Quyển 1: HUYẾT VŨ THÁM HOA

Chương 7: Quỷ thú Thái tử trên kiệu hoa [2]

Edit + Beta: Thỏ

Toàn kiệu hoa được bao phủ bởi màu đỏ thẫm, xung quanh là hình long phượng sum vầy được thêu bằng chỉ màu. Nam Phong và Phù Dao hai người một trái một phải, đi bên cạnh kiệu hoa. Tạ Liên ngồi nghiêm chỉnh trong kiệu, theo bước chân của người khiêng kiệu mà thong thả lắc lư.

Tám kiệu phu được chọn đều là võ quan võ nghệ xuất sắc. Nam Phong và Phù Dao vì muốn tìm người có võ nghệ cao cường giả trang thành kiệu phu liền tới tìm vị cha làm quan của tân nương thứ 17 kia nhờ giúp một tay. Lão quan kia không nói hai lời liền triệu tập một đám võ quan. Tuy rằng muốn tìm người có võ nghệ cao cường, cũng không trông cậy bọn họ giúp đỡ, chẳng qua muốn bọn họ chạy trốn được khi hung quỷ gây khó dễ thôi.

Trên thực tế, tám gã võ quan này còn chẳng để hai người vào mắt. Trong phủ, thân thủ bọn họ thuộc vào hàng thứ nhất, đi đến đâu cũng nắm vai lãnh đạo quần chúng. Vậy mà hai cái tên tiểu bạch kiểm (*) này vừa tới đã leo lên đầu bọn họ, còn bắt bọn họ làm kiệu phu, quả thật vô cùng nhục nhã. Mệnh lệnh cấp trên không thể không tuân theo cho dù nội tâm có khinh thường đi nữa, nhưng mà trong lòng tức giận, đôi lúc sẽ bộc phát, thỉnh thoảng cố ý vấp chân một cái, tay run một hồi, khiến kiệu hoa liên tục xóc nảy. Người ngoài nhìn vào sẽ nghĩ, nếu người ngồi trong kiểu hoa mà mảnh mai quá, kiểu gì cũng sẽ bị choáng tới ngất xỉu.

(*) tiểu bạch kiểm: chỉ loại con trai trắng trẻo, mặt non choẹt như thư sinh

Xóc tới xóc lui, quả nhiên nghe thấy trong xe truyền ra tiếng thở dài của Tạ Liên, mấy gã võ quan âm thầm hả hê.

Phù Dao đi bên ngoài nói: "Tiểu thư, người sao vậy? Được lấy chồng, mừng đến mức khóc luôn rồi à?"

Trên thực tế, tân nương khi gả chồng thường thường khóc lóc nỉ non trong kiệu hoa. Tạ Liên không biết nên khóc hay nên cười, y điều chỉnh giọng nói cho thật bình thản tự nhiên, không chút khó chịu: "Ta chợt nhận ra, hình như đội ngũ đưa dấu thiếu một thứ rất quan trọng."

Nam Phong hỏi: "Thiếu cái gì? Những thứ cần thiết bọn ta đều chuẩn bị rồi."

Tạ Liên cười cười: "Thiếu hai nha hoàn làm của hồi môn đó."

"..."

Ở bên ngoài, Nam Phong và Phù Dao đều không hẹn mà cùng nhìn đối phương, không biết tưởng tượng ra hình ảnh gì mà lạnh toát cả sống lưng. Phù Dao nói: "Nhà ngươi nghèo khó, không có tiền mua nha hoàn. Ngươi chấp nhận đi!"

Tạ Liên đáp: "Được rồi."

Kiệu phu nghe bọn họ nói chuyện câu nào mắc cười câu nấy, bất mãn trong lòng giảm đi chút ít, thiện cảm tăng thêm vài phần, kiệu hoa cũng ổn định. Tạ Liên lại ngồi nghiêm chỉnh, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Ai ngờ, chẳng bao lâu sau, một chuỗi tiếng cười của trẻ con vang bên tai y.

