Khi cô dâu chú rể xuất hiện giữa hai hàng nam nữ thanh lịch, trong nhà thờ vang lên tiếng ồn ào, xì xào. Cô bước đi với đôi mắt u ám, trang nghiêm dưới tấm khăn che mặt màu trắng, qua đó đôi mắt cô trong xanh như bầu trời xuyên qua những đám mây mùa xuân. Mái tóc vàng tỏa sáng như đám mây lụa quanh đầu cô. Chất lụa của chiếc váy trắng xinh xắn làm nổi bật những đường cong của cô, nổi bật với sự tươi trẻ của tuổi trẻ. Đi bên cạnh cô là một luật sư trẻ cao gầy, mặc quần trắng và đội một chiếc mũ chóp trên tay.

  - Lilja còn hơn cả thú vị! - một người bạn của cô thì thầm.

  - Anh ấy cũng đáng yêu mà! - Jelka đã ly hôn thở dài.

  Cô ấy đã ly hôn được nửa năm và đã tự an ủi mình. Đôi mắt đen sáng của cô không nhìn vào Ljilja mà nhìn vào chàng trai trẻ mập mạp khỏe mạnh với mái tóc đen dày và xoăn đến mức những ngón tay cô vô thức co giật.

  - Anh ấy biết cách yêu - cô thì thầm với chính mình, nhìn vào chiếc cổ rắn chắc, được cắt tỉa khéo léo và bờ vai rộng nhấn mạnh sức mạnh nam tính. Cô rùng mình trong lòng vì ghen tị khi nghĩ đến Ljilja bé nhỏ này, người được vòng tay khỏe mạnh của chàng trai trẻ da đen này ôm chặt lấy cơ thể.

  Buổi lễ nhà thờ bắt đầu. Cô dâu cứ nhìn về phía trước, không muốn gặp ánh mắt của bạn bè.

   - Và Momcilo ở đâu? - Nena thì thầm với Zorica.

  - Ở Vienna.

  - Anh ấy có biết hôm nay Ljilja sẽ kết hôn không?

  - Có lẽ! Anh ấy thậm chí còn không nghiêm túc. Và cô ấy tin rằng anh ta sẽ lấy mình.

  - Luật sư này thiếu gì? Bạn có nghe nói không, anh ấy có nhà riêng. Và anh ấy kiếm được rất nhiều tiền.

  - Nhưng họ sẽ sống trong một chiếc kiệu và Ljilja mới chỉ đến thăm Riviera cho đến nay.

  - Trong khi họ có tiền. Mọi người đều tưởng cô ấy có của hồi môn, cô tự trình diện như vậy, rồi chẳng còn gì cả! Người này yêu cô ấy. Anh chàng đẹp trai. Nhìn nó thanh lịch làm sao!

  Zorica không trả lời, nhưng cô đồng ý rằng chàng trai trẻ còn hơn cả đẹp trai. Cô ta nhìn mái tóc mỏng và duỗi thẳng của những thanh niên khác, bất giác mỉm cười với chiếc bờm trên đầu chú rể.

  Mọi người xung quanh đều mỉm cười. Mỗi người đều có những suy nghĩ riêng: ghen tị, vui mừng, buồn bã, thất vọng... Các chàng trai đo vóc dáng và bộ ngực của cô dâu, còn các cô gái đo bờ vai và chiếc cổ rắn chắc của chú rể.

  Chỉ có cha mẹ ở bên ngoài nhìn con gái mình với ánh mắt vừa yêu vừa sợ, liệu cô có hạnh phúc không, liệu cô có cảm nhận được chàng trai này tốt đến mức nào không? Họ mỉm cười với cô, động viên cô, cho cô hy vọng và ý chí sống, nói với cô rằng họ luôn ở bên, rằng cô không nên sợ hãi bất cứ điều gì, vì cô sẽ hạnh phúc.

