Sảnh đường trang trí lộng lẫy. Hàng ngàn con dơi đeo lủng lẳng trên trần và tường, trong khi hàng ngàn con khác sà xuống các dãy bàn như những đám mây đen nghịt, làm cho những ngọn nến thắp trong ruột những trái bí ngô chập chờn và tắt ngấm. Đồ ăn đột ngột hiện ra trên những chiếc dĩa vàng, y như trong bữa tiệc khai giảng hồi đầu năm học vậy.

Tôi mặc bộ váy áo ịn huy hiệu đậm phong cách Slytherin mà Jena gửi tới, hăng hái nếm thử món khoai nghiền. Ai đó vỗ vai tôi,
- Này, Selwyn.
Là Pansy Parkinson, vị tiểu thư luôn đi theo Draco Malfoy mọi lúc mọi nơi. Tôi âm thầm nghi hoặc trong lòng, bình tĩnh trả lời:
- Có gì sao Parkinson?

Pansy đỏ mặt, cô vuốt vuốt má:
- Ơ, nghe này, tôi chỉ muốn hỏi, hmmm, cái váy xinh đẹp này m, bạn mua ở đâu thế?

Tôi ngạc nhiên, Pansy cùng hội với Draco Malfoy nên tôi nghĩ hẳn cổ phải khó ưa và xấc láo lắm, cơ mà cổ đỏ mặt đáng yêu ghê,
- Cái này mình được tặng, mình sẽ viết thư hỏi dì nếu bồ muốn mua.

Pansy rõ là thở phào nhẹ nhõm:
- C, cảm ơn. Vậy, tôi đi nha.

Tôi nhíu mày, nhìn Pansy tiến đến nhập hội cùng Blaise Zabini, lúc này đang ngồi cạnh Malfoy. Thầm nghĩ mình đa nghi, tôi quay lại với món khoai nghiền trước khi chúng nguội ngắt.

Tôi đang xử lí tới món rau diếp thì giáo sư Quirrell chạy hớt hải vào Sảnh đường, chiếc khăn vành đội đầu xổ bung ra và nét hãi hùng hiện rõ trên mặt.

Mọi người tròn mắt nhìn theo ông chạy đến bên ghế của cụ Dumbledore, tựa bệt vào đó mà nói lắp bắp:

- Quỷ... Quỷ khổng lồ... sổ hầm ngục... thiết tưởng ngài nên biết...

Nói chưa dứt câu, ông đã ngã xuống sàn chết giấc.

Tiếng ồn ào xôn xao dậy lên. Cụ Dumbledore phải dùng cây đũa thần của mình vẩy ra một tràng pháo bông đỏ tía mới giữ được trật tự. Cụ ra lệnh:

- Các Huynh trưởng, dẫn học sinh của nhà mình về phòng ngủ ngay lập tức.

Jack đứng lên, giọng đầy uy quyền:
- Học sinh năm nhất theo tôi.- Trong khi huynh trưởng Gemma đứng gần cuối xem có đứa nào không theo kịp không.

Đoàn dài Slytherin rồng rắn quay về hầm sinh hoạt, đứa nào cũng rù rì ghé đầu vào nhau nói chuyện.

Tôi ngán ngẩm lựa từ tủ sách trong phòng ngủ ra quyển Những sinh vật huyền bí mượn của Thư viện dài hạn từ tuần trước, thả mình xuống ghế bành mà đọc.

- Hey, chào.

Lại là Pansy Parkinson, cô ta muốn làm gì nữa đây, tôi rủa thầm trong lòng, cảnh giác nói:
- Ừ, chào, Pansy.

Cô hất cằm:
- Muốn ra kia ngồi với bọn tôi không?

Là chỗ của Draco Malfoy, hai thằng tùy tùng Goyle và Crabble, thằng nhóc có nước da bánh mật gọi là Zabini Blaise và Theodore Nott.

Tôi định từ chối, nhưng chẳng phải dì Jena đã viết thư cho tôi, khuyên tôi nên có nhiều bạn mới hay sao? "Slytherin không xấu như con tưởng tượng đâu Brenna, hãy thử kết bạn và viết thư kể cho dì nghe, nhé?"

Pansy dẫn tôi đi qua chỗ ghế sofa dài và rộng, nơi tụi Malfoy đang ngồi. Cả đám ngưng nói chuyện ngay khi tôi đến gần.

Blaise Zabini cắt ngang bầu không khí căng thẳng:
- Có ai muốn uống chút gì không? Một chút trà nhé?

Tôi thoát khỏi cuộc đấu mắt với Malfoy, hừ lạnh ngồi xuống ghế. Theodore Nott như đang nén cười, dứt mắt ra khỏi hai đứa,
- Một tách thôi, cảm ơn.

Suôn sẻ hơn tôi tưởng, không thể tin nổi sau gần hết kì học tôi lại có thể ngồi đây và uống trà với đám thằng Malfoy, trong khi cả tháng trời hai đứa cà khịa nhau chết bỏ ở bất cứ nơi công cộng nào, và còn suýt lao vào đánh nhau nếu không có thầy Snape cản lại.

Blaise Zabini hỏi:
- Vậy giờ cô là Truy thủ của đội Slytherin? ( Draco Malfoy khịt mũi )
Tôi kéo mình khỏi suy nghĩ bay bổng, trả lời:
- Đúng là vậy, bởi vì đàn anh, ờm, Pucett bị ai đó ếm xì bùa và không đủ khả năng để ra sân đấu.

Draco Malfoy làu bàu:
- Thôi được, coi như không là tôi thì cũng là một Slytherin khác, nhưng chờ năm sau mà xem.

Tôi đề nghị:
- Năm sau cậu có thể thử ứng cử vào vị trí Tầm thủ, năm sau Terence Higgs ra trường, vị trí Tầm thủ tạm thời bỏ trống.

Malfoy có vẻ hơi ngạc nhiên, gật đầu vẻ kiêu ngạo:
- Ừ, tất nhiên là tôi nhất định có vị trí đó. Dù sao thì, tôi là Draco Malfoy. Hắn đưa tay ra.

Tôi đưa tay bắt lấy tay Draco:
- Brenna Selwyn, hân hạnh.

Buổi tối hôm ấy xem ra thú vị nữa là đằng khác, và tôi hạp với tụi Draco đến mức mấy đứa hối hận vì không kết bạn với nhau sớm hơn.

Trở về phòng, tôi lấy giấy da và lông ngỗng viết thư cho Jena,
Jena mến,
Thiệt là tuyệt vời khi được kết bạn, dì nói đúng, Slytherin dễ thương là đằng khác khi chúng cháu tìm hiểu nhau, cảm ơn dì về lời khuyên nhé.
Chuyện ở nhà thế nào rồi dì, cháu hi vọng là dì chưa đổi bạn trai thêm lần nữa, và mọi chuyện vẫn ổn. Cháu thì vẫn khỏe, và nếu gia đình Dursley có hỏi thăm về Harry thì nói với họ rằng Harry vẫn khỏe re. Chúc dì buổi tối an lành.
Brenna.

Tôi gập đôi lá thư lại, cột vô chân Feya, tắm qua loa một chút rồi lấy sách ra làm bài bài luận văn dài cả thước về nguyên lý bùa Bay cho giáo sư Flitwick.

29/5/2021, chúc các bạn 2k6 đỗ cấp 3 nhé😚