Hi hi ha ha, hi hi ha ha.

Tiếng cười tựa như làn sóng khuếch tán từ trong núi ra, kỳ ảo mà quỷ dị. Nhưng mà, kiệu hoa không hề dừng lại, vẫn ổn ổn định định trên đường. Thậm chí cả Nam Phong và Phù Dao đều không lên tiếng, tựa như không phát hiện được điều gì bất thường.

Tạ Liên mở mắt, khẽ gọi: "Nam Phong, Phù Dao."

Mé bên trái kiệu, Nam Phong trả lời: "Sao vậy?"

Tạ Liên nói: "Có thứ gì đó đang đến."

Lúc này, đội ngũ đưa dâu đã đi vào sâu bên trong núi Dữ Quân.

Không gian yên tĩnh cực kì, ngay cả tiếng kiệu kêu kẽo kẹt, tiếng chân đạp lá khô, hay là tiếng thở của kiệu phu, tại nơi đây hết thảy đều nghe rõ mồn một.

Mà tiếng cười trẻ con kia vẫn chưa dứt, khi thì xa xa như ở chốn rừng sâu, lúc lại gần như ghé vào kiệu hoa.

Nam Phong nghiêm túc nói: "Ta không nghe thấy gì hết."

Phù Dao cũng lạnh lùng nói: "Ta cũng thế."

Đám kiệu phu còn lại hẳn cũng không nghe thấy.

Tạ Liên lại nói: "Nghĩa là, nó cố ý chỉ để cho ta nghe thấy."

Tám gã võ quan võ nghệ cao cường, thêm nữa, họ cảm thấy Quỷ tân lang đón dâu không có quy luật, đêm nay sẽ chỉ tay không mà về, nhưng không hiểu vì sao, bỗng dưng nhớ tới ở phía trước có hơn 40 người cũng là võ quan mất tinh, mấy người cảm thấy trán toát mồ hôi lạnh. Tạ Liên cảm thấy bước chân của người nào đó thoáng ngừng, vội nói: "Đừng dừng lại. Cứ vờ như chưa có gì xảy ra."

Nam Phong phất tay, ra hiệu cho họ đi tiếp. Tạ Liên nói: "Nó đang hát."

Phù Dao hỏi: "Hát gì?"

Thật cẩn thận tỉ mỉ lắng nghe âm thanh kia, Tạ Liên lặp lại từng câu từng chữ: "Tân nương tử, tân nương tử. Trong kiệu hoa có tân nương tử..."

Trong đêm tĩnh mịch, giọng y rõ ràng như chầm chậm, tuy rằng là y hát, nhưng tám gã võ quan dường như nghe thấy thanh âm trẻ con đang cùng y hát bài đồng dao kì quái này, sởn cả gai ốc.

Tạ Liên tiếp tục nói: "Nước mắt lưng tròng, đi qua núi, vén khăn tân nương, đừng có cười... Quỷ tân... Quỷ tân lang ư? Gì vậy?"

Dừng một chút, y bảo: "Không được rồi. Nó đang cười, ta nghe không rõ."

Nam Phong cau mày: "Nghĩa là sao?"

Tạ Liên đáp: "Nghĩa tại mặt chữ. Tức là tân nương ngồi trong kiệu hoa chỉ được khóc, không được cười."

Nam Phong lại nói: "Ý ta là đứa nhóc này nhắc nhở ngươi làm gì?"

Phù Dao lúc nào cũng bất đồng ý kiến, nói: "Chưa chắc đã là nhắc nhở. Có khi nó cố tình đưa ra biện pháp trái ngược, thực ra cười mới có thể bình yên vô sự, nhưng mục đích của nó là gạt ngươi khóc. Có thể mấy tân nương trước kia bị nó gạt rồi mắc lừa cũng nên."