  Radmilo nắm tay cô dâu xinh đẹp của mình. Những ngón tay của anh thì nóng bỏng còn tay cô thì lạnh như băng. Anh siết nhẹ những ngón tay mềm mại của cô để sưởi ấm chúng. Anh cảm nhận được vẻ đẹp của cơ thể cô, sự dịu dàng trong đôi mắt cô, độ bóng của mái tóc mượt mà của cô. Đôi mắt anh nồng nàn, ấm áp, anh muốn nhìn vào đôi mắt xanh của cô, anh nóng lòng chờ đợi mọi chuyện kết thúc để được ngồi bên sinh vật bé nhỏ mà từ nay trở đi chỉ có anh chăm sóc, vuốt ve.

   Những cô gái sang trọng và thanh lịch tò mò nhìn cặp đôi mới cưới. Đánh giá của họ về Radmil rất thuận lợi. Họ đã phân tích anh ta từ đầu đến chân.

  - Chân anh ấy thẳng như mũi tên... Chắc hẳn anh ấy rất phát triển - một người nghĩ.

   Răng anh ấy bóng loáng làm sao, nhưng đôi môi anh ấy lại gợi cảm! - người kia hả hê và cắn nhẹ môi.

  Đôi mắt trẻ gặp chú rể. Cô nhìn vào đôi mắt to sáng đầy lửa. Chúng tôi rùng mình. Giả vờ như cô ấy đang đứng trước một cái lồng có cửa mở nhưng con thú sắp véo cô ấy... Tay cô ấy càng lạnh hơn nhưng hàng mi lại che đi đôi mắt xanh trẻ thơ.

  Đám cưới sắp diễn ra. Bàn tay của Ljiljana nóng và ẩm hơn những ngón tay nóng bỏng của Radmil. Anh bước đi chậm rãi như sắp ngã. Thật khó cho cô ấy dưới vương miện...

Đôi mắt mẹ đang mỉm cười nhìn cô. Anh đang tìm kiếm nụ cười của cô. Cô cười ốm yếu với mẹ, như muốn nói với mẹ: Mẹ bình tĩnh, con lấy chồng rồi. Mẹ muốn con kết hôn, sự lo lắng về cuộc hôn nhân của con đã giải phóng mẹ. Mẹ yêu cô, cô khóc. Và cô ấy sẽ rên rỉ thành tiếng nếu xung quanh có những người bạn ngu ngốc, hiểm độc và đố kỵ. Có thể họ đã chia tay Momčilo, họ sẽ kể cho anh ấy nghe cô đã buồn như thế nào trong đám cưới. Không, họ sẽ không chú ý! Anh ấy sẽ không bao giờ biết điều gì đang xảy ra trong tâm hồn cô ấy... Cô ấy ngẩng đầu lên, nhìn họ, mỉm cười với họ, làm tình với họ. Bao nhiêu nụ hôn giả!

  Jelka cũng đến bên cô, ôm cô và thì thầm chân thành qua những nụ hôn:

  - Chú rể của bạn thật đáng yêu! Chúc mừng! Tôi hoàn toàn đồng ý với khẩu vị của bạn. Đó là chàng trai của tôi!

  Chàng trai của bạn! Mẫu người của cô ấy? Ljiljana mỉm cười và quay sang người khác. Một bó hoa hồng trắng ngát hương buồn... Mùi hương đó khiến cô nhớ đến một điều gì đó đã qua, đã mất đi và sẽ không bao giờ trở lại. Nó làm cô nhớ đến những thứ nữ tính của mình. Lúc đó chúng đẹp như hoa hồng trắng.

  Các chàng trai hôn tay cô, chúc mừng cô. Ljiljana muốn hét lên: Không, tôi không yêu anh ấy! Tất cả chỉ là dối trá! Buổi lễ này, xin chúc mừng! Mọi thứ đều không trung thực! Tôi đã nói dối, tôi đã nói dối! Tôi không thích người đàn ông này, anh ta là một người xa lạ đối với tôi!

