ vì đã đánh bạn trai của cậu, tớ lại điên tiết hơn khi cậu vì thằng khốn nạn ấy mà im lặng với tớ. Nhưng cho đến cuối cùng thì tớ vẫn đến nhà tìm cậu để làm lành. Chúng ta cũng đã ở sân chơi ấy mà làm lành với nhau.

Tôi ngước nhìn lên bầu trời đêm bên trên, từng mảng ký ức lần lượt ùa về mở ra câu chuyện cũ.

-Ừ. Sau đó cậu đã đưa tớ về nhà, hệt như lúc này đây.

Jiwan quay sang nhìn tôi, khóe miệng cô ấy cong lên một đường thật hoàn hảo.

-Phải. Nhưng cậu chưa từng hỏi tớ vì sao lại đánh bạn trai cậu. Chúng ta vốn dĩ cũng dùng cách "làm như chưa có gì xảy ra" để làm lành với nhau, hệt như lúc nãy vậy.

Tôi hỏi Jiwan, nơi đáy mắt giờ đây có vẻ đang mang theo chút trách hờn mà nhìn cô ấy. Sâu trong trái tim câu chuyện cũ dường như vẫn đang âm ỉ. Tôi đã nhận ba cú đánh từ anh ta. Rất đau. Nhưng tôi biết khi đó nỗi đau của Jiwan còn lớn hơn tôi gấp bội nên ba cú đánh đó có là gì đâu chứ. Tôi phát hiện anh ta lừa dối Jiwan, hơn nữa còn lan truyền vài tin đồn xấu về cô ấy. Tôi không nhớ rõ khoảng thời gian lắm. Tôi chỉ nhớ khi tận tai mình nghe được vài lời không mấy đứng đắn mà anh ta gán lên mình Jiwan, tôi đã không chịu được mà ngay lập tức nhào tới cho hắn ta vài đấm.

Rồi sao chứ? Jiwan khi ấy chọn cách tin anh ta mà không tin tôi. Cô ấy cắt đứt mọi liên lạc, chơi trò im lặng với tôi suốt vài tuần liền, để rồi sau tất cả, cô ấy lại chạy đến tìm tôi dưới làn nước mắt nhạt nhòa, với trái tim đã bị tên bạn trai chết tiệt ấy nhẫn tâm vứt vào sọt rác.

Sau đó cô ấy cũng chia tay hắn ta, tuy nhiên lại chẳng bao giờ hỏi tôi lý do tại sao tôi lại đánh hắn. Chúng tôi làm như chưa có gì xảy ra và lại tiếp tục cuộc sống của mình. Khi đó, tôi đã hối hận biết bao...

-Chuyện đã qua rồi mà, khi quyết định chia tay thì tớ đã không còn quan tâm lắm những chuyện liên quan đến anh ta nữa. Và tớ biết cậu làm thế cũng chỉ để bảo vệ tớ, có đúng không?

"Nhưng còn có một lý do khác quan trọng hơn nữa, cậu có biết không?"

Tôi nhìn Jiwan và chỉ mỉm cười. Đúng vậy, chuyện đã qua lâu lắm rồi, nhắc lại cũng có ích gì kia chứ?

-Đến nhà tớ rồi. Tớ vào nhé, cảm ơn cậu Yoon Sol. Mai gặp nhé!

-Được rồi, ngủ ngon nhé Jiwan!

Tôi tạm biệt Jiwan rồi rảo từng bước thật chậm về nhà.

Tôi bất giác cảm thấy câu chuyện lần này tương tự câu chuyện cũ. Dù tôi không hỏi rõ cô ấy lý do vì sao nhưng tôi nghĩ tôi cảm nhận được mối quan tâm của cô ấy về quan hệ giữa tôi và Jung Ju Hyeok. Nhưng chúng tôi lại tiếp tục chọn cách không làm ra lẽ mọi chuyện cho đến cùng. Chúng tôi làm như chưa có gì xảy ra và lại tiếp tục cuộc sống của mình. 

Sau này, tôi sẽ lại hối hận chứ?

.

.

.

"Cậu... và tớ... không thể tiếp tục làm bạn như thế này nữa... vì tớ thích cậu Seo Jiwan. Người tớ thích là cậu, không phải Jung Ju Hyeok."

.

.

.

-Không được. Chuyện này là không thể. 

Tôi tự nhủ với chính mình, cố gắng gạt phăng dòng suy nghĩ đó ra khỏi đầu càng nhanh càng tốt. Tim tôi đập loạn xạ và nhảy liên hồi. Tôi bắt đầu thở dốc. Tôi nghĩ về tình huống vừa nãy, thầm cảm ơn cuộc ẩu đả giữa Park Jae Eon và người đàn ông kia, nếu không, tôi có thể đã nói ra câu nói ấy rồi, phía dưới chân cầu thang. Thú thật, khi đứng chờ Seo Jiwan, tôi đã cố gắng tưởng tượng ra đủ loại mọi loại phản ứng của cô ấy. Nếu cô ấy tránh mặt tôi? Nếu cô ấy vẫn tiếp tục vì chuyện du học? Hay thậm chí là chuyện về mối quan hệ giữa tôi và Jung Ju Hyeok mà tiếp tục tránh mặt tôi? Liệu khi câu nói ấy thốt ra thì quan hệ của chúng tôi sẽ như thế nào? Liệu khi câu nói ấy được thốt ra thì tôi có giữ được cô ấy không?