Tạ Liên nói: "Phù Dao à, nếu tân nương bình thường nghe được cái này cũng sẽ bị dọa chết khiếp, sao mà cười được nữa. Lại nói, cho dù ta khóc hay cười, kết quả xấu nhất là gì?"

Phù Dao đáp: "Bị cướp đi."

Tạ Liên nói: "Mục đích đêm nay của chúng ta không phải là vì cái này sao?"

Phù Dao "hừ" một tiếng, cũng không phản bác nữa. Tạ Liên lại tiếp tục: "Còn có một việc nữa, ta nghĩ ta nên nói cho các ngươi biết."

Nam Phong hỏi: "Chuyện gì?"

Tạ Liên đáp: "Từ lúc bắt đầu lên kiệu hoa, ta vẫn luôn cười."

"..."

Vừa dứt lời, thân kiệu đột nhiên trầm xuống.

Tám gã võ quan bên ngoài đều rối loạn, kiệu hoa dừng hẳn, Nam Phong nói: "Đừng sợ."

Tạ Liên thủ thế, hỏi: "Có chuyện gì thế?"

Phù Dao thản nhiên đáp: "Không sao cả. Gặp phải một đám súc sinh thôi."

Hắn vừa đáp xong, Tạ Liên liền nghe thấy một tiếng sói tru lên giữa đêm khuya.

Đàn sói ngăn cản bước đi của họ!

Tạ Liên nghĩ sao cũng thấy lạ, hỏi: "Cho hỏi một chút, ở núi Dữ Quân thường có sói xuất hiện sao?"

Một gã võ quan bên ngoài đáp: "Chưa từng nghe qua! Sao ở đây lại có sói được chứ!"

Tạ Liên nhíu mày: "Ừm, có thể chúng ta đã đi vào vùng đất của chúng."

Chẳng qua là bầy sói hoang, căn bản không làm gì được Nam Phong và Phù Dao, cũng không thể động tới võ quan quanh năm quen dùng binh đao, chỉ là khi nãy bọn họ đều tập trung vào bài hát quỷ dị kia, lúc này không kịp phòng bị nên hơi ngạc nhiên chút chút. Bóng tối trong rừng rậm làm nổi bật lên những đôi mắt xanh lục sáng ngời của bầy sói, từng con từng con đi ra từ trong rừng, chậm rãi bao vây họ. So với tên quỷ không thể thấy không thể sờ kia, đàn sói này chỉ là chuyện nhỏ, đám võ quan xoa xoa tay, chuẩn bị khởi động chém giết một hồi. Nhưng mà trò hay còn ở phía sau. Theo sát bước chân của bầy sói là những âm thanh "sột soạt" thuộc về những thứ người không ra người thú không ra thú.

Một gã võ quan hoảng sợ thốt: "Đây là... Đây là gì? Là gì vậy?"

Nam Phong mắng một tiếng. Tạ Liên biết có chuyện chẳng lành, vội hỏi: "Sao vậy?"

Nam Phong lập tức nói: "Đừng ra đây."

Tạ Liên vừa mới nhấc tay, thân kiệu đã chấn động mạnh, dường như có gì đó ở cửa kiệu. Theo khe hở của khăn voan, y thấy một cái gáy đen sì.

Nó bò đến kiệu hoa rồi!

Thứ kia vừa chạm vào cửa kiệu, đột nhiên bị người khác kéo ra ngoài. Nam Phong đứng trước kiệu mắng mỏ: "Mẹ nó, là bỉ nô."

Nghe là "bỉ nô", Tạ Liên biết, phiền toái đến rồi!

Ở điện Linh Văn, bỉ nô còn chẳng được phân vào hàng ác.