  Ali cảm nhận được bàn tay nóng hổi của người đàn ông, rùng mình và vô thức đi theo anh ấy. Có người chạy đến chỗ cô, hôn cô lần nữa, người khác lại siết chặt tay cô, nhưng cô vẫn tiếp tục bước đi mà không hề nhận ra khi mọi người đang theo dõi mình. Cô ấy đang đi đến một tương lai không xác định nào đó, vùng đất của chàng trai trẻ cao lớn với bộ lông đen với người cha dượng là con hổ sáng ngời.

  Khoang hạng nhất không trống khiến chú rể thất vọng. Nhưng anh ấy đã tham gia lớp học đầu tiên, hy vọng rằng họ sẽ ở một mình... Ljiljana ngồi bên cửa sổ, nhưng một người phụ nữ lớn tuổi thiếu cân nhắc bước xuống cạnh cô ấy. Radmil không còn cách nào khác đành phải ngồi bên kia đường. Anh nhìn bà lão với vẻ tức giận dồn nén, ngạc nhiên trước sự bất cẩn của bà.

  - Bà có muốn đi tới cửa sổ không, thưa bà? - cô ấy hỏi.

  - Cảm ơn! Có vẻ như tôi không thể lái xe. Tôi ngay lập tức cảm thấy buồn nôn. Tôi không thể làm điều đó trên xe điện - cô ấy tiếp tục làm chứng, mặc dù anh ấy không còn nghe lời cô ấy nữa.

  Chàng trai nghiêng người về phía Ljiljana và chạm vào tay cô để biểu thị điều gì đó:

  - Ở đây có ấm không?

  - Ừ, ấm áp quá! - cô trả lời, giấu đôi mắt khỏi ánh mắt sáng ngời đang không ngừng tìm kiếm đôi mắt của cô.

  Anh ta cởi chiếc mũ màu xanh ra khỏi đầu. Radmilo nhanh chóng chấp nhận và sút vào lưới. Cô ấy lấy một chiếc lược ra khỏi ví và chải qua mái tóc xoăn dày màu vàng của mình. Chồng cô dõi theo từng cử chỉ của cô, với niềm vui thích và khao khát, giống như bất kỳ chàng trai trẻ nào đang yêu, chưa biết rõ về người mình yêu, nhưng giờ đây tận hưởng từng cử động, ánh nhìn, đường nét của cơ thể, run rẩy vì đam mê.

  Chiếc xe phóng vút qua, dân làng với những ngôi nhà trắng đi ngang qua, những ngọn đồi nhô lên rồi sụp xuống. Họ đi qua đường hầm đầu tiên, rồi đường hầm thứ hai, thứ ba. Trong đường hầm khác, cô gái trẻ cảm nhận được bàn tay ấm áp của một người đàn ông đang ôm lấy cô và cảm nhận được một nụ hôn ấm áp trên tay cô. Trong lúc nhật thực, cô ấy duỗi tay kia ra như để tự vệ, hoặc tay cô ấy chạm vào cơ thể dày đặc của chàng trai. Cô rùng mình như bị ai đó đâm phải, cô lùi lại và ngồi phịch xuống lưng ghế, đôi mắt mở to sợ hãi trước tình yêu nồng nàn và khao khát mà cô cảm nhận được trong nụ hôn của chồng. Bàn tay còn lại của cô luôn nằm trong tay anh và cô có thể cảm nhận được đôi môi nóng bỏng hôn từng ngón tay cô và leo lên mắt cá chân cô. Bóng tối trong khoang bắt đầu mỏng dần, màu trắng xám đẩy lùi bóng tối, những bức tường đường hầm hiện ra và chiếc xe lao ra ánh sáng, Ljiljana thở phào nhẹ nhõm. Chàng trai trẻ có đôi mắt mây, dịu dàng và ấm áp. Cô ấy càng lún sâu hơn vào ghế, chúng tôi sợ hãi. Đôi mắt cô lướt qua cánh đồng, qua những đồng cỏ đầy cỏ xuân tươi, qua những hàng cây đã nở hoa trắng vàng hồng. Nhưng anh chỉ nhìn thấy hai sự vùng vẫy, đôi mắt xanh biếc và khuôn mặt hơi ửng hồng của cô. Màu vàng của mái tóc xoăn của cô ấy lấp lánh trên cuộc chiến màu vàng và hồng này. Những lọn tóc xoăn nhỏ quanh má khiến cô trông như một đứa trẻ với người cha dượng to lớn và tóc vàng tuyệt vời. Anh cảm thấy thái dương mình đập mạnh vì phấn khích. Anh rúc vào góc ghế và nhìn chằm chằm vào cô gái như thể mới nhìn thấy cô lần đầu.

