Mit starrer Miene blickte Severus vom erhöhten Lehrertisch auf die Schüler hinab, die in die Halle strömten. Es wirkte alles wie immer, doch trotzdem war es anders. Anders als in Severus eigener Schulzeit und all den Jahren danach.

Nachdem es Severus gelungen war, in das Haus am Grimmauldplatz vorzudringen hatte er es leer und unbewohnt vorgefunden. Es hatte anders gewirkt, als der Zauberer es in Erinnerung gehabt hatte.

Der Tisch in der Küche war zum Teil gedeckt gewesen und Scherben und eine weiße Lache, die Severus als französische Zwiebelsuppe identifiziert hatte, hatte sich auf dem Boden ausgebreitet. Teller und Besteck waren aus den Wandschränken gerissen worden und nichts lag mehr an seinem Platz. Nichts war mehr übrig von dem Ort, an dem die Mitglieder des Orden des Phönix sich beraten hatten.

Doch auch der Rest des Hauses war nicht verschont geblieben. Bilder waren von den Wänden gerissen worden und Trümmer von zerstörten Möbeln und kleinen Dekorationsgegenständen waren auf dem Boden verteilt worden.

Verzweifelt hatte Severus das gesamte Haus nach Spuren der drei jungen Zauberer abgesucht, doch er hatte keine gefunden. Die Todesser hatten alles, bis auf das kleinste Fleckchen durchsucht und nur Zerstörung hinterlassen.

Doch auch sie hatten, wie Severus mit Erleichterung bemerkt hatte, nichts von dem entdeckt, was sie gesucht hatten. Denn er fand weder Blut, noch sonst etwas, das auf einen Kampf hindeutete.

Das Einzige, was er gefunden hatte, war die Zerstörung, die die Todesser angerichtet hatten und ihm war bewusst geworden, dass er in dem Haus nichts mehr finden würde. Das Einzige, was ihm die Hoffnung gab, den Aufenthaltsort des Jungen wiederzufinden, war das Porträt des Phineas Black, das sich nicht an seinem Platz befand. Die drei jungen Zauberer hatten vermutlich keine Zeit mehr gehabt es zurückzulassen und schleppten somit Severus Spion mit sich herum.

Nach diesen Erkenntnissen war der Schulleiter nach Hogwarts zurückgekehrt und hatte die letzten Tage vor dem Schuljahresanfang mit dem Treffen von Vorbereitungen verbracht.

Und nun saß er in der großen Halle und betrachtete die Schüler, die sich kein bisschen so benahmen wie gewöhnlich.

Die Anwesenheit ihres ehemaligen Lehrers für Zaubertränke und der anderen neuen Lehrer, mit denen Severus selbst noch kaum ein Wort gewechselt hatte, schienen schwer in der Luft zu lasten und die Stimmung wirkte düster und drückend.

Langsam ließ Severus seinen Blick über die länglichen Tische schweifen.

Vom Tisch der Gryffindors blickten ihm wütende und bedrückte Gesichter entgegen und es war zu erkennen, dass sie sich nur schwer davon abhalten konnten auf ihn zuzustürzen und einen Kampf anzuzetteln. Bei den Ravenclaws und den Huffelpuffs sah es nur geringfügig anders aus, selbst wenn insbesondere die Schüler des Hauses Hufflepuff etwas friedfertiger wirkten.

Den Einzigen Kontrast bildeten die Gesichter der Slytherin-Schüler, die ihren Mitschülern aus den anderen Häusern mit triumphalen und arroganten Mienen entgegenblickten. Ihre Gesichter waren die Einzigen an denen ein Lächeln zu erkennen war, wenn es auch eher ein spöttisches und herausforderndes Lächeln, als ein fröhliches Lächeln war.

Während sich die große Halle füllte, betrachtete Severus weiterhin seine Umgebung. Der magisch erzeugte Himmel an der Deckte war vollkommen schwarz und unbewölkt und die Sterne leuchteten klar hinab. Zusätzlich wurde die Halle noch von hunderten von Kerzen erleuchtet, die in der Luft schwebten und Hogwarts in ein warmes, gelbes Licht tauchten.

Es sah wunderschön aus, so wie jedes Jahr, doch trotzdem schien es niemand zu genießen. Einzig allein, die Erstklässler, die nun den Raum betraten blickten mit staunenden und begeisterten Mienen umher und betrachteten mit glänzenden Augen die leuchtende Decke und die langen Tische. Die wenigsten von ihnen wussten von dem Schrecken, der vor kurzem in Hogwarts Gemäuern stattgefunden hatte.

Und kein Einziger wusste, dass sie möglicherweise noch mehr Schrecken erwartete.