Nghe nói, bỉ nô là người, nhưng giờ nhìn lại, nó được coi là ngươi, cũng chỉ là người dị dạng. Nó có ý thức nhưng mơ hồ không rõ, nó có tay có chân nhưng chẳng thể đi thẳng, nó có miệng có răng nhưng cắn người nửa ngày không chết. Thế nhưng, nếu được chọn, người ta thà gặp Ác hoặc Lệ còn hơn gặp phải bỉ nô.

Bởi vì, bỉ nô thường xuất hiện cùng những yêu ma quỷ quái khác. Con mồi đang chiến đấu với kẻ địch, nó sẽ thình lình nhảy ra, tiết ra dịch nhầy vào con mồi, cho dù con trước có ngã, đồng bọn nó cũng sẽ tiến lên, quấn lấy con mồi như kẹo mạch nha. Cho dù sức chiến đấu của nó rất kém, nhưng mà nó sống cực kì dai, hơn nửa thường xuất hiện theo bầy đàn, không thể làm ngơ nó được, cũng không thể tiêu diệt nhanh chóng. Dần dà, con mồi sẽ bị nó làm cho hao sạch sức lực, chỉ cần sơ ý sẩy chân, kẻ địch sẽ chớp thời cơ chiến thắng.

Sau khi con mồi bị yêu ma quỷ quái giết chết, bỉ nô được hưởng đồ ăn thừa của nó, thường là ít chân đứt, tay cụt, ăn vô cùng vui vẻ.

Bọn nó thực sự là loại khiến người ta buồn nôn. Nếu là thần quan ở Thượng Thiên đình, chỉ cần vũ khí lóe chút linh quang là có thể dọa bọn nó tránh xa ba dặm. Nhưng đối với tiểu thần quan ở Trung Thiên đình, loại này rất khó nhằn.

Phù Dao xa xa ghét bỏ: "Ta, hận, nhất, loại, này! Điện Linh Văn chưa từng nói là có loại này sao?"

Tạ Liên đáp: "Chưa nói."

Phù Dao nói: "Vô dụng."

Tạ Liên hỏi: "Bên ngoài có bao nhiêu con?"

Nam Phong trả lời: "Hơn trăm con gì đấy. Có thể sẽ còn thêm nữa. Ngươi đừng có ra đây."

Bỉ nô này, càng nhiều càng mạnh, hơn mười con đã khó đối phó, này lại còn hơn trăm con. Số lượng này đủ ăn tươi nuốt sống họ đấy chứ! Bỉ nô bình thường thích sống ở nơi dân cư đông đúc, ai ngờ đâu giờ nó lại sống ở sâu trong núi Dữ Quân chứ.

Tạ Liên suy nghĩ một chút, giơ cánh tay lên, để lộ một đoạn dải lụa trắng quấn trên tay.

Y nói: "Đi đi."

Hai chữ vừa dứt, dải lụa trắng trượt khỏi tay y, tựa như có sinh mạng mà trườn qua cửa kiệu hoa.

Tạ Liên nghiêm chỉnh ngồi trong kiệu, giọng nói ấm áp: "Thắt cổ."

Trong đêm tối, dải lụa trắng như con rắn độc lướt ngang.

Dải lụa trắng kia khi quấn trên người Tạ Liên cùng lắm chỉ có vài thước, nhưng giờ phút này tựa như tia chớp quỷ dị lướt qua dòng người đang chém giết, dường như dài tới vô tận. Chi nghe "rắc rắc", "két két", trong giây lát, mấy chục sói hoang và bỉ nô bị nó vặn gãy cổ!

Sáu con bỉ nô đang quấn lấy Nam Phong bị nó quật ngã chết tươi, Nam Phong một chưởng đánh bay sói hoang, lại không vì đã thoát hiểm mà thấy nhẹ nhõm. Hắn hướng về phía kiệu hoa hỏi: "Này là cái gì? Không phải ngươi nói không có pháp lực sẽ không dùng được pháp bảo sao?"

Tạ Liên đáp: "Mọi thứ đều có ngoại lệ."