  Thực ra anh không biết rõ về cô ấy. Điều chưa biết ở người phụ nữ, bị bao phủ trong sự bí ẩn, kích thích mọi giác quan của anh. Anh tưởng tượng hôn nhân là sự khởi đầu của một cuộc sống mới, những cảm xúc mới, những đam mê, nơi mỗi ngày đều mang đến những bất ngờ và niềm vui. Đó là lý do tại sao anh lại bị choáng ngợp bởi sự lo lắng ngọt ngào của sự chờ đợi tò mò.

  Anh quan sát đầu gối xinh đẹp của cô dưới lớp vải xanh mềm mại, thân hình mảnh mai nổi lên hai bầu ngực căng mọng, đường viền cổ và đôi má nhỏ như xà cừ hồng hào như hoa đào... Khuôn mặt xinh đẹp, tươi tắn và trong sáng, khiến anh nhớ đến những bó hoa hồng khổng lồ trong vườn nhà anh, và sự liên tưởng đó khiến anh phải thốt lên:

  - Chúng ta sẽ có rất nhiều hoa hồng tháng Năm trong vườn.

  Cô nao núng, kinh ngạc nhìn anh, nhưng nhớ ra nên mỉm cười và vô thức nói:

  - Tôi thích hoa. Ở Belgrade, chúng tôi không có nơi nào để chăm sóc chúng.

  - Khu vườn của chúng ta rộng lắm. Cả một vườn cây ăn trái. Tôi yêu ngôi nhà có khu vườn.

  Cô muốn nói điều gì đó, nhưng cô không biết đó là gì. Cô cảm thấy tất cả quá khứ và tình yêu của mình dành cho chàng trai trẻ cô yêu đã cuộn lại thành một khối u buồn, tuyệt vọng, sợ hãi và giờ đây nó đang khiến cô nghẹt thở, dâng lên cổ họng, bóp nghẹt cô.

  Và tàu chạy ngày càng nhanh hơn. Đây chính là những phong cảnh mà cô từng nhìn thấy cùng bạn bè khi họ đi du ngoạn. Đó là tháng Sáu, sang trọng, xanh tươi, căng tràn sức mạnh và hương thơm. Tâm hồn nữ sinh nhỏ bé của cô tràn đầy niềm vui khao khát. Cuộc sống cứ thế mở ra trước mắt cô, đầy màu sắc và ước mơ. Họ cười cho đến khi kiệt sức, thực hiện hàng trăm trò đùa trên tàu... Và bây giờ trước mặt cô là người đàn ông được cho là hoàng tử cưỡi ngựa trắng của cô. Người đàn ông trong mơ của các cô gái, người mà cô sẽ trao cả cuộc đời mình. Và ở đó, trước mặt cô là một người lạ. Cô vô thức như một đứa trẻ đưa tay lên trán.

  - Bạn có bị đau đầu không? - chàng trai hỏi cô một cách cẩn thận, đầy lo lắng và dịu dàng.

  - Không, không đau đâu! Theo cách đó.

  Chàng trai nhắm mắt lại, nghĩ rằng cô cũng háo hức như anh, khao khát anh, rằng cô tiếc vì cốc đã đầy... Anh nhìn đồng hồ.

  - Mấy giờ rồi? - cô ấy hỏi.

  - Năm giờ rưỡi.

  - Và khi nào chúng ta sẽ tới nơi?

  - Khoảng bảy giờ.

  Cô rùng mình và lún sâu hơn vào ghế.