Tôi chẳng biết nữa. Tôi đã thử tưởng tượng ra hàng ngàn phản ứng của cô ấy trong suốt mười năm. Tâm tư này cũng bị chôn vùi từng ấy năm. Đã bao lần nó tình cách trỗi dậy khỏi trái tim tôi và đến tìm cô ấy rồi...

Nhưng rồi cho đến tận bây giờ, lý trí của tôi vẫn thắng... 

...và sẽ vẫn tiếp tục thắng cho đến khi nào đây?...

.

.

.

Tôi nhìn về hướng của Jiwan, những suy nghĩ về ngày hôm qua, về câu chuyện cũ, về mớ bồng bông trong lòng tôi cứ quẩn quanh với tôi suốt đêm và đến tận lúc này. Jiwan ở trước mặt tôi, nhưng tôi vẫn thôi không thể nào ngừng nghĩ về cô ấy. 

-Yoon Sol?

Tôi giật mình vì có ai đó giật chiếc tai nghe ra khỏi mình. Ôi mẹ tôi ơi, chính là giáo sư. 

-Dạo này em cũng mất tập trung lắm. - Giáo sư nhìn một lượt tác phẩm của tôi rồi nói. - Em cũng không định đi du học trao đổi. Muốn buông xuôi rồi à?

Tôi không trả lời gì cả. Nói đúng hơn là không khẳng định hay phủ nhận câu nói ấy. Tôi lén nhìn về phía Jiwan. Tôi thấy cố ấy đang nhìn mình. Làm ơn hãy để tôi giải thích trước đã Seo Jiwan.

-Dạ không ạ. Em xin lỗi!

Tôi cúi đầu xin lỗi giáo sư, rồi lại tiếp tục lén nhìn về phía cô ấy. Giáo sư lại tiếp tục phàn nàn điều gì đó về tình hình sáng tác của cả lớp nhưng tôi nghĩ mình không nghe gì mấy. Thứ tôi quan tâm duy nhất hiện tại chỉ có nét mặt và phản ứng của Seo Jiwan.

.

.

.

Đúng như tôi nghĩ, sau khi giáo sư rời khỏi không lâu sau đó, Jiwan cũng bỏ đi. Tôi đuổi theo cô ấy, khó khăn tìm cách mở lời. 

-Yoon Sol! Sol à. Cầm đi.

-Ừ. - Tôi đáp qua loa lời Yu Se Hun nhưng vẫn không tài nào rời mắt khỏi cô ấy.

-Đừng để ý lời giáo sư nói quá. Tớ thấy tác phẩm của cậy đẹp mà. 

-Ừ. Cảm ơn cậu.

Yu Se Hun chặn tôi ngay cửa lớp. Còn Jiwan thì đứng nơi tủ học tập, cách tôi chỉ vài bước chân. 

-Nhưng mà cậu thật sự không đi du học trao đổi à?

Yu Se Hun hỏi tôi. Tôi nhìn cậu ấy, sau đó nhìn Jiwan. Tôi thấy cô ấy cũng đang chờ đợi một câu trả lời từ mình. 

-Ừ. 

Tôi trả lời Yu Se Hun, cố ý cho cả Jiwan nghe thấy. 

Và ầm, cô ấy đóng mạnh cánh cửa tủ rồi bước đi thật nhanh về phía trước. Phải, cô ấy lại biết chuyện của tôi nhưng vẫn là thông qua người khác mà không phải từ chính miệng tôi. Tôi biết mình lại vừa làm cô ấy giận rồi. Đồ ngốc Yoon Sol!

-Tại sao? Có vấn đề gì à? - Se Hun gặng hỏi.

-Chỉ là... - tôi nhìn thân ảnh nhỏ phía trước, chầm chậm thốt ra từng lời tận đáy lòng mình. - ... do tớ không muốn đi thôi. 

.

.

.

"Triển lãm Đại học HongSeo lần thứ 12. Phần trình bày của Yoon Sol."

Tôi bước lên sân khấu, lợi dụng tầm nhìn hoàn hảo từ trên để tìm kiếm thân ảnh quen thuộc. Hôm nay là buổi thuyết trình quan trọng chọn ra những tác phẩm sẽ được trình bày tại Triễn lãm Điêu khắc, nhưng Seo Jiwan vẫn chưa đến. 

Phải! Kể từ hôm đó đã là một tuần rồi, cô ấy vẫn giận tôi.

-Xin chào mọi người! Tôi là Yoon Sol, đến từ khoa Điêu khắc. Chủ đề chính trong tác phẩm của tôi lần này là "kết hợp". Chất liệu chủ đạo là thanh sắt được dùng làm đường ray tàu. Sự bền bỉ và dấu vết chứng minh sự bền bỉ qua thời gian của một thanh sắt đường ray rất có ma lực với tôi. Do đó, tôi tập trung thể hiện bản chất vốn có của chất liệu, cố gắng hết mình để thể hiện vết dầu bám qua đó theo năm tháng...

Tôi nhìn thấy cô ấy rồi. 

Là Seo Jiwan. 

Cô ấy tiến vào hội trường bằng cánh cửa gần sân khấu. Chỉ ngay khi vừa nhìn thấy cô ấy thôi, khóe miệng tôi trong vô thức lại cong lên một đường thật hoàn hảo. Thật tốt biết bao, Seo Jiwan đã đến cổ vũ tôi rồi.

-... trở nên thật cuốn hút. Xin cảm ơn!

Tôi kết thúc phần trình bày của mình, bước xuống sân khấu trong tiếng vỗ tay của mọi người và của Jiwan nữa. 

-Yoon Sol là tuyệt nhất!