Nam Phong giận dữ đập vào kiệu hoa, nói: "Tạ Liên! Ngươi nói cho rõ đi, này là cái gì? Có phải là..."

Một chưởng của hắn suýt làm cho kiệu hoa vỡ nát, Tạ Liên tay đỡ cửa, lòng hơi nao nao. Giọng điệu này của Nam Phong làm y nhớ tới lúc Phong Tín tức giận. Nam Phong còn định nói thêm gì đó, chợt nghe thấy tiếng võ quan kêu thảm thiết từ phía xa.

Phù Dao lạnh lùng: "Có chuyện gì thì cũng đánh xong đã rồi nói sau."

Nam Phong không còn cách nào, đành phải tới cứu viện. Tạ Liên nhanh chóng lấy lại tinh thần, nói: "Phù Dao, Nam Phong, các ngươi đi trước đi."

Nam Phong quay đầu lại, hỏi: "Gì cơ?"

Tạ Liên đáp: "Các ngươi cứ vây quanh kiệu sẽ dẫn tới những thứ khác nữa, không thể đánh hết được đâu, các ngươi cứ đi trước đi. Ta ở lại đây gặp vị tân lang kia."

Nam Phong muốn mắng: "Một mình ngươi..."

Phù Dao bên kia lạnh lùng thốt: "Y có thể dùng cái dải lụa kia, trong chốc lát không thể xảy ra chuyện. Nếu ngươi có thời gian do dự, chi bằng cứu đám võ quan này trước, rồi quay lại hỗ trợ, ta đi trước."

Hắn tiêu sái rời đi, không chút do dự. Nam Phong cắn răng, trong lòng biết rõ hắn nói đúng, liền dẫn mấy tên võ quan còn lại, nói: "Đi theo ta."

Quả nhiên, sau khi tách khỏi kiệu hoa, đàn sói và bỉ nô tuy vẫn quấn lấy, nhưng không có thêm đợt tấn công nào nữa. Hai người bảo hộ bốn gã võ quan, trên đường, Phù Dao giở giọng căm hận: "Nưc cười, nếu không có ta..."

Nói đến đây, hai người liếc nhìn nhau, ánh mắt đều quỷ dị. Phù Dao nuốt xuống lời định nói, yên lặng quay đầu sang hướng khác, hai người tạm thời không nói gì, rời đi.

Bốn phía kiệu hoa, xác ngã đầy đất.

Bầy sói và bỉ nô bị thắt cổ chết, Nhược Da bay trở về, nhu thuận quấn vào cổ tay Tạ Liên. Y ngồi yên lặng trong kiệu, bị màn đêm vô tận và biển lá xào xạc bao quanh.

Bỗng nhiên, hết thảy âm thanh đều trở nên yên tĩnh.

Tiếng gió, tiếng rừng rậm bạt ngàn, tiếng yêu ma gào thét, trong nháy mắt đều im bặt, tựa như đang kiêng kị thứ gì đó.

Sau đó, y nghe thấy hai tiếng cười rất nhẹ.

Tựa như là nam nhân trẻ tuổi, hoặc là một thiếu niên.

Tạ Liên ngồi nghiêm chỉnh, yên lặng.

Nhược Da quấn từng vòng từng vòng quanh tay y, chỉ đợi thời cơ ra tay. Chỉ cần người tới có một tia sát ý, nó liền phản kích gấp mười lần.

Ai ngờ, thứ chờ đợi y không phải là tia sát ý nào cả mà là những thứ hoàn toàn khác.

Rèm kiệu hoa bị vén lên, xuyên qua khe hở của khăn trùm đầu, Tạ Liên thấy người đó vươn ra một cánh tay.

Đốt ngón tay rõ ràng, những ngón tay thon dài mà nhợt nhạt, ngón giữa buộc một sợi chỉ đỏ, tựa như nút thắt tình duyên xinh đẹp.

Hết chương 7.

(Artist: Higga)